休斯頓萬萬沒想到他一眼看穿了自己的底子，忙說：“閣下請不要著急，其實我是受次階督導員安東尼閣下所托……”

“這麽說你實際代表的是洛克菲勒家族了？”朱青深也算是玩弄權謀的老狐貍了，聽他這麽一說，重新坐回椅子上，仿佛屁股從來沒有挪動過，笑道：“我對安東尼先生仰慕已久，他是一位真正的政治家，事實上我一直期待著與安東尼先生的合作。”

奧迪斯微微欠身道：“謝謝您的稱讚。”他是安東尼的兒子，有人誇獎父親，身為人子的他總要答謝的。

朱青深說：“我聽說休斯頓先生二〇〇八年來過象京，對象京的美食讚不絕口。不如今天由我做東，安排一場宴席，大家賓主盡歡，你看如何？”

“閣下盛情，我剛才吃得太飽了。”休斯頓連忙擺手。

朱青深又說：“想來休斯頓先生和奧迪斯先生還沒游覽過象江夜景，正好大家今天都在場，都到我的‘成祖皇帝號’去玩玩，好好看看象江的景色。”

那“成祖皇帝號”是洪武集團興建的目前為止世界上最豪華的游輪，他這麽堂而皇之邀請在場眾人，誰敢說他顯擺？休斯頓二人見慣了大場面不覺得如何，只有堂堂象京市的市長大人李行雲心中滿是艷羨。

“閣下，我們是為雙方的友誼專程而來，觀賞夜景嘛，想必以後會有更多時間。”

朱青深道：“我國有歌唱道：朋友來了有美酒。休斯頓先生遠來是客，自然要好好招待你們。要是連飯都不吃，別人豈不是嘲笑我這個主人家不懂規矩？”

翻譯便向休斯頓充分解釋了中華特色的請客吃飯的必要性和重要性。

休斯頓攤攤手道：“實在抱歉，尊敬的閣下，我非常樂意與您共進晚餐，但此次的行程非常急迫，恐怕沒有太多時間。您知道，我們洛克菲勒家族是非常務實的家族，一切對我們有利的，我們就會去做。”

奧迪斯拍拍手，一名隨從走進會議室，手裏捧著一個裝幀精美的盒子，交到奧迪斯手上。

奧迪斯說：“為了體現本人的誠意，我為夏小姐準備了一份小小禮物，不成敬意。”說著走上前，雙手遞上去，同時眼睛直視著夏荻蕤端麗的面容。

他這麽一站起來，頓時顯示出健美的體格身材，一米八有餘的身高，肩寬腰細，腳步輕盈，配合著剪裁得體的西裝以及優雅的動作姿勢，無一不透露出他來自家族傳承的貴族氣度。

夏荻蕤年僅十三歲，但看起來已經和十六七歲的姑娘毫無二致，聞言笑道：“俗話說無功不受祿，我們沒做過什麽，奧迪斯先生就要送這麽一份大禮，有點不大合適吧？好意心領了，謝謝您。”

奧迪斯哪肯就此罷手，露出八顆潔白整齊的牙齒，微笑道：“只是一份非常簡單普通的見面禮，為了體現我們雙方加強合作的誠意，並不代表過多的含義。我相信您一定會喜歡的。”

在這種小事情方面，夏荻蕤並不需要父親的表態，點點頭接過，說：“謝謝。”轉手就要遞給身後的秘書。

奧迪斯忙說：“夏小姐，您不打開看看嗎？”

按照中華人內斂的性格和習俗，別人送的禮物一般不會當眾打開。否則那禮物若是顯得過於“寒酸”，當別人的面須不好看。而外國人不這麽想，他們認為當面拆開禮物是對當事人的尊重。也不見得誰的觀念更優越，只是一個文化理念上的不同。

夏荻蕤笑了笑，眉眼微微下彎，嘴角俏皮地勾起，五官的表情組合在一起像是綻放的牡丹花，雍容華貴，富麗難言，奧迪斯竟看得片刻失神。

既然贈禮人要求，總是要照做的。拿起禮物盒子，只見盒面鑲嵌了七八顆細碎的紅寶石，組成一個水滴圖案，周圍纏以大量的金絲銀線，工藝繁覆華麗，像是十九世紀流行一時的意大利“帕爾卡克”風格，似乎很有了些年頭。

單單這個盒子，價值已經如此不凡，裏面的事物不知有多貴重。

夏荻蕤輕輕按動下方的機括，蓋子緩緩向上升起。

頭頂的燈光直射下去，落進盒子裏面，頓時騰起一陣炫目多彩的光華。身後的秘書甚至不自覺瞇了瞇眼睛。

那是一串外觀絢麗的鉆石項鏈。最為奪目的自然是中間一顆水滴形狀的祖母綠鉆石，比花生米稍大一些，切割成多個角度，在燈光下折射出宛若彩虹般的光芒，隨著夏荻蕤抓住盒子邊緣的手指微動，而閃爍出多種多樣的華彩。

這顆祖母綠鉆石鑲嵌在連串的花蕊圖案白金項鏈裏。花蕊一圈連著一圈，一直延續到上方部分逐漸縮小，圖案設計十分精美，與鉆石相得益彰。

項鏈不長不短，正好與夏荻蕤拿細長如天鵝般優雅的頸子相配，在場所有人都不自禁去設想如果這項鏈戴在她脖子上，那該是多麽美好的一幅畫面。

奧迪斯微微躬身，笑道：“這是一九九六年出現在巴黎蘇富比拍賣行的‘利比利亞之淚’，我父親出手購得，藏在家裏一直沒能找到與它氣質相襯的女士。但是我想夏小姐再也合適不過，希望您能喜歡。”

利比利亞之淚！這可是鉆石榜上排名能進兩百位之內的鉆石，當年的拍賣成交價九百五十九萬美元。在通貨膨脹日益嚴重的二十年後，想必價值還會更高得多。

利比利亞是全球十大鉆石產地，十九世紀的時候正是歐洲的殖民地，他們在當地大肆搜刮財富，離開以後留下的只是貧窮、戰亂和疾病。這顆“利比利亞之淚”，一個淚字再也形象不過。

夏荻蕤目光沒在鉆石項鏈上面停留超過兩秒，說：“非常漂亮，謝謝您的好意，奧迪斯先生。”

奧迪斯暗中吞了吞口水，勉強笑道：“夏小姐，您是如此的美麗，令我魂、魂、魂……”一時之間想不出那個覆雜的成語，說不下去。翻譯官不得不幫他補道：“魂飛魄散……”想想覺得不對，糾正道：“魂不守舍，對，是魂不守舍，奧迪斯先生就是這個意思。”

奧迪斯連連點頭，說：“是的，您的美麗讓我魂不守舍，我想親手為您帶上這串項鏈，請問我有這個榮幸嗎？”

第一次見面就送上換算成華元價值達六千萬的鉆石項鏈，要是把這筆錢拿去招妓，就算每夜消費兩千，保管從二十歲到八十歲睡過的女人沒有重樣的，還有一千六百二十萬的剩餘。

現在用這條項鏈換來的，只是要求親手為美人戴上，而且提出這個要求還是個具有古典氣質、貴族風度的大帥哥，天下能有幾個女人拒絕？

夏荻蕤合上蓋子，稍稍揚起了下巴，眼神裏的驕傲顯露無疑：“NO，非常抱歉，我們中華沒有這個禮節。”

奧迪斯顯得十分失望，還有幾分不甘，那翻譯官連忙用英語向解釋他幾句。夏荻蕤精通英法德葡日五國語言，自然是聽得懂的，那翻譯官說：“奧迪斯先生，在中華，除非是那位女士的丈夫，否則為她戴上項鏈的親密舉動將被視為嚴重的冒犯。”

“OH，OH，SORRY、SORRY……”奧迪斯連連擺手，道：“夏小姐，原諒我不是有意冒犯，我對於貴國的印象僅僅來自於電影和網絡，對你們的禮節還不是太了解。”

朱青深咳嗽一聲道：“好了，親愛的安德烈，讓我們來好好談一談應該怎麽合作吧。”改口就換了個稱謂，不愧是朱家老奸巨猾的掌門人。

雙方首次高層接觸，出手價值千萬美金的見面禮，已經足夠說明了對方的誠意，朱青深已經開始考慮此次合作的可行性。

有人敲了敲門，是市長大人的專職秘書，李行雲抱歉地笑笑，說：“你們先聊，我出去一下。”

他離開的時機掌握得很到位，為雙方做了引見，等場內氣氛變好開始進入正題便即抽身離去，絕不過多摻和，這個態度大家都滿意。

休斯頓說：“是這樣的，尊敬的閣下，我們兩家在太多地方的業務上有重疊的部分，我們為此產生競爭，造成了極大的資源浪費，也消耗了許多精力，反而給其他勢力予可趁之機。用你們一句古話來說，就是鷸蚌相爭，漁翁得利。我想這是誰也不願意看到的。”

朱青深饒有興趣地問：“既然我們是鷸蚌，我想知道誰是漁翁。”

翻譯官把這話傳達過去，休斯頓停了一下，說道：“尊敬的閣下，當今世界形勢已經非常明了，自從俄羅斯淪落以後，世界只剩下美國一家超級大國，而中華是公認的‘準超級大國’，一只腳已跨入門檻，或者說是正在成為超級大國的過程中，這個過程已經不可逆轉。”

朱青深點了點頭，成為超級大國的感覺比所有人想象的都要好。

休斯頓道：“全世界的超級集團、超級家族，差不多只能在這兩個國家中產生，你我就是其中之一。別以為三井財團、三星公司有多大，它本身的國家規模從根本上決定了它們永遠不可能成為超級集團，在我們面前，它們只能算是三流貨色。洛克菲勒家族從創始之初，就一直是美利堅財富和榮耀的象征，沒什麽像樣的敵手。我們要做的是，更好的攜手合作，更方便的控制世界經濟。我知道您正在收購農作物公司的股票，洛克菲勒家族旗下的‘藍巢風投’擁有農作物百分之十的股份，安東尼先生認為可以全部轉讓給您。”

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