要十個牛肉、十個羊肉、十個鴨腸、十個毛肚、十個香菇。

楚沁與裴硯坐著馬車到西市的時候, 西市南側那條小街正是最熱鬧的時候。

這條小街白日裏與集市上別的地方沒什麽不同，都是些賣雜貨的小商小販，但到了晚上, 差不多從用晚膳的時候開始, 賣雜貨的商販三三兩兩地回家了，新一波賣小吃的小販過來占上地方, 就會漸漸變成一條小吃街。

這樣的小吃街，達官顯貴雖偶爾也會來吃個新鮮, 但比起尋常百姓到底少之又少。所以近來楚沁和裴硯不管吃什麽都會發現旁人躲著他們, 這樣的好處是周圍沒人, 他們聊點什麽都方便，壞處則是不免影響店家的生意。好在這樣在街邊上賣的小吃都不太貴, 裴硯便每次都多付些錢, 不讓店家吃虧。

今日楚沁想了一晚上的麻辣串串，到了小吃街上，就直奔那商販去了。這商販占下的一片地方在集市中算是大的, 正當中的板車上放著煮串串的鍋具, 兩側各有四張低矮的小方桌, 每張桌邊三四張小凳，能同時招待八小桌的客人。

楚沁和裴硯在左側挑了張小桌落座，左側那另外三桌便也沒人了。裴硯便先與老板賠了個不是，繼而摸了一兩銀子出來。老板本沒想到他們會這麽講道理, 千恩萬謝地收了，又問他們要吃點什麽。

這種麻辣串串是正經從四川那邊過來的東西, 口味其實類似於火鍋裏涮出的菜, 湯底除卻高湯與鮮辣的牛油還要加八角、花椒、陳皮芝麻等物提香。只是煮出來的菜並不是火鍋裏出來那種零散的菜和肉, 而是用竹簽穿著。

串串的竹簽通常做得很長, 為的是方便從鍋裏拿取，但每個串上的菜肉並不大多，大多都只有細細窄窄一只長的量，素菜一文錢兩串，葷菜一文錢一串，方便客人吃得五花八門。

楚沁於是開口就豪爽道：“要十個牛肉、十個羊肉、十個鴨腸、十個毛肚、十個香菇。”

老板記下就忙去了，楚沁想了想，又讓清秋去旁邊的攤上買了份炒餅。為免還碗麻煩，便直接與賣串串的老板借了個空碗去盛，與串串搭著吃，免得太辣。

等炒餅和串串都擺上桌，夫妻兩個邊吃邊聊起來。裴硯說起方才在出宮的路上與太子聊的事，楚沁邊從竹簽子上銜下一縷羊肉邊道：“太子殿下倒真是個和氣的人，”

“是。”裴硯頷首，繼而一喟，“只是勵王執掌京中衛戍這事……終是讓人不安，太子這般在意陛下的心情，雖是盡了孝，長久下去卻也不是辦法。”

楚沁抿唇：“那怎麽辦？”

裴硯搖搖頭：“也沒什麽辦法，只能盼陛下盡快康覆，讓太子殿下能安心上疏吧。”

唉，皇帝的聖體牽一發而動全身，一有不妥總是挺麻煩的。

楚沁這般想著，也嘆了口氣，繼而揚聲：“老板，有醋嗎？”

板車前忙著煮串串的老板回頭應了聲“有”，接著就三步並作兩步地送了醋壺來。楚沁往盤子裏倒醋，坐在對面的裴硯看得擰眉：“這還搭醋吃？”

“突然想吃。”楚沁笑了聲。

這樣的串串其實應該搭幹料，但牛油辣鍋涮出來的肉蘸醋總是好吃的。

跟著她又說：“太子近來這樣忙於朝政，還有空讀書麽？”

“課業總是不能放下的。”裴硯笑笑，“只是太傅也知他忙，近來功課都少了許多，連帶著我們都輕松了些。若不是我爹非這會兒回來，逼得我每日都不得不在宮裏留一兩個時辰，這麽清閑我就陪你玩了。”

“哪有那麽貪玩。”楚沁嗔笑著睨他一眼，將一串羊肉串串蘸滿米醋，送進口中。

二人這樣邊吃邊聊，到家時已快子時了。裴硯沐浴之後又一副興致勃勃的樣子，楚沁手腳並用地推住他，大聲喊累，他總算姑且放過了她一馬，容她今晚好好睡覺。

楚沁如蒙大赦，閉上眼邊入睡邊想：果然凡事都是雙刃劍，兩個人感情太好，也還是有點壞處的！

他精力太旺盛，上輩子兩個人都“克己覆禮”，她也沒覺得有什麽。可如今感情一好，他十天裏總要有六七天不肯讓她好好睡，她屬實是有點吃不消。

她這樣胡亂想著睡過去，睡得不大沈，夢境也亂糟糟的。混亂之中，有些早已被拋之腦後的久遠記憶冷不防地冒頭，她恍惚地聽到裴硯說：“陛下訓斥了太子殿下，命他閉門思過。我近來都不必進宮……你有沒有什麽想去的地方？”

楚沁猛然驚醒，目光所及之處是一片漆黑。夜已經很深了，深得讓她莫名地打顫。她下意識地探了下手，手背與裴硯的手臂相碰，才漸漸安下神來。

她翻了個身，在黑暗中面對向他。視線漸漸適應了這份漆黑，他俊朗的五官就變得清晰起來，她一邊望著他的臉令自己平覆心神，一邊鬼使神差地探究，夢裏地那句話到底是什麽時候聽說的。

……應該已經過了很多年了，至少是上一世太子還活著的時候。而她又對這些事並不上心，當時肯定是左耳進右耳出地聽完就完了，現下要回憶清楚很有些費勁。

於是楚沁不知過了多久才遲鈍地想起來，可能也就是這一兩年的事情。因為那時他們尚不夠熟悉，他與她說話時仍帶著那份小心翼翼的客氣。

現下看來，他那時大概很有心陪她出去玩一玩，可她的答覆——楚沁如今已急不清自己當時的答覆了，只是若她沒有猜錯，她應該是淡漠疏離地拒絕了他，連帶著還要叮囑他多用功讀書。

上輩子的她，真是別扭得要成精。

楚沁心下揶揄著翻了個身，又繼續回憶太子是因為什麽緣故挨了訓斥。這一想不要緊，在想清原委的瞬間她卻陡然一楞，依稀記得那個緣故好像是：陛下斥太子生性懦弱、不分輕重、不識大體……

這是很嚴厲的斥責。於儲君而言，這無異於說他“難堪大任”。楚沁已想起這事就連帶著想起來，那時候京中好像都因此緊張了一陣，像定國公府這樣的勳爵人戶更是緊閉了大門、豎起了耳朵，生怕自己一步踏錯觸怒聖顏，落得個抄家流放的下場。

楚沁越想越清晰，越清晰就越睡不著了。

此日清晨，楚沁照舊與裴硯一起起了床。近來她都是陪他進宮再回來睡，兩個晨起便一起盥洗一起用膳，雖然時間不多，但說說話聊聊天，總能為忙碌的清晨添幾許溫馨。

裴硯洗臉時與她說：“秋千大概今天就能制好，你要我寫的字我直接讓工匠刻在上面了，你記得看看。”

“好。”楚沁立在幾步開外，同樣在洗臉。她臉上掛滿了水珠，說話不大方便，應了一個字後便安靜了半晌，擦幹之後才又道，“你都寫什麽字了？”

裴硯說：“你看看就知道了。”

“又吊我胃口！”楚沁冷哼，接著就坐到妝臺前去梳妝，一邊梳妝一邊忍不住地從鏡子裏打量裴硯。

她夜裏亂想了那麽久沒睡，心下對太子挨訓這事有了些猜測，卻不知該不該跟他說。

按理來講，現下的她和他之間已稱得上無話不談，除卻自己活過一回這檔子事她實在沒法告訴他之外，其他的她都願意講。

但關於太子的事卻好像不太一樣——事關儲君，那就是政事。對於政事，她不是“不在行”，而是實實在在的“一竅不通”，所以心底的那些猜測她自己都覺得不太可靠。

可等到兩個人用膳的時候，還是“跟他說”的想法占了上風。楚沁一壁吃著白粥，一壁打量著他，故作從容地道：“裴硯，勵王那個事，你說……”

“嗯？”裴硯手上正剝一個鵪鶉蛋，忽地聽她提起這個，下意識地擡眼看她。

楚沁頓了頓：“你說，陛下會不會是有意歷練太子才把京中衛戍給了勵王？”

裴硯皺眉：“這叫什麽歷練？”

楚沁垂著眼簾，從容不坡道：“或許就是在等著太子有所作為呢？上疏勸諫也好，用別的法子將勵王推下去也罷，都是他這儲君該做的事。”

幾句話間，裴硯手裏的鵪鶉蛋剝好了。他隨手遞給楚沁，自己又剝下一個，楚沁一口將鵪鶉蛋咬去半枚，續言：“太子殿下純孝之至，自然是好。你是他的近臣，跟這樣的主覺得安心；我是官眷，也覺得夫君跟著這樣的人我心裏踏實。可是……你若換個身份想。”

她說著擺了下手，讓清秋清泉都退了下去，聽到房門關闔的聲音才壓低聲音續言：“倘若你是九五之尊，會不會覺得太子殿下這樣的‘純孝’過於懦弱、分不清輕重緩急？倘若你在那個位子上，是想看到儲君對自己一味地孝順、敬重，還是想看到他有統領天下的謀略與魄力？”

裴硯略微一怔，心底驀然一陣恍悟。

從他初入東宮為始，至今已有半年，每每與太子交談議事，他常會覺得有些古怪，可又說不出來，現下被她這麽一說，他猛地懂了。

——太子是個正人君子，是個童叟無欺的“好人”，他與太子交談時常會慨嘆世間竟有這樣清正端方的人，然而心底那份古怪的來源卻也正是因為太子太清正了。

所謂正人君子，便是清白坦蕩，朝政裏卻有許多骯臟。那些波詭雲譎的鬥爭中，陽謀都未必見得了光，何況數不清的陰謀？

清正如太子這樣的人，會讓人心生景仰。可他在太子之位上，就會讓人覺得他太好了，好得不適合當個儲君，或許更不適合當個皇帝。

裴硯於是下意識裏便覺得楚沁是對的，但緊接著，謹慎讓他克制住了思緒。

他沈了沈，沒做太多評判，只說：“君心難測，太子殿下是陛下的親兒子，對陛下的心思總比我們有數。若他沒往那處想，咱們就先不要多心了。”

“其實我也這麽覺得。”楚沁邊點頭邊夾了個小籠包，滿滿當當地蘸進醋裏，沈吟著又道，“只是……你不妨留個意，萬一真是這樣，你也好直接勸勸太子。若不然，大局上的事咱們且先不說，只說太子這般純孝吧——他本是為了陛下的聖體康健，若反倒會錯了意，只怕會讓陛下更心裏不順，倒也白費太子的一番好心了。”

裴硯聽得一怔，禁不住地又看了她一眼。

她的話說得巧妙，好似是在跟他說道理，實則為他開口勸諫太子提了個思路。他原本覺得這事難勸，也沒真打算因為她三言兩語的推測就真去太子面前開口，她這麽一說，倒讓他覺得去說一說也沒關系。

只消太子對陛下的擔憂關切是真的，他依她這番說辭去跟太子說一說，太子便是不讚同也不會怪他。

裴硯短暫的沈吟間，就見楚沁第三次蘸了醋。

小籠包本就不大，她小口小口地咬了兩回，現下已只剩窄窄一點了，竟還要單獨蘸醋。他只這麽看都覺得酸，咬著後牙道：“怎的吃得這麽酸？”

“這是包子啊。”楚沁一臉認真地看他。

裴硯自感被當成了傻子，不滿地皺眉：“我還不知這是包子嗎？”邊說邊撇嘴，“你平日沒這麽愛吃酸的，今日沒事就找大夫來看看。”

他說得狀似平靜，但心裏止不住一份興奮的猜測：忽而喜酸，莫不是有了？

“就蘸點醋，哪有這麽大驚小怪的。”楚沁小聲抱怨了句，心下倒覺得請大夫來看看也無妨。

她是活過一次的人，說起“喜酸”，她當然也有些猜測，但轉念想想，她就將那猜測否了。

她自知重活以來已改變了不少事情，可“兒女緣”這件事，不論按道家還是佛家的說法，似乎都是有定數的。

那憑上一世的“經驗”來看，她的確今年就會得一個孩子，但不是現在，少說也要再等三四個月才會診出有孕，那按著懷孕算，怎麽也要再過一兩個月才能懷上。

既是如此，現下想來不會有喜。

楚沁這麽一想，心裏就踏實了。她於是照舊陪裴硯一起去了宮門口，然後獨自回家補覺。睡醒後，她就把看大夫的事拋到了腦後，讓清秋清泉取了賬冊來，耐心地查看。

從前住在定國公府的時候，睦園的賬冊她是一個月一過目的，一則是因府中人員覆雜，二則是怕懈怠下來會被胡大娘子拿了話柄。如今搬出來，他們身邊的人簡單了，自己家裏自己做主也不必再看胡大娘子的臉色。楚沁便將日常的看賬改成了一季一看，反正這對她而言是信手拈來的事情，就算是一年一看也不會出什麽錯。

結果這麽一看，還真就讓她看出了問題。

他們是去年八九月那會兒搬出來的，往後三個月都沒什麽大事，府裏日常的吃穿用度就那麽多，她就算時常添個點心加個菜，花費的銀子也有限。

可現下過了一道年關，年關裏應酬、串門、送禮就花了不少錢。之後定國公回京，裴硯因此回家晚了，兩個人三天兩頭的順道一起去吃宵夜，去吃宵夜本不是多大的開支，但因他們一去就影響客源，他們良心上過不去總要多付一些，一來二去也花了不少。

如此一來，元月裏的開支翻了三倍；二月正常，三月的開支多了兩三成。

楚沁因而驚訝地發現：他們的日子過得入不敷出，要動家裏的積存了！

他們夫妻總共有三個銀錢來源：一是裴硯作為太子侍中的俸祿；二是楚沁嫁妝裏各商鋪的租金與利潤；三是定國公府撥下的月例，兩個人都有，在搬出來後，這月例也沒停，反倒是胡大娘子為了面子上好看，還給他們每個人添了一成。

三項加起來，他們每個月攏共有三百兩上下的進項，從前一貫是有結餘的，便存起來以備不時之需。如今突然要動這積存了，頓時讓楚沁緊張起來。

持家多年的經驗告訴她，坐吃山空絕不可取。現下這多出去的開支雖多半來自於多年的各樣交際，但裴硯在太子跟前當差又搬出來住，這些交際本就時不時地會有，以後會不會冷不防地再來幾筆也說不好。

所以，得開源節流啊……

楚沁思前想後，覺得以現下的情形來看，“開源”比“節流”更重要，因為裴硯應酬的開支是不好“節流”的，要節就是從她犯饞叫菜這些事上省，能省的極為有限。

她於是讓清秋將她嫁妝裏的房契地契都找了出來，仔細地整理了大半日，把田契、宅契、商鋪都分門別類地記了一遍，直弄得自己頭疼。

上輩子，她還真沒為這種事操過心。因為那時成婚的頭幾年他們都住在定國公府裏，在家住總是能省省錢的，開銷比現在少一大塊；後來到分家搬出去的時候，裴硯又已混出了頭，俸祿水漲船高。

所以那時候她根本沒遇上過缺錢的事情，對明顯的各種產業也都睜一只眼閉一只眼，只等著每月收一收錢，至於有沒有哪個商鋪哪塊田交得少了幾許、亦或本來能掙更多卻沒掙到，她從來沒費神過。

所謂“不瞎不聾，不做家翁”，這話多少是有道理的。大宅院裏的事情多而雜，管得太細得把自己累死。

——但是缺錢的時候除外。

楚沁就這樣一直忙到了傍晚，用過晚膳後又打理了一陣子，再摸出懷表一看都七點半了。

這個時間再梳妝更衣往宮門口趕是來不及了，她只好叫來清秋，讓她差個小廝騎快馬趕去跟裴硯說一聲，就說她今日忙得顧不上過去了，讓他直接回家，省得他在那裏幹等她。

八點半，裴硯回來了。

他進了門就直奔正院，踏進臥房一看楚沁坐在茶榻上手裏捧著個本子，只道她在讀閑書，開口就問：“大夫怎麽說？”

楚沁同時擡頭：“你回來啦，我有事跟你說。”跟著聽到他的話，一楞，“什麽大夫？”

“……”前一秒還以為她要跟他說看大夫的結果的裴硯頓時知道自己想錯了，眉宇挑了挑，“你沒讓大夫來？”

“我忘了。”楚沁啞笑，他便睇了眼清秋，讓清秋去請大夫來，接著坐到與她隔著一方榻桌的位置，問她：“什麽事？”

楚沁道：“等你下次再歇息，陪我去看看各家商鋪還有田宅吧。”

裴硯問：“什麽商鋪和田宅？”

“就是我嫁妝裏的那些。”楚沁神情懇切，“我想去瞧瞧商鋪經營得怎麽樣、田宅又都是什麽情形，若有能多賺錢的，以後咱們就多些進項！”

裴硯怔了怔，茫然：“怎麽突然操心這個？”

楚沁望著他：“家裏缺錢了，入不敷出。”

“……”裴硯悶了半天，“哦”了一聲。

他也是第一次遇到這樣的事。在定國公府的那十七年，胡大娘子雖然待他刻薄，銀錢卻從來不缺。現下冷不丁地聽楚沁說要去察看商鋪田宅，他一點都沒往缺錢上想，聽她直說了他才恍悟。

恍悟之後，就是覺得愧疚和丟人。

他覺得他不管不顧地帶她出來了，現下竟然要讓她操心賺錢的事，很是不對。

裴硯沈了沈，低著頭道：“陪你去看可以，但你別急，我也會想辦法多賺些錢的。”

“嗯，我們慢慢來。”楚沁反倒很輕松。她緊張歸緊張，倒也沒覺得壓力有多大。

二人說完各自想了會兒心事，楚沁想的是怎麽讓商鋪多賺點，裴硯想的是怎麽讓她少費力氣。

就這麽片刻的安靜，清秋便帶著大夫到了。定國公府自己養的大夫也不大多，他們出來時沒好帶一個走，便自己請了一位，姓邱，是府裏的黃大夫引薦的。

邱大夫的年紀比黃大夫還要更長一些，年逾六十，胡子已然花白。進屋後沒什麽廢話，問了問楚沁近來的癥狀，就上手給她搭脈。

楚沁正掉在錢眼裏，這廂大夫給她搭著脈，她都還在想怎麽賺錢的事。心不在焉間隱約聽到一句“恭喜——”雲雲，她一點反應都沒有。

一案之隔的裴硯原本摒著息，聞言新鮮驟松：“真的？！”

邱大夫拈須含笑：“現下月份還小，娘子需得好生養著，少操勞。”

“好！”裴硯滿口答應，繼而滿面喜色地看向楚沁，“沁沁！”

“啊？”楚沁驀地回神，怔忪地看了他一眼，又看向邱大夫，“怎麽樣？是什麽毛病？要緊嗎？”

裴硯：“……”

作者有話說：

【註釋】

①【麻辣串串】其實就是串串香啦，但串串香這叫法感覺太現代了（？）所以換了個樸素點的叫法。

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昨天狀態不好斷更了，感謝大家不殺之恩，昨天欠了六千會補九千，所以未來會有三天日九，鞠躬。

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