主客見面，先寒暄讓茶。

左端陽也不啰嗦，當即切入正題。

他瞅著王亨冷冷道：“王侍郎在湖州也威風得夠了。可否給老夫一個薄面，就此收手？”

王亨忙站起來，躬身道：“左相此言，下官擔待不起。下官之前在翰林院，常伴皇上左右，皇上最惦記的就是左相大人。所以，潛縣拐賣女童案爆發後，下官因為高淳是左相弟子，不敢魯莽，便致函給湖州這邊：只要把孩子們送回去就行了。可是，高淳他們是如何做的？”

左端陽認為高淳做的足夠了，但此時他有求於王亨，不好和王亨翻臉，因此皮笑肉不笑道：“行了！不就是一個小丫頭嗎，你殺了二十多個官員，再大的氣也消了。”

王亨擊掌道：“正是！不就是一個小丫頭嗎？縱然知道些什麽，下官既然不打算插手，又豈會拿她做文章！他們已經占了破案的頭功，還把人給殺了，完全不顧下官的處境，和下官對老大人的敬意……”

左端陽打斷他，盯著他問：“之前的事老夫不想再提。你就給老夫一個準話：你打算把宋之獻怎麽辦？”

王亨笑道：“左相都開口了，下官還能怎麽辦？少不得吞了這口氣。下官是晚輩，受些氣應該的；老大人德高望重，若是氣出個好歹來，皇上就頭一個饒不了下官。”

這話左端陽聽了很受用，神色松弛不少。

他便留王亨用飯。

王亨欣然應允。

正事敲定，接下來的談話就輕松了。

王亨奉上兩壇虎骨藥酒給左端陽，說是神醫東方傾墨炮制的，對老寒腿療效特別好，他特意帶來的，只因高淳的事，怕左相大人發怒，一直沒敢登門。

左端陽道：“你小子也有怕的時候？老夫看你膽子大的很呢。你父親也不如你心狠手辣。”

王亨謙虛道：“跟老大人當年的果決比，還是差遠了。”

左端陽聽了這話，倒生出幾分欣賞的意思來，撇開雙方立場不提，王亨這行事作風確實很合他心意。

王亨在左家吃了午飯離開。

左端陽以為外甥性命無礙了，一顆心放下，又開始想善後。他清點湖州被王亨殺頭的官員，冷笑道：“無知小子，等江南亂了，看他如何收拾。到時候，休怪老夫無情！”

時機到了，他要將王家一鍋端！

許多人也都在等著看好戲。

次日下午，管家慌張跑來。

“老爺，不好了！”

“慢慢說，這樣成何體統！”

“宋家傳信來……”

管家擦了把汗，對左端陽如此這般說了一番話，左端陽氣得倒仰，當場掀翻了桌上的茶具，須發皆張。

原來，孟遠翔一心想要保住宋之獻，賣給左端陽一個大大的人情。然升堂後，事情的發展便脫離了他的掌控，也不知怎麽回事，一審便審出宋之獻滔天大罪，樁樁件件證據確鑿！

宋之獻勾結兩湖鹽運使龐海，將官鹽私賣，並將三十六名曬鹽民工滅口，埋在鹽場附近；宋之獻霸占錦商家產，將該錦商滅門；宋之獻欺壓民女……

孟遠翔兩股戰戰，想要阻止，卻無法阻止，審問就像一架無人駕駛的馬車，自己往前奔跑。

比如：人證招供說，宋之獻將官鹽私賣，還殺了三十六名鹽工，屍體埋在某處。孟遠翔想先去與左相商議。可是百姓已經將屍體都刨出來了，暴曬在烈日下，他不去行嗎？他不去，俞惟清必定要去的，若是審出了什麽事他卻不知道，豈不脫離掌控？那時更不好辦。

他們去到埋屍現場，隨便問了幾句，便有證人出來作證，讓案情浮出水面，並且牽連到某錦商滅門案上。

孟遠翔不想管錦商滅門案，可是這錦商家有一孫子逃脫了性命，以原告身份狀告宋之獻，他能不管嗎？

他就像接了一個燙手的山芋，想扔也扔不出去。

可笑的是，他只用了一個下午，根本沒問幾句話，宋之獻所有罪行都清清楚楚、明明白白，他要如何判？

若他按律判處宋之獻抄家殺頭，必然立功，但也得罪了左端陽；若拖延不判，就憑這些人證物證，宋之獻最後還是逃不掉被砍頭抄家，還是得罪左端陽。

從他接手此案開始，結局便註定了！

他已知是落入王亨算計，恨極。

雖然結局註定，他依然不敢判，命人急速給左端陽傳信，希望左相回天有術，挽救外甥性命。

才隔了一天，左端陽又找上王亨，這一次，不是讓王亨去左府，而是他去王亨落腳處求見。

一見面，左端陽便問：“賢侄可還記得自己說過的話？”

王亨道：“下官當然記得。”

左端陽道：“那便請賢侄出手相救。若是能救下老夫外甥，左家定會記住王家這個人情。”

王亨搖頭，斷然拒絕，並道：“請恕下官無能為力。不但下官無法相救，下官還要勸左相置身事外。”

左端陽雙眼如鷹，盯著王亨問：“王侍郎此言何意？”

王亨反問：“老大人明年春就要回京，可對？”

左端陽點頭道：“不錯。”

王亨道：“宋之獻罪行暴露，不論老大人采用什麽手段將此事壓下去，都休想做得周全。大人身居高位，不知被多少人盯著，留下這樣大的把柄，就不怕禦史彈劾？大人是要前程和左家榮耀，還是要外甥？”

左端陽氣咻咻不語，內心掙紮。

良久，他問：“王安泰，你實話告訴老夫：此事可是你做的手腳，要借孟遠翔之手除掉宋之獻？”他強烈懷疑王諫和蘇熙澈聯手打壓他，逐步剪除他羽翼。

王亨傲然道：“下官做事，從來不藏頭縮尾。高淳是大人的弟子，不是已經被下官殺了嗎！”

左端陽嘴角抽搐兩下，強壓住怒氣追問道：“那你的意思是，這都是孟遠翔做的了？”

王亨冷笑道：“那倒也不是。下官雖然討厭孟大人，也不會睜眼說瞎話。他恨不得對左相搖尾獻媚，表明忠心，好借左相的手除掉本官，又怎會故意陷害宋大人呢。”

左端陽見他竟然不把責任往孟遠翔頭上推，十分意外，問道：“那這到底是怎麽回事？”

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