一夜無話。

令白貴稍感到意外的是，白友德沒有強迫他交出賣山貨剩下的銀子，他猜想，或許是念在他此番與同齡人有些不同，讓白友德沒有再將他當半大小子看。

古人很早熟，十四歲娶妻也是比比皆是。

沒有多想，因為昨日走了不少山路，身心有些疲憊，所以這天夜晚，白貴睡得格外香甜。

等天剛破曉的時候，院子裏幾只公雞抖了抖身子，接著將伸長脖項，打起了鳴。

生物鐘作響。

白貴也起了身，揉了揉惺忪的眼睛，打著哈氣，從炕上一滾而下，衣裳很簡單，只是簡單套了層麻衣就下了床。

他照例走到馬廄，準備給黑馬餵食。

馬這種東西，嬌貴，一天得餵上四五次，三次草兩次料，晚上三更的時候，也得醒來，餵上一次。所以才有馬無夜草不肥的俗稱。

平日裏少餵幾次馬，也不是不行。

只不過好好地上等馬養成了駑馬，這就相當於憑空讓東家損失了幾十兩銀子，吃罪不起。

三更天的餵食向來是白友德做的。

晚上熬夜傷人。

趕早，天色還有些暗沈的時候，白貴就聽見了響動，他估計是白友德去城裏，城裏來往一次得一天的時間。

從白鹿村出發，坐馬車的話，需要兩個時辰就能到西安城。

但冬天沒活，養閑力，東家也不會暢快的給坐馬車的餘錢，所以基本上都是走路，從白鹿村走到城裏，再走回來。

去的時候半天，回來半天。

總共一天！

餵馬得耐心，白貴得益於在白友德身旁言傳身教，對如何餵馬，餵出肥膘早就慣會了。

等半大黑馬吃完草料。

一刻鐘過去。

淌著熱汗的劉謀兒從另一旁的廈屋走了出來，肩上扛著桌凳，長條凳，高木桌，“貴娃子，你爸說讓額把你送到學堂，咱這會就走。”

“大，額等一下。”

白貴聞言，有些局促，放下剛剛被馬舔舐過的雞蛋殼，從土屋裏旮旯角裏找出一塊黑漆木板，兩尺長，一尺寬，是從破窯裏找出的，取自一塊房門。

他用斧頭削過了，看不出來原來的模樣。

再灌了一葫蘆的清水，掛在腰間，用先前糧袋裝著徐秀才贈予的舊筆和舊硯。

沒有書包。

用書包也得用粗布縫制，一尺長的粗布就得二三十文。

順治康熙時，一尺布價格十餘文到二十文之間，到嘉慶道光，一尺布在三十到四十文浮動。雖然被迫開海，洋布沖入清國市場，但也只局限在沿海地帶，內陸還沒有受到太大沖擊，價格只是比以往略低幾文。

這年間，做一身粗布衣裳就得三四百文打底。

“這是早上你爸問老爺求的書包，是大少爺用過的，有幾個補丁，你別嫌棄。”劉謀兒從腰間摸著一個折疊的布包，眼裏有些羨慕的看著這塊布料。

上好的粗藍布和白細布混合，做的布包。

只不過美中不足的是，在布包的正面，有一個碗大的青色補丁。

有些醜。

白貴對接過這書包有些抗拒。

據他這段時間了解，不管是鹿家的大老爺鹿泰恒，還是鹿家的老爺鹿子霖都極為吝嗇，這布包看似被毀，實際拆了線，弄成布料，也能值一百多文錢。

大部分村裏財東家的錢是省下來的，從嘴裏扣縫扣出來的。

沒有白給這麽一說。

例如《儒林外史》的嚴監生死的時候，都閉不上眼睛，就為的是燈盞裏的兩莖燈草，恐費了油。

能給鹿兆謙上學的白嘉軒終究是少數人。

“是大少爺給的……”猶豫了一會，劉謀兒還是如實告知，或許他也不懂什麽叫隱瞞，“今個早上你爸求老爺，讓賒些賬，要給你買書，路過的大少爺聽見了，說入學之後，你就坐在他旁邊，他有閑書，你就先看，書包是那會給的。”

相比較敬畏的東家，還是白貴更可親一點。

白貴生下來時，就被白友德抱著認了他這個幹大。白友德和他都是鹿家慣用的長工，交情極深。

按理說他不應該說這些閑話。

但若要讓白貴白感謝老爺鹿子霖這就是他的錯了。

他可知道鹿子霖背後是啥慫，不是個好東西。

“鹿兆鵬……”白貴迷茫了一會，就重新打起了精神，收了這打著補丁的布包。

不食嗟來之食，雖看似容易。

可全是人情世故。

今日他要是沒背這個鹿老爺贈送的書包，鹿家或許明面上不會說什麽話，可後面呢，不讓他家在鹿家當長工，或者找個由頭整他或者他爸，都是一件麻煩事。

這就和應酬是一個道理，今天你不感恩戴德，是不是趕明就翻天了？

得防著。

白貴咬了咬嘴唇，將糧袋裏的東西重新放到書包，提拉在肩上，背對著劉謀兒，他臉色漲紅了一會，被風雪冷過，緊接著就面色如常了。

路挺滑的。

下雪之後，剛踏的初雪，路面不滑，可走的人多了，積雪踩成冰，得謹慎防著滑倒。

鹿家距離祠堂不遠。

三四百步的路程，走了不到一盞茶的時間，他就走到了。

西邊廈屋，透過窗欞，能看到幾個半大的孩童正在溫書，一個個穿著棉襖，面色有些紅潤，看一眼書，就再背一段文。

“天地玄黃，宇宙洪荒……”

“劍號巨闕，珠稱夜光……”

“子曰：弟子入則孝，出則弟，謹而信，泛愛眾，而親仁。行有餘力，則以學文……”

有的還在讀蒙學時的《千字文》，而有的進度快的蒙童已經開始背誦《論語》。

白貴瞅見，劉謀兒眼裏閃過一絲羨慕之色。

不過他不知道劉謀兒羨慕的是蒙童穿的棉襖，還是讀的書。

“貴娃子，這桌凳額就放在這了。”劉謀兒搓了搓手，然後朝著鹿兆鵬、鹿兆海那桌，討好的笑了笑，“大少爺，二少爺，貴娃子今就在這學堂讀書了，你倆有啥指使他的，盡管吩咐，那個啥，老爺說過，貴娃子就是你倆的書童。”

鹿兆鵬、鹿兆海神色如常，像是受慣了阿諛奉承。

“別說了，叔，你忙你的事，貴哥有額倆照顧，沒有誰能欺負。”鹿兆鵬透露著股儒雅氣，不像是鄉間的小少爺，倒像是徐夫子一樣。

白貴拘謹的坐在兩人旁邊。

他的桌凳被劉謀兒合在了鹿兆鵬、鹿兆海兩人的旁邊，挨著他們坐。

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