兩廣。

小院中有一株木棉開的正好, 一簇簇的大紅顏色掛在枝頭，瞧得人心裏頭也暖暖的。

周棟從外頭回來時，手裏提著一簍子新鮮的荔枝。

夏荷見他手中的草簍子, 面上登時就不高興起來, “你日日都帶這荔枝回來, 害得我昨兒晚間都流鼻血了。”

“郎中不是說懷孕的時候多吃些新鮮瓜果對孩子好嗎？還說多吃了, 將來生出的孩子皮膚能像荔枝一般水潤呢。”

周棟將荔枝剝了殼，遞到了夏荷的嘴邊。

夏荷打開了他的手, 怨道：“我瞧著你這是樂昏了頭了，什麽東西都是過猶不及, 連這點子道理都不懂, 虧得還是王爺身邊的心腹呢, 現在居然連我都不如了。”

周棟扶著她坐下，深深的嘆了一口氣。

“這樣的大喜事無人分享, 可真是憋悶啊。”

這些日子姜行舟依舊篤信寶鳶還活著, 派了人各地的搜尋，只眼下什麽消息都沒有，自然是不能跟他說的, 免得傷了他的心。

曹旭那兒就更不能說了, 雖說他跟馮芷儀過的倒是和睦，只馮芷儀一直未能有孕, 倒是讓他這個後成親的趕到了前頭。

不光不對曹旭說，就連夏荷也瞞著馮芷儀了。

周棟伸手在夏荷微微凸起的腹部上摸了摸。

“眼瞅著只怕是要瞞不住了。”

夏荷也跟著嘆了一聲，“能瞞一陣子是一陣子吧。”

......

一日。

馮芷儀過來同她說話。兩家毗鄰而居，且又都是自京城來的，又有京中小院同住的情誼，關系自是非同一般。

周棟和曹旭大多的時候都忙, 兩人便時常在一起打發時間。

“我瞧著妹妹似乎圓潤了些。”

馮芷儀玩笑著說了句，“到底是你適應的快些，不像我都住了這麽些日子了，還是經常水土不服。”

“所以你是家中的千金小姐，我是王府奴婢啊，我們做奴婢的命賤，不拘在哪裏都能活。”

夏荷打趣著回了句。

正說著話，周棟提著一條新鮮的海魚進來了，面上喜滋滋的。

“今兒燉了魚湯給你補補身子。”

夏荷聞了魚腥味，捂著嘴便跑了出去。這一吐只吐的連膽汁都吐出來了，馮芷儀原就細心，前些日子瞧出些端倪，只當時夏荷推脫說吃壞了東西，她也就沒在意了。

現下看夏荷吐的這般厲害，又見周棟緊張的跟什麽似的，便也明白了過來。

她倒了杯水拿去給夏荷漱口，又拿了蜜餞。

“咱們都是一處的姐妹，你懷了身孕這樣的大喜事怎的也藏著掖著不肯告訴我們。”

馮芷儀有些生氣。

夏荷忙賠禮道歉，拉著她回了屋。

“我在京中便認識了姐姐，知道姐姐心善，若是曉得我懷了身孕也定會真心的替我們高興。只你的心思他們男人家的不明白，我心裏頭卻清楚的很。我不告訴姐姐，也是怕姐姐多思多想。”

馮芷儀垂下眼眸，握住了夏荷的手。

“到底是我沒生養過的緣故，否則若是早些發現，你們也不必瞞的這麽辛苦。”

“姐姐不怪我？”

夏荷輕輕的問了她，女人的面上有著藏不住的失落。

馮芷儀“嗯”了一聲，“我知道你們是好心，豈能如此不知好歹還怪你們呢？”她對著夏荷笑了笑，又道：“不過要怪還是要怪的，就罰讓你們的孩子喊我一聲幹娘。”

夏荷豈有不應的道理。

......

書房。

屋中有濃濃的酒味，空氣格外的汙濁。

周棟將門窗打開後，才走到了榻邊給姜行舟行了禮。

姜行舟撐著醉意朦朧的眼睛看了他一眼，“聽說夏荷有喜了，左右在這兒也不似往日在京城裏總要防著這個防著那個，一刻都不得閑。如今有了時間你好好陪陪她。”

周棟道了是。

“昨兒屬下跟夏荷在家閑聊的時候，夏荷想起小院失火前，寶鳶姑娘就有諸多奇怪的行徑，當時倒也沒覺得有什麽，如今細想起來卻是蹊蹺。”

聞言，姜行舟猛地自榻上彈坐了起來。

“是吧？”

男人的眼中有灼灼的光。

“我就說她不會就這麽死了的，你...你再派些人手去找，全國各地的給我找......”

男人似乎很振奮，一改先前頹喪的模樣。

周棟又與他說了些細節，見姜行舟重又振作了些，便讓人將早飯端了進來，陪著他一起吃了些。

待出了書房後，他看著一旁的曹旭搖了搖頭。

兩人皆都是跟在姜行舟身邊多年，從未見過他們的主子如此失魂喪魄的模樣，是以隔些日子就要拿寶鳶來做做文章，免得他家主子一時想不開便去了。

“都快當爹的人了，別喪著一張臉了。我請你去喝酒，算是給你道喜了。”

曹旭難得請客，他自然得去了。

......

夏荷臨近產期時，已經到了三伏天。

兩廣地區的夏日悶熱而潮濕，三天兩頭的下雨，昨兒晚上還刮了一夜的大風，早上那會雨剛停，這會子又開始下了。

綿密的雨線密密匝匝的砸落而下，很快遠處的山丘便隱在了雨幕裏。

周棟在廊下來回的踱著步子，半邊的身子被雨淋濕了都不知道。曹旭也是頭一次見婦人生產，只聽屋裏頭女人的叫聲格外的淒慘，聽的人頭皮發麻。

他有心想要安慰人，奈何嘴上卻說不出來。

“別擔心，沒事的。”

這樣安慰的話毫無說服力，倒是讓周棟搶白了一番，周棟緊張的鼻尖都冒了汗，“又不是你媳婦在裏頭，等回頭芷儀姐姐生了，我瞧著你可還能如此淡定？”

曹旭無話可反駁。

也不知過了多久，外頭的雨下了停，停了又下。

天光散盡，燭火亮起的時候，屋子裏傳來了一道響亮的啼哭聲。

“生了！”

周棟一把攥住了曹旭的手臂，借著廊下昏黃的光，曹旭依稀看到了男人眼中似是有點點的水光。

他道了聲恭喜。

跟著便有穩婆出來報喜，“恭喜周爺，是位公子呢。”

周棟看了眼繈褓中的孩子，才出生的嬰孩眼睛還未睜開，小小的一只，他有心想要抱一抱，可又怕自己粗手笨腳的摔著孩子了，索性也就看了兩眼。

可越看越歡喜，賞了喜錢後，又進屋去瞧夏荷。

夏荷很虛弱，可精神卻好，見著周棟了，還打趣道：“如今我可是你們老周家的大功臣了。”

周棟握住了她的手，激動的都不知道說什麽好了。

馮芷儀在一旁擦著眼角。

夏荷又道：“姐姐你是知道的，自打我懷孕後，他便整日裏念叨著要個兒子。”

周棟的臉泛著紅光。

“我只那麽一說，無論男孩女孩，只要是我們的孩子我都喜歡。”

夏荷累極了。

“我睡會兒，你抱著孩子去跟他幹爹幹娘要禮去。”

幹爹幹娘自不是旁人。

孩子還未出生的時候，兩家便商議定了的，等孩子出生後便認曹旭和馮芷儀為幹爹幹娘。

姜行舟是冒雨趕過來的。

周棟受寵若驚，忙將孩子抱到了他跟前，“我跟夏荷都沒讀過什麽書，孩子的名字還是王爺賞臉給取一個吧。”

姜行舟沈思了片刻。

“周渡。”

渡人也渡己。

......

接下來的日子，因著姜行舟有了回京的打算，周棟和曹旭自然也是忙的腳不沾地。

好在有馮芷儀幫襯著，兩人將小周渡教的很好。

兩歲上小周渡已經認得不少字了，夏荷自小沒讀過書，都是馮芷儀的功勞，有時候夏荷都覺得她這個親娘還不如馮芷儀這個幹娘呢。

這一日周棟風塵仆仆的回來了，面上有著凝重之色。

“要打仗了。”

夏荷楞了許久，才將兒子塞進了男人的懷中，轉身鉆進了廚房裏。

既要打仗，那就要分開了。

且戰場上刀劍無眼，誰又知道是個什麽樣的結果呢？

小周渡似乎對周棟有些陌生，乖乖的待在男人的懷裏，周棟親了親兒子的臉頰，“兒子，爹要出遠門了，你可就是家裏唯一的男子漢了，得好好保護你娘知道嗎？”

小人兒點了點頭，奶聲奶氣道。

“我知道。”

晚間，夏荷做了一桌子菜，算是給周棟踐行。

哄了兒子睡著後，夏荷躺在男人的懷裏，“你要去做的事我不攔著，我只希望你心裏多多想著我們娘倆，好歹留著一條命回來。”

周棟沈沈的應了一聲。

這一夜夏荷都沒怎麽合眼，天亮周棟就要隨大軍出發了。

她早早的就起了床，收拾好了包袱後，又去廚房給周棟煮了一碗湯圓。

屋中氣氛有些凝重。

兩人都沒說話，臨分別的時候，周棟立在小院的籬笆墻外看著倚在門邊的夏荷。

“要是這趟我回不來了，找個好人再嫁了吧。”

夏荷再也沒忍住，哭著撲進了男人的懷中，捶著男人的胸膛。

“說什麽喪氣話呢？周棟，你要是敢不回來，我就給你兒子找個惡毒的後爹，讓你到了地下也不得安寧。”

周棟扯了扯嘴角。

“你在家好好帶兒子，不日我就回來接你們母子回京。”

兩人又說了兩句話，夏荷便擦了眼淚趕人了。

“要走就快些走，再遲一會兒兒子就快醒了。”

周棟這才轉身離開了。

到路口的時候見曹旭的神色也郁郁的。

他笑著勾住了曹旭的肩，“娘的，早知道成親這麽麻煩，還不如不成親了，免得連累旁人。”

曹旭看了他一眼。

“索性還沒走遠，趕緊回去跟夏荷和離了，省得拖累人家。”

周棟被嗆的啞口無言，撐圓了眼睛看著曹旭。

“我...我就說說而已......”

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