“待會縣尊請我到文廟宣講聖諭廣訓，你們待會隨我一同去，這聖諭廣訓可是科舉的必備科目之一。”

朱先生從供桌上拿起一包劣質的幹茶葉，伸手撚了不少，放在嘴裏咀嚼，良久後吐了之後，感覺到口腔沒有了異味，才開口與眾人說起話來。

“是！先生！”

幾人在徐秀才房中看過聖諭廣訓，但還沒有認真研讀，只是匆匆一覽的程度。

《聖諭廣訓》是雍正二年出版的官修典籍，是清朝訓諭世人守法和應該尊奉的德行、道理。源於康熙的《聖諭十六條》，分為康熙聖諭十六條和雍正廣訓兩個內容，也是科舉考試的一道科目。

不過和四書題、五經題、試貼詩不同，這道題基本歸為墨義。

《文溯閣四庫全書提要》「聖諭廣訓」條（乾隆四十七年十月）說的更清楚：“方今（即乾隆）布在學宮，著於令甲：凡童子應試、初入學者，並令默寫無遺，乃為合格；而於朔望日，令有司鄉約耆長宣讀，以警覺顓蒙。蓋所以陶成民俗，祇服訓言者，法良意美，洵無以覆加雲。”

意為清廷要每年的每月初一、十五朗讀該本之一部分。還要求士子但凡求取科甲功名者，必先熟讀該書，無論縣考、府考，還是科考，其中必要有默寫《聖諭廣訓》的考試，非但不能有絲毫錯漏，也不容許誤寫或者添改。

朔：農歷每月初一。

望：農歷每月十五日。

白貴掐算日子，果然是今天到了朔望日。雖然聖諭廣訓說是讓鄉約和耆長宣講，但這也可是代指，指的是鄉裏有聲望的人來宣講。

朱先生恰巧就是滋水縣城最有聲望的人。

“那姐夫，額就告辭了，這時候也不早了，等回去天就黑了。”白嘉軒對著朱先生和朱白氏告辭道。

朱白氏送別白嘉軒。

白貴和三名同窗則隨著朱先生，以及書院的學生跟在先生後面，朝著縣裏的文廟走去，等來到文廟的院墻邊上的時候，縣令古茂德在門口等候著。

“夢周兄，我可是等了你好久，待會教化黎民完之後，一定要自罰三杯。”

古縣令呵呵一笑，他一身官服，五十來歲的樣子，頭發斑白，相貌清瘦，周邊距離半步的是一名師爺打扮的中年男子，其後跟著一些上面寫著“避讓、安靜”官銜牌的衙役，還有一隊大約十來人手持漢陽造的長槍兵勇。

“縣尊客氣了……”

朱先生和古縣令停下腳步，在文廟門口寒暄道。

白貴起初還有些納悶古茂德好歹也是一縣縣令，進士出身，即使被吏部派到了滋水縣這等下縣，卻也不可能自甘墮落，巴結朱先生這個舉人吧，可稍想片刻他就明白了，朱先生的才學是得到巡撫方允賞識的，交情不錯。巡撫方允至少是從二品官，而古茂德這個縣尊最高也不過七品，差的品級大了去。

可能朱先生稍為巡撫方允的佐吏，地位就可能瞬間躍居古茂德之上。

等寒暄片刻之後，古縣令瞧見了跟在朱先生後面，明顯有些與眾不同的白貴四人，能考中秀才的大多是二三十歲的年齡，偶有年輕的生員，但這般年齡小的並在一排還是頗為罕見的。

“這幾位莫非是夢周兄的後輩？”

古茂德詢問道。

朱先生字夢周，所以稱為夢周兄。

他長了個心眼，不直接問白貴幾人是朱先生什麽人，直接問是不是朱先生的後輩。如果是的話，他可就要上心了。

“是吾妻家中內侄。”

朱先生客氣回道。

“可曾入了學，進度如何？”

聽到這句話，古茂德更加熱心了，堂侄可是不一定有內侄親，在床頭風的影響下，往往視外甥有如親子的場景屢見不鮮，但堂侄就是人厭狗嫌了。

朱先生正欲回答的時候，古茂德揮了揮手，笑道：“既然夢周兄家中寶樹已成，不如就讓為兄考考這幾位少年。”

寶樹，是晉孝武帝指著謝安家中的大樹說道：“此謝家之寶樹。”所以寶樹一般成為誇讚子輩的用典。王勃在滕王閣序中就有寫道：“非謝家之寶樹。”

他指了指年齡最大的白貴，問了幾道八股的四書題，讓白貴解答。

八股文是題目由四書中出，答題代聖人口吻立言，從朱子的四書章句集註中闡發。這些都可以依靠個人的努力讀書背書就行，但是涉及到破題，就需要看個人的悟性了。

白貴也不過初初涉獵八股，破題如何，他是大體不通的，但有了經書的底子，堪堪答上來也不是太難的事情。

他一回答，古縣令心中就有數了。

“看來這幾個少年是來應縣試的，請教朱先生的制藝之道，今年的科舉他們必定會參加……”古縣令瞇了瞇眼睛，心裏有了主意。

他能從剛才回答問題的少年感覺到，經學嫻熟，但不善破題……

今年的賦稅，滋水縣又缺了一大塊，他正想著如何上奏藩臺（布政使司）說這件事。他是滇省人，滇省又無大黨，他身家也不豐厚，中舉也是四十五歲中的舉，前途黯淡，人脈渺茫，無從下手。

而唯一能想到的人脈，就是朱先生，如果朱先生肯向方巡撫求個情，引薦一下，說不定這件事就能解決了。

就算不能解決，也好過不解決。

死馬當活馬醫！

“好學識，想不到朱先生娘家的內侄也是這麽文采出眾。”

“看來隔日我縣又能增添幾名生員，榮耀故裏。”

古縣令又接連問了其他三人，心裏大體有了數，這才出言對朱先生道謝。

他話說的隱晦，卻點明了一些東西。

有我在，你這幾個娘家內侄的縣試一定過。縣試的名次要是高了，之後的府試、院試也會酌情定名次，他倒時再使些銀錢，有了朱先生的背景，這些不是什麽難事。

朱先生皺了皺眉，意識到了一些問題。

但他引而不發，忍耐住了。縣試可是這幾位後生的前途，他今日即使喝罵縣令說了個痛快，那改日呢，官大一級壓死人，除非他的內侄真有遮掩不住的才華……

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