Chapter 6 (1)
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Graves大步走向沃爾沃斯大廈,一眼看見了慌慌張張打算橫穿馬路的女傲羅。她的黑頭發和灰色大衣上落滿了磚灰,整個人像是剛剛經歷過一場小型爆炸,電車從遠處的地面軌道上駛來,她無奈地退到路邊,左右張望,想要在沒人註意到的一刻直接用魔法瞬移,Graves立即朝著女孩跨過去,在魔杖被抽出的瞬間抓住了她的胳膊。
“Tina!”
高個子女孩這才註意到男人是誰,立即驚恐地開口:“Grindelwald逃——”
“我知道他跑了。”
“Credence和Modesty他們還——”
“他們——”
“Grindelwald肯定是去找——”
“Tina,Tina。”他一手放在女孩的肩上,有力度地收緊,“喘口氣再說話。”
“Grindelwald一定去找他們了,我要立刻回去,我本來給他們留了——”
“血沙漏,你給他們留了那個。我去找你,在你的桌上看見它變紅了——”
“它變紅了?”Tina的嗓音瞬間繃成一道顫抖的線。
“我立刻趕了過去。Grindelwald應該找到了那裏,我趕到時他就在門外,或者剛剛離開。”
“離、離開?可是……可是Credence和——”
“孩子倆沒事。Grindelwald沒現身,我剛才說了,他離開了。Credence和Modesty躲在臥室裏,直到我出現時都沒有出去過。”
“你確定那是Grindelwald?”Tina總算喘勻了一口氣,整個人仍然驚魂未定,“你確定他真的離開了?”
“我確定。他短時間內不會再去找Credence,至少這幾天不會。”
“你怎麽知道?”
Graves放開手,轉過身往前走了幾步,又扭過頭示意女孩跟上,“先跟我回部裏,快點。”
“你不覺得我現在應該回去看著兄妹倆嗎?”Tina走過去,“現在只有他們兩個人在家,萬一……”
“Grindelwald剛逃走,我就消失了半個多鐘頭,肯寧已經有人起疑了。”Graves昂首闊步地朝旋轉門的方向走去,只微微偏過頭來,用只有兩個人能聽清的音量和不容置疑的語氣解釋,“現在所有傲羅都理應集合待命,你也不例外。”
Tina後知後覺地點點頭,跟著男人兩級並作一級地快步跨上通往旋轉門的階梯,“你怎麽確定Grindelwald不會——”
“Queenie在哪?”
“我沒看見她,她應該——”
話音剛落,兩人迎面撞上一抹玫紅色的身影。金發女孩拾起被撞掉下去的帽子,擡起頭看見眼前的人,驚喜的神情僅僅掠過一瞬,就變回了原先的驚慌,“我到處都找不到你,Tina,你——”
“鐘響後主席下令所有重案部的傲羅都立刻去地牢,我好不容易才趁沒人的時候脫開身——”
“Queenie,你確定你找到合適的借口請假離開了?”Graves打斷問道。
“我給自己施了個發熱咒,Mr. Abernathy很確信我再不回去就會隨時暈倒在辦公——”
“好,你現在立即回去,帶Credence去這個地址……讀我的心。”
他聚精會神地看了Queenie一眼,女孩雖有些措手不及,但立刻照做了。Queenie並不是重案部的成員,他們三個人站在一起太過引人註目,況且旋轉門的另一邊正源源不斷有人走出來,Graves用眼神確認金發女孩已經從自己的腦海中讀取到所有需要的信息後,什麽都沒有多說,便領著Tina向前繼續走。
“我們需要一個暗號。”他不動聲色地低語,“男孩是‘果醬罐’,女孩是‘銀杯藤’。”
“你讓Queenie帶‘果醬罐’去哪?”
“一個暫時安全的地方。Matteo!”
Graves高聲喊住一個正匆匆從大樓中央的斜梯走上來的男妖精,Tina勉強認出那是門鑰匙管理員之一,對方看見Graves,立刻停下腳步,朝這邊走過來。
“Grindelwald怎麽逃跑的?”
“說老實話,我不知道,部長,等我們反應過來的時候,裏面已經大亂了……”妖精和面前的女傲羅一樣,滿頭滿身都是磚灰,它的長指甲隨著抽搐的手掌而顫抖,嗓音尖利而惱怒,“他不知怎麽搞到了魔杖,把守衛全部打成了重傷,還毀了很多間囚室的柵欄,把一批死囚都放了出來……”
“他都把誰放出來了?”
“Nelson 'Nelly' McCarran,他最先不見了,還有Neha——”
“那個蘇奎米什女巫?”
“對,去年夏天在一整條河裏投毒的那個,”Tina用更快的語速回答道,“Arvid Carlson,Skovgaard兄弟,還有個我不知道姓名的黑人男孩,好像是從明尼蘇達被轉監過來——”
“Cayman,那個能變成鱷魚的孩子,”Graves一邊回憶一邊對妖精揮了揮手,讓他繼續他要做的事情,轉身領著Tina走向直梯,“咬死了一條小船上的五個邪教徒,他們把他姐姐擄去當了祭品。”
“對,應該是他……我們被集合過去的時候,這幾個已經沒影了,還有巨怪Amund,但它卡在了十二傲羅畫像後的那道門裏,我們花了一番功夫才把它弄回去。”
“Picquery主席還在那邊?”
“我走的時候還在。”
直梯前站著不下七八名巫師,看到Percival Graves過來了,不約而同地往後退,讓出位置。梯門打開,他跨進去,Tina也跟進去,站在角落的妖精Red擡起頭來,“去重案部?”
“地牢。”Graves低聲吩咐。
Red重重地拉下拉環,直梯立即以墜落般的速度下行。沃爾沃斯大廈的地底下究竟有多深,大概只有倫敦的古靈閣可以與之比較——兩三分鐘過去,直梯四周的金屬碰撞聲才戛然而止,他們走出來,拐到一條狹窄逼仄、陰暗潮濕的走廊裏,走廊的盡頭通往一個小房間,在那裏保管著國會擁有的數十把長期有效的門鑰匙。
走廊相當長,蜿蜒曲折,他們轉了好幾個彎,仍然沒看到盡頭。幾名傲羅從前方的轉角走出來,腳底軟綿綿的,像是還沒有從暈眩中完全恢覆,走廊兩側墻壁上閃爍著微弱的燭火,光線很昏暗,以致於直到迎面碰上,其中一名女巫才認出前方的男人是誰:“Mr. Graves!”
Graves花了幾秒鐘才想起這位女傲羅的名字,“Portia。主席他們還在地牢?”
Portia點頭,“她和部裏的人都在,她先派了我們幾個回來去外事部。”
“去通知歐洲人?”
“不……”女巫轉臉看向同事,他們似乎也為了得到的這條口令而感到疑惑,“去把消息按下來。”
“按下來?這怎麽可能?”Tina吃驚地睜大了眼睛,“他們必須意識到危險,如果Grindelwald逃回歐洲……”
Graves忽然擡起手,讓Tina停下。他向幾名傲羅輕輕點頭,似乎已經明白了主席的口令,不打算繼續追問,側過身沖背後那頭揚了揚下巴,示意他們可以走了。Tina跟著他繼續往前,直到又拐了兩個彎,確定那幾名傲羅已經走遠了,她才敢出聲追問:“為什麽主席——”
“她已經知道Cre……她已經知道‘果醬罐’還活著了。”
從進入大廈維持到現在的冷靜終於被打破,Graves的眼神裏流露出幾分惱怒和陰沈,腳步也變得倉促。但也只是短短幾秒鐘的時間,等他們再次轉彎後,男人似乎已經平覆了思緒,腳步也重新放穩,仿佛那個判斷雖然令人驚惶,但也並非完全出乎他的意料。
“她怎麽知道……她覺得她能在歐洲人發現之前就把Grindelwald重新逮住?”Tina順著這個思路倒回去,敏銳地發現了線索,自言自語地解釋起來,“她有這個把握,因為她相信Grindelwald短時間內不會離開美國,因為……”
“因為他在美國還有未盡的事宜。”Graves用耳語般的音量繼續,“Picquery想必已經知道這一點了,無論通過哪種方式。”
走廊盡頭終於顯現出一道門,那便是門鑰匙管理處了。裏面的妖精聽到腳步聲,馬上高聲提問:“是什麽人?”
“Percival Graves。”“Porpentina Goldstein。”
他們邊答邊走進去,兩名妖精沒有多問什麽,便合夥將拴在墻壁上的一截銹跡斑斑的鐵鏈摘了下來,遞到兩人面前。鐵鏈末端吊著一把鉤子,鉤子上甚至還覆蓋著一層不知幹涸了多久的血跡,Tina伸過手,看了Graves一眼,兩人一起默數了三秒,把手指放到鉤子上。
*** *** ***
Queenie推開房門,瞥見Modesty正坐在沙發前的地毯上,捧著《伊蓮娜與維克多》聚精會神地讀。看到她回來了,女孩放下書站起身,她反手關上門,沒有脫掉鞋子便走過去,“你還好嗎?Credence呢?”
她聽到一聲禮貌而輕微的“Miss Goldstein”,順著聲音望過去,瘦瘦高高的男孩正站在竈臺邊的水槽前,左手捏著濕淋淋的抹布,右手握著一口小鍋。“我知道你們也許用魔法會更快,只是……”他低頭看向水槽,“我沒什麽事可做……”
他其實並不是真的無事可做,他可以和妹妹一起去翻一翻那些書,但給自己手頭上找些什麽力所能及的任務去完成,顯然讓他覺得更心安些。Queenie只是盯著他的臉看,半天才反應過來,她和Tina平日並不算邋遢的人,只是昨晚忙忘了,把碟子鍋碗堆在水槽裏,放了一整晚都沒洗,她跨過去拿走了男孩手中的燉鍋,不好意思地聳了聳肩膀:“謝謝你,甜心,丟在這兒給我就好了……”
她抽走男孩手裏的抹布,又忍不住盯著他看了起來。Credence被她看得手足無措,想要把臉埋下去,又害怕這會顯得很不禮貌,只能站在那兒,望著一旁水槽裏的泡沫。Queenie饒有興致地露出甜笑,伸手替男孩把額前的頭發往耳後捋了一下,省得擋住眼睛,“是你自己把頭發變長了?”
“是Mr. Graves,他施了一個咒語。”
Queenie點了點頭,像是能夠料到似的,又湊回到男孩面前,溫柔又調皮地繼續打量他,“你不喜歡嗎?”
Credence搖頭,“只是、只是不太習慣。”
“你從來沒有留過這麽長的頭發,是嗎甜心?”
Queenie笑得是如此甜美而友好,即使包含了一絲習慣性的調笑在裏頭,也沒有讓Credence感到難堪。但他仍然沒能真的適應自己的新發型——他擡起手,試著輕輕觸摸自己脖子旁卷曲的發梢,只碰了一兩下,就又把胳膊放下去了。
“照過鏡子了?”不用說Queenie也能看出來,男孩依然不太自在,“對你來說太長了,是嗎?”
男孩拘謹地點了點頭。仿佛覺得這種評價是對Mr. Graves的好意缺乏尊重似的,他又看向妹妹,不自知地試圖為男人辯護,“但Modesty好像很喜歡。”
“我可以幫你修一修。”
Queenie抽出魔杖,繞著男孩走了半圈,在他太陽穴的高度反覆揮動手腕,讓咒語均勻地作用在每一縷黑色的頭發上,看著它們緩緩收縮變短,離開肩膀,褪到了耳垂邊的位置。覺得這下差不多了,她把魔杖擱到一邊,雙手放在Credence肩上,握著他轉向身後的梳妝臺,“現在怎麽樣?”
男孩睜大眼睛望著鏡中的自己。原先幾乎齊肩的卷發現在收到了頸脖處,發梢看起來也沒有那麽卷了,雖然仍舊比之前要長很多,但那股陌生感已經被削弱,讓他能認出那確實是自己了。
“謝謝你,Miss Goldstein。”
“如果我和Tina都在,你要怎麽喊呢?'黑頭發Miss Goldstein'和'金頭發Miss Goldstein'?喊我Queenie就好。”
Credence有些不好意思地點了點頭。Queenie把手從他肩上放開,想起自己回來還有正事要做,笑容不由地收斂了。
“我們現在得走,Credence,你不能繼續呆在這裏了。”Queenie拉住男孩垂在腿邊的一只手,捏住他冰涼的手心,“Mr. Graves告訴我和Tina那個人來過了,Grindelwald,他知道你還沒死,即使現在沒有做出進一步的動作,但他遲早會再來找你的。這裏不再安全了。”
“我知道。我……”
“你去跟Modesty道個別,我要帶你去一個地方。”
Credence驚訝地擡起臉,他望向妹妹,又看回Queenie的眼睛。他沒明白她的意思。
“準確地說,是Mr. Graves要我帶你去一個地方。是他的一間屋子,那裏暫時是安全的,不會有人找到你。我們不會讓你一個人孤零零地呆在那兒的,他會搬過去和你一起住,我和Tina也會經常去找你的,帶著Modesty一起。我知道你不想和她分開,但如果你想要她安全,Credence,你必須承認——她在你身邊,要比不在你身邊面臨更多危險。”
她看到男孩的睫毛突然劇烈地顫抖了幾下,目光挪到了一邊。
“別誤會我的意思,我是說來自Grindelwald的危險,他還會繼續找你,所以——”
“我明白,Miss Gol......Queenie,我明白你的意思。”Credence埋著臉點了點頭,嗓音雖小,但咬字清楚,“你說得對,Modesty離我遠一點,會比跟著我更安全。你們都是。”
聽到最後這句,Queenie困惑而懷疑地歪過頭,盯著男孩閃躲的眼睛:“你想說什麽,Credence?什麽叫‘你們都是?’”
“Grindelwald是個強大的巫師,對嗎?”他小聲問。
“對,他是。”
“如果他不擇一切手段地想要找到我,而你們卻在保護我、幫助我……“男孩斟酌著自己的用詞,“那到最後,可能會遇到危險的,就不止我一個人了。”
“你想一個人離開嗎,甜心?你想去哪裏——你能去哪裏?”
Credence沒有回答。他的心中也沒有答案。
“聽我說,親愛的,我們不止是在保護你一個人,Mr. Graves和Tina,他們要考慮的是整個紐約、整個美國,你知道Grindelwald想要的是你的力量,一旦他得手了,會把你變成他的武器——”
“我不會讓那個發生的。”男孩第一次近乎執拗地搖搖頭,打斷了Queenie的話,“我不會再讓他騙了我。我已經知道他是什麽樣的人,我知道他想要做什麽,如果他找到了我,我不會跟他走,不會聽從他的。我……”
“你還沒有學會控制你的力量,Credence,如果你一個人孤零零的被他找到,你能夠怎麽樣,和他同歸於盡嗎?這就是你的打算?”Queenie握緊他的手,幾乎要激動地扯起來,“你不了解邪惡的人和我們之間的區別,親愛的,邪惡的人有一萬種方法能夠讓你屈服,偽裝欺騙僅僅是其中一種,你不知道下一次他再找到你的時候,會使出什麽樣的手段……”
她放開了Credence的手。她知道他已經是個大人了,即使看起來如此脆弱,卻有著一顆並沒有那麽易碎的內心,他不需要她像對待一個小孩子那樣拉著他、握著他、好聲好氣地哄他,他能扛起來的比他們想象的要多,即使那雙肩膀瘦削又孱弱,總是塌陷著,像是被什麽莫須有的罪狀沈甸甸地壓了數十年似的。
“即使那是我們大家加起來都不能替你抵擋的手段,只要你不是孤零零的,你就還有勝算。誰都不是非得一個人作戰,甜心。”
男孩臉上的神情告訴Queenie,他努力把這番話聽了進去。她捧住他的臉,踮起腳在他額頭印上一個鼓勵的吻,隨後牽著他來到沙發前蹲下,準備對妹妹告別。Modesty已經察覺到他們有什麽嚴肅的事要說,乖巧地放開了懷裏的大書,抱起膝蓋,像她的哥哥感到不安時會做的那樣,Credence捉住她的小手,久久沒能出聲,Queenie決定給兄妹倆一些私人時間,起身離開客廳,走到了通往的雙開門後面。
一分多鐘過去,她聽到了Modesty混雜著哭腔的嗓音。又過了一會兒,小女孩大概是終於忍不住哭了起來,她聽到Credence低聲哄她、安慰她,他自己的話語也夾雜著鼻音,Queenie忍不住走回到兄妹倆身邊,她抱著雙臂站在Credence身後,本無意去窺探什麽的,小女孩的悲傷卻不由地讓自己的心靈門戶洞開,令金發讀心者一不小心闖了進去——
冰凍的河面上十分安靜,頭頂與腳下都是白茫茫的。五六歲的金發小姑娘把毛線手套摘下來,握住身邊高個子男孩的手,一邊拉著他亂滑,一邊咯咯直笑,男孩沒站穩重心,被妹妹拉得滑倒在地上,Queenie走近一些,看清了兄妹倆腳上的冰鞋。
那不是冰鞋。女孩的卡其色童鞋鞋底憑空長出了兩道冰刀,像是某個技藝不精的鞋匠學徒瞎糊弄出來的作品,男孩的黑色皮鞋也是一樣,兩道冰刀像是從鞋底裏歪歪扭扭地長出來似的,如果不是鞋匠的拙劣手藝,那就只可能是孩子們自己的傑作,或者、或者是……是咒語。
沒等Queenie反應過來多久,冰面的另一頭突然傳來一陣鬧哄哄的叫聲。
“嘿,怪胎!”
為首的男孩看起來不過十六七歲,扁腦門、酒糟鼻,大冷天也只穿了身薄薄的夾克棉襖,大概是為了在他那幾個跟班弟兄和幾個同校女生前顯擺自己的瀟灑。Credence趕忙從冰面上爬起來,拉緊Modesty的手,他扭頭想走,又被來人叫住了。
“誰讓你們在這溜冰的?”男孩邁開兩條粗壯的長腿,幾步滑到Credence面前,“你們哪來的冰鞋?你們媽媽沒忙著讓你們去火燒女巫嗎?”
後面的年輕人爆發出一陣哄笑聲,Credence沒說什麽,拉著妹妹想要轉向,卻被男孩從後面一把推倒在冰面上。他們擁上去,抓住Credence的手臂,按住Credence的腿,把他的冰鞋從腳上扯下來,鞋上的那排冰刀看起來是那麽奇怪,他們一邊踹他、踢他,一邊把冰鞋丟過來又丟過去,像是在分享什麽好笑的秘密,Modesty沖過去想要推開他們,她太小了,撞在其中一個大男孩的腿上便重重摔倒了,Credence掙紮著想要爬起來抱住她,還沒來得及翻身,背部又狠狠挨了一腳。
“好啦,Chuck,我們換個地方溜吧!”一個女孩的嗓音傳來,帶著絲毫不加掩飾的嘲諷與厭惡,“被這一大一小兩個怪胎攪和的,我不想再在這裏玩了,總覺得哪裏不對勁。小心別被他們傳染了什麽晦氣!”
年輕人們在高聲笑鬧中滑遠了,Modesty兩手撐住冰面,使勁重新爬起來。她脫掉了自己的冰鞋,那是她用玩具魔杖變出來的,發現自己能夠造出冰鞋後,她第一個告訴了哥哥,並且不由分說地把他的靴子也變成了這樣,她拉著他從教堂裏偷跑出來,來到這片美麗的冰面,她原以為這會是個開開心心的下午,可現在她抽抽噎噎地哭著,Credence還蜷縮在那兒,像是一時爬不起來了,她湊過去跪在他身邊,歪著小腦袋查看他的臉,“Credence?Credence?”
天空又開始飄雪了,男孩瑟縮著從嘴裏呼出白氣,睫毛上一抖一抖的。
“Credence?”小女孩伏在他身前,傷心地一個勁兒呼喚著:“Credence?”
“我沒事,Modesty。”他緩慢地轉過臉,好讓妹妹能聽見自己微弱的話音,“你先回去吧,我想我要過一會才能站起來。”
他艱難地伸出手,握了握妹妹凍僵的小拳頭。
“鞋子的事情,告訴Ma是我弄的,我從別的地方弄來的冰刀,裝到了鞋子上……”
小女孩停止了呼喚,眼淚依舊掉個不停,有幾顆掉在了她哥哥的手背上,手背的皮膚太涼了,淚滴好半天都沒有散去,也沒有風幹,Queenie捂著嘴往後退,一直退到了結冰的河岸邊,天上忽然有烏鴉飛過,飛進河岸另一側的樹林裏,她閉上眼再睜開,回到了溫暖的壁爐前,男孩已經從沙發邊站了起來,拉著妹妹的手。
“Queenie說,她和Tina會帶你來看我的。”
Modesty只是傷心地點點頭,不肯說話。Credence再次蹲下來,笨拙地抱住了她。
*** *** ***
震耳的鈍響遠遠傳來,一下又一下,Tina直到走近了才意識到,那應該是巨怪發出的。她跟在Graves身後疾行,經過那個龐然大物的囚室,發臭的巨怪正用它那與身材比例不符的小腦門往柵欄上砸,遲緩又堅持,每砸一次都有灰塵從四周猛抖出來,凹凸不平的地面也隨之震動,Graves厭煩地擡起手臂對它伸開五指,一股無形的力量讓那排堅硬的金屬柵欄變成了某種類似粘土的材質,巨怪的腦門一挨上去,立馬被黏住,動彈不得了。
好笑的是,它想鉆鉆不過去,拔更拔不出來,一對大鼻孔開始劇烈抽動,嘴巴張開,像是要憤怒地咆哮,Tina抽出魔杖對它射出一個噤聲咒,它的體量實在太大,咒語只是讓它喉嚨裏的動靜減弱了六成,不過這也夠用了,她轉回上身,跟著Graves轉過一個拐角,他們開始能夠隱約聽見傲羅們的說話聲了。
“如果一會兒主席開始質疑我,無論質疑的內容是什麽,不用替我爭辯,不需要表現得十分信任我。你也不知道我剛才那半個鐘頭裏究竟去哪了——你之前是用什麽理由脫身離開的?”
“我沒有跟任何人說,就只是趁沒人註意的時候溜回了門鑰匙那兒,然後回到了大廈……”
Tina越說越小聲,她不用擡起眼去看,也不用問,就幾乎能夠感覺到Graves正在心裏搖頭。
“如果有人問起,我可以說我是去辦公室裏找你去了——”
巨怪咆哮的音量開始在背後恢覆,這次Graves不需要壓低嗓音了,他放緩步伐,讓女孩走到自己身邊:“不。那個逃走的蘇奎米什女巫,就說你發現了她的蹤跡。”他看了Tina一眼,“她身上總有股巴波塊莖的氣味,你說你循著那味道追到了地上,結果跟丟了,所以你擅自回到辦公室,想要打報告給我去調她的卷宗檔案,看她可能往什麽方向去——記住沒有?”
Tina趕忙點點頭。她想問“巴波塊莖”是什麽,但她想了想,還是閉嘴了。他們又拐過一個彎,前方的走道上到處散落著柵欄殘片與破碎的石塊,兩側的幾間囚室已經徹底被毀了,Picquery和十幾名傲羅正站在走道盡頭,那後面原本是一間戒備森嚴的囚室,現在卻只剩下一扇空蕩蕩的門框,被施了重重魔法的柵欄和鋼鐵門板已經不翼而飛,連同裏面的囚犯一起消失了。Picquery首先聽到腳步聲,停下話頭側過身來,Graves在原地站定,禮貌地朝著他上司的位置微微欠身,“主席。”
“Mr. Graves。”包著華麗頭巾的高挑女人好像並未因為他的缺席而感到特別的不滿,也沒有為了他此時的突然出現而覺得意外,“你去哪了?”
他一眼望見了Picquery身後的那個年輕人,正是不久前在辦公室裏被他詢問Tina在哪的男孩,既然這樣,有些借口就不能用了。他往前邁了半步,直面Picquery的註視,用餘光在她身後的人手的臉上快速掃了一圈,輕描淡寫地答道:“我回去了一趟。”
“什麽?”Picquery蹙起眉頭,顯然覺得這個理由有些荒謬。
“我立刻回了住處,在得知Grindelwald逃走的消息後。那裏是這家夥在紐約熟悉的少數落腳點之一,他知道我白天只可能在沃爾沃斯大廈,所以如果他——”
“那麽,你發現他的蹤跡了麽?”
Tina可以從她的語氣中聽出不信任,但她仍然順著Graves的解釋問了下去。
“沒有,主席。我只在屋子門口看了一眼,就知道他不在裏面,也沒進去過,所以我立即趕回來了。”
他來到Picquery身邊,看向已經半毀的囚室裏面。Picquery很有風度地往一旁跨開,好為她的安全部長疏通視線。
“他搶了誰的魔杖?”Graves對她身後的那個粗脖子男傲羅發問。那是William Ginsberg,情報部的副部長,情報部的前身是安全部下屬的一個小組,前不久才在Picquery的主導下分出來,獨立成部,Ginsberg是個嗓門如洪鐘的中年人,看起來一點也不像是個特務頭子,眼下他渾身臟兮兮、灰撲撲的,和Tina他們一樣,必然是同Grindelwald或被他放出去的逃犯交過手,“我們一個守衛的。給他灌吐真劑的時候大意了,不知道他是怎麽偷偷把手鐐弄開的。”
“你們在這裏審的他?”
Graves在一堆碎磚前蹲下,不用問也知道,之所以不把人帶到審訊室審,正是為了避開他和他手下的人。他從碎磚之間撚起半撮還有熱度的塵土,“你跟他正面交手了麽?”
“沒有,那發生得太快了,鬼家夥一搶走魔杖就把這兒炸開了花……到處是磚灰和濃煙,第一個被他放出來的是巨怪Amund,我們被他擋了半天的路,那些門鑰匙房間的妖精——”
Graves站起身來,無意聽這位副部長繼續啰嗦下去。他隱約流露出的不耐煩只恰到好處地閃現了幾秒,就在轉向戴頭巾的女人時消失了,“我剛才在外面遇到了Portia,她說你要求他們去通知外事部的人,不要告知歐洲方面關於此事的消息?”
“是的。”
“恕我直言,主席,即使Grindelwald一開始是從他們眼皮底下溜走的,但現在我們也犯了同樣的疏漏,難道不應該……”
Tina的視線從她的上司臉上移向了Picquery,她知道Graves是在明知故問,只是在試圖確認。
“我相信你我都不想在這個節骨眼上讓國際巫師聯盟來添亂,Graves,他們在默默然事件爆發前就已經威脅過要派代表團過來插手了。這次我們自己能解決,在任何風聲走漏之前。”
“你似乎對此很有信心,主席。我們真的有這個把握嗎?”
“你認為如果他沒有逃走,我們最終能夠怎麽處置他?”Picquery用另一個問題代替了回答,“判他死刑?交給英國人?還是無限期監禁?”
“我還以為我在對他的審訊與處置上已經沒有任何發言權了,主席。我全程都沒有參與其中。”
“就當作你康覆期間的一次練習,Graves,說說你的想法。”
他停頓片刻,跨進了囚室,環視三面傷痕累累的石壁,“我們沒有正當的罪名能夠立即判處他死刑。他沒有在美國的土地上謀殺任何一名巫師。”
“或者麻雞。”Picquery低聲補充,無意打斷他的話。
“我們也不想讓他被引
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“Tina!”
高個子女孩這才註意到男人是誰,立即驚恐地開口:“Grindelwald逃——”
“我知道他跑了。”
“Credence和Modesty他們還——”
“他們——”
“Grindelwald肯定是去找——”
“Tina,Tina。”他一手放在女孩的肩上,有力度地收緊,“喘口氣再說話。”
“Grindelwald一定去找他們了,我要立刻回去,我本來給他們留了——”
“血沙漏,你給他們留了那個。我去找你,在你的桌上看見它變紅了——”
“它變紅了?”Tina的嗓音瞬間繃成一道顫抖的線。
“我立刻趕了過去。Grindelwald應該找到了那裏,我趕到時他就在門外,或者剛剛離開。”
“離、離開?可是……可是Credence和——”
“孩子倆沒事。Grindelwald沒現身,我剛才說了,他離開了。Credence和Modesty躲在臥室裏,直到我出現時都沒有出去過。”
“你確定那是Grindelwald?”Tina總算喘勻了一口氣,整個人仍然驚魂未定,“你確定他真的離開了?”
“我確定。他短時間內不會再去找Credence,至少這幾天不會。”
“你怎麽知道?”
Graves放開手,轉過身往前走了幾步,又扭過頭示意女孩跟上,“先跟我回部裏,快點。”
“你不覺得我現在應該回去看著兄妹倆嗎?”Tina走過去,“現在只有他們兩個人在家,萬一……”
“Grindelwald剛逃走,我就消失了半個多鐘頭,肯寧已經有人起疑了。”Graves昂首闊步地朝旋轉門的方向走去,只微微偏過頭來,用只有兩個人能聽清的音量和不容置疑的語氣解釋,“現在所有傲羅都理應集合待命,你也不例外。”
Tina後知後覺地點點頭,跟著男人兩級並作一級地快步跨上通往旋轉門的階梯,“你怎麽確定Grindelwald不會——”
“Queenie在哪?”
“我沒看見她,她應該——”
話音剛落,兩人迎面撞上一抹玫紅色的身影。金發女孩拾起被撞掉下去的帽子,擡起頭看見眼前的人,驚喜的神情僅僅掠過一瞬,就變回了原先的驚慌,“我到處都找不到你,Tina,你——”
“鐘響後主席下令所有重案部的傲羅都立刻去地牢,我好不容易才趁沒人的時候脫開身——”
“Queenie,你確定你找到合適的借口請假離開了?”Graves打斷問道。
“我給自己施了個發熱咒,Mr. Abernathy很確信我再不回去就會隨時暈倒在辦公——”
“好,你現在立即回去,帶Credence去這個地址……讀我的心。”
他聚精會神地看了Queenie一眼,女孩雖有些措手不及,但立刻照做了。Queenie並不是重案部的成員,他們三個人站在一起太過引人註目,況且旋轉門的另一邊正源源不斷有人走出來,Graves用眼神確認金發女孩已經從自己的腦海中讀取到所有需要的信息後,什麽都沒有多說,便領著Tina向前繼續走。
“我們需要一個暗號。”他不動聲色地低語,“男孩是‘果醬罐’,女孩是‘銀杯藤’。”
“你讓Queenie帶‘果醬罐’去哪?”
“一個暫時安全的地方。Matteo!”
Graves高聲喊住一個正匆匆從大樓中央的斜梯走上來的男妖精,Tina勉強認出那是門鑰匙管理員之一,對方看見Graves,立刻停下腳步,朝這邊走過來。
“Grindelwald怎麽逃跑的?”
“說老實話,我不知道,部長,等我們反應過來的時候,裏面已經大亂了……”妖精和面前的女傲羅一樣,滿頭滿身都是磚灰,它的長指甲隨著抽搐的手掌而顫抖,嗓音尖利而惱怒,“他不知怎麽搞到了魔杖,把守衛全部打成了重傷,還毀了很多間囚室的柵欄,把一批死囚都放了出來……”
“他都把誰放出來了?”
“Nelson 'Nelly' McCarran,他最先不見了,還有Neha——”
“那個蘇奎米什女巫?”
“對,去年夏天在一整條河裏投毒的那個,”Tina用更快的語速回答道,“Arvid Carlson,Skovgaard兄弟,還有個我不知道姓名的黑人男孩,好像是從明尼蘇達被轉監過來——”
“Cayman,那個能變成鱷魚的孩子,”Graves一邊回憶一邊對妖精揮了揮手,讓他繼續他要做的事情,轉身領著Tina走向直梯,“咬死了一條小船上的五個邪教徒,他們把他姐姐擄去當了祭品。”
“對,應該是他……我們被集合過去的時候,這幾個已經沒影了,還有巨怪Amund,但它卡在了十二傲羅畫像後的那道門裏,我們花了一番功夫才把它弄回去。”
“Picquery主席還在那邊?”
“我走的時候還在。”
直梯前站著不下七八名巫師,看到Percival Graves過來了,不約而同地往後退,讓出位置。梯門打開,他跨進去,Tina也跟進去,站在角落的妖精Red擡起頭來,“去重案部?”
“地牢。”Graves低聲吩咐。
Red重重地拉下拉環,直梯立即以墜落般的速度下行。沃爾沃斯大廈的地底下究竟有多深,大概只有倫敦的古靈閣可以與之比較——兩三分鐘過去,直梯四周的金屬碰撞聲才戛然而止,他們走出來,拐到一條狹窄逼仄、陰暗潮濕的走廊裏,走廊的盡頭通往一個小房間,在那裏保管著國會擁有的數十把長期有效的門鑰匙。
走廊相當長,蜿蜒曲折,他們轉了好幾個彎,仍然沒看到盡頭。幾名傲羅從前方的轉角走出來,腳底軟綿綿的,像是還沒有從暈眩中完全恢覆,走廊兩側墻壁上閃爍著微弱的燭火,光線很昏暗,以致於直到迎面碰上,其中一名女巫才認出前方的男人是誰:“Mr. Graves!”
Graves花了幾秒鐘才想起這位女傲羅的名字,“Portia。主席他們還在地牢?”
Portia點頭,“她和部裏的人都在,她先派了我們幾個回來去外事部。”
“去通知歐洲人?”
“不……”女巫轉臉看向同事,他們似乎也為了得到的這條口令而感到疑惑,“去把消息按下來。”
“按下來?這怎麽可能?”Tina吃驚地睜大了眼睛,“他們必須意識到危險,如果Grindelwald逃回歐洲……”
Graves忽然擡起手,讓Tina停下。他向幾名傲羅輕輕點頭,似乎已經明白了主席的口令,不打算繼續追問,側過身沖背後那頭揚了揚下巴,示意他們可以走了。Tina跟著他繼續往前,直到又拐了兩個彎,確定那幾名傲羅已經走遠了,她才敢出聲追問:“為什麽主席——”
“她已經知道Cre……她已經知道‘果醬罐’還活著了。”
從進入大廈維持到現在的冷靜終於被打破,Graves的眼神裏流露出幾分惱怒和陰沈,腳步也變得倉促。但也只是短短幾秒鐘的時間,等他們再次轉彎後,男人似乎已經平覆了思緒,腳步也重新放穩,仿佛那個判斷雖然令人驚惶,但也並非完全出乎他的意料。
“她怎麽知道……她覺得她能在歐洲人發現之前就把Grindelwald重新逮住?”Tina順著這個思路倒回去,敏銳地發現了線索,自言自語地解釋起來,“她有這個把握,因為她相信Grindelwald短時間內不會離開美國,因為……”
“因為他在美國還有未盡的事宜。”Graves用耳語般的音量繼續,“Picquery想必已經知道這一點了,無論通過哪種方式。”
走廊盡頭終於顯現出一道門,那便是門鑰匙管理處了。裏面的妖精聽到腳步聲,馬上高聲提問:“是什麽人?”
“Percival Graves。”“Porpentina Goldstein。”
他們邊答邊走進去,兩名妖精沒有多問什麽,便合夥將拴在墻壁上的一截銹跡斑斑的鐵鏈摘了下來,遞到兩人面前。鐵鏈末端吊著一把鉤子,鉤子上甚至還覆蓋著一層不知幹涸了多久的血跡,Tina伸過手,看了Graves一眼,兩人一起默數了三秒,把手指放到鉤子上。
*** *** ***
Queenie推開房門,瞥見Modesty正坐在沙發前的地毯上,捧著《伊蓮娜與維克多》聚精會神地讀。看到她回來了,女孩放下書站起身,她反手關上門,沒有脫掉鞋子便走過去,“你還好嗎?Credence呢?”
她聽到一聲禮貌而輕微的“Miss Goldstein”,順著聲音望過去,瘦瘦高高的男孩正站在竈臺邊的水槽前,左手捏著濕淋淋的抹布,右手握著一口小鍋。“我知道你們也許用魔法會更快,只是……”他低頭看向水槽,“我沒什麽事可做……”
他其實並不是真的無事可做,他可以和妹妹一起去翻一翻那些書,但給自己手頭上找些什麽力所能及的任務去完成,顯然讓他覺得更心安些。Queenie只是盯著他的臉看,半天才反應過來,她和Tina平日並不算邋遢的人,只是昨晚忙忘了,把碟子鍋碗堆在水槽裏,放了一整晚都沒洗,她跨過去拿走了男孩手中的燉鍋,不好意思地聳了聳肩膀:“謝謝你,甜心,丟在這兒給我就好了……”
她抽走男孩手裏的抹布,又忍不住盯著他看了起來。Credence被她看得手足無措,想要把臉埋下去,又害怕這會顯得很不禮貌,只能站在那兒,望著一旁水槽裏的泡沫。Queenie饒有興致地露出甜笑,伸手替男孩把額前的頭發往耳後捋了一下,省得擋住眼睛,“是你自己把頭發變長了?”
“是Mr. Graves,他施了一個咒語。”
Queenie點了點頭,像是能夠料到似的,又湊回到男孩面前,溫柔又調皮地繼續打量他,“你不喜歡嗎?”
Credence搖頭,“只是、只是不太習慣。”
“你從來沒有留過這麽長的頭發,是嗎甜心?”
Queenie笑得是如此甜美而友好,即使包含了一絲習慣性的調笑在裏頭,也沒有讓Credence感到難堪。但他仍然沒能真的適應自己的新發型——他擡起手,試著輕輕觸摸自己脖子旁卷曲的發梢,只碰了一兩下,就又把胳膊放下去了。
“照過鏡子了?”不用說Queenie也能看出來,男孩依然不太自在,“對你來說太長了,是嗎?”
男孩拘謹地點了點頭。仿佛覺得這種評價是對Mr. Graves的好意缺乏尊重似的,他又看向妹妹,不自知地試圖為男人辯護,“但Modesty好像很喜歡。”
“我可以幫你修一修。”
Queenie抽出魔杖,繞著男孩走了半圈,在他太陽穴的高度反覆揮動手腕,讓咒語均勻地作用在每一縷黑色的頭發上,看著它們緩緩收縮變短,離開肩膀,褪到了耳垂邊的位置。覺得這下差不多了,她把魔杖擱到一邊,雙手放在Credence肩上,握著他轉向身後的梳妝臺,“現在怎麽樣?”
男孩睜大眼睛望著鏡中的自己。原先幾乎齊肩的卷發現在收到了頸脖處,發梢看起來也沒有那麽卷了,雖然仍舊比之前要長很多,但那股陌生感已經被削弱,讓他能認出那確實是自己了。
“謝謝你,Miss Goldstein。”
“如果我和Tina都在,你要怎麽喊呢?'黑頭發Miss Goldstein'和'金頭發Miss Goldstein'?喊我Queenie就好。”
Credence有些不好意思地點了點頭。Queenie把手從他肩上放開,想起自己回來還有正事要做,笑容不由地收斂了。
“我們現在得走,Credence,你不能繼續呆在這裏了。”Queenie拉住男孩垂在腿邊的一只手,捏住他冰涼的手心,“Mr. Graves告訴我和Tina那個人來過了,Grindelwald,他知道你還沒死,即使現在沒有做出進一步的動作,但他遲早會再來找你的。這裏不再安全了。”
“我知道。我……”
“你去跟Modesty道個別,我要帶你去一個地方。”
Credence驚訝地擡起臉,他望向妹妹,又看回Queenie的眼睛。他沒明白她的意思。
“準確地說,是Mr. Graves要我帶你去一個地方。是他的一間屋子,那裏暫時是安全的,不會有人找到你。我們不會讓你一個人孤零零地呆在那兒的,他會搬過去和你一起住,我和Tina也會經常去找你的,帶著Modesty一起。我知道你不想和她分開,但如果你想要她安全,Credence,你必須承認——她在你身邊,要比不在你身邊面臨更多危險。”
她看到男孩的睫毛突然劇烈地顫抖了幾下,目光挪到了一邊。
“別誤會我的意思,我是說來自Grindelwald的危險,他還會繼續找你,所以——”
“我明白,Miss Gol......Queenie,我明白你的意思。”Credence埋著臉點了點頭,嗓音雖小,但咬字清楚,“你說得對,Modesty離我遠一點,會比跟著我更安全。你們都是。”
聽到最後這句,Queenie困惑而懷疑地歪過頭,盯著男孩閃躲的眼睛:“你想說什麽,Credence?什麽叫‘你們都是?’”
“Grindelwald是個強大的巫師,對嗎?”他小聲問。
“對,他是。”
“如果他不擇一切手段地想要找到我,而你們卻在保護我、幫助我……“男孩斟酌著自己的用詞,“那到最後,可能會遇到危險的,就不止我一個人了。”
“你想一個人離開嗎,甜心?你想去哪裏——你能去哪裏?”
Credence沒有回答。他的心中也沒有答案。
“聽我說,親愛的,我們不止是在保護你一個人,Mr. Graves和Tina,他們要考慮的是整個紐約、整個美國,你知道Grindelwald想要的是你的力量,一旦他得手了,會把你變成他的武器——”
“我不會讓那個發生的。”男孩第一次近乎執拗地搖搖頭,打斷了Queenie的話,“我不會再讓他騙了我。我已經知道他是什麽樣的人,我知道他想要做什麽,如果他找到了我,我不會跟他走,不會聽從他的。我……”
“你還沒有學會控制你的力量,Credence,如果你一個人孤零零的被他找到,你能夠怎麽樣,和他同歸於盡嗎?這就是你的打算?”Queenie握緊他的手,幾乎要激動地扯起來,“你不了解邪惡的人和我們之間的區別,親愛的,邪惡的人有一萬種方法能夠讓你屈服,偽裝欺騙僅僅是其中一種,你不知道下一次他再找到你的時候,會使出什麽樣的手段……”
她放開了Credence的手。她知道他已經是個大人了,即使看起來如此脆弱,卻有著一顆並沒有那麽易碎的內心,他不需要她像對待一個小孩子那樣拉著他、握著他、好聲好氣地哄他,他能扛起來的比他們想象的要多,即使那雙肩膀瘦削又孱弱,總是塌陷著,像是被什麽莫須有的罪狀沈甸甸地壓了數十年似的。
“即使那是我們大家加起來都不能替你抵擋的手段,只要你不是孤零零的,你就還有勝算。誰都不是非得一個人作戰,甜心。”
男孩臉上的神情告訴Queenie,他努力把這番話聽了進去。她捧住他的臉,踮起腳在他額頭印上一個鼓勵的吻,隨後牽著他來到沙發前蹲下,準備對妹妹告別。Modesty已經察覺到他們有什麽嚴肅的事要說,乖巧地放開了懷裏的大書,抱起膝蓋,像她的哥哥感到不安時會做的那樣,Credence捉住她的小手,久久沒能出聲,Queenie決定給兄妹倆一些私人時間,起身離開客廳,走到了通往的雙開門後面。
一分多鐘過去,她聽到了Modesty混雜著哭腔的嗓音。又過了一會兒,小女孩大概是終於忍不住哭了起來,她聽到Credence低聲哄她、安慰她,他自己的話語也夾雜著鼻音,Queenie忍不住走回到兄妹倆身邊,她抱著雙臂站在Credence身後,本無意去窺探什麽的,小女孩的悲傷卻不由地讓自己的心靈門戶洞開,令金發讀心者一不小心闖了進去——
冰凍的河面上十分安靜,頭頂與腳下都是白茫茫的。五六歲的金發小姑娘把毛線手套摘下來,握住身邊高個子男孩的手,一邊拉著他亂滑,一邊咯咯直笑,男孩沒站穩重心,被妹妹拉得滑倒在地上,Queenie走近一些,看清了兄妹倆腳上的冰鞋。
那不是冰鞋。女孩的卡其色童鞋鞋底憑空長出了兩道冰刀,像是某個技藝不精的鞋匠學徒瞎糊弄出來的作品,男孩的黑色皮鞋也是一樣,兩道冰刀像是從鞋底裏歪歪扭扭地長出來似的,如果不是鞋匠的拙劣手藝,那就只可能是孩子們自己的傑作,或者、或者是……是咒語。
沒等Queenie反應過來多久,冰面的另一頭突然傳來一陣鬧哄哄的叫聲。
“嘿,怪胎!”
為首的男孩看起來不過十六七歲,扁腦門、酒糟鼻,大冷天也只穿了身薄薄的夾克棉襖,大概是為了在他那幾個跟班弟兄和幾個同校女生前顯擺自己的瀟灑。Credence趕忙從冰面上爬起來,拉緊Modesty的手,他扭頭想走,又被來人叫住了。
“誰讓你們在這溜冰的?”男孩邁開兩條粗壯的長腿,幾步滑到Credence面前,“你們哪來的冰鞋?你們媽媽沒忙著讓你們去火燒女巫嗎?”
後面的年輕人爆發出一陣哄笑聲,Credence沒說什麽,拉著妹妹想要轉向,卻被男孩從後面一把推倒在冰面上。他們擁上去,抓住Credence的手臂,按住Credence的腿,把他的冰鞋從腳上扯下來,鞋上的那排冰刀看起來是那麽奇怪,他們一邊踹他、踢他,一邊把冰鞋丟過來又丟過去,像是在分享什麽好笑的秘密,Modesty沖過去想要推開他們,她太小了,撞在其中一個大男孩的腿上便重重摔倒了,Credence掙紮著想要爬起來抱住她,還沒來得及翻身,背部又狠狠挨了一腳。
“好啦,Chuck,我們換個地方溜吧!”一個女孩的嗓音傳來,帶著絲毫不加掩飾的嘲諷與厭惡,“被這一大一小兩個怪胎攪和的,我不想再在這裏玩了,總覺得哪裏不對勁。小心別被他們傳染了什麽晦氣!”
年輕人們在高聲笑鬧中滑遠了,Modesty兩手撐住冰面,使勁重新爬起來。她脫掉了自己的冰鞋,那是她用玩具魔杖變出來的,發現自己能夠造出冰鞋後,她第一個告訴了哥哥,並且不由分說地把他的靴子也變成了這樣,她拉著他從教堂裏偷跑出來,來到這片美麗的冰面,她原以為這會是個開開心心的下午,可現在她抽抽噎噎地哭著,Credence還蜷縮在那兒,像是一時爬不起來了,她湊過去跪在他身邊,歪著小腦袋查看他的臉,“Credence?Credence?”
天空又開始飄雪了,男孩瑟縮著從嘴裏呼出白氣,睫毛上一抖一抖的。
“Credence?”小女孩伏在他身前,傷心地一個勁兒呼喚著:“Credence?”
“我沒事,Modesty。”他緩慢地轉過臉,好讓妹妹能聽見自己微弱的話音,“你先回去吧,我想我要過一會才能站起來。”
他艱難地伸出手,握了握妹妹凍僵的小拳頭。
“鞋子的事情,告訴Ma是我弄的,我從別的地方弄來的冰刀,裝到了鞋子上……”
小女孩停止了呼喚,眼淚依舊掉個不停,有幾顆掉在了她哥哥的手背上,手背的皮膚太涼了,淚滴好半天都沒有散去,也沒有風幹,Queenie捂著嘴往後退,一直退到了結冰的河岸邊,天上忽然有烏鴉飛過,飛進河岸另一側的樹林裏,她閉上眼再睜開,回到了溫暖的壁爐前,男孩已經從沙發邊站了起來,拉著妹妹的手。
“Queenie說,她和Tina會帶你來看我的。”
Modesty只是傷心地點點頭,不肯說話。Credence再次蹲下來,笨拙地抱住了她。
*** *** ***
震耳的鈍響遠遠傳來,一下又一下,Tina直到走近了才意識到,那應該是巨怪發出的。她跟在Graves身後疾行,經過那個龐然大物的囚室,發臭的巨怪正用它那與身材比例不符的小腦門往柵欄上砸,遲緩又堅持,每砸一次都有灰塵從四周猛抖出來,凹凸不平的地面也隨之震動,Graves厭煩地擡起手臂對它伸開五指,一股無形的力量讓那排堅硬的金屬柵欄變成了某種類似粘土的材質,巨怪的腦門一挨上去,立馬被黏住,動彈不得了。
好笑的是,它想鉆鉆不過去,拔更拔不出來,一對大鼻孔開始劇烈抽動,嘴巴張開,像是要憤怒地咆哮,Tina抽出魔杖對它射出一個噤聲咒,它的體量實在太大,咒語只是讓它喉嚨裏的動靜減弱了六成,不過這也夠用了,她轉回上身,跟著Graves轉過一個拐角,他們開始能夠隱約聽見傲羅們的說話聲了。
“如果一會兒主席開始質疑我,無論質疑的內容是什麽,不用替我爭辯,不需要表現得十分信任我。你也不知道我剛才那半個鐘頭裏究竟去哪了——你之前是用什麽理由脫身離開的?”
“我沒有跟任何人說,就只是趁沒人註意的時候溜回了門鑰匙那兒,然後回到了大廈……”
Tina越說越小聲,她不用擡起眼去看,也不用問,就幾乎能夠感覺到Graves正在心裏搖頭。
“如果有人問起,我可以說我是去辦公室裏找你去了——”
巨怪咆哮的音量開始在背後恢覆,這次Graves不需要壓低嗓音了,他放緩步伐,讓女孩走到自己身邊:“不。那個逃走的蘇奎米什女巫,就說你發現了她的蹤跡。”他看了Tina一眼,“她身上總有股巴波塊莖的氣味,你說你循著那味道追到了地上,結果跟丟了,所以你擅自回到辦公室,想要打報告給我去調她的卷宗檔案,看她可能往什麽方向去——記住沒有?”
Tina趕忙點點頭。她想問“巴波塊莖”是什麽,但她想了想,還是閉嘴了。他們又拐過一個彎,前方的走道上到處散落著柵欄殘片與破碎的石塊,兩側的幾間囚室已經徹底被毀了,Picquery和十幾名傲羅正站在走道盡頭,那後面原本是一間戒備森嚴的囚室,現在卻只剩下一扇空蕩蕩的門框,被施了重重魔法的柵欄和鋼鐵門板已經不翼而飛,連同裏面的囚犯一起消失了。Picquery首先聽到腳步聲,停下話頭側過身來,Graves在原地站定,禮貌地朝著他上司的位置微微欠身,“主席。”
“Mr. Graves。”包著華麗頭巾的高挑女人好像並未因為他的缺席而感到特別的不滿,也沒有為了他此時的突然出現而覺得意外,“你去哪了?”
他一眼望見了Picquery身後的那個年輕人,正是不久前在辦公室裏被他詢問Tina在哪的男孩,既然這樣,有些借口就不能用了。他往前邁了半步,直面Picquery的註視,用餘光在她身後的人手的臉上快速掃了一圈,輕描淡寫地答道:“我回去了一趟。”
“什麽?”Picquery蹙起眉頭,顯然覺得這個理由有些荒謬。
“我立刻回了住處,在得知Grindelwald逃走的消息後。那裏是這家夥在紐約熟悉的少數落腳點之一,他知道我白天只可能在沃爾沃斯大廈,所以如果他——”
“那麽,你發現他的蹤跡了麽?”
Tina可以從她的語氣中聽出不信任,但她仍然順著Graves的解釋問了下去。
“沒有,主席。我只在屋子門口看了一眼,就知道他不在裏面,也沒進去過,所以我立即趕回來了。”
他來到Picquery身邊,看向已經半毀的囚室裏面。Picquery很有風度地往一旁跨開,好為她的安全部長疏通視線。
“他搶了誰的魔杖?”Graves對她身後的那個粗脖子男傲羅發問。那是William Ginsberg,情報部的副部長,情報部的前身是安全部下屬的一個小組,前不久才在Picquery的主導下分出來,獨立成部,Ginsberg是個嗓門如洪鐘的中年人,看起來一點也不像是個特務頭子,眼下他渾身臟兮兮、灰撲撲的,和Tina他們一樣,必然是同Grindelwald或被他放出去的逃犯交過手,“我們一個守衛的。給他灌吐真劑的時候大意了,不知道他是怎麽偷偷把手鐐弄開的。”
“你們在這裏審的他?”
Graves在一堆碎磚前蹲下,不用問也知道,之所以不把人帶到審訊室審,正是為了避開他和他手下的人。他從碎磚之間撚起半撮還有熱度的塵土,“你跟他正面交手了麽?”
“沒有,那發生得太快了,鬼家夥一搶走魔杖就把這兒炸開了花……到處是磚灰和濃煙,第一個被他放出來的是巨怪Amund,我們被他擋了半天的路,那些門鑰匙房間的妖精——”
Graves站起身來,無意聽這位副部長繼續啰嗦下去。他隱約流露出的不耐煩只恰到好處地閃現了幾秒,就在轉向戴頭巾的女人時消失了,“我剛才在外面遇到了Portia,她說你要求他們去通知外事部的人,不要告知歐洲方面關於此事的消息?”
“是的。”
“恕我直言,主席,即使Grindelwald一開始是從他們眼皮底下溜走的,但現在我們也犯了同樣的疏漏,難道不應該……”
Tina的視線從她的上司臉上移向了Picquery,她知道Graves是在明知故問,只是在試圖確認。
“我相信你我都不想在這個節骨眼上讓國際巫師聯盟來添亂,Graves,他們在默默然事件爆發前就已經威脅過要派代表團過來插手了。這次我們自己能解決,在任何風聲走漏之前。”
“你似乎對此很有信心,主席。我們真的有這個把握嗎?”
“你認為如果他沒有逃走,我們最終能夠怎麽處置他?”Picquery用另一個問題代替了回答,“判他死刑?交給英國人?還是無限期監禁?”
“我還以為我在對他的審訊與處置上已經沒有任何發言權了,主席。我全程都沒有參與其中。”
“就當作你康覆期間的一次練習,Graves,說說你的想法。”
他停頓片刻,跨進了囚室,環視三面傷痕累累的石壁,“我們沒有正當的罪名能夠立即判處他死刑。他沒有在美國的土地上謀殺任何一名巫師。”
“或者麻雞。”Picquery低聲補充,無意打斷他的話。
“我們也不想讓他被引
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