第51章
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第51章
兆尹胡同。
一輛馬車於夜色中遙遙駛來, 停在這座不起眼的宅門前。
門房裏，打盹的管家揉著惺忪的睡眼，看清馬車上掛著“公主府”的字牌, 登時醒神。
那馬車上下來的不是別人, 正是自家二姑娘。
路金喆從馬車上扶欄而下, 謝過一路隨行的公主府侍衛，原還想著塞銀子表個心意，但見其周身氣度持正的很, 忙打消了念頭。
那邊廂管家亦正煞有介事地躬身沖那車架遙拜, 馬屁股都走得不見影了, 才趕著進門來，笑道：“二姑娘, 這是公主府邸的車架？連日來咱們沒頭蒼蠅似的亂撞, 這回總算是撞對門路了罷？”
路金喆摟緊袖中的物什，牽了牽唇角：“嗯。”
“阿彌陀佛！”連日來亦一直奔波的管家忙舒了口氣，念了聲佛，道：“得虧有二姑娘, 這份膽氣和人脈，叫老奴都嘆服！老爺和大哥兒這回肯定遇難逢祥！您去見見太太罷, 您未歸, 闔府都沒睡等著您呢！”
……
路金喆來到上房, 果然見側廂燈火通明，太太劉氏並姐姐金蝶，以及幾個跟前伺候的丫鬟婆子，都在等她。
一見她進來, 劉氏忙讓坐。
這幾日家裏仆從全撒出去尋門路找關系, 京師裏的浣州會館更是日日不離人坐聽消息, 都回來報眼下京師不比尋常，浣州發生的兩起大案猶如一雙無影的手，將原本互為掣肘的貴胄公卿，朝堂派系，攪撥地天翻地覆。
京師各官署衙門也亂作一團，有伺機打壓同儕的，有覷空上位的，亦有扇陰風點鬼火的，原本這正是好疏通的時際，但因為兩案主審官是當今太子殿下與祿親王，這兩座大山鎮著，不管外頭如何，兩案重中之重的刑部是針插不進水潑不進的嚴密，誰也別想走門路。
誰想到呢，正是大家夥兒一籌莫展之際，二姑娘忽然道，要是能進皇城，她有一法倒是可以試試。
劉氏自然是知道金喆自小跟著麒哥兒滿浣州城打轉，結交了不少貴胄，雖不指望她能成什麽事，但死馬當活馬醫，終究還是叫管家想法子。
如今路金喆回來了，一家子的精氣神仿佛都被她吊起來似的，繃得緊緊的，祈盼中又帶著點不安地神情看著她。
“喆喆，你去哪兒了？可打探到了什麽？”太太劉氏難得叫她乳名。
金喆起身，忙道：“回太太，我打聽到了爹爹與哥哥的案情卷宗。”
卷宗！
太太劉氏不由詫異地看了金喆一眼，見她不似說謊的樣子，忙讓丫鬟婆子褪去，只把姊妹兩個留在身側，招呼金喆道：“你慢些說。”
路金喆便將今日在公主府所聞略去繁文縟節，一一說出。
聽到最後，金蝶攥緊手帕，臉色變得凝重，劉氏茫然地站起身：“啊，這……冒用禮部勘合，濫用官驛，屢累驛馬，這是什麽罪名？嚴不嚴重？”
這話她也如此問過裴甯，路金喆搖了搖頭：“具體罪名沒有定的，不過依照咱們大雍律，累驛馬者，官員降二級調用，民罪加一等，止徙二年。[註①]”
劉氏書讀的不多，聽了這話下意識看向金蝶，金蝶扶著她的手，解釋了一下，又問金喆：“所盈供裴宣培植勢力？這說的是……”
金喆知道姐姐問的是什麽，沈沈地點了點頭。
托這幾日四處疏通關系的福，一貫只協理小家的太太劉氏也對朝堂政事敏銳了些，當下不由道：“裴宣，宣黨？”
姊妹兩個相視一眼，金喆咽了咽嗓子，道：“太太和姐姐也別太憂思，我拿到了一份執結，明兒咱們可以去刑部大牢探望爹爹與哥哥，到底什麽情形，咱們見了面詳談！[註②]”
金喆話音一落，滿室寂靜，連金碟也詫異的看著金喆。
直到她從袖中小心拿出那份文書……
太太劉氏看過，遞給金碟，金碟拿在手上，也無定論，她閨閣女孩，又哪裏見過這物什！
劉氏不禁神色凝重地道：“二姑娘，你老實說來，你在皇城裏見的到底是什麽人？”
金喆幾次搪塞，終究是瞞不過去，“回太太，是我朝公主殿下，裴甯將軍。”
裴甯！
劉氏扶住桌案，幾乎站立不住！
關於雍朝這位不愛紅裝愛武裝的大公主，民間是有不少傳說的，當時白辭造反，浣州城幾股流軍亂戰，最後就是大公主突破城門告的捷，沿途百姓們都瞧見了戰馬上公主的英姿，沸沸揚揚傳頌了許多日。
姐姐金蝶到底聰慧，幾乎是電光石火間便了悟，“喆喆，所以當日是你去找的公主救駕？”
路金喆嗯了一聲。
劉氏騰的一聲站起來：“竟然是你，竟然是咱們家的人！怪不得當日你致意要救那兩個小武官呢！這救駕可是大功一件，這回老爺大哥兒可算有救了！”
金喆瞧太太這般激動，也不敢說什麽，只是她心裏到底不安，不敢這麽樂觀。
金蝶走過來，撫了撫她的背脊：“你這陣子，是擔了多少事，不說呀？”
“姐姐，我不是有意的……”金喆伏在姐姐肩頭，連日來心裏藏著的事，惶恐不安的心，以及從公主府出來時，裴甯那意味深長的臨別話語，齊齊湧上心頭，都讓她無端的難受。
……
第二日一大早，太太劉氏便起床梳洗，西廂房兩姊妹也隨後起來了。
仆從們連夜裏就在預備今日要帶給老爺和麒哥兒的食水衣物，太太還卷了一沓銀票備著使。
金喆也拿出一個包袱，裏頭兩身棉袍，護膝，毛襪子，這是在船上那一個多月，她和小燕兒一同縫制的，棉絮裏頭還縫了金葉子。
“雖然太太肯定都預備了，但這也是我的心意，一同帶過去。”
“就是說呢，我瞧著大姑娘也預備了。”
……
探監的人不多，執結文書上只寫了兩個人，一番商議後，太太將姐姐金蝶留在家裏，和金喆同去。
裴甯辦事思慮周到，仍舊派了侍衛來兆尹胡同接人，直接領著她們進刑部衙署。
簽押房裏，提牢廳司獄瞧見執結文書，道一句“請公主金安”，與那侍衛笑道：“這路金麒不就是一個小小浣州商戶嚒，值得一波又一波貴人來保他？”
又對太太劉氏道：“在這裏畫押簽字，我帶幾位進去，也就是今天，要是昨兒你們來，人還不一定見著呢！”
太太劉氏誠惶誠恐的簽好了押，剛被頭一句“一波又一波的貴人來保”說得心裏咚地一跳，又被下一句“人不一定見著”嚇得慌了神，不由得問出了聲：“官爺，是怎麽的不一定見著？”
路金喆也忙擡起頭，等著答案。
那小司獄官擺擺手，嗖了嗖嗓子，高聲道：“沒問話就別瞎打聽——於統領？”
那位侍衛笑道：“我奉公主命令，一道兒進去看看。”
“好嘞，那咱們走著——這裏是刑部大獄，就是探監時辰也有限，有話趕緊說，你們帶的食水也就罷了，那些拉拉雜雜的衣物……”
劉氏聽著官員如此說話，心裏不由著急，忙道：“大人明鑒，這幾身衣裳都是我們母女親手縫制的，最近天越發寒了，回頭霜降起來，人凍得骨頭疼，還請大人開開恩……”
劉氏一面說，一面往那司獄手上塞銀票。
司獄手一扣，將箱子翻揀一番，確實只是幾身換洗衣物，並無夾帶，揮揮手作罷。
……
提牢廳裏有專門預備探監的房舍，地方不大，將將夠幾個轉身，空蕩蕩並無坐臥之具，隱約還透著股黴腐味兒。
不大一會兒，一陣“嗑拉嗑拉”的聲音響起，路金喆劉氏尚且懵懵的，那原本正在假寐的於侍衛唰的睜開眼睛。
司獄推開門，“進來罷——”
路金喆同太太劉氏起身，不由得朝門口張望，原來那嗑拉嗑拉的聲音是鐐銬曳地的聲音，走在前頭的人瘦得形銷骨立，脖子上扣著沈重的木枷，頭發勉強冠著，衣衫襤褸，面容枯槁，只有一雙眼睛仍舊黑亮亮的……
“別哭啊，喆喆。”
路金麒露出個笑容，手動了動，牽動鐵鏈亂響。
金喆摸摸臉，她的眼淚是不由自主下來的，不知怎麽的就哭了，忙擦擦，多不吉利，哭什麽哭？
路金麒往裏頭走了走，艱難扭過身想要去扶路老爹——原本只有四十多歲的路岐山，兩個月不到的光景，仿佛老了十歲，兩鬢都染了白，原本挺拔的身形竟然帶著點佝僂。
他一進來就止不住的咳嗽，太太劉氏盯著他，幾乎不敢認，叫了一聲：“老爺？”
路老爹瞧瞧她們，涕淚俱下，忙應了一聲。
大家一番斯見，都強忍著沒哭，兩個司獄門神似的守在門口，大家礙於眼前境況，好多話都只能憋在肚子裏。
太太劉氏伺候路老爹飲食喝水，說些私房體己話，金喆也忙要餵金麒，金麒搖搖頭，啞聲道：“不用，喆喆，吃過了。”
他眼睛一直在看金喆，金喆也幾乎不錯開地看著他，把路金麒從頭到腳打量一遍。
她從來都沒見過這樣的哥哥，從來都意氣風發的路家大哥兒，瘦脫了相，連站著都要杵著枷才行！
不是說不論白案還是宣案，兩位主審都持正不阿，不告拷訓那套的嚒？路金喆幾乎是心裏沒由來的遷怒，忿忿怨念。
路金麒面上卻不見一絲愁索，道妹妹辛苦，哥哥帶累她，又忙問姨娘冥祭如何料理，金喆都一一回了：
“一家子，說這兩家話作甚？祭奠姨娘不用囑咐，往年你怎麽做的，我照著做就是。對了，我和姐姐都做了身衣裳給你。”
她從箱籠裏掏出兩件棉衣，摸一摸袖子的夾層剛要說話，就聽麒哥兒笑道：“不用問……咳咳，這件鴨蛋青的肯定是你做的罷？”
路金喆抹了把臉，沒好氣地瞪了麒哥兒一眼，她針腳粗，家裏人都知道，別人不說，只有路金麒常拿來打趣她。
她把衣裳摔到麒哥兒身上，作勢佯怒道：“是又怎麽的？如今你也再沒多的妹子給你做衣裳了！想取笑，等趕明兒取笑嫂子去！”
那衣裳袖子橫在木枷上，金喆將其掖了一下，沖金麒使了個眼色。
路金麒輕輕點了點頭。
那邊廂司獄示意時間不剩多少了，長話短說。
路金麒卻道：“差爺，容我與妹子說兩句體己。”
兩個司獄商議一番，帶走路岐山，太太劉氏心中納罕，正想再陪陪他，卻不想路老爹悄悄道：“聽麒哥兒的，讓他跟喆喆說話！”
家裏老爺雖入獄了，但到底餘威尚在，劉氏哪敢不從，忙跟著司獄出去。
房間裏只有路氏兄妹以及於侍衛，他是公主的人，自然誰都分派不了他。
……
一時只有他們三個人，路金麒沖於侍衛艱難拱了拱手，問了對方臺甫官職，又道了一聲謝。
然後，他很是神情嚴肅地問道：“喆喆，你認識費慎之，是嗎？”
聞言，路金喆楞了一下。
這幾日，她一貫的拿話搪塞太太和姐姐，藏著這個秘密，可面對路金麒，她是半點謊話都說不出來的。
“嗯。”
路金麒枯澀的眼睛緊緊閉了閉，覆又睜開：“那你知道他是誰？”
“嗯……知道。”
“怎麽認識的？”
“就是八月份有一回，他跟他的屬官誤以為家裏繡樓是藥房，不小心闖進來叫我拿住了。然後還有一次城防營抓人，他過府來躲藏，是我幫的他，就這麽一來二去相識起來的。”
路金麒了然，“所以那次在商會，你故意拖著我約他飲茶，是嚒？”
“嗯！”路金喆點了點頭。
“那你們有沒有……”
路金麒欲言又止，金喆納罕，瞧了麒哥兒神情半晌，才恍然大悟，忙搖頭：“沒，哥你想哪裏去了！我們沒有私相授受……”
路金麒看著從小養大的妹子臉上現出茫然、恍然，然後又帶點羞怯的神情，不禁心裏百味雜陳，不禁想到，如果她遇到的是別的人，哪怕真的是一個小小謄錄官就好了。
“好，哥哥信你。後來在浣州的事，我也大半聽說了，你救了他，又長驅閔州找軍隊馳援救駕，這些功勞都能抵些父兄之過，所以後頭的事你也不用太過擔心。”
路金喆一聽這話，心落地大半，忙應了一聲，“嗯！”
“沒想到這麽多年，我做哥哥還是要靠妹妹。只是有一句話，喆喆我得問問你……”
“咱們一家子還說兩家話嚒，哪有什麽靠不靠，你問就是了。”
“想來今日這一見，也是喆喆的努力，對嚒？”
“嗯……”
“如果公主殿下不伸手幫忙，那你要找……他，對嗎？”
路金喆想了想，還是不會騙金麒。
“會找。”
“不管用什麽方法，你都要找？”
“嗯！”
路金麒胸口起伏很大，長呼了一口氣，聲線裏帶著點難過：“路金喆，你不可以這樣——你怎麽可以把你自己置之於如此境地？你懂不懂你若果真那樣做，那是什麽意思，你會怎麽樣？”
路金喆在這一瞬幾乎懵了，她哥哥的聲音很大，大到她餘光都瞟到於侍衛動了一下。
她忙伸出手，示意沒事。
“我知道的，知道。”
她哪裏不知道呢？就算從前在浣州時不懂，鬧著人家去喝什麽勞什子魚湯，妄圖用一枚壓勝錢就能找到他……現如今到了京師，走投無路時，睜眼的瞎子似的，四處求救無門，何曾沒有過那份希冀？
可是那希冀到底是縹緲的，別說他們有著王子與庶民的分別，就說要找到他，也得跨過兩道宮墻——然而僅僅是頭一道皇城，就已經用盡了她全部氣力！
“知道就好，就好。你們終究是……”路金麒不忍心話說得太透，只是搖頭，滿眼都是歷過一番劫難後的明悟：“那條路太難走了，不是坦途。”
路金喆抽了抽鼻子，憋出一個字來：“嗯……”
“喆喆，我只是希望你能平平安安，順順遂遂的過這一生。咱們商戶人家，從小跟銀錢打交道，籍沒家財算什麽，千金散盡還覆來！流放又算得什麽苦，哪處黃土不埋人？所以哪怕到了最壞的境地，咱們也不用怕，也不值得搭上你，未知莫測的一輩子！”
“嗯！”路金喆眼淚不由得淌落下來，摸了摸臉，像個花貓。
路金麒把沈重的木枷靠在墻上，借力倚著，笑了一下。
路金喆也笑了笑。
在角落裏一直安靜著的公主府侍衛想到了什麽，也無聲牽了牽唇角。
……
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兆尹胡同。
一輛馬車於夜色中遙遙駛來, 停在這座不起眼的宅門前。
門房裏，打盹的管家揉著惺忪的睡眼，看清馬車上掛著“公主府”的字牌, 登時醒神。
那馬車上下來的不是別人, 正是自家二姑娘。
路金喆從馬車上扶欄而下, 謝過一路隨行的公主府侍衛，原還想著塞銀子表個心意，但見其周身氣度持正的很, 忙打消了念頭。
那邊廂管家亦正煞有介事地躬身沖那車架遙拜, 馬屁股都走得不見影了, 才趕著進門來，笑道：“二姑娘, 這是公主府邸的車架？連日來咱們沒頭蒼蠅似的亂撞, 這回總算是撞對門路了罷？”
路金喆摟緊袖中的物什，牽了牽唇角：“嗯。”
“阿彌陀佛！”連日來亦一直奔波的管家忙舒了口氣，念了聲佛，道：“得虧有二姑娘, 這份膽氣和人脈，叫老奴都嘆服！老爺和大哥兒這回肯定遇難逢祥！您去見見太太罷, 您未歸, 闔府都沒睡等著您呢！”
……
路金喆來到上房, 果然見側廂燈火通明，太太劉氏並姐姐金蝶，以及幾個跟前伺候的丫鬟婆子，都在等她。
一見她進來, 劉氏忙讓坐。
這幾日家裏仆從全撒出去尋門路找關系, 京師裏的浣州會館更是日日不離人坐聽消息, 都回來報眼下京師不比尋常，浣州發生的兩起大案猶如一雙無影的手，將原本互為掣肘的貴胄公卿，朝堂派系，攪撥地天翻地覆。
京師各官署衙門也亂作一團，有伺機打壓同儕的，有覷空上位的，亦有扇陰風點鬼火的，原本這正是好疏通的時際，但因為兩案主審官是當今太子殿下與祿親王，這兩座大山鎮著，不管外頭如何，兩案重中之重的刑部是針插不進水潑不進的嚴密，誰也別想走門路。
誰想到呢，正是大家夥兒一籌莫展之際，二姑娘忽然道，要是能進皇城，她有一法倒是可以試試。
劉氏自然是知道金喆自小跟著麒哥兒滿浣州城打轉，結交了不少貴胄，雖不指望她能成什麽事，但死馬當活馬醫，終究還是叫管家想法子。
如今路金喆回來了，一家子的精氣神仿佛都被她吊起來似的，繃得緊緊的，祈盼中又帶著點不安地神情看著她。
“喆喆，你去哪兒了？可打探到了什麽？”太太劉氏難得叫她乳名。
金喆起身，忙道：“回太太，我打聽到了爹爹與哥哥的案情卷宗。”
卷宗！
太太劉氏不由詫異地看了金喆一眼，見她不似說謊的樣子，忙讓丫鬟婆子褪去，只把姊妹兩個留在身側，招呼金喆道：“你慢些說。”
路金喆便將今日在公主府所聞略去繁文縟節，一一說出。
聽到最後，金蝶攥緊手帕，臉色變得凝重，劉氏茫然地站起身：“啊，這……冒用禮部勘合，濫用官驛，屢累驛馬，這是什麽罪名？嚴不嚴重？”
這話她也如此問過裴甯，路金喆搖了搖頭：“具體罪名沒有定的，不過依照咱們大雍律，累驛馬者，官員降二級調用，民罪加一等，止徙二年。[註①]”
劉氏書讀的不多，聽了這話下意識看向金蝶，金蝶扶著她的手，解釋了一下，又問金喆：“所盈供裴宣培植勢力？這說的是……”
金喆知道姐姐問的是什麽，沈沈地點了點頭。
托這幾日四處疏通關系的福，一貫只協理小家的太太劉氏也對朝堂政事敏銳了些，當下不由道：“裴宣，宣黨？”
姊妹兩個相視一眼，金喆咽了咽嗓子，道：“太太和姐姐也別太憂思，我拿到了一份執結，明兒咱們可以去刑部大牢探望爹爹與哥哥，到底什麽情形，咱們見了面詳談！[註②]”
金喆話音一落，滿室寂靜，連金碟也詫異的看著金喆。
直到她從袖中小心拿出那份文書……
太太劉氏看過，遞給金碟，金碟拿在手上，也無定論，她閨閣女孩，又哪裏見過這物什！
劉氏不禁神色凝重地道：“二姑娘，你老實說來，你在皇城裏見的到底是什麽人？”
金喆幾次搪塞，終究是瞞不過去，“回太太，是我朝公主殿下，裴甯將軍。”
裴甯！
劉氏扶住桌案，幾乎站立不住！
關於雍朝這位不愛紅裝愛武裝的大公主，民間是有不少傳說的，當時白辭造反，浣州城幾股流軍亂戰，最後就是大公主突破城門告的捷，沿途百姓們都瞧見了戰馬上公主的英姿，沸沸揚揚傳頌了許多日。
姐姐金蝶到底聰慧，幾乎是電光石火間便了悟，“喆喆，所以當日是你去找的公主救駕？”
路金喆嗯了一聲。
劉氏騰的一聲站起來：“竟然是你，竟然是咱們家的人！怪不得當日你致意要救那兩個小武官呢！這救駕可是大功一件，這回老爺大哥兒可算有救了！”
金喆瞧太太這般激動，也不敢說什麽，只是她心裏到底不安，不敢這麽樂觀。
金蝶走過來，撫了撫她的背脊：“你這陣子，是擔了多少事，不說呀？”
“姐姐，我不是有意的……”金喆伏在姐姐肩頭，連日來心裏藏著的事，惶恐不安的心，以及從公主府出來時，裴甯那意味深長的臨別話語，齊齊湧上心頭，都讓她無端的難受。
……
第二日一大早，太太劉氏便起床梳洗，西廂房兩姊妹也隨後起來了。
仆從們連夜裏就在預備今日要帶給老爺和麒哥兒的食水衣物，太太還卷了一沓銀票備著使。
金喆也拿出一個包袱，裏頭兩身棉袍，護膝，毛襪子，這是在船上那一個多月，她和小燕兒一同縫制的，棉絮裏頭還縫了金葉子。
“雖然太太肯定都預備了，但這也是我的心意，一同帶過去。”
“就是說呢，我瞧著大姑娘也預備了。”
……
探監的人不多，執結文書上只寫了兩個人，一番商議後，太太將姐姐金蝶留在家裏，和金喆同去。
裴甯辦事思慮周到，仍舊派了侍衛來兆尹胡同接人，直接領著她們進刑部衙署。
簽押房裏，提牢廳司獄瞧見執結文書，道一句“請公主金安”，與那侍衛笑道：“這路金麒不就是一個小小浣州商戶嚒，值得一波又一波貴人來保他？”
又對太太劉氏道：“在這裏畫押簽字，我帶幾位進去，也就是今天，要是昨兒你們來，人還不一定見著呢！”
太太劉氏誠惶誠恐的簽好了押，剛被頭一句“一波又一波的貴人來保”說得心裏咚地一跳，又被下一句“人不一定見著”嚇得慌了神，不由得問出了聲：“官爺，是怎麽的不一定見著？”
路金喆也忙擡起頭，等著答案。
那小司獄官擺擺手，嗖了嗖嗓子，高聲道：“沒問話就別瞎打聽——於統領？”
那位侍衛笑道：“我奉公主命令，一道兒進去看看。”
“好嘞，那咱們走著——這裏是刑部大獄，就是探監時辰也有限，有話趕緊說，你們帶的食水也就罷了，那些拉拉雜雜的衣物……”
劉氏聽著官員如此說話，心裏不由著急，忙道：“大人明鑒，這幾身衣裳都是我們母女親手縫制的，最近天越發寒了，回頭霜降起來，人凍得骨頭疼，還請大人開開恩……”
劉氏一面說，一面往那司獄手上塞銀票。
司獄手一扣，將箱子翻揀一番，確實只是幾身換洗衣物，並無夾帶，揮揮手作罷。
……
提牢廳裏有專門預備探監的房舍，地方不大，將將夠幾個轉身，空蕩蕩並無坐臥之具，隱約還透著股黴腐味兒。
不大一會兒，一陣“嗑拉嗑拉”的聲音響起，路金喆劉氏尚且懵懵的，那原本正在假寐的於侍衛唰的睜開眼睛。
司獄推開門，“進來罷——”
路金喆同太太劉氏起身，不由得朝門口張望，原來那嗑拉嗑拉的聲音是鐐銬曳地的聲音，走在前頭的人瘦得形銷骨立，脖子上扣著沈重的木枷，頭發勉強冠著，衣衫襤褸，面容枯槁，只有一雙眼睛仍舊黑亮亮的……
“別哭啊，喆喆。”
路金麒露出個笑容，手動了動，牽動鐵鏈亂響。
金喆摸摸臉，她的眼淚是不由自主下來的，不知怎麽的就哭了，忙擦擦，多不吉利，哭什麽哭？
路金麒往裏頭走了走，艱難扭過身想要去扶路老爹——原本只有四十多歲的路岐山，兩個月不到的光景，仿佛老了十歲，兩鬢都染了白，原本挺拔的身形竟然帶著點佝僂。
他一進來就止不住的咳嗽，太太劉氏盯著他，幾乎不敢認，叫了一聲：“老爺？”
路老爹瞧瞧她們，涕淚俱下，忙應了一聲。
大家一番斯見，都強忍著沒哭，兩個司獄門神似的守在門口，大家礙於眼前境況，好多話都只能憋在肚子裏。
太太劉氏伺候路老爹飲食喝水，說些私房體己話，金喆也忙要餵金麒，金麒搖搖頭，啞聲道：“不用，喆喆，吃過了。”
他眼睛一直在看金喆，金喆也幾乎不錯開地看著他，把路金麒從頭到腳打量一遍。
她從來都沒見過這樣的哥哥，從來都意氣風發的路家大哥兒，瘦脫了相，連站著都要杵著枷才行！
不是說不論白案還是宣案，兩位主審都持正不阿，不告拷訓那套的嚒？路金喆幾乎是心裏沒由來的遷怒，忿忿怨念。
路金麒面上卻不見一絲愁索，道妹妹辛苦，哥哥帶累她，又忙問姨娘冥祭如何料理，金喆都一一回了：
“一家子，說這兩家話作甚？祭奠姨娘不用囑咐，往年你怎麽做的，我照著做就是。對了，我和姐姐都做了身衣裳給你。”
她從箱籠裏掏出兩件棉衣，摸一摸袖子的夾層剛要說話，就聽麒哥兒笑道：“不用問……咳咳，這件鴨蛋青的肯定是你做的罷？”
路金喆抹了把臉，沒好氣地瞪了麒哥兒一眼，她針腳粗，家裏人都知道，別人不說，只有路金麒常拿來打趣她。
她把衣裳摔到麒哥兒身上，作勢佯怒道：“是又怎麽的？如今你也再沒多的妹子給你做衣裳了！想取笑，等趕明兒取笑嫂子去！”
那衣裳袖子橫在木枷上，金喆將其掖了一下，沖金麒使了個眼色。
路金麒輕輕點了點頭。
那邊廂司獄示意時間不剩多少了，長話短說。
路金麒卻道：“差爺，容我與妹子說兩句體己。”
兩個司獄商議一番，帶走路岐山，太太劉氏心中納罕，正想再陪陪他，卻不想路老爹悄悄道：“聽麒哥兒的，讓他跟喆喆說話！”
家裏老爺雖入獄了，但到底餘威尚在，劉氏哪敢不從，忙跟著司獄出去。
房間裏只有路氏兄妹以及於侍衛，他是公主的人，自然誰都分派不了他。
……
一時只有他們三個人，路金麒沖於侍衛艱難拱了拱手，問了對方臺甫官職，又道了一聲謝。
然後，他很是神情嚴肅地問道：“喆喆，你認識費慎之，是嗎？”
聞言，路金喆楞了一下。
這幾日，她一貫的拿話搪塞太太和姐姐，藏著這個秘密，可面對路金麒，她是半點謊話都說不出來的。
“嗯。”
路金麒枯澀的眼睛緊緊閉了閉，覆又睜開：“那你知道他是誰？”
“嗯……知道。”
“怎麽認識的？”
“就是八月份有一回，他跟他的屬官誤以為家裏繡樓是藥房，不小心闖進來叫我拿住了。然後還有一次城防營抓人，他過府來躲藏，是我幫的他，就這麽一來二去相識起來的。”
路金麒了然，“所以那次在商會，你故意拖著我約他飲茶，是嚒？”
“嗯！”路金喆點了點頭。
“那你們有沒有……”
路金麒欲言又止，金喆納罕，瞧了麒哥兒神情半晌，才恍然大悟，忙搖頭：“沒，哥你想哪裏去了！我們沒有私相授受……”
路金麒看著從小養大的妹子臉上現出茫然、恍然，然後又帶點羞怯的神情，不禁心裏百味雜陳，不禁想到，如果她遇到的是別的人，哪怕真的是一個小小謄錄官就好了。
“好，哥哥信你。後來在浣州的事，我也大半聽說了，你救了他，又長驅閔州找軍隊馳援救駕，這些功勞都能抵些父兄之過，所以後頭的事你也不用太過擔心。”
路金喆一聽這話，心落地大半，忙應了一聲，“嗯！”
“沒想到這麽多年，我做哥哥還是要靠妹妹。只是有一句話，喆喆我得問問你……”
“咱們一家子還說兩家話嚒，哪有什麽靠不靠，你問就是了。”
“想來今日這一見，也是喆喆的努力，對嚒？”
“嗯……”
“如果公主殿下不伸手幫忙，那你要找……他，對嗎？”
路金喆想了想，還是不會騙金麒。
“會找。”
“不管用什麽方法，你都要找？”
“嗯！”
路金麒胸口起伏很大，長呼了一口氣，聲線裏帶著點難過：“路金喆，你不可以這樣——你怎麽可以把你自己置之於如此境地？你懂不懂你若果真那樣做，那是什麽意思，你會怎麽樣？”
路金喆在這一瞬幾乎懵了，她哥哥的聲音很大，大到她餘光都瞟到於侍衛動了一下。
她忙伸出手，示意沒事。
“我知道的，知道。”
她哪裏不知道呢？就算從前在浣州時不懂，鬧著人家去喝什麽勞什子魚湯，妄圖用一枚壓勝錢就能找到他……現如今到了京師，走投無路時，睜眼的瞎子似的，四處求救無門，何曾沒有過那份希冀？
可是那希冀到底是縹緲的，別說他們有著王子與庶民的分別，就說要找到他，也得跨過兩道宮墻——然而僅僅是頭一道皇城，就已經用盡了她全部氣力！
“知道就好，就好。你們終究是……”路金麒不忍心話說得太透，只是搖頭，滿眼都是歷過一番劫難後的明悟：“那條路太難走了，不是坦途。”
路金喆抽了抽鼻子，憋出一個字來：“嗯……”
“喆喆，我只是希望你能平平安安，順順遂遂的過這一生。咱們商戶人家，從小跟銀錢打交道，籍沒家財算什麽，千金散盡還覆來！流放又算得什麽苦，哪處黃土不埋人？所以哪怕到了最壞的境地，咱們也不用怕，也不值得搭上你，未知莫測的一輩子！”
“嗯！”路金喆眼淚不由得淌落下來，摸了摸臉，像個花貓。
路金麒把沈重的木枷靠在墻上，借力倚著，笑了一下。
路金喆也笑了笑。
在角落裏一直安靜著的公主府侍衛想到了什麽，也無聲牽了牽唇角。
……
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