周窈水淋淋地踏出浴池, 一頭濕潤的長發緊緊貼在背上，如瀑如霧。

她不喜歡一群人伺候著洗澡，感覺倍兒沒隱私, 便命人把長巾等均掛在手邊有防水罩的架子上, 她洗完了自取。

瑩瑩水滴自發尾滴落, 劃過如藕的小腿肚落在地上, 洇開一個逐漸變大的墨點。

她撈起一片長巾裹住自己，撩起烏黑的雲霧一般的發, 冒出騰騰熱氣，散發出醉人的清香。

大師彼時已經穿戴整齊, 他莞爾, 走近, 取一片長巾蓋住她的頭，輕柔地幫她擦幹頭發。

周窈下意識環住他的蜂腰, 下巴靠在他的肩膀上。

大師輕笑, 揉揉她的發頂：“哪家女子會像施主一般，靠著男子撒嬌呢。”

大師真香啊。

聽他這麽說，周窈又把臉往裏埋了埋, 輕嗅他身上獨特的香氣：“大師今日熏的什麽香。”

“不告訴施主。”他捧起她的頭, 在她額上落下蜻蜓點水的一個吻，“施主喜歡的, 貧僧就熏。”

周窈臉燙得她以為自己能煮雞蛋了。

雲華宮中香燃盡了，周窈沒叫人再添，今天說好要去慈悲殿的。

大師道：“夜深了，不便前往，算了。”

這哪能啊，周窈打開雲華宮二樓的窗戶, 朝他招手：“來。”

靜凡疑惑地走過去，周窈拽下一旁的外衫，攬起他的腰就往窗外跳。

突如其來的失重感嚇得大師臉色一白。

他緊緊擁住周窈，被她抱著上躥下跳，以極快的輕功往慈悲殿跑。

起落間，他睜開眼，看見皇城高墻一起一伏，點點燈光在廊廡中排成線，像一條條游魚。

冬夜的風侵人，周窈甩開外衫裹住大師，衣袂在風中獵獵翻飛。

幾番上下，兩點一線，周窈很快到達慈悲殿的殿頂，順著重檐翹角往下一滑，穩穩當當落地。

把正在觀望的小胳膊嚇個半死。

慈悲殿二樓是正常的臥房，穿過縱橫的書架，殿頂長紗垂幔，風吹若霞，一三米寬大床靜躺，已由小胳膊鋪好了。

周窈一悶頭栽倒在床上，當即就睡：“晚安。”

大師唇角上揚，徐徐而來，他先是檢查了一遍床頭櫃的香爐，壓平香灰，又輕輕關上窗戶，脫下罩在身上的外衫掛在一邊。

他撩開帳幔傾身一撥，把她翻了個個兒：“枕枕頭。”

周窈脫鞋拱上床，枕著枕頭就睡：“明天不想上早朝了……當皇帝好累……”

大師輕笑，吹滅床邊的燈。

靜靜地香氣隨著烏雲後逃出的朦朧月光鋪灑開來。

靜凡大師盤坐在她身側，撥弄水玉數珠，用極低的聲音喃喃念經。

他念經，願她應能睡得更沈些。

不一會兒，她拽住他的袖口，輕輕拉扯：“一起睡。”

靜凡心陡然一跳：“嗯。”

他放下數珠，鉆進被子，側躺在她身邊。

周窈攬住他，溫柔地把他擁在懷裏。

她身上的皂乳香淡淡的，像一個無形的懷抱環繞著。

仰頭點吻她的下巴，他蹭了蹭她的長發。

濃釅的夜，浸泡在溫潤體貼的夢鄉裏。

周窈嘴上說不想上朝，生物鐘照樣提早醒了。

破天荒的，今天她比大師起得早。

晨光透窗而下，靜凡大師的睡顏像小孩子，眉眼如白玉，靜睡時鼻翼會時不時地輕顫。

周窈親吻他的鼻尖的小痣，輕功翻下床，為他掖好被角。

如此這般過了幾日，臨冬日中旬，秦太保終於再也熬不住，踏上了通往正殿的漢白石階。

她邁著哆哆嗦嗦的步子，跪拜時笏板都差點磕碎：“如陛下所見，臣身體日漸衰敗，行將就木，已不得用了，臣請辭。”

物以類聚人以群分，秦太保的黨人也和她一樣，本就是貪圖富貴卻又貪生怕死的祿蠹之輩，通過進讒言升位的蠅營狗茍，如今見事態不對，一個也不敢反對。

秦太保這幾日均在太醫院，與黨人斷絕聯系，心態經歷風暴潮汐，早就崩成散沙。

周窈就是要給她這麽一個小舞臺，讓她在臺面上上躥下跳與死神共舞，最後自我說服，按照周窈給出的方式自我了斷。

這幾日，整個朝廷可謂大換血。

燕太傅來不及帶走的黨人統統被秘密處決，眾臣心有怨懟，但但凡抗議者，均被周窈壓下來，無論是威逼利誘，還是脅迫不成直接殺害，提出抗議的第二天就老實了或者失蹤了，整個朝堂上彌漫著一股新鮮的血氣。

就連太君也不垂簾聽政了。

陛下這次是來真格的。

周窈雷厲風行，行事果斷，但心思婉轉，物盡其用。眾臣都說她頗有《鬼谷子》的影子，陛下莫不是把這本奇書鉆研透了？怪可怕的。

如今眾臣紛紛脫離黨爭，人人自危，中立黨派與新臣爭先恐後得自證，力求博得陛下賞識，可謂良好風氣。

自科舉以來，朝堂上也多了不少新面孔。

秦太保放眼望去，竟有許多不認識的新臣，心又涼了大半。

原本她還以為陛下會和她談條件，誰知周窈手一揮：“準，去吧。”

去吧？

她去哪兒啊？

秦太保心如死灰。

她當場摘下烏紗帽，歸心似箭。

出宮的馬車顛簸，她的心也顛簸。

這麽簡單，她就出宮了。

現在再回想，她幹了挺多惡事的，陛下就這麽放她出宮了？

她鬼靈精的腦袋瓜直轉，後脊陡然生出一片涼意：陛下這是姜太公釣魚願者上鉤啊！

朝堂眾人見陛下這麽好說話，有些心虛的，也出來說要請辭。

要走都走吧，陛下十分寬容：“諸位愛卿確實也為禾單辛苦多年了，到年紀了。”

周窈笑著結束今天的早朝，剛出正殿，嘴角當即垮下來。

她問小腿子：“薛婧都埋伏好了？”

小腿子點頭。

這些人經過核實，都是秦太保的黨人，今天一個個跳出來，都在周窈意料之內。

“嗯，”周窈揮揮手，“名單都沒錯的話，就全在路上做了吧。”

剝削百姓，作惡多端，任憑你是世家大族，也別想善終。周窈如今半步天下英雄檄文，水淹客輪，只是時間問題。

又過了約莫一個月，臨近新年，自奚琴傳來薛琴的第一份戰報。

戰況很不理想，正如許琬琰當初預料的那樣，禾單的軍隊士氣低落，文王和燕太傅手下雖不算團結，但想推翻現今王朝的心一致，異常尖銳。

林相國詔安的孝賢寨，周窈特許其中幾個人不必回京覆命，直奔奚琴。

算算時間，人也應該到了。

彼時晏大人已是太傅，寧大人繼太保位，二人與許琬琰、薛昌榮於雲華宮和周窈商議戰事。

“陛下，”許琬琰再次提議，“禾單士氣不足，即便孝賢寨能人前去支援，也不能服眾，改變不了局勢，反而會給敵方不戰而屈人之兵的機會。”

最近周窈也很想了很多。

說到底這是周家自己弄出的一團亂，禾單百姓不過是受累罷了，她占了身子，有義務站出來擺平。

文王與燕太傅，可能還要她親手處理。

如今後宮還算和諧，經過篩選，放出一批明確由燕太傅送進來的男人，其餘還剩一千多人，要麽無家可歸，要麽氏族衰落不願出宮。

夏宮君每日帶著眾人去慈悲殿抄經念經，看似和諧，後宮一片對靜凡大師的讚美聲，都說他是人間活佛。

太君閉門不出，周窈也懶得去見他。

但平靜的水面，一向是暴風雨來臨的前兆。

她怕她一走，禍端四起。

周窈撚起桌案旁的蓮子數珠。

“若朕暫時離開臨淵，四位大人可有信心保臨淵與後宮安寧。”

寧大人率先起立：“臣等忠於陛下，此心昭昭日月可鑒，臣等明白陛下的顧慮，一定竭盡所能。”

晏大人和許琬琰也鄭重下跪。

“小胳膊小肚子小腿子，屆時均留在慈悲殿。”

周窈長嘆一口氣，看來這個年，沒法和大師一起過了。

戰事緊急，周窈不得不決定下周便整裝出發，但已臨近春節了。

靜凡大師於雲華宮幫周窈批奏折，問道：“施主準備帶什麽前去？”

周窈想了想，攥起那串蓮子數珠：“沒什麽要帶的，把大師的心意帶在身邊足矣。”

靜凡大師溫溫一笑，攥著水玉不自覺推了兩圈。

周窈靜靜望著他，大師就像一株梔子花，清華溫潤，但如今花蕾卻垂著，隱隱透出哀傷來。

她細細分析過，若把大師送出宮，沒有禁衛軍恐怕更不安全，放在宮裏，四位臣子每日還能來請安，在可控範圍內。

帶到戰場上更不實際，屆時刀劍無眼，保護大師只會更難，且文王與燕太傅陰狠毒辣，不能給她們抓住軟肋的機會，必須正面迎敵，用最直接的方式戰勝她們。

周窈走過去，一把抱住他：“後宮與戰場同樣危險，我留了一枚金令予你，關鍵時刻能調動所有的皇城禁衛，定能保你平安，你要小心。”

輕撫她的背，靜凡靠在她的頸脖：“嗯，貧僧在慈悲殿等施主回來。”

大軍是在第六天出發的，太君、夏宮君等人一個也沒露面，周窈便知她們破罐破摔了。朝中人蠢蠢欲動她也不是沒察覺，把這爛攤子交給一眾能人，她還是放心的。

薛婧與周窈同行。

周窈兩輩子頭一次戎馬征程。

一年前她還是個大學生，現在就要帶兵奔赴戰場。

人生還真是跌宕。

幾萬精兵身著厚重的鎧甲密密麻麻像建模覆制粘貼出來似的，每踏一步，天地為之一震，一層雪也積不起來。

軍旗在寒風中獵獵作響，周窈一身銀色鎧甲騎馬當先。

她以內力朗聲：

“禾單沈睡太久了，無人諍諫，朝廷上下一心玩樂，民生多艱。面對內亂，諸位英雄英勇上陣不僅僅是一時義氣，也不僅是無用功，而是為了百姓，為了身邊人的日後。

燕太傅及其黨人平日的惡行相信諸位也都清明，如果這次戰敗，敗的是百姓的尊嚴，留給後世的只有無盡的□□踐踏，就只有永遠的‘恥’！恥字當頭，禾單永遠也不能興！此戰不是當下的存亡，是以後的興衰。

禾單是此時人的禾單，是下一代的禾單！”

眾士兵舉槍，朝天吶喊。

當日烏雲漫天，天上飄起柳絮一般的冬雪。

周窈帶著梭帽，擡頭便能望見城投的靜凡大師，身後跟著三個小嬤嬤朝她註目。

大師的海青，比雪還白。

他身形頎長，站在城頭上眺望的樣子，如同一株含苞待放的雪蓮。

周窈看不清大師的表情，但她分明能看到大師手裏的紫水玉轉了一圈又一圈。

風太大，鵝毛雪迷了人眼。

應該很快就能回來的，周窈想。

對方人數也不多，只要禾單的士氣上來，不出一個季度，定能結束這場戰爭。

如今周窈在百姓中的口碑也漸漸好起來，所行定暢通無阻。

萬人圍觀目送，周窈凝視片刻，調馬離開。

烏泱泱的軍隊一排一排前行，聲勢浩大，雪落無痕。

不一會兒，她又轉過頭。

大師好像還站在城門上。

自她說要離開臨淵開始，大師一如往常，絲毫沒表現出任何不舍，她還以為大師是“以民為主”呢。

周窈吸吸鼻子，覺得眼睛有點疼，鼻梁也有點酸。

大師個別時候，真是太矜持內斂了。

她徹底回過頭，發令：“提高行軍速度，早日抵達奚琴。”

靜凡不記得自己在城墻上站了多久。

他比所有人都早到，但直到城下百姓散去，周邊士兵歸位，他仍在冬雪中站著。

小胳膊為他披上一件長袍：“大師，外頭冷，我們快回宮吧，若您因此生病了，陛下知道會怪罪的。”

靜凡的眼睫這才微微眨了眨，雪花化成水珠，墜在他的鴉睫上。

方才那番說辭，很妙。

他猶記得周窈第一次上課時問的那些混賬問題，嘴角不禁微微上揚。

渡陛下，就是渡江山百姓，渡百世來芳。

靜凡回到慈悲殿時，已是正午，大雪越下越大，非要給大地鍍銀似的。

他於佛祖身前打起金剛坐，敲響木魚默念經書。

小胳膊小腿子小肚子躲在柱子後面像糖葫蘆串似的探出頭來，聽大師一遍又一遍念同一段經。

“大師這是在為陛下乞求平安嗎？”小腿子問。

小胳膊點點頭，也跟著雙手合十：“這幾日，我們就不要放宮郎進慈悲殿了。”

小肚子阿巴阿巴：“諸位宮郎送來貢品，其中有夏宮君專門送給大師的甜點，試毒過沒問題，還給不給大師吃？”

二人齊聲：“你吃吧。”

大師這經，一念就念到了新年初七，宮裏無論誰來拜訪，他均不見，除了吃喝便是念經，八風不動，久久禪定，可見誠心。

新年初八的早上，大師正用早膳，時不時摩挲著手裏的水玉發楞。

自春日與周窈一見到如今，似乎從沒分開過這麽長的時日。

念經也無法緩解的四年漫上心頭，他每一口飯都如鯁在喉。

小胳膊笑著跳著跑進來：“大師，收到陛下的信了。”

靜凡大師啪嗒一聲扔下筷子，速速接過信件。

周窈狗爬一樣的字赫然映入眼簾，此等字體，確實是她親筆所寫，別人學不會的。

信內說了一路上薛婧有多叨叨，這個不能吃，那個也最好不要喝，保持體力繼續前行，一路在她身邊說兵法。

還吐槽薛婧偶爾會在休息時坐著發呆，握著腰間一紫色的香包，都快把香包上的繡樣摸禿嚕了，每每這個時候，周窈就坐到她旁邊去，拿出數珠念佛給她聽，幫她靜心，薛婧反而不堪其擾，聽得頭疼又不敢罵她。

讀到此，靜凡不禁嗤笑出聲。

信尾，墜著一句較為工整的話。

“此程所行之處，天降大雪，皎皎蓮子般，若靜凡與我同行。”

他長長嘆了口氣。

“大師！”小腿子倏然沖進來，“大師，小肚子看上去不妙！”

小肚子等三個嬤嬤為了照顧主子起居，一般住在宮殿偏殿旁的小房。

靜凡大師行色匆匆，趕到時，小胳膊的右腳已經發紫，隱隱有潰爛、龜裂之狀。

“一開始只是癢，我們也沒註意，沒想到今兒一早就……”

“還能走麽？”靜凡問。

小肚子點點頭：“就是很疼。”

“最近吃了什麽？”

小肚子為難了，她每天吃了那麽多東西，要問她吃了什麽，她估計能寫出一本禾單食譜。

小胳膊眸子一轉：“是夏宮君！夏宮君近日總是送甜品來，以前陛下在的時候就偶爾送雲華宮，陛下不在了就送慈悲殿。但陛下從未吃過，向來都是檢查無毒後賜給小肚子。大師這幾日閉關念經，也沒吃過。”

小腿子搶答：“送雲華宮是料到大師經常往雲華宮去，且愛食甜食。純粹碰運氣，這幾日大師閉關，我們都只說大師要閉關罷了，他一定覺得得逞了，便加大計量。”

大師搖搖頭：“太明顯了。”

他思量一番，陡然問：“小肚子，你是不是，偷吃了別的什麽？”

小肚子努力回憶，突然點頭：“蕭才人每回來慈悲殿都會送兩盒大師最愛的花酥，一盒當貢品，一盒給大師，但大師的糕點私下裏都是陛下親自帶來的，放久了若壞了還怪可惜的……所以我就……最近大師閉關，蕭才人隨宮人們依然來上供，我就沒註意……”

“以後莫要偷吃，貢品就算了，送給貧僧的你一定要多加小心。”大師點點頭，給小胳膊丟去一個高深莫測的眼神：“叫太醫，做得隱蔽些，但又不要太隱蔽。”

隱蔽但又不隱蔽。

小胳膊當即會意，匆匆跑出慈悲殿。

她出門的時候，慌裏慌張，左右探看，生怕有人跟著她似的，發揮出最佳演技，連毛孔都十分配合地沁出一層薄汗。

太醫院內，秋高正在為太君拿藥。

“秋高哥哥，太君的藥在這兒。”

秋高拿藥間，忽然瞟到匆遽的小胳膊從門口老鼠似的竄進來，揪住一個太醫就是咬耳朵，二人嘀嘀咕咕，太醫臉上一駭：“速速前去慈悲殿。”

慈悲殿？

秋高笑著接過藥，也跟著速速離開。

淩霄殿內，早已沒有先前的熱鬧。

太君閉門不見他人，只偶爾放夏宮君進來按摩拔罐。

不一會兒，秋高邁著小碎步回來了。

“太君！”他匆匆關上門，“太君，慈悲殿請太醫了。”

太君冷哼一聲：“要親眼所見才行。”

夏宮君放好最後一個罐子，朝阿韶冷冷一笑：“想辦法讓蕭才人知道大師病了。”

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