留下小胳膊教訓縣令，周窈跟隨薛琴繼續往縣令府的後面走，抵達一個奇奇怪怪的院子。

縣令的夫郎們在角落裏縮成一團瑟瑟發抖，他們身後有一座四層小閣樓，每一層都打造成小監獄，從小窗戶裏伸出不少求救的手，仿佛一只腐朽的黑暗鳥籠。

遠遠地就能聽見男人們嚶嚶嗚嗚的哭聲，周窈不期然地攥緊拳頭。

好家夥，這哪裏是一個縣令的後院，簡直是……人口販賣市場。

周窈一下子喪了，額上布滿陰沈，腳步都沈重起來。

她原本天真地以為禾單的問題只停留在貪汙腐敗，誰知道根子爛了還發臭了，已經到了違法犯罪十惡不赦的地步。

“陛下，臣等方才進來時，這些人正準備逃離。”

薛琴的手下抓住一群鬼鬼祟祟的人，領頭人被士兵圍住，抱頭蹲在走廊上瑟瑟發抖。

周窈皺著眉頭問：“這些人是誰？”

薛琴頓了頓，嘆息道：“是黑市的商販。”

黑市……

周窈無語凝噎，料到這個黑市規模不會小：“黑市在哪？”

小小的岷縣，竟然還有黑市。

前廳門口，小胳膊早就準備好了五匹馬，剛把縣令拴好。

她猜到自己今日非死不可，已然放棄了掙紮。

周窈沒給一個眼神，漠然與薛琴上馬，朝商販說的地方狂奔。

對，她還會騎馬，她才知道，但她一點也高興不起來。

岷縣是一座表面民風十分淳樸的縣城，只是有黑心縣令坐鎮，縣民們面無喜色，忙碌奔走，生活十分艱苦。

據說，黑市掩藏在一個小小客棧內，周窈等人到的時候，店小二還熱情打招呼。

客棧雖破舊，但很大，中間有個四方院，後面有個莫名其妙的比廁所還小的建築。

“那是什麽？”周窈冷笑問。

店小二打哈哈：“那是咱們小客棧的倉庫。”

這點小的倉庫，連木柴都裝不下幾捆吧？

豈有此理！周窈心裏的火氣倏地直沖上眉毛：

“都給朕拿下！”

眾人一哄而上，在一片混亂的尖叫聲中堵住門，把店小二、店掌櫃的，乃至客棧上上下下所有的客人紛紛抓住。

有幾個打手登時從院子裏沖出來，周窈反手掀起一張桌子，砸中幾人的腦門，桌子霎時散架。

她拔出薛琴腰間的長劍一躍而起，手起刃落，斬殺不法之徒。

隨著人頭的滾落，周圍驚起一疊連聲的尖叫求饒聲。

“把所有人關進廚房，嚴加審問！”

“是！”

眾人被撚進一個小屋。

此客棧偏僻，修建在小巷子裏，明顯不是用來招攬旅客的。且岷縣百姓疾苦，根本沒閑錢去客棧吃什麽飯。

一眼望去，幾乎全是女人。

這裏的客人，可能都是嫖客。

周窈帶著人馬，憑直覺直奔可疑的小倉庫。

倉庫門緊鎖，她手腕一挑，“叮”的一聲將鎖破開兩半。

倉庫占地面積不過兩平方米，裏頭除了雜亂無章的濕軟稻草，別無其他。

周窈憑直覺道：“把草都搬出去！”

不一會兒，在草堆高積的角落裏，出現一個小小的帶把守的方格，薛琴用力將其打開，裏頭赫然出現一條地道。

昨晚剛下過一場瓢潑大雨，就著士兵遞來的火把，地道泛起混濁的水光。薛琴全全提起小鐵門，一股撲鼻而來的腐爛與黴臭味直沖周窈的天靈蓋。

但她只遲疑了一瞬，想到裏面的人還等著救援，便親自接過火把，奮勇打頭陣。

薛琴與士兵們驚詫地互看一眼，紛紛跟隨周窈。

地道逼仄，兩邊沾滿了可疑的黑泥。

因雨水的滲透，地道潮濕得不行，一腳踩下去，積水一寸深。

火把輝映間，十幾個衣衫襤褸的男子躲在底下監獄的一頭，互相擁抱著望著來人。

周窈呼吸一窒，前所未頭的憤怒飆上來，炸破了她的神經。

“薛琴，”她冷冷道，“救人。”

“是！”

“陛下！”倏然，一個小士兵朝周窈喊道，“陛下，掌櫃的和店小二自盡了！”

店小二和掌櫃是吞毒而亡，據士兵說，她們二人牙齒裏藏著瞬發的劇毒，做工考究，且出自同一人或組織手筆。

周窈的心又涼了半截：岷縣根本就是個小小分支，這些犯罪分子受過嚴格的培訓，關鍵時刻絕不出賣組織，所以才選擇自盡。

如此黑市，竟然已經形成了龐大的、有組織的犯罪團體。

這幕後黑手，手段之大，背景之深，令人咋舌。

周窈心情很沈重：“調查客棧裏的所有人，任何蛛絲馬跡都別放過。薛琴，先把人都救上去。”

被關在小監牢裏的男子們陸陸續續被救上來，一下子無法適應光，紛紛落淚。

周窈親自一個一個安撫，調查這些人的身份，派士兵把人送回家。

這些人統共幾十個，從五湖四海而來，大部分都是難民奴籍，小部分是岷縣各村裏的漂亮男子，還有個別是被岷縣縣令看中強取豪奪，玩膩了以後賣過來的。

客棧裏被抓起來的客人們，有人害怕就招了，但沒有黑市組織的其他半點消息，她們只是來“做生意”的。

周窈狠下心，將這些幹不堪入目勾當的罪人統統拉出來就地處決，下令文明搜查岷縣所有可疑的屋子。

其餘不知情的人統統放走。

周窈道：“以慈悲寺的名義，安撫這些人。”

“是。”

薛家軍在岷縣裏游走了整整一日，岷縣縣令在衙門門口被五馬分屍的消息很快傳遍縣城，大家紛紛叫好，膽子大的都來觀刑。

“小胳膊，傳朕旨意，調撥楊進士即刻上任。”

“是。”小胳膊心裏就尋思啊，這楊進士不是燕太傅手下的人嘛，陛下這招，是扯下秦太保黨人換上燕太傅黨人，要讓兩巨頭產生趑趄？

周窈安排楊進士，一則如小胳膊所想，盡量挑起三巨頭的內鬥，二則，她上朝這麽多天，腦子裏有印象的符合這個官職的，只有楊進士。

書到用時方恨少啊！

處理完一些雜事，將受害人的起居安排妥當，為他們日後的生活做補償等等，已是月上梢頭，幕野四合。

安排十幾個薛家軍留駐岷縣保證治安，周窈方拖著沈重的身子回永安村，心頭有揮之不去的陰霾。

她得快些變得強大，才能拯救這些百姓。

當皇帝是一件快樂的事，但當一個稱職的皇帝，顯然是一件痛苦的事。

“籲……”

將馬送回薛婧所在的小草房，周窈看望了薛婧後，徒步回慈悲寺眾人的所在地。

她邊走邊覺得腳有千斤重，肩上無形的擔子更有萬斤重。

她低頭嗅了嗅自己的味道，覺得自己臭得無與倫比，估計明兒還要被大師嫌棄死。

夜深了，她和小胳膊一前一後走下山又爬上一個小坡，前前後後，除了蟲鳴唯有她倆的腳步聲。

萬丈夜幕下，唯有皎皎月光，蟬鳴陣陣不休，但對比泥土的芬芳，周窈覺得自己就像一條行走的陰溝。

她累得像個行屍走肉，一步一拖，忽然懷念起雲華宮的三百平米大床來。清冷的月光下，小房子均黑洞洞的，不遠處的小坡上，偶然亮著一點小小的黃光。

莫非是多覺又沒睡？

為防尷尬，周窈轉向繞後，拉著邊走邊累得神游的小胳膊多翻了一座小土坡。

銀色的光淡淡瀉下，那一豆昏黃在夜裏散成一朵小黃花。

周窈躡手躡腳貓著腰走過去，從灌木叢裏探出一顆鬼鬼祟祟的小腦袋。

靜凡大師獨自一人拎著一盞油燈，靜靜站在門口。

他另一只手推著菩提子，一顆一顆，嘴裏念著經，憂目遠眺：“……南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛……”

大師莫不是魘了，怎麽大半夜一個人站在門外念“南無阿彌陀佛”。

周窈撓撓頭不敢上前，生怕大師入魔了抓住臭臭的她狠狠抽一頓。

小胳膊驚詫道：“陛下，大師這是在給您念平安咒呢，據說誦此咒一百零八遍，災難即除，即可平安。”

一百零八遍！

周窈瞪大眼睛，目不轉睛地看著那個微風裏站如松的人。

他仿若凈土之蓮，一襲黃白游長褂隨風飄揚，清嘉如雪。

似有所感，靜凡大師倏然停下手裏的動作。他轉過身，目光接觸到她，冷峻的面容嚇得周窈心裏一咯噔。

隨即，他長長舒了一口氣：

“阿彌陀佛，施主，你回來了。”

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