十日後,雨停。

秋翰從收到朝廷送來的糧油布料之後就知道這是妹妹努力為他籌集到的。雖然不知道她用了多麽大的代價，她在宮裏的日子舉步維艱,他不敢想象這是需要她多少心血才能換來的物品。

因此,劉平負責重新修橋時，他只在重要的節點上去看了兩次。其餘時間他在城門口搭起棚子，為百姓施粥發糧。他要保證妹妹的付出一點一滴都真正到百姓的手裏。

烈日下,清瘦的官員顴骨突出,他已經在此站了五日了。

秋翰輕舔了一下幹裂的嘴唇，災民實在太多，如果他休息一下就不知道有多少小孩和老人會餓死在離生最近的地方。他做不到，所以發了瘋一般地晝夜忙著。

但是這一日,他的眼前一直模模糊糊地蒙著一層翳。他努力甩了一下頭，卻發現耳朵像灌了水一樣嗡鳴。

秋翰想扶著棚子坐下來，卻在幾聲急促地驚呼聲中徹底失去了意識。

劉平的人把他帶走了。

傍晚，他們就撤掉了施粥的攤位,對周圍的百姓說：“秋大人恐怕是中了洪水後的疫病,暫時不能來了。為了避免擴散，也不許任何人見他。”

發話的人聲音剛落,就有災民站了起來試圖往這邊走。

他有些緊張，這些賤民會不會因為沒有吃食就暴動？他不安地握住了劍柄……

下一刻，他卻楞住了。

站起來的災民越來越多,他們神色凝重地聚到了他面前。接著，有人跪了下來。

然後是第二個, 第三個……

越來越多的人跪了下來,他們因為天災和人禍已經被折磨地形容枯槁,在破爛的衣物遮蓋下勉強蔽體。但是這一刻他們動作出奇地整齊,他們的脊背挺直著,空洞的眼神中第一次露出乞求的神色。

有人先開口：“大人，秋大人於我們有大恩，我們能否去照顧他。”——跟隨他的是千百聲附和。

災民的神色是那麽鄭重又誠懇，他們被洪水逼離家鄉的時候沒有哭，在米糧供應不上的時候沒有哭。

他們生來自知命如草芥，生死早就不由己意。

只有秋大人，只有純善到愚善的秋大人願意為了他們的生死去盡最大的努力。讓這些本該無名無姓死後成為數字的人活了下來，他們怎能在秋大人得病時離開啊。

劉平的人楞住，他沒有想到是這個情況，飛速思考著對策，卻突然看見一個光著腳的女孩站了起來，她還那麽小，不過三四歲的年紀，走起路來搖搖晃晃。

她穿過跪著的人群，努力地、一步一步走到了最前面。

她用小小的手拉住男人的手，將自己藏了幾天的一個柿餅塞在他手裏。

“大人，可以把這個給秋大人嗎？”

那人陷入沈默。

小姑娘的眼神是那麽澄澈，柿餅於此刻的她來說是最珍貴的東西。

她說：“娘說，要知恩圖報。”

“……”

“只能兩個人，跟我來。”

他背身離去，留下災民們在原地歡呼討論著。他是劉平的心腹，知道幾天之後秋翰乃至秋家會遭遇什麽。他一步一步走進城中，只覺得陰冷籠罩了全身。

朝雲行手中的劍被挑落在地，他的虎口也被震的發麻了一瞬。

一向所向披靡的將軍卻並沒有苦惱，而是欣賞地看著眼前的皇子——

齊塢生長高了、長壯了，也曬黑了。

更重要的是，這個孩子並非像從前一樣空有聰明的頭腦，他現在正在用各種機會將學到的東西應用出來。他剛到書房不過十幾日，就被所有的師傅誇讚能夠舉一反三，十分聰慧。

朝雲行看著面前有些鋒芒畢露的少年，心中其實有幾分疑惑。畢竟從前幾次相處之中，他發現這位皇子是傾向於藏拙的，他不會輕易把能力展示出來。而是像一頭狩獵中的狼犬，總在蟄伏許久後一擊斃命。

他既然好奇，就大大方方的問了出來。

齊塢生沈默了一下說：“貴妃娘娘要給我討封地了。”

朝雲行瞬間驚喜地跳了起來：“這是天大的好事啊殿下！等到了封地，您想學什麽、想如何練武策馬都沒有人能管的到我們了。”

他被喜悅包裹著，開始喋喋不休盤算著等齊塢生的封地定下來後就調過去，用朝家的兵力保駕護航。

齊塢生的神色一直淡淡的，朝雲行以為他小小年紀修煉了如此波瀾不驚的好心性，當即誇讚道：“殿下真是越來越像陛下了，比起太子也不遜色！”

眾所周知，太子是皇上的第一個兒子，從小養在身邊自然耳濡目染沾上了帝王之氣。而齊塢生這個常年不受寵的皇子能在十一二歲時有這樣的氣度，當真不凡。

誰知齊塢生聽了這話之後臉色一變。

「我們留著一樣的血，總有一天你也會控制不住你的嫉妒和恨，你會知道我才是對的！」

齊晟的話就想釘子一樣紮進他的腦海中，哪怕拔出也留下了難以忽視的痕跡。他午夜夢回的時候被噩夢驚醒，他擔心自己是被娘娘發現了那些不該有的心思。

但是他更擔心的是，如果有朝一日他真的站上了那個位置，他是否能克制住自己的欲望而不去傷害秋娘娘。

齊塢生狠狠閉了下眼睛，擡手挽了個劍花——

“再來！”

永秀扶著秋儀在長街上走，迎面就見到了許久未來往的丁貴人。

她受的恩寵時有時無，但是她始終記得貴妃對她的救命之恩。離著很遠就加快了腳步上前行禮：“參見貴妃娘娘。”

丁貴人話少，歪心思也不多。秋儀想起了有這麽個人，於是微笑著將人扶了起來。

穿著蘭色裙裝的宮嬪明顯是想主動找些話題，她想起來前陣子沸沸揚揚的水患一事，對貴妃道喜：“南邊似乎平息下來了，想必娘娘的兄長一定會很快回京的！”

秋儀聽了這話真心笑起來，她知道做一個賢臣是父兄終生的志向。他有這樣的機遇，自己也是替他高興的。

她們在長街上寒暄了一會，然後各自分開。

秋儀走著走著突然踩到了一塊並不平整的石子，她一下子失去重心摔倒在地上，連永秀都沒有反應過來。她痛苦地喘息了一聲，死死將聲音壓在了喉中，整個膝蓋和腳踝都鉆心的疼。

鮮血順著儒裙一點點滲出。

她看著永秀慌亂叩頭的樣子，沒由來地有些不安。

“本宮沒事。”

——一定有什麽事要發生了。

秋儀的心跳如鼓，呼吸也忍不住急促起來。

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