謝容與披衣下榻，拉開門：“出什麽事了？”

“是藥商。”德榮道，“那幾戶藥商裏，有幾個人被殺了。”

謝容與一楞。

王元敞被救出後，幾戶藥商為了自保，一直不肯狀告何鴻雲囤積藥材的惡行，玄鷹司費了許多工夫，沒能說動他們，眼下玄鷹司被停職，差事交接給了巡檢司，怎麽才一日就出事了？

謝容與快步回到房中，拿了外袍，一邊穿一邊問道：“什麽時候的事？”

“就是今夜。”德榮道，“巡檢司那邊，守著這幫藥商的正是曲五爺。眼下死了人，曲五爺陣腳大亂，除了跟京兆府報案，只派人跟殿下您送了消息，殿下可是要立刻趕去？”

謝容與“嗯”一聲，吩咐道：“叫上祁銘。”與青唯一起出了殿。

夜裏落雪紛揚，藥商被殺的地方在城郊，謝容與到時，曲茂正披著衣，臉色蒼白地坐在臨時搭建的棚子裏，他身邊就是停放屍身的草席。

京兆府的齊府尹帶人在附近搜查了一圈，見到謝容與，迎上前來：“殿下，您怎麽過來了？”

謝容與翻身下馬，從衙差的手裏接過火把，在屍身前蹲下身：“怎麽死的？”

“割喉。”一旁的仵作道，“應該是在出逃的路上，被人從後方一刀斃命。”

謝容與展眼望去，統共四具屍身，前頸上的刀傷如出一轍，的確是殺手所為。

他問曲茂：“巡檢司不是看著這些藥商嗎？”

曲茂這是第二回見這麽血腥的場面，整個人像丟了半幅魂，被謝容與這麽一問，他艱難回神，“看、看著，是看著啊……”

齊府尹急道：“小五爺，您既然看著，這幾個人怎麽會出現在城外呢？”

曲茂道：“……我怎麽知道？”

他看謝容與一眼，心中滋味覆雜難言。

他莫逆之交搖身一變，成了高高在上的王，他被蒙在鼓裏好幾年，又氣惱又仿徨，可偏偏，他攤上事了只能找他，上回去接崔弘義，他闖了禍，朝廷正是看在小昭王的顏面才沒有重懲他的。

“……是真的”曲茂道，“我為了看著這些藥商，夜裏都沒敢睡……”

一旁的史涼看他解釋不清，拱了拱手：“殿下、齊大人，卑職姓史，是曲校尉麾下巡衛長，校尉大人的話不假，巡檢司今夜確實不曾玩忽職守。只是這幾戶藥商並非嫌犯，而是證人，卑職等奉命保護他們，卻不能如犯人一般嚴加看管，這幾個人是從背巷溜走的，卑職等夜巡時，發現搭在墻根的木梯，循蹤追出城外，他們已經被殺了。”

謝容與問：“屍身辨認了嗎？”

史涼道：“回殿下，死的這幾個人姓祝，乃寶芝藥鋪大房一家，卑職記得大房還有一個小女兒，不在其中。”

這時，一名捕頭來報：“殿下、大人，巡檢司已經祝家人與餘下藥商帶來了，可要安排認人。”

齊府尹展眼一望，只見幾戶藥商黑壓壓來了一大片人，登時皺了眉。

這是案發地點，哪怕要認屍身，在祝姓裏挑兩人即可，這曲五爺真是不會辦差，找這麽多人，也不怕鬧起來。

齊府尹本欲發作，見小昭王都沒說什麽，將火氣壓了下去。

謝容與道：“祝家人來了嗎？”

“祝家只來了老太爺與一個小姑娘。”捕頭說著，招手示意，讓衙差把這二人帶過來。

青唯看過去，心中驀地一緊。

老叟雙鬢斑白，背脊佝僂，他身邊的小姑娘才十一二歲，牽著她阿翁的手，立在遠處又驚又惶看著他們——她還不知發生了什麽。

謝容與也是不忍，然而人死燈滅，還能怎麽辦呢，“讓他們去跟親人道個別，脖上的傷就不必露給他們看了。”

他沈默須臾，對齊府尹道：“齊大人，今夜這事蹊蹺，幾名藥商為何忽然出城，出城之後何以被殺，一定得查個分明。巡檢司既已把其餘藥商帶來了，依本王看，不如眼下就審。”

齊府尹立刻道：“就照殿下的意思。”

一眾藥商被京兆府攔在外圍，他們瞧不清這邊的情形，正是著急，見祁銘引著兩名衣飾清貴的大人過來，其中有個身穿褐襖的問：“祁護衛，祝家大哥他們……他們真的死了嗎？”

早前玄鷹司奉命保護藥商，正是由吳曾與祁銘帶兵輪班，是以這些藥商認得祁銘。

祁銘看謝容與一眼，沈默片刻，點了一下頭。

藥商們的臉色一下變了，“他們、他們怎麽死的？”

“是不是……被人殺了？”

祁銘雖然沒吭聲，眾人已從他的沈默中得到了答案。

幾個時辰前還活生生的人，眼下忽然成了屍身，其中一個蓄著短須，頭戴棉帽的繃不住，“我就說了，我早就說了，五年前，他滅口林叩春的時候就沒安好心！我們是把夜交藤賣給林叩春的人，他怎麽可能留我們的命！陽坡校場，他把人質一殺，我們就該去告他的，早就該去告他的！”

“葉家大哥，你眼下說這些有什麽用？當初陽坡校場出事，王家要去敲登聞鼓，不是你第一個畏懼何家權勢，打退堂鼓的麽？”

“王家為什麽願意去告？那是因為他們只有王元敞這一個獨子！王元敞活了下來！可我們葉家，上上下下三十口人，我賭不起啊！”被喚作葉家大哥的棉帽男子急聲說道。

“幾位不要吵了。”這時，起先那名褐襖道，“祁護衛帶著大人過來，定是為了給我等做主，你們在這吵嚷不休，讓大人們怎麽斷案？”他朝祁銘拱了拱手，“祁護衛，敢問這二人是？”

祁銘道：“我身邊這位，乃京兆府尹齊大人，眼下寧州瘟疫案已重審，正是由齊大人接手，你們有什麽冤情，都可以向他訴明。”他頓了頓，“至於另外這位，正是此前陽坡校場，涉險救出王元敞的昭王殿下。”

這話一出，一眾藥商都楞了。

“昭王殿下？”

“真的是小昭王？”

然而看他佇立在雪夜中，恍若天人的眉眼，除了那個名動京城的小昭王，再不能是旁人了。

“殿下——”葉家大哥先一步在雪地裏跪下，緊接著餘下藥商紛紛跪倒在地，“殿下，求殿下為我等做主啊！”

謝容與道：“關於你等販售夜交藤的枝節，本王已經知曉，證據也拿到了，本王眼下有一問，還望你們如實道來。”

“殿下盡管問。”

“你們來到城郊，問祁護衛的第一個問題，不是官府為何會帶你們來此，你們甚至不曾對死者的身份起疑，而是直接問，祝家幾人是不是死了，可見他們出現在城外，你們並不意外，你們甚至預料到他們會遭遇毒手。”謝容與的聲音有些冷，“怎麽，祝家今夜一行，是你們一起計劃好的麽？”

他這一問來勢緩緩，收勢卻鋒芒畢露。

一眾藥商聽後，面面相覷，竟是一個也不敢接話。

半晌，還是此前的褐襖男子嘆了一聲，“還是草民來說吧。”他朝謝容與拜了拜，“殿下，草民姓王，正是王元敞之父。

“殿下是知道的，當年賣夜交藤給何家的人，就是我們，何家擔心我們把這事說出去，就從我們各家挑了一個人質軟禁起來。前陣子陽坡校場出事，除了元敞，其餘人質都死了，我們幾家，為了要不要狀告何家，一直爭論不休。不告麽，親人死了，實在咽不下這口氣；可是告麽，何家勢大，我等如何得罪的起，眼下死的只是一個，往後要是死得更多，我等豈不是沒活路了？

“說來慚愧，我們權衡利弊，最終還是決定不告。可是昨日，一直保護我們玄鷹司忽然撤走了，換成了巡檢司。草民自然不是說巡檢司不好，只是這樣的調換，讓草民等意識到一個問題，朝廷不可能一直派兵保護我們，有朝一日，風聲過去了，這些兵撤了，我們這樣的人活著，對何家而言，始終是一個威脅，到那時，何家要對我們下手，便輕而易舉了。所以我們思來想去，還是決定離開京城，從此隱姓埋名。

“既然決定要離開，那麽越早離開越好，我們人太多，一起行動，太易被人發現，於是決定分成幾撥出城。順序……是我們抓鬮選出來的，祝家大哥挑了‘一’，臨行，他擔心遇到危險，把小女與祝家老太爺留給我們照顧，沒想到，沒想到……”

話未說完，只聽草棚子那邊，忽地傳來淒厲一聲：“娘親——”

青唯循聲望去，竟是適才的那個小姑娘伏倒在一具屍身前，流淚嗚咽出聲。

小姑娘的身影在這暗夜裏單薄似飄零的雪片，而她身後的阿翁早已跌坐在地，不斷地擡手揩淚。

青唯見了這一幕，不知怎麽心中一陣荒蕪，握著劍的手漸漸收緊。

王元敞之父見狀，狠一咬牙，對謝容與道：“殿下，我們知道錯了，從一開始，我們就不該畏懼何家的權勢！為虎作倀，最後只能被虎反噬！我們願意敲登聞鼓，聯合起來狀告何鴻雲的惡行，求殿下為我們做主！”

“殿下！”餘下的藥商也道，“明日一早，我們就到宮門口狀告何家，求殿下為我們做主！”

“求殿下為我們做主——”

謝容與立在雪裏，聽到這聲震四野的懇請，卻是一動不動。

好半晌，他道：“本王還有一個問。”

“殿下盡管問。”

“你們……”謝容與的聲音比方才還要涼一些，“除了何家……還有什麽別的仇家嗎？”

一眾藥商面面相覷，棉襖男子接話道：“殿下，草民都是做買賣的老實人，從不曾與誰結仇結怨，若不是五年前賣了夜交藤給何家，何至於有今天？除了何家，不會有人想要殺我們滅口。”

是，他們手裏有何家的把柄，除了何家，不會有人想殺他們。

可是今夜這場慘案，真的是何鴻雲做的嗎？

看看今夜的結果——

所有藥商被逼得走投無路，不得不選擇鋌而走險，將何家狀告禦前。

這是何鴻雲想要的嗎？

眼下這個時機，崔弘義被小昭王保下關在刑部，但凡他供出一點枝節，對何鴻雲而言都是莫大的威脅，幸而何家勢大，他們可以從容不迫地應對以後漫長的審訊，找準每一個機會化險為夷。但這一切，都必須在暗中進行，在平靜無波地海面下，以暗湧撫平暗湧，所以他們最怕的是什麽？怕萬丈濤瀾，怕掀天海浪，怕小心渡舟一夕傾覆，怕涉水而行水聚成渦，而所有的民怨、鬧事，對他們而言，正是一發不可收拾的風浪。

幾個祝家人死了，藥商之怒凝結成怨，湧至禦前，這是何鴻雲最不想看到的。

所以這個時候，最不可能殺這些藥商的，就是何鴻雲。

青唯在小姑娘跟前蹲下身，半晌，啞聲勸道：“小姑娘，別哭了……”

他們已經死了，哭也哭不回來的。

可是那姑娘恍若未聞，反而抽噎得更加厲害。

也是，年少喪父喪母的悲慟，哪是一兩句安慰能夠緩解的。

她明白的。

青唯看著小姑娘伏在母親身上的身影，忽然覺得這身影似曾相識，似乎在記憶中的某一處看到過，又似乎從不曾親眼得見。

她倏地一下握緊手中的劍，站起身，在謝容與發現之前，疾步遁入夜色中。

中夜的雪已細了很多，青唯在寒夜裏打馬而行，覺得非常冷，刺骨的冷，寒風如刀刮過她的面頰，她的耳畔浮響起翰林詩會那一夜，她去見曹昆德時，曹昆德與她說的話——

“要拿瘟疫案去治何鴻雲，何鴻雲退一步，認個錯，緩個小半年，這事兒就跟落入還重的石子兒，一點聲響都聽不到了。”

“咱家呢，有個更快的法子。過來，咱家教你。”

“不將事情鬧得沸反盈天，何家哪這麽好動？心得狠吶。”

青唯到了東舍小院，幾乎沒有停頓，疾步跨入院中，墩子正守在院門口，見青唯不知從何處而來，震詫道：“姑娘，您今夜怎麽忽然過來了？”

青唯沒理他，她到了屋舍前，一把推開門扉，冷目註視著曹昆德。

風雪在這一刻灌入屋中，她的長發與鬥篷在這風中狂卷翻飛：

“那些藥商，是不是你派人殺的？！”

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