這一日, 陳苗苗的店直到二更才關門。江楚戌正的時候就過來了，看見她店裏人數眾多，默默地走到了櫃臺裏面, 接過她手中的油紙，幫著包了起來。

陳苗苗手中的油紙被拿走，擡起頭來, 發現是江楚，眼中露出一絲笑：“包六塊面餅。”而調料專門讓一個婆子在切, 她就可以專門騰出手來收錢了。

多了一個人，動作都快了許多。等送走最後一位客人，已經戌末了。陳苗苗揉揉胳膊，一邊上馬車一邊問道：“容與怎麽樣？”

“我去接他的時候，他正和他的幾個同窗從裏頭走出來, 還能自己上下馬車。“江楚幫她按著胳膊，“不過晚間給他們送飯去的時候, 他剛醒來。”

陳苗苗這才松了口氣：“這孩子，偏不讓我去, 說怕我擔心。算了，他開心就好。只是還要勞煩你兩回。”

江楚圈著她的肩頭：“說什麽勞煩，我這個未來姐夫，難道接送一回都不成？”

“你好端端的一個人, 偏生長了張嘴, 好不害臊！” 陳苗苗粉拳砸在他的肩頭，擡起頭來，“對了, 江融回來了嗎？”

“快了, 大概就是春闈後。若是累了就先瞇會兒, 明早還要忙。”江楚將她重新摟到懷中。

陳苗苗次日一早還要給他們準備些當天的吃食，還要早起，這會兒確實有些撐不住了，靠在他的肩頭，聽著馬車的軲轆聲，她竟就真的睡著了。

江楚看著她的睡顏。她的臉頰透著淡淡的粉，櫻唇吹氣如蘭，靈巧的眼睛闔上，長長的睫毛微翹，少了幾分俏皮，多了一分沈靜。他的輕吻落在她的眉心，拉起旁邊的大氅，輕輕蓋在了她的身上。

陳苗苗醒來時，她已經在床上了。她迷迷糊糊地坐起來，問石榴什麽時辰了，又問自己是否洗漱過。得知石榴已經幫自己洗漱過，這會兒才剛過子時，她就又倒了下去，頭沾著枕頭就睡著了。

次日將四十九份飯食送出去後，陳苗苗再不去管生意，直回去蒙頭睡了個昏天黑地，直到半下午才睡飽。而睡飽了之後，她這才覺得自己餓了。

第二回 來買面餅的人就更多了。但是陳苗苗早有準備，兩塊裝的，四塊裝的，六塊裝的，她早早就備下了許多，付了銅板提著就走。江楚也早有準備，帶了好幾個人過來幫忙，因而不過戌初一刻，就賣完了。這回回去，陳苗苗還有精神跟江楚談笑。

九天的時間，熬起來慢，但當最後一天陳苗苗在考場門外看著陳巖走出來時，又覺得那麽快。瞧見陳苗苗來接自己，陳巖露出了開心的笑：“姐！我考完了！”

陳苗苗遞過去一碗湯：“考完了就松快兩天，橫豎殿試還有些時日，不急著這一刻。”

陳巖剛喝了兩口湯，聞言揚了揚眉：“姐你就對我這麽有信心，我一定能去殿試？”進殿試，只要不作死，那就是只有排名先後而沒有落榜之說。

陳苗苗同樣一揚眉：“當然，不然我怎麽給你做那麽多美食？“

陳巖哈哈笑了兩聲，仰脖將湯一飲而盡：“有道理！為了姐姐的飯食，我也得中了才不辜負嘛！這湯是雞湯嗎？怎麽感覺有一股海味？“

陳苗苗給他盛了幾塊肉：“昨兒個出去逛街，瞧見有人弄了海貨來賣，就有這算袋魚，便買來和雞一起燉了。來，嘗嘗這秦始皇的算袋化作的魚味道如何？”

算袋魚就是墨魚，傳說是秦始皇的算袋化成，胸中有墨水，十分有靈性。陳巖只聽過這個典故，倒是還沒吃過，聞言接過筷子，夾起一塊。

魚切成了塊，白色的肉十分緊實。他咬了一口，那肉果然十分彈牙，海的鮮味立刻溢滿口腔，而須的部分更好吃些。陳巖驚喜地擡頭：“這魚，果然名不虛傳。”

“喜歡那就多吃點兒。”陳苗苗又給他盛了兩塊，“可惜沒有早點兒繞到那邊去，不然，開考之前就給你燉了來吃，這樣你肚子裏起始就比他們多些墨水，難道還怕做題不成？”

陳巖一怔，隨即哈哈大笑起來。雖然有好吃的，但那狹小的號舍裏頭待九天，睡覺連腳都打不直。這回終於考完了，姐姐和他也終於可以松口氣了。

陳巖和陳苗苗說笑著回到學子客棧，下車時腿一軟，差點兒栽了下去。好在一只手扶住了他的胳膊，這才止住了他下墜的態勢。陳巖心有餘悸地擡頭，瞧見江楚時，松了口氣：“江大哥，多謝你。”

從江大人到江夫子再到江大哥，關系是越來越近，江楚卻更期待他以後的稱呼。他收回手：“熱水燒好了，我已讓人提到你的房間去，先沐浴吧。”

雖然是冬日，但是擔心著涼，所以中間根本沒有沐浴過。就算江楚不說，陳巖也覺得自己渾身都是味兒了。他忙揖禮道謝，匆匆往房間去了。

江楚這才扶著陳苗苗下了馬車。待她站定，他也沒有收回手，反倒是握緊了她的手：“這會兒總算是放心了吧。“

“放心了。”陳苗苗索性也就任由他牽著，“其實本身也沒什麽不放心的，只是覺得，今日還是該第一時間見到他。”這是一種儀式感。

江楚雖然不知道這個詞，但也知道他們姐弟兩十分看重對方，這種時候再不肯缺席的。他攜著陳苗苗往裏去，一邊走一邊道：“待殿試那日，我們去宮外等，那感覺，更不一樣。”

“真的？皇宮是不是很雄偉？”兩人交談著逐漸走遠。

考完這一天，眾人累得不行，都回去沐浴吃了飯倒頭就睡，倒沒有什麽事。次日一早用朝食時，眾學子便說陳苗苗這段時日實在辛苦，他們要一並在酒樓備下席面，請夫子們和陳苗苗用飯。

看他們十分堅持，實在是盛情難卻，在夫子們應下後，陳苗苗也應了下來，還有些心虛：畢竟自己過來，書院還給了單獨的補貼，她還張羅了自己的生意，其實一點兒也不虧啊。

說起來，陳苗苗到了京城這麽久，除了在陳家用飯和買零嘴外，還真沒在外頭正經吃過飯。等到晌午的點兒，她瞧見那三層的酒樓上下都坐得滿滿當當，不禁感慨：果然是京城，這樣的酒樓還算是一般的，聽聞最好的修了五層樓，那可是皇家的產業。

就這中等的酒樓裝潢都十分富麗堂皇，門口的水牌掛了一面墻，全是招牌菜。而京城的價格，那可真是水漲船高，一道土豆絲都敢直接要五十文，肉菜都上了百文。若是想吃山珍海味，二兩銀子是起步價。

晴空書院這回是真的很給力，學子們進京的一應食宿都是他們包了，所以基本上他們沒怎麽用錢，這也才有錢請陳苗苗。不過陳苗苗瞧見他們觥籌交錯推杯換盞的模樣，深深覺得他們只是尋了個由頭想要出來喝點兒酒。畢竟，她做的飯雖好吃，但沒有酒啊。

這酒樓不愧是老字號，最近推出的酒就是狀元紅。陳苗苗嘗了一小口，果然清冽爽口，確是好酒。不過她也只允許陳巖喝了一小杯，畢竟他年紀還小。

不過有一說一，這裏的菜著實不錯。那烤鴨是用木柴慢慢烤出來的，鴨皮十分脆，蘸著白糖吃絕了。

瞧見陳苗苗這樣吃，江楚也夾了一塊如法炮制。果然就沒那麽膩，反倒有一種說不出的滋味。他品味完，正要伸筷子去夾，察覺到旁邊投來的視線。他轉頭，對上陳苗苗托著腮彎彎的眼睛：“怎麽了？”

陳苗苗放下手，搖了搖頭，夾了一塊鴨肉，包了一個很好看的卷遞給他：“沒什麽。喏，多吃點兒。”

江楚咬了一口，果然她包的就是比他自己做的要好吃一些。

陳苗苗莞爾一笑，重新拿起了筷子：他，果然很喜歡甜啊。

顧明軒作為頭名，自然坐在了夫子旁邊的第一桌。他的位置正對陳苗苗這邊。瞧見兩人的互動，他的心裏再也起不了波瀾。哪怕他有預感這回自己肯定中了，但是，錯過的，就是錯過了。

酒有些上頭了，他決定出去散散酒。拎著一壺茶和杯子，他搖搖晃晃地走到外頭。他們在三樓，方才路過二樓的時候，瞧見有一處露臺。這裏暖和的時候還能擺幾桌，但這會兒還冷，這裏一個人也沒有。

酒意不斷上湧，他用手撐住墻，用力推開了通往露臺的門。

門哐當一聲打開，他擡眼，只見一個憑欄遠眺的紅衣女子轉過身來。裙角隨風飛舞，她的頭上亮晶晶的，也不知道是金子還是寶石。

他酒立刻醒了大半，忙雙手抱拳：“在下唐突姑娘，對，對不住！”

說話間，他轉身就要走。一個不察，他的腳在門檻上絆了一下。他連忙扶住門框穩住身形，大踏步往外走去。

會試是二月二開考的，三月初的時候會發榜，然後大約半個月後就殿試。有些自知考不上的都早早離開了，而留下的學子們倒是頗受點家們追捧，紛紛留下墨寶。畢竟，萬一就出了個狀元呢？

陳巖倒是十分沈得住氣，仍舊每日在屋裏讀書，要不每兩天，要不就是跟著陳苗苗去莊子上，或者是去店裏。每每去了莊子上，他就湊到積古的老人那邊跟他們說話。陳苗苗知道這殿試就多是實務，他興許也是在為此做準備，便也隨他去了。

等到發榜這日，陳巖仍舊如往常一樣跟陳苗苗到了店裏，還幫著把門板取下，打掃打掃準備開門。臨近晌午，早早就去等著的陳語興奮地跑回來：“中了！”

作者有話說：

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