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第16章 保護

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◎“殿下差侍衛過去,嬤嬤笑什麽?”◎

對方的熱情已就位,曲小溪當然要給臉。次日上午,她用完早膳就出了門,乘上馬車去端王府。

兩府之間著實離得很近,近到觸在相鄰的兩條巷子裏。從尋王府出去走上百餘米就是端王府的後門。

可她貴為王妃,不能走後門,必須從正門入府,便要繞到前面永寧巷去。

曲小溪坐在車裏認真估算了一下,這段距離其實也就幾百米。要是擱在二十一世紀,她戴耳機聽著歌就溜達過去了。

在這裏卻不行,這裏的大戶人家的女眷出門就得坐轎子坐車。

於是曲小溪只覺馬都沒跑起來就又停了,甜杏揭開車簾,酸棗扶她下車,端王妃親自迎出來:“弟妹。”

端王妃穿了一襲淡藍色的素色長襖,雲肩上繡著玉蘭,暗紫的百褶裙則除卻暗紋就沒什麽裝飾了,果是一副端莊賢惠的模樣。

“嫂嫂安好。”她屈膝福身,端王妃還了一禮,便請她入府。約是因為端王既是嫡長子又身體不大好的緣故,端王府修得極為華麗豪闊,亭臺樓閣、重巒疊嶂,處處是景,遠比尋王府好看。

二人一路向後宅去,路過花園時,三個小孩子看見她們,結伴上前問安:“母妃安好!”

端王妃笑笑,一睇曲小溪:“這是你們的三嬸嬸。”

三個孩子又都乖乖道:“三嬸嬸安好!”

“好。”曲小溪和顏悅色地和他們打招呼,心中卻生出詫異。自幼身體不好的端王都有這麽多孩子了,尋王府怎麽半分孩子的影子也沒見到?

她是剛過門不久,兩位側妃可早就入府了。

他不會真的“不行”吧?!

可這樣的問題總不能拿出來問面前的嫂嫂,曲小溪便只作無事,跟著端王妃一並進了正院。端王妃請她落座,命人上了茶,隨意地笑起來:“那幾個皮猴子,平日規矩可沒這麽好。今日必是見了生人,又因弟妹貌美而好奇,才乖乖地上前來見禮。”

“嫂嫂拿我尋開心呢。”曲小溪紅著臉笑笑,打量著端王妃,又真心實意地讚嘆道,“嫂嫂才是天生麗質……若不是今日見了,我半分沒瞧出嫂嫂已是生過孩子的人。”

“也不全是我生的。”端王妃大方解釋,“我自己只有一子一女。這若真都是我生的,我只怕煩也要煩死了。”

她說著銜笑,曲小溪附和著也笑起來,心中卻嘖嘖稱奇。

“只有一子一女”,那也二胎了,端王妃瞧著可真不像。

二人便這樣閑話了半晌家常,曲小溪耐著性子察言觀色,覺著氣氛差不多了才將自己的正事拿出來說。端王妃銜著笑靜聽,聽罷直言問她:“你且與我詳細說說,都瞧出什麽來了?”

“我就是看那賬不對。”曲小溪歪著頭,邊想邊說,“明面上的數倒是對得上。可是我自己一想……前兩年都要旱些,我們曲家的田莊都欠收了,賬面上明顯有虧,尋王府的數處莊子怎麽就能和前幾年出入不大呢?”

“所以弟妹是覺得有人欺上瞞下,做了假賬來騙府裏?”端王妃道。

曲小溪點頭:“是。我看要麽前兩年的賬是假的,要麽之前是假的……也保不齊全是假的。缺了的那些糧食倘使被挪走中飽私囊,可不知能賺多少錢呢。”

端王妃道:“弟妹這話不錯,想料理清楚也並不難,只看弟妹手腕夠不夠硬。”

曲小溪一怔:“這話怎麽說?”

端王妃笑說:“要彌補從前的虧空已是不可能的了,挪出去的東西查也難查,若從王府裏挪錢去填,不過是拆東墻補西墻,弟妹又不能拿自己的嫁妝去堵窟窿。所以啊,咱們只能看以後的。”

“看以後的……”曲小溪擰起眉頭。

端王妃的想法,跟她的打算不太一樣。

她原想若要料理明白,自要從過去的“舊疾”開始,抽絲剝繭地弄個清楚。但端王妃所言四也有理,這些田莊是自先皇後離世就記到楚欽名下的,十幾年的大窟窿,哪有那麽好填?

又聽端王妃續說:“這各處田莊雖佃戶眾多,可大多數人目不識丁,心思也簡單,鬧出這樣的事無非就是管事的膽子大了。弟妹你若手腕夠硬,親自去一趟,該打的打、該殺的殺,好好的收拾幾個,既能換人又能立威,來日也就能消停不少。”

該打的打、該殺的殺,端王妃不知道,這兩句實實在在戳到她的軟肋了。

作為一個穿越者,打人殺人對她而言都沒那麽容易。哪怕在曲家已見識過幾次杖責鞭刑,讓她自己下令也是另一碼事。

曲小溪一時膽怯,就有些慫,猶猶豫豫地探問:“那若……不打不殺呢?”

“若不打不殺。”端王妃笑一聲,美眸凝在她臉上,“那弟妹就索性別管了。所謂不瞎不聾不做家翁,京裏這些大戶人家,哪家沒有幾本說不明白的爛賬?尋王府左右也不靠這些銀錢過活,睜一只眼閉一只眼也就過去了。”

曲小溪啞然,很快搖頭:“那不行。”

不管肯定不行,不止是因為不能讓楚欽誤會,更是為了她自己的將來。

她身為王妃,若不實實在在地去當“妻子”,就得做好別的事情才能在王府裏立穩腳跟。簡單粗暴些說,就是不能讓楚欽覺得她這個人可有可無,來日說把她換了就把她換了。

她得讓自己變成無可替代的那一個,讓他縱使不喜歡她也要承認她在王府裏的重要性,然後跟她相敬如賓的過一輩子。

所以,曲小溪只能去一趟京郊的莊子了。

當晚,她著人將“視察”莊子的打算告訴了楚欽。三日後,尋王妃車駕在天不亮時就離了府。

彼時楚欽才剛起床,穿著一襲松散的雪白中衣走向屏風,阿宕跟在他身側稟了話。

他聞言略微一怔,不及開口,床榻上的美人兒咯咯嬌笑:“還真去了?王妃這是跟您較勁呢。”

楚欽面無表情地看了她一眼,繼續行至屏風後,問阿宕:“王妃帶了多少人?”

阿宕回說:“約是知道此行免不了在莊中住些時日,整個芝蘭閣都跟著去了。”

楚欽眸光一淩:“沒了?”

“沒了。”

一時之間,他心中竟有些惴惴。

莊子裏不比王府,佃戶獵戶大多彪悍。她若還有心整肅規矩,只怕不免要惱了人。

只帶芝蘭閣的下人去,不要命了?

他薄唇輕輕一抿,抿得發白:“調二百侍衛過去。告訴王妃,若外出走動至少帶上五十人,若她不聽,我會拿她身邊的人問罪。”

“諾。”阿宕躬身。

床榻上的胡側妃聞言,滿臉的嬌笑僵了一僵。

一股子不平湧上心頭,她下床踩上繡鞋,扭動著柔軟著腰肢,尋到屏風後一把環在楚欽腰際:“殿下何苦費這個心思?王妃全然不在意殿下,只想著自己如何在府裏立威,妾身想想都替殿下委屈。”

她聲音嬌柔無骨,便是阿宕一個宦官聽著,後脊都發酥。

她的側頰也柔情無限地貼在楚欽後脊上,摩挲間盡是情愫,卻因而沒能看到楚欽眼底的陰鷙。

“她是正妃。”楚欽淡然開口,聲線平靜得沒有絲毫感情,“若她無故喪命,咱們闔府上下都不會好過。”

胡側妃聞言,綿柔的嬌笑就又響起來。她還在楚欽腰際的手一分分向上探去,撫到他胸膛上,給他順氣:“恕妾身多一句嘴……殿下怕是高看曲家了。說是有先人配享太廟的高貴門第,可現下滿朝文武都已找不著一個姓曲的……”

她邊說邊繞到楚欽身前,纖纖玉指帶著逗弄的意味勾著他的衣領:“再說,若真是意外,皇後娘娘會護著殿下的。”

語畢頓了頓,含情美眸款款上移,透出幾許動人的憐愛來:“殿下就別心思這麽重了……為個不值當的人這樣,妾身真是看著心疼。”

這是她一貫拿手的事情。

七分溫柔、三分嬌弱,潤物細無聲地為皇後說著話,話中意味一轉,又總能落到為尋王好上。

楚欽勾起唇角,笑了下:“我也不能總讓母後為我操心。這點小事,自己安排妥當免去麻煩便是了。”

胡側妃聽及此處,心弦一松。

楚欽不著痕跡地撫開她的手:“我先更衣。”

胡側妃聞言笑笑,知他更衣時只讓下人服侍,不肯讓她動手,就不再糾纏,慵慵懶懶地回到了床上去。

楚欽無聲地又睇了眼阿宕。

阿宕會意,一言不發地轉身離開,直接離了胡側妃的香霧齋,調遣侍衛去追王妃。

安壽居裏,方嬤嬤在兩刻後聽說了尋王的吩咐,坐在八仙桌邊笑得合不攏嘴。

錦雀在旁邊看得一楞一楞的:“殿下差侍衛過去,嬤嬤笑什麽?”

“傻丫頭,我高興啊!”方嬤嬤道,“昨日阿宕來說王妃離府的安排,我就說了殿下必定要加派人手,我們賭了一錠金子呢!”

她就知道她會贏,她奶大的孩子什麽樣她清楚!

方嬤嬤伸手,摸了摸錦雀的丫髻:“去,跟你阿宕哥哥要賬去,回來這金子就算你的,給你存做嫁妝。”

作者有話說:

方嬤嬤:不爭饅頭爭口氣,不嗑瓜子嗑CP。

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