根據塔克賴的描述，本次出征的目標距離安西鎮大約步行3天的距離。

不過黃千總不像他這樣著急。他早已明言本次出征還要順道行獵，因此一天還未過去，路沒走多少，兵丁們身上已經大多背上幾只兔子或山雞。這些小獸不值什麽，倒是作為行軍路上的加餐不錯。各人都帶了十天的行糧，千總和牌甲們又準備了可供全部人三天使用的備糧，按理來說是足夠的。但行軍打仗糧草為先，能省則省，多吃點肉也是好的。

大森林裏並沒有現成的道路。想要有足夠的獵獲，也不能把所有人擠成一團。因此全軍是3個牌甲一隊，分為左中右三隊相隔大約兩三百米齊頭並進。森林裏不能離的更遠了，否則各隊根本沒法及時聯系，被人或者什麽猛獸突襲連互相支援都做不到。

歐揚屬於左隊，本隊的另外兩個牌甲一個是7甲的宋文木，另外一人名叫王洪光，是6甲的牌甲，一個整日笑瞇瞇的胖子。他曾是來往於內地和西域的一個小商人，不知怎的被一個夷人小娘迷的七葷八素。買回家之後百般疼愛，那小娘肚子也爭氣，3年不到給他生了兩個兒子。母憑子貴，那小娘整日念叨自己還在邊境當屯丁奴隸的家人，王洪光頂不住枕頭風，停掉生意，拿錢買了一個邊境牌甲的位置，還把那小娘的娘家人都買到自己村裏。

此刻跟在王洪光身邊的掌旗就是那小娘的弟弟。按說應該算王洪光的小舅子，但無論王牌甲再怎麽照顧，他沒立過什麽功勞，也只能還是奴隸的身份。

王洪光商人脾性，對誰都是一副笑臉模樣，也不相爭。宋文木則是對行獵打仗都不感興趣，出征更像應付公事，面對歐揚又把自己放在學弟的位置上。因此歐揚雖是牌甲中的新人，但已被默認是左隊這一百多人的臨時指揮了。

傍晚，第一個值得一提的獵物出現了。這是一只體長大約一尺左右的寒貂，頭上長著一只2寸多長的角，渾身雪白的皮毛，眼睛卻是血紅色的。這是一只妖獸，能使寒冰之術。歐揚看到它的時候，這東西正在咯吱咯吱地啃食一只凍成冰塊的兔子，連骨帶皮合著冰碴子狼吞虎咽。好像一點都不怕人，見到四面圍上來的人類，它還擡起頭嘶叫著威脅這些獵人。

但後續的人類越來越多，這畜生終於感到害怕。射箭最準的烏克善抽出一支鐵箭，趁著它向一棵大樹躍去的機會一箭射出，那畜生正好跳到肩膀左右的高度，箭簇從左眼射入，又從右眼射出大半截。餘力未消的箭頭“嘭”的一聲釘在旁邊橡樹樹幹上。這獵物只來得及“吱”了一聲，四肢神經般地抽搐了一下垂下就不動了。較輕的身體隨著風微微擺動，就像一面插在樹上的小旗。

眾人對著烏克善一陣歡呼。這一箭證明他在力道、準頭和時機的把握上都已達到巔峰。烏克善上前搖了搖箭羽，然後猛地一用力把箭矢從樹上拔了出來，雙手捧著獵物跪倒在歐揚面前道：“奴才將此物獻給大人，可惜這畜生尚未長大，皮子只夠給大人做個圍領了。”

負責趕車的胡蘭山在一旁湊趣：“這畜生只有半大，但體內妖晶和頭上角都是稀罕物，賣到關內是真真的價比黃金。”

那倒黴的寒貂雙眼已成一對血窟窿，看的歐揚泛起陣陣惡心。但他也知道這種妖獸價值不菲，即使是只小獸，皮毛、晶石、角加起來怎麽也得值個幾十塊。

他揮揮手讓獵人收拾好獵物，掩飾了一下自己的惡心心情道：“烏克善不愧為本甲第一射手，本官看來就是整個嶺西也不能找出第二個如此厲害的射手了。這弓箭烏克善可以自己留著，算本官賞給你的。”

周圍人發出一陣低低的驚呼，大家都知道這合力弓和鐵箭都是黃千總借給歐揚的，回去後都要歸還。不說鐵箭，僅就這弓在嶺西就值2塊錢。現在一句話賞給烏克善，簡直就是一步奔小康。

最興奮的無疑是烏克善，有這樣一張好弓，又得牌甲如此評價，回去說不得就可以請牌甲做主給自己找個婆娘了。要不是歐揚身後的胡蘭山拼命給他打眼色，烏克善差點就又嚎叫起來。好容易憋回去，他偷看一下歐揚的臉色，知道自己如果真要嚎起來，至少20軍棍是落不下的。

歐揚命各部繼續前進，烏克善趕忙起身讓路。雪橇車上胡蘭山掏出一把匕首開始處理獵物。他一邊剝皮一邊低聲對烏克善道：“咱們牌甲是讀書人，不喜你們胡嘶亂嚎，你們忍不住也得忍，否則挨了軍棍事小，受了傷耽擱行軍連命都保不住！”

就算是個渾人，也能聽出胡蘭山說這些是對他好。烏克善低聲回道：“老叔，這次真是謝謝了。我是夷人，不懂這些，還望老叔時時提點一下。這次回去，我給老叔家送兩只肥兔子。”

胡蘭山拉不動弓箭，又沒有火槍。見到新牌甲一來就要出獵後，就一直想找機會跟村裏的幾個勇士改善一下關系，這才解釋道：“你們以前都恨我收你們糧食，卻不知這是帝國律法，我一個庶民老頭子怎敢違背？”

那胡老頭左右看看，見牌甲已經走遠，又低聲道：“你看那劾赫裏，今次出獵你幾時見到他嘶嚎過？還不是因為他那個漢人婆娘提醒他。今後你自己要警醒些，牌甲不喜的事一定不要做，否則你那箭術也救不了你！”

其實歐揚最不喜歡的是黃千總這種名為出征實際還是打獵的行動。他總覺得，是出征就應該兵貴神速，想打獵完成任務之後再做也不遲。這樣走走停停，一點打仗的急迫感也沒有。只是大家都想行獵，自己也無法犯眾怒。

晚間，哈木哈發揮他狗鼻子的優勢找到了一個熊洞。幾個人點燃樹皮一片片扔進洞裏。不一會就聽見一聲怒吼，一只大熊從樹洞裏竄了出來，正等在洞口的幾個老獵人一起齊射，全是戰弓鐵箭，而且全部命中，輕易將其放倒。

所有人都歡欣鼓舞，僅這頭大熊，這次就算賺到了。熊皮、熊掌、熊膽之類值錢的自是要上繳。但這頭大熊少說能出一百五十斤肉，大家分到這些就能過個好年了。而且熊洞稍一整理就很暖和舒服，比冰天雪地在外露宿強的多，正好作為牌甲主子晚上休息的地方。

在離出征隊伍約一百多裏的地方，一個氐羌的部落正在舉行宴會，以慶祝他們又攻破了一個夷人的部落。這已經是下雪以來的第三次宴會了。第一次是貴客到來，族長給貴客接風洗塵，也代表全族正式向貴客效忠。之後兩次都是慶祝在貴客的幫助下攻破了敵對的部落，丁口、子女、牛羊、糧草、財貨所獲極多。原本生活艱苦的部落民，這次也舍得殺掉十幾只羊架在篝火上燒烤起來。

這個部落原本有一百多丁口，貴客來了之後又有兩個狄人的小部落加盟進來，如今丁口、半丁已經有兩百多，是這一帶最強大的部落。加上貴客賞賜的鐵兵器，族長甚至已經開始做著統一西域所有部族的美夢。

旁邊關押奴隸女子的草棚裏傳來一陣淒厲的慘叫，那是貴客帶來的幾個綠皮獠牙的隨從正在女奴身上發洩。本族的壯丁們圍在火塘周圍，一邊吃著烤羊肉，一邊聽著那慘叫討論著哪個女奴皮膚最白皙滑嫩，人群中不時傳來一陣哄笑。

漢人把所有與自己長相有異的人都稱為狄。按貴客的說法，在遙遠的西方，自己部族這樣長相與人類相似，但有一定獸類特征，如獸爪、獸耳、獸角或獸尾之類的種族被稱為獸化人；貴客自己這樣獸類特征更加明顯的種族被稱為獸人，比如獅人、牛頭人、豺狼人等；還有就是與人類、獸類長相差異都很大的類人，比如食人魔、地精以及那幾個正在折磨女奴的綠皮哥布爾（大地精）。

西方不像東方那麽歧視狄人。因為在偉大的奧克皇族的帶領下，大部分獸人、獸化人、類人團結在一起建立了偉大的奧克帝國。人類幾次慘敗於奧克帝國之手，自然也就不敢歧視帝國之人。這次，貴客就是專門來到東方，要幫助這裏受壓迫的狄人打敗人類，將人類變成奴隸。

草棚中的哀嚎漸漸變得有氣無力起來，一個族老嘆了口氣對族長道：“每次都要弄死幾個，都是能生養的婆娘，實在可惜。”

草棚中走出一個綠皮獠牙的哥布爾壯漢，他提著一只女人的腳，猶如牽一只死豬般拖出一個臉色發青，渾身一絲不掛的女屍。

族長用他那牙齒不全，說話四處漏風的聲音呲呲笑道：“只要再打破幾個夷人部落，多少婆娘都能有，何況……”那綠皮把手裏的女屍往外一拋，兩個長得如同鬣狗一樣的豺狼人立刻撲上去撕咬起來，一時間血肉橫飛。

“也不算浪費不是？”

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