南詔質子令羽府邸。

“籲——”烏雲驥前蹄揚立，這才將將停住。蕭璃翻身下馬，對迎上來的門仆隨意地擺了擺手，徑直走了進去。

“令絕雲！我沒遲吧？”蕭璃將馬鞭往身後一插，邊走邊喊。

“自然是沒遲的。”說話人聲音清朗，看著快步而來的蕭璃，眼帶笑意。

蕭璃停下腳步，看著向自己走來的青年，身著藏青獵裝，腰間佩一把長劍，手拿木弓，身背著一筒雕羽箭。衣袖綁著，一雙臂膀瞧著遒勁有力，步伐亦輕盈矯健。

“真是好久未見了，令羽。”蕭璃笑著說道。

聞言，令羽挑眉，道：“你少被陛下禁足幾日，便能多見到我了。”

這一番話說得，熟稔且毫不客氣。

令羽是南詔國的大皇子，五年前南詔遞交降書，退出雲嶺七州，並送了出身高貴的大皇子質與大周，終是結束了長達十幾年的雲嶺之爭。

收覆雲嶺七州的夢破碎，蕭璃聽說自那以後，南詔王便開始醉生夢死，至今已有五年。

照理說，質子因為身份尷尬，在敵國大約總要活得戰戰兢兢且膽戰心驚，但令羽卻是個另類。

當今陛下為顯寬仁，並不曾苛待令羽，一進京便賜了個不錯的宅子給他。且令羽也不是那等畏畏縮縮之輩，身為皇子，自有皇子風儀氣度，且那一手君子劍使得出神入化。

他剛進京時，也不是沒有權貴子弟想欺辱一下這個異國質子，可是比武，被他的君子劍擊退，弓馬，也占不到多少上風。

長安確實有不少紈絝惡少，但驕傲的烏衣子弟更多，見他有真才實學，自然也會真心欽佩。

漸漸地，令羽便在長安城站穩了腳跟，偶爾也會與些世家子去京郊跑馬打獵，或是去月燈閣打打馬球，亦或是參加詩會宴飲，乍一看，仿佛與長安其他的世家子弟沒甚區別。

而蕭璃，便是令羽不那麽君子的一個朋友。

兩人相識於三年前的中秋宮宴，劍術初成的她在宮中已把羽林軍挑了一遍，奈何礙於她公主的身份，沒人真的跟她動手。蕭璃偶然間聽太子兄長提及南詔國的質子令羽，似是使得一手好劍，鮮有敗績，便設計在中秋宮宴去挑戰一番。

於令羽的視角，卻是在他出恭回宴席的途中，路上突然冒出來一個小矮子，丟給他一把未開刃的劍，便提著自己那玩具般的劍沖了上來。

隱隱猜出了來人的身份，令羽便無可無不可地同小矮子過招。打著打著，令羽漸漸發現，這小矮子雖然沒什麽對敵經驗，可基礎打得牢，天賦也好，便漸漸認真起來。一個斜挑卸了小矮子的劍後，令羽隨口指點了幾句，便回了席。

自那以後，令羽便隔三差五地就能見到這個小矮子，不，小公主，不僅要陪她打，打完了她還不走，倔強地看著自己，非要自己點評一二才肯離開。

頭一年，令羽就總是莫名其妙的被揪著與她對打加點評。

他也不是沒有找過太子殿下，半是暗示半是抱怨，畢竟那時小公主還住在大明宮，若沒有太子幫忙，怎麽可能那般頻繁出宮。

可太子卻只是無奈笑笑，說：“孤就這一個妹妹，不寵著又能如何呢？”說完，見令羽臉色不好，又找補道：“阿璃很是乖巧可愛，聽話懂事，不會給你惹麻煩的。”

乖巧可愛？聽話懂事？

令羽勉勉強強同意那句可愛，至於另外三個，他當真是尋不到一絲一毫。

第二年令羽生辰時，太子給他送來一把烏鞘利劍，劍身寒光四射，鋒芒畢露。他只看一眼便有些愛不釋手。正當他要道謝時，太子卻溫和地笑著擺手，說這是小公主費心尋來送他的。

收到一把好劍的令羽，勉強又同意了太子的第四個詞。

就這樣，三年時間，蕭璃從小矮子變成了大姑娘。令羽也從指點餵招變成了真正的對戰，直到今年，不用上見血殺招已無法勝她了，且，若不用搏命的打法，有時不慎竟會被蕭璃贏了去！

這一年來這姑娘也不知道哪裏得到的對敵經驗，打法隱隱開始有些無賴的樣子，讓令羽應付得很是頭痛。

看著面前亭亭而立的少女，令羽恍然發現，這三年時間當真過得太快。他指導過的小姑娘，已經長成了明艷的少女。

“哎，下次叫太子兄長早些給我求情，我便能早些出來了。”蕭璃滿不在乎地說，接著，她目光閃閃地看著令羽，道：“快些走，我答應了阿霏阿鳶她們，要獵些兔子拿去繡玉樓做辣燒兔給她們嘗鮮。”

“繡玉樓難道不備著兔子嗎？”

“繡玉樓的兔子哪有我親手獵到的好吃？”蕭璃理所當然地說。

“你明日不還有第三場比試？今日當真要打獵？”令羽問到。

“昨日比完我心裏就有譜了。”蕭璃說：“那吐蕃將軍之子打球全憑一腔孤勇，隊友仿若擺設，絲毫不懂配合為何物，打這種孤狼，我最有經驗。”

聽到蕭璃的形容，令羽便也覺得吐蕃似乎確實不足為懼。

“你明日可要來看我打球？”蕭璃問。

令羽覺得，她那得意洋洋的模樣，想問的怕不是‘是否要來看我打球’，而是，‘是否要來看我贏球’罷？

“自是要去的。”令羽點頭，道：“怎能錯過滿長安小娘子和少年郎為你歡呼的場面？”

蕭璃得意地哼了一聲，也不理他的揶揄，翻身上馬，率先向城外走去。

…………

第二日，月燈閣。

“這個位子當真是好！”崔朝遠走進隔間，先跑到圍欄處，幾乎半個身子都探向了外面，之後回身對走進來的裴晏與王放說道。

“那可不，裴清和出手，當然不會叫人失望。”王放說。

“不愧是裴大人，光憑我等是肯定訂不到這麽好的位子的，多謝裴大人肯讓我等占這個便宜。”崔朝遠笑嘻嘻地對裴晏作揖，說。

“多謝裴大人。”謝嫻霏與王繡鳶也跟著一同謝道。

“無妨，也不過依仗家世罷了。”裴晏欠了欠身子，淡聲道。

這話卻是自謙了，若單論家世，崔朝遠和王放同樣能訂到包間，但約莫不會有這麽好的位子。王放猜測，這裴晏怕不是刷了臉，畢竟這長安城裏仰慕裴晏才學姿容的人可當真是不少。

“今日都誰隨公主上場？”坐定後，王放問到。

“別人不確定，但定然有阿逸。”王繡鳶拿過茶具，開始煮茶，第一杯遞給了裴晏，第二杯遞給了自己兄長。“為了上場，阿逸就差撒潑打滾了，”說著，王繡鳶歪了歪腦袋，道：“若阿璃是個男子，阿逸怕不是還要抱腿哭求。”

噗。王放剛進口的茶險些被吐出來。

裴晏只垂眸喝茶。

“他們常一起打球的那幾人裏，阿逸最是靈活，想來阿璃有她的考量。”謝嫻霏接過第三杯茶，說。

“阿璃自是心裏有數，但是阿逸，”王繡鳶撇撇嘴，說：“定是聽說了嫣嫣今日也會來，打著炫耀球技的主意。”

呂修逸是個好吃好玩好美人的性子，平日裏從沒個正經的樣子，唯善兩項，一曰馬球，一曰音律，難得有可以炫耀之處，自然不想放過。

這時，有三人被內侍引著，自門簾外經過。那三人雖著簡素胡服，並未佩劍，可卻帶有長安人沒有的一絲剛正肅殺之氣。

王放有些訝異。

“該是前兩日才到京的鎮北候，霍畢。”崔朝遠說。

“這……看來鎮北侯已出孝期了。”王放低聲說。

聽到王放的話，幾人皆是沈默。

四年前，北狄大軍壓境，朝廷增援不及，老鎮北侯死守滄州城，身先士卒，最終戰死於破城之日。當時，十七歲的世子霍畢作為少帥，與餘下的兩萬鎮北軍手綁白布以作孝衣，在瀾滄山與北狄軍死戰，終是成功地攔住了北狄大軍的腳步，也等到了朝廷的援軍，最後奪回了滄州城。他又以三千精銳全部犧牲為代價，切斷了北狄的糧草供給，亂了北狄後方，最終未令北狄大軍再進一步，守住了大周的北境。

自此鎮北軍和霍畢的名字，響徹大周。

當時朝野震動，榮景帝賞賜霍畢國公之位，聖旨到了北境，霍畢雙膝跪地，言功勞榮光該盡屬亡父和陣亡的將士，求榮景帝賞賜亡者和戰死的老侯爺。

榮景帝大為感動，遂追封老鎮北侯為英國公。也允了霍畢於鎮北侯陣亡之所守孝的請求，待三年後再為其封賞。

“我聽說霍侯爺並沒有扶棺回京，而是在北境安葬了老鎮北侯？”王繡鳶問道。

霍家並非世代居於北境，先帝在時，霍老將軍是禁衛軍的統領，負責守衛宮城。直到當今登基，才被派去鎮守北境。照理說，霍老將軍該落葉歸根才是。

“那時北境未定，時局未穩，只能就地安葬霍老將軍。”裴晏開口道。

眾人點頭，若是等到邊關安定，那老將軍的屍身怕是……

這時，比賽馬上便要開始了，眾人也沒有再討論霍畢。

唯有崔朝遠又看了看霍畢去的方向，看其被內侍引著，想來是會去陛下那邊。按時間算，前日陛下同他們一起觀賽，應昨日才召見了霍畢，今日便邀其來月燈閣，怕是以示恩寵的意思。

崔朝遠玩味地笑笑，覆又將目光投向比賽場。

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