崔清若好不容易等到林老三, 空閑下來，坐在河道旁啃著窩窩頭。

她宛若和多年好友聊天般，大口喝茶, 沒有半分高門貴女的樣子, 親切詢問道：“林大哥這個年紀, 瞧著應該已經有妻有子了。”

聽了她的話，林老三點頭，臉上浮現幾分溫情：“我前幾年討了個媳婦, 我和她有個丫頭。”

她點頭。

林老三這樣有妻有女, 踏實肯幹的人, 是她現在瞧著最可用的人。

不過不急。

她在這裏送茶，需要先把誠意給足, 不只是林老三，還有數以千計的纖夫、船工，都是她的目標。

正想著就見一婦人攜著不過三四歲的小姑娘, 向她們走來。

小姑娘臉上白白凈凈、肉乎乎的，瞧著父母應該是十分疼愛的，那雙眼睛忽閃忽閃看的人心都化了。

林老三語氣聽著沒有責怪, 反倒只有擔心道：“月娘，不是讓你和平安待在家裏嗎？”

被稱作月娘的女子, 道：“這日頭這麽毒, 我和平安待在家裏也擔心你, 就來看看。”

崔清若瞥了這女子一眼, 這人生得清麗端秀, 頗有幾分姿色。

她大概明了林老三為何不敢讓她上街了。

美貌對貴族是錦上添花, 可對於普通人卻未必是一樁幸事。

她拱手道：“見過嫂嫂。”

林老三有妻有女, 她畢竟女兒身, 當然不能給人家添麻煩。

於是，她故意行的男子的禮數。

月娘溫柔道：“您就是崔夫人吧？我這幾日聽夫君都說了，這碼頭上，有位好心的夫人給送不要錢的茶水。這樣的大恩，這讓人無以為報。”

崔清若知道這樣的行為，會起些作用利於她拓寬人脈。卻未成想，居然會這般快且有效。

除了眼前的林老三，還有無數個“林老三”，他們都會和自己的親人談起這件事。

可她心裏又覺得說不出的落寞。

在世家高門裏，奇珍異寶都換不來真心；可在這河畔，一杯茶水就能換到他人的感激。

月娘打斷她的思緒，道：“夫人是嫁人了嗎？還是立的女戶？”

林老三只是個男人，見她挽了婦人髻，下意識地認為崔清若是結了婚。

月娘同是女子，多幾分體諒與理解，還考慮她是立了女戶這一可能。

在她看來，崔清若這樣的女子，自然是立女戶的可能大些。

她羞澀笑道：“是嫁了我喜歡的人。”

月娘道：“那夫人還真是有福氣。”

女兒家的婚姻，哪輪得到自己做主，多的是父母之命，媒妁之言。

能嫁給喜歡的人，已經算是極為難得的事了。

崔清若問：“那你和林大哥是……”

月娘與林老三對視一眼，回答道：“前幾年我家鄉鬧了饑荒，父母養不起我，想把我賣了換袋米。”

她道：“我趁夜跑了，後來一路來了京城，得了大恩人襄助，才這兒落了腳。”

崔清若忽然想到薏娘和天香閣，問：“幫你的人可是叫薏娘？”

月娘點頭道：“正是！夫人可是與恩人認識？我家裏窮，打小便是沒有名字的，連這名字都是她給取的。”

崔清若搖頭：“我與她只是有過幾面之緣罷了。”

月娘失望地看著她，道：“恩人替我想辦法辦了戶籍，還得多虧了她。”

戶籍？

崔清若心裏猛地揪起來，薏娘居然辦得到戶籍。

月娘自覺失言，連忙岔開了話，“不知崔夫人與您夫君是如何相識的？”

崔清若心裏還想著她的話，但很快便反應過來，道：“他家與我家有幾分交情，平日裏私下有往來。日子久了，就記住了。”

她半真半假道。

謝家和崔家是世仇，勉強也算是……世交吧？

月娘道：“那夫人這也真真是一樁好姻緣。”

她害羞斂眉笑，瞧著和剛才落落大方的樣子略有區別，顯出幾分稚嫩。

她蹲下身，捏了捏平安的臉，道：“這小姑娘真是可愛，乖平安，給。”

她變戲法一樣，把雙只手左右重疊，在平安眼前晃了晃，最終變出一顆糖。

月娘想推拒，卻被她按住雙手，“不過一顆糖，平安這麽乖巧伶俐，就當獎勵平安好了。”

平安奶聲奶氣道：“謝謝漂亮姐姐。”

她瞧這孩子可愛，於是抱著她在茶水攤旁坐了好一會兒。

林老三幹活去了，她就與月娘聊著天，她問：“既然薏娘幫了你，緣何不留你在天香閣呢？”

那天香閣的女子，大都收留的是些走投無路之人。

按理來說，薏娘應當會收留她的。

月娘眼神溫柔道：“我在天香閣學了些刺繡的手藝，後來，遇到了相公，才離開了那裏。”

崔清若點頭。

月娘道：“恩人是個大好人，不僅收留我給我口飯吃，還讓我學手藝念書。”

崔清若聽了月娘對天香閣和薏娘的描述，她愈發對那裏和裏面的人產生好奇。

薏娘是王鳶的手下人，她們都是不折不扣的商人，怎麽會對這些雇工一樣的人這般好。

月娘感嘆道：“偶爾還是會覺得對不起恩人，不過……”

她用手指戳了戳平安的臉蛋，道：“如今有了家，日子過得還算是有滋有味。”

崔清若望著這人眼裏的滿足。

世上的人，有很多種活法。

獨立清醒的女商人也好，安於清平的農家婦人也罷，人人都有選擇的權利。

只是，她想要活得自在隨心而已，逃離那謝家的高墻，和子言過無拘無束的好日子。

她揉了揉平安的柔發，道：“平安真可愛。”

末了，她又遞過一個木牌，擡頭對月娘道：“若是，日後月娘你有什麽困難，便可來洛陽東大街的謝府尋我。我名喚清若，是謝家如今二房公子謝庭熙的夫人。”

她眼神清澈溫和，讓人不忍拒絕。

月娘只得接過木牌，點頭道：“那便多謝崔夫人。”

她微笑道：“無妨。”

—

“子言，子言……”崔清若小跑著進了書房，卻沒見著想見的人。

她連著幾天都去碼頭送茶水，好不容易等到那些船工記住她的臉，才改叫侍女幫她去茶水攤。

忙中偷閑，才騰出時間想帶著夫君，一起去她開的糕點鋪子。

她找了許久，才找見在後院的回廊上坐著，不知在做些什麽的謝庭熙。

他一見她來，忙不疊地拿起一旁的書，低頭假裝在看書。

她以為這人又在偷偷看閑書，正想說幾句話規勸幾句。

看閑書可以，只是白天還是得多讀點科舉考的。

她不逼這人考科舉，但總還是得有幾分文墨才行。

可他看的確實是正經的書。

就在她疑惑時，謝庭熙卻主動從衣袖裏，扔出一把小刀。

動作之明顯，配上他那亮晶晶的眼睛，就差把“快問我”三個字寫在臉上了。

崔清若配合道：“子言，在做什麽？”

謝庭熙邀功一樣，把藏在袖子裏的檀木發簪塞到她手裏。

她低頭，凝視手裏的木簪。

這人真是除了考科舉以外，什麽都會。

他道：“禮物。”

怕被誤會，他特意重覆道：“是崔清若嫁給我的禮物，不是生辰禮物。”

生辰過了，再送禮物反而沒了誠意；新婚禮物不一樣，本就是新婚，往後歲歲亦是夫婦。

這禮物永遠不會過時不吉利。

崔清若感受手裏的木簪的重量，心上也似被壓上了幾分重量，讓人莫名多了幾分底氣和安心。

她聽見他又道：“你出門別戴那支簪子，別人也有那款式。”

她的那支木簪是太子妃賞的，是宮裏的匠人打磨制作的，自然數量多。

他指了指這支簪子：“這支只有你有。”

崔清若的手摩挲到發簪上的凸起，她舉起仔細觀察，發現上面的小字——

“贈吾妻清若”

原本冰涼的發簪，被沾染她的溫香，一時讓人忘了它只是束發的工具。

只記得發簪是傳情的工具。

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