第3章 蘇式暖鍋
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那暖鍋的湯頭做得講究，以魚肉、菌菇、春筍兼以各樣佐料一起煨了幾個時辰，煨出了黃白色的湯汁。
這幾個人，原該是在她初次有孕時才出現在她面前的。
如今提前了，是因為她昨天跟安姨娘說的那些話被安姨娘傳到了胡大娘子耳朵裏？
楚沁猜想安姨娘多半是誤解了她的意思，心下揶揄地想這麽活著可真累。
深宅裏的女人好像很容易變成這副樣子，說句話非要拐上十八道彎。若有一天碰上一個不拐的，大家反倒不安心了。
可她不在意。那樣疲憊的人生她已過過一次，懶得再來一回了。
至於眼前這四個……
楚沁看著她們，忽地笑了。
她想起了上一世自己是怎麽應付這事的。
那時她初掌中饋，萬事都還在摸索著來。胡大娘子要塞妾室惡心她，她也不敢硬頂，只得好聲好氣地挑了一個收了，然後又從娘家那邊挑了個妾室納進來。
兩邊各自挑一個自己人，然後讓妾室和妾室打擂臺，這本也是大宅院裏司空見慣的手段。但現下看來那實在是個昏招，因為她挑進來的那位妾室的確鬥倒了胡大娘子塞過來的人，甚至讓安姨娘栽過幾次跟頭，幫楚沁拿回了執掌睦園的權力，可後來自己卻動了歪心思，一心爭寵，還險些害了楚沁的孩子。
這事說來倒多虧裴硯清醒，替楚沁擋住了麻煩，悄無聲息地把那位姨娘送去了莊子裏。
如今既要重來，她打算防患於未然！
胡大娘子聞得笑音，皺著眉看她：“你笑什麽？”
楚沁安然坐在那裏，笑容斂去三分，眸色清亮地回望胡大娘子：“睦園的事，母親交給安氏，原是疼我，我沒什麽好說的。但納妾這事麽……我還沒過門，母親就先送去了安氏，如今我不足半月，母親就又要送一個來，可真是一片慈愛。只是母親也瞧見了，安氏就不得三郎喜歡，可見這種事光是長輩盡心也不頂用，還是得兩情相悅才好。”
胡大娘子聽得面色一變。
她對楚沁的印象還是剛過門那兩天乖乖巧巧的樣子，全沒想到她會突然說出這種話，不由深吸了口氣：“那你的意思是？”
楚沁不再看她，目光再度落在那四人身上：“與其讓我挑，不如讓三郎自己做主挑個喜歡的，您看呢？”
她好像在打太極，這麽一推，就把難題推回了胡大娘子身上。可胡大娘子若想挑她的錯，又挑不出。
胡大娘子好生楞了楞，楚沁眼看著她的神情僵住，心底生出一股幸災樂禍的快意。
胡大娘子心裏自然清楚，這事若是被推到裴硯面前她一定會碰釘子。而楚沁上輩子之所以沒這麽幹，一是被教得太乖、太想當個賢妻，二也是當時尚未摸清裴家的舊怨。
當時她是真真正正的只有十六歲，過門又還不久，她懂什麽呀？遇上這種事，她只能一門心思琢磨如何做最為周全，生怕有點不妥就惹得夫君和婆母一起看她不順眼。
後來她才慢慢發現，這國公府的太平都是粉飾出來的，胡大娘子和裴硯這個庶子的母慈子孝假得不能再假。在她苦心維持婆媳關系的時候，裴硯早就不想繼續維護母子關系了。
所以她瞎忙個什麽勁！
楚沁腹誹著，有恃無恐地站起身，朝胡大娘子盈盈一福：“母親若沒什麽事，兒媳就帶她們回去了。三郎若中意哪個就留下，餘下三個必定全須全尾地給母親送回來。”
說完，她告退得幹凈利索。胡大娘子滯了半晌才如夢初醒地回過神，張口想說什麽，卻見楚沁已邁出了屋門，面前獨留四個婢子大眼瞪小眼地望著她。
她只得擺手：“還不跟著去！”說著脧了眼旁邊的於氏，也沒了好臉色，擺擺手示意她告退。於氏退出端方閣的院子就追上楚沁，拉住她的手，又詫異又好笑：“你好大的膽子！”於氏壓著音說。
楚沁無辜地望著她：“嫂嫂這是哪裏的話？我只是想把事情辦周全罷了，免得人帶回去三郎不喜歡，倒平白拂了母親的好意。”
於氏掃了眼後頭那四位，又睨她一眼：“那你就不怕三弟把四個都留下？我看這長得可都不錯。”
楚沁認真道：“他若都喜歡，就都留下唄！”
她覺得他不會，卻也委實不在意他留不留。
於氏只道她在故意拈腔拿調地逗趣，又笑了聲，不再多言。
二人結伴走到不遠處的岔路口就道了別，於氏回他們長房所住的景園，楚沁往西走出一段，便是睦園。
京中大戶人家的宅院都分前宅後院，國公府這般顯赫的府邸格局覆雜些，但兒子們所住的院子大抵也都是這樣。
依著規矩，前宅是男人們辦事用的，女眷們無故不得走動。楚沁是正妻，在睦園之內倒可隨處走動，但她也沒心思閑逛，途經裴硯的書房見王宇正在院子裏閑著，就在院門前停了腳。
王宇看見她，一溜煙地跑到房門前，楚沁指了指身後的四個：“適才我去向母親問安，母親賞的。”
“啊？”王宇一頭霧水。
楚沁悠悠道：“母親的意思是挑一個給三郎做妾，我想著既是給他做妾，與其我挑不如他親自挑。人便先留在這兒吧，一會兒三郎回來你跟他說一聲，我回去了。”
“……”王宇傻眼了。
楚沁無意多留，話說到了就繼續往後宅走，擺擺手示意王宇不必送。
王宇僵了半天，擡眼呆滯地望向面前的四個姑娘，四個姑娘也望著他，誰也不知該說點什麽。
下午三點，定國公府的學塾下課了。
京中這樣的學塾不少，大多是家底雄厚的人家辦起來供自家孩子讀書，親朋好友若有需要也可以來。是以現下定國公府的學塾裏總共有三十多個學生，放在京中私塾裏，算是規模不小的一間了。
下課後，學生們就陸陸續續離開了。定國公府的各回各院，別的府的各回各家。裴硯依舊坐在自己的書案前讀著書，時而提筆記上些東西，兼或停下來思索一會兒，想通再繼續讀。
這些日子他都是這樣，一連數日苦讀到入夜才會回去，晚膳多由小廝送到學塾中，隨便吃兩口就算了。
他這般努力原因無他，概因近來朝中立儲的議論喧囂塵上。如若不出意外，儲位只怕這陣子就要定下來了。
裴硯尚未入朝為官，這樣的事看似與他毫無關系。可他卻想著，一旦冊立儲君，太子身邊便要有自己的人馬，他迫不及待地想為此一爭，然後……
然後他就離脫離定國公府更近了一步。
過去數年裴硯活得十分矛盾，既期盼有一個“家”，又無時無刻不想從這定國公府脫離出去，自立門戶。
這份矛盾在年幼時曾讓他困擾，他懵懵懂懂的不知自己在想些什麽。後來隨著年紀漸長，他在某一日裏突然茅塞頓開，恍然意識到原來在自己心裏，定國公府從來不算是“家”。
在這偌大的國公府裏，沒什麽人喜歡他，祖母倒對他不錯，卻也不得不顧及嫡母的心思，無故不大見他。
所以這個地方讓他緊張又疲憊，他總忍不住地在想，若他能搬出去住、自己當一家之主，或許就都好了。
為著這個念想，裴硯總是學塾裏讀書最刻苦的那一個。現下察覺或許能拼到一個機會，他就更有力氣了。
時間不知不覺到了晚上五點，王宇提著食盒走進了學塾大門。門內的書童看見他就要上前去接食盒，因為裴硯在學塾時不喜歡自己身邊的下人過來轉悠，這是他們都清楚的事。
然而這回王宇卻將手一縮，掃了眼僅剩的那間亮著燈的課堂，壓音跟書童說：“今兒個我得進去一趟，有事。”
書童聞言也不攔他，讓開路隨他去了。王宇提著食盒步入課堂，將食盒放在旁邊的一張空桌子上，不急著端出菜，自顧走到裴硯身邊：“公子。”
“嗯？”裴硯翻書，隨意應了聲。
王宇沈了沈，俯身在他耳邊低語了幾句。他也不想攪擾裴硯讀書，稟話稟得簡明扼要。
不及他說完，裴硯猛地扭頭看向他。
主仆兩個對視一瞬，裴硯吸著氣皺眉：“什麽？！”
王宇低眼：“所以奴覺得，得請公子回去一趟。”
裴硯又緩了口氣，臉色變得不大好看，繼而便合上書往外走，滿面都寫著煩躁。
王宇見狀匆忙叫來那書童，勞他幫忙收拾好裴硯的書本送回睦園，順手將那一食盒沒動過的飯菜賞了他，反正裴硯回了睦園也不會沒吃的。
睦園正院，清秋在四點多問楚沁“娘子今晚想吃什麽？”的時候，楚沁平平淡淡地答了句：“膳房備什麽就吃什麽吧。”
清秋對此有些意外。雖然過去幾日楚沁養著病，也沒日日都叫膳，但今天是她病愈的第一天，清秋以為她怎麽都得吃頓好的，卻不料她反倒“清心寡欲”起來。
清秋便好奇地問了問緣故，楚沁嘆息道：“胡大娘子賞了人下來，我怕三郎一會兒會過來問我。”
口腹之欲這回事，她私下裏不拘著自己也就算了，可不想讓裴硯看見她在這裏不顧形象地大快朵頤。
是以這日的晚膳便是膳房按規矩備的，八道熱菜四道涼菜一個湯兩個點心，熱熱鬧鬧地擺了一桌子。就是口味都偏素淡，楚沁吃來吃去，最下飯的竟然是一道蘇式暖鍋。
那暖鍋的湯頭做得講究，以魚肉、菌菇、春筍兼以各樣佐料一起煨了幾個時辰，煨出了黃白色的湯汁。這樣的湯汁鮮香濃郁，再在湯中煮上肉丸、蝦丸、蛋餃，樣樣都被燉得鮮味十足。入口時彈軟的口感在唇齒間一激，繼而便是鮮味四溢。
這樣的菜品對於喜歡川菜的人而言自然是清淡的，但清淡並不是寡淡，現下既沒有川菜可吃，楚沁便也能好好享受這暖鍋。
上一世面對這樣的美食，楚沁再喜歡也只允許自己吃一小碗，生怕給旁人留下她貪嘴的印象。現下卻覺得貪嘴怎麽了？貪嘴丟人嗎？吃完第一碗立刻就讓清秋又給她盛了一碗。
清秋邊幫她盛邊笑道：“奴婢適才去提膳，還沒進屋就聞到這鮮香味，便猜娘子會喜歡。”
“是好吃。”楚沁笑笑，從她手裏將碗接過，就先舀了個蛋餃出來就米飯吃。
——唉，這湯雖然入味，但是搭飯還是太淡了點。
楚沁心裏一聲嘆，看看桌上比這暖鍋還清淡的數道熱菜，嘴巴又懷念起了辣味。她只得慢條斯理地細品蛋餃的鮮味，不待吃完，忽聞院子裏有婢子疾呼：“三郎！”
楚沁一怔，很快就見裴硯風風火火地殺了進來。
“楚沁！”他連名帶姓地喊她，加上語氣沖，聽起來兇巴巴的。可她也不怎麽怕，因為上輩子他們就一直這樣相稱。
他一直喊她“楚沁”，而她最初喊他“三郎”，後來他出去自立門戶，她就和旁人一樣喚他“三爺”。再後來……好像都三十多歲了，他某一日不知突然抽了什麽風，在她面前幾度欲言又止。她看得不解，追問他怎麽了，他終於問她：“你能不能也喊我名字？”
楚沁答應了，後來就喊他“裴硯”。
裴硯步入臥房，見她在吃飯，就直接坐到了膳桌邊，大馬金刀地往她旁邊的空椅子上一坐：“我們談談。”
楚沁不由多看了看他。她得承認他長得還挺好看的，便是後來上了歲數依舊稱得上一句“俊朗”，這會兒才十七歲，正是俊美無儔的時候。
欣賞了兩眼，楚沁收回目光。因心裏大概知道他要說什麽，她遞了個眼色屏退下人：“什麽事？三郎請說。”她好整以暇地放下筷子。
裴硯咬著牙，默然靜等下人們盡數退出去，然後鐵青著臉深呼吸：“書房那四個，你什麽意思？”
楚沁側首看看他：“王宇沒說？”
“王宇說了。”裴硯眉心深皺，“你我才成婚多久？你就這樣給我納妾？”
楚沁搖頭：“王宇說錯了吧。不是我要給你納妾，是母親……”
“她要塞人過來，你只管回絕了便是！”裴硯想起書房那四個心頭就有一股無名火，在楚沁面前雖勉強壓制著，語氣也並不太好。
楚沁並不惱：“你若不喜歡，自己回母親一聲，將人盡數送回去就行了，我又不逼你。”
她說得心平氣和。
其實她早已猜到了，胡大娘子塞人這事若交給裴硯拿主意，他是一個都不會留的。
“行，我自會跟她說。”裴硯口吻生硬，頓了頓，又沈沈道，“日後再有這樣的事，你大可不必將人往回帶，直接回了她，就說我不要。”
原本只道事情可以到此為止的楚沁忽而眉心一跳，看了裴硯一眼，搖頭：“日後再有這樣的事，還需三郎去回。”
裴硯一滯，神情變得覆雜：“這點事還用次次在我這裏走一道？！”
“什麽叫‘次次在你這裏走一道’？”楚沁偏著頭，眸色清亮地望著他，“這本就是你的事情，納妾……納妾又不是給我納的。”
“可這是內宅的事啊！”裴硯理所當然，臉上端然寫著：內宅的事不是該你管嗎？
楚沁突然心虛。
裴硯的反應沒錯，內宅的確是該她管。所謂“男主外女主內”，京中的大戶人家都是這樣。
現在的問題是，她不想為這個吃那麽多苦了！
楚沁略作斟酌，薄唇微微抿了一下：“三郎是覺得這事麻煩，還是懼怕母親？”
“我才不怕她！”裴硯眉心一跳。
楚沁坦然點頭：“對呀，可是我怕。”
裴硯一楞。
楚沁看看他眼中的惱色與惑色，站起身為他盛起了暖鍋裏的鮮湯，用忙碌遮掩心底的緊張：“納妾這事若要回絕，於三郎而言不過是去和母親回話有些麻煩，但三郎無論是說不喜歡還是不想要，母親都不好說什麽。”言至此處湯已盛好，她把湯放到他面前，自己安然坐回去，“可我是做兒媳的，我若去回絕母親，母親給我扣個‘善妒’‘不容人’的罪名，我能說什麽呢？她若想尋機罰我，可比罰三郎容易多了，婆母調.教兒媳是天經地義的事。”
她至今都記得上輩子她受了多少委屈才讓胡大娘子看她順眼、不再找她的麻煩。可那本不是她該承擔的，胡大娘子對她的萬般怨懟，無非是因為不喜歡裴硯這個庶子。
楚沁沈吟了一下，又緩緩道：“三郎不知道吧，我嫁進來的第二天，去向母親敬茶問安，在她面前端著茶跪了足有兩刻，後來又在廊下站了一個時辰的規矩才被放回睦園。”
“竟有這事？！”裴硯愕住。
楚沁看著他的反應，生出一股自嘲。
她所言的這事實是“上輩子”的事了，這輩子她睜開眼時已是成婚的第三日，同樣的苦並未再受一次。也就是說，那日的委屈她記了幾十年。
可是這份委屈，她從未跟裴硯提過，一個字都沒提過。從她過門到胡大娘子離世、再到她自己離世，他對此都不知情。
她到底在隱忍什麽呢？她不知道。
大約有一部分是因那時摸不清他們的母子關系究竟如何，所以不敢妄動，但也不全是因為這個。
或許……她那會兒是想打動誰吧。
可現下看來她只打動了她自己。
楚沁心底一聲哀嘆，餘光裏忽而人影一晃，她猛地擡頭，裴硯像道風似的疾步走向門口：“我找她去！”
他牙關緊咬，楚沁腦中一懵，慌忙起身，跌跌撞撞地去攔他：“裴硯！”
她習慣性地叫了他的名字，眼見他已要邁出門檻，她連忙伸手，一把攥住了他的衣袖。
裴硯回過身，眉心緊蹙，口吻卻反倒比方才和善：“你安心用膳，我一會兒就回來。”
“……別去了！”楚沁強定心神，“都過去半個多月了，不必這會兒去翻舊賬，我……我就是……”
她咬咬牙：“我就是想讓你明白，有些話我是不好直接和母親說的，沒想讓你去為我出什麽氣。”
她想，上輩子他什麽都不知道，她那麽多年也熬過來了。
她拽了拽他的衣袖：“一起用膳吧。”
裴硯心底餘怒未消，想跟她說這事不能就這麽算了。可見她把他的袖子攥得緊緊的，思慮再三，終是忍住了：“罷了。”
他搖搖頭，眉宇間的清冷緩去了幾許。
而後他先一步走向膳桌，楚沁大松口氣，跟著他折回去。
二人先後坐到桌邊，他執起瓷匙，嘗了口她方才幫他盛的湯。楚沁也低頭喝湯，很快卻覺他的目光在她面上劃來劃去。
她自然而然地擡眼看他，但他驀地避開了，頂著她的視線若無其事地又喝了兩口湯，局促地咳嗽：“這湯不錯。”
楚沁：“……啊，是。”然後也繼續喝湯。
安靜在兩人之間維持了幾息，裴硯又咳了聲：“楚沁。”
“嗯？”
“對不住。”他小聲道。
楚沁怔了怔，不解地望過去：“什麽？”
他仍舊躲避著她的視線，目光閃爍地盯著面前的碗，手裏的瓷匙有一下沒一下地舀著：“我不知母親會如此刻薄，日後再有這樣的事你只管推給我，我來應付。”
聽他這樣說，楚沁心裏一下子痛快了。她舒氣地笑了聲，從湯中舀了個蝦丸送進口中。
那蝦丸是用鮮蝦做的，本就彈牙，裏面又摻了蝦籽，口感格外豐富。
她吃著好，拿起湯匙給裴硯也添了兩個。這動作她做得太自然，因為上一世好歹當了那麽多年的夫妻，就算情分不深也是相處得宜的家人了。
裴硯卻被她的舉動搞得好生楞了楞，繼而大有些受寵若驚：“多、多謝……”
楚沁被他的樣子弄得有些新奇。她從未見過他這樣，之前那麽多年的相處裏，他們總是端端正正的。
裴硯雙頰泛紅，一直紅到耳根。他風卷殘雲地吃完了她盛來的那碗湯，又胡亂扒了幾口米飯，道了聲“我先去前院”，就悶著頭走了。
楚沁這回沒再攔他，他也沒再打算去跟胡大娘子算舊賬。事情已經過去半個多月了，他冷靜下來便知若此時為這個去爭，只會讓胡大娘子覺得她背後告惡狀，無非是讓婆媳關系火上澆油。
他既想護著她，就不能給她添麻煩。最好是找個機會讓胡大娘子知道不能欺負他的人就行了，不必弄得像是她在煽風點火。
裴硯一邊盤算一邊回到前院，到書房門口他掃了眼仍立在院子裏的那四個，睇了個眼色，王宇就上了前。
裴硯壓聲道：“我這就去母親那裏把她們退回去。但明天……你得幫我辦個事。”
王宇點點頭：“公子您說。”
作者有話說：
楚沁：上一世我怎麽就沒把這些委屈跟他說呢？我要是說了……
#你要是說了，裴硯可能早跟他嫡母打起來了#
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啊，第一次這樣剛開坑就開始堅持日六，希望不會翻車
順利的話，這樣可以早點V早點完結，大家都爽，嘿嘿
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楚沁猜想安姨娘多半是誤解了她的意思，心下揶揄地想這麽活著可真累。
深宅裏的女人好像很容易變成這副樣子，說句話非要拐上十八道彎。若有一天碰上一個不拐的，大家反倒不安心了。
可她不在意。那樣疲憊的人生她已過過一次，懶得再來一回了。
至於眼前這四個……
楚沁看著她們，忽地笑了。
她想起了上一世自己是怎麽應付這事的。
那時她初掌中饋，萬事都還在摸索著來。胡大娘子要塞妾室惡心她，她也不敢硬頂，只得好聲好氣地挑了一個收了，然後又從娘家那邊挑了個妾室納進來。
兩邊各自挑一個自己人，然後讓妾室和妾室打擂臺，這本也是大宅院裏司空見慣的手段。但現下看來那實在是個昏招，因為她挑進來的那位妾室的確鬥倒了胡大娘子塞過來的人，甚至讓安姨娘栽過幾次跟頭，幫楚沁拿回了執掌睦園的權力，可後來自己卻動了歪心思，一心爭寵，還險些害了楚沁的孩子。
這事說來倒多虧裴硯清醒，替楚沁擋住了麻煩，悄無聲息地把那位姨娘送去了莊子裏。
如今既要重來，她打算防患於未然！
胡大娘子聞得笑音，皺著眉看她：“你笑什麽？”
楚沁安然坐在那裏，笑容斂去三分，眸色清亮地回望胡大娘子：“睦園的事，母親交給安氏，原是疼我，我沒什麽好說的。但納妾這事麽……我還沒過門，母親就先送去了安氏，如今我不足半月，母親就又要送一個來，可真是一片慈愛。只是母親也瞧見了，安氏就不得三郎喜歡，可見這種事光是長輩盡心也不頂用，還是得兩情相悅才好。”
胡大娘子聽得面色一變。
她對楚沁的印象還是剛過門那兩天乖乖巧巧的樣子，全沒想到她會突然說出這種話，不由深吸了口氣：“那你的意思是？”
楚沁不再看她，目光再度落在那四人身上：“與其讓我挑，不如讓三郎自己做主挑個喜歡的，您看呢？”
她好像在打太極，這麽一推，就把難題推回了胡大娘子身上。可胡大娘子若想挑她的錯，又挑不出。
胡大娘子好生楞了楞，楚沁眼看著她的神情僵住，心底生出一股幸災樂禍的快意。
胡大娘子心裏自然清楚，這事若是被推到裴硯面前她一定會碰釘子。而楚沁上輩子之所以沒這麽幹，一是被教得太乖、太想當個賢妻，二也是當時尚未摸清裴家的舊怨。
當時她是真真正正的只有十六歲，過門又還不久，她懂什麽呀？遇上這種事，她只能一門心思琢磨如何做最為周全，生怕有點不妥就惹得夫君和婆母一起看她不順眼。
後來她才慢慢發現，這國公府的太平都是粉飾出來的，胡大娘子和裴硯這個庶子的母慈子孝假得不能再假。在她苦心維持婆媳關系的時候，裴硯早就不想繼續維護母子關系了。
所以她瞎忙個什麽勁！
楚沁腹誹著，有恃無恐地站起身，朝胡大娘子盈盈一福：“母親若沒什麽事，兒媳就帶她們回去了。三郎若中意哪個就留下，餘下三個必定全須全尾地給母親送回來。”
說完，她告退得幹凈利索。胡大娘子滯了半晌才如夢初醒地回過神，張口想說什麽，卻見楚沁已邁出了屋門，面前獨留四個婢子大眼瞪小眼地望著她。
她只得擺手：“還不跟著去！”說著脧了眼旁邊的於氏，也沒了好臉色，擺擺手示意她告退。於氏退出端方閣的院子就追上楚沁，拉住她的手，又詫異又好笑：“你好大的膽子！”於氏壓著音說。
楚沁無辜地望著她：“嫂嫂這是哪裏的話？我只是想把事情辦周全罷了，免得人帶回去三郎不喜歡，倒平白拂了母親的好意。”
於氏掃了眼後頭那四位，又睨她一眼：“那你就不怕三弟把四個都留下？我看這長得可都不錯。”
楚沁認真道：“他若都喜歡，就都留下唄！”
她覺得他不會，卻也委實不在意他留不留。
於氏只道她在故意拈腔拿調地逗趣，又笑了聲，不再多言。
二人結伴走到不遠處的岔路口就道了別，於氏回他們長房所住的景園，楚沁往西走出一段，便是睦園。
京中大戶人家的宅院都分前宅後院，國公府這般顯赫的府邸格局覆雜些，但兒子們所住的院子大抵也都是這樣。
依著規矩，前宅是男人們辦事用的，女眷們無故不得走動。楚沁是正妻，在睦園之內倒可隨處走動，但她也沒心思閑逛，途經裴硯的書房見王宇正在院子裏閑著，就在院門前停了腳。
王宇看見她，一溜煙地跑到房門前，楚沁指了指身後的四個：“適才我去向母親問安，母親賞的。”
“啊？”王宇一頭霧水。
楚沁悠悠道：“母親的意思是挑一個給三郎做妾，我想著既是給他做妾，與其我挑不如他親自挑。人便先留在這兒吧，一會兒三郎回來你跟他說一聲，我回去了。”
“……”王宇傻眼了。
楚沁無意多留，話說到了就繼續往後宅走，擺擺手示意王宇不必送。
王宇僵了半天，擡眼呆滯地望向面前的四個姑娘，四個姑娘也望著他，誰也不知該說點什麽。
下午三點，定國公府的學塾下課了。
京中這樣的學塾不少，大多是家底雄厚的人家辦起來供自家孩子讀書，親朋好友若有需要也可以來。是以現下定國公府的學塾裏總共有三十多個學生，放在京中私塾裏，算是規模不小的一間了。
下課後，學生們就陸陸續續離開了。定國公府的各回各院，別的府的各回各家。裴硯依舊坐在自己的書案前讀著書，時而提筆記上些東西，兼或停下來思索一會兒，想通再繼續讀。
這些日子他都是這樣，一連數日苦讀到入夜才會回去，晚膳多由小廝送到學塾中，隨便吃兩口就算了。
他這般努力原因無他，概因近來朝中立儲的議論喧囂塵上。如若不出意外，儲位只怕這陣子就要定下來了。
裴硯尚未入朝為官，這樣的事看似與他毫無關系。可他卻想著，一旦冊立儲君，太子身邊便要有自己的人馬，他迫不及待地想為此一爭，然後……
然後他就離脫離定國公府更近了一步。
過去數年裴硯活得十分矛盾，既期盼有一個“家”，又無時無刻不想從這定國公府脫離出去，自立門戶。
這份矛盾在年幼時曾讓他困擾，他懵懵懂懂的不知自己在想些什麽。後來隨著年紀漸長，他在某一日裏突然茅塞頓開，恍然意識到原來在自己心裏，定國公府從來不算是“家”。
在這偌大的國公府裏，沒什麽人喜歡他，祖母倒對他不錯，卻也不得不顧及嫡母的心思，無故不大見他。
所以這個地方讓他緊張又疲憊，他總忍不住地在想，若他能搬出去住、自己當一家之主，或許就都好了。
為著這個念想，裴硯總是學塾裏讀書最刻苦的那一個。現下察覺或許能拼到一個機會，他就更有力氣了。
時間不知不覺到了晚上五點，王宇提著食盒走進了學塾大門。門內的書童看見他就要上前去接食盒，因為裴硯在學塾時不喜歡自己身邊的下人過來轉悠，這是他們都清楚的事。
然而這回王宇卻將手一縮，掃了眼僅剩的那間亮著燈的課堂，壓音跟書童說：“今兒個我得進去一趟，有事。”
書童聞言也不攔他，讓開路隨他去了。王宇提著食盒步入課堂，將食盒放在旁邊的一張空桌子上，不急著端出菜，自顧走到裴硯身邊：“公子。”
“嗯？”裴硯翻書，隨意應了聲。
王宇沈了沈，俯身在他耳邊低語了幾句。他也不想攪擾裴硯讀書，稟話稟得簡明扼要。
不及他說完，裴硯猛地扭頭看向他。
主仆兩個對視一瞬，裴硯吸著氣皺眉：“什麽？！”
王宇低眼：“所以奴覺得，得請公子回去一趟。”
裴硯又緩了口氣，臉色變得不大好看，繼而便合上書往外走，滿面都寫著煩躁。
王宇見狀匆忙叫來那書童，勞他幫忙收拾好裴硯的書本送回睦園，順手將那一食盒沒動過的飯菜賞了他，反正裴硯回了睦園也不會沒吃的。
睦園正院，清秋在四點多問楚沁“娘子今晚想吃什麽？”的時候，楚沁平平淡淡地答了句：“膳房備什麽就吃什麽吧。”
清秋對此有些意外。雖然過去幾日楚沁養著病，也沒日日都叫膳，但今天是她病愈的第一天，清秋以為她怎麽都得吃頓好的，卻不料她反倒“清心寡欲”起來。
清秋便好奇地問了問緣故，楚沁嘆息道：“胡大娘子賞了人下來，我怕三郎一會兒會過來問我。”
口腹之欲這回事，她私下裏不拘著自己也就算了，可不想讓裴硯看見她在這裏不顧形象地大快朵頤。
是以這日的晚膳便是膳房按規矩備的，八道熱菜四道涼菜一個湯兩個點心，熱熱鬧鬧地擺了一桌子。就是口味都偏素淡，楚沁吃來吃去，最下飯的竟然是一道蘇式暖鍋。
那暖鍋的湯頭做得講究，以魚肉、菌菇、春筍兼以各樣佐料一起煨了幾個時辰，煨出了黃白色的湯汁。這樣的湯汁鮮香濃郁，再在湯中煮上肉丸、蝦丸、蛋餃，樣樣都被燉得鮮味十足。入口時彈軟的口感在唇齒間一激，繼而便是鮮味四溢。
這樣的菜品對於喜歡川菜的人而言自然是清淡的，但清淡並不是寡淡，現下既沒有川菜可吃，楚沁便也能好好享受這暖鍋。
上一世面對這樣的美食，楚沁再喜歡也只允許自己吃一小碗，生怕給旁人留下她貪嘴的印象。現下卻覺得貪嘴怎麽了？貪嘴丟人嗎？吃完第一碗立刻就讓清秋又給她盛了一碗。
清秋邊幫她盛邊笑道：“奴婢適才去提膳，還沒進屋就聞到這鮮香味，便猜娘子會喜歡。”
“是好吃。”楚沁笑笑，從她手裏將碗接過，就先舀了個蛋餃出來就米飯吃。
——唉，這湯雖然入味，但是搭飯還是太淡了點。
楚沁心裏一聲嘆，看看桌上比這暖鍋還清淡的數道熱菜，嘴巴又懷念起了辣味。她只得慢條斯理地細品蛋餃的鮮味，不待吃完，忽聞院子裏有婢子疾呼：“三郎！”
楚沁一怔，很快就見裴硯風風火火地殺了進來。
“楚沁！”他連名帶姓地喊她，加上語氣沖，聽起來兇巴巴的。可她也不怎麽怕，因為上輩子他們就一直這樣相稱。
他一直喊她“楚沁”，而她最初喊他“三郎”，後來他出去自立門戶，她就和旁人一樣喚他“三爺”。再後來……好像都三十多歲了，他某一日不知突然抽了什麽風，在她面前幾度欲言又止。她看得不解，追問他怎麽了，他終於問她：“你能不能也喊我名字？”
楚沁答應了，後來就喊他“裴硯”。
裴硯步入臥房，見她在吃飯，就直接坐到了膳桌邊，大馬金刀地往她旁邊的空椅子上一坐：“我們談談。”
楚沁不由多看了看他。她得承認他長得還挺好看的，便是後來上了歲數依舊稱得上一句“俊朗”，這會兒才十七歲，正是俊美無儔的時候。
欣賞了兩眼，楚沁收回目光。因心裏大概知道他要說什麽，她遞了個眼色屏退下人：“什麽事？三郎請說。”她好整以暇地放下筷子。
裴硯咬著牙，默然靜等下人們盡數退出去，然後鐵青著臉深呼吸：“書房那四個，你什麽意思？”
楚沁側首看看他：“王宇沒說？”
“王宇說了。”裴硯眉心深皺，“你我才成婚多久？你就這樣給我納妾？”
楚沁搖頭：“王宇說錯了吧。不是我要給你納妾，是母親……”
“她要塞人過來，你只管回絕了便是！”裴硯想起書房那四個心頭就有一股無名火，在楚沁面前雖勉強壓制著，語氣也並不太好。
楚沁並不惱：“你若不喜歡，自己回母親一聲，將人盡數送回去就行了，我又不逼你。”
她說得心平氣和。
其實她早已猜到了，胡大娘子塞人這事若交給裴硯拿主意，他是一個都不會留的。
“行，我自會跟她說。”裴硯口吻生硬，頓了頓，又沈沈道，“日後再有這樣的事，你大可不必將人往回帶，直接回了她，就說我不要。”
原本只道事情可以到此為止的楚沁忽而眉心一跳，看了裴硯一眼，搖頭：“日後再有這樣的事，還需三郎去回。”
裴硯一滯，神情變得覆雜：“這點事還用次次在我這裏走一道？！”
“什麽叫‘次次在你這裏走一道’？”楚沁偏著頭，眸色清亮地望著他，“這本就是你的事情，納妾……納妾又不是給我納的。”
“可這是內宅的事啊！”裴硯理所當然，臉上端然寫著：內宅的事不是該你管嗎？
楚沁突然心虛。
裴硯的反應沒錯，內宅的確是該她管。所謂“男主外女主內”，京中的大戶人家都是這樣。
現在的問題是，她不想為這個吃那麽多苦了！
楚沁略作斟酌，薄唇微微抿了一下：“三郎是覺得這事麻煩，還是懼怕母親？”
“我才不怕她！”裴硯眉心一跳。
楚沁坦然點頭：“對呀，可是我怕。”
裴硯一楞。
楚沁看看他眼中的惱色與惑色，站起身為他盛起了暖鍋裏的鮮湯，用忙碌遮掩心底的緊張：“納妾這事若要回絕，於三郎而言不過是去和母親回話有些麻煩，但三郎無論是說不喜歡還是不想要，母親都不好說什麽。”言至此處湯已盛好，她把湯放到他面前，自己安然坐回去，“可我是做兒媳的，我若去回絕母親，母親給我扣個‘善妒’‘不容人’的罪名，我能說什麽呢？她若想尋機罰我，可比罰三郎容易多了，婆母調.教兒媳是天經地義的事。”
她至今都記得上輩子她受了多少委屈才讓胡大娘子看她順眼、不再找她的麻煩。可那本不是她該承擔的，胡大娘子對她的萬般怨懟，無非是因為不喜歡裴硯這個庶子。
楚沁沈吟了一下，又緩緩道：“三郎不知道吧，我嫁進來的第二天，去向母親敬茶問安，在她面前端著茶跪了足有兩刻，後來又在廊下站了一個時辰的規矩才被放回睦園。”
“竟有這事？！”裴硯愕住。
楚沁看著他的反應，生出一股自嘲。
她所言的這事實是“上輩子”的事了，這輩子她睜開眼時已是成婚的第三日，同樣的苦並未再受一次。也就是說，那日的委屈她記了幾十年。
可是這份委屈，她從未跟裴硯提過，一個字都沒提過。從她過門到胡大娘子離世、再到她自己離世，他對此都不知情。
她到底在隱忍什麽呢？她不知道。
大約有一部分是因那時摸不清他們的母子關系究竟如何，所以不敢妄動，但也不全是因為這個。
或許……她那會兒是想打動誰吧。
可現下看來她只打動了她自己。
楚沁心底一聲哀嘆，餘光裏忽而人影一晃，她猛地擡頭，裴硯像道風似的疾步走向門口：“我找她去！”
他牙關緊咬，楚沁腦中一懵，慌忙起身，跌跌撞撞地去攔他：“裴硯！”
她習慣性地叫了他的名字，眼見他已要邁出門檻，她連忙伸手，一把攥住了他的衣袖。
裴硯回過身，眉心緊蹙，口吻卻反倒比方才和善：“你安心用膳，我一會兒就回來。”
“……別去了！”楚沁強定心神，“都過去半個多月了，不必這會兒去翻舊賬，我……我就是……”
她咬咬牙：“我就是想讓你明白，有些話我是不好直接和母親說的，沒想讓你去為我出什麽氣。”
她想，上輩子他什麽都不知道，她那麽多年也熬過來了。
她拽了拽他的衣袖：“一起用膳吧。”
裴硯心底餘怒未消，想跟她說這事不能就這麽算了。可見她把他的袖子攥得緊緊的，思慮再三，終是忍住了：“罷了。”
他搖搖頭，眉宇間的清冷緩去了幾許。
而後他先一步走向膳桌，楚沁大松口氣，跟著他折回去。
二人先後坐到桌邊，他執起瓷匙，嘗了口她方才幫他盛的湯。楚沁也低頭喝湯，很快卻覺他的目光在她面上劃來劃去。
她自然而然地擡眼看他，但他驀地避開了，頂著她的視線若無其事地又喝了兩口湯，局促地咳嗽：“這湯不錯。”
楚沁：“……啊，是。”然後也繼續喝湯。
安靜在兩人之間維持了幾息，裴硯又咳了聲：“楚沁。”
“嗯？”
“對不住。”他小聲道。
楚沁怔了怔，不解地望過去：“什麽？”
他仍舊躲避著她的視線，目光閃爍地盯著面前的碗，手裏的瓷匙有一下沒一下地舀著：“我不知母親會如此刻薄，日後再有這樣的事你只管推給我，我來應付。”
聽他這樣說，楚沁心裏一下子痛快了。她舒氣地笑了聲，從湯中舀了個蝦丸送進口中。
那蝦丸是用鮮蝦做的，本就彈牙，裏面又摻了蝦籽，口感格外豐富。
她吃著好，拿起湯匙給裴硯也添了兩個。這動作她做得太自然，因為上一世好歹當了那麽多年的夫妻，就算情分不深也是相處得宜的家人了。
裴硯卻被她的舉動搞得好生楞了楞，繼而大有些受寵若驚：“多、多謝……”
楚沁被他的樣子弄得有些新奇。她從未見過他這樣，之前那麽多年的相處裏，他們總是端端正正的。
裴硯雙頰泛紅，一直紅到耳根。他風卷殘雲地吃完了她盛來的那碗湯，又胡亂扒了幾口米飯，道了聲“我先去前院”，就悶著頭走了。
楚沁這回沒再攔他，他也沒再打算去跟胡大娘子算舊賬。事情已經過去半個多月了，他冷靜下來便知若此時為這個去爭，只會讓胡大娘子覺得她背後告惡狀，無非是讓婆媳關系火上澆油。
他既想護著她，就不能給她添麻煩。最好是找個機會讓胡大娘子知道不能欺負他的人就行了，不必弄得像是她在煽風點火。
裴硯一邊盤算一邊回到前院，到書房門口他掃了眼仍立在院子裏的那四個，睇了個眼色，王宇就上了前。
裴硯壓聲道：“我這就去母親那裏把她們退回去。但明天……你得幫我辦個事。”
王宇點點頭：“公子您說。”
作者有話說：
楚沁：上一世我怎麽就沒把這些委屈跟他說呢？我要是說了……
#你要是說了，裴硯可能早跟他嫡母打起來了#
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啊，第一次這樣剛開坑就開始堅持日六，希望不會翻車
順利的話，這樣可以早點V早點完結，大家都爽，嘿嘿
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