今晚是D.A的例行集會，除去已經畢業和暫時休學的成員，這裏只剩下十幾個人。

但在這樣高壓的環境之下，仍然有一些五年級時持觀望態度的學生這一次選擇加入，例如格蘭芬多的西莫。

金妮和納威成為D.A的領導人員，科林匆匆趕到有求必應屋的時候，大家都在等他的消息。

“麥克米蘭不見了。”科林喘了口氣，“昨天卡莉達被帶走以後，他就沒有再回赫奇帕奇休息室——我去問了很多人，他們一整天都沒看到他。”

艾希莉咬著下唇：“我們很有必要去地牢看一看。”

“你懷疑？”金妮看向她。

“是的，我和……”艾希莉把「德拉科」三個字吞下去，“我是說，別忘了卡羅是什麽人。”

“而老蝙蝠還在助紂為虐。”西莫氣不過，罵了一句。

艾希莉和金妮對視了一眼，選擇了緘口不言。斯內普教授和德拉科的身份不能再多一個人知道了，即使是並肩作戰的同伴也不行。

納威沈吟著踱步：“我知道通往那兒的路，自從做了級長之後，每天我在那耗費的時間甚至長過上課。”“那裏簡直糟透了……我們打掃了整整一個多星期！”伊蓮娜附和著。

“我先去探探路，好嗎？我和西莫一起去。”納威對大家說，“金妮和你們待在一起，我們對地牢的狀況還沒有把握，不能夠輕易行動。”

他把襯衣袖口挽到手肘，將衣袋裏的魔杖捏在手裏。納威悄然間已經從矮小懦弱的男孩成長的能夠獨當一面，就像磨礪數年的寶劍，已然快要到出鞘的時刻。

大家目送納威和西莫消失在甬道的另一頭。

艾希莉註視著有求必應屋的大門消失在墻壁上，輕輕嘆了口氣：“但願一切順利。”

“我會在公共休息室等他們回來的，無論到多晚。”金妮攏了攏頭發，示意大家四散離開。

第二天是周五，艾希莉沒有早課。不過她仍然早早的爬起來，梳洗過後趕去禮堂。格蘭芬多長桌圍著一圈人，都是昨晚參加會議的熟面孔。金妮火紅色的頭發在人群裏格外紮眼，艾希莉湊近去看，他們圍著的是納威。

納威的臉上有一道不短的傷口，差一點就能劃開右眼。已經得到處理的傷微微愈合，不再流血，看著總讓人想起盧平教授臉上的疤痕。西莫坐在他身邊，看起來完好無損，正在義憤填膺的低聲講述著昨晚發生的事。

不出德拉科的猜測，地牢裏關著好幾個「犯錯」的小孩子。有的是沒有做完功課，有的是頂撞卡羅兄妹，甚至有的根本不知道原因——或者說，只因為他們是混血。

麻種巫師已經在霍格沃茨絕跡了——沒有一個人來參加這個學期的課。否則，地牢裏將關滿了麻瓜家庭出身的可憐孩子們。

納威和西莫摸到地牢入口的時候，根本就沒有守衛。孩子們蜷縮在幽黑的稻草堆和破絮毯上，在夜風裏發抖。

麥克米蘭和卡莉達關在一起，納威想去拆開門上的鎖鏈，發出的聲響必然是驚動了什麽人。西莫拉著他在走廊上躲躲藏藏——納威被破舊的鐵窗劃破了臉。

“我們什麽時候去救他們？”艾希莉有些擔憂。

納威在思考：“今晚就去，怎麽樣？”

“不行，我們要再等等——昨天到底是誰發現了你們？我們不知道今晚算不算自投羅網。”金妮搖搖頭。

伊蓮娜把柔順的頭發撥到側邊，微微直起身子，輕聲的提醒大家：“他們來了。”

伴隨這聲輕若鴻毛的話語之後，是重重的腳步聲。禮堂裏原本亂糟糟的，充滿了聊天吃東西的聲音，不約而同的靜了下來。

斯內普教授走在最前面，他慢慢的掃視了一眼格蘭芬多長桌前圍著一堆其他學院的學生。

他身後是同樣一身黑的阿萊克托和阿米庫斯。阿米庫斯粗野的擰著眉，他剛瞪著艾希莉他們張了張口，斯內普的聲音立刻把他堵了回去：“回到各自的位置去，我有事情要宣布。”

阿米庫斯被噎住了，他不滿的看了一眼斯內普，和妹妹一左一右的站到前面。大家沈默的散開，坐回自己的位置。

“鑒於最狡猾的逃犯哈利·波特仍然沒有被抓到，魔法部特許攝魂怪進入學校，以時刻搜查逃犯的蹤跡……”阿米庫斯的聲音喑啞而難聽，像大聲聒噪的木鋸。他捧著一張法令像模像樣的念誦，學生們在下面卻亂成了一鍋粥。

三年級的時候，攝魂怪只是在校園外待了短短幾個月，就造成了不勝數的麻煩和事故。現在這群陰森恐怖的死神使者要進入學校，和他們朝夕相處。

艾希莉挨在伊蓮娜身邊，她不知為何，本能的轉頭望向斯萊特林的長桌。德拉科在那，他也看著她，淡漠的表情中鑲嵌著一雙擔憂的雙眼——他又想起黑湖邊攝魂怪差點帶走艾希莉的生命。

“安靜！”阿萊克托不滿的拍桌子，“這都是為了抓到哈利·波特！早點抓到他，攝魂怪就會早點離開，所以如果有知道他在哪的孩子就別再瞞著了。”

她瞇著眼掃視著面帶不忿的學生們：“——尤其是和哈利·波特親近的人。”

艾希莉想到了被抓走的盧娜。開學之前，謝諾菲留斯因為在《唱唱反調》上積極支持哈利，食死徒為了懲罰他，帶走了他唯一的女兒盧娜。可憐的盧娜不知道有沒有被哈利他們救出來。無論如何，他們三個在外面絞盡腦汁的救人，艾希莉在學校裏也要這樣做。

這頓吵吵嚷嚷的早餐，除了斯內普教授和食死徒兄妹，其他的教授甚至都沒露面。弗立維教授已經三天都沒來吃東西了——更別提麥格教授和斯普勞特教授，她們每天和卡羅兄妹針鋒相對，還盡最大可能的給孩子們庇護。

攝魂怪的湧入讓霍格沃茨更可怖了。艾希莉望著聳立的高墻，常常覺得這帶給她的不再是安全，而是可怕的控制和禁錮。

這裏活像阿茲卡班。

中午，大家在時鐘廣場簡單的碰了個頭。金妮的話當然很有道理，但是多等一天，那些孩子們就會多受一點折磨。納威和金妮爭論到底該什麽時候行動，艾希莉卻在思考另一個問題——

“救出來之後他們該怎麽辦？”

大家都不說話了。

他們逃不出去的。從地牢裏走出來，又不能光明正大的離開，他們該怎麽辦？

納威好像一下子洩了氣，科林摸了摸鼻頭，給大家打氣：“別擔心，我們肯定能想到辦法。”

“可不可以用密道把他們送出去？”西莫插嘴道。

“我們要去查一查還有哪些密道能走……據我們所知的七條已經在開學前封了一大半了。”艾希莉嘆了口氣。

金妮點點頭：“級長們做這件事更容易一些——但是也要小心羅米達·萬尼，她看起來早就對食死徒言聽計從了。”

“等等，我想到關於豬頭酒吧的一條密道——而且那個人一定會幫我們。”納威突然拍著手，激動的差點跳起來。

“是誰？”

“阿不福思·鄧布利多，鄧布利多教授的親弟弟。”

提到「去世」的鄧布利多教授，孩子們有些低落。納威沈默了一會：“其實我認為鄧布利多教授說不準還活著，畢竟誰也沒親眼見過他的屍體……我會試著聯絡阿不福思先生。”

“不管是把他們藏在豬頭酒吧，還是有求必應屋，總之我們得救救他們。”西莫昨晚大約受到了很大的觸動，他的眼眶都有些濕潤。

傍晚時分，納威傳來確定的好消息。既然有了後路，那麽金妮也不再畏首畏尾，投讚成票今夜營救地牢的學生。

艾希莉扒了兩口南瓜醬，叼著一小塊法棍急急忙忙的從禮堂出來。她邊走邊低頭檢查衣袋裏的魔杖有沒有帶，不看路的她果不其然在走廊撞上了人。

“噢！”她驚呼一聲，嘴裏的面包塊掉在地上，她惋惜的擡起頭，“對不……”

“看著點路！”德拉科惱怒的後退了一步，看起來好像很生氣。

艾希莉眨了眨眼，立刻心領神會的換上不悅的表情：“馬爾福，眼睛不需要可以摘下來做標本……不過誰會想要你的標本呢。”

德拉科抿了抿嘴角，似乎有點想笑。不過緊接著他身後克拉布和高爾就一左一右的貼了上來，他又變得沒什麽表情。克拉布皺著眉：“又是你，艾希莉。”

“克拉布，我勸你們別再出現在我眼前了。我最討厭你們了。”艾希莉像不耐煩似的，瞥了德拉科一眼。

德拉科的手拍了拍自己的口袋，像撣去粘著的灰塵一樣。艾希莉微不可查的看了他一眼，繞過他們走了。

剛剛走過轉角，艾希莉把手伸進口袋——她摸出一把還帶著體溫的糖。是裹著錫箔紙的巧克力糖塊，盧平教授曾經說過，緩解攝魂怪所帶來的恐懼，可以吃一點讓人心情愉快的巧克力。

“這個笨蛋，我已經有守護神了呀。”艾希莉剝開一顆放進嘴裏，甘醇的味道的確讓她很開心。比什麽乳脂軟糖和多味豆還要甜。

她趕到有求必應屋，金妮，西莫以及科林都在這了。伊蓮娜和邁克爾負責在八樓接應，納威得和羅米達一起巡邏城堡——級長抽不開身，否則羅米達一定會起疑心。

剩下的四個人在宵禁後溜進地窖的長廊。西莫走在最前面，至少他來過一次，更加熟悉通往地牢的路。艾希莉和金妮走在後面，科林跟在最後。

地牢的入口在幾個雜物間之後，更深一點的走廊盡頭。西莫憑借著記憶走到這，推開軸承生銹的厚重木門。

古老的城堡地窖陰濕寒冷，九月份的夜怎麽也不該這麽冰涼，連壁磚都好像在滲透絲絲寒氣。幽黑的地牢長廊比外面狹窄了很多，只能容納並排三個人，左右支著火把架子，再往裏走，就看見一個一個分割開的小牢房。

十幾個牢房關著人。他們的腳步聲驚醒了一些睡著的孩子，睜大驚恐的眼睛，望著這群闖進來的同學。

左邊的那一間裏，麥克米蘭只穿著薄薄的襯衫，皺緊眉頭閉著眼。卡莉達披著哥哥的披風和他依偎在一起，圓圓的臉蛋上掛著淚珠。兩個人面前放著深木色的小托盤，盤子裏放著兩個只剩冷湯底的碗。

“厄尼！”艾希莉小聲的喊他。麥克米蘭睜開眼，他驚訝的揉了揉眼睛：“艾希莉？還有金妮？你們四個？”

金妮和科林分散開去救別人，西莫站在大木門後面放風。

“阿拉霍洞開。”艾希莉用魔杖抵著鎖孔，打開了粗粗的鎖鏈。幹枯的稻草在挪動時發出沙拉沙拉的聲音，驚動了草葉下面的老鼠——艾希莉最怕這東西了。

卡莉達準是嚇壞了，她蜷縮成一小團，躲避艾希莉伸出的手。她抽抽噎噎的往哥哥懷裏鉆，聲音越來越大。

“噓，不要哭。”艾希莉輕輕安慰她，掏出德拉科剛剛給她的糖，剝開塞進卡莉達的嘴裏，“我不是壞人。”

麥克米蘭把妹妹扶起來：“這是哥哥的朋友，他們來救我們出去。要安靜。”

他轉頭對艾希莉說：“食死徒拿走了我們的魔杖……”

金妮一左一右牽著兩個孩子走過來：“我們帶不走這麽多人……目標太大了。或許可以分成兩次——”

“你和厄尼帶他們先去有求必應屋，伊蓮娜在那等你們。”艾希莉望著麥克米蘭，後者點點頭：“好……你們要小心點，我們摸不準他們什麽時候就會來折磨我們，千萬留心。”

西莫拉開木門，麥克米蘭和金妮帶著六七個學生走了出去，貼著走廊邊側，慢慢消失在黑暗裏。艾希莉和科林抓緊時間打開剩下所有的牢門，卻在這發現了迪倫——五年級開學晚宴上的小男孩。

迪倫也許還籠罩在被作弄成金絲雀的陰影裏，他看見艾希莉之後明顯遲疑了一下。艾希莉牽住這個孩子的手，把他從牢房拉出來：“還在生我的氣？這次沒有惡作劇，我保證。”

“其實沒關系，學姐。”迪倫小聲的回答。他跟在後面，科林一個一個清點人數：“五，六……一共六個，我們走吧。”

仍舊是西莫走在最前面，艾希莉在中間安撫驚魂未定的小姑娘們，科林細心的把木門照原樣關好。他們有驚無險的走到第一層，輕手輕腳路過禮堂門口。

窗外慘淡的月光格外像盧平教授變身的那一夜，攝魂怪在空中漂浮。

艾希莉的心怦怦直跳，她有些痛恨自己過於敏銳的第六感，尤其是在這種時候——果然。

“力盡松懈！”

一道咒語高亢的被喊出來，昏暗的月光下，長廊裏迸射出刺眼的紅色亮光。走在最後面的科林吃痛一聲，捂著胳膊靠著墻壁：“我的手……”

阿萊克托和阿米庫斯鬼魅一般站在長廊遙遠的另一邊，他們興奮又得意的笑著：“不聽話的壞孩子！”

“跑，快跑！”

艾希莉推了推發楞的西莫，對呆住的孩子們喊。西莫猶豫了片刻，帶著他們朝樓上跑，阿米庫斯沈不住氣，他快步朝這邊走了過來，衣袍摩擦的聲音如同低微的索命咒。

小孩子們嚇壞了，只知道哭叫著跟著西莫。迪倫跑了兩步，扶著欄桿回過頭，俯著稚嫩的小臉：“你為什麽不來？”

“我馬上就會去——你不要留在這！”艾希莉向阿米庫斯發射咒語，扶著科林後退。

西莫折回來拽了迪倫一把，迪倫被他扯上樓梯，跌跌撞撞的回頭看她：“別騙我，你說了這次沒有惡作劇！”

“我從來不惡作劇……”艾希莉自言自語般回答。

就在這幾句話的時間，阿米庫斯已經走到近前，他著急踏上樓梯去追孩子們，艾希莉拽住他的袖子，科林用沒受傷的手對著他：“統統石化！”

至少這有點用。

阿米庫斯沒被石化，只是像被砸了一下，後退了兩步。他準是被激怒了，沖昏頭的他放棄了抓捕逃走的西莫，甩開艾希莉轉身來抓科林：“該死的雜種！我要讓你付出代價……”

科林慌不擇路的從城堡的大門跑了出去，那條路能通向黑湖。阿米庫斯追了出去，還沒等艾希莉動一下，她身旁突然騰起綠色的火。

阿萊克托一擊打偏了，急躁的抓了抓蓬亂的發卷：“別想跑了，乖乖站在那……”

“霹靂爆炸！”艾希莉心一橫，為了幫西莫和孩子們脫身，她選擇朝著走廊的另一頭跑。阿萊克托躲開了攻擊，她似乎在猶豫到底該追誰，冷不防一個微縮沼澤拍在了她的臉上。

阿萊克托的尖叫聲絕對是艾希莉聽過最恐怖的。她像個女鬼一樣跟著艾希莉，艾希莉跌跌撞撞的邊跑邊向後扔把戲坊的新貨——她僅剩的一點存貨了。

“等我抓到你，一定要把你殺了！”阿萊克托邊追邊罵，又哄騙似的說，“別再跑了，孩子，我不會對你怎麽樣的……”

艾希莉穿過長廊，從另一邊的旋轉樓梯往上跑，狼狽的喘著氣。她踏上正在轉動的樓梯，一個沒抓穩差點掉下去。

畫像們都被吵醒了，一個個畫框裏的人伸長脖子看發生了什麽事。卡多根爵士打著哈欠，胖夫人不滿的問：“這是怎麽了……梅林啊！這欄桿上怎麽掛著個女孩子！”

菲尼亞斯——是指菲尼亞斯·奈傑勒斯·布萊克，霍格沃茲的前校長。他睜著惺忪的睡眼，總是挖苦別人的他這次也許是被嚇著了，一句話也說不出來。猶豫了幾秒鐘，他大聲的說了一句：“這可不太尋常——”然後轉身急匆匆的消失在畫框裏。

阿萊克托被畫像們七嘴八舌吵的頭疼。

艾希莉比她爬的要高一層，胸膛劇烈地起伏。驚得出了一身冷汗——阿萊克托差一點就抓住她的腳踝了。她伏在石階上等著樓梯轉過去：“你不可能抓得到我！”

好幾個攻擊咒都被艾希莉費力的躲開了，這一截樓梯被炸的千瘡百孔，她只能依附在一小段石階上。阿萊克托陰測測的一笑，用魔杖指著艾希莉的身影，咬牙切齒的喊：“阿瓦達索——”

“除你武器！”艾希莉情急之下奮力一搏，阿萊克托的魔杖一下子脫手，掉在了地上。但這使得艾希莉終於失去了平衡，從四分五裂的樓梯上滾落了下來。

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