陪著夏晚回長安的丫頭有兩個，一個是雙雁，另一個就是郭蓮曾經的丫頭雙兒。

雙兒是晉王府的家生丫頭，而且嘴頗碎，當初伺侯過冒牌縣主的，如今正主兒來了，巴不得使出混身懈數來討好，給夏晚講了許多晉王府中的舊事兒。

再有陳蓉每日說一點，以及夏晚頭一回去長安時，聽過的一些傳言，基本就把她親娘陳姣，陳蓉，以及晉王妃孔心竹之間的愛恨情仇給捋遍了。

原來，陳姣雖是個小門小戶，但初嫁到晉王府的時候，王妃孔心竹待她還是很好的。用雙兒的話說，當初孔心竹回娘家都會帶著陳姣，李燕貞不在的時候偶爾還同寢同宿，好的倆姐妹一樣。而陳姣和陳蓉姐妹情深，陳姣走哪兒，陳蓉自然也會跟著。

有一回，孔心竹的母親來晉王府作客，回家之後，夜裏發高燒，又囈語，鬧了半夜，居然就那麽去了。隔了半個月之後，孔心竹的父親孔方忽而上門，要求娶陳蓉。

孔心竹便心腸再直，也覺得這裏面有些不對勁兒。她待府裏的側妃好，於是帶著側妃回了幾趟娘家，結果過了一陣子親娘死了，父親卻來求娶側妃的姐姐，說他們沒有暗渡陳倉過，誰人能信？

那母親是不是叫陳蓉和陳姣兩姐妹給害死的？

雖說沒有實證，孔心竹一心認定，自己母親的死和陳蓉倆姐妹有關。

於是，孔心竹一通大鬧，命人把陳蓉打了個半死，將她趕出了王府，同時，也把陳姣罵到幾乎擡不起頭來。當然，從此也就把曾經掏心掏肺待陳姣的好，全收回去了。

這也是陳姣不遠千裏，跟著李燕貞到金城的緣由。

出府後的陳蓉去了何處，並無人知道。再後來她就到了甘州，回到晉王行府，依舊和陳姣住在一起。至於陸莞莞的父親，巧了，據說是個從水鄉鎮出來的書生，名叫陸冠，而紅山坳的霞妞，也就是夏晚同村的那個姑娘，就是這陸冠的發妻。

所以說世界何其大，又何其的小。

直至今日，夏晚才知道，霞妞的丈夫，那書生在金城找的富家夫人，卻原來就是她生母陳姣的姐姐，陳蓉。關鍵是，那陸冠今年滿打滿才三十歲，而陳蓉都已經四十歲了，大他將近十歲，又是無媒茍合，也不知哪陳蓉心裏究竟怎麽想的。

夏晚嫁過兩夫，於女子再嫁倒沒什麽非議，但於陳蓉卻是想喜歡都喜歡不起來，當然也就不可能跟她親近。

她眼中只有兒子，心裏只有甜瓜的病。這孩子自打叫人打破腦袋之後，眼眶下便一直存著兩抹淤青，像極了當年她初嫁給郭嘉的時候，郭嘉臉上的樣子。

前兩天甜瓜暈了之後抱到齊爺那兒，齊爺一捉脈，便是這孩子腦中的包塊已然滑離了原來的位置，生死只是時間問題。

夏晚怕孩子要忽而病發，也不知他何時會死，望著兒子純澈的眼神，心焦如焚，恨不能即刻就插翅飛到長安去。

至於晉王府的諸人，以她如今的了解，想必也不會難對付到哪裏去。畢竟她是李燕貞的長女，而李燕貞就她這一個女兒，王妃孔心竹便再恨陳姣秭妹，總不會跟自己家的孩子過不去吧。

中午隨從和車夫在一處茶寮中吃茶歇息，夏晚和甜瓜也下了車，四處活動。

十月的田野上已經落霜了，放眼望去，不過平平展展的黃土地，往遠方舒延。甜瓜格外的好奇，四處跑來跑去，因遠遠見有一個賣野雞的在茶寮外轉悠，遂拉著夏晚的手過去，叫道：“娘，給我買一只野雞路上頑兒，好不好。”

夏晚道：“要它作甚，活物，咱們路上不好帶的，不許買。”

甜瓜道：“娘，我就路上頑一頑，等到長安了我就把它放了，行嗎？”

在陽光下，孩子的青眼圈兒越發的明顯，夏晚到底於兒子心頭有愧，招呼那賣野雞的人道：“老者，但不知你這野雞一只多少錢？”

那賣野雞的老者一件青褂子油跡斑斑，面色醬赤，一看就是個附近打獵的，因侍衛滿簇，走不到夏晚跟前，高高揚著一只撲楞楞的野雞：“夫人，不多錢，一兩銀子就得。”

夏晚瞧甜瓜高興的樣子，道：“那就買一只吧。”

侍衛長李越遭李燕貞三令五申，必須得伺候的他的年姐兒妥妥貼貼的，當然不敢不盡心，只待一聲令下，立刻就放了那賣野雞的老者進來。

甜瓜笑著跳著，恨不能立刻朝那老者奔過去，接過他手頭拴著繩子的野雞。夏晚一直盯著那老者，總覺得哪裏不對勁兒，眼看那老者伸出了手來，忽然明白了，一個鄉村老者，在落霜的十月，不可能有他那樣細致的手，這絕不是個鄉裏人。

而且，他的袖筒瞧著格外的沈，手臂上隱隱乎乎，像是盤著個什麽東西一般。

她撩起自己的披風就沖了過去，生生將甜瓜和那老者隔開，尖聲叫道：“刺客，抓了他，這是個刺客。”

不過轉眼之間，李越率人已經將這老者牢牢給壓到了地上。

待侍衛們當即一通搜，居然於這老者的袖子裏搜出一只約有三尺來長，蛇皮金黃，雜著黑斑的五步蛇來。

五步蛇這東西，攻擊性強，毒性猛烈，之所以叫五步蛇，就是因為遭它咬後，人絕對活不過五步。

那蛇一直盤在這老者的袖洞之中，之所以沒有爬出來咬人，當是因為十月天氣寒冷，它僵化了不愛動的緣故。須知，若叫五步蛇咬上一口，全身出血而死，名間俗言：扁頸蛇咬了雖險，卻能救活，要叫五步蛇咬上一口，閻王爺都救不回來。

夏晚披風蒙上甜瓜的腦袋，尖聲喝道：“嚴刑拷問，看他究竟是受何人指使。”

就在這時，懶怠怠的蛇在太陽下曬了片刻，居然活過來了，忽而竄起，一口咬在刺客身上。夏晚一直蒙著兒子的腦袋，未敢叫他看見那殘忍的一幕，等侍衛們好容易打死了蛇，那刺客也蛇毒迸發，死了。

孫喜荷上車就拍起了大腿：“這絕對是長安的王妃要害你，雙兒不是都說了，王妃和你親娘可不對付，她肯定不想你回長安。”

夏晚忽而聲硬：“娘，說點別的吧。”

她從起心動念要去長安給甜瓜治病，到現在才不過半月餘，要真說那蛇是人故意放來咬她或者孩子的，也是金城的人，而非長安的。這事兒雖沒有百分的準，夏晚心裏也能猜得個五六分。

當著甜瓜的面說晉王妃的不好，於晉王妃大約沒什麽損傷，但甜瓜還是個孩子，私底下聽娘和外婆一起排暄一個人，孩子性真，見面之後勢必要對王妃不敬，或者眼中起偏見。所以，夏晚的性子，絕不會當著孩子的面，跟人議論他人事非。

就這樣，趕晚的時候便到六盤山腳下了。這時候天色已暮，遙遙望雲，晚霞映著高峰，顯然這幾日來不會有雨也不會有雪，正是個翻山的好天氣。

李越策馬馳來，道：“年姑娘，前面金吾衛阻道，梁清說他們正在與山中土匪開戰，咱們今夜便駐紮於此，等他們清掃開山路之後，與他們一起過山，可否？”

皇不不見夏晚，就不會承認她的血統，所以她連縣主都沒得做，而李燕貞喊夏晚作年姐兒，李越瓚越，就順著喊她年姑娘。

聽他這意思，郭嘉也在此？

甜瓜攀著車窗便是一聲喚：“大伯，大伯。”

夏晚順著孩子的喊聲看出去，便見郭嘉一襲本黑披風，罩著裏面荼白色的袍子，面如白玉，笑的格外溫和，就站在車外。

郭嘉上前，十月的夕陽下輕搓了搓雙手。他一雙手自來都格外的細致，於夕陽下忽而一翻，變魔術似的，就變出一只毛發鮮亮，冠子呈紅色的小野雞來。

要是沒有半路那一回受險，甜瓜見到這樣一個頑物，必定高興的會跳起來。可是就在剛才，因為一只野雞，侍衛們大鬧了一場，據說還死了人，甜瓜不敢接那野雞，低聲道：“大伯自己玩吧。”

郭嘉這野雞都養了小半個月了，卯足了勁兒要叫兒子歡喜歡喜，不期兒子冷冷淡淡，只得把它交給河生，搓著雙手，將兒子直接從車窗裏抱了出來，道：“走，大伯帶你去看好頑兒的。”

山腳下有人家，這些金吾衛們卻是住在村衛，自己搭的營帳。而李越早已快馬趕來布置，借了此處一戶大戶人家的屋宅，供夏晚起居一夜。

郭嘉抱著甜瓜走了，夏晚雖不怕他帶走自己這有病的兒子，終歸孩子在哪兒，娘的心就在哪兒，趁著孫喜荷收拾床鋪，整理被褥的時候，便出門去找甜瓜。

村頭的曠地上兩個閑著的金吾衛正在玩摔跤，甜瓜長到這樣大，書雖讀的多，但因為身體不好，連架都沒打過，更何況看兩個男人打架，男孩子骨子裏的野性，立刻就迷上了，在郭嘉懷中不停的捏著拳頭，學那倆個金吾衛的招式。

雖說孩子喊著郭興叫爹，可終歸是郭嘉生的。此時坐在郭嘉懷中，一樣清秀的兩父子，夕陽下一起笑，如此遠遠瞧著，夏晚的心莫名一軟。

就在這時，一直晴朗的天不知何時忽而黯了，秋日的狂風說起就起，烏雲瞬時籠罩天際，寒氣升騰，且不說山上眼看欲雪，山下都冷的叫人直發抖。

身後的山路上忽而有嘶嚎聲，一聲比一聲淒厲，聽著是人肝腸寸斷的哭喊。

郭嘉擺手示意金吾衛們停了摔跤，抱著孩子轉過身，便見隱隱約約的山路上，不停有人往下撤著。

不一會兒，一個滿身是血，拄著劍的金吾衛氣喘噓噓從山路上跑了回來，上前便跪：“侍郎大人，屬下們頂不住了，梁清梁將軍也被敵人給俘虜了，您說該怎麽辦？”

他話聲才落，又從山上跑下幾十個混身是傷，瘸腿歪眼的游兵殘勇來。他們身上處處鮮血，有的直接叫血糊了臉，還有的破了腿傷了手，傷勢殘不忍睹，個個兒都在搖頭：“太厲害了，血沈沙實在太厲害了，吾等實在打不過呀。”

“活著的還有多少人？”郭嘉問道。

“下山的時候屬下數了一下，活著回來的頂多二十個。”

“血沈沙竟如此兇悍？”郭嘉將兒子放在地上，環首四顧，道：“剩下的人馬再上一回，不戰死不準回來，勢必要將路給老子突開。

你們連區區幾個山匪都對付不了，居然連梁清都能被俘虜，老子要你們是幹什麽吃的？”

不用說，這意思是山裏有山匪堵著路了，所以金吾衛過不去山。既金吾衛過不去，李越不過帶著百餘侍衛，又怎能過得去？

如今可不是置氣的時候，夏晚見兩列至少數百金吾衛瞬時集結完畢，出村子往山裏而去了，上前問郭嘉：“分竟誰人在此做山匪，怎的連金吾衛都打不過他們？”

郭嘉回過頭來，黑披襯著白膚，白皙如玉的臉上掛著強作鎮定的笑：“不過區區幾個山匪而已，只是頭子難對付些，就是當年縱橫黃河沿岸的血沈沙，不過你放心，便拼著死，我也會開出這條道來，叫你和甜瓜能順利過山。”

從始至終，他不曾看過她一眼，目光只在甜瓜身上。顯然，上一回在當鋪的後院裏她明面上表示拒絕之後，郭嘉也死心了，此時待她，比陌生人熟悉那麽一丁點兒，又沒有為親人或者夫妻的壓迫感，他待她淡淡的，她看他，也不過積年的舊人，旅途之中，夏晚倒是覺得格外舒服。

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