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第91章 馨兒的畫像

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孟無瀾失去主張,又拉住吳繁,用力搖晃他道:“表弟,到底是不是你做的?你說話呀!舅舅糊塗,你怎麽也這麽糊塗?他可就只剩下你一個兒子了,你不發奮上進,和梁心銘作對幹什麽?我早告訴過你,舅舅的事與他無關!”

吳繁強笑道:“表哥,別擔心,弟弟沒事。”

袖子一動,將一個折紙塞進孟無瀾的手心。

孟無瀾緊張得哆嗦了,說道:“你……真沒事嗎?”

吳繁道:“沒事。小弟問心無愧。”

孟無瀾眼睜睜地看著他被衙役帶走了。

吳家上下都被人看住,不準隨意走動。

然後,王亨親自和府衙的李捕頭帶領官差去了杜三家,將小院點得燈火通明,寸土寸磚地翻查。

直查了一個多時辰,也沒發現異樣。

李捕頭不耐煩,正要勸王亨撤退,忽見他盯著院子角落的一株桃樹看得出神,便賠笑問:“翰林大人看什麽?”

王亨道:“看桃花。”

李捕頭道:“哪有花?還沒開呀!”

王亨道:“正是。這時候桃花該開了,為何它不開呢?”

李捕頭笑道:“小人不知。”

心裏卻想:“讀書人就是酸!”

王亨道:“因為它枯死了。”

李捕頭道:“啊?”

王亨道:“這時候,桃花就算沒開,也打花苞了,可是這株桃樹卻連個花苞都沒有,已經枯死了。”說著,伸手掐了一段樹枝給他瞧,果然幹枯了。

李捕頭賠笑道:“王翰林好眼力。”

王亨目光銳利地盯著他問:“知道它為什麽會枯嗎?”

李捕頭道:“小人不知。”

王亨道:“我猜它的根出了問題。”

李捕頭愕然地看著他,難道他們不是來查案的,是來給樹治病的?王翰林這葫蘆裏賣的什麽藥呢?

王亨命衙役們找來鋤頭和鐵鍬,在桃樹下挖掘。

才挖了不過兩尺深,一股惡臭散發出來。

李捕頭吃驚道:“下面埋了東西!”

王亨“嗯”了一聲,心想這蠢材,到現在才明白,他看見這樹下泥土似被翻過,立即就留意了。忽然又想,自己那天晚上也來杜三家查過了,卻沒註意到,不由慚愧。那時候,他做夢也想不到杜三會被殺。畢竟杜三也就是給禁軍羅大同通了個信兒,要他對梁心銘驗身嚴格一點罷了,而不是串通進行科舉舞弊。若非梁心銘被下藥惹怒了王亨,沒人會懲罰羅大同,實在沒必要殺他滅口。

衙役們挖出一具腐爛的屍體,經過驗證,正是杜三。杜三是被自己家的菜刀砍死的,兇手沒有在現場留下任何線索,就有痕跡,經過這麽多天,春日多雨,早沖沒了。這桃樹則是被兇手埋屍時,挖斷了主根才枯死。

但是,兇手卻帶走了杜三的東西。

杜三死的當天,曾告訴街坊說要出趟遠門。次日清晨,鄰居便發現他門鎖了。王亨兩日後來杜三家搜查,發現細軟銀兩都被帶走了,確實是出了門的模樣。

這說明,兇手卷走了杜三的財物。

王亨就想循著這條線追下去。

他當即叫來梁錦雲,詢問之前對吳繁及身邊人行蹤調查結果,希望從中得到啟發。

梁錦雲說,吳繁及身邊人自案發以來,仿佛怕王亨懷疑他們似得,絲毫沒有異動,但在那之前,吳繁的常隨吳旺曾外出半天一夜,第二天才回來。

王亨急忙就要和捕頭去吳旺家搜查。

正在這時,仵作來回:在杜三的鞋底內層發現一副畫。

王亨接過壓得板正的一方折疊紙,展開一看,目光大亮,且渾身顫抖起來:畫中畫的正是梁心銘!可落在王亨眼裏,更像林馨兒。顯然繪畫人對林馨兒更熟悉,所以畫著畫著,畫出了馨兒的神韻,而沒有梁心銘的優雅淡然。

怪不得兇手要滅口,定是為了這副畫!

杜三不肯交出畫,所以兇手殺了他。

王亨厲聲喝道:“李捕頭,去拿吳旺!”

……

次日上午,京都知府大人升堂。

王亨親自上堂,控告吳繁,將父兄之罪賴在梁心銘身上,陷害並報覆梁心銘,擾亂科舉,事後殺人滅口。

一、吳繁借助和王四姑娘的親事,誘騙四姑娘的丫鬟春梅死心塌地為他所用,成為他在王府的內應。

二、唆使春梅從德馨院打聽有關梁心銘的消息。

三、春梅借如蘭之手給梁心銘下藥。

四、如蘭事敗被關在德馨院,春梅怕她說出真相連累自己和吳繁,先哄騙趙九救出如蘭,然後迷暈她,推入井中,做出如蘭自殺假象。

五、王亨查出如蘭是他殺,又根據現場留下的痕跡追查到春梅身上,春梅自殺替吳繁遮掩。

六、吳繁雖給梁心銘下了藥,還不放心,為防止萬一,他繪制了梁心銘的畫像,讓東城幫閑頭兒杜三暗中給會試驗身的禁軍羅大同觀看,讓羅大同誣陷梁心銘夾帶。

七、事後,吳繁命常隨吳旺向杜三要回那畫像,以免留下把柄,杜三不給,吳旺遂殺杜三滅口,埋在杜家桃樹下。

整件事的過程是這樣的:

思雨要做狀元餃給梁心銘討彩頭,不是當天才決定的,幾天前就定下了,並吩咐廚房準備她所需要的材料。春梅聽說此事後,告訴吳繁。吳繁教她挑唆如蘭,去給梁心銘下藥。因為如蘭想嫁給王亨,王亨卻看不上如蘭。春梅便說,大爺是被梁心銘給迷住了,所以才不肯娶妻也不肯納妾,只要梁心銘這一科落榜了,就會返回家鄉去,大爺見不到他,自然就不會被迷惑了。如蘭上當,在思雨調拌的餃子餡中下了藥,致使梁心銘會試前一天晚上腹瀉不止。

小蘿、趙九出面作證,證實春梅和吳繁的奸情;國子監兩名丹青高手上堂驗證,梁心銘的畫像與吳繁的畫出自同一人之手,都是吳繁所繪制;京都府衙的捕頭和仵作上堂證實杜三屍檢報告;還有,吳旺在杜三死的當晚行蹤不明,從他家搜出銀兩財物,有杜三的借貸人辨認出正是自己以物抵債、還給杜三的……一條條鐵證如山,證實吳繁是背後主謀!

消息傳出,孟無瀾頹然跌倒。

靖康帝大怒,下令嚴懲吳繁。

梁心銘作為受害苦主,上堂聽審。

整件案子審問過程中,她未發一言。

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