豺狼在面對共同的敵人時會背對背緊緊靠在一起，溫度通過觸碰的皮膚傳遞，連心臟跳動的弧度詭異地都變成默契的一致，只是一旦包圍他們的威脅結束了，它們沾血的獠牙和利爪又會第一時間撕咬撲向對方的咽喉。

原本是敵人暫時成為戰友之間搭構成的所謂“聯盟”本來就是這麽脆弱的東西。

作為擁有通心之術的山中一族，因為嘴笨和詞匯量匱乏而無法準確描述出當時的場面，但這對山中訪而言並不是一個難以解決的問題——他將自己記憶中可能這輩子都無法模糊的畫面，原原本本傳遞到了他們的腦中。

這個由不算很久前還在刀刃相對的兩個忍村的人臨時拼湊起來的隊伍，就像原本就是兩塊方圓不相嵌卻硬要強行鑲接在一起的碎片，只剩下藕絲般黏連在切口的一點考慮還尚且維持住了表面的平靜。

在目前等待兩村救援隊伍抵達前負責災後救助的這段日子裏，木葉和砂隱的人涇渭分明，在經歷了“自己人差點被對方尾獸化殺掉”後，那點並肩由“死裏逃生”境況中好不容易建立起來的一點信任轟然崩塌。

不管是刻意分開暫住在一頭一尾的驛站房間，還是盡可能地避免雙方人馬見面——這對要求耳聽八方的忍者而言並不是什麽難事，都證明了這一點。

作為直面我愛羅半尾獸化暴走狀態的山中訪，他心裏關於對方的忌憚是最為深刻的，很多事情親身經歷和像看影劇那樣看到，對心靈的震撼程度上還是無法相提並論。

他實在沒忍住，提出為什麽不能就地散夥的疑問。

但被帶隊的人訓斥了，毫不意外的。

——因為木葉和砂隱現在還是同盟。

這個單薄地就如同那頁簽著協議的紙一樣的關系或許明天就會變，或許是後天，也可能是幾年。

但只要這個關系還維持著，他們就不能做出這種會被對方抓住把柄反咬成“撕毀協議”的舉動。

“可是……”山中訪握緊了拳，“他差點就殺了臨冬。”

兒時親歷九尾之夜失去父親的記憶被輕而易舉地喚醒，山中的手太過用力，在微微顫抖，“他根本就沒有辦法控制一尾！”

被尾獸操控，被惡意侵蝕，變成敵我不分、嗜血殘暴的野獸，那樣的人，還能算人嗎。

山中訪知道自己無力改變，也知道自己問出這個問題也只不過是近乎發洩一般的無理取鬧。甩開同伴伸出的安慰他的手，身體撞上墻壁，方才因憤怒聳起的肩脊無法承受住那樣的重量，無能為力地坍塌下來，太久沒有清洗維護的墻面上塗著一層棕黃色的灰，被他緩緩滑落的後背蹭出一道參差的痕跡，刺眼地像是一道凝視著深淵的裂縫。

那是怪物。

他的眼被垂落的碎發擋住，喃喃道，“怪物。”

臨冬的上半身被嚴嚴實實地包裹得像個木乃伊，這個打扮有點像二代土影的狂熱粉，趴在硬邦邦只鋪了一層被子的地上，身上蓋了一件備用的交領和式外套。

如果要說這次情報有誤導致人數不夠的行動最大的慶幸是什麽，那一定是五代目往僅有四個名額需要精打細算的隊伍裏面塞了一個通常作為後勤保障而不是上前線的醫療忍者，這種VIP級的待遇可是少有的。應該還是托了我愛羅的福，畢竟對方可是代理風影，木葉既然在他身上壓了這麽多籌碼，那麽保證對方的生命安全也變成了和自身利益相關的事情。

雖然說她也會一點基礎的醫療忍術，但對於自己看不到夠不著的傷處，她也無能為力，其實“醫者不自醫”更主要還是因為人在疼痛狀態中很難集中精力給自己療傷，畢竟治療本就是個精細到極致的活。

這位醫療忍者是個已經三十多歲的大叔了，昨天在給她療傷的時候充分體現了他從業二十年的職業素質，秉持著“不管是男是女，在我眼中不過白骨器官和組織”的原則，剪她衣服的時候手一點都不抖。

上完藥後臨冬雙手撐在床褥上就要起來，被他突然高聲的呵斥嚇了一跳。

她下意識回頭，從身上因為起身動作滑下去一截的衣服被他迅速拉起蓋過了肩頭。

他的臉半側過去，眼睛死死盯著地上的一條細縫，這時候倒是有了點男女之別的羞赧，“給我躺回去。”

識時務者為俊傑。尤其是在面對你的主治醫師的時候更要如此。

這點臨冬一直爛記於心，所以她先是乖乖地依言趴回去充當一只旱地上無法動彈的海龜，用實際行動給上火的對方降降溫，然後再來想辦法以退為進試探下一步。

說實話，她後背的傷其實並沒有那麽嚴重，臨冬不明白他們為什麽對待自己的態度就像她是剛被人從剖開的怪物肚子裏驚險救出來的小可憐一樣。

雖然傷口血肉模糊黏連到了磨破成碎屑的衣料，可能景象跟被怪物胃酸腐蝕的情況有些相似，看起來很是恐怖，但那也是看起來而已，皮肉傷，因為疼有些磨磋人，但遠遠沒有到威及性命的程度。

她那時像條鹹魚一樣趴在我愛羅身上不起來不是為了占他便宜，這點一定要澄清，而是因為使用了空間術的後遺癥——飛雷神的原理是折疊空間，原本只容一人通過的甬/道偏偏要擠過兩個人，她抱著我愛羅用飛雷神的時候有那麽一瞬間差點以為自己會被擠成一張大餅粘在風影身上，那樣的話大概木葉和砂隱的友誼也就走到了盡頭。

背後的傷是因為急速的空間擠壓摩擦出來的，學藝不精還要逞英雄的話，幫人擋傷這點覺悟臨冬還是有的。

背脊雖然感知到了火燎一般的疼痛，但令她暫時無法動彈的還是大腦劇烈眩暈的昏厥感，這是她第一次實踐用飛雷神帶人，她也沒想到自己一個人行動和帶人一起瞬移的空間計算的差別竟然會這麽大。

果然，人被逼急了什麽都做得出來——除了數學。

她目前私下訓練中使用單人飛雷神只成功了幾次，帶人瞬移這種高階課程她還僅停留在理論上的了解，在那種緊急的情況下按照她臨時計算出來的結果強行帶人，這種寄希望於“萬一成功了呢”的幾率的行為結果失敗地是如此理所當然。

人與人之間的差距有時比人與那什麽的跨物種差距還要大，臨冬不禁感慨。

像她這樣的普通人跟二代目、四代目那種貨真價實的天才果然還是存在次元壁的。

在這種人均數學水平撐死不過小學畢業的世界裏，自學自研高等數學的千手扉間從某種意義上來說是比覺醒了木遁血繼的忍者之神還要變態的存在。

不過臨冬對在面對那樣緊急的情況下自己選擇帶人轉移這件事並不後悔，就是有些對不起被迫成為“實驗品”的我愛羅。

說到我愛羅……

“他們人呢？”從昨天結束戰鬥被帶回來療傷到現在，她一直沒有見到同行的砂隱四人中的任何一個，雖說她並沒有指望僅僅幾天的時間可以跟他們相處出什麽深厚感情，但出於禮貌，甚至只是出於自身立場所需要的試探，他們都至少該露個面來瞄她一眼才是。

小田切的臉上已經收斂好了那點情緒，“你好好養傷，其餘的不需要多想。”

驛點老舊的門被人拉開，又輕輕合上。

臨冬臉上乖巧聽話的表情退去，微微瞇了眼，答非所問其實也是一種答案。

她起身，將外袍松垮垮地系了個結，避免跟傷處有過多的接觸，忍者的衣服比起舒適度，耐磨損好像還是會更重要一點，平時還沒覺得，受傷的時候人也難免變得脆弱起來，連帶著看這已經穿慣了的衣服也有些不順心。

她的腳步在窄小的屋子裏踱了踱，敲擊在地板上的聲響比時針一秒一頓的動靜還要小。

屋子裏只有一個用來透氣的小窗戶，方方正正的，不過一個托盤那樣的大小。要是從這裏遞進飯盤的話，臨冬四處發散的思緒一頓——那就真的更像是探監了。

臨冬站在門前佇立了一會，最終還是沒有伸手拉開那扇門。

她將比起安全作用其實更像是一個別人拉開時提醒功能的門鎖扣上，把不算柔軟的外袍脫下丟在枕邊，將臉埋進因為太久不見日光而有點發黴味道的枕頭裏，不過一秒鐘，嫌棄地轉了下腦袋，左耳貼著這個由驛站點提供的麻皮枕頭，心跳聲在一片安靜中通過骨傳導變得明顯起來。

咚、咚、咚

臨冬又將頭調換了個方向，變成右臉靠著枕面。

窗外烈日褪盡灼熱，天空中只剩下濃烈到深紅還能證明今天白日有過三十多度的高溫。她凝視著那點紅，恍然覺得有些熟悉，像是在誰身上看過的。

沒由來的，她突然想起，當時為了捂住他的耳朵兩個人的臉緊緊貼在一起的觸感，這個枕頭，還沒有我愛羅的臉來得柔軟。

粗制濫造真是要不得，她嘆氣，把手臂盤曲在枕頭上，頭枕在上面，並下定決心以後出任務一定要在空間卷軸裏帶上一個香軟小枕頭。

淺眠大概是所有忍者的通病。即便是塗抹傷處的藥膏裏加了安神的成分也安撫不了長年累月培養起來的警惕心。

臨冬驟然睜開眼，空無一人，房間裏安靜地只有自己的呼吸聲和從窗口灑進來的一方月光。

她轉頭，看見自己的枕邊多了一件折疊地規整的月白色外袍。

因為常年握刀她的手上有著一層薄薄的繭子，指尖揉了揉，這件衣服的真絲布料比她手上的皮膚還要更輕柔一些，稍不註意，拈著的那片衣角就像水一樣從她的指間滑了下去。

這樣的東西哪怕是在王公貴族中也是稀罕而珍奇的。

她的視線在散開的衣服上停頓了一會。

單手撐在地上正欲起身，卻扯到了後背尚未痊愈的傷口。

“嘶……”

她咬緊了下唇，可能因為躺久了突然起來，身體突然失力一晃，膝蓋將要重新砸回地面的前一秒——

——被支撐的手臂上的力道輕輕托住，慢慢地扶著坐下了。

手掌裏摸過自己受力的肘臂處，攢抓住了一點痕跡，她展開手心，裏面裹著的細小的砂子暴露出來，因為受傷而有些蒼白的臉色染上些許活力，“抓到你了。”

房間裏除了自己，依舊空空蕩蕩。

臨冬垂下手，指間撒落下來的細砂鍍了層月色，隱約閃耀著光澤。

“麻煩接住我。”她對著沒有人跡的窗口，似是自言自語。

臨冬用飛雷神瞬移落地的時候因為傷勢的原因並沒有很妥當，腳下踉蹌一步，卻被人用砂子織就的一片軟墊托住了，還小心地避開了她後背上的傷口。

她站直身子，對著面前的人露出一個笑，“我愛羅。”

他只是那樣看著她，眼裏一瞬間閃過覆雜翻湧幾欲溢出的劇烈波動，但又很快歸於死寂，他在她向前的時候後退了一步，拉開彼此間的距離，語氣平淡，“找我什麽事？”

她的目光上下輕輕掃了一遍，沒看出什麽不妥，還是半信半疑，“你有受傷嗎？”

話音剛落，臨冬就看到我愛羅的瞳孔縮了一下。

平靜地像面死鏡的眼瞳中裂開一道細小的縫，有微弱的光從那裏漏進去。

“沒有。”他倉促地別開眼去，仿佛只要多跟她對視一秒，就會暴露出自己致命的弱點。

“那有哪裏不舒服嗎？”

他抿著唇，不肯再說話。

臨冬卻以為自己猜中了。畢竟當初她第一次成功使用飛雷神的時候因為身體突然接觸那種高強度跨空間穿梭，吐得天昏地暗，倒在床上眩暈了整整一天一夜才緩過來，後來練習次數多了才慢慢適應了，我愛羅是第一次，暈飛雷神也是情有可原的，尤其昨天施展的那個術還是個不成功的緊急措施。

這其實並不丟人，但為了風影大人的面子考慮臨冬不再追問下去，而是說：“要不要喝蜂蜜柚子茶？”

暈飛雷神就跟醉酒的感覺一樣，喝點這個可以緩解頭暈和惡心感，這可是她摸索出來的經驗之談。

臨冬習慣性地往腰上摸去，卻落了個空——因為換藥換了身衣服，剛才又出來得突然，她那藏著曬幹的柚子果片和蜂蜜罐子的空間卷軸並沒有帶在身上。有些尷尬地收回手，將因為睡覺而拆開後散亂的頭發別到耳後，“回去喝吧。”

草叢中的知了聲一聲長過一聲。

臨冬向來是個很有耐心的人。

於是在這場禁言比賽中率先敗下陣來的是我愛羅。

他的嗓音像是從濃稠的暗湖裏撈出的一樣，濕答答的，又附著水氣的沈重，“你該生氣的。”

憤怒、失望、憎惡、害怕。

就像他們一樣。

連他都覺得自己是個怪物，他反抗了那麽久的命運就以這樣嘲弄不屑的態度輕而易舉地證明了這一點。

你比誰都更有理由恨我。

臨冬明顯楞了一下，“可你並沒有傷到我啊。”他那時對守鶴的封印束縛減弱是為了逼迫同存共死的守鶴在他獨自一人直面那場爆炸時出手，並沒有想到她會用飛雷神帶他進行轉移，所以才會導致得到了過多自由的守鶴有了反噬的機會。即便很困難，即便很痛苦，也要死死地跟守鶴的意志抗爭，哪怕用自己的身體去阻擋也不願意讓守鶴傷她一分一毫，她有什麽資格對這樣的我愛羅生氣。

這兩天不見蹤影的幾個砂隱隊友，還有同村隊友那諱莫如深刻意回避的表現，一切都解釋地通了。“你沒有告訴他們？你為了救他們，將守鶴封印的力量減弱了，所以才會……”

我愛羅臉上平靜的面具碎開。

臨冬第一次這麽清楚地看到守鶴查克拉的流動，泛紅的查克拉覆在他身後長出的瘋狂而猙獰的砂子觸手上像是被血浸泡過，紅色的短發被風吹亂，半掩住了他額角的刻字，晦暗混濁的氣勢蔓延開來，他的眼神兇狠而陰冷。

砂子形成的觸手已經纏上了她的腳踝，小腿，手臂，還有脆弱的脖頸。

只要稍稍用力，就可以取她性命。

他眼中浮現出嘲弄的神色。

“這才是我。”

無論找多少理由，他確確實實是一個會尾獸化的定時炸/彈，失去意識的時候，不要說無關緊要的人，他連她都會殺掉，甚至她會是守鶴毫不猶豫的第一個殺戮目標。

在他體內的守鶴十分清楚這一點。尾獸對人類的情感有著不知道是天生的還是由於活得太久而訓練出來的感知能力，對於真心還是假意有著可怕的直覺，它知道，只要殺了她，他鋪天蓋地的負面情緒將成為它沖破牢籠的力量源泉，所以才會將目標鎖定在她身上。

甚至此時此刻，守鶴的聲音還不知厭倦地提醒著他：身為人柱力，竟然還在貪戀著那麽軟弱的東西嗎？

他踏前了一步，不小心碾碎了腳邊一粒藏在草叢無人知曉的花——從此除了曾經存在過的這朵花，再不會有人知道。

纏繞在她脖間的砂子收緊了力道。

你看清楚，“這才是我。”

——一只不折不扣的怪物而已。

臨冬的呼吸因為脖間的桎梏而變得急促起來，“你的砂子…”

她的眉頭輕蹙，眼睛裏流露出疼痛，“…碰到我的傷口了。”

不可能，他的砂縛明明避開了她的後背。

但他的沙之眼在小田切給她上藥的時候就回避了，準確地說，他對她身上傷口位置的印象來源於送她回去時看到的鮮血淋漓的慘狀。

手臂上的砂子像蟒蛇捕食獵物一樣越纏越緊，甚至骨頭被勒得微微發疼。

但鎖在尾骨處的砂子卻悄無聲息地在這樣疼痛的掩蓋下往下落了一寸，似是猶嫌不夠，又悄悄再降了一寸。

疼痛已經從那雙眸子中溢了出來，潔白的貝齒用力地咬住了下唇角的一點唇肉，本就慘白的唇色變得更嚴重了，“…手…”

他下意識地松開了對她手上的束縛，理智還沒來及提醒他這一動作會導致他先前所做的一切變得漏洞百出。

她就已經原地消失不見了。

她落在他身前。

隔著不到一掌的距離。

劇烈的呼吸起伏清晰可聞。

腦中急劇響起的警報在提醒他應該立刻後退遠離她，但被她伸出的手，毫不費力地囚禁在了原地。

“我的手沒有受傷。”

他死死地咬住了後槽牙，不甘示弱地用陰森的眼睛去瞪她。

“如果不夠狠心，就不要逼自己露出那樣的表情。”

作者有話說：

………………本來打算這章就完掉“我愛羅”的章節的，失敗了【貓貓落淚】

最近太忙了，只能有緣更新了【躺平】

這疫情到底什麽時候可以過去啊，我好想出去玩啊

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