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第55章

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第55章

翌日清晨, 明德宮。

最先來此間的不是九門順天府,而是大公主裴甯。

“怎麽病得這般重?”

看來是昨夜裏東宮叫太醫的陣勢太過浩大,連裴甯都進宮來探望, 她蹙著眉, 望著蔫蔫的裴宛——這倒是稀奇, 她們家這位太子殿下,雖是個病秧子,但從小克己持重, 又經年不輟武藝, 罕有這般病歪歪的模樣。

醫正們昨兒一宿沒合眼, 剛歇息片刻,便被大公主叫道跟前, 詳述太子殿下病情。

裴甯在坐上聽著, 臉色越發沈郁,聽那太醫搖頭晃腦扯經典,出聲打斷道:“依著你這麽說,這毒在心竅, 平日裏只合頤養,最忌雷嗔電怒。可你也看到了, 殿下宵衣旰食, 勤於政務, 如何盡情頤養?下頭官員力有不逮,發懶犯渾,連罵一聲也不行了?”

那太醫忙搖頭:“回稟公主殿下,頤養卻非靜臥, 偶有一嗔一怒, 及時發散了, 也是無礙的。只是……只是此疾最怕情切意深,憂思甚重,七情之中,猶以……”

裴宛只聽他越說越荒唐,倏地道:“廖卿,退下!”

廖太醫磕巴了下,還沒說完呢,就被攆出去了。

裴甯暗自琢磨了一會子,回過些許味兒來,瞥了一眼上座的太子,吐出一口氣,開始議正事:

“今年喀拉爾山東脈大雪一直未降,塌它草原人從八月等到十月,只等來兩場薄雪,來年雪化,春草稀疏,羊羔都不一定養得活,今年的虎符要提早發了。”

關於塌它草原,裴宛也有密報,他一瞥裴甯:“皇姐這是不打算在京中過年?”

這人哪怕是病蔫蔫的也著實叫人想打一頓,裴甯咬著牙道:“你幾時也學會拐彎抹角了?坦誠些,你知道我在說什麽。”

裴宛一語道破:“你要保周子衿?”

裴甯悄悄翻了個白眼:“你難道不在保他嚒?沙盤都送進牢房裏了,這兩個來月,我瞧著他下半卷兵書可是有著落。”

裴宛握手成拳咳了咳:“現在京中形勢紛雜,周子衿還是在牢裏多待一陣兒比較好,眼下撫北軍暫交給你,是不好帶?”

說到這裏,裴甯就一肚子苦水,周子衿治下的軍隊宛若群狼,性野而戾,與自己一貫精於謀算的治軍理念極為不和,兩撥兵士湊在一個大營裏,她不當將軍,光當裁判雞毛蒜皮的縣令了!

兩人又議了一會兒事,裴甯瞧他精神實在是勉強,便告辭,臨行前忽然想起什麽,道:“我聽說你前兩日往刑部那裏要了浣州路氏父子的卷宗?”

裴宛沒什麽表情,“皇姐未免聽說的太多了。”

“裴宣的案子父皇沒叫你插手,反而單讓祿皇叔主理,我想你該明白這其中意味。”

“知道,叫我避嫌嚒。”

知道你還?裴甯頗有些不讚同地看著裴宛。

“我並不是徇私,這次皇姐回京也是一路走陸路官驛過來的,沿途百二十所驛站,什麽境況你看了嚒?”

“大多雕敝不堪,有些驛卒拖家帶口吃住在驛站裏,生機維持得艱難,時有病患馬匹得不到照料,更有甚者,竟然私自克扣上一驛的良馬!”

郵驛隸屬兵部,肩負著傳遞軍政信息重責,下頭驛站這般荒唐行事,簡直就是在蠹國!裴甯無不氣憤的說道。

裴宛點了點頭,同意她的說法,“這都是積年陳屙,非一劑猛藥不能根治,這些年我也一直想著該如何盤活拯治他們。”

“那劑猛藥就是路金麒?”一屆商戶,草芥子一般的人,裴甯有些不解。

裴宛卻頷首:“我在浣州與他深交過,他提過一條‘簡化關防,允許商人賃用驛站’的諫言,我聽了很有意思。”

裴甯並非不懂政,也思忖起來:“好是好,但是後患也無窮,首當其中就是怎麽轄制他們?商人逐利,南來北往總是要攜帶家丁扈衛,如果讓他們走官驛,回頭出了事,貽害無窮!”

“不錯,皇姐所言甚是,”裴宛笑道:“不過,這天下的事哪有籌備萬全的,不都是遇山開山,遇水架橋嚒。路金麒此番是開路先鋒,他這麽一走,這法子到底行不行得通,就見分曉了。我已讓兩州驛長抵京,聽聽他們的官聲。”

裴甯瞧他萬事思慮齊全,不由得放下心來,亦笑道:“民聲也要采采,有時候官民是兩個聲口。”

裴宛嗯了一聲:“劉慶過兩個月外放出去,任鄴州知州,就著他辦罷。”

裴甯擡眼,瞧著少年淡淡的臉色,心有所觸動,老二犯蠢,把自己作歇了火,僅剩的兩個弟弟都在垂髫稚齡,離不開奶媽子,唯有這個,原本只是憑著先皇後的緣故才晉的位,自小拖著一副病體,老臣們直到現在仍屢屢上書諫言,為國祚計另立儲嗣,要不然老二也不會起了糊塗心思,一心要廢太子。

如今,她打量裴宛,看著他極為肖似先皇後的面龐,心裏感慨,從前羸弱的小皇子,如今已經長這麽大了。

“路家那位小丫頭,確實有膽氣的很,那天找到我府上,我替她寫了份執結。”

裴宛擡眼,這件事他知道,不知道皇姐提起來做什麽。

裴甯自曬一笑:“我當時可能話說的有點重,小丫頭心思玲瓏,很會聽言外之意。”

裴宛靜靜聽著,沒說話。

“我說,那日你救太子,是不是早為你父兄一案做了打算?倒也不必求到他跟前,他是一國儲君,忙得緊……”

她瞧裴宛愈加凝重的神色,不由得停了話頭。

裴宛一哂:“皇姐,你誤會她了,當初路金喆把我從匪寨裏救出去,並沒有多說一句她父兄的話。那會兒白辭逼宮在即,情勢很急,我身邊沒有得用的人,是她主動請纓去閔州你部請援。”

裴甯訝異:“當初在閔州初見時,她說是你打發她來的,原來還有這樣的內情!竟是我小瞧了她,她為什麽不說實話,難道還怕我害你不成?”

裴宛搖頭,沒言語。臨行前的對辭他都教過她,只是這些細枝末節的叮囑他卻沒說,想來是她自己的考量。

裴甯卻久久思忖不語,這個小丫頭不簡單,行事有計算,言語又有分寸,難得。

“是我那天話多了,也不該妄自斷定她有恃功矜寵的心思……”

裴宛卻道:“恃功矜寵也沒什麽不對,她在浣州救我是實情,馳援救駕也有她一份功勞,憑這兩份大功,若是男兒當可賞官身。也正因此,路家父子一案,刑部擬裁定的結果是不枉法。”

裴宛說得簡單,裴甯卻從他話裏聽出些許言外之意,路金喆進京找上公主府邸,壓根算不得什麽“求”之一字,她的執結也不該是慈悲之舉。

……

敬德二十年的冬天,因一場初雪,飄然而至。

路金喆自那那晚風雪裏走了一遭,又被暖融融的爐火一烘,第二天頭便沈得厲害,整個人精氣神更不濟了。

叫了郎中來家裏,吃了兩劑藥,病歪歪躺上兩天,才算漸愈。

近日京師裏不斷有傳言,都說皇帝要在冬至時節祭天告祖,禮部為此都忙碌月餘,而牽動各方心弦的宣白兩案也要都要落下帷幕。

初十那天,公主府邸竟派了於侍衛過府來,說了一通話,不外乎是案子什麽時候審,家裏人該做如何預備,結案文書去哪裏找等語,著實開解路家人。

太太劉氏又要給那侍衛賞,他擺手不接,千推萬辭出得門來。

路金喆敏感的體察到這侍衛態度有變,不覆從前的倨傲模樣,只是鬧不清緣由,權當公主又發慈悲,想起她們一家了。

冬至。

日出前七刻,齋宮鳴鐘,敬德皇帝的大纛鹵簿從麒麟宮起駕,一路乘輦行至郊外祭壇。

皇太子裴宛留守宮中,雖不陪祀,仍需一體齋戒。[註①]

這是每一年都有的盛景,今年又與往年不同,皇帝祭天禮畢後,又發布告天文書,自述罪己詔,洋洋灑灑萬餘字,痛陳己過。

與此同時,經過三司反覆核審的宣白兩案終於落下帷幕,結果張貼皇榜,公示在皇城外,引來百姓簇擁圍觀。

……

路家人沒去湊這熱鬧,只因一大早,刑部的吏員就帶著人,敲開了兆尹胡同路宅大門。

“浣州商人路金麒,時任浣州商會參議,夥同父路岐山以財行求,冒用禮部勘合,濫用官驛,所盈以供逆黨,茲事體大,供認不諱……蓋因胞妹救駕有功,加恩免去籍沒家財,免其親眷為奴,改罰銀五十萬兩,沒收名下所有商號鋪肆……”

吏員宣讀案件核審結果,並將回執以及一沓商號清單交給太太劉氏——這是他們此番前來的目的,若只為遞送回執,壓根不用他們上門,打發案犯家屬前去索取便可以了。

太太劉氏接過商號清單,又叫來管家,逐一確認完畢。

一家人把那回執看了幾遍,反覆問交了罰銀是不是就將人放出來,得到肯定答覆後,喜不自勝,念佛不止。

金蝶金喆互相攥緊了手,都紅了眼眶,她們無數次推演,都做好明年今日為父兄燒紙燭的準備,沒想到連流役都不用,只罰銀沒收鋪面,算是極輕的了!

金蝶悄聲道:“是因你救駕有功呢!”

金喆笑著道:“也是祖上積德,運道好罷了。”

……

冬至過後又三日,太太劉氏繳納了罰銀,路家在全國的商號鋪肆陸續估變後,鋃鐺入獄兩個月餘的路氏父子,終於掙脫監枷,得見天光——

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