巧的大使翌日就要啟程返國，陽子也明白這次的宴會事關重大，推辭不得。更何況出於私交，她也希望再見樂俊一面，最好能和他進行一次私人性質的會面。

與君一席話，勝讀十年書——聰明豁達的樂俊總給人這種感覺。

遺憾的是，寶貴的時間在晚宴的無聊寒暄中緩緩流逝，陽子心煩意亂，甚至不無認真地考慮起了深夜下山翻墻探友的可能性。

“雖說有些冒昧，貴國開設的應天書院……”

談笑間，樂俊主動提起了應天書院。

無數次，無數次陽子起意進行民主改革，但總是輕易放棄。因為她什麽都不懂。像絕大部分蓬萊人一樣，她不關心政治，不了解歷史，茫然地享受著民主制度，也不可避免地受到各大政黨或大眾傳媒的操縱。不過，這一次她是真的要改革了，雖然目前僅是艱難地邁出了第一步——學習。

要改革就得知道該改成什麽樣，所以必須學習蓬萊及西方世界的民主進程。為了保證學習的效果，不走入主觀的誤區，就得和具備聰明才智的人們一起學習，進行探討，進行爭議。這就是開設應天書院的目的。至於教材，打算拜托延臺甫和他的使令。

在蓬萊，延麒有一個身為胎果的軀殼，讓他能像常人一樣活動。而景麒去蓬萊則只能用“涉險”來形容了。他無法在那個世界凝聚出足夠具體的身形，很難讓人類聽到他的語聲，也就很難和人類溝通。在麒麟的力量衰落時，使令的力量會相應衰落，所以使令在那邊也幫不上多大忙，而且他最近身體不好……

“為什麽走得這麽急？明明任期還沒滿。”

思緒萬千的陽子沒有接樂俊的話茬兒，近乎失禮地提出了她最在意的問題。

“嗯，實不相瞞，我是急於回國辭職。”樂俊坦率地答道。

“哎？哎哎！”

陽子吃驚地環顧四周，樂俊顯然已經對他的部下公布了這個消息。在座的每個人都很平靜，連浩瀚的臉上都沒有驚訝之色。

“我猶豫了很久……迷惘了很久，終於下定了決心。青將軍一直在勸我，人要為自己想要的生活做出選擇。而為了逃避自己厭惡的生活出使到這裏來的我，對不起自己，更對不起遠離祖國在這裏努力工作的部下。”

“和敬卿，與您共事是我們的榮幸。”

“別這樣稱呼我，很快我就不是你們的長官了。我會申請退出仙籍，恢覆平民的身份。”

“別、別這樣！”陽子跳了起來。

“我會回到堯天來。”樂俊向她莞爾一笑。

“哈？”

“請問，平民有沒有資格進入應天書院學習？”

“唔，雖然並不是沒有……”

“那就再好不過了。景王陛下，現在回想起來，在貴國最高學府求學的日子，似乎是我一生中最愉快的時光。我很想再做一次學生。”

“和敬卿，仙籍一除，生老病死陸續而來，難道您不應該更慎重地考慮一下嗎？”浩瀚在一旁插話。

“冢宰，青將軍說我可以在慶大展宏圖，成為您的左膀右臂。這番厚愛我固然感激在心，但現在的我，只想再做一次學生，在不同凡響的應天書院學習不同凡響的知識！”

“什麽不同凡響……你看這位浩瀚先生，就一直對應天書院嗤之以鼻。”

“微臣不敢。”浩瀚似笑非笑地看著陽子。

“算啦，好歹有你幫我力排眾議，雖然是一副好孩子偶爾慣一下沒關系的可恨態度……”

“呵。”

“樂俊你也嘲笑我！”

“不，我是在笑，我果然最喜歡陽子這樣的王。”

“……那麽，快去快回。”

“一定！應天書院的課程非常別致，我真是非常期待啊。”

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樂俊的決定，陽子帶著喜憂參半的心情告訴了祥瓊和鈴。喜的是摯友即將長期滯留在慶，憂的是生、老、病必將帶來的……死別。

洗漱後陽子沒有立即就寢。她走到曾經和景麒共同生活過的寢殿，正要感慨一番，卻不無驚喜地發現：景麒人雖不在，衣物箱籠等日常用品卻已經送了過來。她本來還擔心他會拒絕搬回來，就像拒絕重新出席午議那樣。

不過，就算真是那樣，現在的她也不懼怕了。他不肯搬過來，她就搬過去；他不理她，她可以理他；如果想要接吻，就去吻他，既不抱怨他為什麽不主動過來吻自己，也不去臆測他的心思。他是迫於王命無法拒絕還是受到了王氣的吸引，中島陽子這個存在對他來說有沒有吸引力……這些都不重要。想要親他，能親到就行了；想要抱他，能抱在一起就行了。

這就是她沈浸在再也無法見到他的恐懼中想通的事。

“仙蕙，磨墨，我要練字。”

仙蕙只管笑。

“有什麽好笑的！”

“陽子，不如去廣德殿接臺輔回來吧。”仙蕙板著臉一本正經地提議說，“請他手把手地教你練字。”

“你啊！”

仙蕙看著臉紅起來的陽子，噗哧一笑：“勤勉的臺輔常常忘記休息，您去接他，催催他，不是正好嗎？”

於是，由仙蕙做主，陽子夜訪了廣德殿……

殿內燈火通明，景麒卻躺在長榻上酣睡，並無他人。陽子立刻放輕腳步，悄無聲息地坐到他的身旁。那張臉看起來疲倦而寧靜，要拼命地忍耐，才能忍住伸手觸碰的沖動。他累了，讓他好好睡，別驚擾他。

不過，陽子很快就忍不下去了。

摸一摸頭發總不要緊吧？她一邊想，一邊已把泛著銀輝的金絲握在了手裏。

“您、您是什麽時候來的？為什麽沒、沒……”

景麒醒轉過來，赫然見到她，無比慌亂。

“我，我只是想讓你好，好好睡，所以沒，沒叫你。”

她也手忙腳亂把貼在唇邊的發絲放了下來。

“哦，且容我起身。”

“景麒……”

“嗯？”

“別太過操勞……”

“嗯。”

“註意休息。”

“嗯。”

這天晚上他畢竟還是主動擁抱了她，結果她就沒提關於午議的傷心事。

她需要他的體諒，這樣才能中止那種被人指指戳戳的狼狽感吧。但她更需要的是他不再為此事傷心。人究竟是出於什麽目的而道歉呢？她以前向他道過幾次歉，效果並不好。他一臉不解，而且好像並不需要她的道歉。現在她終於有點明白了，人其實是為了讓自己舒服才道歉吧。譬如說得到心靈的安寧，對方的諒解甚至寬慰，抑或息事寧人抑或得到輿論的認可。

所以，這一次，她要誠心誠意地為了讓他愉快起來，努力做點什麽。

（待續）

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