半個多月後，寧婉清和花令秋到了玉城，兩人也沒耽擱，徑直便去了孟家登門拜訪。

管事的聽說是棲霞城少主來了，不敢怠慢，先把人給請進了門。雖然在下著雪，但消息還是很快就送到了主家那裏，孟紹揚很快就親自領著侍者出來迎接了他們。

“寧少主，”孟紹揚翩翩有禮地微笑著向他們分別拱手施禮，“二哥。”又道，“兩位來玉城怎麽也沒有事先通知一聲？我也好早讓人做準備。”

“孟公子不必客氣。”寧婉清溫和道，“你我如今也是親戚了，我和令秋這趟也是順路來的，你和飛雪成親時我們沒能參加喜宴，正好趁著年關將近來看看你們，順道送些特產做年禮了。”

花令秋在她身旁笑了一笑：“你還說別人客氣，自己不也一口一個孟公子麽？如今該叫妹夫了。”

孟紹揚似有些不大自在，也不像花令秋那麽會說，只笑笑道了句：“應該的。”

“飛雪好麽？”相比起寧婉清，花令秋就沒有那麽客氣了，他開口時很自然，問的也很直接。

孟紹揚覺得這個問題更像是來自妻子兄長的盤問，照常理，好不好也不該他來說，就算說了好，人家也未必信。終歸還是要他們兄妹相見，讓花飛雪自己去說的。

於是他也沒正面回答，只笑道：“她在母親那邊陪著幾位長輩打葉子牌，我已讓人去通知了，還請兄長和嫂嫂稍待。”

花令秋也就沒有再多問，點點頭，“嗯”了一聲。

花飛雪果然很快就來了。

以寧婉清的身份，到了孟家自然是要進正廳和孟紹揚的父親見面敘話的，花令秋當然也就陪著她在正廳喝茶，花飛雪趕來的時候，他正好第一眼瞧見她進門時的模樣。

她臉蛋紅潤，滿臉的驚喜，一腳跨進門時大眼睛裏亮晶晶的，心中的雀躍藏都藏不住。

不消一瞬，花飛雪的視線就已經準確地找到了自己的兄嫂，她還看見她二哥沖自己笑著飛快地眨了下眼睛。

就像以前在家裏逗她的時候一樣。

花飛雪笑著笑著鼻子就突然酸了。

“父親。”她走進來恭恭敬敬地先對孟家老爺孟希彥行了個禮。

雖是老爺，但其實孟希彥今年也不過才三十九，作為“玉郎”孟紹揚的父親，他的相貌也非常出眾，而且保養得宜，不僅沒有華發，臉上的皺紋都非常少，看上去非常的年輕。

只是或許因為性情的緣故，他的樣子讓人一看就覺得有股板正的威嚴，不笑時也顯得有些嚴肅。

孟希彥微微笑了笑，說道：“你二哥和二嫂特意來探望你，你們好生敘敘話吧。”又叮囑自己兒子，“紹揚，你好生陪著，不要怠慢了。”

孟紹揚應了聲是。

孟希彥先行離開之後，花飛雪立刻就忍不住了，高高興興地幾步過來拉住了寧婉清的手：“二嫂。”又轉頭紅著眼眶喊了聲二哥，“你們怎麽來也不說一聲？最近可好麽？”

寧婉清看她像是要掉眼淚，忙捏了捏她的手，示意她不要在孟紹揚面前失儀。又笑道：“我們很好，剛從外頭回來，反正要路過附近，就特意繞道來看看你。”

這裏可是孟家用來待客的正廳，倘若傳出去花飛雪一見到娘家人就迫不及待掉眼淚，就算孟紹揚不說什麽，孟家的人卻未必沒有微言。

花飛雪也醒過神來，暗暗深吸了一口氣，強壓住內心的激動，點點頭：“既然來了，不如就過完年再回去吧！”

她出嫁的時候就知道會很少見到家人了，此時乍見到自己最喜歡的二哥還有二嫂，又怎麽舍得放他們離開？巴不得對方多住些時日才好。

“都是大人了，怎麽還說傻氣話。”花令秋說她，“這離年三十還早著呢，不知道的還以為你這小饞貓是在著急著吃年夜飯。”

寧婉清和孟紹揚聞言都有些忍俊不禁，只是前者比較明顯，而後者稍有掩飾而已。

花飛雪也不還嘴，就樂呵呵地笑，好像只要能聽見花令秋和以前一樣在自己面前說話就特別高興似的。

寧婉清就覆上她的手，正要說話，就見花飛雪蹙眉倒吸了一口涼氣。

“怎麽了？”她低頭，很快註意到花飛雪藏在袖子裏的腕上有塊紅痕，上面還有些細小的水泡，顯然是被燙的。

花令秋也看到了，立時皺了眉頭。

“沒事沒事，”花飛雪忙趕在他們兩個再開口之前解釋道，“昨天端茶的時候走了神，不小心灑了些，母親和紹揚都讓人拿了上好的傷藥給我，很快就會好了。”

寧婉清就擡眸看了孟紹揚一眼，後者迎著她的目光並未回避，但也沒什麽特別的反應。

她頓了頓，對花飛雪笑道：“我們出去轉轉吧？我還從未仔細看過此處冬日裏的景致。”

花飛雪立刻點頭應好，又想起什麽，回頭朝孟紹揚看了過去。

後者一頓，隨即走上前來，對花令秋道：“二哥若不介意，不如去我書房裏喝茶吧？”

花令秋淡淡彎了下唇角，應道：“好。”

***

寧婉清和花飛雪走在回廊上，看著細細密密的雪不斷從天上飄下落在院中枝頭的紅梅上，也不說什麽，只靜靜地走著。

起初她走得還算悠閑，漸漸地就加快了些步伐，也不算多快，卻讓花飛雪跟得有點兒吃力了。

“二嫂，”花飛雪忙挽了她的手，笑著道，“你瞧這紅梅雪景多漂亮？咱們看會兒吧。”

寧婉清一副尋常的姿態說道：“在寧家梅園裏看多了，沒什麽特別的感覺，還是往前走吧。”

她說著就要繼續邁步，花飛雪拽著她的臂彎，恐怕自己都不知道此刻臉上的笑有多苦：“那我們去那邊坐一坐吧？我讓人送些點心來。”

寧婉清不說話，靜靜看了她片刻，然後轉眸給純光打了個眼色，示意對方帶花飛雪的丫頭回避。

“我記得你以前的體力可沒這麽差。”寧婉清對花飛雪說，“以前去山裏看月亮的時候蹦蹦跳跳地也沒喊過累，這才在府裏走了一小會兒就要休息了？”

花飛雪脫口便道：“我今天站了好久了。”說完意識到自己的話不妥，又欲蓋彌彰地解釋了一句，“我先前賞花的時候也不知不覺站了很久，所以腿有點兒軟。”

這孩子，連撒謊都撒不圓。寧婉清默默嘆了口氣，花飛雪是花家的女兒，怎麽可能從小沒練過身手，賞花站一會兒，難道還能把她給站累麽？

“飛雪，你實話跟二嫂說，孟夫人待你如何？”寧婉清早年立意不外嫁，其中還有個原因就是懶得應酬這些所謂“媳婦熬成婆，婆又來熬媳”的婆婆，這種拿捏新進門兒媳的招數，她哪有猜不到的。

尤其花飛雪就是聞花城主的獨女，估計孟夫人也怕她驕縱，所以才想先立威。

花飛雪聽見自己二嫂突然這麽問一句，先是楞了下，然後下意識點頭就想說好，可是看著寧婉清的目光，她卻不知何故頓時說不出來了。

“娘她也不是待我不好，”她斟酌著說道，“只是我剛嫁過來還不大習慣，很多東西也不懂，所以她教我很多，難免會有些疲累。”

寧婉清其實是有點生氣的。花飛雪是花令秋疼愛的妹妹，自然也是她要疼愛的人，何況她本來也很喜歡花飛雪。想到對方在花家的時候兄長們都寵著慣著，結果一嫁了人就要被立規矩說這裏要改那裏不足，這都算了，可是孟家的人就不能對花飛雪多照顧一些麽？

但她更知道，自己現在是不宜為花飛雪出頭的。

想到這兒，寧婉清就又問道：“孟公子呢，他對你可好？”

說到孟紹揚，花飛雪就有點兒紅臉，像是生怕寧婉清誤會似的，忙道：“他挺好的。”

挺好？寧婉清就想起了剛才在正廳時孟紹揚那個平淡的眼神，倒是沒看出來他把飛雪當做妻子在疼愛。

不過花飛雪這麽說了，她也不可能去質問，畢竟這是別人夫妻兩個的私事。

“飛雪，”寧婉清想了想，決定還是說些有用的，“你聽我說，為人妻子做好本分固然重要，但一味委屈自己也要不得，你也知道你二哥真正放在心裏關心的人不多，倘若你受了委屈，他肯定不會好受的。”

花飛雪微紅了眼眶，點點頭：“我知道你們對我好。”

“所以你要時刻記得，無論何時，你都有我們。”寧婉清道，“你婆婆看你年輕不經事，想教你些東西，你當然可以虛心受教，但也用不著事事任她拿捏。孟夫人這個人我是知道的，強勢慣了，現下你聽我一句建議：在她面前做事不要全力以赴，要半哄半真。私底下你的陪嫁你要自己看著，讓底下的掌櫃把賬目做兩份，一份真，一份半真半假——至少藏起四成收益，真的那份讓管事的每個月拿來給你看，半真半假那份你主動讓孟夫人過目，就說你打算把上面的收益都放進公中。”

“至於那份真的，你連紹揚也不要告訴。因為這是你在孟家的保障。”寧婉清特地叮囑她，“還有對底下的人，要恩威並施，你雖然性子純善，但千萬別讓人家覺得你是個軟柿子，別覺得是孟家長輩撥給你用的人就不敢收拾，譬如那盞能燙的你起泡的茶水，下次若有人再敢端上來，你可知道應該怎麽做了？”

別說是大戶人家的下人，就算是普通人家的，也斷斷沒有連這種基本的小事都不懂如何侍候的，怎麽可能把滾燙的茶水就這麽端上來給主家喝了？花飛雪會遇到這種事，還不是因為孟家的下人沒把她太放在眼裏。

花飛雪聽得很認真，大眼睛忽閃忽閃地，充滿了感動，等到寧婉清一席語重心長的話叮囑完，她才笑著一點頭：“嗯！二嫂對我真好！”

寧婉清看她這副天真不知愁滋味的樣子，不由在心底嘆了口氣，也不知當初花家人把她保護得太好，究竟是對還是不對……

***

書房裏，花令秋端起剛剛送上來的茶盞，揭開蓋子慢悠悠地撇了撇浮在水面上的茶葉，然後一副優哉游哉的樣子啜了一口。

孟紹揚坐在他對面，也喝了口茶，沒有多說話。

這個二舅哥的大名他當然也是早有耳聞的，實話說，他心裏其實並不太看得上花令秋這樣一事無成又自甘做贅婿的男人，若非這個所謂的二哥和花飛雪關系好，加上妻主又是棲霞少主寧婉清，他還不會這樣親自款待對方。

“嗯，”花令秋點點頭，“茶不錯。”

孟紹揚該盡的禮節還是要盡的，於是聞言便微笑道：“這是今冬新出的銀葉茶，二哥若是喜歡，不如帶些回去吧。”

“嗯，茶是好茶，”花令秋端詳著手中的清亮的茶湯，說道，“不過這水好像不太對？”

是麽？孟紹揚便又低頭嘗了一口，笑笑，只當對方是不懂茶道：“沒錯的，這是特意用梅花霜水沏的。”

花令秋也笑了一笑：“倒不是說這個，不過我原本以為貴府一貫是喝滾水茶呢。”

孟紹揚驀地一楞，沒太反應過來對方這話的意思，下一刻，卻見花令秋已擡眸朝自己看來，雖淡淡含笑，目光卻微涼。

“怎麽不是麽？”花令秋看著他，說道，“我小妹在家中時可從來未曾被茶水燙傷過手，既然不是府上飲茶的習慣，那我倒是有些好奇想問問妹夫，是哪個下人這麽心大，連我們花家大小姐也不放在眼裏？”

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