華瓊笙聞言靜默半晌，再開口時，嗓音有些顫抖，“可是……怎會……蠱毒不是早就失傳了嗎……”

“谷主怕是忘了我身上的毒，也有一百多年了。”兩相比較之下，更能凸顯汴清予的冷靜自若，他還是那般，笑得漫不經心的樣子，“再說，魔教傀儡術也不是重現江湖了嗎？你怎知，蠱術怎麽就不會呢？”

“是，你說的對。”華瓊笙放輕音量，她強迫自己鎮定下來，“所以，現在你的性命，與某一個人拴在一起，是嗎？如果他遭遇什麽不測，你會立即死去，對嗎？”

“是的。”汴清予的語氣中竟然流露出一絲讚賞之意，“谷主果然博才多學，醫術高明。”

華瓊笙卻對副莊主恭維的話置之不理，反而顰眉，又問道：“那你如何確定，你身上中的是連心蠱？”

“原因有二。”汴清予從容道來，嗓音平淡，“第一，下蠱之人曾經親口對我說，這是連心蠱。第二，下蠱之人曾經命垂一線，而我因為身中蠱術，也差點神滅形消。”

汴清予忽覺嗓子幹啞，就近端起手邊的涼透的茶水喝一口，一片冰涼驀然入腸，在初春無疑驚出一陣痙攣，汴清予掩唇咳了幾聲，才慢悠悠地說道，“我此行，主要是求谷主替我解蠱毒，當然，倘若谷主能讓我免受春毒之苦，我自然銘感五內，但是如果谷主精力有限，那便不必考慮春毒之事。”

“身中連心蠱，我便日日夜夜提心吊膽。”他嘴上說著“提心吊膽”，用的卻是輕飄飄的不經意的語調，“從那之後，我的性命不由我掌控，真是可悲可嘆，或許某個深夜我安穩入眠，卻一睡不醒，從此與世長辭。因此，莊主肯答應出手，願意親自嘗試替我解蠱，我已經是感激不盡了。”

華瓊笙一臉嚴肅，鄭重道：“我會盡量。”

汴清予輕笑道：“多謝谷主。”

語罷，他想到什麽，於是又補充道：“我願對谷主如實相告，是想讓谷主少走些彎路，幫助谷主早日找到解蠱的方法，說是幫谷主，其實到頭來還是在幫我自己，但這些事，不足為外人道，還請谷主替我保密。”

華瓊笙不假思索地頷首，“這個自然。”

隨後，她認真道：“我隱約記得，蠱術盛行，是在一百年前，那時我姐姐還在世，瓊光谷一切事宜全權由她打理，她很懂蠱術，可惜……”華瓊笙嗓音抖了一下，才繼續道，“可惜喪命於除魔大戰，我那時還不學無術，整天只知道吃喝玩樂，因此對蠱術一無所知，等我決心好好學醫術，再想研究北朔南疆的巫蠱術時，江湖上幾乎已經沒蠱術的影子。因此，我對於蠱毒的了解，皆源自於醫書古籍。”

“紙上談兵終覺淺，副莊主倘若對蠱術有所了解，能否詳細說與我聽一聽？”

汴清予頷首，“知無不言，言無不盡。”

“我見古籍上記載，毒蟲養於皿，自相殘殺，最後一條蟲為蠱蟲，可是如此？”

“這個我並不清楚，我見不到給我下蠱那人養蠱的過程。”汴清予答道。

華瓊笙又問：“那蠱毒是如何下入人體內的？”

“有兩種方法。”

“第一種方法是，將蠱蟲熬成湯藥，強行餵下，但是，說是熬藥，蠱蟲並未死去，否則，蠱術也就不奏效了，更確切的來說，應該是用湯水浸沒蠱蟲，使之變成半死不生的狀態，等進入人體內，溫度變回正常，得宿主的血肉滋養，會恢覆生機。”汴清予淡然的嗓音終於出現了一絲裂痕，他的眉峰微不可察地蹙了一下，然後被迫緩緩舒展開，他深吸一口氣，才勉強維持之前的平靜，“第二種方法，也很是手段毒辣。”

華瓊笙不禁心頭一窒。

“第二種方法是——”汴清予忽然間，眉頭緊縮，彎起脊背，捂唇嘔了起來。

“副莊主！”華瓊笙連忙上前給他順氣。

汴清予又嘔又咳，許久才止住，竟然又無端笑起來，“實不相瞞，給我下蠱毒的人，用的是第一種方法。方才我和谷主說這些，一時間竟然又回想起舊事，犯了惡心，是我沒出息，大題小做，反倒叫谷主虛驚一場。”

“不會的不會的！”華瓊笙連忙道，“我怎麽會怪副莊主呢？但凡誰遇上這些，怕是永遠都不想再提起，我還讓副莊主和我詳細描述這些，副莊主願意一一道來，我已經是很知足了，又怎會反過來怪罪副莊主呢？”

那邊，汴清予已經恢覆尋常雲淡風輕的模樣，直起身體。

視線觸及汴清予面龐的那一瞬，華瓊笙忽然怔住，對方朱唇鮮艷欲滴，秾艷到瘆人，笑容卻是冷如凝霜，皮笑肉不笑的客套與虛偽，最讓她震驚的，還是他一雙眸底，翻滾濃烈的恨意。

然而只是短短剎那間，消失得很快，像是一場錯覺。

“多謝谷主體諒，那我便繼續說了。”汴清予清了清嗓子，終於他方才驚出的喉嚨裏的癢意壓下去，“第二種方法，是用刀在手臂上割一道傷口，然後將那只唯一僅剩的蠱蟲，放到傷口中，然後等蠱蟲爬進去，再找個醫者將傷口縫合。”

華瓊笙瞳孔微縮，一臉震驚，“這也太……太殘忍了！”

汴清予挑眉，瞥一眼似乎是被嚇得不輕的華瓊笙，奇道：“華谷主活死人，肉白骨，什麽奇難雜癥沒見過？還怕這個？”

“我，我就是想到，想到要親眼見蟲子爬進去，噬肉飲血，我覺得惡心……”華瓊笙不甘示弱地擡起下巴反駁道，“誰沒點害怕的東西，我，我就是怕蟲子，怎麽了？”

“好了好了，別抓著我這件事不放，我們繼續說正事。”華瓊笙不願在這個“怕蟲子”的問題上多加探討，搖搖頭強行驅散這些想象的畫面，“這兩種方法，有什麽區別嗎？比如說，效果上誰強誰弱？”

“沒有。”

“沒有？！”華瓊笙不敢置信，“前者是許多條蠱蟲，後者是一條蠱蟲，沒有區別？”

“那我再想想。”垂眸思考片刻，汴清予又道，“我想到了。”

華瓊笙豎起耳朵。

汴清予：“第二種方法，手臂上會留一條疤。”

華瓊笙：“……”

“其實，蠱術想成功，只要有一只蠱蟲成功活著進入人體內，就足夠了。”汴清予耐心解釋道，“第二種方法，能確保那只蠱蟲一定是活著的，因此也只需放一只，養蠱蟲不易，多留幾條蠱蟲，給旁人下蠱，在那些邪教眼裏，顯然更為劃算。”

“而第一種方法，蠱蟲是被滾水浸過，有些蠱蟲不耐熱，究竟有沒有被燙死，誰也不知道，所以才要放許多只，為了確保，至少有一只蠱蟲在體內能‘覆活’。”

“原來如此。”華瓊笙稍加思忖，又問道，“如此一來，站在邪教的角度考慮，顯然是第二種方法，非但成功的幾率大，而且也能省下許多蠱蟲。那為什麽還會有第一種方法的存在呢？”

汴清予揚唇冷笑，“因為當時給我下蠱的人，他說他不想在我身上留疤。”

華瓊笙靜默半晌，才勉強消化這些事實，她又問：“我聽說，連心蠱蠱蟲為一對，分子蠱與母蠱，中母蠱者如果隕命，子蠱必亡，但是中子蠱者死去，只會讓中母蠱者重傷，這個說法是真是假？另外，副莊主既然慘遭蠱術，那我大膽猜測，副莊主身上，是子蠱，對嗎？”

“說法是真的。”汴清予淡聲答道：“我身上也是子蠱，谷主猜的不錯。”

“為何會這樣？”

“不知谷主可聽說過，南疆一種毒蟲，叫做倚老蟲？”

華瓊笙搖頭。

“倚老蟲正如其名，子蟲離開母蟲，便無法存活。但是母蟲可以在無子蟲的情況下，繼續繁衍，生出新的子蟲。連心蠱的蠱蟲，就是用這種毒蟲煉出來的。因此，連心蠱的效果，就像谷主方才說的那樣。”

華瓊笙瞠目結舌，許久之後，她才再次開口，“副莊主說的這些，有的和古籍上是一樣的，有的則大相庭徑。我感謝副莊主願意對我坦誠相待。我還有最後一個問題——”

“據說連心蠱，能使兩人連心，心有靈犀，於是中子蠱者可以感知中母蠱者的想法，是嗎？”

汴清予目光早就沒了焦距，他客套地笑笑，“有時候，確實可以。”

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