第八十一章 大驚失色2
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原來彩雲與鴛鴦、琥珀、襲人、紫鵑等本也是一起的，因她從小性子便各色，旁人都不願與她交好，只琥珀是個大大咧咧的沒心機，便與彩雲走得近些。
彩雲想著上一回琥珀跟她說起，要送給她一個老太太賞的玩意兒，也不知是什麽？現下正好有空兒，不如找了她去看看再回來也不遲，想著便來到了賈母上房。
琥珀聽說彩雲要拿東西，便笑道：“上一回就說要給你，你不來拿，怎麽這時候來了？敢是太太不在屋裏？”
彩雲笑道：“誰想著太太那一日又臨時讓我去了園子裏，等回來又找尋不見你，今兒倒說我的不是？那日你去了哪裏了？滿世界找尋不到你？”
琥珀笑道：“偏你會強詞奪理的，我能做什麽？不過替老太太去辦事罷了！你等一下，我去拿來與你。”說著琥珀來了自己房內，不一會兒拿了一個手帕出來。
彩雲笑道：“什麽好東西，還包裹得那麽嚴實？”
琥珀笑道：“你看看是什麽？包你喜歡。”說著打開了手帕子。
才一打開，彩雲雙眼便直了，口中直呼：“了不得了，這是什麽？”說著伸手去拿了一件東西出來。只見一只核桃般大小晶瑩剔透的玉繡球呈現在眼前。
彩雲驚訝道：“這便是姐姐說的好東西？給我的？”
琥珀笑道：“你是怎麽啦？平日裏跟著太太也見過些東西的，怎麽瞧了這個便大呼小叫的？就是這個東西，是老太太前兒個賞給我的，一共兩個，那一個我留著，這個便給了妹妹吧。”
彩雲將玉繡球捧在手裏，點頭嘆道：“妹妹見過的東西雖多，卻都不是自己的，這麽好的東西，姐姐可舍得？”
琥珀笑道：“得了，別裝得像那起子小家子出來的樣子，拿去吧，我回去了，老太太一會兒還要喚呢。”說著便拿腳要走。
“哎！姐姐回來！”彩雲叫道。
“什麽事兒呀？”琥珀停住腳步道。
彩雲四下裏瞧了一瞧，欲言又止。
琥珀道：“哎呀！你如今怎麽也畏首畏尾的，有什麽話便說吧。”
彩雲上前一步悄聲道：“今日一早，我聽太太說要將林姑娘許了寧郡王為側室呢！”
“什麽？不會吧？林姑娘好歹也是世家出身，怎麽會去給人做了妾室？不會是你聽錯了，應是去做寧郡王妃吧？”
“姐姐怎麽說出這樣的傻話來？那寧郡王妃好好在那裏，怎麽能讓林姑娘去搶了她的位子？”言罷又小心地看了下左右，小聲道：“我這話只說與姐姐知道，可別告訴了旁人，讓太太知道必得轟了我出去。”
琥珀忙應了道：“我知道了，你也別與旁人說漏了嘴，尤其是那趙姨娘。”彩雲答應了自去。
琥珀見彩雲出去了，自己按下紛亂的心稍微靜了一下子，才來到賈母房中伺候。
鴛鴦見她神不守舍的樣子，遂走過來小聲問道：“你是怎麽的了？出去一會子便臉也白了，心神不定的？”
琥珀用手撫了一下胸口道：“才彩雲來過，說了一件事情，倒不知是真是假？弄得我這心裏七上八下的。”
鴛鴦看了一眼睡在床上的賈母，上前拉了琥珀來至外間兒。才問道：“可是太太又有什麽事兒？”
琥珀四下裏瞧瞧，見屋內只有她二人，便壓低聲音道：“說是老爺要將林姑娘許給寧郡王爺做側室呢！”
“什麽？可是真的？”鴛鴦一聽不由也嚇了一跳，老太太若是知道了可不得了！還有林姑娘，本來身子骨兒就弱，現下又臥病在床，得了這信兒不要了她的小命呢！
鴛鴦抓緊了琥珀的手道：“你說的可是真的？是老爺親口說的？”
琥珀手上吃疼，忙抽出了手來輕聲道：“哎喲！姐姐你用這麽大力氣做什麽？彩雲說是聽太太一早起說的，想來是老爺說的，不然太太怎麽知道？”
鴛鴦‘哦’了一聲，半日才道：“太太說的？”
琥珀道：“姐姐想想，太太本來不待見林姑娘，哪裏會給她找個什麽好人家來？不過妹妹想著，若真能進了王府，雖說是個側室，倒也比在咱們府裏受太太的算計好些呢！”
“你懂得什麽？進了王府若真能攤上個好說話的王妃還罷了，若是碰上個厲害主兒，林姑娘不把小命交代了才怪呢！”鴛鴦急道。
兩個人只顧自己說話，卻是不妨黛玉屋裏的春纖奉命來到賈母這裏探望。
自寶玉與寶釵大婚，黛玉一下子病倒後便再沒有出過屋子，等得十幾日過去病體才漸漸好轉起來，只是還下不了床。因心裏惦記著賈母，便常遣了丫頭去上房看望。
今日裏因著紫鵑與雪雁都有事做，抽不開身，便命小丫頭春纖過來看一下，連帶著去鳳姐屋裏拿些絲線來。
春纖人若其名，身材纖小，走路輕盈，她人已來至賈母上房門口，卻見並無一人，想是賈母如今在病中多日，小丫頭也不似往日那麽盡心，定是脫滑兒去玩了也有的，便抿嘴一樂進了屋來。才要喚人，卻見鴛鴦與琥珀兩個人背沖著房門，在那裏小聲說話兒。
兩個人說話的聲音不大，卻並沒留神外面來了人，一席話被春纖聽了個實實在在。
春纖先是一楞，繼爾的反應便是轉身向外走去，想著快把這個消息告訴姑娘去。
春纖也忘記了去鳳姐兒那裏去拿絲線的事兒，一路急走便回到了大觀園。
才一進了瀟湘館的院門，便見紫鵑迎面過來，見了她道：“怎麽這麽快就回來了？可是拿了絲線回來？”
春纖忙上前拉了紫鵑道：“姐姐，大事不好了！咱們快去告訴給姑娘知道。”說著就要往屋裏走去。
紫鵑心細，忙拉了春纖道：“怎麽了？可是老太太不好了？先別去告訴姑娘，看嚇著了她。”
春纖腳步不停還是往屋裏走去，一邊道：“不是老太太，是姑娘的事兒。”
紫鵑趕緊拉住了春纖沈了臉道：“如今若不是讓姑娘喜歡的事兒一概都不能讓姑娘知道，你先說說到底是什麽事情？”
春纖見紫鵑生了氣，才忙止了步道：“適才在老太太那裏聽鴛鴦姐姐和琥珀姐姐議論說，要將姑娘與了寧郡王府做側室呢！”
“此話當真？”紫鵑聽了不由大吃一驚！
眾位，這春纖才只聽了前半句便急忙回來了，卻是沒有聽到後面鴛鴦又接著說道：“我想著老爺不是個薄情寡意之人，不會將姑娘輕意與了人做小去，咱們也別聽風就是雨，這信兒可千萬別傳到林姑娘那裏去，看讓姑娘難過！”琥珀自是應了，鴛鴦又道：“等找個機會我再去打探打探，問一問玉釧兒恐怕比彩雲說的穩妥些。”
那春纖卻哪裏知道這些，只當姑娘定是要去王府做小了，心裏著急，便有了這一出。
紫鵑到底沈穩些，想了想道：“你先下去吧，千萬別與他人說起，我再著人去打聽一下再做理論。”春纖只能揣著滿心的不安下去了，留下紫鵑一人站在院中又思忖了許久。
隔了一日，鴛鴦又找了玉釧兒悄聲兒問了，知道確是王夫人說過此話，還言道是因著林姑娘身子弱，家世雖好如今卻是孤身一人，與人做了王府的側室正好將養身子，又道是王府來提親多大的面子等等…。鴛鴦再精明，不過是個丫頭，只想著賈政是絕不會害了姑娘的，又琢磨著必是西寧王府來提親，府裏萬萬不敢得罪才是最大的緣由。想到這裏不禁大失所望！心下遂也跟著急了起來。
這日午後，便尋了個由頭使人將紫鵑喚來，只說老太太想念黛玉，因知林姑娘病著，便找了紫鵑來問問黛玉的起居如何？病體可好些？
紫鵑也正想著打聽一下消息，聽鴛鴦著人來喚便忙過來了。從鴛鴦口中證實了這個信兒，紫鵑一下子哭了出來。
鴛鴦忙拉了她道：“快別哭了，回去替林姑娘想個法子吧，一應事宜都要早做準備了。”
“什麽事情做準備？”紫鵑抹了淚問道。
“你怎麽急得什麽都忘記了？那一日老太太不是跟林姑娘說過，若是這裏住不得了便讓姑娘回南去？”鴛鴦道。
紫鵑哭道：“姑娘一個人可怎麽回去呀！又不能讓人知曉了。再說了，若是這府裏知道的姑娘突然走了，會不會沒法子向王府交代？再去南邊將姑娘追回來？”
鴛鴦急道：“哎呀我的姑奶奶！姑娘的命要緊，你還管那麽多做什麽？好妹妹，你可別光顧著哭呀？快快給姑娘想法子是真的！我只是提點一下你，一切還要姑娘做主才行呢！”
紫鵑收了淚道：“姑娘這兩日才好些，若知道了還不又得病倒了！”“那也顧不得了，若是就任他們將姑娘送入寧王府，那才要了姑娘的命呢！”鴛鴦道。
紫鵑從賈母那裏出來，深一腳淺一腳地回到了瀟湘館，進了屋裏，一言不發地坐在椅上，怔怔地望著睡在床上的黛玉。
天漸漸黑下來了，黛玉睜開眼睛借著燈光看見坐在那裏的紫鵑，問道：“紫鵑，什麽時候了？去倒些水來。”
紫鵑見姑娘醒了，忙定了下神陪了笑道：“姑娘可醒了，這一覺睡得時候真不短呢，可是口渴了吧。”說著，倒了一杯清茶送了過來。
黛玉就著紫鵑的手喝了一口，道：“你們都用晚飯了嗎？我的粥可是已經熬好了？”
紫鵑見黛玉想吃東西，心下更是高興。便忙向外面提高聲音問道：“雪雁，粥可弄好了，姑娘要用呢！”
“哎！來了，剛剛做得呢！”隨著話兒雪雁提了食盒進來放在桌上，從裏面端出一碗糯米粥來。
紫鵑上前扶起黛玉靠在枕上，又親自去擰了手巾來與黛玉潔了面，雪雁才將碗遞了過來。
服侍黛玉用過了晚飯，又坐了一會子，黛玉便攆二人也去吃飯。紫鵑道：“晌午吃得多了，現下還不餓呢！雪雁你先去吃吧，過會子我再去吃。”
雪雁道：“那我先去用，完了過來替你。”紫鵑應了，雪雁便自去了。
紫鵑看黛玉面色蒼白靠在那裏，話到嘴邊卻不知怎麽開口。黛玉早瞧出紫鵑有話存在心裏，便柔聲道：“白日裏敢是又有人為難你了？氣得連飯也吃不下？”
紫鵑搖了搖頭，咬了牙下了決心似的對黛玉道：“姑娘，奴婢才聽了消息，老爺太太要將姑娘許了寧王府做側室呢！”
黛玉聽了面色一呆，顫聲兒問道：“是誰告訴你的？”
紫鵑便將鴛鴦與自己說的話一股腦地說給了黛玉聽，還沒等她道出鴛鴦讓回南的話，黛玉已先暗咬銀牙道：“想來都是太太出的好主意，我知道她早已厭煩我了，不過，想讓我按著她設計好的去做，那她也未免太得意了，我雖奈何不了她，卻還有一死呢！”
紫鵑忙捂住了黛玉的嘴道：“姑娘說的什麽傻話？就是要死也不能死在這裏，不然姑娘往後怎麽去地下見自己的爹娘？”
見黛玉淚眼婆娑地望著自己，紫鵑悄聲道：“姑娘忘記了老太太說過的話？回南！”
“回南？”黛玉喃喃道。
“是啊！姑娘，不如咱們回蘇州去，姑娘不是說林家的宅子還在呢？再不行，咱們去找肖姨娘去！只是姑娘的身子才好些，現下不宜遠行呀！”紫鵑道。
黛玉低了頭思索了一陣兒，只覺萬念俱焚！
遂長嘆了一聲道：“紫鵑，看來事不宜遲，你先打點著吧，我的身子放在這裏也躲不過個死字，便是死在路上，也不能讓他們得了逞去。”
卻說王夫人故意在玉釧兒、彩雲面前透露了口風，知道彩雲定會將此信兒傳了出去，心下得意，就等著過幾日聽黛玉病體加重的消息了。
不出她的所料，不過兩日便有鳳姐來回道：“林妹妹身子病得更重了，想讓太太托人去請了太醫院的太醫來給瞧瞧呢。”
王夫人不耐煩道：“老太太那麽病著也請不起太醫院的太醫來，她怎麽就能越過老太太的次序去了？不如去外面找個好脈息的大夫來便罷了。”
鳳姐無奈，只得讓賈璉去外面找了大夫來瞧，不過說是長年病體柔弱，需好好調養之類，再無他法，鳳姐也只得拿了燕窩、阿膠等過去，讓黛玉好生保養。又囑咐丫頭們好生伺候雲雲。
且不說王夫人與薛姨媽正為她們的計策得逞洋洋自得。
卻說北靜王水溶也知道了賈政為何不敢貿然應了自己的原因，原是因了寧郡王府而左右為難，然實則此樁婚事賈政本早已屬意於自己。
這一日，水溶得了主意，便尋了個機會去了寧郡王府，開門見山將自己的來意說了出來，又懇請寧郡王爺成全。
那寧郡王與水溶的交情雖說一般，談不上交好，卻知水溶如今是皇上最信任的臣子，皇上對水溶的賞識之心亦遠在他之上。
況前日又聽旁人說起這位林姑娘雖才貌雙全，卻是身子孱弱，而自己是想找一個年輕體健之人為寧府綿延子嗣的，若傳言是真，倒也罷了！沒的給王府生不了孩子再平白多養一個閑人！
今日又見水溶親自登門，便借了北靜王爺給的一個臺階下了，順帶著又賣了個人情與他，豈不兩全其美？！
過了幾日，一切準備妥當，水溶便帶了媒人、合婚庚貼興沖沖地來到了賈府。
賈政此時正在納悶兒，怎麽昨兒個寧郡王府沒由來的使了人過來言道提親之事就此做罷？卻又聽外面家人飛奔來報：北靜王爺來了！
賈政顧不得換見客的衣裳，忙小跑著迎到府門口，北靜王水溶已是笑呵呵地下了馬，道：“政老，這一次我可是將媒人、庚帖一起都帶來了。”
賈政趕緊上前行了大禮，水溶忙虛扶了道：“快快請起。”
那賈政本來對黛玉的婚事就屬意於北靜王爺，況且現下寧王府又退出了，心中更加沒有了猶豫。
這一日北靜王與黛玉互換了生辰八字，由賈政做主訂下了成親的日子，水溶擇日便下聘禮。
賈政送走了北靜王爺，便轉身回了後院，先來了王夫人房裏，見了王夫人高興道：“ 這下可好了！”
王夫人瞧老爺面上一團喜氣，不知就理，便問道：“什麽事情，老爺這麽高興？”
賈政道：“才北靜王爺來過了，已經與甥女定了成親的日子了，今後甥女便是北靜王妃了，我也總算是對得起九泉之下的妹妹、妹夫了，你說我高不高興？”
王夫人不禁楞住了，問道：“已經定下了？這麽快？”
賈政道：“怎麽？倒是覺得你不替甥女高興呢？”
王夫人忙笑道：“高興！怎麽不高興？只是覺得這個喜事來得太快了，讓人不敢相信呢！”
心裏卻想：這個消息若是再晚來幾日便更好了！
面上卻又帶了愁容道：“老爺不知，妾身是想著大姑娘這些日子身子不大好，前兩日還聽說已起不來床了，別到時再耽誤了出嫁倒不好了！”
“甥女的病如此嚴重？怎麽不去找大夫來看看？平日裏怎麽不曾聽你說起過？現下可好些了？”賈政急道。
王夫人慢聲道：“她那個病哪裏是一時就能治好的，這幾年裏，燕窩、人參吃了多少？卻也不見好轉，老爺也真是的，若是北靜王爺知道大姑娘的身子這麽糟糕，到時再怪罪下來可怎麽好？”
賈政想了想道：“我明明記得前些日子甥女的病好多了，還常到前面來請安，怎麽這些時日卻是見不著了，不會是又著了風寒？這成親的日子是定下了，不過離現下還有些時日呢！卻也不急。你去讓璉兒上太醫院找了太醫過來，便與他們說甥女是未來的北靜王妃，讓他們好生給甥女瞧瞧，涼他們也不敢太放肆！”
王夫人無奈只得應了，讓玉釧兒去找了鳳姐過來交代了，鳳姐知道黛玉被許給北靜王爺，心下很替黛玉高興，回去後便讓平兒去喚了紫鵑過來，先告訴她好讓林妹妹高興高興。
不想平兒去了一會兒卻慌慌張張回來，回稟說黛玉不在屋裏！園子裏找了也沒看見人。
鳳姐不相信，斥責道：“胡說！前日你不是還去給姑娘送過東西嗎？”
平兒也急道：“才我回來時遇見了怡紅院裏的丫頭秋紋，她說從早起到現在也沒見著紫鵑、雪雁。奶奶說奇不奇怪？林姑娘整日裏不出門是有的，可這兩個丫頭到了現在這個時辰了，竟連一個人影兒都不見可不怪嗎？”
鳳姐聽了忙隨了平兒又來到了園子裏，只見瀟湘館大門緊閉，推開門進去看見春纖並幾個小丫頭、兩個媳婦都在院子做著各自的事情。
見了鳳姐，春纖過來行了禮道：“二奶奶，紫鵑與雪雁兩位姐姐剛才扶了姑娘出去，說是陪姑娘散散心，到現在還沒回來呢！若是奶奶有事找她們，等一下回來了再讓姐姐們去二奶奶那裏如何？”
鳳姐死盯了春纖一眼，道：“你姑娘不是一直臥床不起嗎？怎麽一大早就出去散心了？”春纖畢竟年紀小，膽子也小些，看見鳳姐疾言厲色，嚇得忙低了頭又拿了掃帚站在一旁不說話了。
鳳姐又拿眼向院子四周看了看，提了裙子上了正房臺階，平兒、小紅緊跟在後面。春纖站在院裏並不跟著過去，只是冷冷地瞅著她們。
進了屋裏，只見床鋪整齊，桌子似往常一樣放著黛玉愛讀的詩書，書架上的書籍也都在，平兒眼尖，向鳳姐小聲道：“姑娘的琴不見了。”
鳳姐瞧著屋裏的幾個檀木箱子還在，只是不知裏面的東西還在不在？她哪敢過去翻看，只好與平兒道：“罷了，咱們也管不了這麽多了，還是先去回了太太吧。”
賈政與王夫人正在屋裏有一搭無一搭的說話，突然聽鳳姐過來說黛玉不見了，兩個人都是大吃一驚！
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彩雲想著上一回琥珀跟她說起，要送給她一個老太太賞的玩意兒，也不知是什麽？現下正好有空兒，不如找了她去看看再回來也不遲，想著便來到了賈母上房。
琥珀聽說彩雲要拿東西，便笑道：“上一回就說要給你，你不來拿，怎麽這時候來了？敢是太太不在屋裏？”
彩雲笑道：“誰想著太太那一日又臨時讓我去了園子裏，等回來又找尋不見你，今兒倒說我的不是？那日你去了哪裏了？滿世界找尋不到你？”
琥珀笑道：“偏你會強詞奪理的，我能做什麽？不過替老太太去辦事罷了！你等一下，我去拿來與你。”說著琥珀來了自己房內，不一會兒拿了一個手帕出來。
彩雲笑道：“什麽好東西，還包裹得那麽嚴實？”
琥珀笑道：“你看看是什麽？包你喜歡。”說著打開了手帕子。
才一打開，彩雲雙眼便直了，口中直呼：“了不得了，這是什麽？”說著伸手去拿了一件東西出來。只見一只核桃般大小晶瑩剔透的玉繡球呈現在眼前。
彩雲驚訝道：“這便是姐姐說的好東西？給我的？”
琥珀笑道：“你是怎麽啦？平日裏跟著太太也見過些東西的，怎麽瞧了這個便大呼小叫的？就是這個東西，是老太太前兒個賞給我的，一共兩個，那一個我留著，這個便給了妹妹吧。”
彩雲將玉繡球捧在手裏，點頭嘆道：“妹妹見過的東西雖多，卻都不是自己的，這麽好的東西，姐姐可舍得？”
琥珀笑道：“得了，別裝得像那起子小家子出來的樣子，拿去吧，我回去了，老太太一會兒還要喚呢。”說著便拿腳要走。
“哎！姐姐回來！”彩雲叫道。
“什麽事兒呀？”琥珀停住腳步道。
彩雲四下裏瞧了一瞧，欲言又止。
琥珀道：“哎呀！你如今怎麽也畏首畏尾的，有什麽話便說吧。”
彩雲上前一步悄聲道：“今日一早，我聽太太說要將林姑娘許了寧郡王為側室呢！”
“什麽？不會吧？林姑娘好歹也是世家出身，怎麽會去給人做了妾室？不會是你聽錯了，應是去做寧郡王妃吧？”
“姐姐怎麽說出這樣的傻話來？那寧郡王妃好好在那裏，怎麽能讓林姑娘去搶了她的位子？”言罷又小心地看了下左右，小聲道：“我這話只說與姐姐知道，可別告訴了旁人，讓太太知道必得轟了我出去。”
琥珀忙應了道：“我知道了，你也別與旁人說漏了嘴，尤其是那趙姨娘。”彩雲答應了自去。
琥珀見彩雲出去了，自己按下紛亂的心稍微靜了一下子，才來到賈母房中伺候。
鴛鴦見她神不守舍的樣子，遂走過來小聲問道：“你是怎麽的了？出去一會子便臉也白了，心神不定的？”
琥珀用手撫了一下胸口道：“才彩雲來過，說了一件事情，倒不知是真是假？弄得我這心裏七上八下的。”
鴛鴦看了一眼睡在床上的賈母，上前拉了琥珀來至外間兒。才問道：“可是太太又有什麽事兒？”
琥珀四下裏瞧瞧，見屋內只有她二人，便壓低聲音道：“說是老爺要將林姑娘許給寧郡王爺做側室呢！”
“什麽？可是真的？”鴛鴦一聽不由也嚇了一跳，老太太若是知道了可不得了！還有林姑娘，本來身子骨兒就弱，現下又臥病在床，得了這信兒不要了她的小命呢！
鴛鴦抓緊了琥珀的手道：“你說的可是真的？是老爺親口說的？”
琥珀手上吃疼，忙抽出了手來輕聲道：“哎喲！姐姐你用這麽大力氣做什麽？彩雲說是聽太太一早起說的，想來是老爺說的，不然太太怎麽知道？”
鴛鴦‘哦’了一聲，半日才道：“太太說的？”
琥珀道：“姐姐想想，太太本來不待見林姑娘，哪裏會給她找個什麽好人家來？不過妹妹想著，若真能進了王府，雖說是個側室，倒也比在咱們府裏受太太的算計好些呢！”
“你懂得什麽？進了王府若真能攤上個好說話的王妃還罷了，若是碰上個厲害主兒，林姑娘不把小命交代了才怪呢！”鴛鴦急道。
兩個人只顧自己說話，卻是不妨黛玉屋裏的春纖奉命來到賈母這裏探望。
自寶玉與寶釵大婚，黛玉一下子病倒後便再沒有出過屋子，等得十幾日過去病體才漸漸好轉起來，只是還下不了床。因心裏惦記著賈母，便常遣了丫頭去上房看望。
今日裏因著紫鵑與雪雁都有事做，抽不開身，便命小丫頭春纖過來看一下，連帶著去鳳姐屋裏拿些絲線來。
春纖人若其名，身材纖小，走路輕盈，她人已來至賈母上房門口，卻見並無一人，想是賈母如今在病中多日，小丫頭也不似往日那麽盡心，定是脫滑兒去玩了也有的，便抿嘴一樂進了屋來。才要喚人，卻見鴛鴦與琥珀兩個人背沖著房門，在那裏小聲說話兒。
兩個人說話的聲音不大，卻並沒留神外面來了人，一席話被春纖聽了個實實在在。
春纖先是一楞，繼爾的反應便是轉身向外走去，想著快把這個消息告訴姑娘去。
春纖也忘記了去鳳姐兒那裏去拿絲線的事兒，一路急走便回到了大觀園。
才一進了瀟湘館的院門，便見紫鵑迎面過來，見了她道：“怎麽這麽快就回來了？可是拿了絲線回來？”
春纖忙上前拉了紫鵑道：“姐姐，大事不好了！咱們快去告訴給姑娘知道。”說著就要往屋裏走去。
紫鵑心細，忙拉了春纖道：“怎麽了？可是老太太不好了？先別去告訴姑娘，看嚇著了她。”
春纖腳步不停還是往屋裏走去，一邊道：“不是老太太，是姑娘的事兒。”
紫鵑趕緊拉住了春纖沈了臉道：“如今若不是讓姑娘喜歡的事兒一概都不能讓姑娘知道，你先說說到底是什麽事情？”
春纖見紫鵑生了氣，才忙止了步道：“適才在老太太那裏聽鴛鴦姐姐和琥珀姐姐議論說，要將姑娘與了寧郡王府做側室呢！”
“此話當真？”紫鵑聽了不由大吃一驚！
眾位，這春纖才只聽了前半句便急忙回來了，卻是沒有聽到後面鴛鴦又接著說道：“我想著老爺不是個薄情寡意之人，不會將姑娘輕意與了人做小去，咱們也別聽風就是雨，這信兒可千萬別傳到林姑娘那裏去，看讓姑娘難過！”琥珀自是應了，鴛鴦又道：“等找個機會我再去打探打探，問一問玉釧兒恐怕比彩雲說的穩妥些。”
那春纖卻哪裏知道這些，只當姑娘定是要去王府做小了，心裏著急，便有了這一出。
紫鵑到底沈穩些，想了想道：“你先下去吧，千萬別與他人說起，我再著人去打聽一下再做理論。”春纖只能揣著滿心的不安下去了，留下紫鵑一人站在院中又思忖了許久。
隔了一日，鴛鴦又找了玉釧兒悄聲兒問了，知道確是王夫人說過此話，還言道是因著林姑娘身子弱，家世雖好如今卻是孤身一人，與人做了王府的側室正好將養身子，又道是王府來提親多大的面子等等…。鴛鴦再精明，不過是個丫頭，只想著賈政是絕不會害了姑娘的，又琢磨著必是西寧王府來提親，府裏萬萬不敢得罪才是最大的緣由。想到這裏不禁大失所望！心下遂也跟著急了起來。
這日午後，便尋了個由頭使人將紫鵑喚來，只說老太太想念黛玉，因知林姑娘病著，便找了紫鵑來問問黛玉的起居如何？病體可好些？
紫鵑也正想著打聽一下消息，聽鴛鴦著人來喚便忙過來了。從鴛鴦口中證實了這個信兒，紫鵑一下子哭了出來。
鴛鴦忙拉了她道：“快別哭了，回去替林姑娘想個法子吧，一應事宜都要早做準備了。”
“什麽事情做準備？”紫鵑抹了淚問道。
“你怎麽急得什麽都忘記了？那一日老太太不是跟林姑娘說過，若是這裏住不得了便讓姑娘回南去？”鴛鴦道。
紫鵑哭道：“姑娘一個人可怎麽回去呀！又不能讓人知曉了。再說了，若是這府裏知道的姑娘突然走了，會不會沒法子向王府交代？再去南邊將姑娘追回來？”
鴛鴦急道：“哎呀我的姑奶奶！姑娘的命要緊，你還管那麽多做什麽？好妹妹，你可別光顧著哭呀？快快給姑娘想法子是真的！我只是提點一下你，一切還要姑娘做主才行呢！”
紫鵑收了淚道：“姑娘這兩日才好些，若知道了還不又得病倒了！”“那也顧不得了，若是就任他們將姑娘送入寧王府，那才要了姑娘的命呢！”鴛鴦道。
紫鵑從賈母那裏出來，深一腳淺一腳地回到了瀟湘館，進了屋裏，一言不發地坐在椅上，怔怔地望著睡在床上的黛玉。
天漸漸黑下來了，黛玉睜開眼睛借著燈光看見坐在那裏的紫鵑，問道：“紫鵑，什麽時候了？去倒些水來。”
紫鵑見姑娘醒了，忙定了下神陪了笑道：“姑娘可醒了，這一覺睡得時候真不短呢，可是口渴了吧。”說著，倒了一杯清茶送了過來。
黛玉就著紫鵑的手喝了一口，道：“你們都用晚飯了嗎？我的粥可是已經熬好了？”
紫鵑見黛玉想吃東西，心下更是高興。便忙向外面提高聲音問道：“雪雁，粥可弄好了，姑娘要用呢！”
“哎！來了，剛剛做得呢！”隨著話兒雪雁提了食盒進來放在桌上，從裏面端出一碗糯米粥來。
紫鵑上前扶起黛玉靠在枕上，又親自去擰了手巾來與黛玉潔了面，雪雁才將碗遞了過來。
服侍黛玉用過了晚飯，又坐了一會子，黛玉便攆二人也去吃飯。紫鵑道：“晌午吃得多了，現下還不餓呢！雪雁你先去吃吧，過會子我再去吃。”
雪雁道：“那我先去用，完了過來替你。”紫鵑應了，雪雁便自去了。
紫鵑看黛玉面色蒼白靠在那裏，話到嘴邊卻不知怎麽開口。黛玉早瞧出紫鵑有話存在心裏，便柔聲道：“白日裏敢是又有人為難你了？氣得連飯也吃不下？”
紫鵑搖了搖頭，咬了牙下了決心似的對黛玉道：“姑娘，奴婢才聽了消息，老爺太太要將姑娘許了寧王府做側室呢！”
黛玉聽了面色一呆，顫聲兒問道：“是誰告訴你的？”
紫鵑便將鴛鴦與自己說的話一股腦地說給了黛玉聽，還沒等她道出鴛鴦讓回南的話，黛玉已先暗咬銀牙道：“想來都是太太出的好主意，我知道她早已厭煩我了，不過，想讓我按著她設計好的去做，那她也未免太得意了，我雖奈何不了她，卻還有一死呢！”
紫鵑忙捂住了黛玉的嘴道：“姑娘說的什麽傻話？就是要死也不能死在這裏，不然姑娘往後怎麽去地下見自己的爹娘？”
見黛玉淚眼婆娑地望著自己，紫鵑悄聲道：“姑娘忘記了老太太說過的話？回南！”
“回南？”黛玉喃喃道。
“是啊！姑娘，不如咱們回蘇州去，姑娘不是說林家的宅子還在呢？再不行，咱們去找肖姨娘去！只是姑娘的身子才好些，現下不宜遠行呀！”紫鵑道。
黛玉低了頭思索了一陣兒，只覺萬念俱焚！
遂長嘆了一聲道：“紫鵑，看來事不宜遲，你先打點著吧，我的身子放在這裏也躲不過個死字，便是死在路上，也不能讓他們得了逞去。”
卻說王夫人故意在玉釧兒、彩雲面前透露了口風，知道彩雲定會將此信兒傳了出去，心下得意，就等著過幾日聽黛玉病體加重的消息了。
不出她的所料，不過兩日便有鳳姐來回道：“林妹妹身子病得更重了，想讓太太托人去請了太醫院的太醫來給瞧瞧呢。”
王夫人不耐煩道：“老太太那麽病著也請不起太醫院的太醫來，她怎麽就能越過老太太的次序去了？不如去外面找個好脈息的大夫來便罷了。”
鳳姐無奈，只得讓賈璉去外面找了大夫來瞧，不過說是長年病體柔弱，需好好調養之類，再無他法，鳳姐也只得拿了燕窩、阿膠等過去，讓黛玉好生保養。又囑咐丫頭們好生伺候雲雲。
且不說王夫人與薛姨媽正為她們的計策得逞洋洋自得。
卻說北靜王水溶也知道了賈政為何不敢貿然應了自己的原因，原是因了寧郡王府而左右為難，然實則此樁婚事賈政本早已屬意於自己。
這一日，水溶得了主意，便尋了個機會去了寧郡王府，開門見山將自己的來意說了出來，又懇請寧郡王爺成全。
那寧郡王與水溶的交情雖說一般，談不上交好，卻知水溶如今是皇上最信任的臣子，皇上對水溶的賞識之心亦遠在他之上。
況前日又聽旁人說起這位林姑娘雖才貌雙全，卻是身子孱弱，而自己是想找一個年輕體健之人為寧府綿延子嗣的，若傳言是真，倒也罷了！沒的給王府生不了孩子再平白多養一個閑人！
今日又見水溶親自登門，便借了北靜王爺給的一個臺階下了，順帶著又賣了個人情與他，豈不兩全其美？！
過了幾日，一切準備妥當，水溶便帶了媒人、合婚庚貼興沖沖地來到了賈府。
賈政此時正在納悶兒，怎麽昨兒個寧郡王府沒由來的使了人過來言道提親之事就此做罷？卻又聽外面家人飛奔來報：北靜王爺來了！
賈政顧不得換見客的衣裳，忙小跑著迎到府門口，北靜王水溶已是笑呵呵地下了馬，道：“政老，這一次我可是將媒人、庚帖一起都帶來了。”
賈政趕緊上前行了大禮，水溶忙虛扶了道：“快快請起。”
那賈政本來對黛玉的婚事就屬意於北靜王爺，況且現下寧王府又退出了，心中更加沒有了猶豫。
這一日北靜王與黛玉互換了生辰八字，由賈政做主訂下了成親的日子，水溶擇日便下聘禮。
賈政送走了北靜王爺，便轉身回了後院，先來了王夫人房裏，見了王夫人高興道：“ 這下可好了！”
王夫人瞧老爺面上一團喜氣，不知就理，便問道：“什麽事情，老爺這麽高興？”
賈政道：“才北靜王爺來過了，已經與甥女定了成親的日子了，今後甥女便是北靜王妃了，我也總算是對得起九泉之下的妹妹、妹夫了，你說我高不高興？”
王夫人不禁楞住了，問道：“已經定下了？這麽快？”
賈政道：“怎麽？倒是覺得你不替甥女高興呢？”
王夫人忙笑道：“高興！怎麽不高興？只是覺得這個喜事來得太快了，讓人不敢相信呢！”
心裏卻想：這個消息若是再晚來幾日便更好了！
面上卻又帶了愁容道：“老爺不知，妾身是想著大姑娘這些日子身子不大好，前兩日還聽說已起不來床了，別到時再耽誤了出嫁倒不好了！”
“甥女的病如此嚴重？怎麽不去找大夫來看看？平日裏怎麽不曾聽你說起過？現下可好些了？”賈政急道。
王夫人慢聲道：“她那個病哪裏是一時就能治好的，這幾年裏，燕窩、人參吃了多少？卻也不見好轉，老爺也真是的，若是北靜王爺知道大姑娘的身子這麽糟糕，到時再怪罪下來可怎麽好？”
賈政想了想道：“我明明記得前些日子甥女的病好多了，還常到前面來請安，怎麽這些時日卻是見不著了，不會是又著了風寒？這成親的日子是定下了，不過離現下還有些時日呢！卻也不急。你去讓璉兒上太醫院找了太醫過來，便與他們說甥女是未來的北靜王妃，讓他們好生給甥女瞧瞧，涼他們也不敢太放肆！”
王夫人無奈只得應了，讓玉釧兒去找了鳳姐過來交代了，鳳姐知道黛玉被許給北靜王爺，心下很替黛玉高興，回去後便讓平兒去喚了紫鵑過來，先告訴她好讓林妹妹高興高興。
不想平兒去了一會兒卻慌慌張張回來，回稟說黛玉不在屋裏！園子裏找了也沒看見人。
鳳姐不相信，斥責道：“胡說！前日你不是還去給姑娘送過東西嗎？”
平兒也急道：“才我回來時遇見了怡紅院裏的丫頭秋紋，她說從早起到現在也沒見著紫鵑、雪雁。奶奶說奇不奇怪？林姑娘整日裏不出門是有的，可這兩個丫頭到了現在這個時辰了，竟連一個人影兒都不見可不怪嗎？”
鳳姐聽了忙隨了平兒又來到了園子裏，只見瀟湘館大門緊閉，推開門進去看見春纖並幾個小丫頭、兩個媳婦都在院子做著各自的事情。
見了鳳姐，春纖過來行了禮道：“二奶奶，紫鵑與雪雁兩位姐姐剛才扶了姑娘出去，說是陪姑娘散散心，到現在還沒回來呢！若是奶奶有事找她們，等一下回來了再讓姐姐們去二奶奶那裏如何？”
鳳姐死盯了春纖一眼，道：“你姑娘不是一直臥床不起嗎？怎麽一大早就出去散心了？”春纖畢竟年紀小，膽子也小些，看見鳳姐疾言厲色，嚇得忙低了頭又拿了掃帚站在一旁不說話了。
鳳姐又拿眼向院子四周看了看，提了裙子上了正房臺階，平兒、小紅緊跟在後面。春纖站在院裏並不跟著過去，只是冷冷地瞅著她們。
進了屋裏，只見床鋪整齊，桌子似往常一樣放著黛玉愛讀的詩書，書架上的書籍也都在，平兒眼尖，向鳳姐小聲道：“姑娘的琴不見了。”
鳳姐瞧著屋裏的幾個檀木箱子還在，只是不知裏面的東西還在不在？她哪敢過去翻看，只好與平兒道：“罷了，咱們也管不了這麽多了，還是先去回了太太吧。”
賈政與王夫人正在屋裏有一搭無一搭的說話，突然聽鳳姐過來說黛玉不見了，兩個人都是大吃一驚！
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