當晚吃完飯後，Graves並沒有久留。告辭之前他為Goldstein姐妹倆所在的樓層施了一個龐大而覆雜的防護咒，除了能夠屏蔽任何原理類似傳視球的魔法監視器具以外，還可以防止被除了他們之外的巫師幻影移形進來。他本想把咒語的防護範圍擴大至整棟公寓，但Grindelwald對他進行的襲擊和囚禁顯然沒有他自己認定得那麽不值一提，他的傷影響到了施放咒語的效力，至於Tina讓他先在家休息一陣子的建議，他依然沒有在意，只是一再悄悄叮囑Tina“看住那兩個孩子”。

“我當然希望他們待在這兒，我找到他們時就是這麽想的，但我不知道。”夜風冰冷，Tina把手收進大衣兩側的口袋裏，送Graves下樓是她的提議，出來後他們一路聊著這事，已經把公寓樓遠遠甩在了身後。“Credence已經不是小孩子了，如果他堅持要走……”

“他還是，只是年紀不再是了而已。”Graves看著眼前的路，擡起手攏緊風衣的衣襟，“他早就停止長大了，自從他被那個第二賽勒姆的女人收養的那天起。”

這是句有些晦澀難懂的判斷，Tina不由地向她的上司投去懷疑的一瞥，“你對他用了取念咒？”

“還有你的妹妹，她比我讀的要全面得多。”

她沒想到Graves竟然看出來Queenie是個讀心者，這本是姐妹倆之間的秘密，除了Newt和Jacob以外，還從來沒對外人透露過。

“Queenie……Queenie是天生的，有時她沒辦法控制。你和她不同。”

Graves轉過來看了她一眼，不置可否。

“你知道Grindelwald頂著我的臉和那個男孩交流過。我只是在試著弄清楚他到底對他說過做過些什麽，我不想一句一句盤問Credence，他不喜歡跟人交流，你應該比我更清楚。他不喜歡對著人。”

前半句Tina沒法反駁，後半句倒不一定。她把松松垮垮的圍巾從脖子上摘下來，重新繞回去兩圈，這次繞緊了些，足以擋住街道上四處亂竄的冷風，她看向走在斜前方的男人，Graves的表情和先前在公寓裏時不太一樣了。

“我不覺得他不喜歡對著你。”Tina聳了聳肩，“他一直在偷偷盯著你看。”

從Graves的神情判斷，他也知道這個，並且正被困擾著。

“他不是在看我。”

“嗯？”

Tina似乎隱約猜出了這話的言外之意，但不願意去相信。他轉過頭來，沖著朝他瞪大眼睛的女孩指了指自己左側耳後，那有一塊頭發是禿的，“看到這裏了麽？”

那天夜裏Grindelwald將他擊倒後，他沒有立即失去意識。他進入一種清醒的昏迷狀態，近似夢魘，他能夠感覺到Grindeldwald蹲下來靠近他，剪下他的一撮頭發，摘走他的魔法暴露等級懷表，但他沒辦法動彈，一點也不。那家夥不只是用覆方湯劑盜取了他的樣貌，他穿走了他的衣服，翻閱了他書房裏成堆的工作記錄和秘密文檔，他徹底扮成了他，別說Tina或者Abernathy，他連主席都騙了過去，而Credence過去甚至不認識他，更無從分辨真假。

“你覺得他是在……他是在從你身上看Grindelwald？”

“他在看Grindelwald扮成的那個我。”

“但他已經知道那並不是……”

“那並不是我，沒錯，他現在知道了。所以他在嘗試分辨。他在分辨我和他之前認識的那個人有何不同。”

也許Credence還沒找到什麽真正的不同，今晚的Mr. Graves是那麽溫柔，對他表現出充分的體貼和關照，可Grindelwald在誤以為Modesty是默然者之前，也和今晚的Graves如出一轍，甚至更加——

“我可以問你一個問題嗎，部長？”

Graves看向Tina，示意她繼續。

“你認識Grindelwald嗎，在那之前？”

“我還想不到魔法國會裏有哪個人會不認識Grindelwald，我當然不例外。”

“你知道我指的是私人的‘認識’。你和他有過私交嗎？”

“我應該有嗎？”Graves瞇起眼睛，臉上的神情讓人看不出他是被這問題惹惱了，還是饒有興趣，“你是不是聽到了什麽傳言？”

“在病房裏的時候，你對主席說，他通過某種手段找到了你的住處，”Tina仔細回憶著那天Graves醒來後對自己遇襲當天的描述，“你說他直接出現，對你進行了襲擊。”

“但是？”男人替她說出了接下來的轉折詞。

“但如果Grindelwald的目的是扮成你，而不是殺了你，他需要非常了解你，不是嗎？”

要想成功盜取另一個人的身份，僅靠覆方湯劑是不夠的。他不是隨便一個什麽人，他是Percival Graves，親信眾多、人脈覆雜，Tina已經認識他兩年多，也毫無把握能夠通過覆方湯劑扮成他，並僅憑事前查閱資料和過程中的隨機應變相安無事地度過一段時間，一天都不行，必定會露餡。

“他不僅僅是扮成你兩三天，這麽長的時間裏，沒有人發覺到破綻，你自己難道不覺得可怕嗎？”Tina坦率地拋出這個尖銳的問題，“如果你們真的完全不認識，從來沒有任何私交的話？”

Graves轉回臉去，不像是心虛的樣子，但也沒有給出回答。他突然勾起嘴角笑了一下，看回身邊的女孩，“你覺得自己是個合格的傲羅嗎，Tina？”

Tina怔住片刻，她不知道這算是什麽問題，和她剛才問的又有什麽關聯。她眨了眨眼睛，語氣不太自信，但還算堅定：“我一直在努力。”

“你是個合格的傲羅，別誤會我的意思。但你有一點做得很糟糕。”

“什麽？”

Tina一臉茫然地望著他，腳下的步子都不知不覺間放慢了。兩人走到了路口前，Graves停下來，“你不擅長保護你自己。”

“我……”

“假設你的猜想是有根據的，假設我真的和Grindelwald有私交，他頂替我的身份這整件事沒有看起來那麽簡單——”他轉過身，微微仰起臉，直視女孩的眼睛，“如果我和他真的有什麽不可告人的牽連，Tina，你現在把一肚子懷疑都這麽扔給我，想過可能的後果麽？”

對方的眼神是那麽直接而難以捉摸，Tina險些忍不住要轉開頭，但她穩住了。沒有給她反應的時間，男人接著又問：“假設你是我，Grindelwald頂替我身份這件事是共謀的，現在你的下屬發現了其中的可疑之處，並且把問題全部扔在了你面前。你要怎麽做？”

“我從來沒有懷疑說這件事是你和他共謀……”

“你從來沒有設想過這個可能性？那就很令人失望了，Tina，按照你剛才的思路，這應該是最容易理出的一條走向。你有理由這麽懷疑，你是個傲羅，你在重案調查部工作，你應該這麽懷疑。”

Tina說不出話。她已經明白Graves想要說什麽了，她沒有想到的是，對方居然會主動拋出這樣的假設。

“回到我們剛才的話題。假設這整件事是我和Grindelwald一手策劃的，現在你是我，你的一名下屬心生疑問，並直接找你當面對質。你要怎麽做？”

“開除她，剝奪她的傲羅資格？”Tina自嘲地笑了，連她自己也無法回避這其中的諷刺意味，“把她趕回地下室，繼續給外國人發魔杖許可？”

“那也沒能阻止她當初繼續去攙和第二塞勒姆的事，不是麽？”Graves擡手看了看表，“誰知道她這次不會繼續咬著你不放，即使再次被扔到Abernathy的隊伍裏，也要繼續自己調查，不肯善罷甘休？”

Tina臉上自嘲的笑意也消失了。

“把她逐出紐約？找個什麽罪名遣送出國？你是安全部和重案調查部的部長，捏造出一樁罪狀並讓她無從抗辯，完全處在你的權力範圍內——我不是說這是合理正當的，我是說它是完全可行的，註意其中的區別——或者更幹脆徹底些，殺了她，讓她再也無法問什麽、說什麽？”

Graves把他那條淺灰色圍巾重新整理了一番，下擺掖進風衣裏。夜色深了，他顯然不打算讓Tina再繼續送下去，街對面就有個適合幻影移形的完美位置，他開始掃視街道兩側，確保周圍沒有可能目擊到這一切的麻雞。

“你要學會保護好自己，Tina。確保自己的安全，再去追究真相。它們之間不一定是矛盾的。”

Tina擡起手，把額前的頭發撩到耳後。奇怪的是，她內心深處所能設想的那個最壞可能性，她對於它的疑問，現在反倒被打消了。

“另外，以防你還在瞎琢磨——”Graves搖了搖頭，從褲兜中掏出黑色的魔杖，“那個假設不成立，我和Grindelwald不是同謀。從來不是。”

他轉身穿過街道，走向那個路燈燈光無法觸及的角落，背對著Tina揮揮手，一陣輕微的爆裂聲，便消失不見了。

早上醒來時，Credence沒有立刻睜開眼。

他首先感覺到的，是被角蹭在臉頰上的觸感，柔軟、幹燥而溫暖，然後是一股好聞的氣味，起初有些陌生，但他隨後想起來了，是昨晚他在浴室裏聞到的氣味，應該是放在浴缸邊緣的那塊香皂，他當然足夠懂事地沒有去使用——他是這間公寓裏唯一的男孩，留宿本身已經不太禮貌了——也許是Modesty用的，現在整間客房裏還能聞見那股淡淡的香味。

想到Modesty，他睜開眼睛，朝著另一側轉過頭。床頭櫃那一邊的床上是空的，妹妹並不在，被子掀開了堆在那兒，沒有疊，這說明她一定也是剛剛下床，否則她不會把被子枕頭晾在床上不管的。

Credence坐起身，看向房門。門半掩著，只露出外面走廊的一小塊地面，外面靜悄悄的，沒有什麽聲音，他頓時緊張不安起來，立刻下床走出去，連拖鞋也忘了穿。他來到客廳，一眼看到了坐在壁爐前的妹妹，她還穿著那身紫羅蘭色的小睡裙，頭發也沒有梳，盤著腿窩在地毯上，懷裏捧著一本又大又厚的書。

“Credence！”她這才註意到哥哥也起來了，立刻沖他招了招小手，“你看這個……”

他走過去，在Modesty身邊蹲下，看向她手指著的地方。泛黃的書頁頁腳已經有些打卷，看起來年頭不小了，黑白插畫上的一根手繪魔杖正在優雅地揮動，旁邊是一顆飽滿的蘋果，正隨著魔杖揮動的幅度自己分成了八瓣，光潔又齊整。Credence難以置信地眨了眨眼睛，他幾乎以為是自己沒睡醒而產生幻覺了，Modesty又興奮地翻到下一頁，這頁的插畫是一根魔杖和一顆土豆，土豆隨著魔杖的動作自己削起了皮，從這一頭連著削到那一頭，薄而均勻，直到整顆都削幹凈了，也沒有斷裂。

“這裏頭所有的畫都會動，這本是黑白的，那一本裏是彩色的……”Modesty迫不及待地又拿起另一本，嘩啦嘩啦地翻開給哥哥看，“你看這個。”

這張插畫比剛才的就精致壯觀多了，是一幅跨頁全彩圖，足有五層高的婚禮蛋糕在支架上輕輕轉動，一旁的面包師傅一手握著魔杖，一手攥著個裱花帶，奶油從裱花帶嘴裏徐徐噴出，隨著魔杖的揮動在蛋糕胚上畫波浪。Credence伸手過去，輕輕合上書，看到酒紅色封皮上用燙金花體字寫著《三十條咒語讓你輕松成為烘焙大師》，他又看向剛才那一本，那本要更大、更沈，書籍破損得厲害，封面上的大寫字母已經有些剝落，他勉強辯認出那一行寫的是《家政實用魔法大全（第四冊）》。

“這些是Miss Goldstein的書？”Credence既驚喜又有些憂慮地問妹妹，“你從哪裏……”

“我沒有亂翻，它們就堆在這兒，我起來的時候就看到了。”

Modesty轉過上身，指向另一邊那摞還沒來得及翻看的大部頭。Credence歪過脖子，沒有去摸它們，只是小心又認真地低聲念出那些奇妙的書名：《都市麗人之沒有魔杖也芬芳（圖文詳解）》、《美國傲羅發展史：1779-1910》、《亞利桑那神奇植物圖鑒》、《歐洲魔法學術機構概覽：大不列顛卷》、《巫師史上十大懸案全記錄》、《變形術入門：第十版》、《伊蓮娜與維克多》……

“我早上出來的時候，她們就都不在了。我在餐桌上看到了這個。”

他回過頭，接過Modesty遞來的一張小紙條，字跡工整優美：

「親愛的Credence與Modesty，

很抱歉我和Queenie必須得先出門上班了，我倆本想和你們一起吃早餐來著，可Queenie睡過頭了，我又想起今天有個聽證會必須提前到場，一早上手忙腳亂的，就沒來得及叫醒你們，明天我們再一起吃早飯吧。

Queenie在餐桌上和廚臺上都留了一些食物，你們要記得吃，除了鍋裏的燉牛肉需要熱一下之外，其他冷著吃味道應該也不錯。

出於安全考慮，我用魔法給房門上了鎖，除了我和Queenie以外沒人進得來，也沒人能從裏面出去。對不起，Credence，我知道也許你還想走，但今天還不行，請多留一天，今晚我們再好好談談。我翻了一些舊書出來，你們如果感興趣的話可以翻翻，但我趕著出門，沒仔細看具體都是些什麽書，如果你們看到了什麽奇怪的內容，那應該都是Queenie的，不是我的。

另外，如果有任何緊急的事發生，記得立刻去我的房間，把床底下的小沙漏拿出來，平時那裏頭的沙子是褐色的，倒置後會變成血紅色，我的辦公室裏也放著一只，只要它們倆其中一個的沙子變紅，另外一個也會變紅，我看到後就會馬上回去。

你們的，

Tina」

Credence放下紙條，從地毯上站起來，走到那扇門前，試著擰了擰門把手，什麽都沒有發生，門被鎖得死死的。他對著門板發呆了一小會兒，接著轉過身看向餐桌，上面擺滿了那些造型奇特的小糕點，還有瓶裝牛奶、果醬、香蕉和橙子。他走回到Modesty身邊，她還在津津有味地看什麽，他重新蹲下去，習慣性地抱住自己的膝蓋，湊近妹妹。這本似乎沒有插圖，而且印刷質量很差，很多字母的墨跡都暈在了一起，但Modesty近乎看得入迷，他好奇地問：“這本是講什麽的？”

“‘伊蓮娜與維克多’。”

“是小說？”Credence俯身瞅了瞅封面，又看回妹妹正在讀的那頁，就這麽一小會兒的功夫，她居然已經翻過去了將近四分之一，“你看得好快。他們是誰？”

“維克多是個男巫，伊蓮娜是普通人，他喜歡上了她，可她不知道他是個……”

還沒說完後半句，Modesty又被其中的劇情深深吸引，聚精會神地繼續看下去了。Credence難以察覺地抿了抿嘴，像是個笑，他站起來，走回到他們昨晚入睡的客房，換下Tina拿給他的那身睡衣睡褲，換上毛衣和燈芯絨長褲，把被子疊整齊，又來到Modesty的床前，幫她拍平枕頭、疊好被子，拿起顯然是Queenie或者Tina為她挑出來放在床尾凳子上的一套小女孩的衣服，來到壁爐前，遞給妹妹。那是一件兒童背心、一件柔軟的淺粉色羊毛上衣和一條卡其色格子條紋的百褶半身裙，Modesty抱著衣服回到客房裏快速換上，她顯然很喜歡這身衣服，雖然它們都有些舊了，還有些打皺，但她走出來時試著轉了個圈，讓裙子也轉起來，Credence望著她笑了，她也不好意思地笑，她跑到他身邊，抓住他的胳膊，“你可以幫我梳頭嗎？”

Credence楞住了一下，隨即點點頭。他們還住在教堂裏時，每天早上都是母親或者Chastity給Modesty梳頭，她雖然已經八歲了，但還不太會擺弄那些緊繃繃的橡膠發圈和自己又細又軟的金色頭發，這幾天裏她都是披頭散發的，像個無家可歸的野孩子似的，昨晚終於用熱水洗了個頭，她現在想要把頭發紮起來了。

他帶著她來到浴室，面對著洗手池上方的理容鏡。鏡子兩側各有一列小抽屜，他猶豫地拉開其中一個，沒發現梳子，又拉開一個，這回找到了。他用梳子替Modesty把打結的發梢輕輕梳開，接過她遞給他的之前一直套在自己手腕上的黑色發圈，他一手握住她的頭發，一手把發圈綁上去，小心地繞了三道，紮成一個低低的、幹凈利索的小馬尾，搭在淺粉色的羊毛上衣的領子外面。

“Credence。”

“嗯？”

“你想離開這裏嗎？”

他沒想到妹妹會忽然這麽問，措手不及地傻在了鏡子前，半天都沒說出話。

“如果你還是想走的話，我會跟你一起的，Credence。雖然這裏很好……”

Modesty的聲音突然小了下去，她看了看鏡子兩側的小抽屜，看了看那把精制的木梳，又看了看一旁幹凈明亮的浴缸和浴簾，不只是這些，還有客廳裏那些奇妙的書，那些食物，客房裏柔軟幹燥的床單和被子，睡前Miss Goldstein端過來的熱可可……所有這一切都太好了，好得不像是真的。

“雖然這裏很好，但我還是要跟你一起。如果你想去別的地方的話。”

Credence低頭望著她脖子後頭一小塊蒼白的皮膚，睫毛顫顫巍巍地眨動著。他看得出她想留下來。

“我晚上會跟Miss Goldstein談談。至少今天，我們都要呆在這兒了。”他牽起她的小手，帶著她走出浴室，“我們去吃東西吧，餐桌上有好多吃的。”

Modesty跟著他來到走廊，看起來又高興了一點兒。他倆在餐桌前坐下，一人拿起一塊長胡子的大眼睛小人造型的面包，充滿好奇地一起咬下去，沾了滿嘴的白色糖霜。

*** *** ***

“Credence。”

“嗯？”

“你還能把昨天晚上你做的那個再做一遍嗎？”

“我做的什麽？”

“就是Mr. Graves教你的那個。”Modesty不由自主地壓低了聲音，像是在講悄悄話那樣，即使魔法已不再是禁忌，即使現在他們不會再因為私自討論巫術而遭到懲罰，“你讓草莓和酒瓶飄起來了。”

Credence的嘴巴放慢了咀嚼。他有點拘謹地擡起眼看妹妹，又低下頭去，接著吃東西。他刻意把精力全部放在咀嚼的動作上，試著掩飾自己回答時的含糊與顫抖：“我、我不太記得怎麽做了。”

Modesty不相信。她放下手裏的小面包，從椅子上站起身，彎腰探向餐桌另一頭，伸手從那排香蕉上掰了一根下來。

“你能讓它飛到沙發上嗎？”

“不。”

她把香蕉擱在自己面前，沒有坐回去，而是走到哥哥的位置旁，胳膊肘支在桌面上，兩手托著腮幫，半是央求半是不講道理地：“你試試看，就一下。”

Credence為難地不說話，只顧著低頭吃自己的面包。

“就試一下，Credence，我保證只看這一次……”小女孩騰出一只手來，抓著他的胳膊搖晃，讓他沒辦法再好好吃面包，“Credence……”

“我不行，Modesty，我不能做那個。”

他由著妹妹抓住自己的小臂亂搖，嗓音輕柔又難過。他不能，也不敢再嘗試，現在只有他們兩個，沒有別的巫師，如果他出了什麽岔子，如果他突然無法控制自己，讓“那個東西”跑出來——他還不知道它的名字，也從未主動開口提及過它，想到它時他只會在心裏用“那個東西”來代指——如果他無法掌控自己的所作所為，可能會對Modesty造成危險，可能會毀了Miss Goldstein的這棟屋子……

“你是害怕你這次做不好嗎？”妹妹還沒察覺出他眼神中另一絲異樣的恐懼，她過去從沒這麽對哥哥撒嬌過，眼下卻鍥而不舍地纏著他，“可你昨天晚上成功了，他們都說你真厲害……”

“他們沒有那麽說……”

“他們就是那個意思，Mr. Graves說全世界恐怕沒有幾個人有資格教得了你，Miss Goldstein鼓掌鼓了半天，他們就是那個意思……”

“別說了，Modesty！”

話音剛落，Credence就張著嘴巴僵住了。他的語調並不高，聲音也不大，可他從來沒這麽對妹妹說過話，Modesty傻傻地楞在那兒，有些畏縮地盯著他。

“對不起。”他的聲音更小了，“我只是真的……我不能。”

Modesty搖搖頭，不接受哥哥的道歉。她剛意識到自己剛才的行為實在惹人厭煩，應該說對不起的是她，她臉頰漲紅起來，抿起嘴唇難受了一陣，羞怯地坐回椅子上繼續吃東西了。為了掩飾羞怯，她去拿了一瓶牛奶，剝開牛皮紙捆成的瓶蓋，咕嘟咕嘟地喝了起來。

“Modesty。”

她沒作聲，繼續握著玻璃瓶喝牛奶。

“Modesty？”

這下不能再裝作聽不見了。她擡起臉，用手背擦擦嘴，看向坐在身邊的人。

“我是個殺人犯嗎？”

Modesty握住玻璃瓶的雙手突然攥緊了。

“我害死了Ma，害死了Chastity。”

Credence即使坐著，也總習慣佝著背、低垂著腦袋，這樣的好處是，雖然Modesty個頭還很小，兄妹倆的視線高度也沒有距離太遠，哪怕他嗓音再小，對方也能聽到。

“我害死了Henry Shaw。我差點害死了Miss Goldstein和Mr. Scamander。”

他沒有痛哭流涕、泣不成聲，也沒有咬牙切齒、大喊大叫。這些話如同某種無色無味的物質，從他體內某一處隱秘地分泌而出，有些隨著血液湧向肢體末端，讓他的手指輕微痙攣，還有些蒸發成氣體，悄悄湧上他的嗓子眼，堵在那兒發酵膨脹，最後徹底哽住他，讓他即使用盡全力，也發不出多大動靜。

“是你殺了他們的嗎？”Modesty松開手中的瓶子，她開始重新思考那個她想了很久的問題，“你想讓他們死掉，所以你變成……你變成那團黑乎乎的東西，然後殺了他們嗎？”

Credence輕輕搖頭，卻顯得並沒有把握，仿佛他覺得僅僅是這樣的否認，也是在變相地為自己開脫。

“我不想讓他們死……我不想讓任何人死。可那一刻，我是那麽恨他們。我恨Henry Shaw，恨Ma，我控制不住自己不去恨。然後，‘它’就突然醒過來……”

就好像他恨得越重，“那個東西”便越強壯。它從前沒有那麽強壯，並不是一直都是，Credence記得自己第一次意識到它的存在時，它還弱小的只像是一場太過真實的噩夢，在某個太陽高照的夏季正午把他的腦子攪和得一團漆黑，但它沒有沖出來，沒有對任何除了Credence之外的人造成任何傷害。

“平時我試著把它關起來。它住在這個地方。”Modesty看著他擡起手，指了指自己的胸口，“當‘它’醒過來的時候，就想要吃掉我。”

Credence艱難地停頓了片刻，她也突然走神了。她想起自己五六歲時的一場高燒，她躺在床上，燒得迷迷糊糊的，她纏著Credence從一本童話書上給她念故事，現在她突然想起了那其中的一個故事。

“和把‘它’關起來相比，被‘它’吃掉要更容易些。‘它’掙紮著醒過來的時候，很疼，重新試著把它關起來，也很疼。但當‘它’真的吃掉我以後……”

Credence遠遠地望向屋子另一頭，思緒朝著記憶中那片鉛灰色的迷霧中飄蕩——當他真的被那東西吞噬後，痛覺便消失了，聽覺、視覺和嗅覺也都一並鈍化，世界變成毛玻璃下的風景畫，所有顏色都在溶解，空間也在快速收縮，人們的尖叫聲他聽不到，驚恐的眼神他也看不到，那東西的感官悄然取代著他的感官，他什麽都不必做，力量便充盈著他的全身，好像只要他閉上眼睛、松開拳頭，就能徹底的解脫。

那一點也不痛，那是個誘惑。真正痛苦的是反抗，是重新把“它”關起來的企圖。

“你記得你給我講過的那個城堡主的故事嗎，Credence？”

飄蕩的思緒被Modesty的嗓音拉回到餐桌旁，他看向妹妹，疑惑地問：“城堡主？”

“那個城堡主，他的心臟會流出毒液。”

Credence想起來了，那是他曾給Modesty念過的一個童話。從前有個城堡主，他沒有仆人伺候也沒有娶妻生子，因為他生下來就得了一種怪病：他的心臟偶爾會流出一種致命的毒液，任何除了他之外的人若是碰到，都會瞬間暴斃。他剛從母親肚子裏出來，母親就中毒身亡，他的父親剛伸手抱起他，也中了毒，他的兄弟姐妹不敢再碰他，卻因為擁抱父母的屍體也黏上了剩餘的毒液，全部相繼死去了。

從此他獨自在城堡長大，終日站在高高的鐘樓裏，非常孤獨。他終於有一天，他實在無法繼續忍受這樣的生活，趁夜裏悄悄來到附近的集市，貼出了一張告示：只要有人能治好他的心臟，他就把自己所有的財產都送給那個人，作為酬謝。果然，第二天就有人自告奮勇，他們是一個鐵匠、一個吟游詩人和一個市政官。

鐵匠說：親愛的城主，請讓我為您鍛造一副心臟甲胄，我會選用全世界最珍貴的鐵皮，用全世界最燙的火焰把它燒熱，再用全世界最冷的水來淬火，只要讓您的心臟穿上它，保準被裹得嚴嚴實實、一條縫兒也不漏，再可怕的毒液也流不出了！

吟游詩人說：別聽這傻瓜的胡說八道，親愛的城主，您若是給心臟戴上鐵皮，總有一天會毒死你自己的。請讓我為您吟唱一段歌謠，您可別小瞧它，只要您聽完這段神秘古老的歌謠，您心臟裏的毒液就會全部流出，我會用我的水囊把它們一滴不漏的接進去，再交給您，您從此以後就可以自由地使用它，再也不會一不小心就害死人了！

市政官說：別聽這巫醫的滿嘴邪說，親愛的城主，您若是讓他給您念咒，他會把您心臟裏的毒液抽出來，全部占為己有，拿去毒死別人的。請跟隨我去往鎮子上的教堂，那裏的神父會為你祈禱，凈化你的心臟，讓它恢覆正常的跳動，再也不會造成任何傷害了！

鐵匠說：別聽這家夥的信口雌黃，親愛的城主，您若是跟他走了，必定會被他們合夥綁起來，以屠母弒父的罪名絞死在集市廣場上的！

鐵匠、吟游詩人和市政官三人大吵起來，城堡主不知如何是好。他又驚又怕，心臟突然變得冰冷，他知道這是它流出毒液的前兆，便立刻逃回城堡、鎖上大門，跑到了城堡最頂端的鐘樓上，他使勁壓住胸口，阻止毒液隨著心臟的跳動而流出，在他幾乎要窒息而死的那一刻，他忍不住松開了手，濃稠發黑的毒液瞬間噴湧而出，冒著氣泡流向城堡外面，鐵匠被毒死了，吟游詩人召來飛毯逃走了，市政官逃向遠處的樹林，撞上了一名獵人，聽聞此事後，獵人爬上樹林裏最高的一棵樹，對準鐘樓上的城堡主，一箭射中他的心臟，毒液終於不再往外流了。從此以後，當地的人們終於不再提心吊膽，過上了幸福的生活。第

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