第三場比試為作文章。

周盶正欲給出題目時，卻聽魏鈺道，“我有一個請求，還請周祭酒應允。”

“說說看。”

周盶看了眼太子，才道。

“景大公子曾就讀於國子監，算是周祭酒的學生，我雖知道周祭酒素來公正公平，但還是希望這一輪的文章不必署名，如此就是輸了也能叫我心服口服。”魏鈺。

“但周祭酒應該很熟悉景大公子的筆跡，所以我請求這一輪由各自的書童代寫。”魏鈺又道。

這個條件並不過分，且對於周盶來說是很有利的。

不論最後他判定誰贏，都不會得罪人。

周盶沒有反對的意見，請示過太子後便應下，“可。”

恰這時，喬宴林突然出聲，“祭酒大人，不知您是以何為題。”

喬宴林也曾是國子監的學生，只是他向來對文學不感興趣，若說景時卿是國子監的驕傲，那麽喬宴林就可以說是國子監的一顆老鼠屎。

也正因此，叫周盶在上千學子中，對他印象很是深刻。

周盶瞥他一眼，道，“喬公子有好的提議？”

喬宴林折扇一搖，吊兒郎當道，“好倒不敢當，但提議是有一個。”

“今兒是儲五姑娘的及笄禮，景大公子與魏世子這場比試也關乎於褚五姑娘，不如就命題為‘嬌娥’，也算是應時應景。”

話落，周圍響起一陣議論聲。

“如此一說，這題目倒確實不錯。”

“是啊，既然是為了五姑娘，這命題再合適不過。”

“聽喬公子這麽一說，我也有一個提議，不如這最後一場由祭酒大人與褚五姑娘共同評判。”有一公子跟著煽風點火。

“欸，不錯不錯，這個提議甚好。”

“對啊，本就是有五姑娘有關，不如就這麽辦。”

“可是..若真如此，祭酒大人與五姑娘宣選了不一樣的文章，豈不是平局。”

“也是，欸，那就再加一人不就成了，以多取勝，如此便無論如何也不會出現平局。”

周盶見下頭的兒郎們興致勃勃的探討，不由得看向太子，“太子殿下，您看？”

蕭淮宸瞥了眼那些個出聲的世家子弟，沈默須臾後淡淡道，“既然諸位都這麽有興致，那就這麽辦吧。”

“是。”

最後一個名額理所當然的落在了太子頭上。

香燃，第三場比試正式開始。

因是代寫，這一次二人的距離要拉的更遠些。

但景時卿仍是自己執筆，等寫完後叫長隨抄了一遍。

魏鈺則是捂著頭手肘撐在桌子上，自己只負責說，書童在一旁奮筆疾書。

因隔得遠，眾人只能瞧見個大概，並不能聽見魏鈺到底說了些什麽。

時間很快便到了。

兩邊都已經放下了筆。

“我來收，我來收。”周盶正想著叫人去收文章，便見褚容突然竄了出來，一陣風似的跑向二人。

他雖看不懂，但他有自己的小心思。

旁人分不出文章的出處，但收卷的人卻清楚，為了以防萬一，這活兒還是他來幹最合適。

褚容將兩篇文章收好後，還背著眾人手腳麻利的打亂了秩序，這才將文章交給周盶。

周盶隨手給兩篇文章排了序號，轉手便呈給太子。

蕭懷宸接過時視線有意無意的掃過身邊侍衛，再故作認真的閱了一遍後，接過貼身太監遞來的朱砂筆與白紙，寫下序號並將白紙反著放回了托盤。

到了周盶時，他閱完兩篇文章，神情幾不可見僵了僵。

最後幾經猶豫才動了筆。

“看來魏世子有點本事啊，竟叫周祭酒這般為難。”

“是啊，只有兩篇文章水平相當，才難以抉擇。”

“說不準啊，今兒還真叫魏世子贏了去呢。”

...

早在比試開始時，褚明鶴便讓人將褚瑜叫了過來。

畢竟太子殿下都在現場，總不能將文章送到摘星院，難免有托大的嫌疑。

褚瑜此時就在屏風後，送文章進來的是褚崢。

像褚瑜這樣的高門貴女，自小便時飽讀詩書，評鑒一篇文章自不在話下。

褚瑜先看到的是標有①的這篇。

文筆優美，用詞極佳，條理清晰，一看便是有真才實學的。

在他的文章裏，‘嬌娥’如水，絕世獨立，或溫婉柔美或白璧無瑕；他筆下的姑娘朱唇粉面，玉軟花柔，端莊識大體，才德兼備，皆是對姑娘的讚譽。

不得不承認，這是一篇好文章。

可褚瑜看完卻是波瀾不驚。

這篇文章看似是對女子的讚譽，然細細品來，還不如說是在他眼裏的女子，就該是如此。

可世間姑娘萬千，性情各異，哪能都如出一轍呢。

他寫下的，不過是他自己的喜好罷了。

在拿起另一篇後，褚瑜的神色才有了變化。

這篇文章裏，並無太多讚譽優美之言，但字裏行間都在表達對女子的尊重。

他筆下的姑娘，或靜如處子，或動如脫兔，她們都有自己的性格特點，溫柔窈窕也好，暴躁體寬也罷，不論容顏尚好，家世顯赫，還是出身農家資質平庸，她們都有自己的可愛之處，都值得被人尊重與公平對待，他的文章裏似乎容納了世間所有的女子。

褚瑜的眼裏隱隱泛著光。

當今世道對女子有許多不公，就像夢裏，明明她什麽也沒做，最後卻被萬般辱罵，身敗名裂，再無顏見人；而同樣被牽連趕出長安城的魏世子，卻可以卷土重來，做統領萬軍的大將軍。

這就是如今的世道。

而這篇文章卻打破那些根深蒂固的觀念，表達對女子的尊重，賦予她們公平和自由。

褚崢見褚瑜拿起筆，剛要提醒褚瑜褚容先前對他的暗示，便見褚瑜已在白紙上寫下了序號②。

褚崢微微一怔，這竟與三弟給他的答案一樣。

褚瑜示意碧菡跟著褚崢將結果送出去。

她能這般篤定的寫下答案，不止因為認可，還因為她敢肯定，後頭這篇文章才是魏鈺的。

景時卿自小長在長安城，錦衣玉食，養尊處優，所見到的姑娘大多都是名門貴女。

且他喜歡的亦是溫婉嫻靜，貴氣美麗的姑娘，哪裏會知道農家女是何模樣。

若在之前，她或許還會有猶豫，可自那天在茗香樓見到了不一樣的景時卿後，她篤定自持高貴矜傲的景大公子，絕對寫不出這樣的文章。

托盤上放了三張紙條，代表著三個答案。

所有人皆屏氣凝神的緊緊盯著那處，周盶也沒耽擱，叫了替魏鈺與景時卿代寫的書童長隨上來，在各自主子的文章上署名。

魏鈺瞥了眼面色沈寂的褚崢，唇角輕輕彎了彎。

褚容那細微的動作並沒有逃過他的眼睛。

看來，褚三公子是當真的不喜歡這景大公子啊。

所以...他是真的不喜歡景大公子，還是不喜歡讀書人，亦或是單純的不喜歡妹妹的未婚夫？

景時卿端端坐著，一副從容淡然的君子模樣。

殿下身邊那侍衛武功極高，眼力自是勝於常人，即便褚容打亂了文章的秩序，也逃不過他的眼睛，太子殿下必會選中他的文章。

而周祭酒更不用說。

他還在國子監時周祭酒就對他誇讚有加，頗為賞識，如今他的文筆又有長進，而魏鈺...從那首平平無奇的詩詞來看，根本無法與他相提並論，周祭酒必然也是點了他的。

至於阿瑜他就更不用擔心了。

他曾贈予阿瑜一篇詩詞，與他這篇文章文筆相似，阿瑜定然能認出來哪篇是他所作。

雖然心中已是萬分篤定自己會贏，但景時卿面上依舊是一如既往的溫和。

絲毫看不出倨傲之色，與那天在茗香樓的高高在上判若兩人。

周盶翻開第一張紙條，上頭赫然用朱砂寫著序號①。

他將紙條放在其中一篇文章上，在眾人期待的目光中，道，“此乃景大公子的文章。”

這個結果並未出乎在場眾人的意料。

但這並不妨礙他們面露失望。

“看來這場比試沒有什麽懸念了。”

“就是啊，景大公子可是新科狀元，哪能輸給一個不學無...咳咳，魏世子呢。”

“看來今日的定婚禮是會照常舉行了。”

...

聽著周圍的議論，景時卿面色不變，只朝魏鈺輕輕頷首。

魏鈺淡然回之一笑。

希望等會兒，他景時卿還能保持現在的君子之風。

第二張紙條翻開，周盶頓了頓，緩緩將它放到了另外一篇文章上，場面頓時安靜了下來。

“此序號②，乃魏世子的文章。”

四下一片寂靜。

而後便突然沸騰起來。

“什麽，我沒聽錯吧，魏世子竟還得了一票。”

“是啊，竟然打成平手了。”

“我突然有些緊張是怎麽回事。”

“有什好緊張的，就算這定婚禮成不了，也沒你的戲。”

“滾。”

...

第 三章紙條已被周盶拿在手裏，他下意識往褚瑜的方向瞥了眼。

褚五姑娘竟然...

雖然無法從字跡上分辨，但從文筆內容裏是能看出端倪的。

他都能認出哪篇是景大公子所作，褚五姑娘不該認不出來才是。

可為何...

“周祭酒，快點公布啊，我們都等急了。”

喬宴林搖著折扇催促了聲。

周盶回神，遲疑了片刻才將紙條放在了屬於魏鈺的文章上。

“此乃，魏世子的文章。”

場面再次寂靜。

連呼吸聲都幾不可聞。

景時卿猛地看向魏鈺，眼裏的陰郁和震驚顯而易見。

這個結果是他根本就沒有料到的。

魏鈺怎麽可能贏得了他！

魏鈺見他看來，學著他剛剛的神態微微頷首，“承讓了。”

景時卿眼裏一片晦暗，雙拳緊緊握起，只差沒將牙咬碎。

他到底是怎麽贏的！

“魏世子贏了！”

不知是誰先反應了過來，驚呼了一聲。

景時卿也在頃刻間醒神，收回目光垂首掩去面上的殺意。

“贏了，真的贏了。”

“這...這也太離譜了，魏世子竟然贏了景大公子。”

“是啊，這簡直是奇跡。”

...

魏鈺唇角一扯，瞥了眼那個張大嘴一臉驚愕的公子。

他人還在這兒呢，要不要這麽損他。

在一眾歡呼下，景太傅神色覆雜的瞥了眼景時卿，很快便又恢覆如常。

蕭懷宸眉頭緊皺，似是不願相信這個結果。

最後還是周盶提醒了一聲，“太子殿下。”

蕭懷宸這才輕咳一聲，故作淡然的宣判，“魏世子贏了。”

魏鈺腳步虛晃的上前謝恩，又朝景時卿道，“道歉便不必了，定婚禮作罷一事還請景大公子按約履行。”

說罷，便兩眼一翻倒在了地上。

順義候雖然很不喜這個兒子，但為了不落人口實，還是趕緊上前將人扶起來，故作關切的喚了兩聲。

從南也撲了過來，一把鼻涕一把淚的喊著，“世子，世子您怎麽了。”

“世子流了這麽多血，還不知腦袋上的傷怎麽樣了，要是有個好歹可怎麽是好啊。”

褚明鶴作為主家，這時候自然不能坐視不管，正要吩咐人去請大夫，便聽褚崢在他身邊輕聲道，“伯父，我去。”

褚明鶴意味深長的瞥了他一眼，才道，“崢兒，送魏世子去客房，趕緊請大夫診治。”

褚崢，“是。”

褚崢上前從順義候手裏接過魏鈺，親自將人抱去客房。

魏鈺，“...”

他雙眼緊閉，心裏叫苦不疊，只恨不得立刻蹦起來。

他哪敢勞褚二哥大駕啊。

就叫那個大個子帶他過去也行啊。

這簡直要了命！

還不如真的暈過去了呢。

魏鈺一消失，前院便陷入了一片詭異的沈寂。

所以，這定婚禮就這麽作罷了？

褚明鶴默了默看向景太傅，斟酌再三才道，“景太傅的意思是？”

景太傅頷首一禮，從容道，“願賭服輸，我這便帶犬子回府，此事因犬子意氣用事而起，給褚國公添麻煩了，改日定當登門賠罪。”

話說到這個份上，褚明鶴自是順著往下說，“無妨，此事再待商酌，景大公子受了傷，不如先在府中醫治後再回府。”

今日定婚禮不成，但並不代表兩家就斷了，褚明鶴此時必然得給出個態度來。

沒道理將魏世子留在府中醫治，卻叫景大公子帶傷離府。

景太傅瞥了眼景時卿後，溫和一笑，“那就叨擾了。”

即便定婚禮沒了，也不能讓兩家生了嫌隙。

親近熱絡些，才能消除不必要的隔閡。

這場宴席至此也就徹底結束了。

再有人提起時，只說是褚五姑娘的及笄禮，再無人提及定婚半字。

宴席散去，有人歡喜有人愁。

相比於景夫人難看的面色，喬夫人可就神清氣爽多了。

褚三夫人送她時還悄悄提醒她，“別太過。”

喬夫人眉眼一挑，輕聲問，“依你看，我家那小子可有機會？”

褚三夫人聞言哭笑不得，只嗔了她一眼，“此事另論。”

“你知道的，我做不了五姑娘的主。”

喬夫人也不再為難她，又寒暄幾句後便離了府。

喬宴林跟著母親上了馬車，卻沒有回府，而是去了茗香樓。

他叫人取來燭火，將袖中的紙條取出點燃，隨著一陣青煙，紙條化為灰燼，再無人知上頭寫了什麽。

與此同時，三皇子蕭淮隱也到了茗香樓。

作者有話說:

來啦，比心心。

算個小肥章嗎。

男二出場了。

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