＊設定參照前文。

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“這是什麽？愚人節玩笑嗎？”

當時間仿若靜止了十分鐘後，Grail的聲音已經完全消失，酒吧的燈光依舊明晃晃的五色交錯著，但所有人的臉色卻依舊是煞白的。坐在角落裏的一名絡腮胡男人首先打破了靜寂，他滿不在乎的語調瞬間緩解了壓抑的氛圍，喝完了杯子中的酒後就跛著腳走了出去，大門晃蕩了兩下又哐當一下關上了。

這時所有人的臉上才漸漸恢覆出應有的表情。困惑的，釋然的，如夢初醒般的……他們轉動脖子看著周圍，發現沒有任何變化，三三兩兩交談過後便先後結伴走出了酒吧——仿佛離開了這個讓他們聽到消息的地方，這件事就不存在了一樣。弗朗西斯接了一個電話後神色匆匆地也走了，迦爾納和阿周那踏著一點整的鐘聲走上街頭時，背後酒吧的大門傳出了門扉緊鎖的聲音。

阿周那沒有開口，迦爾納出門時呼出的氣息化成了白霧，迷迷蒙蒙模糊了視線。他挑目望向遠處那個巨大的杯型建築，傾瀉下來的燈光依舊奪目如液體狀的水晶，折射出這座城市的輝煌和虛幻的繁華。星星點點的雪花落了下來，在他的頭發間結了一層白霜。頭頂驀然落下一陣暖意，是阿周那把圍巾丟了過來。

“回去了。”他好不容易把圍巾從頭頂拽下來，眼前的阿周那已經走出了三四米開外，遠遠地拋過來一句話。迦爾納腳步頓了一下，滑動了一下智能管家的啟動手勢，但面前並沒有出現任何變化，而面前原本喧囂的建築群也在漸漸熄滅燈火。直到聽見鳥雀拍打翅膀的聲音從枝頭劃過，迦爾納才意識到，這座城市太久沒有這麽安靜了。

車子悄無聲息地開出了半個多小時，阿周那轉過了一個街區後說道，“今天怎麽想到去酒吧了？”

“同事邀請了，類似於‘見識一下成人世界’之類的觀點，似乎很有趣就跟著來看看了。”迦爾納轉過頭看著他，阿周那的整個臉都掩藏在黑暗裏，只能借著一閃而過的光線隱約看到他面無波瀾的表情。

“那種地方不適合你，以後別去了。”迦爾納心想著他所謂的不適合究竟是指年齡還是其他，無論從哪個角度來看剛成年沒多久的阿周那更沒有流連這種場所的理由。但他也只是應了一聲，他原本以為阿周那與他同行是為了探討一下Grail的所謂宣言——後來被歷史記載為2084宣言，但阿周那顯然並沒有這個意圖。

兩個人一路無話回到了阿周那位於城區一隅的住宅。他剛想將燈打開就被阿周那抱住了，他的動作比往常更為強硬，手掌探進他的衣服底下時溫度冷得像是冰塊一樣——但進入時又熾熱得如同火焰。他被壓在玄關的墻壁上，耳畔是他猶如情人般溫熱的貼耳氣息，直到最後一切都平息下來，阿周那離開他光著腳走進浴室去沖涼。

他早已習慣了這個異父兄弟自我中心的行事方式，偶爾也會回想一下兩個人之間究竟是怎麽開始發生關系的。也許是在他青春期勃發的時候一次無傷大雅的互相安撫——也可能是他單方面的幫助，總之發展成了如今奇特的肉體關系。他站在還殘留著阿周那氣息的浴室裏，面前的巨大鏡子纖毫畢現地照出了他的裸體——這也是阿周那的趣味之一。他突然覺得有些羞恥，匆匆洗幹凈了身上黏膩的歡愛殘痕，擦著頭發走進了臥室。

阿周那背對著他躺著，半枕著手臂看不出來是睡是醒。但在他躺上去之後，他就翻了個身將他攬進了懷裏，姿勢頗為惡劣地把他當成了抱枕或者玩偶一樣墊著，鼻尖蹭著他還沒幹透的發梢。

“一點都不像啊。”阿周那粗糙的指尖摩挲著他光滑的手臂，像是在自言自語。

“嗯？”

“我看過你的簡歷。”指尖依舊在他的皮膚上蛇行，像是在探究又像是在印證什麽，“警校的最後一屆畢業生——是這麽描述的。畢業成績優異，結業典禮上還做過演講。可惜你讀大學的時候，我一直在接受封閉式的集訓。但你的身上一點痕跡也沒有留下，真是奇跡。”

“要是一切都能留下痕跡，那所有人現在都是遍體鱗傷的。”迦爾納握住了他的手，帶著他的指尖滑到了後頸被發梢遮住的尺寸皮膚之上，“的確如你所說，對於守衛城市的警備力量而言，傷疤是履行職責的證明之一，而技術力量的介入也讓我們失去了用武之地。這裏是我唯一受過的傷，但幾個月的時間就足以將它撫平到察覺不出的程度。阿周那你……是想在我身上尋找什麽呢？”

阿周那側過頭去看他，迦爾納的神色和語氣都是淡淡的，像是安撫似的拍了拍阿周那的背部，“無論是什麽，你都可以跟我開誠布公地來談，我所有的一定毫無保留地告知與你。”

阿周那的眼神深邃得像是黑色的曜石。他揣度地看著迦爾納坦然的臉色，淡淡笑了一下。迦爾納無聲地嘆息，只那一眼他就知道，兩人之間的溝壑依舊沒有絲毫彌補的跡象。阿周那抽回了手，從散落在地上的衣服外兜裏掏了根煙出來點上，聲音冷冷的聽不出來情緒。

“你們不會賦閑太長時間的。”阿周那說道，“你應該註意到了，我們回來的一路上已經沒有任何智能警備力量了。”

迦爾納擡眸看著他。阿周那所指的智能警備力量，是通過Grail強大的處理系統控制的一支武裝部隊，外形是以迪斯尼玩偶形象為主的異形機器人——這一點是為了防止所謂的恐怖谷效應和降低民眾的心理壓力，最終通過投票決定的。它們擔當著城市的交通指揮、事故處理、案件排查、刑訊口供以至審判等一系列的職責。一般分布在每個路口的攝像頭底下，平均每個街區就有三十個左右的機器人守備。但自從Grail發布了這個消息後，路面上便一片空空蕩蕩。

“Grail的判斷不合常理，事情發生得也很突兀。”迦爾納續道，“這件事實在是發生得太過難以理解了。我更傾向於是有人在幕後操縱……用減少人口的方式來獲取人類存續的可能性，由誰來評判誰有活下去的資格呢？”

“被庇佑的時間太長了，人類忘記了自己存在獸性。”阿周那蔑然地吐出一口煙，望向窗戶外黑暗籠罩下的城市，“生存是所有動物的第一本能。當被獵豹追逐時，來不及反應的動物只能選擇死亡，這才是自然界的規律。”

“無論如何。我始終認為，在沒有作出任何傷害他人的行為之前，沒有人有權力評判獨立生命體的價值。”迦爾納凝眸道，“人類之所以能稱之為人，必須有所堅持的底線。”

“你該慶幸的是，人類這種在溫室裏長大的動物，對於危機有著天然的滯後性反應。在大部分人覺醒引起恐慌之前，還是趁早盡情享受狂歡更符合邏輯。”阿周那撚熄了煙頭，將最後一點光線隱匿在了黑暗裏。

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清晨的來臨比所有人想象中更早。在取消了繁雜勞動的社會，時間像是沙漏裏點滴流淌下的沙礫，只是枯燥地存在著，並不能指向任何應當做的事情。對於海灘上的石頭來說，時間的延續更像是死亡的喪鐘在耳邊陣陣回蕩，幸好的是它沒有聽力器官去仔細分辨。

作為一顆燧石，它因為有著特殊的功能而格外能昂首挺胸——雖然它的材質並不如何罕見，只是一般性的矽質巖石，但它能毫無負擔地吹牛說，自己的祖先給自然界帶來了最初的的火光。但它整日被浸淫在冰冷的海水裏，讓它總是不由地擔心自己的這項功能會受到損傷。但也因為它屈居海濱一角，才能隨著水流和風流的轉動時時轉動方向，時不時能看看不同角度的風景。

是的。“看看”。

雖然它沒有感光功能，但它無師自通地學會了如何利用溫度和潮濕度分辨面前的物體，久而久之甚至能模擬出對方的形狀和顏色。但它這次遇到的對象似乎不太一般。它聞到了奇特的血腥氣，像是腐爛了多天的死魚一樣令它感覺到陣陣惡心。它過了很久才找到合適的角度進行觀察，最後發現這個一動不動倒伏在三英尺外的生物是個沒有靈魂的人類。

沒有靈魂的人類，這是石頭慣用的語言。作為本就沒有靈魂的物體中的一員，它們對於靈魂的氣味格外敏感。而面前這個曾經的人類顯然已經喪失了這項天賦的功能。簡單來說，就是已經變成了一個死人。

石頭觀察了一會，感覺到了無趣。這個死人並沒有什麽美感，看年紀大概是個已經開始長皺紋的成年男性，就連蒼蠅都吝嗇於瞥去一眼的存在。它想趁著風向轉變換個角度，但運氣不怎麽好，始終沒有能借到強勁的風力。

不久後它感覺到了另外一種溫度的靠近。它暗暗期盼著是來處理這個死人的人類——或者說是仿真人。它們一向效率極高而動作極快，但它敏銳地發現自己的願望是要落空了。這是兩個人的搏鬥，最終有一個人倒下時飛濺出的血液將石頭整個淋得濕透，渾身斑斑駁駁充滿了最骯臟的氣息。

從此以後，石頭失明了。在那之前它恍惚第一次聽到了所謂的“聲音”，那是恐怖的尖叫聲，將它整個震顫得縮了起來。

要是它有幸能被賦予公民的權力，它一定會在公審法庭上堅稱，這是一場針對石頭的謀殺。

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第一個發現屍體的行人是個釣魚愛好者，他每天必做的事情便是拎著他的魚竿穿過海灘，來到崎嶇石頭突出的海濱垂下魚線，接著靜止不動等待魚類上鉤——雖然隨著這幾年環境的惡化，已經少有收獲，但他也沒有培養出額外的愛好。當他聞到這股臭味時，並沒有像石頭一樣敏感，畢竟人類的嗅覺早已退化了數千年了。他只是有些厭惡地皺了皺眉頭，以為是哪個調皮搗蛋的小孩子偷偷溜出來，丟了些不能吃的肉類在野外。

當他看到這具一動不動的屍體時，他不由睜大眼睛後退了一步。他第一反應是撥打城市熱線對Grail進行投訴——但不知為何，他的智能管家已經失靈好幾個小時了。這個倒黴蛋八成是從高處摔下來把自己弄死的，他同情地用腳尖輕輕踢了一下屍體的頭顱，那個原本面朝下趴著的頭顱突然咕嚕嚕滾到了他的腳邊，像是個洩了氣的足球，半邊露出鮮紅的腦組織。

天啊！他終於看清屍體的頭部和頸部之間是一道深深的斷痕，粗糙的邊緣大約是斧頭或者什麽工具的傑作。這是謀殺！他尖叫一聲往後退了幾步，雙腿抖得像是觸了電一樣。誰會在這樣的城市裏犯罪，這裏已經多少年沒有過命案了！他連滾帶爬地往回爬去，只覺得耳邊的海風聲都像是兇手的腳步聲，陰惻惻的笑聲如影隨形跟著他，他壓根聽不見正常的聲音了。

“殺人了！！！！”這個已經變成瘋子的男人在城市裏狂奔。他帶回來的消息像是流感一樣在城市裏亂竄，人們由最初的哄然大笑到將信將疑的好奇，最終圍攏成一圈成群結隊去海灘上觀看現場。直到那個血淋淋的畫面刺激了他們的視網膜，將他們變成了沙灘上的雕像。最終不知是誰發出了一聲嘶啞的高亢叫聲——“去他媽的法律！現在做什麽都可以了！”

Grail的宣言，變成了人類第二次解放人性的號角。大部分人還楞在原地面面相覷，而深刻領悟到這一點的覺醒者們已經將目標鎖定在了周圍那些比自己弱小的人類身上。第一個遭殃的是個年輕的美貌女子，當他被一個粗魯的男人當眾壓倒在沙灘上時，甚至還沒有反應過來發生了什麽。直到她的衣服被剝開肉體接觸到冰冷的空氣，才發出了一聲難以置信的驚叫。她推不開眼前這個瘋狂如野獸的男人，更讓她覺得難以置信的是當她扭曲著身體伸手求助時，對上的視線裏除了帶有骯臟欲望的，就是近乎貪婪的本能好奇。幾十個人的視線組成了一個處刑臺，她的指甲被沙灘上的巖石摳破得支離破碎，恐懼之下早已感覺不到了羞憤。

而更讓她難以接受的，是她六歲的女兒就在她手邊，像是驚恐的雀鳥一樣瑟瑟發抖著。她的女兒雖然不清楚究竟發生了什麽，但終於代替她發出了一聲尖叫：“求求你們，救救我媽媽！”應答她的是千篇一律的緘默，只有一名年輕小夥子漲紅了臉皮想沖上前，卻被同行的女伴死死拉住了。

這個世界是瘋了嗎？女人已經感覺不到男人在做什麽下流的舉動了，她眼裏只有女兒小小的身體，像是浮萍一樣在人群裏沖來沖去。而很快其他人也已經無瑕顧及她了，這個海灘很快被那些醜陋的男人占據了，此起彼伏的打鬥聲和女人的哭泣聲組成了人間煉獄的序曲。血紅的液體開始在她躺著的地面上流淌，蜿蜒成溫熱的溪流將她臟汙的身體沖刷成新的顏色。

“媽媽，沒事的，很快就結束了。”她疲倦地睜開眼睛，但已經看不清楚女兒的面容了。那只溫熱的小手抓住她的，早已不再顫抖了——她卻感覺到了一陣深深的反胃和惡心。她想起了女兒的父親，他的男人，這時卻在哪裏呢？她一揮手把她的小手摔開，用手捂住了自己的臉，“滾遠點！”

穿著小裙子的女孩被摔了個趔趄，她茫然地註視著這個氣息尚存的女人。金色的卷發早已淩亂不堪，精心打理過的高跟鞋這時也早已甩沒了一只，渾身白花花又黏膩膩的，像是一堆死去的沒有美感的肉體。這是那個每天呵斥她的美麗女人嗎？她的母親是這樣的嗎？她伸出顫抖的指尖想要去觸摸，卻被一只肥膩膩的大手抓住了，接著拱過來的是像豬玀一樣腥臊氣十足的中年男子。

“你媽媽不要你了，來跟大叔走吧，怎麽樣？”她漂亮的灰色眸子瞥了他一眼，但這一眼卻讓男子感覺到了一股寒意。這是孩子的眼神嗎？但她剛剛明明就是這麽依賴著母親的一個普通小姑娘呀。他沒有撒手，剛想湊上前就被一把匕首刺傷了雙眼。女孩漠然地站了起來，反手抓著薄薄的刀刃，像是閃電一樣撞擊上了他的胸口，割裂開了他心口堵塞的大堆脂肪。

“真是惡心透了。”她厭惡地拔出匕首，帶著幾分癡迷又帶著幾分不屑地走近還沈浸在自己世界裏的女人，俯下身輕輕摟住了母親顫抖的脖頸，用匕首最鋒利的弧度破開了那纖細的喉管，“沒關系的，母親，已經結束了。”

沒有人註意到這一角發生的變故，也沒有人留意到這個女孩一步步走向人群中間，像是找到自己獵物的天生的殺手，步伐輕敏如同一只貓兒。她擡起手再度揮起匕首刺向第三人時，小手被一只溫暖的手拉住了。

那只手不大，但抓得很穩。她擡起臉來，入目的是一雙琥珀樣幹凈的眼眸。蓬松白發的青年像是根本沒有註意到周圍發生了什麽，非常自然地俯下身攬住了她的雙肩：“剛剛是你在呼救嗎？”

“……是。”

“你叫什麽名字？”

“傑克。”女孩瞬間意識到了這個青年沒有敵意，露出了甜美的笑容。

“這兩個人是你殺的嗎？”

“不是哦。”女孩像是害怕血跡似的把匕首扔到了遠處，小小的身體瑟縮成了一團，“媽媽和他打鬥在了一起，不小心把這個大叔……大叔捅死了，自己也受傷死掉了。”

“是嗎？”青年敏銳的眼神瞥了一眼兩道專業的傷痕，輕輕拍了拍女孩的背部以示安撫，“沒關系的，接下來交給我們就行了。”

“餵你們這群瘋子！”一聲猝然的槍聲在半空鳴響，戴著寬大禮帽的弗朗西斯站在高處的巖石上，又連續放了兩槍，直到所有人都停止動作擡頭看向她，“想他媽活命的都住手！”

遠處的高樓上，阿周那放下了狙擊槍，將瞄準鏡移開了對著女孩頭顱的方向，轉而聚焦向迦爾納線條優雅的脖頸。整個人渾身沾滿了血汙，卻依舊是纖塵不染的模樣——除了他頸間毫不打算掩飾的幾道吻痕。他笑了笑，拿起大衣隨意披上，打開門走了出去，將槍支和彈藥連同一張便條留在了起居室的桌上。

這時剛過9點，距離Grail發布宣言僅僅過了一個黑夜和黎明。

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