Chapter 1
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輕輕的哢吱聲從屋子外傳進來,Modesty抓著玻璃瓶的手停頓在嘴邊,整個人僵住了。
哢吱、哢吱、哢吱。
老舊的木質樓梯發出搖搖欲墜的呻吟,仿佛每踩上一腳,都在逼迫著它散架倒塌。Modesty覺得自己全身的血液都在凝固,等到四肢終於從恐懼中恢覆知覺,她一骨碌爬起來,慌亂中扔開了那瓶還沒有喝完的牛奶,鉆到了靠墻的床板底下。
蜷縮著曲起腿,她使勁埋下頭去,死死抱緊膝蓋。
最後一聲“哢吱”後,是緩慢的腳步。那個人朝著這間房走來了。那不像是一個警察或者酒鬼,甚至不像是成年人的腳步,它聽起來猶豫又緊張,似乎和床底下的小女孩一樣畏懼,Modesty認出了那腳步聲,她一開始就認出了,她雙眼緊閉、不停發抖,而腳步聲逐漸靠近,最終在她藏匿的房間門前停住了。
門板早就被拆走,那人站在外面,卻遲遲沒有進來。天天前的這裏還是一片廢墟,樓雖然沒有塌,但這一層的房間到處是碎石爛磚,幾乎全被毀了,Modesty被床板壓在下面,直到一場大雨毫無預兆地襲來,公寓樓突然奇跡般地自己恢覆了原狀,恢覆成她當年被Mary Lou Barebone接走後那樣,破敗、昏暗而幽靜,仿佛除了曾為幾十戶租客提供過短暫的住所之外,沒有任何事發生。輕微的腳步聲再次響起,Modesty抱緊雙腿,拼命往背後的墻上縮,那個人在距離床板前兩三米的地方停下,站在那兒,不安地呼吸著,沒有出聲。
Modesty屏住呼吸,小心翼翼地睜開了眼睛。她壓低腦袋,首先看到了那個人的黑色袖管。他似乎註意到了翻倒在地板上的牛奶瓶,蹲下身子伸手去碰,而她猛地往後一縮,那只蒼白瘦削的手也被驚動了似的一抖,立刻停在半空,沒再繼續動了。
這一次,Modesty鼓起勇氣,沒再把眼睛閉上。她並不膽小,她一直是個勇敢的女孩,躲在布朗克斯區這座廢棄公寓裏的五天,她在黑暗冰冷的夜裏睡著,在白天溜出去找吃的,沒人發現有個小女孩偷偷藏在這座就快要被推倒的老樓裏——偶爾有老鼠或蟑螂從墻角的這一頭躥到那頭,她只是望著它們,嘴裏念叨著她小時候玩跳房子時最愛唱的童謠,不是女巫的那首,是另一首。她從來都不喜歡女巫那首。
那個人往後退了一步,慢慢蹲下來,和她一樣抱住膝蓋,蜷縮成一團。Modesty是白色的一團,或者說灰白色的——她的裙子已經臟得不成樣子——而他是黑色的一團,他的褲子,他的袖管,它們不合身地裹在那人的腿上和手臂上,太短了,當他這麽蹲坐時,腳腕和手腕就都露了出來,青紫色的靜脈血管在蒼白的皮膚下蜿蜒,將不夠溫熱的血液輸往瘦弱的全身,房間裏靜悄悄的,只有Modesty顫抖時裙子與地面的摩挲聲,和他壓抑而顫抖的呼吸聲,他像是鼓足了勇氣,再次試著伸出手,探向床板下方。
她驚恐地發出一聲尖叫,短暫而急促,他的手如同碰到燒滾的開水壺那樣,猛地縮回去了。
Modesty忍住沒有哭。這五天裏她總是在哭,害怕地哭、困倦地哭、急躁惱怒地哭,而眼下這一刻,她極力忍耐著,就算眼眶滾燙得要命,鼻子酸脹,下巴也疼得厲害,她都沒讓眼淚流出來,好像如果現在哭了,就會徹底失去什麽東西。恐懼感正在悄悄褪去,她已經可以克制住不發抖了,她稍微松開自己一些,歪著腦袋低下頭,外面的人仿佛被她剛才那一聲尖叫死死掐住了脖子,動也不敢再動,她壯著膽子翻了個身,幾乎快要趴在地上,微弱的抽泣聲突然傳來,她扭過脖子,從床底下看到了熟悉的臉。
Credence膽怯地望著她,傷心地哭著。
看到Credence雙眼的那一刻,Modesty險些再次尖叫出來。一切又都回來了,墻壁的碎裂聲,房梁轟然倒塌的巨響,母親死去後駭人的面容,Chastity趴倒在地上的冰冷身體……那些畫面從未停止在她的腦海中回放,她不願去回想,卻閉上眼睛就能看到,她還能看到Credence,看到Credence化成一片咆哮的黑霧,毀掉所及之處的任何東西,五天前她曾以為自己也會死掉,像母親和Chastity那樣,她以為她會和那個陌生男人一起死在這棟樓裏,死在那片Credence化身而成的黑霧裏。
可是現在,Credence不是黑霧了。她盯著他糟糕的頭發,他紅腫的眼睛,他細瘦的手腕,母親帶他們去報社的那天,臨走的時候,她主動牽起過那只手。
他低著頭低聲啜泣,像是努力克制著抽噎的幅度,肩膀卻不聽使喚,越想忍耐,抖得越厲害。Modesty過去時常撞見他一個人躲起來哭,這對她並不陌生,有時候她會在旁邊偷偷看著,有時候她會擅自走過去,兩手拉住他的胳膊,拉著他來到教堂樓下,和她一起跳房子,她會用他過去教給她的那首兒歌來跳,而不是女巫的那首,Credence並不擅長跳房子,所以到了最後,總是她一個人跳來跳去,他在旁邊看著,慢慢地就不哭了。
等她回過神來時,Credence的抽噎聲逐漸停止了。他吸吸鼻子,用手背抹去臉上的淚痕,牙齒偶爾還會打顫,但迅速就被咬住了。她收回小臉,胳膊肘支著地面,恢覆成蜷縮的坐姿,現在她又只能看到Credence的腿和手了,她閉上眼睛,歪著腦袋枕在交疊的胳膊上,也許眼前只是另一個噩夢,只要她睡著,再醒來的時候,她又是獨自一人了。
“主人打發雅克利出去,讓他把梨樹搖……”
Modesty突然停住呼吸。她豎起耳朵,集中註意力去聽那微不可聞的嗓音。
“雅克利不搖梨樹,梨子不願掉下去……”
Credence的嗓音又輕又啞,間或的顫抖讓那些孩子氣的單詞更難以分辨,原本輕快幼稚的旋律也變得斷斷續續、連不起來,但這太熟悉了,Modesty對它太熟悉了,她就算是在睡夢中,也能隨便接起其中一句,繼續唱下去。
“主人打發棍子出去,要把小狗揍一頓……“Credence的哼唱摻雜著濃重的鼻音,但他還在努力,努力把每個單詞、每個音節都發準確,“棍子不願揍小狗,小狗不咬雅克利……雅克利不搖梨樹,梨子不願掉下去……”
哼到這裏,Credence似乎忘詞了,過了好半天都沒再繼續。等到他終於想起來,開口哼起下一句,卻因為記得不清楚而卡住了,Modesty松開蜷曲的雙腿,嘴唇一張一合,不由自主地發出聲音,幫著外面的人回憶:“主人放了一把火,要火去把棍子燒,火不願意燒棍子,棍子不肯揍小狗……”
“小狗不咬雅克利,雅克利不搖梨樹,梨子不願掉下去……”
在Modesty的協助下,Credence終於想起了後面的部分,跟著妹妹一起,把接下來的幾句唱了出來。妹妹停下來,他也停下來,他吸了吸鼻子,有些不知所措,床板下露出一截臟兮兮的白裙子,他望著那兒,望著Modesty慢吞吞地往外蹭,對著他露出了小臉。
“Modesty,”他小聲喊她的名字,忐忑不安、毫無自信地,“是我。”
Modesty眨了眨眼睛,怯生生地瞅著他,像是已經信服了,卻還顧慮著什麽。
“是我,是Credence……”
他試著往前挪了挪,低下頭靠近床板,卻沒敢再把手伸過去。Modesty這下看清楚了他紅腫的眼睛,他臉上的淚痕,還有他幾乎快要深陷下去的臉頰。
“Credence。”
她蚊子哼似的重覆了一聲,不像在回應對方,更像是在向自己確認。
“你一直在這裏嗎……”Credence歪著腦袋瞅她,又回頭看了看地板上那個玻璃瓶,牛奶已經全部流出來了,“你吃東西了嗎?”
Modesty沒有回答。她望著他的臉,也許還在搜尋一絲瘋狂的痕跡,她相信他應該就是Credence了,但還不敢確定他下一秒鐘會不會變成別的東西。
“‘它’死掉了嗎?”
“什麽?”
Modesty拿出小手,慢慢伸到哥哥面前,摸了摸他的胳膊,袖子涼絲絲的,像是淋過雨,又幹了,但沒幹透,帶著一股冰冷的潮氣。
“那團黑霧,從你身體裏跑出來的那個,死掉了嗎?”
她不知道自己的問題哪裏出了錯,她看到Credence怔住了,傻傻地望著自己。
“對不起,Modesty。”
他失神地搖了搖頭,這次沒有再哭泣,只是一顆眼淚突然從眼眶裏滾落出來,“它還沒死掉。”
Modesty害怕地睜大眼睛,又向前挪了挪,靠近她瘦弱的哥哥,仿佛那團黑霧隨時會從房間的角落裏躥出來,一口吞噬掉他們,“那它去哪裏了?”
Credence低下頭,過了很久才重新擡起眼看向她。現在她已經完全從床底下鉆出來了,就坐在他面前。
“它還在這裏,Modesty。”
“哪裏?”
她的眼睛睜得圓圓的,迫切地想要得到答案。Credence擡起胳膊,伸出食指,“這裏。”
在自己的胸口前指了指,他埋下臉,不敢再看妹妹的眼睛。Modesty空落落地望著他的胸口。
“它還沒走嗎?“
她的嗓音突然變得有些沙啞,語氣卻不是Credence想象中的那樣恐懼或歇斯底裏,“那團黑霧,它還在你裏面?”
Credence艱難地吞咽了一下,難以察覺地點頭。Modesty很久都沒有再出聲。
“如果你不想看到我,如果你希望我走……”他站起來,往後退了兩步,“我會走的,我只是……我想知道你一切都好……你需要有個去處……”
“你要去哪?”Modesty擡起頭問。
他楞住幾秒,隨後誠實地搖搖頭,“我不知道。”
Modesty又陷入了沈思。她拍拍自己的裙子,換了一個坐姿,現在她顯得十足冷靜,不再顫抖或閃躲了。
“它會重新跑出來嗎?”她昂起臉,繼續問,“它會殺了我嗎?”
“我不會讓它的。我不會讓它……”Credence不停搖頭,沒能說出完整的句子,“它不能……我不會讓它傷害……”
Modesty從地板上爬了起來。她比Credence矮一大截,她站在那兒,眼裏還有些膽怯,胸口一起一伏——她在做一個決定。
“沒關系。如果你感覺到它快要跑出來了……你能提前感覺到,對嗎?如果你覺得它要出來了,你告訴我,我就躲起來……它就找不到我了。”
Credence低頭望著她,還沒完全聽懂她在說什麽。
“你不要走,Credence。”她走上前,牽住Credence冰涼的手,“你要陪著我。”
她突然抽噎起來,抹著眼睛往前走,撞進Credence的懷裏。Credence盯著她的頭頂,好半天才傻傻地分開胳膊,讓她伸出手,環住自己。
*** *** ***
Tina走向那張狹小的辦公桌,一手摘下帽子,一手捉住衣襟,把灰色的厚重大衣脫下來,搭在椅背上。桌面到處堆著小山似的申請文件,世界各地即將前往美國的巫師們在表格裏詳細填寫有關於他們所持魔杖的信息——杖芯材質,左撇子還是右撇子,最近一個月裏經由這根魔杖發出最頻繁的前五條咒語……Tina望著它們發呆,這是疲憊的一天,幾秒鐘後她回過神來,從桌子底下拿出一個之前準備好的紙箱,將還未審理的文件分批摞好裝進去。
明天她就要被調回重案調查部了,今天是她在魔杖許可辦事處工作的最後一天。這是件值得高興的事,但Tina沒有時間為自己慶祝,那天過後直到現在,她參與了麻瓜世界損毀建築的重建、Grindelwald的審訊以及對Graves部長的營救,而這還不是所有——她還在獨自尋找那個小女孩,Credence的妹妹,Modesty Barebone,第二賽勒姆創始人Mary Lou Barebone的三名收養兒女中唯一可能的生還者,這幾天裏Tina一直利用工作之餘的時間尋找她,卻一無所獲。
她把最後一摞文件塞進紙箱,胳膊肘搭在箱子上,有些沮喪地低下頭,閉著眼嘆了口氣。
沒能救下Credence,她很愧疚。Tina並非自視甚高的傻瓜,她明白僅憑自己的力量,哪怕再重來一次,也不一定有把握能將Credence拉出他的命運之中,但她還是控制不住的悔恨而愧疚——如果一開始沒有那麽沖動地對著Mary Lou Barebone施咒,導致自己被開除傲羅的隊伍,從而失去繼續靠近第二賽勒姆的資格,事情的發展會不會有何不同?
設想如果是無意義的,Tina明白這個。她抓起帽子和大衣,從口袋裏掏出一張紙片,上面潦草地寫著兩行地址,是布朗克斯區的某棟公寓,據說已經閑置廢棄了有些年頭,就快被那塊地皮的新買家推倒重建了。下午她抽空去了一趟紐約婦女兒童福利與權益保障部,是個負責孤兒安置和寄養收養手續的麻瓜機構,她設法要到了當年Mary Lou Barebone申請收養Modesty的辦理材料,並發現了女孩親生父母當時的住址,等辦完交接事宜,把整理好的辦公用品抱到上面的新辦公室,她就要去一趟布朗克斯區,去碰碰運氣,即使希望渺茫,她也不願意放棄嘗試。
這意味著晚飯又不能回去吃了。Tina抱起裝滿辦公用品和私人物件的紙箱,走出長長的地下室,她希望Queenie不要發現她一連幾天都把熱狗當午飯。重案調查部隸屬安全部,辦公室位於五十六層,她走進升降梯,跟Red打了聲招呼:“嗨,Red。重案調查部。”
掌管升降梯的妖精擡頭瞅了瞅她,“我以為你……”
“噢,我已經被調回去了。”
一陣久違的失重感襲來,Tina深吸了口氣。
“那得恭喜你。”Red揚起一邊尖耳朵,“待會兒你下來的時候,能把Mr. Graves也一起叫上嗎?我真的挺想早點下班的。”
“謝……什麽?”Tina慢半拍地低下頭,“Mr. Graves來了?”
精靈聳聳肩,“中午時送他上去,到現在沒見著下來。”
Tina皺起眉頭,顯得有些憂慮,還有一絲慌張。幾天前他們把Graves從住處救出來時,他看起來奄奄一息、茍延殘喘,沒人知道Grindelwald對他施加了多少惡毒的咒語,Madam Picquery在醫院裏當即宣布要給他放個長假,大家都不指望他能在今年聖誕節前回來工作,
所以,和重案部的很多人一樣,Tina還沒有開始動筆寫她的那三份報告。一份關於Newt Scamander的神奇動物逃跑事件,一份關於市政大廳地鐵站隧道下與Grindelwald的交鋒,最後一份是關於Barebone家的那個男孩,那個已經被國會私刑處死的默然者——那群神奇動物們沒有造成什麽嚴重後果,Credence也已經不明不白地死去了,只剩下一個Grindelwald的調查審問還在繼續,但除了提供筆錄和最初的對質之外,Tina沒有權限參與更深入的審訊過程。
五十六層到了,她抱著東西跨出升降梯,走向曾經供職的那個部門。過了下班時間,樓層裏幾乎已經沒有什麽人,走廊盡頭便是安全部長的辦公室,Tina猶豫地走過去,她看到那道門沒有被關實,藍色光線從虛掩的門縫裏漏出來,應該是來自點燃的壁爐。
“Mr. Graves?”
沒有回應。Tina壯著膽子再上前一步,用腳尖緩緩抵開門,側著身子鉆了進去,“Mr. Gra——”
看到地爐邊男人的背影,她立即噤聲,有些尷尬地停在原地,進退不得。Graves轉過身來。
“抱歉,以為你還……”
“我昨天早上就出院了。”
Graves一身慣常的職業打扮——襯衣、馬甲和西褲,圍巾和外套搭在角落的衣帽架上——兩手插在褲兜裏,朝著擅自闖進來的女孩轉過身來。如果不是因為比從前消瘦許多的身形、不似過去那麽油亮齊整的頭發和臉上清晰可見的傷痕,僅從打扮和神態上判斷,幾乎看不出過去這段時間發生在他身上的事。
“可是他們說……”
Graves擡起一只手,動作幅度不大,剛好足以讓Tina停下,“大驚小怪是他們的職責。但我沒什麽事。”
“可是……”
他拉開書桌後的椅子,椅子的四腳在地板上蹭出頗為刺耳的動靜。他輕輕皺起眉頭,半是不耐煩的狡辯、半是玩笑性的責怪,“我看起來像是沒法回來上班的樣子嗎,Tina?”
Tina搖搖頭,還想說什麽,但最終閉上了嘴。對方滿意地點點頭,沖著她揚了揚下巴,“坐下。”
Graves是那種即使客客氣氣,也讓人不敢輕易放松的上司。Tina把懷裏的紙箱擱在地上,拉開書桌前的一把椅子,有些緊張地坐下來,盯著一旁的壁爐看。
“你知道他們一開始打算把你調到外務部麽?”
Tina睜大眼睛,吃驚地搖頭。
“是我要求把你調回來的。Abernathy似乎挺不高興——”Graves也看向壁爐,藍色的火焰在安靜地跳動,“你是因為對那個第二塞勒姆的女人施了咒,所以被撤除了傲羅的職務,對麽?”
“是。”Tina愧疚地承認。
“為什麽要感到內疚?”
“我……我不是……”她不善於掩飾,只得垂下眼睛承認,“如果我當時沒有那麽沖動,也許事情的發展就會不一樣了。”
“世界上沒有也許。你想太多了。”
Graves轉過頭來,看著桌面上的燈光倒影。他靠坐在寬大的扶手椅上,顯得疲憊但冷靜,即使心中環繞著無數難解的疑問,也表現得對一切都不無把握。
“對Grindelwald的後續審訊,他們讓你參與了麽?”
“沒有。”Tina搖頭,“我被找去錄了筆錄,主要是關於他審問Newt……審問Scamander和我的那一次經過,以及後來在和那男孩對峙的過程中,他對Scamander施放的咒語,還有他對男孩說的話。一開始他們也找我對他進行了指認,和Scamander一起,再後來就沒有了。”
Graves一手支著下巴,靜靜地聽著。Tina話音落下後好一會兒,他才擡起眼,手指從嘴邊放開,依舊沒有露出什麽神色。
“他們也沒有讓我參與。”
他平靜地陳述著,好像只是在向Tina交代一件什麽尋常的事,比如離開時記得熄滅壁爐的火,或者會議室的口令該換了,諸如此類。
“我提出要親自審訊Grindelwald,他們拒絕了。說什麽為我的健康著想,我現在需要休息。Dustin被臨時派到了巴黎,參加什麽會議……”Dustin是他的秘書,也是他最得力的手下,“今天下午我去檔案資料室,想查查這幾周的剪報,那兒的人拖拖拉拉、吞吞吐吐,到最後告訴我這些天的報紙都被其他部門借走了,還沒還回去,讓我再等等。”
他這麽說著,表情並沒有多餘的波動,沒有在結尾接上一句“這太不像話了”或者“到底在搞什麽鬼”,只在句尾裏潛藏著一股斯斯文文的慍怒,讓敏銳如Tina這樣的人能意識到,他很不開心。
“你剛才說,他們一開始想把我調到外務部?”
“沒錯。”
Tina望著他,回想他剛才的那番話,逐漸露出愕然的神色。她開口要說什麽,又馬上停下,仿佛她的推測太難以置信,還得再仔細思量一番才能作出決定,而Graves突然坐直上身,雙肘支在桌面上,好讓兩手交疊在胸前,向前靠近Tina,“我不知道他們是否在懷疑你,但可以確定的是——他們在懷疑我。”
“懷疑你什麽?”
話音剛落,Tina自己就想起了什麽。她想起Grindelwald被抓回去的那天,國會裏議論紛紛,有人說Graves之前在歐洲停留了很久,天知道他在那兒都和什麽人打過交道;有人開始翻舊賬,說他在學生時代就表現過對黑魔法的濃厚興趣;還有人拿他出色的攝魂取念術和徒手施咒的能力說事,意指他的身份遭竊或許並不是意外,而是誤入歧途後的有意共謀;直到他被從自己家中的地下室裏發現救出、送往醫院,還有這樣的不實消息在沃爾沃斯大樓裏飛速流傳:Grindelwald是附在了安全部長的身上,共用一具身體。
“我不知道。”Graves笑了,他心中顯然也有兩三個解釋,並不免為之感到荒謬,“又或者他們不是懷疑我,也許他們只是怕我被那家夥關了幾天,腦子會出問題,或者精神受到什麽打擊,破壞他們接下來的工作。”
“我不覺得你有那麽脆弱,部長。”
Tina也笑了,她忘了對方其實還不算是她的直系上司,他們之間起碼還隔著兩位長官。
“我也不這麽覺得,Goldstein。”
“如果你需要我的報告,我明天就可以寫完交給你。”她看向腳邊的紙箱,裏面裝著她的打字機,“我會把我這段時間……”
Graves擺了擺手,往後靠回到座椅上,“報告並不著急。太浪費時間了,那些文字工作,跟你面對面談更快。那個第二塞勒姆的男孩——那個Barebone家的男孩,我想問問你關於他的事。”
“Credence。”Tina扭回頭來,“他叫Credence。”
“對,是他。”Graves拉開椅子站起來,走向屋子另一邊的書架,“如果我記得沒錯的話,默然者一般活不過十歲。”
“我起初也是這麽想的。後來Newt……後來Scamander告訴我,Credence一定是擁有很強大的力量,才能在被寄生的情況下活到了成年。”
“你之前為什麽攻擊了他的母親?”
“她不是他的母親。她收養了他。”Tina沒能按捺住自己語氣中的厭惡,即使那個女人已經死了,“她是個可怕的人。Credence……”
Tina突然停住了。一股異樣的感覺在她的腦海中蔓延,像是薄薄的、無色無味的煙,從對面悄無聲息地飄過來,鉆進她的眼睛和耳朵裏,攫取了她的感官,她猛地擡起臉,下意識地伸手抓住書桌邊緣,坐在書桌後面的男人皺起眉頭,像是有些驚訝,但又並非完全出乎意料,她站起來,踉蹌地退後了幾步,他這才一同站起,伸出手,示意她冷靜。
“Tina……”
“你對我用攝魂取念?!”Tina難以置信地提高了音調,“為什麽?!”
“Tina,先坐下來。”
“你想做什麽?”
“我很抱歉,Tina,但你需要先坐下。”Graves攤開雙臂,他並不顯得抱歉,臉上的誠懇之情也只是點到為止而已,“請聽我解釋。”
“你經常這麽對人做嗎?不經過對方的同意,就對他們攝魂取念?“
要不是因為妹妹是個天生的取念者,讓她從小就對來自第三者的攝魂取念術有異於常人的敏感度,以Graves的技巧之高超純熟,她可能到現在都不會有任何察覺。
“我承認這是職業病,之一。我……”Graves一手插回褲兜,一手搭在桌面上,彎曲的食指不斷快速敲擊著,終於暴露出他心底裏的幾分煩躁不安,“我只是想知道那男孩的情況,我想看到你所看到的。這幾天我不斷碰釘子,人們總是閃爍其詞,況且口頭交流的效率太低下了,你不得不承認,有時候……”
“所以你要用這樣‘效率更高’的辦法?鉆進別人的腦子裏,看別人看到的事,感受別人感受到的心情,就因為你覺得與人交談太浪費時間?”
Tina怒不可遏地抱起地上的紙箱,轉身走出了屋子。辦公室裏的人並沒有跟上來,她把自己的東西放到新辦公室,便快步來到升降梯前,等到梯門打開,Red探出頭來問她:“Mr. Graves不跟你一起走?”
“他要加班。我們走。”
妖精不滿地從鼻孔裏出了口氣,關上梯門,帶著她垂直下行。走出沃爾沃斯大樓的旋轉門,Tina戴上帽子,掏出大衣口袋裏的那張紙片,天色已經晚了,她徑直走向地鐵口,準備搭乘通往布朗克斯區的列車,腦海中被窺視到的那副畫面卻揮之不去——
是Credence,穿著一身黑色蜷縮在地上,雙臂抱緊自己,好像只要不斷地蜷縮,就能消失成一個並不存在的黑點,不再有抽打下來的皮帶,不再有教堂的冷風,不再有人們蔑視的眼神,不再有活著的罪。
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哢吱、哢吱、哢吱。
老舊的木質樓梯發出搖搖欲墜的呻吟,仿佛每踩上一腳,都在逼迫著它散架倒塌。Modesty覺得自己全身的血液都在凝固,等到四肢終於從恐懼中恢覆知覺,她一骨碌爬起來,慌亂中扔開了那瓶還沒有喝完的牛奶,鉆到了靠墻的床板底下。
蜷縮著曲起腿,她使勁埋下頭去,死死抱緊膝蓋。
最後一聲“哢吱”後,是緩慢的腳步。那個人朝著這間房走來了。那不像是一個警察或者酒鬼,甚至不像是成年人的腳步,它聽起來猶豫又緊張,似乎和床底下的小女孩一樣畏懼,Modesty認出了那腳步聲,她一開始就認出了,她雙眼緊閉、不停發抖,而腳步聲逐漸靠近,最終在她藏匿的房間門前停住了。
門板早就被拆走,那人站在外面,卻遲遲沒有進來。天天前的這裏還是一片廢墟,樓雖然沒有塌,但這一層的房間到處是碎石爛磚,幾乎全被毀了,Modesty被床板壓在下面,直到一場大雨毫無預兆地襲來,公寓樓突然奇跡般地自己恢覆了原狀,恢覆成她當年被Mary Lou Barebone接走後那樣,破敗、昏暗而幽靜,仿佛除了曾為幾十戶租客提供過短暫的住所之外,沒有任何事發生。輕微的腳步聲再次響起,Modesty抱緊雙腿,拼命往背後的墻上縮,那個人在距離床板前兩三米的地方停下,站在那兒,不安地呼吸著,沒有出聲。
Modesty屏住呼吸,小心翼翼地睜開了眼睛。她壓低腦袋,首先看到了那個人的黑色袖管。他似乎註意到了翻倒在地板上的牛奶瓶,蹲下身子伸手去碰,而她猛地往後一縮,那只蒼白瘦削的手也被驚動了似的一抖,立刻停在半空,沒再繼續動了。
這一次,Modesty鼓起勇氣,沒再把眼睛閉上。她並不膽小,她一直是個勇敢的女孩,躲在布朗克斯區這座廢棄公寓裏的五天,她在黑暗冰冷的夜裏睡著,在白天溜出去找吃的,沒人發現有個小女孩偷偷藏在這座就快要被推倒的老樓裏——偶爾有老鼠或蟑螂從墻角的這一頭躥到那頭,她只是望著它們,嘴裏念叨著她小時候玩跳房子時最愛唱的童謠,不是女巫的那首,是另一首。她從來都不喜歡女巫那首。
那個人往後退了一步,慢慢蹲下來,和她一樣抱住膝蓋,蜷縮成一團。Modesty是白色的一團,或者說灰白色的——她的裙子已經臟得不成樣子——而他是黑色的一團,他的褲子,他的袖管,它們不合身地裹在那人的腿上和手臂上,太短了,當他這麽蹲坐時,腳腕和手腕就都露了出來,青紫色的靜脈血管在蒼白的皮膚下蜿蜒,將不夠溫熱的血液輸往瘦弱的全身,房間裏靜悄悄的,只有Modesty顫抖時裙子與地面的摩挲聲,和他壓抑而顫抖的呼吸聲,他像是鼓足了勇氣,再次試著伸出手,探向床板下方。
她驚恐地發出一聲尖叫,短暫而急促,他的手如同碰到燒滾的開水壺那樣,猛地縮回去了。
Modesty忍住沒有哭。這五天裏她總是在哭,害怕地哭、困倦地哭、急躁惱怒地哭,而眼下這一刻,她極力忍耐著,就算眼眶滾燙得要命,鼻子酸脹,下巴也疼得厲害,她都沒讓眼淚流出來,好像如果現在哭了,就會徹底失去什麽東西。恐懼感正在悄悄褪去,她已經可以克制住不發抖了,她稍微松開自己一些,歪著腦袋低下頭,外面的人仿佛被她剛才那一聲尖叫死死掐住了脖子,動也不敢再動,她壯著膽子翻了個身,幾乎快要趴在地上,微弱的抽泣聲突然傳來,她扭過脖子,從床底下看到了熟悉的臉。
Credence膽怯地望著她,傷心地哭著。
看到Credence雙眼的那一刻,Modesty險些再次尖叫出來。一切又都回來了,墻壁的碎裂聲,房梁轟然倒塌的巨響,母親死去後駭人的面容,Chastity趴倒在地上的冰冷身體……那些畫面從未停止在她的腦海中回放,她不願去回想,卻閉上眼睛就能看到,她還能看到Credence,看到Credence化成一片咆哮的黑霧,毀掉所及之處的任何東西,五天前她曾以為自己也會死掉,像母親和Chastity那樣,她以為她會和那個陌生男人一起死在這棟樓裏,死在那片Credence化身而成的黑霧裏。
可是現在,Credence不是黑霧了。她盯著他糟糕的頭發,他紅腫的眼睛,他細瘦的手腕,母親帶他們去報社的那天,臨走的時候,她主動牽起過那只手。
他低著頭低聲啜泣,像是努力克制著抽噎的幅度,肩膀卻不聽使喚,越想忍耐,抖得越厲害。Modesty過去時常撞見他一個人躲起來哭,這對她並不陌生,有時候她會在旁邊偷偷看著,有時候她會擅自走過去,兩手拉住他的胳膊,拉著他來到教堂樓下,和她一起跳房子,她會用他過去教給她的那首兒歌來跳,而不是女巫的那首,Credence並不擅長跳房子,所以到了最後,總是她一個人跳來跳去,他在旁邊看著,慢慢地就不哭了。
等她回過神來時,Credence的抽噎聲逐漸停止了。他吸吸鼻子,用手背抹去臉上的淚痕,牙齒偶爾還會打顫,但迅速就被咬住了。她收回小臉,胳膊肘支著地面,恢覆成蜷縮的坐姿,現在她又只能看到Credence的腿和手了,她閉上眼睛,歪著腦袋枕在交疊的胳膊上,也許眼前只是另一個噩夢,只要她睡著,再醒來的時候,她又是獨自一人了。
“主人打發雅克利出去,讓他把梨樹搖……”
Modesty突然停住呼吸。她豎起耳朵,集中註意力去聽那微不可聞的嗓音。
“雅克利不搖梨樹,梨子不願掉下去……”
Credence的嗓音又輕又啞,間或的顫抖讓那些孩子氣的單詞更難以分辨,原本輕快幼稚的旋律也變得斷斷續續、連不起來,但這太熟悉了,Modesty對它太熟悉了,她就算是在睡夢中,也能隨便接起其中一句,繼續唱下去。
“主人打發棍子出去,要把小狗揍一頓……“Credence的哼唱摻雜著濃重的鼻音,但他還在努力,努力把每個單詞、每個音節都發準確,“棍子不願揍小狗,小狗不咬雅克利……雅克利不搖梨樹,梨子不願掉下去……”
哼到這裏,Credence似乎忘詞了,過了好半天都沒再繼續。等到他終於想起來,開口哼起下一句,卻因為記得不清楚而卡住了,Modesty松開蜷曲的雙腿,嘴唇一張一合,不由自主地發出聲音,幫著外面的人回憶:“主人放了一把火,要火去把棍子燒,火不願意燒棍子,棍子不肯揍小狗……”
“小狗不咬雅克利,雅克利不搖梨樹,梨子不願掉下去……”
在Modesty的協助下,Credence終於想起了後面的部分,跟著妹妹一起,把接下來的幾句唱了出來。妹妹停下來,他也停下來,他吸了吸鼻子,有些不知所措,床板下露出一截臟兮兮的白裙子,他望著那兒,望著Modesty慢吞吞地往外蹭,對著他露出了小臉。
“Modesty,”他小聲喊她的名字,忐忑不安、毫無自信地,“是我。”
Modesty眨了眨眼睛,怯生生地瞅著他,像是已經信服了,卻還顧慮著什麽。
“是我,是Credence……”
他試著往前挪了挪,低下頭靠近床板,卻沒敢再把手伸過去。Modesty這下看清楚了他紅腫的眼睛,他臉上的淚痕,還有他幾乎快要深陷下去的臉頰。
“Credence。”
她蚊子哼似的重覆了一聲,不像在回應對方,更像是在向自己確認。
“你一直在這裏嗎……”Credence歪著腦袋瞅她,又回頭看了看地板上那個玻璃瓶,牛奶已經全部流出來了,“你吃東西了嗎?”
Modesty沒有回答。她望著他的臉,也許還在搜尋一絲瘋狂的痕跡,她相信他應該就是Credence了,但還不敢確定他下一秒鐘會不會變成別的東西。
“‘它’死掉了嗎?”
“什麽?”
Modesty拿出小手,慢慢伸到哥哥面前,摸了摸他的胳膊,袖子涼絲絲的,像是淋過雨,又幹了,但沒幹透,帶著一股冰冷的潮氣。
“那團黑霧,從你身體裏跑出來的那個,死掉了嗎?”
她不知道自己的問題哪裏出了錯,她看到Credence怔住了,傻傻地望著自己。
“對不起,Modesty。”
他失神地搖了搖頭,這次沒有再哭泣,只是一顆眼淚突然從眼眶裏滾落出來,“它還沒死掉。”
Modesty害怕地睜大眼睛,又向前挪了挪,靠近她瘦弱的哥哥,仿佛那團黑霧隨時會從房間的角落裏躥出來,一口吞噬掉他們,“那它去哪裏了?”
Credence低下頭,過了很久才重新擡起眼看向她。現在她已經完全從床底下鉆出來了,就坐在他面前。
“它還在這裏,Modesty。”
“哪裏?”
她的眼睛睜得圓圓的,迫切地想要得到答案。Credence擡起胳膊,伸出食指,“這裏。”
在自己的胸口前指了指,他埋下臉,不敢再看妹妹的眼睛。Modesty空落落地望著他的胸口。
“它還沒走嗎?“
她的嗓音突然變得有些沙啞,語氣卻不是Credence想象中的那樣恐懼或歇斯底裏,“那團黑霧,它還在你裏面?”
Credence艱難地吞咽了一下,難以察覺地點頭。Modesty很久都沒有再出聲。
“如果你不想看到我,如果你希望我走……”他站起來,往後退了兩步,“我會走的,我只是……我想知道你一切都好……你需要有個去處……”
“你要去哪?”Modesty擡起頭問。
他楞住幾秒,隨後誠實地搖搖頭,“我不知道。”
Modesty又陷入了沈思。她拍拍自己的裙子,換了一個坐姿,現在她顯得十足冷靜,不再顫抖或閃躲了。
“它會重新跑出來嗎?”她昂起臉,繼續問,“它會殺了我嗎?”
“我不會讓它的。我不會讓它……”Credence不停搖頭,沒能說出完整的句子,“它不能……我不會讓它傷害……”
Modesty從地板上爬了起來。她比Credence矮一大截,她站在那兒,眼裏還有些膽怯,胸口一起一伏——她在做一個決定。
“沒關系。如果你感覺到它快要跑出來了……你能提前感覺到,對嗎?如果你覺得它要出來了,你告訴我,我就躲起來……它就找不到我了。”
Credence低頭望著她,還沒完全聽懂她在說什麽。
“你不要走,Credence。”她走上前,牽住Credence冰涼的手,“你要陪著我。”
她突然抽噎起來,抹著眼睛往前走,撞進Credence的懷裏。Credence盯著她的頭頂,好半天才傻傻地分開胳膊,讓她伸出手,環住自己。
*** *** ***
Tina走向那張狹小的辦公桌,一手摘下帽子,一手捉住衣襟,把灰色的厚重大衣脫下來,搭在椅背上。桌面到處堆著小山似的申請文件,世界各地即將前往美國的巫師們在表格裏詳細填寫有關於他們所持魔杖的信息——杖芯材質,左撇子還是右撇子,最近一個月裏經由這根魔杖發出最頻繁的前五條咒語……Tina望著它們發呆,這是疲憊的一天,幾秒鐘後她回過神來,從桌子底下拿出一個之前準備好的紙箱,將還未審理的文件分批摞好裝進去。
明天她就要被調回重案調查部了,今天是她在魔杖許可辦事處工作的最後一天。這是件值得高興的事,但Tina沒有時間為自己慶祝,那天過後直到現在,她參與了麻瓜世界損毀建築的重建、Grindelwald的審訊以及對Graves部長的營救,而這還不是所有——她還在獨自尋找那個小女孩,Credence的妹妹,Modesty Barebone,第二賽勒姆創始人Mary Lou Barebone的三名收養兒女中唯一可能的生還者,這幾天裏Tina一直利用工作之餘的時間尋找她,卻一無所獲。
她把最後一摞文件塞進紙箱,胳膊肘搭在箱子上,有些沮喪地低下頭,閉著眼嘆了口氣。
沒能救下Credence,她很愧疚。Tina並非自視甚高的傻瓜,她明白僅憑自己的力量,哪怕再重來一次,也不一定有把握能將Credence拉出他的命運之中,但她還是控制不住的悔恨而愧疚——如果一開始沒有那麽沖動地對著Mary Lou Barebone施咒,導致自己被開除傲羅的隊伍,從而失去繼續靠近第二賽勒姆的資格,事情的發展會不會有何不同?
設想如果是無意義的,Tina明白這個。她抓起帽子和大衣,從口袋裏掏出一張紙片,上面潦草地寫著兩行地址,是布朗克斯區的某棟公寓,據說已經閑置廢棄了有些年頭,就快被那塊地皮的新買家推倒重建了。下午她抽空去了一趟紐約婦女兒童福利與權益保障部,是個負責孤兒安置和寄養收養手續的麻瓜機構,她設法要到了當年Mary Lou Barebone申請收養Modesty的辦理材料,並發現了女孩親生父母當時的住址,等辦完交接事宜,把整理好的辦公用品抱到上面的新辦公室,她就要去一趟布朗克斯區,去碰碰運氣,即使希望渺茫,她也不願意放棄嘗試。
這意味著晚飯又不能回去吃了。Tina抱起裝滿辦公用品和私人物件的紙箱,走出長長的地下室,她希望Queenie不要發現她一連幾天都把熱狗當午飯。重案調查部隸屬安全部,辦公室位於五十六層,她走進升降梯,跟Red打了聲招呼:“嗨,Red。重案調查部。”
掌管升降梯的妖精擡頭瞅了瞅她,“我以為你……”
“噢,我已經被調回去了。”
一陣久違的失重感襲來,Tina深吸了口氣。
“那得恭喜你。”Red揚起一邊尖耳朵,“待會兒你下來的時候,能把Mr. Graves也一起叫上嗎?我真的挺想早點下班的。”
“謝……什麽?”Tina慢半拍地低下頭,“Mr. Graves來了?”
精靈聳聳肩,“中午時送他上去,到現在沒見著下來。”
Tina皺起眉頭,顯得有些憂慮,還有一絲慌張。幾天前他們把Graves從住處救出來時,他看起來奄奄一息、茍延殘喘,沒人知道Grindelwald對他施加了多少惡毒的咒語,Madam Picquery在醫院裏當即宣布要給他放個長假,大家都不指望他能在今年聖誕節前回來工作,
所以,和重案部的很多人一樣,Tina還沒有開始動筆寫她的那三份報告。一份關於Newt Scamander的神奇動物逃跑事件,一份關於市政大廳地鐵站隧道下與Grindelwald的交鋒,最後一份是關於Barebone家的那個男孩,那個已經被國會私刑處死的默然者——那群神奇動物們沒有造成什麽嚴重後果,Credence也已經不明不白地死去了,只剩下一個Grindelwald的調查審問還在繼續,但除了提供筆錄和最初的對質之外,Tina沒有權限參與更深入的審訊過程。
五十六層到了,她抱著東西跨出升降梯,走向曾經供職的那個部門。過了下班時間,樓層裏幾乎已經沒有什麽人,走廊盡頭便是安全部長的辦公室,Tina猶豫地走過去,她看到那道門沒有被關實,藍色光線從虛掩的門縫裏漏出來,應該是來自點燃的壁爐。
“Mr. Graves?”
沒有回應。Tina壯著膽子再上前一步,用腳尖緩緩抵開門,側著身子鉆了進去,“Mr. Gra——”
看到地爐邊男人的背影,她立即噤聲,有些尷尬地停在原地,進退不得。Graves轉過身來。
“抱歉,以為你還……”
“我昨天早上就出院了。”
Graves一身慣常的職業打扮——襯衣、馬甲和西褲,圍巾和外套搭在角落的衣帽架上——兩手插在褲兜裏,朝著擅自闖進來的女孩轉過身來。如果不是因為比從前消瘦許多的身形、不似過去那麽油亮齊整的頭發和臉上清晰可見的傷痕,僅從打扮和神態上判斷,幾乎看不出過去這段時間發生在他身上的事。
“可是他們說……”
Graves擡起一只手,動作幅度不大,剛好足以讓Tina停下,“大驚小怪是他們的職責。但我沒什麽事。”
“可是……”
他拉開書桌後的椅子,椅子的四腳在地板上蹭出頗為刺耳的動靜。他輕輕皺起眉頭,半是不耐煩的狡辯、半是玩笑性的責怪,“我看起來像是沒法回來上班的樣子嗎,Tina?”
Tina搖搖頭,還想說什麽,但最終閉上了嘴。對方滿意地點點頭,沖著她揚了揚下巴,“坐下。”
Graves是那種即使客客氣氣,也讓人不敢輕易放松的上司。Tina把懷裏的紙箱擱在地上,拉開書桌前的一把椅子,有些緊張地坐下來,盯著一旁的壁爐看。
“你知道他們一開始打算把你調到外務部麽?”
Tina睜大眼睛,吃驚地搖頭。
“是我要求把你調回來的。Abernathy似乎挺不高興——”Graves也看向壁爐,藍色的火焰在安靜地跳動,“你是因為對那個第二塞勒姆的女人施了咒,所以被撤除了傲羅的職務,對麽?”
“是。”Tina愧疚地承認。
“為什麽要感到內疚?”
“我……我不是……”她不善於掩飾,只得垂下眼睛承認,“如果我當時沒有那麽沖動,也許事情的發展就會不一樣了。”
“世界上沒有也許。你想太多了。”
Graves轉過頭來,看著桌面上的燈光倒影。他靠坐在寬大的扶手椅上,顯得疲憊但冷靜,即使心中環繞著無數難解的疑問,也表現得對一切都不無把握。
“對Grindelwald的後續審訊,他們讓你參與了麽?”
“沒有。”Tina搖頭,“我被找去錄了筆錄,主要是關於他審問Newt……審問Scamander和我的那一次經過,以及後來在和那男孩對峙的過程中,他對Scamander施放的咒語,還有他對男孩說的話。一開始他們也找我對他進行了指認,和Scamander一起,再後來就沒有了。”
Graves一手支著下巴,靜靜地聽著。Tina話音落下後好一會兒,他才擡起眼,手指從嘴邊放開,依舊沒有露出什麽神色。
“他們也沒有讓我參與。”
他平靜地陳述著,好像只是在向Tina交代一件什麽尋常的事,比如離開時記得熄滅壁爐的火,或者會議室的口令該換了,諸如此類。
“我提出要親自審訊Grindelwald,他們拒絕了。說什麽為我的健康著想,我現在需要休息。Dustin被臨時派到了巴黎,參加什麽會議……”Dustin是他的秘書,也是他最得力的手下,“今天下午我去檔案資料室,想查查這幾周的剪報,那兒的人拖拖拉拉、吞吞吐吐,到最後告訴我這些天的報紙都被其他部門借走了,還沒還回去,讓我再等等。”
他這麽說著,表情並沒有多餘的波動,沒有在結尾接上一句“這太不像話了”或者“到底在搞什麽鬼”,只在句尾裏潛藏著一股斯斯文文的慍怒,讓敏銳如Tina這樣的人能意識到,他很不開心。
“你剛才說,他們一開始想把我調到外務部?”
“沒錯。”
Tina望著他,回想他剛才的那番話,逐漸露出愕然的神色。她開口要說什麽,又馬上停下,仿佛她的推測太難以置信,還得再仔細思量一番才能作出決定,而Graves突然坐直上身,雙肘支在桌面上,好讓兩手交疊在胸前,向前靠近Tina,“我不知道他們是否在懷疑你,但可以確定的是——他們在懷疑我。”
“懷疑你什麽?”
話音剛落,Tina自己就想起了什麽。她想起Grindelwald被抓回去的那天,國會裏議論紛紛,有人說Graves之前在歐洲停留了很久,天知道他在那兒都和什麽人打過交道;有人開始翻舊賬,說他在學生時代就表現過對黑魔法的濃厚興趣;還有人拿他出色的攝魂取念術和徒手施咒的能力說事,意指他的身份遭竊或許並不是意外,而是誤入歧途後的有意共謀;直到他被從自己家中的地下室裏發現救出、送往醫院,還有這樣的不實消息在沃爾沃斯大樓裏飛速流傳:Grindelwald是附在了安全部長的身上,共用一具身體。
“我不知道。”Graves笑了,他心中顯然也有兩三個解釋,並不免為之感到荒謬,“又或者他們不是懷疑我,也許他們只是怕我被那家夥關了幾天,腦子會出問題,或者精神受到什麽打擊,破壞他們接下來的工作。”
“我不覺得你有那麽脆弱,部長。”
Tina也笑了,她忘了對方其實還不算是她的直系上司,他們之間起碼還隔著兩位長官。
“我也不這麽覺得,Goldstein。”
“如果你需要我的報告,我明天就可以寫完交給你。”她看向腳邊的紙箱,裏面裝著她的打字機,“我會把我這段時間……”
Graves擺了擺手,往後靠回到座椅上,“報告並不著急。太浪費時間了,那些文字工作,跟你面對面談更快。那個第二塞勒姆的男孩——那個Barebone家的男孩,我想問問你關於他的事。”
“Credence。”Tina扭回頭來,“他叫Credence。”
“對,是他。”Graves拉開椅子站起來,走向屋子另一邊的書架,“如果我記得沒錯的話,默然者一般活不過十歲。”
“我起初也是這麽想的。後來Newt……後來Scamander告訴我,Credence一定是擁有很強大的力量,才能在被寄生的情況下活到了成年。”
“你之前為什麽攻擊了他的母親?”
“她不是他的母親。她收養了他。”Tina沒能按捺住自己語氣中的厭惡,即使那個女人已經死了,“她是個可怕的人。Credence……”
Tina突然停住了。一股異樣的感覺在她的腦海中蔓延,像是薄薄的、無色無味的煙,從對面悄無聲息地飄過來,鉆進她的眼睛和耳朵裏,攫取了她的感官,她猛地擡起臉,下意識地伸手抓住書桌邊緣,坐在書桌後面的男人皺起眉頭,像是有些驚訝,但又並非完全出乎意料,她站起來,踉蹌地退後了幾步,他這才一同站起,伸出手,示意她冷靜。
“Tina……”
“你對我用攝魂取念?!”Tina難以置信地提高了音調,“為什麽?!”
“Tina,先坐下來。”
“你想做什麽?”
“我很抱歉,Tina,但你需要先坐下。”Graves攤開雙臂,他並不顯得抱歉,臉上的誠懇之情也只是點到為止而已,“請聽我解釋。”
“你經常這麽對人做嗎?不經過對方的同意,就對他們攝魂取念?“
要不是因為妹妹是個天生的取念者,讓她從小就對來自第三者的攝魂取念術有異於常人的敏感度,以Graves的技巧之高超純熟,她可能到現在都不會有任何察覺。
“我承認這是職業病,之一。我……”Graves一手插回褲兜,一手搭在桌面上,彎曲的食指不斷快速敲擊著,終於暴露出他心底裏的幾分煩躁不安,“我只是想知道那男孩的情況,我想看到你所看到的。這幾天我不斷碰釘子,人們總是閃爍其詞,況且口頭交流的效率太低下了,你不得不承認,有時候……”
“所以你要用這樣‘效率更高’的辦法?鉆進別人的腦子裏,看別人看到的事,感受別人感受到的心情,就因為你覺得與人交談太浪費時間?”
Tina怒不可遏地抱起地上的紙箱,轉身走出了屋子。辦公室裏的人並沒有跟上來,她把自己的東西放到新辦公室,便快步來到升降梯前,等到梯門打開,Red探出頭來問她:“Mr. Graves不跟你一起走?”
“他要加班。我們走。”
妖精不滿地從鼻孔裏出了口氣,關上梯門,帶著她垂直下行。走出沃爾沃斯大樓的旋轉門,Tina戴上帽子,掏出大衣口袋裏的那張紙片,天色已經晚了,她徑直走向地鐵口,準備搭乘通往布朗克斯區的列車,腦海中被窺視到的那副畫面卻揮之不去——
是Credence,穿著一身黑色蜷縮在地上,雙臂抱緊自己,好像只要不斷地蜷縮,就能消失成一個並不存在的黑點,不再有抽打下來的皮帶,不再有教堂的冷風,不再有人們蔑視的眼神,不再有活著的罪。
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