瞧見江楚到車廂門口去吩咐, 陳苗苗忽然想起一件重要的事情，身子前傾，沖陳巖招了招手。見陳巖也探身往前, 她雙手圍住嘴，沖江楚的方向使了個眼色，用氣聲道：“昨兒個晌午他自己吃的那單結賬了嗎？”

因為怕江楚聽見, 陳苗苗的聲音很低。這一句話又有些長，陳巖沒能聽清, 身子往前探去，低聲問：“怎麽了？”

陳苗苗正在一個字一個字地重覆，忽然眼角餘光瞄見江楚轉身，立刻停下來。陳巖只聽了個昨兒個就沒了下文，狐疑道：“昨兒個, 昨兒個怎麽了？”

在江楚的註視下，陳苗苗訕訕地笑了一下：“剛聽到外頭有人說到牛, 我就想到昨兒個下午去集市，正好遇到有人的牛摔斷腿殺了來賣, 倒是巧了，不然還有些擔心今兒個肉不夠。”

“昨兒個姐姐做的牛肉一看就好吃，可太香了，真想早點兒到晌午啊。”陳巖的註意力立刻被轉移。

江楚經過陳苗苗的身邊, 瞧見她刻意避開自己視線的模樣, 眼中閃過一絲笑意，轉身坐下：“哦？這是怎麽樣的牛肉？”

陳巖剛要說，就聽陳苗苗清了清嗓子。見兩人看過來, 陳苗苗白皙的手指輕輕摸摸鼻尖, 正在想說辭, 聽到前頭傳來護衛的回稟聲，眼睛一亮：“先吃飯吧。”

上回晚間在店裏，陳苗苗坐的位置是背對著自己的，看背影是吃得十分香甜。江楚見過陳苗苗這麽多次，但是這還是他第一次親眼見到她吃東西。

她雙手捏著一只白白胖胖的大包子底部的油紙，低下頭一咬，怔了一下，嘆了口氣：“容與，你知道吃包子最難過的是什麽嗎？”

陳巖擡起頭來，嘴角還掛著燒餅渣：“什麽？”

陳苗苗亮出包子的缺口：“就是，咬了一口，發現還沒咬到餡兒。”

陳巖一怔，隨即撲哧一聲笑了出來。江楚正在喝水，隱在水囊後的眼角微微上揚。

陳苗苗正要咬第二口，包子放到嘴邊又放了下來：“知道吃包子最最難過的是什麽嗎？”

陳巖想了想：“莫非是第二口還沒咬到餡兒？”

陳苗苗搖搖頭：“不，是第二口，發現咬過了，餡兒全在嘴裏。”話音落下，她忿忿地咬了一大口，沈痛地拿給他們一瞧，果然是白的。

陳巖笑得前仰後合，燒餅都快拿不穩了。江楚放下水囊，看向旁邊油紙包裏裏面擠著的幾個包子，眼中滿是笑意。

雖然路程並不遠，但是陳苗苗他們終於到達目的地時，已經快半個時辰了。陳苗苗一下車，立刻快步過去前面車邊幫著拿東西：“可打聽過附近的水源了嗎？”

林伯背起一口鍋：“方才我瞧見附近有一條小河，就在那邊，大約二三十丈遠。”

陳苗苗朝他指的方向看去，只見到郁郁蔥蔥的草，想來河不算大。陳苗苗一邊擰眉一邊環視四周：“沒看到水井嗎？”

目光之處，只有挺遠的地方有兩三戶人家，來回走路打水是不現實的。陳苗苗叫上林嬸，自己拿了兩個木桶：“走，我們去瞧瞧那水。林伯，你先帶容與他們壘竈。”

陳苗苗剛走出幾步，就聽見旁邊傳來了馬蹄和車軲轆的聲音。她轉頭，見車夫正是他們那輛車的車夫，往回城的方向駛去。興許是去接人，陳苗苗只看了一眼就轉了回來。

河水還算是清澈，裏頭還有一些小魚蝦。陳苗苗打了一點兒水起來聞了聞，沒有什麽異味兒，這才松了口氣，和林嬸一人提著一桶水往回走。沒辦法，條件有限，只能燒開了用了。

學子們尚未到，遠處只有夫子們在準備射箭等需要用的東西。陳苗苗他們問明了他們的安排，就將竈安在了觀看席旁邊十幾丈遠的地方。

因為這是一片連綿的草地，陳苗苗他們圈定了一塊大約兩丈長，一丈寬的長方形地，還專門將這塊地周圍大約兩丈寬的草地全鏟了。他們等會兒會用火，一定要註意用火安全。

土壤不是很硬，可以直接挖土竈臺，挖出來的土在旁邊壘成小土堆，裏面插上幾根粗木頭，正好可以將鍋懸吊著支起來。不一會兒兩口鍋就支了起來，陳苗苗用力往下一按，鍋穩穩當當的，瞧著沒問題。

她剛想讓人倒水，就聽見身後傳來一聲老板。她轉頭，只見趕車的護衛擔著兩桶水過來：“老板，那邊不遠處有兩戶人家，他們有水井。我們借了他們的桶和扁擔，運了點兒水過來。您這邊先用著，若是不夠盡管給我說，我再去打就是。”

陳苗苗一看，這麽大的桶，有四桶盡夠了。她忙讓林伯他們接過來，笑著感謝：“多謝，難為你怎麽想到幫我們去打水的，來，吃個蛋歇歇吧。”

“其實不是我想到的，是大……”護衛忙住口，硬生生轉了個彎，“大家都希望今兒個能順利嘛。我手臟先不吃了。那邊還有兩桶水，我先擡過來。”

看著他飛也似地離開，陳苗苗只得將蛋又放了回去。雖然感覺有些怪怪的，但現在最大的問題已經解決了，陳苗苗轉身吩咐道：“用溪水先洗兩遍鍋，然後燒水。石榴，跟我去把綠豆洗了！”

將另外兩桶水也擡過去後，護衛回到車旁，向車旁立著的人回稟：“頭兒，已辦妥。”

“嗯。你去他們那邊搭把手，若是水不夠，你就照方才一樣去取即可。”江楚轉過身來，“我去那頭瞧瞧。”

護衛應下，等江楚走遠後，他才將馬車交給另一位護衛看管，自去幫陳苗苗的忙了。

見到護衛過來問是否需要搭手，陳苗苗更覺有些奇怪。但隨即紫墨玄書也上前來，還與那護衛打了招呼。陳苗苗這才放下心來，然後婉拒了他們。

學子們逐漸到了，草地上站了一片人。聽見敲鑼打鼓聲，陳苗苗停下手：“容與，開始了，你快去吧。”她頓了頓：“不用在意名次，鍛煉自己更重要。”

陳巖本想說自己不去了，但瞧見大家都看向自己那期待的模樣，他匆匆洗幹凈手，摘下圍裙和套袖，快步朝那邊去了。

瞧見陳巖剛過去，趙時休和鄭立詢在內的幾個人就圍上來玩笑的和氣場景，陳苗苗放下心來。雖然每次問他都說是很好不錯，但總歸沒有親眼瞧見的有說服力。

那邊咚咚鏘鏘的好不熱鬧，陳苗苗這邊繼續忙活。誰知她剛揭開鍋蓋，正準備用木勺攪和一下，透過霧氣就瞧見一個人影飛快地跑過來，嘴裏還喊著姐姐。

等到霧氣散盡，陳巖已經跑到了她面前，接過她手中的木勺：“姐姐，是要攪一下防止糊掉嗎？還是說好了？”

“攪一攪鍋底就行。”陳苗苗下意識脫口而出，隨即立刻覺得不對，“你不是去比試了嗎？怎麽又跑回來了？”

陳巖仔仔細細地攪動著鍋底，聞言笑道：“我比完了呀。”

這麽快？你該不會真的是重在參與了吧。陳苗苗看著不遠處不斷發出叫好聲的人群，欲言又止了半天，最後還是只按住了他的手：“行了，不用攪了，蓋上蓋子等它煮就行了。”

大約兩盞茶工夫後，陳苗苗就將柴抽了出來，把燒紅的炭放到了爐子裏，蓋上蓋子讓它在裏頭溫著，防止等會兒要用火。等鍋裏的霧稍微散開些，就將它舀到了幹凈大桶裏，讓它盡快晾涼，而鍋裏又開始煮了起來。

陳苗苗這邊剛準備好，就聽見人群裏迸發出一陣異常熱烈的歡呼聲。人群自動讓開，兩個人跑在最前頭，嘴裏還喊著容與，正是趙時休和鄭立詢兩人。

兩人剛跑到面前，陳苗苗正好端出了一個大木盆。微風吹來，將木盆上蓋著的紗布吹開了一半。兩人看清裏頭的東西時，齊齊停下了腳步，不約而同地吞了一口唾沫。

“趙兄，鄭兄，怎麽了？”陳巖直起身來，一腦門兒的汗。

兩人這才想起自己來的目的，忙興奮地道：“容與啊，你拔得了頭籌！快，夫子親自嘉獎，黃老先生也點名要見你呢！”

什麽，拔得頭籌？陳苗苗一怔，忙將木盆放在長桌上：“你們說什麽？誰拔得頭籌？容與得了什麽？”

“容與啊，連發十箭都正中紅心，所有人都比完了也沒人超過他！”兩人匆匆解釋完，一左一右拉住陳巖的胳膊，幾乎是淩空架著他往那邊跑去。

“等等啊！我的袖子還沒放下來呢！”陳巖的反抗聲淹沒在了歡呼聲中。他剛一過去，頃刻間就被所有人給圍住了。

容與，得了第一？陳苗苗直到現在還有些不敢相信自己的耳朵。他還不到十二，不光已經考中了秀才，居然能夠在射箭裏頭力壓比他大好幾歲的眾學子得到第一？她的弟弟，簡直是神童中的神童啊。

就在陳苗苗感嘆的時候，石榴忽然拉了拉她的袖子，興奮地道：“姑娘，你快看！”

陳苗苗收起思緒，擡起頭來。

不遠處，陳巖領著人大步流星地沖著她走來，身後跟著黑壓壓的一大群人。肆意的陽光和少年臉上的笑容，一時之間竟分不出到底哪個更耀眼。

明明是剛剛才從自己身邊被架走的弟弟，這須臾工夫，他就像是脫胎換骨了一般，由內而外都散發著自信。陳巖一直走到了她的面前，將一個紫檀木的箱子放到她的手中：“姐姐，這是我得的嘉獎，全都贈予你。你辛苦了。”

一時間，陳苗苗百感交集，接過盒子：“今晚給你做最好吃的包子。”

想到馬車上的包子話題，陳巖咧嘴一笑，滿滿的少年意氣，神采飛揚。

作者有話說：

好熱啊！變熱了！想吃涼面了！

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