早在警察們束手無策的時候，法醫就已經提著箱子躲在人群最後面待命。這會兒不過上前稍加檢查一番，他便向圍觀和等待結論的人們宣布：“醉酒溺水，沒有任何可疑之處，完全的意外。”

目擊者的證詞和橋面上留下的足跡也證明了這一點，不需要再把貝爾西老板剖開仔細研究了，他的遺孀看上去也不想額外多花這筆錢。沒有資金支撐法醫就沒有加班的動力，他連維爾根特家那瓶被人反覆提到的葡萄酒都沒檢查，蓋上工具箱提起來就走。

每年冬天河道裏都會拉上來幾個硬邦邦的倒黴酒鬼，只不過這回是貝爾西老板，比那些流氓無賴在身份上高了那麽一絲半點而已。滿足獵奇心裏的觀眾們紛紛散去，死了丈夫的貝爾西太太悲痛不已，她纏住涉事之人死活不肯松手：“我的老天爺呀，慈悲萬能的上帝！死了人可不能當做什麽都沒發生，肖姆不是個貪杯的，必然有人在這裏面搗鬼！一定是那個紫眼睛的小惡魔幹的好事，要她抵命！賠錢！”

來處理這事兒的警察裏，不少都是歌舞劇院的常客，老板娘的殷勤沒見過幾次，倒是小愛麗絲麻利的腿腳給他們留下了不少好印象。

——這是個出身糟糕但很有本事的孩子，克洛斯特街上窮鬼崽子們的小頭領。

“維爾根特只有十歲，太太，她是個未成年人，這種事兒……”

警察很有幾分為難。

維爾根特家窮得只剩宅子，一家三口靠著大使館的救濟金茍延殘喘，一分油水也榨不出來，哪兒來的錢賠償。

再說了，就算賠償，又能賠幾個錢呢？

肖姆·貝爾西可是自己從橋上滾下去的，路邊不知道多少雙眼睛看得清清楚楚，無可抵賴。

貝爾西太太一手攀著管家先生的袖子，一手指著小愛麗絲的鼻子咒罵。聽到警察這樣說，她收回手“不經意”的拍拍腰間。警察的眼睛亮了，轉身對小姑娘嚴厲道：“任何人都不能在犯下罪行後逍遙法外，跟我們走一趟，你得把事情經過說清楚。”

費恩先生見狀就想甩開這個精瘦的女人回去旅店好好休息壓壓驚，不料精明的貝爾西太太不但不肯放過素日仇敵，就連這頭新鮮肥羊也不願意錯失。她用枯瘦指頭攥緊費恩身上的黑色長外套，就像牢牢黏在樹枝上的幹巴蟲蛹：“這個人也有錯吧，他也必須賠錢！”

貝爾西沒有把和管家先生商量的“買賣”告訴老婆，他本來是打算私自攢下這筆錢，一個子兒也不想叫這黃臉婆知道。沒想到自己卻先一步下了地獄，如意算盤被砸了個稀爛。貝爾西太太也不知道自己死死拽住的男人究竟什麽來頭，幾番拉扯，費恩先生看著幾乎被毀掉的外套袖子不勝其煩，冷臉掏出護照亮給警察：“快點把這個瘋婆子拉開，我要聯系美國大使館，否則就叫憲兵過來！”

美國是戰爭中的勝利者，與另一個戰勝國平分並同時托管著戰敗國。在這片土地上，天然就有種高人一等的架子。警察看也不敢細看那本護照，更是萬萬不敢得罪這個硬茬，重新把矛頭指向被扭住胳膊動彈不得的小愛麗絲：“這位紳士是無辜的，是這樣對吧！”

她當然知道該怎麽回答。

少女擡起頭，坦然道：“貝爾西先生帶著這位紳士去我家收購老房子來著，生意談得不錯，他提出想要來點葡萄酒暖暖身。我說家裏沒有酒，他不信，闖進儲藏室搶走了外祖父生前留下的佳釀。也許是儲存太久，他喝了大半瓶就有點醉，這位好心的紳士打算扶著他回到歌舞劇院休息，誰知道走在這裏貝爾西先生自己踩到薄冰，然後就掉下去了。”

人口買賣並不是能夠擺開來放在臺面上說的事，無論買賣雙方多麽兩廂情願。雖然大家都知道還有這麽一條路，但你要是公開宣揚出來，那就是挑戰社會規則的底線，與整個行業為敵。

算這小家夥夠聰明，知道什麽該說什麽不該說……

管家先生的臉色在她的陳述中慢慢恢覆正常。

愛麗絲深吸一口氣繼續：“貝爾西老板是個泡在酒水裏糟透了的爛酒鬼，這事兒克洛斯特街誰不知道。他要不愛喝酒，能有那麽大的肚子嗎？”

“呸！放屁！你這個有媽生沒爹養的小雜種！就是你在裏面使壞！”貝爾西太太一跳三尺高，滔滔不絕的咒罵連警察都聽不下去。

費恩先生從口袋裏掏出手帕遮住嘴角，咳嗽一聲後擡高聲音：“就像這位誠實的維爾根特小姐說得那樣，我是來收購老房子的。維爾根特家的位置很好，將來改造一番也方便用作他途。作為中間人，貝爾西先生能得到一筆不菲的潤手費，他太高興了，喝了不少。眼下看來，這筆生意還是算了吧，我可不想給雇主惹麻煩。”

說完他若有所指的斜了眼貝爾西太太。

一個手裏有錢又做了寡婦的蠢女人，總比一家子窮鬼更能榨出油水。

在銀錢和權勢之間，警察先生的底線再一次靈活轉變。他扶了扶帽沿，清清嗓子：“好吧，就像法醫說的那樣，這是場意外。貝爾西太太，警察面前可不是你能撒潑的地方。當然，為了讓大家心服口服，我們會把愛麗絲·維爾根特帶回警局進一步查證。”

圍在外面看熱鬧的街坊們紛紛發出哄笑聲，貝爾西太太紅了臉，警察尷尬的擡頭看天：“散了散了，有什麽可看的。瞧在上帝份兒上，誰去把德納爾老神父請來？咱們不能讓貝爾西先生就這麽冷冰冰的躺在地上。萬一等會兒他和地面凍在一起，那可就更麻煩了。”

觀眾們笑著散開，自有好事的人推了崽子去跑這趟腿。

半個小時後德納爾神父顫顫巍巍的趕過來，他上前看了眼肖姆·貝爾西，不停地又是在胸口劃十字又是搖頭：“上帝保佑，可憐的貝爾西先生。”

趁著他念禱告詞的時候，小愛麗絲也雙手合十跟著念。不得不說這孩子生得著實漂亮，風雪中睫毛低垂一臉安靜，就像教堂穹頂上俯視人間的天使雕像，無論怎麽看都不可能和這樁駭人聽聞的命案有什麽直接關系。

因為是法醫已經定性的案子，警察們既不敢得罪美國的貴客，更不想節外生枝。天寒地凍的，還不如去俱樂部圍著火爐喝一杯……額，少來點，少來點暖暖身子就好。

貝爾西太太眼看大勢已去，連警察都不站在自己這邊，當然要抓緊最後的機會挽回損失——她也不想來回折騰，直接點頭允許警察喊人來把貝爾西先生連夜擡進老教堂。

速度快一點的話，明天天一亮就能挖坑把他給埋了。至於說賠償，既然維爾根特家打算賣宅子走人，不如就把這一註牢牢抓在手裏。

事情到了這一步，三方人馬詭異的達成了一致。貝爾西太太急著趕回家去查抄丈夫可能藏匿的小金庫，費恩先生要向咖啡女士說明一下情況——花錢買下一個特別的孩子不是問題，但要是這孩子牽涉到命案裏，那就是另外一件事了。

警察們帶上唯一的“收獲”走得飛快，至於小愛麗絲……沒人在乎她被警察帶走後會怎麽樣。

克洛斯特街上發生了一起意外，貝爾西歌舞劇院的老板貝爾西先生不幸遇難。這件事見諸報端後，很快會就被勃蘭登堡市議政廳的反對派們拿來借以抨擊現行行政體系的拖沓與怠惰。當然了，那些都是大人物之間的博弈，與奔忙在街頭討生活的平民們沒多大關系。

“我親愛的小愛麗絲，我的小可愛，克洛斯特街上的小女王，”警長坐在木桌後，指尖鉛筆轉來轉去，笑意未達眼底。

貝爾西的死是場意外，這已經是所有人的共識。然而本著雁過拔毛的職業精神外加貝爾西太太錢袋的執意要求，警局必須為民眾“負責”……咳咳，為民眾的娛樂同時為自己的口袋負責。

“……”小愛麗絲裹著舊毛氈在□□室裏待了兩天，期間她對任何人的任何問話都保持沈默，直到現在。

拉馬克警長清清嗓子，把鉛筆扔在筆錄本上。說老實話，他寧可面對一個窮兇極惡的搶劫犯，也不想和這麽個幹巴瘦的小東西較勁。小愛麗絲的無辜就像貴婦人臉上的鉛粉一樣明顯，某種意義上她也算是警察們的編外小線人，總不能為了貝爾西的老婆斷雙眼睛。

但是，誰叫貝爾西太太給了那麽多呢？

“貝爾西先生的太太指控你謀殺……哈哈哈，我們的當然知道那不過是無稽之談，但是……”

小愛麗絲裹緊毛氈前後搖晃著身體思考——警察要的東西無非兩樣，一是碼頭幫派之間的情報，二是錢。

這兩樣，無論哪一樣她都不打算給。

警察想要碼頭工人社團的情報，無非以此向上邀功，有沒有只會影響他們額外賞金的高低。但那些以裝卸為生的重體力工人，一旦情報洩露被投入監獄恐怕就是一去不回。

再說了，如果被武鬥幫派知道消息是從自己嘴裏露出去的，不出二十四小時外祖母和母親的屍體就會擺在大街上。別說什麽警察會保護線人這種屁話，他們要是能做到自己許諾的哪怕隨便一件事，愛麗絲就敢賭咒吃掉流浪漢的討飯罐！

相反，只要她閉上嘴保持沈默，沒人能給一個十歲的羸弱女孩定罪。

——明面上的籌碼還是太少了，否則弄死貝爾西那蠢胖子都用不著臟了自己的手。

拉馬克警長顯然明白她在思考些什麽，也清楚這孩子一向嘴巴緊。但眼下可是個難得能抓住這小東西把柄的機會，新年就要到了，警局上下需要從上面弄些收入好給節日的餐桌添道菜。而作為新入職的警官，他也得經手些大案子才能證明自己以便站穩腳跟。

“好吧，小不點兒，今天你必須說點什麽才能從這兒離開，否則的話……我們會很難做。”

他把椅子向後拉了一下，粗啞的摩擦聲顯示這個男人耐心即將告罄。

愛麗絲過濾了警長透露的信息，表面上瑟縮成團，心底不但不害怕，甚至有點想打哈欠——無論如何她都能離開警局，有人在外面保她。

若非如此，這警察大可以動用些過去拷問猶太人的手段。

不是作為買家的費恩先生，維爾根特太太也不太可能，至於街頭那些跟著她喝湯的小兔崽子，他們更不會出這個頭。

這個人，她知道會是誰了。

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