宇智波治一行人的速度並不慢， 隔日辰時出發，縱然因馬車而拖慢了速度，巳時也到達了大竹城。

聽聞街上的喧鬧聲， 宇智波治掀開車簾， 好奇地瞧去， 發現是有人正在沿街表演雜技，吸引了無數的目光。

只見那人接連表演了口含酒精噴出陣陣火焰、跨火盆和跳火圈， 引得圍觀民眾紛紛鼓掌叫好，慷慨地支付一二錢財。

瞧著那騰空火焰，宇智波治的腦海中浮現出當年田島送自己的禮物——火遁組成的火花， 忍不住笑了起來。

“好生熱鬧。”

他如此感慨著，餘光瞥見那賣藝人做大動作時袖子下滑，一閃而過的小臂上的刺青，瞳孔微縮。

宇智波治記得很清楚，這枚刺青正是雲雷的特殊家忍的標志，這些家忍者表面上以浪忍身份四處游走，事實上卻是暗中搞亂局勢。

看來有人要來大竹城搞事了啊……只是不知道他們是想要做什麽呢？

回憶起洛水城在大竹城安插了哪些人手， 宇智波治轉頭對吉元亮叮囑一二，讓其去通知那幾人， 自己則是繼續坐著馬車前往大竹城最好的酒樓。

看到宇智波治腰間的玉佩時， 店家小二頓了頓， 臉上迅速揚起了燦爛的笑容，迎了上來。

“客官，住店嗎？”

宇智波治並沒有打算在這裏住店呢， 要住也是住負責招待其他城池貴賓的禮院， 來這裏不過是為了用餐和等消息。

“用餐， 要最貴的。”

這麽一個回答給出來， 店小二立馬明白宇智波治的意思，他把汗巾往肩上一搭，一路領他們到達二樓窗邊的桌前，才樂呵呵地去給他們下單。

坐到桌邊的椅子上，宇智波治搖晃著自己的小短腿，小手撐臉，好奇地註視窗外的街道，原本還在雜耍的表演小隊已經散去，不知去了何處。

他的餘光掃過坐在不遠處桌位的血之池三人組，又開始了思緒飄游的發呆狀態。

宇智波治昨晚睡前還在思考這次襲擊的緣由，不經意間回憶起理莎郡主曾經雇傭夜月偷襲真方瞳的事情，不過這事被真方瞳輕松搞定，他也沒怎麽放在心上。

但現在想來，其中倒是有些可以品味的地方。

夜月一族說到底還是一個北雷的忍族，北雷的忍族能被村江城的理莎郡主調動，是否說明村江城和北雷合作了呢？

還是特意來對付身為洛水城世子的自己，這怎麽看都有虎城的手腳啊……莫非是真方城壓下了虎城的進攻計劃，虎城選擇了私下動手？

就算虎城動手了，自己這邊也只能把這個事情按下，暫時不能做什麽，但可以從別的地方動手，例如說……和虎城交好的大栗城。

宇智波治的手指摩擦著杯側，垂眸註視著杯中的茶水，茶柄立起，好兆頭的預示令其嘴角不自覺地往上挑了挑。

待飯菜上後，他持筷優雅地進食，沾上湯汁的尾指在濕巾上輕擦，觸及了濕巾上繡的字跡，藍色的絲線繡著“大竹溫泉”的字樣，字跡旁側還繡著八朵梅花。

擦手的動作微頓，宇智波治心下明了，悄然將濕巾收入袖中，吃完飯便招來車夫，一路奔向了大竹城有名的大竹溫泉……旁側的梅園。

“我要在此處賞梅，你們可以先去做別的事情。”

皺眉揮散了血之池時刻跟隨的三人組，宇智波治手持檜扇，漫不經心地扇動著，空氣中散發著淡淡的清香，白雪堆成厚厚的一層，一腳踩下，便把宇智波治半個小腿盡數吞沒。

他倒是毫不在意，在梅園裏悠悠地轉著，時而吟上一二和歌，待未時到來，他腳下一轉，前行幾步，繞過梅園的假山，入了那隱秘處的庭院。

小庭院中石桌上擺放著棋局，一侍從正烹茶侍奉端坐於石桌旁側的主子。

那人著一身紋付羽織袴，梅紋檜扇敲打著手心，瞧見宇智波治來到，款款起身，標準行禮，平靜的話語透出幾分恭敬：

“在下千歲城水乃直哉，見過和泉世子殿下。”

“原來是水乃先生，久仰久仰。”

宇智波治微頷首，從腦海裏翻出水乃直哉的信息，前些時候臨水城的宴會上這人就跟在千歲城城主身邊，正是對方的幕僚之一。

為了自己被襲擊此事，千歲城城主特意把心腹幕僚派來，顯然千歲城城主的合作之意非常明顯。

滿意於千歲城城主的重視，宇智波治在對方的邀請下入了座，用活潑開朗的語氣聊起家常事，時不時夾帶上一二句試探的話語，結果都被這人擋了下來，並沒有得到什麽有用的信息。

又是一番閑聊過去，宇智波治終於肯說起重點，只見他漫不經心地持起棋子，悠悠地說道：“聽說先生這些日子外出了？不知有何見聞可以一敘啊……”

水乃直哉笑了起來，手中的棋子落下，步步緊逼宇智波治的棋子，“實不相瞞，我剛從大栗城回來，那位城主著實是有些熱情了。”

“大栗城啊……”下棋的動作頓了一下，宇智波治的瞳孔微縮，瞬間明白了什麽。

大栗城一直是南雲裏比較特殊的存在，它處於雲雷的狹長地帶，牢牢把控了狹長地帶的其他城池，往下走就是洛水城輻射出去的勢力範圍，往上看則是北雷的虎城的勢力範圍。

北雷一直對南雲虎視眈眈，作為北雷和南雲接壤的兩個城池勢力，大栗城一直以來和虎城有著很深的關系，如果要說的話就是相愛相殺。

他們可以因為勢力範圍邊界線打上三五年都不停，也可以一起聯手打下面的洛水城，然後分贓。

現在水乃直哉暗示自己大栗城的城主的“熱情”，可不就是在告訴自己，大栗城要搞事情嗎？

再結合一下真方城因為合約壓下虎城打洛水城的事情，宇智波治很輕松就判斷出答案——大栗城又和虎城合作了！

虎城打不了洛水城，索性讓大栗城明面上來打洛水城，自己暗地裏提供支援。

宇智波治深深地嘆了一聲，只覺得真方城真是太弱了，怎麽虎城還有精力來搞事情？說好的按掉所有的苗頭呢？！

不過換個角度想想，既然水乃直哉願意說出這個事情，也就是說千歲城不會加入到這一次的爭鬥裏面，甚至願意幫助洛水城，這也是一個好事了。

手中的棋子轉了轉，落在棋局上，宇智波治微瞇眼，輕笑道，“大栗城如此熱情，我們自當也要展現出自身的熱情了～”

他在“我們”這個詞上加了重音，表示洛水城願意和千歲城一起搞事情，在大栗城搞事前先搞對方！

水乃直哉get到了宇智波治的意思，嘴角的弧度深了幾分，“這是自然。”

同時決定了搞千歲城的事情，宇智波治覺得可以結束這次的話題了，之後的細節就不是自己和水乃直哉可以在這次簡單的會談裏定下的了，這次不過是來傳遞信息，表個態而已。

既然不需要繼續交流了，宇智波治瞧了瞧棋局，手指撚著一枚棋子，落在破局處，漫不經心地提起其他的事情：

“早已聽聞福武城的南雲大神社妙極，我心有向往，不知是否給這個面子予以一觀？”

水乃先生看著棋局，發出一聲讚嘆，隨後頷首笑道，“殿下願意光臨，我們自當掃雪相迎。”

宇智波治露出了燦爛的笑容，“那我真是非常期待了～”

和千歲城的水乃先生進行了友好的交流，宇智波治笑別了水乃先生，又在梅園轉悠了幾圈，才轉駕前往禮院，以洛水城世子身份光明正大地入住。

他喚來二尾的分/身，把這次會談的大致情況用紙條傳遞到和泉青雲那，這才伸了一個懶腰，懶洋洋地打著哈欠。

最麻煩的事情已經處理完了，自己現在可以暫時放松一下，把這些問題都拋給“父親”來搞。

宇智波治理所當然地決定偷懶，反正自己現在只是個世子，天塌了頭頂上還有個和泉青雲頂著呢，自己完全可以偷懶，隨便去玩啦！

之前還在說大竹城的溫泉是一絕，自己現在這個身份也不好真的去和平民們一起泡溫泉，不如收拾收拾，去享受禮院的溫泉？

把雜事都丟到腦後，宇智波治在溫泉裏泡了一段時間，又品嘗了大竹城的梅花團子，甜甜的味道一下子驅散了所有的疲憊，身心仿佛都得到了放松。

穿著浴衣從溫泉院落出來，宇智波治慢悠悠地回到自己的院落中，站在樹下，瞧著樹枝上綻放的梅花，靜待傳話的吉元亮回來。

不想未等吉元亮回來，他便聽到院外傳來侍從們的呼喊，似是在說禮院的某處走水了。

不等宇智波治反應過來，幾道身影刷刷刷地出現，手握繩索與手裏劍，把他包圍，一個個身上滿是煞氣。

只見領頭的那個打量了一番面前的小蘿丁宇智波治，露出了冷笑：

“和泉世子，我家主公有請。”

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