第11章 辣子雞
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那一點點不起眼的皮成了點睛之筆，在經過蔥、姜、花膠、八角爆香的油中被煸得香脆可口，直接豐富了雞丁的口感。
裴硯跟著便問：“嫂嫂有事？”
於氏仍自怔怔地回不過神，卻下意識地不想擾了他們，便道：“沒什麽事。本想找弟妹坐坐，你們既然要出門，我就改日再來。”
裴硯歉然：“讓嫂嫂白跑一趟，對不住。”
“……無妨。”於氏邊說邊讓開半步方便他們離開，楚沁未覺有異，朝她福了一福，就跟著裴硯走了。
二人一路走出定國公府，坐上馬車就往東市去。楚沁在顛簸中自顧出神了好半晌，認真將上一世徹頭徹尾地回憶了一遍，十分確信上一世每一次出門閑逛都是為了帶孩子出去玩。
她一時不大清楚眼下是什麽讓他忽而有了興致，仔細回想這幾日的相處，也覺十分自在。
那或許就是太“自在”了，所以讓他想帶她玩了？這倒說得過去。因為他何止是想帶她玩，他還趁她睡覺惡作劇了呢！
說來她倒忘了和他算賬。
楚沁托著腮胡琢磨，裴硯一手揭開窗簾望著窗外，笑說：“我打聽了一家館子，晌午帶你去嘗嘗。下午咱們去看戲，鴻德樓你可去過？”
楚沁老實道：“沒去過。”
小孩子不愛看戲，所以上輩子素來只是帶孩子出門才會玩一玩的她從來沒去過戲樓。
裴硯聽聞她沒去過，對今日的安排就更滿意了。
二人到東市時，正是個恰到好處的時候。彼時天光剛剛大亮，集市上的攤販都已出來了，四周圍的商鋪也已盡數開門。但到集市上來閑逛的客人又還不多，四處都可逛個盡興。
因臨近七夕，集市上也多了許多應景的東西。七夕說白了就是給女孩子們過的節，男子在這一日的節俗無非是拜牛郎、拜魁星，女孩們要幹的事情就多多了，譬如乞巧、譬如對月穿針、譬如聽悄悄話，再譬如凈水視影、喜蛛應巧，還有染指甲。
這時候的錢總是好賺的，楚沁走了沒兩步就瞧見個掛著“喜蛛應巧”的攤子。所謂喜蛛應巧原該是姑娘們各捉蜘蛛裝進小盒裏蓋好，到七夕晚上再揭開看誰的網織得更好看，楚沁便以為這攤子是個比拼的地方，贏者能有彩頭。
然而定睛一瞧，這竟是賣喜蛛與盒子的。
她不由慨嘆這攤主實在腦子活，這個賣法不僅是免去了姑娘們自己抓蜘蛛的麻煩，更可用盒子吸引目光。攤上的盒子琳瑯滿目，各樣材質應有盡有，每個盒子都做得精巧，盒避上還有一圈細棱，瞧著是為方便蜘蛛在裏頭結網的。
這樣的東西她上輩子沒見過，裴硯一個男子更不曾留意，瞧見了也覺得新奇，接著就慫恿她：“去挑一個。”
“不了……”楚沁脫口而出的婉拒，其實根本沒過腦子，只是習慣性地推辭。
裴硯笑一聲：“來都來了，去挑一個，我買給你。”
他聲線溫柔，語中的笑音在她心頭一觸，她禁不住地看向他，他也正看過來：“快去。”他興致勃勃地催她。
她一邊望著他怔神，一邊過了腦子，老老實實地低頭：“我怕蜘蛛。”
“啊？”裴硯楞了一下，轉而便，“那你挑個盒子，咱們不要蜘蛛。”
這回她的反應更厚道了：“我又不缺盒子用。”
可他說：“應景嘛。”
喜蛛應巧沒了喜蛛哪還應景！
楚沁暗暗反駁，再睇一眼他眼中帶笑的樣子，卻把這話忍了。
她覺得他就是想湊熱鬧，那就聽他的好了。
楚沁這便走上前仔細瞧了瞧，很快就看中一個脫胎景泰藍的。脫胎景泰藍本就是極精巧的工藝，“脫胎”後的成品質地半透，掐在上頭的銅絲就像一張漂亮的網。她手裏這只又是淺黃色，陽光映照下來將它照得溫柔又明亮，盒蓋上兩只翩遷蝴蝶看著就跟活了似的。
她看著喜歡，又盯著半透明的盒身仔細瞧了瞧，確定裏頭沒有蜘蛛才與攤主問價。那攤主是個精幹的中年男子，擡眼一瞧見面前二人都衣著華麗，便也不多賣弄脫胎景泰藍的工藝有多講究，只說：“二兩，喜蛛白送，多送您一只。”
“好……我不要喜蛛，一只都不要。”楚沁邊點頭邊摸錢袋，系繩尚未打開，裴硯就已將銀錠遞過去。
她掏錢掏得更著急了：“我自己來。”
裴硯挑眉，哭笑不得地看向她：“夫妻之間不必這樣客氣。”
這話聽得那攤主笑了，視線在他們之間一蕩，就說：“剛成婚吧？”
“是。”裴硯銜著笑直接承認，那攤主就跟楚沁說：“你夫君這話在理，夫妻是家人，哪有跟家人這樣客氣的？得，這錢我就收他的了，娘子您留著，一會兒買些點心你們一起吃。”
裴硯聽得挺滿意，覺得這攤主會說話，附和道：“說的是。”
楚沁直被打趣的臉紅，正悶頭無措，一只手伸過來，毫無顧忌地攬在她腰際：“多謝，告辭。”裴硯扭臉向那攤主道。
被他這麽一攬，楚沁整個人都僵住了。
她不是不適應與他接觸，做了一輩子的夫妻，連孩子都早已不止一個，哪有不適應接觸的道理呢？只是有些“接觸”她實在是沒體驗過，比如先前的摸劉海和眼下這樣的攬著，她就從不曾嘗試，直讓她別扭極了。
裴硯清晰地感覺到她的不自在，心下一笑，只作未覺，攬著她一邊繼續往前走，一邊“貼心”地把她捧在手裏的那個小盒子接了過去：“我幫你收著。”
“哦……”她應聲的時候都還甕聲甕氣的。
再隨意地逛上一陣，便碰上個染指甲的攤子。
年輕女子原就都愛染指甲，但在七夕如何成了個節俗倒不太清楚。楚沁只看到那染指甲的攤子上放著各色用花草調出甲液，攤前圍觀的姑娘眾多，真坐下來染的卻不大有。原因為他，只是因為這事在家也能做，全沒必要出來染。
裴硯卻又立在她身邊說：“去染一個看看。”
“……”楚沁扭過頭，看傻子似的看他，“回府再染就是了。”
他用胳膊碰一碰她：“來都來了。”
“我不！”楚沁盯著他認真道，他只似笑非笑地看著她，她傻傻地和他對視。
定國公府裏，因學塾今天歇息，裴家大郎裴烽也睡了個懶覺。他昨晚宿在了正院，於氏往返了一趟睦園他也還沒走，正坐在桌邊吃著早點，見於氏進來他倒有些驚奇：“這麽快？說開了？”
“說開什麽呀。”於氏往旁邊的空位上一坐，“我到了睦園門口正碰上他們夫妻兩個往外走，細一打聽，三弟說快七夕了，要帶弟妹出去走走，我怎麽好這會兒掃他們的興？就先回來了。”
裴烽吃著粥，聞言一哂：“女兒家過的節，三弟怎麽突然湊這個熱鬧？”
話說完，卻沒聽到回音。
裴烽半晌才覺出不對，擡眼看於氏，於氏也正目不轉睛地看著他。兩個人當了五年的夫妻，裴烽雖也有幾個妾室，可與於氏相處也不錯，對彼此的情緒都很熟悉，一見於氏這眼神他就下意識地虛了。
“……怎麽了？”他小心道。
於氏拖著腮，慢條斯理道：“三弟可真有心，連七夕都要專門帶三弟妹出去走走。”
“……”裴烽更心虛了。
於氏不再說了，就那麽看著他。又過了會兒，裴烽終於撐不住，欲蓋彌彰道：“我也想著要帶你過七夕去來著……就是沒想著提前，想正日子再去，誰知便被三弟搶先了！”
於氏眉心輕跳。
裴烽自知這話太假，尷尬地笑了兩聲：“咱明天去，明天去，行吧？我給你安排。”
於氏這才滿意了，悠悠地站起身：“這還差不多。”說完便去床榻那邊歇著。
裴烽如蒙大赦，無聲地舒了口氣，總算放心地繼續吃起了早膳。
東市上，嚴詞拒絕在街面上染指甲的楚沁在兩刻後從攤位前的小板凳上起了身，笑吟吟地兩掌攤開、手背朝上，欣賞了半天。
攤位上的指甲汁的顏色太多，她挑了半天拿不定主意，就在裴硯的慫恿下多挑了幾種。
於是最後足足挑了五個顏色，最淺的淡粉染在拇指上，然後一一加深，小拇指上是濃郁的玫紅。
楚沁染的時候心裏只覺這樣弄太不像樣子，讓旁人看了去不好，一再扭頭跟裴硯說要在回家前洗掉。裴硯卻一直在旁邊說好看，她剛開始還覺得他胡說，後來不知怎的就認同了他的說法，自己也覺得挺好看的。
染完指甲又閑逛半晌，裴硯就帶她吃午膳去了。
他挑定的那家酒樓就在東市西側，但西側那邊的一排小樓幾乎全是酒樓。楚沁於是只得跟著他走，跟著他路過一家有一家，卻判斷不出他想帶她去哪裏。
直至他停下腳步，她側首一看，面前三層小樓的牌匾上赫然寫著：望蜀樓。
這名字一看就是川菜。楚沁知道裴硯這兩日都在上火，嘴裏那火泡也就昨天晚上才消下去，不由擔憂道：“你別這樣吃辣了吧……我們換一家。”
孰料裴硯橫她一眼：“看不起誰？”
說完，他就率先大步流星地進門了。
楚沁暗暗瞪一瞪他，也跟著他進去。裴硯事先定下了雅間，與小二交待了兩句就被領上了二樓，落了座，二人便一起開始點菜。
正經在川地住過幾年的楚沁對川菜了如指掌，掃了眼小二遞來的冊子，開口便道：“水煮肉，鮮椒腰花，粉蒸肉……”
裴硯在旁邊說：“辣子雞好似很有名？”
“是很有名。”楚沁點了頭，卻道，“但只怕辣的太多又要上火，不如點幹煸雞？或者把水煮肉換成辣子雞？”
裴硯挑眉，又是那句：“看不起誰？”
楚沁無語：“行，不換，就要辣子雞。”
然後她又添了幾個涼菜與素菜，看著與在府中用膳的規制差不多了，就不再多點。店裏上菜上得很快，先後用了不足兩刻，一應菜肴就都上來了。楚沁仔細嘗了兩口，便欣然道：“怪不得這館子門庭若市，是做得好吃。”
水煮肉香辣合適，肉質又極為細嫩；幹煸雞外焦裏嫩，選用的豆豉也口感絕佳。
裴硯非要點上的那道辣子雞更稱得上一聲驚艷，辣子雞本就是要選雞腿肉做的，以有皮無骨為佳。楚沁一瞧這家店的辣子雞每一塊都連著點皮，就知這菜是講究的。
連皮的雞腿肉經過煎炸也會變得外焦裏嫩，但因做法不盡相同，這外焦裏嫩的口感吃來與幹煸雞全然不一樣，那一點點不起眼的皮成了點睛之筆，在經過蔥、姜、花膠、八角爆香的油中被煸得香脆可口，直接豐富了雞丁的口感。
而辣子雞所用的辣椒也是講究的，普通的館子只為用辣椒給雞肉增添味道，講究的卻能將辣椒也炒得酥脆，兼以鹹香，直接夾來吃也可口。
望蜀樓的這辣椒便是這樣做的，楚沁看一眼就知道它好吃，便氣定神閑地夾了塊丟進口中。正細品水煮肉的裴硯擡眼間正好看到這一幕，不禁楞住，愕然道：“不辣麽？”
“還好。”楚沁實話實說，“辣椒這樣炒過，辣味已經出來了不少，本身反倒不太辣了，你嘗嘗？”
“……”剛才一直把“看不起誰？”掛在嘴邊的裴硯這回不敢了，擺手道：“算了。”
楚沁便不多勸，自顧又吃了一塊，在嘴裏嘎吱嘎吱地嚼著，心裏直呼真香。
用完膳，二人下了樓，走出店門好巧不巧地看見個賣梨湯的。梨湯煮得濃稠清甜，清熱去火也潤燥，秋日裏喝溫的舒服，但這會兒天熱，便也有冰鎮的賣。
淡黃色的梨湯裝在陶制小盅裏，小盅又插在冰中，用竹筐盛著。一盅梨湯只賣三文錢，但買的時候都需為小盅付二十文的押金，喝完還回來再退。
裴硯直接買了兩盅，沒打算退，便直接與楚沁喝著走了。等一盅緩緩喝盡，正好走到了聽戲的鴻德樓。
鴻德樓這邊，裴硯同樣提前訂好了雅間。雅間也在二樓，在三面臨窗而設，正當中的位置是開闊的天井，視野極好，望見一樓的戲臺子上的一切都可一覽無餘。
為了讓客人看得更清楚，樓中只戲臺子上是極為明亮的，其餘地方都只有幽暗的燈光以供照明。楚沁從未來過戲樓，不免邊走邊四處張望了兩眼，不覺間感到裴硯的手扶過來，她定睛過去，他卻沒再看她，只是順理成章地扶著，像是怕她東張西望地會摔著。
入了雅間，二人在案桌邊落座。每間屋子的桌上都備了茶酒點心，屋與屋之間以薄薄的木壁相隔，木壁上又有鏤空的雕花，於是楚沁剛坐穩就聽右邊那屋笑道：“裴三郎，這位是？”
楚沁望過去，視線穿過雕鏤依稀看見個人影。那人與裴硯年紀相仿，可她並不識得，便也無意搭話。
裴硯自顧回了聲“正是”，又說：“好巧，你也在。”
那邊口吻悠然：“難得歇兩日，總不能在家浪費光景，出來聽聽戲正合適。”
跟著又道：“還是三郎福氣好，出來聽戲還有美妻在側。”
楚沁這般一聽，猜到那大概也是在定國公府學塾裏讀書的哪位，再仔細瞧了瞧，又註意到他身邊還坐了個姿態婀娜的女子，只是面上遮著輕紗，在昏暗中瞧不見容貌。
大晟朝民風開放，像楚沁這般明媒正娶做夫人的不論是與丈夫一同外出還是獨自出門走動都沒什麽忌諱，盡可以大大方方的，反倒是妾室與青樓女子出門時要遮一遮面，據說是為免行事輕薄的男人當街調戲她們，弄得有傷風化。
楚沁私心裏看不上這樣的規矩，在她看來，若怕那些行事輕薄的男人惹事，就當把他們關在家裏，橫豎沒道理在姑娘家身上添規矩，只是這事她說了不算，便也只得想想。
裴硯察覺她的目光，只道她好奇那邊是誰，輕聲道：“那是昌宜伯爵府的大公子霍棲，平日在咱們家讀書。旁邊那個……”
他頓了頓，聲音更低了些：“不知道是哪個樓的姑娘。霍棲一貫就是這麽個風流性子，你若不喜歡，別理他就是了。”
楚沁稍有一怔，轉而便知他後一句話實是因為霍棲適才之言。兩邊都是有身份的人家，她自己也是官宦人家出身，霍棲明晃晃地說出那句“美妻在側”實在是有些輕浮。
楚沁懶得計較，搖了搖頭：“沒事。”
裴硯笑笑，從面前的果碟裏揀了個石榴，以小刀一劃，破出一小塊，用果皮托著遞給她。
原來已到吃石榴的時候了。只是府裏還沒見著，可見日子還是有些早。
但楚沁見那石榴肉已顆顆飽滿晶瑩，便還是接來嘗了嘗，在口中一抿，冰涼酸甜。
戲臺上的戲還沒開始，霍棲在旁邊百無聊賴，剛和身邊的美姬飲了口茶就看見旁邊的畫面，忍不住地又調侃起來：“裴三郎可真會疼人。”
“閉嘴。”這回裴硯沒好臉色地斥了回去，“別擾我娘子。”
他話裏含著告誡，端是不願霍棲再不留意地說出什麽輕浮之言。霍棲對自己那張嘴多少也有點數，聞言就悻悻地閉了口，不跟他搭話了。
楚沁擡眸看看他，撥下幾粒石榴籽放到他手心裏，輕聲說：“挺甜的，嘗嘗。”
裴硯噙笑吃了，一嘗確是不錯，索性將剛才剝出一塊的那石榴重新拿起來，慢條斯理地將籽剝下，堆在白瓷碟子裏，方便一會兒一起吃。
如此無所事事地等了約莫半刻，戲臺上的戲終於開唱了。這樣的戲園子裏唱的戲五花八門，經典名目自然有，但也會穿插些自己寫的新本子，讓看客們瞧個新鮮。
是以從前在府裏也偶爾叫戲來看的楚沁很快就看到一出沒看過的，講的是江湖上的事。起先是說兩個江湖人士拜了把子，後來又一起行走江湖、出生入死，成了過命的交情。
後來二人先後退隱，又各自娶妻生子，打的交道就少了，有了幾許“君子之交淡如水”的味道。
再後來，當弟弟的那個不知怎的招惹了山匪，竟慘遭追殺。他帶著妻兒輾轉多地，還是難逃一死，拜把子哥哥趕到的時候他已命喪黃泉，但從柴房的空水缸裏找到了他幸存的妻兒，就趕緊救出，帶回了家。
為了避免山匪趕盡殺絕，這當哥哥的只得假稱這是自己的妾，並說已相好多年，只是從前一直養在外頭，如今眼看孩子越來越大了，不得不帶回來給個名分。
然後便相安無事了很多年，直到孩子長大養父才告訴他真實身份。最後的結局落在少年人單槍匹馬殺盡了山匪為父報仇上，戲臺子上的打戲激烈熱鬧、酣暢淋漓，引得滿堂叫好。
這種戲對楚沁而言本是看完便罷，她也跟著為武生喝了一通彩，就安然等著看下一出了。
然而坐馬車回府時，兩日自然要聊聊適才看過的戲，提起這一出，楚沁與裴硯起先也自然都是誇打戲精湛，可再深聊下去，楚沁忽而覺出了些別扭，薄唇抿了一抿：“卻也有不好的地方。你看那當哥哥的，為了幫弟弟的親眷隱姓埋名，假稱是妾室庶子掩人耳目，自然無錯，可這麽多年，他竟也不與發妻吐露半句實情，焉知妻子不會難過？”
這樣的細節，戲裏沒提。但這哥哥的妻子本也是江湖人士，若沒嫁人應當活得瀟灑暢快。於是楚沁下意識地覺得她既肯嫁人勢必付出了真心，遇了這樣的事不可能不難過。
接著，她忍不住地想起了一些“舊事”。
上一世，他也往家裏帶過外室與孩子，那時她雖自問與他情分不深卻還是難受了一陣。
她私心裏知道男人納妾無可厚非，當時府裏本來也有好幾個妾了，多那一個也不是什麽大事。她只是止不住地在想：他們當了這麽久的夫妻，他在外頭有了外室、有了孩子，她都不配他提前知會一聲麽？
那時她一連幾日都睡不好，連睡夢中都著魔般地在心裏一遍遍問自己：她在他心裏，到底算什麽？
當然，那件事終究是過去了。彼時她那麽想當個賢妻，再難受也沒在他面前顯露半個字，更沒給接回來的妾室和庶子穿過小鞋。那妾室倒也是個識趣守禮的，待她恭敬客氣，孩子後來對她這個嫡母也很孝順。
這樣的結果大概算是很好的了。
可現下回想起他接他們回來的那個雨夜，她還是很不舒服。
作者有話說：
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裴硯跟著便問：“嫂嫂有事？”
於氏仍自怔怔地回不過神，卻下意識地不想擾了他們，便道：“沒什麽事。本想找弟妹坐坐，你們既然要出門，我就改日再來。”
裴硯歉然：“讓嫂嫂白跑一趟，對不住。”
“……無妨。”於氏邊說邊讓開半步方便他們離開，楚沁未覺有異，朝她福了一福，就跟著裴硯走了。
二人一路走出定國公府，坐上馬車就往東市去。楚沁在顛簸中自顧出神了好半晌，認真將上一世徹頭徹尾地回憶了一遍，十分確信上一世每一次出門閑逛都是為了帶孩子出去玩。
她一時不大清楚眼下是什麽讓他忽而有了興致，仔細回想這幾日的相處，也覺十分自在。
那或許就是太“自在”了，所以讓他想帶她玩了？這倒說得過去。因為他何止是想帶她玩，他還趁她睡覺惡作劇了呢！
說來她倒忘了和他算賬。
楚沁托著腮胡琢磨，裴硯一手揭開窗簾望著窗外，笑說：“我打聽了一家館子，晌午帶你去嘗嘗。下午咱們去看戲，鴻德樓你可去過？”
楚沁老實道：“沒去過。”
小孩子不愛看戲，所以上輩子素來只是帶孩子出門才會玩一玩的她從來沒去過戲樓。
裴硯聽聞她沒去過，對今日的安排就更滿意了。
二人到東市時，正是個恰到好處的時候。彼時天光剛剛大亮，集市上的攤販都已出來了，四周圍的商鋪也已盡數開門。但到集市上來閑逛的客人又還不多，四處都可逛個盡興。
因臨近七夕，集市上也多了許多應景的東西。七夕說白了就是給女孩子們過的節，男子在這一日的節俗無非是拜牛郎、拜魁星，女孩們要幹的事情就多多了，譬如乞巧、譬如對月穿針、譬如聽悄悄話，再譬如凈水視影、喜蛛應巧，還有染指甲。
這時候的錢總是好賺的，楚沁走了沒兩步就瞧見個掛著“喜蛛應巧”的攤子。所謂喜蛛應巧原該是姑娘們各捉蜘蛛裝進小盒裏蓋好，到七夕晚上再揭開看誰的網織得更好看，楚沁便以為這攤子是個比拼的地方，贏者能有彩頭。
然而定睛一瞧，這竟是賣喜蛛與盒子的。
她不由慨嘆這攤主實在腦子活，這個賣法不僅是免去了姑娘們自己抓蜘蛛的麻煩，更可用盒子吸引目光。攤上的盒子琳瑯滿目，各樣材質應有盡有，每個盒子都做得精巧，盒避上還有一圈細棱，瞧著是為方便蜘蛛在裏頭結網的。
這樣的東西她上輩子沒見過，裴硯一個男子更不曾留意，瞧見了也覺得新奇，接著就慫恿她：“去挑一個。”
“不了……”楚沁脫口而出的婉拒，其實根本沒過腦子，只是習慣性地推辭。
裴硯笑一聲：“來都來了，去挑一個，我買給你。”
他聲線溫柔，語中的笑音在她心頭一觸，她禁不住地看向他，他也正看過來：“快去。”他興致勃勃地催她。
她一邊望著他怔神，一邊過了腦子，老老實實地低頭：“我怕蜘蛛。”
“啊？”裴硯楞了一下，轉而便，“那你挑個盒子，咱們不要蜘蛛。”
這回她的反應更厚道了：“我又不缺盒子用。”
可他說：“應景嘛。”
喜蛛應巧沒了喜蛛哪還應景！
楚沁暗暗反駁，再睇一眼他眼中帶笑的樣子，卻把這話忍了。
她覺得他就是想湊熱鬧，那就聽他的好了。
楚沁這便走上前仔細瞧了瞧，很快就看中一個脫胎景泰藍的。脫胎景泰藍本就是極精巧的工藝，“脫胎”後的成品質地半透，掐在上頭的銅絲就像一張漂亮的網。她手裏這只又是淺黃色，陽光映照下來將它照得溫柔又明亮，盒蓋上兩只翩遷蝴蝶看著就跟活了似的。
她看著喜歡，又盯著半透明的盒身仔細瞧了瞧，確定裏頭沒有蜘蛛才與攤主問價。那攤主是個精幹的中年男子，擡眼一瞧見面前二人都衣著華麗，便也不多賣弄脫胎景泰藍的工藝有多講究，只說：“二兩，喜蛛白送，多送您一只。”
“好……我不要喜蛛，一只都不要。”楚沁邊點頭邊摸錢袋，系繩尚未打開，裴硯就已將銀錠遞過去。
她掏錢掏得更著急了：“我自己來。”
裴硯挑眉，哭笑不得地看向她：“夫妻之間不必這樣客氣。”
這話聽得那攤主笑了，視線在他們之間一蕩，就說：“剛成婚吧？”
“是。”裴硯銜著笑直接承認，那攤主就跟楚沁說：“你夫君這話在理，夫妻是家人，哪有跟家人這樣客氣的？得，這錢我就收他的了，娘子您留著，一會兒買些點心你們一起吃。”
裴硯聽得挺滿意，覺得這攤主會說話，附和道：“說的是。”
楚沁直被打趣的臉紅，正悶頭無措，一只手伸過來，毫無顧忌地攬在她腰際：“多謝，告辭。”裴硯扭臉向那攤主道。
被他這麽一攬，楚沁整個人都僵住了。
她不是不適應與他接觸，做了一輩子的夫妻，連孩子都早已不止一個，哪有不適應接觸的道理呢？只是有些“接觸”她實在是沒體驗過，比如先前的摸劉海和眼下這樣的攬著，她就從不曾嘗試，直讓她別扭極了。
裴硯清晰地感覺到她的不自在，心下一笑，只作未覺，攬著她一邊繼續往前走，一邊“貼心”地把她捧在手裏的那個小盒子接了過去：“我幫你收著。”
“哦……”她應聲的時候都還甕聲甕氣的。
再隨意地逛上一陣，便碰上個染指甲的攤子。
年輕女子原就都愛染指甲，但在七夕如何成了個節俗倒不太清楚。楚沁只看到那染指甲的攤子上放著各色用花草調出甲液，攤前圍觀的姑娘眾多，真坐下來染的卻不大有。原因為他，只是因為這事在家也能做，全沒必要出來染。
裴硯卻又立在她身邊說：“去染一個看看。”
“……”楚沁扭過頭，看傻子似的看他，“回府再染就是了。”
他用胳膊碰一碰她：“來都來了。”
“我不！”楚沁盯著他認真道，他只似笑非笑地看著她，她傻傻地和他對視。
定國公府裏，因學塾今天歇息，裴家大郎裴烽也睡了個懶覺。他昨晚宿在了正院，於氏往返了一趟睦園他也還沒走，正坐在桌邊吃著早點，見於氏進來他倒有些驚奇：“這麽快？說開了？”
“說開什麽呀。”於氏往旁邊的空位上一坐，“我到了睦園門口正碰上他們夫妻兩個往外走，細一打聽，三弟說快七夕了，要帶弟妹出去走走，我怎麽好這會兒掃他們的興？就先回來了。”
裴烽吃著粥，聞言一哂：“女兒家過的節，三弟怎麽突然湊這個熱鬧？”
話說完，卻沒聽到回音。
裴烽半晌才覺出不對，擡眼看於氏，於氏也正目不轉睛地看著他。兩個人當了五年的夫妻，裴烽雖也有幾個妾室，可與於氏相處也不錯，對彼此的情緒都很熟悉，一見於氏這眼神他就下意識地虛了。
“……怎麽了？”他小心道。
於氏拖著腮，慢條斯理道：“三弟可真有心，連七夕都要專門帶三弟妹出去走走。”
“……”裴烽更心虛了。
於氏不再說了，就那麽看著他。又過了會兒，裴烽終於撐不住，欲蓋彌彰道：“我也想著要帶你過七夕去來著……就是沒想著提前，想正日子再去，誰知便被三弟搶先了！”
於氏眉心輕跳。
裴烽自知這話太假，尷尬地笑了兩聲：“咱明天去，明天去，行吧？我給你安排。”
於氏這才滿意了，悠悠地站起身：“這還差不多。”說完便去床榻那邊歇著。
裴烽如蒙大赦，無聲地舒了口氣，總算放心地繼續吃起了早膳。
東市上，嚴詞拒絕在街面上染指甲的楚沁在兩刻後從攤位前的小板凳上起了身，笑吟吟地兩掌攤開、手背朝上，欣賞了半天。
攤位上的指甲汁的顏色太多，她挑了半天拿不定主意，就在裴硯的慫恿下多挑了幾種。
於是最後足足挑了五個顏色，最淺的淡粉染在拇指上，然後一一加深，小拇指上是濃郁的玫紅。
楚沁染的時候心裏只覺這樣弄太不像樣子，讓旁人看了去不好，一再扭頭跟裴硯說要在回家前洗掉。裴硯卻一直在旁邊說好看，她剛開始還覺得他胡說，後來不知怎的就認同了他的說法，自己也覺得挺好看的。
染完指甲又閑逛半晌，裴硯就帶她吃午膳去了。
他挑定的那家酒樓就在東市西側，但西側那邊的一排小樓幾乎全是酒樓。楚沁於是只得跟著他走，跟著他路過一家有一家，卻判斷不出他想帶她去哪裏。
直至他停下腳步，她側首一看，面前三層小樓的牌匾上赫然寫著：望蜀樓。
這名字一看就是川菜。楚沁知道裴硯這兩日都在上火，嘴裏那火泡也就昨天晚上才消下去，不由擔憂道：“你別這樣吃辣了吧……我們換一家。”
孰料裴硯橫她一眼：“看不起誰？”
說完，他就率先大步流星地進門了。
楚沁暗暗瞪一瞪他，也跟著他進去。裴硯事先定下了雅間，與小二交待了兩句就被領上了二樓，落了座，二人便一起開始點菜。
正經在川地住過幾年的楚沁對川菜了如指掌，掃了眼小二遞來的冊子，開口便道：“水煮肉，鮮椒腰花，粉蒸肉……”
裴硯在旁邊說：“辣子雞好似很有名？”
“是很有名。”楚沁點了頭，卻道，“但只怕辣的太多又要上火，不如點幹煸雞？或者把水煮肉換成辣子雞？”
裴硯挑眉，又是那句：“看不起誰？”
楚沁無語：“行，不換，就要辣子雞。”
然後她又添了幾個涼菜與素菜，看著與在府中用膳的規制差不多了，就不再多點。店裏上菜上得很快，先後用了不足兩刻，一應菜肴就都上來了。楚沁仔細嘗了兩口，便欣然道：“怪不得這館子門庭若市，是做得好吃。”
水煮肉香辣合適，肉質又極為細嫩；幹煸雞外焦裏嫩，選用的豆豉也口感絕佳。
裴硯非要點上的那道辣子雞更稱得上一聲驚艷，辣子雞本就是要選雞腿肉做的，以有皮無骨為佳。楚沁一瞧這家店的辣子雞每一塊都連著點皮，就知這菜是講究的。
連皮的雞腿肉經過煎炸也會變得外焦裏嫩，但因做法不盡相同，這外焦裏嫩的口感吃來與幹煸雞全然不一樣，那一點點不起眼的皮成了點睛之筆，在經過蔥、姜、花膠、八角爆香的油中被煸得香脆可口，直接豐富了雞丁的口感。
而辣子雞所用的辣椒也是講究的，普通的館子只為用辣椒給雞肉增添味道，講究的卻能將辣椒也炒得酥脆，兼以鹹香，直接夾來吃也可口。
望蜀樓的這辣椒便是這樣做的，楚沁看一眼就知道它好吃，便氣定神閑地夾了塊丟進口中。正細品水煮肉的裴硯擡眼間正好看到這一幕，不禁楞住，愕然道：“不辣麽？”
“還好。”楚沁實話實說，“辣椒這樣炒過，辣味已經出來了不少，本身反倒不太辣了，你嘗嘗？”
“……”剛才一直把“看不起誰？”掛在嘴邊的裴硯這回不敢了，擺手道：“算了。”
楚沁便不多勸，自顧又吃了一塊，在嘴裏嘎吱嘎吱地嚼著，心裏直呼真香。
用完膳，二人下了樓，走出店門好巧不巧地看見個賣梨湯的。梨湯煮得濃稠清甜，清熱去火也潤燥，秋日裏喝溫的舒服，但這會兒天熱，便也有冰鎮的賣。
淡黃色的梨湯裝在陶制小盅裏，小盅又插在冰中，用竹筐盛著。一盅梨湯只賣三文錢，但買的時候都需為小盅付二十文的押金，喝完還回來再退。
裴硯直接買了兩盅，沒打算退，便直接與楚沁喝著走了。等一盅緩緩喝盡，正好走到了聽戲的鴻德樓。
鴻德樓這邊，裴硯同樣提前訂好了雅間。雅間也在二樓，在三面臨窗而設，正當中的位置是開闊的天井，視野極好，望見一樓的戲臺子上的一切都可一覽無餘。
為了讓客人看得更清楚，樓中只戲臺子上是極為明亮的，其餘地方都只有幽暗的燈光以供照明。楚沁從未來過戲樓，不免邊走邊四處張望了兩眼，不覺間感到裴硯的手扶過來，她定睛過去，他卻沒再看她，只是順理成章地扶著，像是怕她東張西望地會摔著。
入了雅間，二人在案桌邊落座。每間屋子的桌上都備了茶酒點心，屋與屋之間以薄薄的木壁相隔，木壁上又有鏤空的雕花，於是楚沁剛坐穩就聽右邊那屋笑道：“裴三郎，這位是？”
楚沁望過去，視線穿過雕鏤依稀看見個人影。那人與裴硯年紀相仿，可她並不識得，便也無意搭話。
裴硯自顧回了聲“正是”，又說：“好巧，你也在。”
那邊口吻悠然：“難得歇兩日，總不能在家浪費光景，出來聽聽戲正合適。”
跟著又道：“還是三郎福氣好，出來聽戲還有美妻在側。”
楚沁這般一聽，猜到那大概也是在定國公府學塾裏讀書的哪位，再仔細瞧了瞧，又註意到他身邊還坐了個姿態婀娜的女子，只是面上遮著輕紗，在昏暗中瞧不見容貌。
大晟朝民風開放，像楚沁這般明媒正娶做夫人的不論是與丈夫一同外出還是獨自出門走動都沒什麽忌諱，盡可以大大方方的，反倒是妾室與青樓女子出門時要遮一遮面，據說是為免行事輕薄的男人當街調戲她們，弄得有傷風化。
楚沁私心裏看不上這樣的規矩，在她看來，若怕那些行事輕薄的男人惹事，就當把他們關在家裏，橫豎沒道理在姑娘家身上添規矩，只是這事她說了不算，便也只得想想。
裴硯察覺她的目光，只道她好奇那邊是誰，輕聲道：“那是昌宜伯爵府的大公子霍棲，平日在咱們家讀書。旁邊那個……”
他頓了頓，聲音更低了些：“不知道是哪個樓的姑娘。霍棲一貫就是這麽個風流性子，你若不喜歡，別理他就是了。”
楚沁稍有一怔，轉而便知他後一句話實是因為霍棲適才之言。兩邊都是有身份的人家，她自己也是官宦人家出身，霍棲明晃晃地說出那句“美妻在側”實在是有些輕浮。
楚沁懶得計較，搖了搖頭：“沒事。”
裴硯笑笑，從面前的果碟裏揀了個石榴，以小刀一劃，破出一小塊，用果皮托著遞給她。
原來已到吃石榴的時候了。只是府裏還沒見著，可見日子還是有些早。
但楚沁見那石榴肉已顆顆飽滿晶瑩，便還是接來嘗了嘗，在口中一抿，冰涼酸甜。
戲臺上的戲還沒開始，霍棲在旁邊百無聊賴，剛和身邊的美姬飲了口茶就看見旁邊的畫面，忍不住地又調侃起來：“裴三郎可真會疼人。”
“閉嘴。”這回裴硯沒好臉色地斥了回去，“別擾我娘子。”
他話裏含著告誡，端是不願霍棲再不留意地說出什麽輕浮之言。霍棲對自己那張嘴多少也有點數，聞言就悻悻地閉了口，不跟他搭話了。
楚沁擡眸看看他，撥下幾粒石榴籽放到他手心裏，輕聲說：“挺甜的，嘗嘗。”
裴硯噙笑吃了，一嘗確是不錯，索性將剛才剝出一塊的那石榴重新拿起來，慢條斯理地將籽剝下，堆在白瓷碟子裏，方便一會兒一起吃。
如此無所事事地等了約莫半刻，戲臺上的戲終於開唱了。這樣的戲園子裏唱的戲五花八門，經典名目自然有，但也會穿插些自己寫的新本子，讓看客們瞧個新鮮。
是以從前在府裏也偶爾叫戲來看的楚沁很快就看到一出沒看過的，講的是江湖上的事。起先是說兩個江湖人士拜了把子，後來又一起行走江湖、出生入死，成了過命的交情。
後來二人先後退隱，又各自娶妻生子，打的交道就少了，有了幾許“君子之交淡如水”的味道。
再後來，當弟弟的那個不知怎的招惹了山匪，竟慘遭追殺。他帶著妻兒輾轉多地，還是難逃一死，拜把子哥哥趕到的時候他已命喪黃泉，但從柴房的空水缸裏找到了他幸存的妻兒，就趕緊救出，帶回了家。
為了避免山匪趕盡殺絕，這當哥哥的只得假稱這是自己的妾，並說已相好多年，只是從前一直養在外頭，如今眼看孩子越來越大了，不得不帶回來給個名分。
然後便相安無事了很多年，直到孩子長大養父才告訴他真實身份。最後的結局落在少年人單槍匹馬殺盡了山匪為父報仇上，戲臺子上的打戲激烈熱鬧、酣暢淋漓，引得滿堂叫好。
這種戲對楚沁而言本是看完便罷，她也跟著為武生喝了一通彩，就安然等著看下一出了。
然而坐馬車回府時，兩日自然要聊聊適才看過的戲，提起這一出，楚沁與裴硯起先也自然都是誇打戲精湛，可再深聊下去，楚沁忽而覺出了些別扭，薄唇抿了一抿：“卻也有不好的地方。你看那當哥哥的，為了幫弟弟的親眷隱姓埋名，假稱是妾室庶子掩人耳目，自然無錯，可這麽多年，他竟也不與發妻吐露半句實情，焉知妻子不會難過？”
這樣的細節，戲裏沒提。但這哥哥的妻子本也是江湖人士，若沒嫁人應當活得瀟灑暢快。於是楚沁下意識地覺得她既肯嫁人勢必付出了真心，遇了這樣的事不可能不難過。
接著，她忍不住地想起了一些“舊事”。
上一世，他也往家裏帶過外室與孩子，那時她雖自問與他情分不深卻還是難受了一陣。
她私心裏知道男人納妾無可厚非，當時府裏本來也有好幾個妾了，多那一個也不是什麽大事。她只是止不住地在想：他們當了這麽久的夫妻，他在外頭有了外室、有了孩子，她都不配他提前知會一聲麽？
那時她一連幾日都睡不好，連睡夢中都著魔般地在心裏一遍遍問自己：她在他心裏，到底算什麽？
當然，那件事終究是過去了。彼時她那麽想當個賢妻，再難受也沒在他面前顯露半個字，更沒給接回來的妾室和庶子穿過小鞋。那妾室倒也是個識趣守禮的，待她恭敬客氣，孩子後來對她這個嫡母也很孝順。
這樣的結果大概算是很好的了。
可現下回想起他接他們回來的那個雨夜，她還是很不舒服。
作者有話說：
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