＊格式前略。

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當煙頭快燃燒到指尖時，久久站在窗前凝視遠方的男人才回過神來，拉回視線看著落地窗倒映出的自己。淅淅瀝瀝的雨水淋在臟汙的玻璃上，流下一道道灰黑色交濁的印跡。他緩緩吐出最後一口煙，眼前原本就模糊不清的倒影徹底消失在了視線裏。

“沒想到你還有這個習慣。”弗朗西斯看著地上已經丟了三四個的煙頭殘骸，將一個沒有徹底熄滅的碾碎，“你看上去並不像是會沈迷於這種世俗嗜好的男人。”

“第一眼的判斷通常是錯誤的，所以我一般都是反其道而行之。”男人笑了笑，將煙盒裏最後一支遞向她的方向，“你大概是個反例，初次見面就能深刻感受到你的魅力了。看來我得反省一下自己固執的觀念了。”

“……”弗朗西斯沒有理會他伸在半空中的手，而是取了一支自備的女士香煙，後者則毫不尷尬地收了回去。她抱臂斜倚在墻上打量著這個男人，“有沒有人說過，你天生很會撩人？”

“我說的可都是實話。”他聳了聳肩，“雖然我倒是費心想要取悅過某個人，只是那個家夥完全感受不到罷了。”

“哦？那還真是讓我吃驚，我以為一直是他在費勁討好你呢——那個總是過分認真的笨蛋。”

“你來這裏，應該不是想談論迦爾納的花邊新聞吧。”他關上窗戶的邊緣，將雨聲擋在了玻璃之外。“想說什麽就請直言吧。”

“我記得你問過我，我有沒有殺過人——”弗朗西斯說道，“我承認沒有真正動手沾過人命，所以那個場景的確惡心極了。但我很在意的是，你看到那個畫面的表情……或者說，讓我詫異的是，你全程看著那個屠殺的畫面吧。所以你……”

“你想問我有沒有動手殺人的經歷。”阿周那言簡意賅地替她說完了下半句，對方露出了如釋重負的表情。他笑了一下，剛想開口就突然頓住了。眼前的場景幻化成毫無規律可循的片段記憶，在這雨聲裏驟然組合成了一個令他失神的畫面。

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他第一次見到迦爾納，是在11歲那年。

和現在幾乎毫無差別的下雨天，空氣裏散發出憊怠而潮濕的氣息。他撐著傘走過第三街區轉彎的花店時，入眼的是被打濕後沮喪服帖下來的白色長發，穿著半舊制服的瘦削身形蹲在墻邊，攤開的手心裏是看上去並不怎麽值錢的幾塊餅幹。對方伸長了手，正努力往前夠著去餵在草叢裏舔毛的一只幼貓。只可惜後者對其毫無興趣，甚至懶得擡眼搭理一下。

“miumiu……”那人遲疑了一下，發出了完全不像貓叫的逗貓聲——毫無疑問地再次被無視了。這只幼貓看上去孤僻得很，一身純黑色的皮毛像是浸透了墨水一樣，身上還有幾道傷疤，看樣子是跟它的同類打架時留下的傑作。

“餵，你是笨蛋嗎。”他實在看不下去了，不耐煩地打斷了對方拙劣的模仿，跨前一步正想繼續說點什麽，半截話卡在了嗓子裏——那人循聲轉過頭來看著他，貓一般漂亮的眼睛望了過來，留到肩頭的長發在尾梢紮了起來，這時正滴滴答答往下滲著雨水。

雖然被淋成了落湯雞，但卻絲毫沒有折損相貌的出色。那副無所在意的神情，像是根本沒有發現自己被雨水澆淋著似的。纖長的手指撩開擋住視線的幾縷額發，自然地別在了耳後。嘴唇緊緊抿了一下，似乎在猶豫自己的措辭，“抱歉，擋住你的路了嗎？”

他哼了一聲，擡手拎起了幼貓的後頸，像是在丟玩具一樣扔到了對方懷裏，“想要的話直接拿走不就行了，它們又沒有主人。”

“誒？”少年緊張得手足無措，七手八腳地把貓抱起來，手指尖都在微微發抖。“這樣可以嗎？它好像不是很習慣陌生人接近，給它餅幹也不吃。”

“……”他頗為嫌棄地瞅了一眼那幾塊皺巴巴的餅幹，“貓才不會吃這種東西。”

“那真是失禮了。”少年小心翼翼地摸了摸幼貓的腦袋，後者頗為不樂意地擡起爪子啪地打開了那只手，只是一時掙脫不開才只能被迫待在少年的懷裏。正慌手慌腳地試圖把貓摟住，少年遲鈍地感覺雨已經停了很久——擡頭時看到一把紅色的傘正遮在自己頭頂上。比自己小了幾歲的黑發男孩一手撐傘一手插兜，正奇怪地打量著自己。

“餵，你叫什麽名字？”

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空濛的雨水在地面上濺出一個個細小的漩渦，被兩雙鞋一前一後踏出搖曳的光影。由於同撐一把傘的緣故，兩個人以奇妙的親密距離並肩前行，對方懷裏的幼貓終於折騰累了，安份趴在迦爾納的懷裏陷入了沈睡。對方抱著這只小動物的動作依舊笨拙得很，緊張又不敢使勁的樣子像是在抱著什麽瑰寶似的。

甜膩的口感在嘴裏化了開來。淺淺的帶著草莓清香的廉價糖分，和粗糙的顆粒感嚴重的面粉表層。他把最後一塊餅幹丟進口中，勉強給出了“還行”的評價，對方則明顯露出了欣喜的表情——不知為何讓他心裏微微悸動了一下。而當視線觸碰到對方耳後柔潤的白嫩肌膚時，甚至感覺臉上有了瞬間升溫的趨勢。

……看上去手感很好的樣子。他喉間滾動了一下，不由自主地伸出手想去觸碰對方裸露在外的手背——就在碰到的前一秒，他甚至能聽見自己如同擂鼓般的心跳，迦爾納突然停了下來，讓他幾乎以為自己的意圖被發現了。但這個明顯神經大條的家夥顯然並沒有留意到，而是擡起臉看向了天空。

“放晴了呢。”

他擡起雨傘的邊緣，這才發現不知不覺中小雨已經停了。白光從雲層中漸漸透出來，是耀眼的太陽的光輝。世間萬物原本的灰暗色調瞬間被染上繽紛的顏色，垂在樹葉邊緣的一滴殘雨墜下，還沒接觸到地面就被薰熱的空氣蒸騰成白霧。白胖雀鳥擦著樹梢的邊緣發出空靈的叫聲，肺部吐納的氣息沾染了雨後特殊的新泥味道。

迎面吹拂過來的風像是把所有的壞情緒都帶走了，就連身上半濕的衣物也沒怎麽招人厭煩了。他側目看著咫尺之遙的少年——發帶不知何時遺失了，微微拂動的白發輕輕掃過他的臉頰。剛才那點糾結和遲疑像是一個可笑的幻覺，在這瞬間就煙消雲散了。他下定決心，一把抓住了對方的左手——觸感就如預料中一樣柔軟溫暖，向著呈現出混沌暖光的霧霭之外奔跑而去，腳下輕盈得像是根本不用踩上地面就能隨風前行。不知何時，對方的手也回握住了他的，最後十指相扣在了一起。

他的靈魂像是脫離了身體，高高飄在了雲端，俯瞰著穿行在高層建築間的兩個身影。被甩在背後的是晦暗不清的黑色，而展現在眼前的道路光芒萬丈。

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在那之後他就有了一個固定的去處——美其名曰探望共同收留的那只貓，被迦爾納取名“小黑”的幼崽公貓。雖然他什麽忙也幫不上，只是看著迦爾納忙忙碌碌地伺候著這只小東西，而他則躺在迦爾納狹窄房間的單人床上，翻看最新一期的雜志。唯一讓他難以啟齒的是，他其實並不喜愛吃甜點。但由於第一次見面就把那袋餅幹一掃而光了，迦爾納便每次都會特意準備各類自制的餅幹蛋糕，用來招待他。

是的，迦爾納是獨自居住。雖然看上去並不像沒錢花費的樣子，但經常會到各種奇怪的地方打工，所以經常會有一兩個小時不在家裏，由他來幫忙照顧小黑。只可惜他跟這貓的相性並不好，反倒是迦爾納漸漸博得了它的歡心，經常粘著他不放，甚至有時會假裝對迦爾納做的甜點有興趣。

事情的轉機發生在一個平常的午後。他慣例地打開迦爾納的家門，卻發現一人一貓都不見了蹤影。桌上留了便條，大意是帶著貓去打疫苗了，順便帶些甜點給孤兒院的孩子們，讓他在家裏等一會。邊上的盤子裏留了一個歪歪扭扭的提拉米蘇，一看又是糖漿放多了的樣子。

真是麻煩的家夥。

他皺著眉頭下了很大的決心，才三口兩口把這個蛋糕吃了下去，但直到夕陽西斜肚子都餓出聲了，還是不見迦爾納的蹤影。寵物店的店員說迦爾納已經離開很久了，而孤兒院的接待人員卻說對方根本沒有來過——他煩躁地沿著河道到處搜尋，最後在一家游戲廳的外面看到了熟悉的身影。

最先聽到的是那只幼貓的尖叫，它站在地上兇悍地朝著一個初中生模樣的男孩齜著牙齒，渾身毛都豎了起來。隨後就聽到了那個輕薄恣意的聲音：“餵，你怎麽不說話啊。難道不是因為你沒有媽媽，才會心理變態收養這種難看的孤兒寵物嗎？優等生。你的東西碰臟我了，要怎麽賠我啊？”他的腳底滾落了幾個裝在盒子裏的蛋糕，歪歪扭扭的提拉米蘇濺出奶油，被骯臟的鞋底踩得完全看不清本來模樣。

後面的聲音他都聽不見了。在聽到前半截的時候他的腦子裏就開始充血，沖上去揪住那個男孩後揍了上去。他聽不見迦爾納叫他的聲音，也感覺不到拳頭砸在肉上的觸感，只想把這家夥揍到再也說不出一個字來。直到最後眼前晃過迦爾納的臉，他才猛然回過神來，但力氣已經收不住了，他只感覺手臂邊緣擦過迦爾納的臉側，留下了一道刺眼的血痕——對方輕輕握住了他的手，搖了搖頭。

“沒關系，阿周那。我不在意。”那雙絲毫沒有怨氣的眼睛，讓他心裏像是紮了一根刺。

“我在意。”他硬梆梆地丟下一句話，甩開迦爾納的手站了起來，把身上所有的現金丟在了不停呻吟的男孩身上，頭也不回地走了。他莫名的生氣，不知是沖著那個男孩還是因為迦爾納，滿腔的火氣幾乎控制不住。他滿腦子都是迦爾納笨手笨腳做蛋糕的樣子，和變成一團垃圾的蛋糕殘骸，心裏堵得讓他想要爆發。

走出很久以後，他才發現那只黑貓一直跟著自己，此刻正朝著他咕嚕咕嚕發出意義不明的聲音。他抓了抓自己的頭發，正想把它提起來，突然聽到一個似曾相識的聲音出現在了自己耳邊。

——你真的要把它帶回去嗎。

——就是這家夥打翻了蛋糕，害得迦爾納被傷害哦。

——更何況你不喜歡它。要是沒有它的糾纏，迦爾納會把更多註意力放在你身上吧。

誰？

他猛然回過頭去看，四下裏卻一個人都沒有。那個聲音像是鬼魂一樣，將他內心一直刻意壓抑的惡意一字一句解禁開來。震得他幾乎邁不動步——那只幼貓像是被他的表情嚇到了似的，突然從他面前一閃往遠處奔逃而去。他下意識地想要向前去追，卻被這聲音絆住了腳步。就在這猶豫的一瞬間，眼前的黑貓一閃而過消失在了車流裏。

直到他的肩膀被人搭上，他才渾身一震回過神來，怔怔地看著自己的手心。

……那個聲音。是我自己的嗎。

“阿周那，抱歉。”氣喘籲籲的迦爾納緊緊抓著他的胳膊，臉上那道痕跡已經變成了淤青的顏色。“……你臉色好差。是哪裏不舒服嗎？”

“……”他漸漸恢覆了正常的知覺，剛想開口說什麽，迦爾納又轉頭開始四下張望。

“對了……小黑沒有跟你在一起嗎？”

惡意。

刺痛。

剛剛平息下去那個幻覺般的聲音回蕩起餘音。

“沒有看到。”

撒謊。

毫無負罪感。

“我來跟你一起找吧。”

漸漸出現的裂痕。

驟然劃開鏡面。

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眼前的雨水漸漸變大了。阿周那回過神來，眼前的玻璃已經被籠罩下來的夜幕變成了鏡子，自己的影子也漸漸清晰起來。在那之後，每次看到生物的屍體，他總會想起那只被碾斷後腿最後死於並發癥的幼貓。迦爾納從不知道那一瞬間發生的事情，即使知道大概也不會怪罪於他。

真是奇怪。

這段記憶怎麽好像很久沒有想起來了。

身形俊朗的青年放下捂著自己臉部的右手，緩緩吐出肺部的濁氣。弗朗西斯不知何時已經走開了，大概是察覺出他並沒有繼續交談的意願。眼前的光線一閃，玻璃裏映出另一個推門而入的身影。

“德雷克說你情況不太好，我來看看你——誒？”迦爾納被他拉到跟前，腳下踉蹌了一下，他疑惑地睜大眼睛，看著對方以少見的溫情撫摸了一下他光滑的側臉，像是在尋找什麽痕跡似的。隨後就陡然加重力氣，用力扯住了迦爾納的腮幫子，疼得他瞬間飆出了淚花。“嘶。”

“你的愈合能力還真是驚人。”惡劣的黑發男人松開手，“這麽快就能下床活動了，看來我沒必要自責了。”

“用這副表情說自責，真是毫無說服力。”迦爾納揉了揉自己平白無故遭殃的臉頰，“能生存在現在的醫療環境下，也算是最高的幸運了吧。這點微不足道的傷害，還不至於造成太大的負擔。”

“你認為生活在這樣的社會裏，是一種幸運嗎？”

“萬物皆是合理存在的。我沒有評判它的資格，就我個人而言，對它並沒有抱有任何惡意。”迦爾納靜靜註視著他，“雖然人類被圈養成單細胞生物一樣的生存模式，但他們並沒有感覺到痛苦，不是嗎？”

“待宰的家禽也感覺生活是無憂無慮的。”阿周那迎上他的視線，“一切矛盾到最後都會和解。豬玀還能和農場主舉杯狂歡，那我們就來看看這個世界最後會下沈到什麽地步吧。”

話音未落，他耳邊的通訊器滋滋發出了聲響。他沈默著聽了片刻，朝著迦爾納露出了晦明不定的表情。“看來這場舞臺劇要升起最終章的序幕了。你口中的草履蟲們，把昆蟲帝國的心臟撬開了一道裂縫。”

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