祥瓊是摯友，青辛是義兄，所以樂俊總想喝了他倆的喜酒再走。但和流言蜚語比起來，動搖不定的內心無疑更可怕。如果不快點離開，只怕他永遠也離不開這是非圈了。

“我為祥瓊準備了新婚的禮品，只可惜無法親手相贈。你一定願意幫我轉交吧。那是我下次主論用的草稿、參考書目和調查資料。如果祥瓊願意代替我完成，就最好不過了。請你轉告她，我的原計劃是用這次的論題向她道歉，我早就想向她道歉了。在她憤憤然說著她沒有罪、因為她不知情所以沒有罪的時候，我責備她說不知情就是罪。看結果，我這句並不正確的話倒是幫助她走上了正確的道路。但向她認錯是非常重要的。她即將踏上嶄新的人生旅途，我希望她能卸下心中的包袱，輕松上路。”

陽子按照信裏的指點，找到了書桌邊的大藤箱。

“一個合格的國民，必須有思考能力。假如你不會思考，即使給你參與決策的權利，你也只會被人利用。而被侵犯、剝奪知情權的人，不可能具備正確思考的能力，不是嗎？以慶國民智未開為借口、阻礙民主改革的同學們，你們知錯了嗎？無論民眾是否知情，惡果總是由民眾承擔。我曾經說過不知情就是罪，說過‘不設法讓自己知情’就是罪，承擔惡果是理所當然的，但如今我必須承認，這種論點在某種程度上推卸了愚民者的罪責。人生在世，自然而然會學到各種知識，得到各種常識。在一個家庭裏，我是說，父親；在一個王國裏，我是說，國君，這些擁有壓倒性的權威與資源的人，如果把子女或國民蒙蔽得無知識無常識，就是罪犯，就是真正的、唯一的罪犯……”

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“祥瓊，出來！”

“哎？哎！”

夾在公務和婚禮籌備之間焦頭爛額的祥瓊，笑吟吟出現在陽子面前。

“跟我來，到應天書院走一遭。樂俊有賀禮給你。”

“走這邊吧，小路，近。”

祥瓊成為國官之後，公務繁忙，官邸也和燕寢頗有一段距離。曾經無話不談的摯友，已有十餘年未曾好好親近。林中小路的優點與其說是近，還不如說僻靜。她倆並肩前行沒多久，手臂就自然而然地挽在了一起。

“在蓬萊時，我的言行舉止都是在揣摩對方感受的基礎上決定的。無論面對父母、老師還是同學或朋友，我總希望自己的表現讓對方感覺好，讓對方滿意。結果呢？結果沒有一個人真心喜歡我。經常表揚我的老師認為我工於心計，因為受老師歡迎的孩子除非刻意籠絡同學，不然就不會受同學歡迎。我這才明白人應該坦率地對待別人，這個真實的我，有些人不欣賞，但總會有另一些人欣賞；而不真誠的人沒有人不喜歡，一個人也沒有……”

“你就是這麽對臺輔說的？”

“嗯。”

“這番話很有道理，你又是從自身的經驗教訓出發。”祥瓊不解地問，“這麽謙和，這麽懇切，難道臺輔竟無法接受？”

“不，他接受了。”

“那還有什麽問題？”

“我想就算我滿嘴胡言，他也會接受。”

“陽子，這麽多心，不好。”祥瓊笑了起來，“我倒是有點明白臺輔的苦處了。”

“啊，是啊，扯遠了，問題其實不在這裏。我向景麒檢討了自己的過失，今後他若是和我有分歧，我發誓可以坦然面對。我希望他真誠地對待我，因為遮遮掩掩鬼鬼祟祟最讓人不愉快。”

“既然臺輔最發愁的就是不知道他怎麽做才能讓你愉快，那他一定樂於遵命了。”

“……那天之後，他再也沒對我笑過。”

“嗯？”

“……再也沒對我說過一句話。我主動找他說話也沒用，他不是點頭就是搖頭，要不就是發呆。”

“可憐的陽子。”

“抱歉，我並不想在你大喜的日子……”

“沒關系，哭吧。”

“抱歉。”

“都說了沒關系。”祥瓊停下腳步，輕拍她的背，“你已經發誓可以坦然面對，那麽至少在他面前，絕對不能食言。臺輔最近的精神狀態好像不怎麽穩定。”

“我也這麽想，我決不能做出會讓他混亂的舉動來。”

“那麽，趁現在，盡情地哭吧。”

摯友婚後就會搬入青辛的宅邸生活，雖然物理距離並沒有變得更遠，但這樣親近的機會就更少了。她將開始更繁忙更充實的人生，可是，明明一心想要給她祝福，陽子嘴裏卻有點發苦。

“我說，想象過獸形是什麽感覺嗎？”

“……嗯？”

“青辛能變成人，也會說話寫字，所以我常常忘記他和人不一樣。我很想了解半獸是怎樣的生物。它們總是努力了解普通人是怎樣的生物，努力融入普通人的生活。因為是他們要來融入我們，不是我們要去融入他們，他們單方面地努力了解、適應我們的體質和習性似乎並無不妥。但我很快就要和青辛結婚了，我覺得了解他和他的種族是我的義務。除了他的個性，他身上必然還有大量的、有別於人類的、只屬於半獸這種生物的共性。”

“哦，對。”

不明白祥瓊何以轉變話題的陽子，困惑地眨著眼。

“讓我們首先從獸形時的思維狀態開始。不是很有意思嗎？人形時衣著不整會感到羞恥，獸形時赤身稞體卻十分坦然。普通的動物坦然是因為它們思維能力很低，產生不了羞恥感，不是因為它們的大腦認為身體和器官稞露出來的話也不用羞恥，呃，你明白我的意思吧？”

“如果我們遇到一頭熊，熊毫不羞恥很正常，因為它沒有人類的思維能力，啊，不如說是沒有人類的思維方式；但青辛熊形遇到我們也毫不羞恥，就很奇怪。”這個話題太有趣了，陽子頓時破涕為笑，“但是他們確實都不害羞，真是耐人尋味呢。”

“也就是說，這些會說話會寫字聰明伶俐的家夥在獸形時，思維方式就像普通的動物一樣嗎？”

“獸形的樂俊還能讀書寫文章啊。”

“那麽，是認為有皮毛遮體足夠了？”

“普通人也有體毛，人們並不認為足以遮體。”

“而且臺輔在麒麟狀態時，皮毛並不比人類厚，對吧？”

“那家夥更離譜！那是真正的一絲不掛，還常常出現在高空，供萬眾一覽無餘。你家那位總算還有塊遮羞布。”

“你看到麒麟的軀體時，難道沒什麽想法嗎？”

“老實說，我有一些見不得人的想法。”

“就是啊！”祥瓊大力握住陽子的手，“我現在只要看到那頭熊出來裸奔，就感到渾身不自在！”

“叫你那頭熊穿人的衣服，不然只許在臥房裏變身！”

“呃……”

“是不是有點過分？”

“有一點。”祥瓊變成了掩嘴葫蘆。

“我想，在獸形狀態下，他們的思想、心態和人類有很大的差異。”

“陽子，我想說的是，人形狀態中，他們和人類也不盡相同。”

“畢竟是不同的物種啊。”

“嗯。”

“我懂了，我會努力去了解麒麟是怎樣的生物。你是人，我是人，我們都是人，看到人形的他時，常常會淡忘他不是人的事實。景麒是為了履行興國安邦的使命才努力模仿人類的。但作為他的伴侶，我也有自己的義務，不應該由他單方面努力適應人類。”

“不是解除伴侶關系了嗎？”

“是啊。”

“什麽時候宣布覆合？”

“剛剛分手就立刻覆合，顯得太兒戲了。再說了，就算我征求他的意見，問他願不願意覆合，他的反應也多半是發呆。對於回答不上來的問題，他就知道發呆，算了算了，不說這些了，倒是你應允青辛的求婚，讓我有點……怎麽說呢，他當然是個好男人……”

“卻和月溪頗有私交，對嗎？”

“原來你知道。”

“他對我說過。”

“哎？”

“為了我，他一直關心芳國；而月溪這個人，剛巧關系著芳國的興衰。他是這麽說的。”

“你信嗎？”

“信，這種說法讓人愉快，為什麽不信？”祥瓊露出了意味深長的微笑，“骨子裏，他倆在骨子裏有一些共同點，會惺惺相惜並不奇怪。奇怪的是，月溪這個人，理性上我知道他令人尊敬，感性上還是和恐懼痛苦分不開。即使明知父母咎由自取，我對他還是近乎憎恨。但我卻一直很欣賞青辛。也許這是因為他和月溪相似，同時又愛慕我，在某種意義上滿足了我的自尊心。我相信月溪是鄙視我的，雖然當年的我連我自己也鄙視，本來就應該被鄙視……”

“樂俊的賀禮是一份重禮，非常非常重，不管是在實際重量上……”陽子想起那大藤箱，不禁莞爾，“還是在別的方面，都算重禮。”

“我又覺得月溪不會鄙視我，因為他是君子，不會鄙視任何人。但想到這一點，我就更受不了。他為什麽死得這麽麽早呢！以至於我失去了和他深談的機會。”

“我並不認為月溪是君子，也不會認為他值得你克制真實的感情去尊敬。”

“可你也曾寫信……”

“鼓勵了他，並且表達了對他的欽佩之情。不過你得明白，欽佩和尊敬是兩碼事。”

“為什麽？”

“他為什麽殺死峯麟？”

“我不是告訴過你嗎？他對臺輔說了理由，我聽見了。”

“正是這個毫無說服力的理由，讓我對他的人品持保留意見。”

“原來是這樣……我常常想，這世上不乏把麒麟視為聖物尊崇的人，也不乏把麒麟視為蠢物算計的人，卻很少有人把麒麟當成一個活生生的人來理解。我也是因為昔年臺輔死得淒慘，才竭力回想她生前的點點滴滴。其實她和你的麒麟是同一種類型。不像從前的供臺輔那麽敦厚，也不像從前的采臺輔那麽溫柔，也不像泰臺輔那麽親善，也不像延臺輔那麽友好，她態度倨傲，在她身上不見慈悲，只見嚴厲……”

“你是說，如果景麒遇到你父親或者戴王那樣的王，也會全心全意輔佐國王實行鐵血統治嗎？那他真該慶幸遇到我。”

“所以我說……”

“嗯？”

“你不了解麒麟。”

“好吧，我相信景麒心地善良，也願意相信峯麟有心規勸你父親減輕刑罰。”

“她勸過。因為進言的態度很平靜，被拒絕後的反應也很平靜，所以不了解她的人認為她並不是非常想勸。”

“嗯？”

“她就是這種喜怒不形於色的類型。”

正如景麒規勸先王時……但是，由於這樣的誤解，民眾就會希望月溪殺死峯麟嗎？想不到祥瓊的想法，竟和青辛完全不一樣。

（待續）

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