“只不過做個聯姻的幌子, 禪院家不可能迎娶一個非世家且非術師的普通女人。”面對基本持反對意見的族人，禪院直毘人老神在在：“我們需要那女人背後的財力，對方需要政治盟友, 就這麽簡單。那個組織扼守了關東地區一半以上的航運吞吐量, 除了金錢還能提供礦石和一些材料, 包括海外與詛咒有關的物品都可由他們繞過總監處運入國內。”

“但那終究不過一個手無縛雞之力的年幼女子, 允其踏入禪院家便已是令人難以忍受的玷辱, 居然訂立婚約……此舉唯恐使祖宗蒙羞，還請直毘人大人三思。”

家老們就跟親眼看見祖宗從棺材裏坐起來破口大罵一般面如土色。

“非禪院者非術師, 非術師者非人”, 依照禪院家一貫以來的信條，這相當於是為了錢給親兒子娶了只貓似的，叫人如鯁在喉難以接受。

禪院直毘人有點想砸茶碗。

你們一個個的只管袖手安坐指點江山, 根本不知道支撐這樣大一個家族每月花銷幾許。沒錯，咒術師的收入確實不容小覷，最豐厚者一單便以億計。但那僅限於一級以上的水準，能夠站在頂端的人無論何處都只有一小撮罷了。

還有更多要麽術式平庸要麽咒力有限的普通族人，放出去做任務不過勉強糊口，稍有不慎又會把命填進去。萬一出現這種情況，族裏少不得還要接濟一二，算來算去近年來逐漸出現了不妙的跡象。

像禪院這種古老守舊的家族只會鼓勵生育，如同氪金抽卡般將希望寄托在新生兒的天賦上，至於說效果嘛……十種影法術不知何年何月才會出現，現在每戶少說兩個三個的孩子，難道都不用吃飯不用訓練嗎？

操心完支出再回頭看看收入, 宗教範疇內的產業確實不必納稅, 但同樣覬覦這一部分蛋糕的人只多不少。暫且不說其他家族, 只在咒術的禦三家範圍內，禪院也沒什麽特別的實力吃獨食。

尤其五條家的六眼降生後，禪院和加茂都不同程度的遭受了打擊。

這和別人擠同一個食槽的日子，可不是那麽好過的。

信仰越來越駁雜，收入被分割的越來越零碎，平民出身的咒術師層出不窮……林林總總加起來，現實逼得禪院族長不得不考慮來自土豪的橄欖枝。

嗯，在直毘人眼裏，任何傳承不超過十代的家族全都是土鱉，小腿上的泥點子還沒洗幹凈呢。

可惜沒辦法，別人沒歷史沒文化，就是有錢。

再說了，森鷗外提出的合作之於禪院家來說並非什麽為難事——向內務省施壓而已，簡直不能更輕松。只不過幫助他們拿到個類似咒術師級別的證書，便可獲取大筆資金援助，怎麽算都是自家占了便宜。

所謂聯姻，也只是家族合作間慣常使用的保險手段。

無非是森氏航運會社擔心禪院拿錢不做事，索性將女兒抵來惡心人，如果對方當真跳票，那麽婚約說不定也會變成真的。禪院這邊同樣擔心森氏得到想要的後就不出錢，幹脆把他的獨生女兒扣在手裏軟禁，敢逃債就拿這女孩子要挾。即便森鷗外無所謂女兒的死活，想到咒術師能依據血脈做些什麽，也就不敢耍賴了。

最好的情況是雙方都信守承諾，兩年後婚約順利解除，禪院倒是不拒絕在俗世中發展出一個跑腿運貨的“外賣小哥”。

禪院家的嫡子今年才十三歲了，森鷗外的女兒卻已經年滿十六，隨便誰一看就知道此乃權宜之計，待到彼此擺脫難關……一個連咒靈都看不見的女人，最終讓她無聲無息的消失便罷了，算是對祖宗和族人都有個交代。

拿出這輩子最充裕的耐心將道理掰開揉碎講給面色灰敗的族人們聽，最終禪院直毘人講到口幹舌燥耐性全無，一拳砸在面前小幾上：“直哉是我的親兒子，也是最有可能的下一任家主，這個犧牲，理當由他做出。”

“難道你們要我愛惜自己的孩子就不顧其他族人的想法嗎？還是說你們當中有誰願意讓兒子與森氏女定下這門婚約？”

這事兒要是攤在自己頭上，禪院家從上到下就連外面那條看門狗都沒有一個能願意的，思來想去，果然還是由族長承擔責任最好。

見到族人們個個把頭一低悶不出聲，禪院直毘人手裏的茶碗重重頓下：“也罷，直哉那裏我去和他解釋，諸位還有什麽想說的？”

立刻有腦筋活泛的人擡頭諫言：“那個森氏女，即便允其與直哉少爺定下婚約，我等也萬萬不能容忍她入主本家。不如在外面另辟一別院，關進去叫人好生教導，免得必要時丟了我禪院的臉。”

“嗯，是個辦法，還有什麽？”

這才是家老族人們真正的用處，他又不是吃飽撐著消遣自己的兒子，如此重要之事既然提出，肯定是沒有其他更優解了。

“森氏究竟能提供多少金援？可否助禪院與五條在產業方面一競高下？”

說到錢的事兒，因不必付出實際代價而感興趣的人越來越多。禪院直毘人沒有給出具體數字，只是淡淡的告訴族人們那個十六歲少女每月光零花錢就已經比他這個族長還高了，室內頓時陷入一片死寂。

過了約莫五六分鐘，有人沈重感慨：“嗨！真是世風日下，人心不古！如此寵溺，想必森氏女也不是什麽溫厚純善的性子，著實是為難直哉少爺。”

“服從於家族的整體利益，是他作為嫡子應該做的。”

新一代中至今沒有能在天賦方面超過禪院直哉的年輕人，說他不想為幼子造勢鋪路那是絕對不可能的。禪院直毘人回應了一句，將話題轉移到下一個上：“半個月後森氏便會將女兒送來京都，你們替我想想哪處別院更合適安排她？”

坐在他對面的禪院族人們沒想到族長這回只是通知，根本沒打算和大家商量，一時間都沒反應過來。終於意識到禪院直毘人的堅決後他們果斷選擇了順從：“離本家太遠太近都不合適。”

太遠不方便控制，太近又怕家門被弄臟，就很糾結。

“不如啟用嵐山那邊的院子。雖說很久沒人住，半個月時間也足夠大概打掃一下，再派幾個人過去看著。一個非術師的普通女人，就別放出來丟人現眼了，免得讓其他兩家看我們禪院的笑話。”

說話的是禪院直毘人的兄弟，家族內的二把手禪院扇。他提出這個建議，只因為位於嵐山的別院是族長私產，在這兒故意陰陽怪氣惡心人。

“哦……倒也不是不行，不如就讓你的雙胞胎女兒去看著森氏女好了，反正她們都看不見咒靈。”

在陰陽怪氣這方面，京都人可以說擁有著無與倫比的天賦才能，禪院直毘人懟弟弟懟得毫不客氣。

禪院扇的雙胞胎女兒今年才六歲，一個天與咒縛壓根看不見咒靈，另一個似乎有術式可惜咒力稀薄。兩個孩子基本上屬於邊緣透明人一樣的存在，只有這種時候才會被伯父想起來用於攻擊父親。

“你！”

禪院扇狠狠拍了掌身邊的榻榻米，瞇起眼睛惡狠狠道：“嵐山腳下多有經年流傳下來的詛咒，那兩個小廢物無所謂，可別嚇死了你從別人哪兒借來的金娃娃。”

“沒關系，我們禪院只需要森氏的錢，森氏的女兒一點也不重要，她不過相當於一份會喘氣的合同罷了。無論是死是活，只要占據著我禪院嫡子未婚妻的名頭，想必她父親都不會有什麽意見。”於是禪院直毘人為整場談話畫上句點：“那就這樣吧，讓人去把嵐山的院子整整，該修該補的都修修補補，為難一個普通女人，咱們家還沒掉價到這個份兒上！”

做通了族人們的思想工作，他還得去內宅將此事告知小兒子。便是夫人那裏，少不得也要低聲下氣解釋一兩句。

唉……要不怎麽說當家人最為難呢？不坐在這個位置上的人只會眼饞他大權在握威風八面，根本不知道內裏辛苦。

橫濱這邊，森鷗外也正和女兒視頻通話：“俄羅斯的事情還沒有解決完嗎？”

鏡頭前的森由紀臉上掛著兩個大大的黑眼圈，因為連續數日睡眠不足脾氣正是火爆的時候，聽到便宜爹的催促就沒好氣吐槽：“怎麽解決完？您倒是告訴我該怎麽解決？”

“到現在天一黑外面還能聽見狼嚎聲，本地工人個個都想辭職回家躲著。拜托！我們是航運啊，碼頭沒人卸貨您要船全停在港口裏排隊玩兒數數嗎！”

蘭波和魏爾倫還在歐洲大陸腹地追殺紀德呢，臨時調撥蘭波回轉也得給人時間完成物理上的位移不是？她再一走了之，俄羅斯分部的人心一下子就會散成一攤沙子，哪怕事件結束也很難再重新凝聚起來。

森由紀換了口氣：“總之，您給我把去京都的時間拖到這個月月底，然後再給我個幹部的職位。蘭堂先生準幹部做了這麽多年了，也該有個名分。分部這邊有個幹部坐鎮也算名正言順。反正他自己不去主動接近中原中也，人又常年待在俄羅斯，不會影響到您在橫濱的布局。”

“……蘭堂君啊，他記憶恢覆得怎麽樣了？”面對女兒的火氣，森鷗外似乎毫無知覺：“他在那麽遠的地方堅守數年，為我們Port  Mafia創造無數利潤，確實值得一個幹部的位置。”

“這個月中旬，你必須從俄羅斯回來，親愛的，讓這筆短期生意早點交接完畢吧，我實在不想再看那群蠢貨令人發笑的嘴臉了。”

能讓森鷗外如此抱怨，可見禪院家絕對是極品中的極品。

森由紀忍不住有點想幸災樂禍損他幾句，然而一想到未來兩年內不得不面對這些的將會是自己，她就什麽興致都沒有了：“明白了，我盡量，至少先穩定住想要辭職的裝卸工人以及卡車司機們。在生命危險面前，金錢的力量十分有限，這也是沒辦法的事。”

“我在橫濱等你的好消息。”

森鷗外切斷通話，靠在椅子上思考——阪口安吾似乎察覺到了什麽，臨時向異能特務科申請保護。可惜內務省那種地方，庸才的含量遠遠高於英才，最終專屬情報員還是不得不打好包袱遠赴歐洲出差。

最近他傳回消息說是有人在歐洲那邊的黑市刷新了關於MIMIC的懸賞金額，一時間各種賞金獵人紛紛發起針對灰色幽靈的掃蕩，那些灰袍子朝不保夕恐怕難以堅持太久。

這不是更好嗎？如果禪院家派不上用處，早些將MIMIC引入國內也算及時補充上另一條路。剛好最近一年太宰治都不會從美國回來，由紀也被塞進禪院家去和一群蠢貨大眼瞪小眼，最後的變數成功消除。

至於蘭波的幹部席位……就職幹部難道不用回橫濱向首領宣布效忠嗎？到時候提前給軍警透個消息不就結了。

四月中旬，Port  Mafia先是一口氣添了兩位幹部，緊接著大小姐從俄羅斯連夜搭乘飛機返回島國。落地以後時差都來不急倒，緊趕慢趕帶人前往京都去見待宰的對象。

“知道了知道了，森氏航運會社的女人今天到達京都。”仆人提醒了一遍又一遍，少年這才扔開毛巾邁步走出道場，即將邁出檐廊，他停下腳步吩咐：“把這兩個廢物收拾一下帶上，既然父親安排她們去看著那個女人，那就讓她們去好了，垃圾就該和垃圾待在一起。”

等他的身影消失於轉角，仆人立刻挺直腰背沖依偎在一起的雙胞胎女孩呵斥：“餵，你們兩個，聽見沒有？動作快點！”

“姐姐，我們要被趕出禪院家了嗎？我害怕！”

小一點的真依緊緊貼在姐姐背後，大一點的真希忍著疼痛抱住妹妹：“別怕，不管去哪裏，我都和你在一起。”

“啰嗦什麽啊，快點！難道要厚顏無恥的讓所有人都等你們兩個嗎！”仆人不耐煩的上前一手拉起一個女孩，將她們帶到偏房整理更衣。

沒有人覺得六歲女孩被十三歲男孩打到遍體鱗傷是件有問題的事，在這個早已從內裏開始腐朽的古老家族裏，與生俱來的天賦與力量便是決定地位高低的一切。這種古怪的風俗已經發展到了不近人情的地步，那怕時代已經更替仍舊沒有發生任何改變。

主宅偏廳。

雖然嵐山別院將會作為那位未婚妻未來的囚籠，但是對方首次登門拜訪還是得安排在禪院本家的主宅裏——總不能讓族長屈尊前往別院就為見一個普通女人吧，那不是更丟臉？

兩害相權取其輕，為了盡量降低自家被汙染的程度，族老們逼著族長想了個辦法。那就是讓客人從側面走廊進來直接到偏廳待著，差不多見上一面就趕緊把人打發走，萬萬不可讓她踩臟了本家主宅的地磚！

為此不少原本可以欣賞到庭中風景的走廊都被刻意用布料遮擋住，生怕叫外人看見什麽漂亮景色亂走，也可人為制造出視覺上的盲點，務必要讓客人誤以為自己得到了禮貌的招待。

四月十五日這一天的上午，一行黑色轎車停在禪院家“屹立千年而不倒”的主宅大門外。先不說森氏航運會社的大小姐究竟能帶來多少金援，單看這些敦實方正的車型以及車頭上那個金光閃閃的小人車標，大家便對這個航運會社的財力有了深刻了解。

為首的那輛車裏先是走下一位須發皆白的老者，等他拉開轎車後座的門，踏出來的並非眾人想象中芊芊弱質的柔弱女子，而是個一身黑西裝眉目如畫的……額……少年？

“呦！諸位日安。”

氣色略有些蒼白的“少年”一張嘴，直接聽傻了守在門口等著領路的禪院族人。

這明明是個女孩子，怎麽敢如此離經叛道穿著男裝？！

“實在是抱歉，我剛從俄羅斯趕回來，衣服都來不及更換，不好意思了，絕無冒犯之意。”

她嘴上說著對不起，行動見可一點也看不到“對不起”的影子。

禪院族人們好不容易才找回聲音，唯唯諾諾哼了幾聲，已經有腿腳快的跑進去報告壞消息去了。

“森……小姐？”

負責接待外客的族老很快就被請出來，擡頭一看森由紀的裝扮差點心臟病發作——一個女人，居然不老老實實穿裙子低著頭走路，西裝革履的像什麽話，她還打了領帶！森氏航運會社的老板是怎麽教育女兒的？

“早，請問我可以進去見禪院直毘人先生了嗎？時間有點緊張，等會兒還有場視頻會議要主持，您總不能讓我坐在貴府門口主持會議？”

少女摘下西式禮帽爽朗的笑出聲，站在她身後的廣津柳浪捂臉：“大小姐……”

帽子和西裝是森由紀硬從蘭波手裏訛來的，中原中也有禮物而她沒有禮物這件事，被大小姐掛在嘴上碎碎念了太久太久。她一直念到以蘭波的遲鈍都能反應過來究竟什麽意思，最後不得不無奈笑著去買了帽子和衣服送她才平息這份怨念。

得到禮物的女孩子開心不已，直接把中原先生那份記憶從腦海裏塗掉，只當是只自己才有的待遇。

這女人是不是哪裏有點不太正常？

勉強抗住第一波傷害，族老咬咬牙，移動腳步：“請！”

她個子可真高，朗如皎月、挺拔如松，行動間儀態舉止沒有什麽可指摘的地方……除了不像想象中應當表現出來的模樣外，哪兒哪兒都很好。如若她真是個少年恐怕他還不得不讚一句倜儻瀟灑，即便是個普通人，也算是普通人裏罕見的殊色了。

就……似乎有種自家直哉少爺“被比下去了”的錯覺，怪怪的！

客人走路速度很快，不受窄幅裙擺限制的她大踏步邁進禪院家的門檻，身後林林總總跟了五十幾個同樣黑衣黑褲黑墨鏡的彪形大漢。

這份氣勢完全不像要和人訂婚，更像是來砸場子打劫。

一走進禪院家的走廊，廣津柳浪就皺了下眉。出身並不低的他立刻意識到這不是前往正廳的方向，以及島國人也沒有在自家庭院裏“曬布料”的習慣。結合首領交代過的內容，老者迅速單手撫胸彎腰道：“大小姐，如果禪院家並不歡迎您，我們森氏航運會社也並非沒有其他選擇。同屬於古老家族的姓氏還有很多，您大可以隨意挑選。”

“哦？”

少女笑著露出戲謔的表情：“這樣啊，我正想著花個幾百億能不能直接買下下屆首相呢，那樣倒還省事了。”

“您真是說笑，有錢也不是這麽用的。幾百億足夠買這屆首相的兒子做個如意郎君，而且絕對不會將您置於偏廳怠慢。”

廣津柳浪抑揚頓挫語氣舒緩，半點也不著急。

看來大小姐心裏早有準備，穩得很。

禪院的長老：“……”

你們兩個人這一唱一和的，當我聽不懂是吧！

他也是久經風浪的老人，當下硬挺著脖子略略低點頭：“不好意思。禪院家主宅的正廳是古建築，眼下正在維修中，用來招待貴客恐有怠慢”

“窮到不得不封閉維護這種地步了嗎？有點出乎我的意料啊！”少女撐著下巴遲疑片刻，最後嘆了口氣：“算了，既然不遠萬裏從俄羅斯趕過來，總要先向主人打個招呼再論其他。”

她這樣一說，相當於認可對方“不得不”將偏廳充做正廳的理由，但也淡化了兩家即將定下婚約的立場，可以說是攻守兼備——如果禪院不能讓她滿意，這位大小姐真就會打著“拜訪問候而已”之名原樣再回去。

果然是東京那種偏遠的鄉下地方，連人也格外不講究。

也不知道該說她到底是無禮還是守禮，被噎了個半死又透了半口氣，禪院長老多一句話也不想和橫濱來的客人們說了。

一行人繼續向前走，來到偏廳門外，一個穿著灰色正裝黑色袴褲、外罩銀色外褂的少年跳出來擋住了他們的去路。森由紀低頭，挑眉……面前這個比自己矮了大半頭的小豬仔大約就是將來下手的目標。

“您好？”

女巫露出打算吃小孩的微笑，少年毫無所覺把精致眼角向上一挑：“你是什麽玩意兒？有沒有學過規矩？”

“咳咳，直哉少爺，這位就是……森小姐。”家老從來沒覺得這小東西如此可愛過，不管他平時嘴有多臭，至少這回是沖著外人。這兩個放在一起也不必講究什麽失禮不失禮了，森氏航運的女孩沒好到哪裏去。

禪院直哉完全沒想到這個比自己高了大半頭的少年便是說好了的臨時“未婚妻”，他擡頭呆了一會兒，勃然大怒：“男人還沒說話你倒先張嘴，走路還走在男人前面，你是哪個野蠻地方養出來的野猴子！”

森由紀也嚇了一跳。這都什麽時代了，兩次世界大戰都打完幾十年了世界上竟然還存在此等封建餘孽。要知道哪怕是非洲……人家也把民族獨立和啟蒙運動轟轟烈烈開展了十幾年呢，一個躋身發達序列的國家，還能聽見這種中世紀流行過的觀點，簡直不可思議。

“天啊，我太意外了！”她甚至脫口而出了母語：“廣津先生，您快告訴我路上有沒有穿過什麽時光機之類的東西？！”

廣津柳浪：“抱歉，大小姐，能麻煩您換英語或是法語嗎？德語我實在是有點吃力，給您丟臉了。”

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