一間兩柱的金色琉璃牌樓，在日光的映襯下耀耀生輝，巍峨壯麗，氣勢如虹。

然而在晁子軒眼裏，卻是平淡無奇，不過爾爾。陵皓閣的建築，可比這華美貴氣，雄偉張揚得多。

開陽派雖然功法以陽剛淩厲聞名江湖，卻比不上剛硬遒勁之最的陵皓閣。在陵皓閣面前，開陽派可謂是班門弄斧。

也因此，晁子軒自然有高傲的資本，他一副少年模樣，卻負手背後，故作老成地大步踏上牌樓後的青石磚面。

只可惜還沒走幾步，路就被一個年邁的身影擋住——

晁子軒定睛一看，只見一個下頷白胡須，尖嘴猴腮模樣的長老利索地湊到自己面前，面上堆砌偽善的假笑，“閣主……閣主好啊！”

晁子軒稍加判斷，此人約莫是位長老，於是他頷首，上前一步道，“敢問這位老先生，我想見見你們掌門，你可知徐掌門在何處？”

白胡須長老被逼得退後半步，“我……我也不知。”

晁子軒又道：“我見你衣著打扮不凡，腳步輕快，毫無年邁的跡象，想來內功深厚，是個大角色，你在開陽派中是何許身份？”

白胡須長老：“……我是長老。”

晁子軒聞言微微蹙眉，“你身為長老，竟然也不知掌門的行蹤，那敢問貴派還有何人知曉徐掌門此刻身在何處？”

見晁子軒話裏藏鋒，語氣隱約淩厲，有咄咄逼人之態，白胡須長老一時沒了底氣，隨之壯大心虛也在臉上顯露出幾分，他吞吞吐吐，目光躲閃，“我們掌門平日裏隨性慣了，有時游山玩水，有時流連集市人間，有時則自行閉關，也不提前告知我們幾位長老一聲，於是我們也常常不見其蹤影……”

見晁子軒面色似乎深沈，白胡須長老頓了一瞬，吞咽口水，才壯膽繼續道：“我方才來迎接閣主時，正巧從掌門書齋的窗旁路過，往裏看了一眼，空無一人，才出此言，閣主說的是，是我口不擇言了……”

典型的說多錯多。

汴清予神色微變，嘴角輕輕挑了一下。

他怎麽也沒想到，徐憫不太聰明，他身旁的長老比他還要愚笨，這謊言未免過於拙劣，白胡須長老說話時也沒有氣勢，目光游離，一副掂量躊躇的作態，如此，反而欲蓋彌彰，讓晁子軒生出疑心。

另一邊，蔚楚歌心中想的卻是，開陽派長老這副做賊心虛的模樣，難不成，開陽派真的有貓膩？有不可告人的秘密？

白胡須長老話音剛落，晁子軒臉上的笑意褪了個幹凈，他微微挑眉，面色鄭重，話語間是不容商量的決然，“既然長老也一無所知，那我也不麻煩您了，有天權，天樞兩派掌門帶路，長老也不必擔心我會亂闖。”

什麽叫，有天樞，天權兩派掌門帶路，就不會在開陽派的地盤亂闖了？

白胡須長老就算再遲鈍，也明白晁子軒話外之音，他原本的計劃是，自己盡可能拖住前來的三人，為徐憫爭取時間，可眼下反而弄巧成拙，倘若真如晁子軒所說，陵皓閣閣主親自替他找人，那豈不是等於，他陵皓閣借找人的名義，想怎麽搜開陽派就怎麽搜了嗎？

如此一來，開陽派怕是要被陵皓閣的人翻個底朝天。

白胡須長老登時心中暗叫大事不妙，必須想個完全的對策，只可惜他本就不善於玩弄婉轉話術，更不懂如何四兩撥千斤地化解僵局，但凡他要是稍微懂一些，也不會讓場面陷入如此境地了。

一時間想不到應對的說辭，白胡須長老站在原地，支支吾吾憋了半天，也說不出一句話來。

對面的晁子軒反倒是眉毛越蹙越緊，眼看忍耐就快要到達極限。

蔚楚歌察言觀色，先一步替晁子軒唱了醜角，他厲聲呵斥白胡須長老道，“閣主不遠萬裏，風餐露宿趕來北圻宗，就是為了替你們開陽派洗清嫌疑，還江湖一個真相，你們開陽派如今還要攔住閣主，簡直是不知好歹！”

他說的是“你們開陽派”，而不是“你”，蔚楚歌一言，已經讓這場推拉沒有轉圜的餘地，當下無論如何，白胡須長老都要放陵皓閣閣主進去，否則，他就是坐實了蔚楚歌口中的開陽派要公然對抗陵皓閣的搜查，與江湖為敵的說法。

汴清予也聽出蔚楚歌用詞的巧妙之處，他不由轉頭去看蔚楚歌，卻不想對方正在看他。

那是極其短暫的一瞬，兩人的視線在須臾間交匯於半空，像是一場輪回命定的無可逃避的重逢。

汴清予看到蔚楚歌朝自己輕輕勾唇一笑，隨後微微挑眉，眉梢眼角似乎都是得意與顯擺的意思，又或者是在向自己邀功。

隨後，有什麽東西重重地砸在胸膛上。

是一聲震耳欲聾的心跳。

汴清予有片刻的怔楞，隨後他從這種猝不及防的體驗中驚恐地抽身，落荒而逃，他焦急地移開視線，強行將神思轉移到眼前這場無硝煙的口角之戰中，他素來清冷到無情的聲音也帶出幾分淩厲，但其實更深處隱藏的，是洶湧的情緒和劇顫的掙紮，只不過他向來善於偽裝，精於藏匿自己真實的那一面，所以無人發覺。

他也跟在蔚楚歌之後，訓斥白胡須長老，兩人像是一唱一和，“還不速速讓開！”

白胡須長老見局面已經劍拔弩張，到了窮途末路的地步，終究還是不願被蔚楚歌冠上“江湖公敵”的帽子，他審時度勢，不情願地讓出一條路。

晁子軒面色稍愉。

三人先是心照不宣地去了掌門的書齋，不因為其他，就因為白胡須長老方才特意提到書齋，像是在此地無銀三百兩。

白胡須長老垂首，伏低做小，默默地跟在三人身後。

蔚楚歌心想既然自己已經唱了一句醜角，多唱幾句也無妨，於是乎等晁子軒來到徐憫的書齋門前，他也不管什麽敲門的禮數，直接一揮衣袖，兩袂生風，掌心聚氣輕輕一推——

“砰——”

門板因蔚楚歌深不可測的功力，驀然向內轉，搖搖欲墜。

須臾光景，書齋內的布景，一覽無餘。

蔚楚歌向其中望去——

果然，徐憫也在！

“掌門，您終於回來了？回書房之前您去了哪裏，我四處找您，都沒有找到！”白胡須長老中氣不足的聲音從三人身後飄至前方。

他此刻還在沾沾自喜，沈浸於圓謊的喜悅中，不僅如此，他更是提醒徐憫不要說錯話，以免和自己之前的徐憫不知所蹤的說辭相悖，被另外三人抓住破綻。

殊不知，他那點小心思小伎倆，早就被剩下三人看破不說破，暗自鄙夷了。

即便被蔚楚歌這樣無禮地對待，開陽派掌門徐憫也不惱，甚至對此事一言不發，似乎是容易拿捏的軟柿子。

相反，他急忙起身，忸怩地行至陵皓閣閣主面前，聲音微微發抖，動作也是僵硬，或是因為緊張，顯得上不了臺面，他低聲道：“拜……拜見閣主。”

晁子軒頷首道：“徐掌門萬安，想必徐兄也聽說，我們陵昭北聯盟收到匿名信的事情了吧？”

“是。”

“無規矩不成方圓，只要身在江湖，就要守江湖的規矩，無人能做例外。因此，我就算再相信徐兄一身清白，也要守江湖的規矩，前來查一查。還請徐兄見諒。”

見晁子軒話說的既和氣又客氣，徐憫松了一口氣，“自然。”

可是他心中高懸的石頭還沒落到底，咫尺處的晁子軒陡然話鋒一轉，暗含鋒芒，“可是徐兄派長老卻對我阻攔在三，究竟為何？我原本以為，徐兄是清清白白的，這樣一來，反倒讓我心疑叢生了。”

徐憫這次反應很快，他立刻往旁邊移了半步，對站在最後的白胡須長老叱責道：“陵皓閣閣主不遠萬裏而來，為客，為上賓，你怎敢如此對待閣主？！”

然後徐憫又恢覆初始那副唯唯諾諾的模樣，對晁子軒陪笑道：“他素來無禮，目中無人，冒犯閣主，我日後會好好教訓。”

白胡須長老也躬身誠懇道，“還請閣主恕罪。”

暗處，汴清予笑容冰涼，徐憫果然也不是個心思單純的，他只說白胡須長老不守待客之道，卻只字不提長老攔人是為了不讓陵皓閣搜查開陽派，反倒用一句“素來無禮，目中無人”糊弄過去，真是會小事化小，小事化了。

晁子軒聞言不再追問，只揮揮手道：“無妨。原來此事不是徐掌門示意，倒是我錯怪徐掌門了，還請徐掌門勿惱。”

隨後，他不給兩人插話的機會，直截了當地說道：“只因這匿名信，我要搜一搜開陽派，也還請徐掌門見諒。”

晁子軒的話看似在征求徐憫意見，其實只是知會徐憫一聲，走個過場，晁子軒的語調裏帶著不容否決的鏗鏘，於是乎話音剛落，他一個手勢，身後五十名陵皓閣弟子一擁而上，像是一陣忽如其來的金茶色激流。

為首的陵皓閣弟子出列，開始分配任務，很快，五十人分成十個隊伍，分散到開陽派各地。

在這期間，眾人的視線都被陵皓閣弟子所吸引，因此無人發覺，徐憫從廣袖中伸出一只手，五指微動，悄然向白胡須長老做了一個手勢。

白胡須長老見狀，心領神會，胸口緊繃的弦這才敢松弛下來。

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