三更燈火五更雞，正是男兒讀書時。

給馬廄裏的黑馬餵好了草料，白貴收拾好書包，朝著祠堂的方向趕去。

鹿家臨近村口，因是大戶人家，占地廣了不少。

街頭巷尾還能看到昨日餘留的火把，以及三四鄉民來回巡查，等走到學堂的時候，就聽見東邊廈屋官人們議事的官房吵吵嚷嚷，毗鄰的先生寢室也是亮著燈。

“這堡子的圍墻得修，得防住狼，不然鬧得人心惶惶，昨天咱們巡邏可以，但明呢，能把人累死，要是叼個娃娃，不管是你屋的，還是額屋的，誰不心疼……”

白鹿村是被土壘成的堡子圍墻護著的。

只不過年久失修，這堡子東邊一個缺口，西邊一個缺口，用力踢上一腳，土墻就能塌了。

“修建堡子額看不行，這天寒地凍的，挖不下窯土麽……”

“再說，縣裏明令不準修堡子，誰修就拆誰？”

鹿子霖的聲音很響，很大聲。

要是修建堡子，攤派銀就是得他家和白家這兩家大戶出，其他鄉民則是壯勞力，出一把子力氣。

銀子他不怕花，這修堡子就地取材，用的人力只用管飯就行，是給村裏修的堡子，又不是個單門別戶修的，沒有哪個會想著從這賺錢。

只不過窯土現在長了凍土，挖不下來。

關中平原是屬於廣義上的黃土高原，這裏的黃土細膩，跟面粉似的。從塬上挖一窯洞，距離地表約十幾米，取土是取的窯土，不是表面的腐殖土，那土蓋不了房子，一蓋房子就容易有糧食草根發芽，墻也就毀了。

用簸箕將窯土一篩，就不用再進行蒸土，只需夯實就行。

雖然天寒地凍，不好打窯土，但使勁用人力，還是能做下來的。

可問題關鍵是，誰敢修堡子？

說著名為堡子，實際上就是南北朝時期著名的塢堡！

塢堡，也名塢壁，形成於王莽天鳳年間，是一種民間防衛性建築。當時北方大饑，天下動亂，所以富豪之家為求自保，紛紛構建塢堡營壁。漢光武帝劉秀下令摧毀塢堡，但屢禁不止。

到南北朝時，北方淪喪，塢堡更是擴大、泛濫，世族糾合宗族鄉黨，屯聚堡塢，據險而守，以此避免戎狄寇盜。

白鹿村的堡子是明末闖軍禍亂時建的，後被滿清官府摧毀。

滿清官府為了維護自己的統治，是不可能讓地方上營建塢堡，誰敢建塢堡，就是以謀反罪論處！

“南方新黨鬧得歡，這大清也沒幾年活頭了，額聽說姚家寨那邊有人占山為王，當土匪了，好家夥，三十來條槍，三百個好漢……”

有一個壓抑極底的粗獷聲響起。

都是一個宗族的鄉親，說話的漢子也不必擔心有人舉報。

“這話你也敢說？那南方的發匪鬧得這麽兇，還有皖省、魯省的撚軍！拳民！羅剎國從西邊入侵，還不是被左宗棠擡棺收拾了？照額看，這朝廷的日子還長著呢……”

“稼軒，你是族長，給咱一個準話麽，到底修不修？”

“這……”

議事房一時沈默許久。

白貴路過的時候，腳踏步的聲音很輕，再加上地面有雪，所以官房議事的大人們都沒有發現他。

他註意停了會，然後搖了搖頭，就徑直走開了，沒有多說話。

位卑言輕！

哪有什麽重生者大發神威，獻言建策，然後眾人對其刮目相看，納頭便拜，一時威望無雙。

這種事情有可能，但可能性很小。

正如大部分做子女的，根本難以用道理說服父母。

再說……

這建堡不建堡看似是建言，可要是真的遭到官府圍剿……，那就是妥妥的替罪羊。沒看一直想跟白嘉軒爭族長位置的鹿子霖都想著讓白嘉軒發話麽。

這時的清廷官府比剛入關的時候開明不少，對民間的掌控力度也有所下降，不至於以謀反罪論處，然而其他罪名也不是好受的。

……

“今天看來還是我最早到學堂，能比別人能早兩刻鐘。”

白貴身心頓時愉悅不少，一掃早起的瞌睡感。

因是剛剛黎明破曉，所以外面的光線亮度不高，學堂一片漆黑、

想要在這短短時間內重新塑造人設，讓別人改觀自己。

這第一個一小步，就是每日早學第一個到！

北方文風不盛，白鹿村又是一個小村莊，大戶人家的家教即使再嚴，哪有後世的內卷厲害。白貴也只是重拾了後世高考備戰的態度。

他推開房門走了進去。

學堂位於祠堂，裏面雖然有一些頗為珍貴的木炭、蠟燭和學堂學生餘留的物品，但並未在房門上鎖。

一來，先生的寢室就在這裏，門房處也有打更的跛子老漢看管。二來，白鹿村雖有百戶人家，可要是有人膽敢當了竊賊，偷了學堂的東西，那無疑是太歲爺頭上動土！

蓋因為能進入學堂的蒙童，家裏都是頗有資產的。

最後一點，這可是祖宗祠堂所在。

白鹿村雖分為兩姓，有姓白的，有姓鹿的，可其實在數百年前兩家人都是以胡為姓，村子也沒在這裏，而是臨近滋水。發大水後，搬遷到了白鹿村這處山坡，遇見了從田地裏走出通體雪白的白鹿，一切災厄消失，它走過的地方，山溝裏的癩蛤蟆、蜈蚣、蠍子等害物全部死了，受災的莊稼結出了糧食，瞎眼的老太重新覆明，可以踩著紡機紡線……

當著祖宗的面，行偷竊之事，迷信的鄉人是不太可能的。

“周兄？”

“你咋在這？”

白貴剛推門進去，就看到拐角處合著四個書桌，正在睡覺的周元，立刻驚呼出了聲，有些詫異。

“啊……，是你啊？”用火折子點了燈，重新戴上眼鏡的周元沒好氣的瞪了白貴一眼，“外面鬧狼災，你說我一個外村的，敢趕路回去嗎?”

周元家是南原龐家村的大戶，財主。

龐家村與白鹿村距離三四裏路，趕上差不多半個時辰的路，就能回去。

“這也是……”

白貴恍然，鬧了狼災自然是留在學堂留宿。

“其實額也一直在學堂留宿。”周元指著被褥，打著哈欠道：“現在是冬日，天黑的早，額一般都是在學堂留宿，只不過你來的那幾天回去了一兩天。”

“這事大家都知道。”

他又補充了一句。

“那你知道額們村修堡子的事不？”白貴頓時警醒起來了，周元沒有留宿在白鹿村其他人家中，顯然白鹿村應該沒有他親近的親戚或者熟人，誰知道他聽到這件事會不會朝縣裏去舉報，不說去縣裏，去保長那裏告密，白鹿村也吃不了兜著走。

“瞧把你嚇得，額能是那種人？”

周元瞪大了眼睛，他沒有想到白貴竟然把他想到哪裏去了，他不屑的哼道：“這可是自絕鄉裏的事，哪個蠢材能做這事，再說額家不愁吃不愁喝，在城裏也有紡織廠，不說日進鬥金，卻也是不缺錢的主，這官府賞銀能有多少？不夠一頓上好席面的。”

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