周夫人只是略飲了幾杯茶便告辭離去。他們離京在即, 府上仍有很多事務需要處理。那一眾妾室奴仆還等著周夫人為他們尋個妥當的去處。

周夫人離去後，有一人從蕭璃身後的屏風後走了出來，坐到了周夫人的位置上, 看著蕭璃。

是崔朝遠。

“我不過隨口提及下人間流傳的周府閑話和內帷雜事，就能掀起這麽大的事端, 倒是讓我開了眼界。”崔朝遠翻起一個新的杯子，給自己倒了杯茶。

“由此可見, 阿遠你‘長安百事通’的能力，若用的好, 能起到多大的用處。”蕭璃回道。

崔朝遠倒茶的動作頓住, 他擡眼看向蕭璃, 輕輕一笑，說：“但是光知道內帷之事有什麽用, 我可沒有說動周夫人的能力，還是阿璃你厲害。”

“與其說是‘說動’, 不如說是‘一拍即合’。”蕭璃搖搖頭, 然後道：“周夫人雖不通武藝，卻稱得上女中豪傑，我也希望周吉安經此一遭, 能重拾本心。”說罷，蕭璃又笑了笑，說：“果然三人行必有我師，今日倒是被周夫人上了一課。”

“此話怎講？”

“就如周夫人所說, 那些懸梁刺股的書生, 又有幾個是為了做貪官汙吏而拼命苦讀的呢？不忘初心, 方得始終。”蕭璃看著自己手心交錯縱橫的紋路, 說：“我也當時刻謹記, 不可在一個個謀劃計策中忘了本心。”

“阿璃的本心，是什麽？”崔朝遠問。

“我的本心啊。”蕭璃看向崔朝遠，開口道：“身為蕭氏女，自當如大長公主一般，守我江山，創我盛世。”

崔朝遠盯著蕭璃，臉上的漫不經心逐漸地淡去了。

他腦中忽然想起了幾日前與王繡鳶的對話，那時阿鳶正拿著個簿子寫寫畫畫，在琢磨著下一個話本的脈絡，崔朝遠坐在王繡鳶身邊，一邊喝茶一邊等著其他幾個朋友的到來。

“阿鳶，你有沒有覺得，阿璃此次回長安，變了許多。”

“人長大了，自然會變啊，你這是什麽問題？”王繡鳶頭也不擡地回答。

“我指的不是這個。”崔朝遠說：“你難道沒看出來，阿璃她開始插手朝局之事了嗎？”

阿鳶終於停了筆，擡頭看向崔朝遠，眼神有些莫名其妙，問：“那又怎樣？”

“朝堂暗流湧動，她何須去趟渾水？”

“崔朝遠，你自己胸無大志，得過且過，便看不得別人上進嗎？”

“你知道我不是這個意思……”

“阿璃她有能力，有智謀，若是能整肅朝綱，又為何要隱而不動，埋沒才華？”

“這話說的。”崔朝遠一笑，說：“是不是王大小姐你若是有能力，也想摻和摻和啊？”

“我已經摻和了啊。”王繡鳶誠實道。

“啊？”崔朝遠傻了，這回答他倒是沒料到。

王繡鳶眨眨眼睛，湊近崔朝遠，說道：“你以為兩年前為何令羽與阿璃的事傳得沸沸揚揚，人盡皆知？”

“難不成是你……”

“當然是本姑娘我啦。”王繡鳶得意一笑，說：“我寫了這麽多話本了，自然知道什麽故事最膾炙人口。”說完，她扁了扁嘴，說：“不過我也就這點兒能耐，幫不了阿璃更多。”

“為什麽……”你是如此，謝嫻霏也是如此。

“這有什麽奇怪的？”王繡鳶放下筆，雙手托腮，笑瞇瞇地說：“自古鮮少有女子建功立業的，我便是想寫個傳奇話本都沒幾人可以參考，幸甚有阿璃，自然能幫則幫。”

“你真是……”聽到這理由，崔朝遠不由得哭笑不得。

“我覺得以阿璃的能耐，定是能流芳百世的，待我們都老了，我就以阿璃為原型寫個傳奇話本，到時候我‘修緣客’的名聲也能抱著阿璃大腿流傳下去了。”

……

崔朝遠漸漸地從回憶中回過神來，閉上眼睛，腦中回憶著自與蕭璃相交以來的種種……最後，他睜開眼睛，放下茶杯，起身。

“阿遠？”

崔朝遠看著蕭璃，而後單膝跪下，鄭重伸手行禮——

“崔朝遠，願為殿下效犬馬之勞，助殿下守江山，創盛世。”

紫宸殿

“賜婚的旨意已經擬好，旨意頒下之後便可開始準備，你說婚期定在何時好？”榮景帝看著下首的太子，開口問道。

“除去年關與準備的時間，走完所有禮儀流程至少要半年。”蕭煦說：“可是七月不宜婚娶，八月又太過炎熱。不如將婚期定在來年九月十月，豐收時節，秋高氣爽，金桂飄香，時節好，兆頭也好。”

“你考慮得倒是周全。”

“家裏就這麽一個妹妹而已，自然要考慮精細些。”蕭煦笑笑，說：“父皇不也是如此嗎？”

榮景帝看著蕭煦，忽然開口道：“阿璃的婚事定下，也該給你們幾個定下婚事了。”

蕭煦一楞，“父皇……”

“怎麽？”榮景帝沈下臉，說：“你身為一國太子，早該成婚誕下子嗣，朕也由著你的性子縱了你這麽些年。阿烈和阿傑也到了成親的年紀，總不能因為你，就一直拖著。”

“父皇自然可以給二弟與三弟指婚，兒臣無意阻攔弟弟們成婚。”蕭煦低頭說。

“啪——”榮景帝重重撂下手中的茶杯，說：“你這麽跟朕犟著，是對朕有什麽不滿嗎？”

“兒臣不敢。”蕭煦跪下，道：“兒臣暫無意成婚。”

榮景帝大怒：“那個罪臣之女是給你下了什麽迷魂湯？！朕怎麽生了你這麽沒出息的兒子，為了區區一個女子，就要死要活，哪有半點兒儲君的樣子！”

蕭煦自嘲一笑，開口道：“蕭氏子不是歷來如此？兒臣不是第一個，也不會是最後一個。”

“蕭煦。”榮景帝的臉徹底冷了下來，他盯著跪在下方的太子，緩緩開口道：“不要逼朕派人去東宮杖斃那個罪婦。”

蕭煦猛地擡頭。

“怎麽，你以為你救了楊墨的事，真的能瞞過朕？”榮景帝說：“朕不過睜一只眼閉一只眼罷了，卻沒想到你荒唐至此！”

蕭煦雙手攥拳，隱隱發抖。

“何去何從，你考慮清楚，好自為之。”

宮墻下，蕭煦腳步緩慢，一步一步地走著，耳邊回蕩著榮景帝剛剛的威脅之語。

是他貪心了……蕭煦閉上眼睛，是他貪心了，其實他與阿墨在楊氏滅門的時候就已經斷絕一切可能，是他貪心奢求了。

是時候，送阿墨離開了。

腦子雖然這般想著，知道這才是最穩妥之法，要趁著父皇還不知道阿墨有孕把她送走，可心裏卻疼痛難耐，好像有人插了一柄刀子進去，使勁兒地攪著。若是可以，真的不想再做這個太子了啊，天地廣闊，何處不能逍遙。

一時失神，腳下被一個臺階絆到，蕭煦整個人一個趔趄。

“殿下小心。”險些摔倒，幸而被人扶住。

蕭煦站穩，轉頭看去，發現他是被一個掃灑宮女救了。

“殿下，您沒事兒吧？”那個宮女仰頭看著蕭煦，眼中暗藏著關切。

“我沒事。”蕭煦說著，拿了幾片金葉子，遞給了宮女，“多謝你。”

宮女沈默地接過金葉子，卻不像很高興的樣子。

“上次見你還是在禦花園，怎麽今日掃灑到宮墻了？”

“殿下還記得我？！”宮女的眼睛一下子亮了起來。

經由這掃灑宮女這麽一打岔，蕭煦心口的絞痛散去了不少，他隨意點點頭，便舉步離開。唯留那個宮女站在原地，呆呆地看著蕭煦的背影，手中還捏著幾片金葉子。

大護國寺

秋日已至，山上的葉子逐漸變了顏色，層林浸染，每一步都是一處好景致。蕭璃給父親上過香，在主持的建議下，沿著後山的小徑緩步走到了山頂。

大護國寺的後山上有一處小亭，景色美，知道的人卻不多，是個賞秋葉的好去處。

踏上最後的幾階臺階，蕭璃才發現亭中已經有人。

蕭璃驀地站住，接著轉身欲走，可身後的人卻先一步開口：“殿下既然來了，不如手談一局。”

蕭璃回過身，沈默地向說話之人看去。

裴晏就坐在亭中的石凳上，面前的石桌之上擺著一個棋盤，上面已經落了許多棋子，黑與白之間，呈縱橫之勢。

蕭璃的目光落在棋局上，熟悉的棋局讓她目光黯了黯。

“閑來無事，覆盤一下從前輸掉的棋局，讓殿下見笑了。”裴晏伸手，將一顆顆的棋子撿回棋罐中。

天上不知從何處飄來了片片烏雲，擋住了天光，不一會兒，竟淅淅瀝瀝地下起了雨。

“看來天也在幫我留客。”裴晏看著蕭璃，笑了笑，“殿下請坐。”

蕭璃的表情看起來有些僵硬，但最終，她還是坐了下來。

“此處人跡罕至，又下著雨，當不會有人窺探。”裴晏說：“即便有人前來，以殿下的功力，想來也能提前發現，從容離開。”

蕭璃閉上眼睛，深吸了一口氣，然後睜開眼睛，她率先落下一子，道：“你身上的傷，已好了嗎？”

“殿下出手又不重，早就好了。”裴晏眼中浮出幾許笑意，說完，也落下一子。

“可是小柒說……”

“他瞎說的。”

蕭璃沈默片刻，然後說：“我在江南的行事已經惹人懷疑，你我實在不應該見面。”

“我知道。”

“那你還……”

“可是殿下。”裴晏難得失禮，打斷了蕭璃的話，他擡起頭，深深地看著蕭璃，終是開口說道：“可是殿下明日，就要定親了。”

蕭璃指尖的棋子掉落，摔在其他棋子之上，撞出清脆的響聲。

“啪——”

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