小閻王擰眉，目光中透著一股悲憫，卻一言未發。

姬如淵留下的錦衣衛縱然是百裏挑一的好手，但架不住對方人多，身邊的人一個個倒下。

四皇子害怕得躲在沈謠後面，抓住她的衣袖不停地抽泣。

沈謠心中煩躁卻無可奈何，見護著自己的人越來越少，手心亦出了一把冷汗。

“四哥，你帶她們兩個殺出去，兄弟們給你開路！”錦衣衛千戶寧老疤將剩下的人聚攏在身邊，打了個手勢，很快幾人便結成三角陣朝著一處拼殺過去。

寧老疤悍不畏死，繡春刀卷起一股股遒勁的風，以雷霆萬鈞之勢揮退了圍攏上來的黑衣人。

姜老四抓起沈謠，拖帶著四皇子快速沖出了包圍圈，寧老疤緊隨其後，刀光縱橫，逼退一波又一波殺手，他亦身中數刀，揮刀的動作也慢了許多。

又一刀刺入寧老疤的腹部，鮮血濺了一地。

姜老四大喊：“老八！”

“快走！不用管我！”寧老疤再次揮舞繡春刀，凝聚體內不多的罡氣，預備再拖上一拖。

然而刀光未洩，劍氣已至，輕如鴻毛般的劍痕斬斷刀光，在寧老疤眉心落下一滴紅淚。

下一刻，八尺大漢轟然倒塌。

小閻王輕輕扇了扇折扇，扇面上潑墨桃花灼灼其華，只是那紅不知是花還是血，鮮艷得令人心驚。

姜老四再不敢耽擱，拉著兩人提氣便跑，然而未出百步，劍氣已至，勁急的劍氣長驅直入，生生刺穿了姜老四的心房，他雙目圓瞪，看向小閻王的目光滿是不可置信，喃喃地道：“不……可……”“能”字未出口，人已到了下去。

沈謠此時已感覺到雙腿的存在，整個人處於一種害怕到極端的麻木。

小閻王低低一笑，手中的折扇再次擡起。

“噗——”滾燙的鮮血濺了沈謠一臉，她瞪圓了雙眸，見擋在自己身前的四皇子緩緩倒了下去，他張臉上滿是委屈，他扁著嘴：“姐姐，我想吃糖……”

沈謠的嘴唇顫動著，有什麽東西落下來模糊了她的雙眼，她機械地伸出手在臉上一抹，滿手的血。

“其實你不必愧疚，原本他也是要死的，你和他都得死，不過是先後而已。”

小閻王竟開口向她解釋，沈謠擡眸，看進一雙深黑冰冷的眸子，她伸出顫抖的手，竟然一把握住對方的胳膊，她嘴唇顫抖不已，心中瘋狂叫喧著：“為什麽？”

淚水凝於睫，鮮血弄臟了白衣公子潔凈的衣衫。

“說出來你可能不信，我曾經給過你機會，原本你可以不死，是你自己拒絕了我。”小閻王一邊說一邊擡起手向著她纖細的脖頸掐去。

沈謠煞白了臉，腦中有一縷光一閃而過，她似乎想到了什麽，但對方卻沒有給她更多的機會思考，她的雙腳漸漸脫離地面，手指掙紮著朝他臉上的面具抓去。

生命的盡頭，她竟然在他的眸子裏看到了不忍與痛惜。

一定是她看錯了吧！

“住手！”沈謠昏迷前似乎聽到了蕭翀的聲音，只是此刻的她已分辨不出那是真實還是幻覺。

小閻王回身看到輪椅上的蕭翀，以及他身旁被挾持的周念月，掐著沈謠脖子上的手不由自主松了，沈謠昏倒在他的懷裏。

“娓娓……”蕭翀沖著沈謠疾呼，卻得不到似乎回應，他不由瞪向小閻王道：“她怎麽樣了？”

小閻王垂眸看了懷中少女一眼，冷冷道：“沒死。”

蕭翀聽罷依舊放心不小，他道：“一命換一命，如何？”

見小閻王不說話，蕭翀又道：“都這個時候了，你還要與我打啞謎嗎，周熠寧！”

小閻王沈吟片刻道：“你是何時發現的？”

蕭翀蹙眉：“也不過這幾日，你為何要殺沈謠，她不過一閨中女子，對你能有何威脅？”

“她看到了不該看的東西。”小閻王冷哼一聲道：“廢話少說，將人給我。”

此時才從兩人對話中理清關系的周念月，滿臉不敢置信，她試探著朝對面的小閻王喊道：“哥哥？”

小閻王身子微僵，避開了她的目光，低聲道：“過來！”

這一聲他未曾刻意改變自己的聲音，周念月聽出了兄長的聲音，眼淚嘩地奪眶而出，她看了看地上躺著的四皇子，大聲哭喊道：“是不是因為我？你是不想讓我嫁給這個傻子才做出這些事？是不是啊，哥哥？！”

小閻王向前走了幾步，顫抖著聲音道：“不是的，傻丫頭，你別多想！”

周念月哪裏會信，哭得涕淚橫流，心中更是悔恨不已，這些日子來她曾不止一次在心中埋怨哥哥為何不拒絕這門親事，甚至埋怨自己的爹娘為何早早故去，丟下她們兄妹二人受盡欺負，她甚至還動過離家出走的心思，但是又怕連累兄長所以才未付諸行動。

蕭翀亦有所動容，但為了沈謠，他不能有絲毫的心軟，冷冷看向周熠寧，“考慮的如何？”

“成交。”小閻王主動將沈謠送至近前後，自己退回百步之外。

韓七亦松開了手中的周念月，快速抱起地上的沈謠送至蕭翀懷中。

待周念月回到小閻王身邊，他朝虛空做了個手勢，呈圍攏之勢的黑衣人盡數退去，他朝著蕭翀投去一瞥，眸中掠過一絲殺意，隨即摟著周念月的腰，幾個縱身便消失在街巷之中。

“不追嗎？”韓七問道。

蕭翀搖了搖頭，小閻王武功奇高，又心思詭譎，抓他哪兒那麽容易，何況皇宮已亂成一團，他還有更重要的事情做。

頤園。

昏睡中的沈謠狀態並不好，她被噩夢糾纏，囈語不斷。

蕭翀握著她的手安撫了許久，她方才沈沈睡去。

韓七在門外低聲道：“主子？”

蕭翀為沈謠掖了掖被角，轉動輪椅緩緩出了屋子。

韓七道：“程將軍回來了。”

“帶我過去。”

蕭翀對這位舅舅是充滿感激的，當年慧昭太子落難，墻倒眾人推，落井下石者不勝枚舉，唯有外戚程家不離不棄，最終落得滿門抄斬。

程家一門忠烈皆死於非命，當年率領程家軍逃出來的程家男丁唯有長子程秋尚、幼子程世安，兩人領著幾千程家軍在大山裏東躲西藏，後被魏國公帶兵圍剿，程秋尚為保全幼弟，獨自引開追兵後被魏國公擒獲，自刎於陣前。

弘光帝登基後為慧昭太子平反，撤了程家軍的圍剿令，但卻並未恢覆程家的官位，程世安這些年也未曾現於人前。

一月前，蕭翀接管了程家舊部，程世安也正是奉了他的令尋找當今太子下落，並平安護送至京師。

見到蕭翀，程世安便施了大禮道：“幸不辱命。”

蕭翀上前虛扶道：“舅舅無須行此大禮，你我本是一家人。”

程世安面上動容，見到侄兒如當年的慧昭太子一般性情寬厚，很是欣慰，他道：“太子殿下已帶領京師三大營人馬入宮救駕，只是有一事有些可疑。”

“何事？”

程世安道：“太子隨行諸人中有一位秦姓將軍，年約四十許，太子對其極為恭敬，我因是戴罪之身也不敢隨意打聽。”

秦姓將軍，難不成是秦家的人？

蕭翀沈吟片刻道：“我即刻派人去查，舅舅無須擔心。”

他如今手中握著沈家和程家的暗中勢力，人手倒也足夠。

秦府，秦伯庸在書房中不安地踱步，時不時看向外面的天色。

秦文顥匆匆進得書房，連行禮都忘了，急急道：“太子回來了，此刻已率領三大營人馬回援皇宮。”

“燕王世子呢？他必須死！”以秦伯庸的閱歷走到如今這個地步不該這般沈不住氣，可他從傍晚開始眼皮不停地跳，不好的預感越來越強烈。

秦文顥道：“父親不必擔心，人我早就安排好了，一旦行動失敗，隨行死士便會執行屠殺令。”

“那就好，只要老四還握著軍權，秦家就不會有事。”秦伯庸緩緩舒了口氣，慢慢坐回到圈椅上。

秦文顥悄悄看了眼父親的臉色，見他面色不善，話到嘴邊又咽了回去。

秦伯庸看他欲言又止，咳嗽一聲道：“有什麽話，說吧！”

“十姑娘……沒了。”

“內宅之事告知主母便是，與我說這些作甚？”秦伯庸瞪了兒子一眼，覺得對方有些不知輕重，秦家子嗣眾多，死一兩個女人又算得了什麽。

然而秦文顥接下來的一句話，卻讓秦伯庸騰地一下從椅子上彈了起來。

“十姑娘是四堂弟獨女。”

秦文顥口中的四堂弟不是別人，正是手握五十萬大軍的秦家定海神針秦重元。

“怎麽沒的？什麽時候的事兒？”秦伯庸面露怒色，額角青筋隱隱暴起，手也忍不住顫抖起來。

秦重元是世上罕有的將才，也是難得的癡情種，一生只娶了一位夫人，因常年聚少離多，年過四十膝下只這一女，留在京城也算是牽制秦重元的一枚棋子。

“半月前人就沒了，是……是被人推入湖中淹死的。”秦文顥話音剛落便見一物迎頭飛來砸在額角，溫熱的鮮血登時流了出來，他卻不敢伸手去摸，匆忙跪地道：“父親息怒！”

“這群敗家的娘們兒，整日裏為那些雞毛蒜皮的小事兒鬥來鬥去，如今我秦家百年基業就要毀於這群婦人之手。”

秦伯庸氣得渾身顫抖，整個人頹然地倒在圈椅裏氣喘如牛。

“重元畢竟是我秦家人，總不能幫著太子對付咱們。”秦文顥覺得父親所慮過重，難不成太子就放心他秦重元。

“你懂個什麽，秦重元打小在道觀養大，性情孤絕，若不是老太爺欽點他掌秦家兵權，我是萬萬不答應的。這幾年我費了多大心思往他手裏塞人，目的便是瓦解他手中軍權，可你瞧瞧送去的人反倒一個個被他收拾得服服帖帖。”秦伯庸氣得直拍桌子，“消息可攔住了？千萬別讓重元知曉。”

然而不等秦文顥回答，管家匆匆來報道：“四爺回來了。”

秦伯庸聽罷險些暈了過去，秦文顥立即上前將人扶住，只聽秦伯庸呼哧帶喘地罵道：“他這時候回來作甚？秦家的五十萬大軍呢？”

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