第45章、捉蟲改字
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第45章、捉蟲改字
從州府衙門一路出來, 路金喆神思恍惚，信馬由韁，再一擡頭時, 人已行至城西染墨街上。
街對面就是商會, 染蒼則蒼染黃則黃的楹聯下, 依舊往來盈門。
此地穿過兩條街巷，就是路宅。
路金喆摸摸馬兒，“你也想哥哥了, 是嚒？”
馬兒低下頭, 打了個無意義的嘶鳴。
路金喆牽著馬, 走上石橋，零花河水潺潺拍岸, 她的目光略過沿途叫賣的小販與浣紗女, 落向對岸魚檔。
仍舊食客滿座，只是並未見當初和她一桌喝湯的少年。
“師傅，咱們回山南村罷……”
打馬奔馳到城門，出城的人堵了一路, 不知道是不是她的錯覺，總覺得今日出城的人過於多了, 且全都攜家帶口, 包袱行囊帶了一堆。
忽然前頭一陣騷動, 路金喆人小看不清，只聽見嘁嘁喳喳的聲音，約莫是“申時關城門”之類的話。
平常城門都是酉末時牌才關的，今天不知道什麽緣故要提早一個時辰, 一時間人群裏吵嚷聲四起。
正亂時, 城門值守似乎是收到了什麽命令, 長||槍一揮，示意百姓散開，四扇銅鑄大門吱呀一聲全部洞開，接著一騎騎兵打馬入城——
“閃開閃開！”
鐵蹄之下，顯有異議，沿途百姓紛紛避讓。
這股騎兵約莫千餘騎，俱是重鎧佩刀，騰騰走過，猶如地動，很快在街巷中消失了身影。
出城的隊伍這才疏通了些，路金喆拽緊馬，順著人流出城。
謝娘子回頭，嘀嘀咕咕：“奇怪，大白天的騎兵縱馬，是出什麽事了？”
……
沿途遇到了三撥兵士，有騎著馬的，有徒步行路的，哪怕心不在焉如路金喆，也察覺出異常。
只是她們終究見識淺，並不能辨別這些兵士的來路，也幸好他們只是行軍，並不擾民，因此二人加快步伐，趕緊沿著來路回去。
……
行至山南村，以至日暮時分。
遠遠望去，老宅黑黢黢的，路金喆驚疑不定，正該晚飯時分，如何連燈都不點？
扣響房門，一個打盹的小丫頭騰一聲站起來，是小燕兒。
“阿彌陀佛，總算回來了！”
小燕兒不住念佛，打量路金喆，見她臉上未有一絲喜意，便知今日出門結果並不好。
路金喆納罕：“怎麽不點燈？都睡下了？”
小燕兒忙搖頭，“闔家人現都在宗祠裏，咱們也過去罷，您的被服細軟我都收拾妥當，一早帶過去了。”
“去宗祠？這是為何？”
難道是族裏已經知道父兄的事情了？
小燕兒附耳說了一句話，路金喆心裏咚咚直跳。
“不能罷，前幾日才宮變，這就……又要造反了？”
“奴婢也是聽說的呢……昨兒夜裏那山寨動靜很大，喬嬤嬤不是在寨子裏做飯嚒，說光是洗血跡就換了好幾桶水。”
路金喆不禁蹙眉，那山寨她是知道的，浣州城外山重水深，商人馬隊漸漸走出了名堂，自然就召匪患惦記，這些年山匪一邊收過路銀，一邊開山修路，與浣商互利，倒也不算真的是禍國貽民。
只是沒想到，人家果然是占了個“匪”字的，平常沒動靜，一動起來就要揭竿而起。
“那他們要造反就反，怎麽還提前打招呼，既然宗長提前收到了消息，如何不報官？”
“哪裏來得及！姑娘，您猜不出那匪首是誰？竟然是白老爺子家的小白先生！”小燕兒唏噓：“也認識了這麽些年，誰能想到他搖身一變竟成了土匪頭子呢！人家還是看在鄉裏鄉親的情分上，才跟宗長打招呼，這也就幾個時辰的功夫，宗長哪能顧得上旁人。”
是白辭？
她只知道他從小脾性怪，不承想他竟然入山當了匪，還要做那誅九族的事情，瘋了不成？
等等，她才想起來，白日裏她正見過他，他大搖大擺進了浣州州府衙門！
趕到宗祠，果然見這裏躲著宗族裏所有人，爺們在四周把守，女眷一應都在裏頭祠堂。
宗長年過耄耋，精神卻矍鑠，見著金喆一行人，忙問了謝娘子身份，知道是路岐山櫃上的打金師傅便也將她留下。
“太爺，這是怎麽回事？”
“老白做養出的好兒子，這是要翻天了！回頭鬧得橫屍遍野，百姓難寧，我看他如何去見他列祖！罷了，與你小孩兒說這些作甚，趕緊進去，照顧好你祖母太太是正經。 ”
村裏人都傳言，老白先生的祖上曾是大靖皇族後裔，從前金喆只當玩笑囈語聽聽，可如今卻不得不往深想想……
噫！近來發生在她身邊的事不比戲詞話本曲折離奇，煩心事不僅一樁，路金喆也不多揣摩，邁進祠堂。
祖母和太太精神還好，姐姐金蝶旁邊在侍奉，還有一老嬤嬤在陪著說話，定睛一看，竟然是熟人，喬嬤嬤。
她們見金喆進來，忙不疊招招手。
“你這孩子，一聲招呼不打，就偷著往外跑，這城裏城外兵荒馬亂的，出了事教我如何向老爺麒哥兒交待！”
太太劉氏神情是真急切，金喆吶吶道了聲歉，只說去打探父兄的消息。
“那打聽到了沒有？”
金喆搖搖頭。
“嗳，無事，”太太嘆息：“原本也不該指望你一個女孩家。”
金蝶拉著她的手，問她吃過了沒，這裏還溫著她的夜點心。
金喆不想讓大家察覺出她的憂慮，忙撐著精神吃了一點。
謝娘子也叫小燕兒拉過去用飯。
……
一邊吃，一邊打量，雖然這裏藏著路家宗族裏大半女眷，但眾人恐怕驚擾了什麽似的，全都靜悄悄的，連話也簌簌得聽不真亮。
忽然一張笑臉湊上來，路金喆擡頭，見是喬嬤嬤。
“久不見二姑娘了，更俊了。”
路金喆靦腆一笑，“您不在老太太跟前賣乖，偏來打趣我做什麽！”
喬嬤嬤：“我與姑娘投脾氣嚒，近日打了什麽新鮮玩意……”
路金喆原本只是隨意掃著喬嬤嬤穿戴，跟從前一樣的棉布褂子，今日腰間卻罕見的掛著一枚玉件，路金喆盯著那玉件，心口砰砰跳，手不自主的去撈來一看……
是枚玉章。
“唷，這個呀，”喬嬤嬤見金喆對她這物什感興趣，忙摘下來遞給她，眉飛色舞道：“昨日那寨子裏忽然來了倆生客，我不過就使喚他們擡水，倒把我打暈，這是小白先生賞賜我的呢！”
說完她才想起小白先生如今的身份，忙找補道：“那個逆賊孽障，遲早該下地獄！”
路金喆現在沒功夫管白辭下不下地獄，她摩挲著這枚玉章，辨別銘文，果然是“宛宛黃龍。”
“二姑娘，你見識多，這玩意兒能賣多少錢？”
路金喆嗓子發緊，聲音也抖著：“這是哪裏來的？”
“不就是那兩個生客的嚒，其中一個年紀瞧著不比你大，是個挺俊秀的公子哥兒，不知道怎麽惹了小白先生，叫好一頓打！血吐了滿地！”
路金喆腦子嗡嗡的，幾乎聽不清喬嬤嬤說了什麽。好半晌，才道：“這就是普通的玉石，不值什麽，而且還是印章呢，當墜飾不太好，我……賣給我罷，我留著把玩。”
喬嬤嬤並不在乎，當下笑道：“那我就占二姑娘這個便宜啦，銀子您隨便給，反正也不值錢嚒！”
金喆把荷包裏所有銀子都倒給喬嬤嬤，動作大了些，引起太太的視線，可她也顧不得許多了，握住喬嬤嬤的手，很是輕描淡寫道：“就是不知道這物件的主人現在何處？萬一叫他找來就不好了。”
喬嬤嬤一面摸著銀子，一面隨口道：“我臨下山的時候，聽說他們還被關在山寨地牢裏呢，整個寨子的人都走了，我也就走了。”
還在地牢裏，那麽小燕兒說的吐血洗了幾桶水的也是裴宛了……路金喆緩緩吐了一口氣，告誡自己，一定不要亂，不要慌張。
她打疊起溫柔語氣，沖喬嬤嬤道：“嬤嬤，我有點事要跟您說，您隨我出來一下。”
然後，隨手拍拍謝娘子，謝娘子雖不明就裏，但仍舊跟著她一道出去。
繞過祠堂眾人，金喆帶著喬嬤嬤來到避人處，忽然一個使勁兒攥住她手臂，“嬤嬤，帶我去找他們！”
喬嬤嬤唬了一跳，心想金喆難道是發瘋了？
剛要高聲叫喊，路金喆從腰間摸出一把隨身攜帶的刻刀，頂在她脖頸動脈處：“別嚷嚷。”
一旁的謝娘子都看呆了，看看金喆，又看看喬嬤嬤，想不出現在是什麽情形。
喬嬤嬤也鬧不清呢，忙作揖：“嗳唷二姑娘，您這是做什麽，什麽時候了別過家家……”
“我認真的。”
路金喆沖謝娘子示意，謝娘子細眉一挑，拍拍金喆，金喆放開手，謝娘子將喬嬤嬤手腕一擰，嘴巴一堵，這下，喬嬤嬤才意識到金喆這不是鬧著玩。
“嬤嬤好生帶路，我絕不為難你，還再送一包銀子。”
“嗚嗚嗚！”喬嬤嬤嗚哩嗚喇地點頭。
山寨果真如喬嬤嬤所說，人都出去了，連崗哨也無，不知匪首白辭是狂妄至極還是笨得要死。
四下黢黑，喬嬤嬤卻認得路，她一路上都在嘀咕：“二姑娘，您要讓我帶您進來，好好說嚒，老婆子都給土匪做飯了，什麽行事沒見過，我還不依？”
金喆路上已經道過謙了，忙辯解了一句：“我要說通您，得廢兩車話呢。”
所以就不想廢話。
喬嬤嬤嘆了一口氣，沖一處地窖努嘴：“就是這裏，他們還在裏面，已經一天了，不知道……”
路金喆：“別說不吉利的話！”
喬嬤嬤倏地閉緊嘴巴。
……
七歲受敕封之前，裴宛都是在朝暉宮中度過的。
皇子所不大的庭前，種著一溜兒果樹，春末夏初棗花開，碧瑩瑩像一簇一簇星星，他閑來無事把花抿進嘴巴裏，苦津津的，但回味總比藥膳強些；秋天是最好的時節，柿子全紅了，有的果子壓彎了枝頭，他踮踮腳就能夠到。
裴宣不愛吃果子，但他很愛把自己養的鳥兒放進果林，由著他們啄食，長此以往，裴宛再也不仰望那些紅彤彤的果子了。
幼年時的記憶很零碎，除了偶然一得的甜蜜，剩下就是無盡的孤獨。
他生下來就帶著心疾，從會吃飯時就開始吃藥，太醫院欽天監無不斷定他活不過及冠之年，宮人們當著他的面不說，但背地裏總是嘀咕，惠妃為何要拼著一身病體也要誕下孩兒，是為了爭位？
時日久了，甚至連惠妃娘娘本人都質問自己，把他帶來人世作甚，受罪嚒？
自責化成愧疚，最後化成冷漠。
這是他長大以後，琢磨了很久，才琢磨出母妃之所以不親近他的原因，當然，也更像是一個籍口。
但要他說，他其實一點也不怪她，就算病弱又怎樣？
他還有一雙眼睛，看庭前風吹雲動，也有一個好用的鼻子，能嗅到花香。
線香於他是毒，花香卻無礙的，所以花真可愛。
思緒昏昏沈沈，亦亂七八糟，裴宛只覺得周身發熱又驟冷，夢裏又回到了小時候……
他和小太監玩躲迷藏，他總是能找到犄角旮旯的地方好好躲著，直到那小太監拖著長長的聲音叫喚：“三殿下，您在哪裏呀？”
可是有一回，他等了很久，很久，也不見人來尋。
躲藏的地方是個箱籠，只有他半身長，所以得蜷縮著才能藏好。
他在黑暗的箱籠裏，閉目。
沒有人來找我，我也不出去，這裏只有我一個人，四周沈沈的安靜，越發顯得蟬聲聒噪。
這就是孤獨嚒？我擁抱孤獨，我在孤獨的身體裏……
小小的裴宛簡直覺得這箱籠是世間最好的地方，簡直比父皇的麒麟宮還好！
……
裴宛瑟縮著肩膀，將自己放心的沈浸到巨大的孤獨裏，就好像幼時的那個箱籠。
忽然有溫軟的手掌碰觸他，聲音如哭如泣，很著急。
終於啊，終於，有人來尋他了！
那個人身上帶著一股香，很淡很輕，不是香料，對，是花香，夢裏一樣的花香……
他想要睜開眼，卻怎麽使力都不能夠，直到唇邊一涼，熟悉的苦澀味在嘴裏化開。
“……路金喆……”
“天爺菩薩，”路金喆把肩膀靠過來，想動又不敢動他似的：“可算是醒了！”
……
路金喆一腳踹開地牢大門時，差點沒被血腥氣熏暈過去，謝娘子拆了墻壁上一根火把，拿火鐮點了，把這裏情形照得分明。
地方不大，她一下子就看到了角落裏的兩個人，檀瀧肋下一片深紅，該是受了很重的傷，卻仍將裴宛護在身側，而裴宛……
她不敢看了。
“沒事，都還有氣。”謝娘子探了探他們脖頸，對路金喆道。
“對了，藥！”路金喆慌忙想起喬嬤嬤得到的饋贈中有個藥葫蘆，也叫她買下了，她是知道他有宿疾的，忙不疊拿出來，死馬當活馬醫，強灌下去。
……
約莫有那麽一刻鐘，裴宛眼皮兒顫動，悠悠轉醒，路金喆大喜，忙不疊挨過來，卻不敢去碰他，生怕把他剛緩過來的這口氣給碰沒了。
“你怎麽這麽魯莽？君子不立危墻之下懂不懂？”路金喆幾乎是有些哭似的說著。
裴宛艱難露出個笑模樣，“……知道了，懂……咳咳！”
裴宛勉力撐著坐起，就著火把光亮先去查看檀瀧傷勢，只見傷口沁血不多，放下心來。
金喆見檀瀧傷口上纏著繃帶，不免覺得詫異，難道這裏還有誰給他療傷不曾？
裴宛問路金喆怎麽在這裏，他本算計著該是劉慶找到他，沒想到竟然她先找來。
路金喆便竹筒倒豆子一般，不藏不掖將這幾日的事全說了，他們一家為了避選來到山南村，後來父兄出了事，她想找他幫忙就去尋李仁卿，途中又遇到白辭，然後回來就碰上了喬嬤嬤。
這幾天倒是忙著她了，裴宛聽她拉拉雜雜說完，心裏不免想到。
“你父兄的事……”
“嗳呀，你都這模樣了，快別操心別個了！”
路金喆不讓他說話，“現在能走嗎？咱們先離開這裏。”
裴宛氣喘得有點急，他誤了吃藥的時辰，雖說已經放過血，但是渾身一絲力氣也無，只怕憑她們兩個很難。
“對了，這位是？”
路金喆這才想起來，忙道：“這是我櫃上的打金師傅，謝娘子，她人很可靠，你放心。”
謝娘子在一旁觀察他們半天了，最開始見金喆那般緊張模樣，還以為他們是那什麽關系……現在卻不敢這麽篤定，金喆這丫頭對待這位公子可謂真算得上捧著怕摔了，憑她那脾性，這人得是金子打的才行！
裴宛沖她拱拱手，致謝。
“路金喆，現在是什麽時日？”
“九月初六，現在……”
她犯了難，估不準時辰。
謝娘子從旁道：“約莫是亥時。”
亥時，沒多少時間了。
“現在有一件事我需要你幫忙辦妥。”
路金喆呆呆地看著裴宛，“啥？你說。”
裴宛很鄭重的說：“時機很緊，白辭馬上就要奪宮，你現在即刻去城東有間客棧，給劉慶帶一句話。”
“就是傳個話？難倒不叫人來救你？”
“不用，我服了藥，再緩一會兒就可以走動，你得快一些，給劉慶爭取些時間，他會立即前往閔州。”
“他現在在哪裏？萬一不在客棧，這不是耽誤事？去閔州做什麽，我能幫上忙嚒？”
路金喆突突突好幾個問題蹦出來，不怪她，實在是他這個人辦事遮遮掩掩，思慮過多！
裴宛沈吟片刻，到底沒有隱瞞她：“劉慶前幾日被我派去北上，算算日子，就這幾天返程，我意欲讓他去閔州請調綠營馳援……閔州你去不了，路太遠太難走了。”
路金喆絞著手指，確實，她去城裏找個客棧還算容易，這浣州城，此生還從未出去過呢！
謝娘子在一旁聽得心驚肉跳，這看著不聲不響的公子哥兒嘴巴裏說的話還真挺唬人呢，如果他真的能請調援兵，倒也不失為一個拯救浣州黎民的法子，畢竟打仗對老百姓來說總不是好事。
謝娘子因笑了笑：“這位公子交待的事怕是時機延誤不得，其實我認得去閔州的路，我們也有馬，公子若放心的話，不若喆喆去客棧，我去閔州呢？”
裴宛看著謝娘子，並未答言。
反倒是路金喆合了一下掌：“可以這樣，我和謝娘子一同前往閔州替你辦事，然後讓小燕兒，我的侍女你見過罷，她去客棧找劉慶，正好劉慶見過她呢，這麽著兩廂便宜。”
裴宛蹙眉：“外頭不知道如何了，兵荒馬亂……”
“瞎，恁的磨嘰！”不知道是不是裴宛受傷打蔫，給了路金喆勇氣，她幹脆自己做了主，“就這麽著罷，如今您老抱恙，我就沖您的馬前卒！”
裴宛無法，只好點頭答應，又把去閔州事宜切切交待，尤其叮囑謝娘子，路該怎麽走，綠營行轅該如何辨認，又教路金喆，到時候見到主將官該如何說話等。
謝娘子見裴宛信任她，也忙答應，說會看顧好金喆。
路金喆撲落撲落手：“好，就這麽著，現在先帶你們回我家裏養傷，回頭是你等人來接還是你自便，都行。”
她見裴宛還有話說，便知他所想，笑道：“放心，你不知道我跟我師傅力氣有多大，能搬得動你，況且門外還有個嬤嬤呢！”
言畢，果真扶起裴宛，裴宛瘦長身量，其實比她重不了多少，吸著氣也算是能扶著，而那邊廂，謝娘子輕松扶抱起檀瀧，叫上喬嬤嬤，幾人連抱帶扶，緩緩下山。
……
其餘閑事不表，只說祠堂裏老太太，太太發現金喆不在，著急得不行，又見她帶著兩個血跡斑斑的年輕男子進來，當下唬了一跳，當著眾人不好發作，只好悄聲問發生了什麽。
這前因後果一時半刻也解釋不清，路金喆只說是今日外出辦事碰見的貴人，若想將爹爹和麒哥兒囫圇個救出來，就全靠他們了，請務必看顧好。
因此，一家人都不敢怠慢，忙吩咐婆子丫鬟給兩人簡單清洗傷口，給清醒著的裴宛餵了點湯飯。
金喆惦記著要去閔州，把小燕兒叫道跟前，將去客棧聯絡劉慶之事細細交代。
小燕兒瞧了瞧她臉色，見如此慎重，便點頭答應，又拿包袱裝了些食水，遞給金喆：“從沒出過遠門，您一個人能行嗎？”
“還有我師傅呢！”金喆不免笑道：“你才是大門不出二門不邁，進城別慌了手腳，叫管家派個得力的小廝跟著，別一個人出了事。”
然後又去姐姐跟前，交代了幾句話，不外乎是幫她在太太跟前圓融，別叫外人看了笑話。
金蝶自然明白這裏的外人指的是誰，也替她擔憂：“喆喆，你要去哪裏，危險嗎？也叫管家派個人……”
“我就不用了，哪個爺們都沒有我師傅好用！我這就走了，老太太和太太就都靠你啦。”
裴宛看她上下囑托，操心整個家裏，就好像她才是一家之主似的，渾然忘記自己才是最年幼的那個，不免失笑。
“我走了。”臨走時，路金喆說。
“謝謝你，路金喆。”裴宛道。
……
一彎弦月掛在天空。
“駕！”
謝娘子輕夾馬腹，帶著路金喆一頭沖進了黑夜裏。
馬蹄疾疾。
在他們的前方，是越來越近的閔州；在他們的身後，子夜，白辭登上城門，發布討逆檄文，對著那座斥重金打造的行宮禁苑，正式發起攻擊號令——
“昔聖人為天下慮，置天子也[註①]。今天子敬德，承位二十載，未有尺寸之功。外不能令百姓安居，塌它彈丸夷穢之地，屢犯邊疆，烽鼓不息；內不能使黎民富足，天下之物利盡耗三分！德衰世亂，今天子以天下利己，橫征暴斂，廣築宮室，其奢靡兩百年未有矣！
天下之士也者，慮天下之長利[註②]。今吾等黎民白援鹿，檄文布告天下，意代聖祖天子女皇帝陛下親討不肖子孫也！”
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從州府衙門一路出來, 路金喆神思恍惚，信馬由韁，再一擡頭時, 人已行至城西染墨街上。
街對面就是商會, 染蒼則蒼染黃則黃的楹聯下, 依舊往來盈門。
此地穿過兩條街巷，就是路宅。
路金喆摸摸馬兒，“你也想哥哥了, 是嚒？”
馬兒低下頭, 打了個無意義的嘶鳴。
路金喆牽著馬, 走上石橋，零花河水潺潺拍岸, 她的目光略過沿途叫賣的小販與浣紗女, 落向對岸魚檔。
仍舊食客滿座，只是並未見當初和她一桌喝湯的少年。
“師傅，咱們回山南村罷……”
打馬奔馳到城門，出城的人堵了一路, 不知道是不是她的錯覺，總覺得今日出城的人過於多了, 且全都攜家帶口, 包袱行囊帶了一堆。
忽然前頭一陣騷動, 路金喆人小看不清，只聽見嘁嘁喳喳的聲音，約莫是“申時關城門”之類的話。
平常城門都是酉末時牌才關的，今天不知道什麽緣故要提早一個時辰, 一時間人群裏吵嚷聲四起。
正亂時, 城門值守似乎是收到了什麽命令, 長||槍一揮，示意百姓散開，四扇銅鑄大門吱呀一聲全部洞開，接著一騎騎兵打馬入城——
“閃開閃開！”
鐵蹄之下，顯有異議，沿途百姓紛紛避讓。
這股騎兵約莫千餘騎，俱是重鎧佩刀，騰騰走過，猶如地動，很快在街巷中消失了身影。
出城的隊伍這才疏通了些，路金喆拽緊馬，順著人流出城。
謝娘子回頭，嘀嘀咕咕：“奇怪，大白天的騎兵縱馬，是出什麽事了？”
……
沿途遇到了三撥兵士，有騎著馬的，有徒步行路的，哪怕心不在焉如路金喆，也察覺出異常。
只是她們終究見識淺，並不能辨別這些兵士的來路，也幸好他們只是行軍，並不擾民，因此二人加快步伐，趕緊沿著來路回去。
……
行至山南村，以至日暮時分。
遠遠望去，老宅黑黢黢的，路金喆驚疑不定，正該晚飯時分，如何連燈都不點？
扣響房門，一個打盹的小丫頭騰一聲站起來，是小燕兒。
“阿彌陀佛，總算回來了！”
小燕兒不住念佛，打量路金喆，見她臉上未有一絲喜意，便知今日出門結果並不好。
路金喆納罕：“怎麽不點燈？都睡下了？”
小燕兒忙搖頭，“闔家人現都在宗祠裏，咱們也過去罷，您的被服細軟我都收拾妥當，一早帶過去了。”
“去宗祠？這是為何？”
難道是族裏已經知道父兄的事情了？
小燕兒附耳說了一句話，路金喆心裏咚咚直跳。
“不能罷，前幾日才宮變，這就……又要造反了？”
“奴婢也是聽說的呢……昨兒夜裏那山寨動靜很大，喬嬤嬤不是在寨子裏做飯嚒，說光是洗血跡就換了好幾桶水。”
路金喆不禁蹙眉，那山寨她是知道的，浣州城外山重水深，商人馬隊漸漸走出了名堂，自然就召匪患惦記，這些年山匪一邊收過路銀，一邊開山修路，與浣商互利，倒也不算真的是禍國貽民。
只是沒想到，人家果然是占了個“匪”字的，平常沒動靜，一動起來就要揭竿而起。
“那他們要造反就反，怎麽還提前打招呼，既然宗長提前收到了消息，如何不報官？”
“哪裏來得及！姑娘，您猜不出那匪首是誰？竟然是白老爺子家的小白先生！”小燕兒唏噓：“也認識了這麽些年，誰能想到他搖身一變竟成了土匪頭子呢！人家還是看在鄉裏鄉親的情分上，才跟宗長打招呼，這也就幾個時辰的功夫，宗長哪能顧得上旁人。”
是白辭？
她只知道他從小脾性怪，不承想他竟然入山當了匪，還要做那誅九族的事情，瘋了不成？
等等，她才想起來，白日裏她正見過他，他大搖大擺進了浣州州府衙門！
趕到宗祠，果然見這裏躲著宗族裏所有人，爺們在四周把守，女眷一應都在裏頭祠堂。
宗長年過耄耋，精神卻矍鑠，見著金喆一行人，忙問了謝娘子身份，知道是路岐山櫃上的打金師傅便也將她留下。
“太爺，這是怎麽回事？”
“老白做養出的好兒子，這是要翻天了！回頭鬧得橫屍遍野，百姓難寧，我看他如何去見他列祖！罷了，與你小孩兒說這些作甚，趕緊進去，照顧好你祖母太太是正經。 ”
村裏人都傳言，老白先生的祖上曾是大靖皇族後裔，從前金喆只當玩笑囈語聽聽，可如今卻不得不往深想想……
噫！近來發生在她身邊的事不比戲詞話本曲折離奇，煩心事不僅一樁，路金喆也不多揣摩，邁進祠堂。
祖母和太太精神還好，姐姐金蝶旁邊在侍奉，還有一老嬤嬤在陪著說話，定睛一看，竟然是熟人，喬嬤嬤。
她們見金喆進來，忙不疊招招手。
“你這孩子，一聲招呼不打，就偷著往外跑，這城裏城外兵荒馬亂的，出了事教我如何向老爺麒哥兒交待！”
太太劉氏神情是真急切，金喆吶吶道了聲歉，只說去打探父兄的消息。
“那打聽到了沒有？”
金喆搖搖頭。
“嗳，無事，”太太嘆息：“原本也不該指望你一個女孩家。”
金蝶拉著她的手，問她吃過了沒，這裏還溫著她的夜點心。
金喆不想讓大家察覺出她的憂慮，忙撐著精神吃了一點。
謝娘子也叫小燕兒拉過去用飯。
……
一邊吃，一邊打量，雖然這裏藏著路家宗族裏大半女眷，但眾人恐怕驚擾了什麽似的，全都靜悄悄的，連話也簌簌得聽不真亮。
忽然一張笑臉湊上來，路金喆擡頭，見是喬嬤嬤。
“久不見二姑娘了，更俊了。”
路金喆靦腆一笑，“您不在老太太跟前賣乖，偏來打趣我做什麽！”
喬嬤嬤：“我與姑娘投脾氣嚒，近日打了什麽新鮮玩意……”
路金喆原本只是隨意掃著喬嬤嬤穿戴，跟從前一樣的棉布褂子，今日腰間卻罕見的掛著一枚玉件，路金喆盯著那玉件，心口砰砰跳，手不自主的去撈來一看……
是枚玉章。
“唷，這個呀，”喬嬤嬤見金喆對她這物什感興趣，忙摘下來遞給她，眉飛色舞道：“昨日那寨子裏忽然來了倆生客，我不過就使喚他們擡水，倒把我打暈，這是小白先生賞賜我的呢！”
說完她才想起小白先生如今的身份，忙找補道：“那個逆賊孽障，遲早該下地獄！”
路金喆現在沒功夫管白辭下不下地獄，她摩挲著這枚玉章，辨別銘文，果然是“宛宛黃龍。”
“二姑娘，你見識多，這玩意兒能賣多少錢？”
路金喆嗓子發緊，聲音也抖著：“這是哪裏來的？”
“不就是那兩個生客的嚒，其中一個年紀瞧著不比你大，是個挺俊秀的公子哥兒，不知道怎麽惹了小白先生，叫好一頓打！血吐了滿地！”
路金喆腦子嗡嗡的，幾乎聽不清喬嬤嬤說了什麽。好半晌，才道：“這就是普通的玉石，不值什麽，而且還是印章呢，當墜飾不太好，我……賣給我罷，我留著把玩。”
喬嬤嬤並不在乎，當下笑道：“那我就占二姑娘這個便宜啦，銀子您隨便給，反正也不值錢嚒！”
金喆把荷包裏所有銀子都倒給喬嬤嬤，動作大了些，引起太太的視線，可她也顧不得許多了，握住喬嬤嬤的手，很是輕描淡寫道：“就是不知道這物件的主人現在何處？萬一叫他找來就不好了。”
喬嬤嬤一面摸著銀子，一面隨口道：“我臨下山的時候，聽說他們還被關在山寨地牢裏呢，整個寨子的人都走了，我也就走了。”
還在地牢裏，那麽小燕兒說的吐血洗了幾桶水的也是裴宛了……路金喆緩緩吐了一口氣，告誡自己，一定不要亂，不要慌張。
她打疊起溫柔語氣，沖喬嬤嬤道：“嬤嬤，我有點事要跟您說，您隨我出來一下。”
然後，隨手拍拍謝娘子，謝娘子雖不明就裏，但仍舊跟著她一道出去。
繞過祠堂眾人，金喆帶著喬嬤嬤來到避人處，忽然一個使勁兒攥住她手臂，“嬤嬤，帶我去找他們！”
喬嬤嬤唬了一跳，心想金喆難道是發瘋了？
剛要高聲叫喊，路金喆從腰間摸出一把隨身攜帶的刻刀，頂在她脖頸動脈處：“別嚷嚷。”
一旁的謝娘子都看呆了，看看金喆，又看看喬嬤嬤，想不出現在是什麽情形。
喬嬤嬤也鬧不清呢，忙作揖：“嗳唷二姑娘，您這是做什麽，什麽時候了別過家家……”
“我認真的。”
路金喆沖謝娘子示意，謝娘子細眉一挑，拍拍金喆，金喆放開手，謝娘子將喬嬤嬤手腕一擰，嘴巴一堵，這下，喬嬤嬤才意識到金喆這不是鬧著玩。
“嬤嬤好生帶路，我絕不為難你，還再送一包銀子。”
“嗚嗚嗚！”喬嬤嬤嗚哩嗚喇地點頭。
山寨果真如喬嬤嬤所說，人都出去了，連崗哨也無，不知匪首白辭是狂妄至極還是笨得要死。
四下黢黑，喬嬤嬤卻認得路，她一路上都在嘀咕：“二姑娘，您要讓我帶您進來，好好說嚒，老婆子都給土匪做飯了，什麽行事沒見過，我還不依？”
金喆路上已經道過謙了，忙辯解了一句：“我要說通您，得廢兩車話呢。”
所以就不想廢話。
喬嬤嬤嘆了一口氣，沖一處地窖努嘴：“就是這裏，他們還在裏面，已經一天了，不知道……”
路金喆：“別說不吉利的話！”
喬嬤嬤倏地閉緊嘴巴。
……
七歲受敕封之前，裴宛都是在朝暉宮中度過的。
皇子所不大的庭前，種著一溜兒果樹，春末夏初棗花開，碧瑩瑩像一簇一簇星星，他閑來無事把花抿進嘴巴裏，苦津津的，但回味總比藥膳強些；秋天是最好的時節，柿子全紅了，有的果子壓彎了枝頭，他踮踮腳就能夠到。
裴宣不愛吃果子，但他很愛把自己養的鳥兒放進果林，由著他們啄食，長此以往，裴宛再也不仰望那些紅彤彤的果子了。
幼年時的記憶很零碎，除了偶然一得的甜蜜，剩下就是無盡的孤獨。
他生下來就帶著心疾，從會吃飯時就開始吃藥，太醫院欽天監無不斷定他活不過及冠之年，宮人們當著他的面不說，但背地裏總是嘀咕，惠妃為何要拼著一身病體也要誕下孩兒，是為了爭位？
時日久了，甚至連惠妃娘娘本人都質問自己，把他帶來人世作甚，受罪嚒？
自責化成愧疚，最後化成冷漠。
這是他長大以後，琢磨了很久，才琢磨出母妃之所以不親近他的原因，當然，也更像是一個籍口。
但要他說，他其實一點也不怪她，就算病弱又怎樣？
他還有一雙眼睛，看庭前風吹雲動，也有一個好用的鼻子，能嗅到花香。
線香於他是毒，花香卻無礙的，所以花真可愛。
思緒昏昏沈沈，亦亂七八糟，裴宛只覺得周身發熱又驟冷，夢裏又回到了小時候……
他和小太監玩躲迷藏，他總是能找到犄角旮旯的地方好好躲著，直到那小太監拖著長長的聲音叫喚：“三殿下，您在哪裏呀？”
可是有一回，他等了很久，很久，也不見人來尋。
躲藏的地方是個箱籠，只有他半身長，所以得蜷縮著才能藏好。
他在黑暗的箱籠裏，閉目。
沒有人來找我，我也不出去，這裏只有我一個人，四周沈沈的安靜，越發顯得蟬聲聒噪。
這就是孤獨嚒？我擁抱孤獨，我在孤獨的身體裏……
小小的裴宛簡直覺得這箱籠是世間最好的地方，簡直比父皇的麒麟宮還好！
……
裴宛瑟縮著肩膀，將自己放心的沈浸到巨大的孤獨裏，就好像幼時的那個箱籠。
忽然有溫軟的手掌碰觸他，聲音如哭如泣，很著急。
終於啊，終於，有人來尋他了！
那個人身上帶著一股香，很淡很輕，不是香料，對，是花香，夢裏一樣的花香……
他想要睜開眼，卻怎麽使力都不能夠，直到唇邊一涼，熟悉的苦澀味在嘴裏化開。
“……路金喆……”
“天爺菩薩，”路金喆把肩膀靠過來，想動又不敢動他似的：“可算是醒了！”
……
路金喆一腳踹開地牢大門時，差點沒被血腥氣熏暈過去，謝娘子拆了墻壁上一根火把，拿火鐮點了，把這裏情形照得分明。
地方不大，她一下子就看到了角落裏的兩個人，檀瀧肋下一片深紅，該是受了很重的傷，卻仍將裴宛護在身側，而裴宛……
她不敢看了。
“沒事，都還有氣。”謝娘子探了探他們脖頸，對路金喆道。
“對了，藥！”路金喆慌忙想起喬嬤嬤得到的饋贈中有個藥葫蘆，也叫她買下了，她是知道他有宿疾的，忙不疊拿出來，死馬當活馬醫，強灌下去。
……
約莫有那麽一刻鐘，裴宛眼皮兒顫動，悠悠轉醒，路金喆大喜，忙不疊挨過來，卻不敢去碰他，生怕把他剛緩過來的這口氣給碰沒了。
“你怎麽這麽魯莽？君子不立危墻之下懂不懂？”路金喆幾乎是有些哭似的說著。
裴宛艱難露出個笑模樣，“……知道了，懂……咳咳！”
裴宛勉力撐著坐起，就著火把光亮先去查看檀瀧傷勢，只見傷口沁血不多，放下心來。
金喆見檀瀧傷口上纏著繃帶，不免覺得詫異，難道這裏還有誰給他療傷不曾？
裴宛問路金喆怎麽在這裏，他本算計著該是劉慶找到他，沒想到竟然她先找來。
路金喆便竹筒倒豆子一般，不藏不掖將這幾日的事全說了，他們一家為了避選來到山南村，後來父兄出了事，她想找他幫忙就去尋李仁卿，途中又遇到白辭，然後回來就碰上了喬嬤嬤。
這幾天倒是忙著她了，裴宛聽她拉拉雜雜說完，心裏不免想到。
“你父兄的事……”
“嗳呀，你都這模樣了，快別操心別個了！”
路金喆不讓他說話，“現在能走嗎？咱們先離開這裏。”
裴宛氣喘得有點急，他誤了吃藥的時辰，雖說已經放過血，但是渾身一絲力氣也無，只怕憑她們兩個很難。
“對了，這位是？”
路金喆這才想起來，忙道：“這是我櫃上的打金師傅，謝娘子，她人很可靠，你放心。”
謝娘子在一旁觀察他們半天了，最開始見金喆那般緊張模樣，還以為他們是那什麽關系……現在卻不敢這麽篤定，金喆這丫頭對待這位公子可謂真算得上捧著怕摔了，憑她那脾性，這人得是金子打的才行！
裴宛沖她拱拱手，致謝。
“路金喆，現在是什麽時日？”
“九月初六，現在……”
她犯了難，估不準時辰。
謝娘子從旁道：“約莫是亥時。”
亥時，沒多少時間了。
“現在有一件事我需要你幫忙辦妥。”
路金喆呆呆地看著裴宛，“啥？你說。”
裴宛很鄭重的說：“時機很緊，白辭馬上就要奪宮，你現在即刻去城東有間客棧，給劉慶帶一句話。”
“就是傳個話？難倒不叫人來救你？”
“不用，我服了藥，再緩一會兒就可以走動，你得快一些，給劉慶爭取些時間，他會立即前往閔州。”
“他現在在哪裏？萬一不在客棧，這不是耽誤事？去閔州做什麽，我能幫上忙嚒？”
路金喆突突突好幾個問題蹦出來，不怪她，實在是他這個人辦事遮遮掩掩，思慮過多！
裴宛沈吟片刻，到底沒有隱瞞她：“劉慶前幾日被我派去北上，算算日子，就這幾天返程，我意欲讓他去閔州請調綠營馳援……閔州你去不了，路太遠太難走了。”
路金喆絞著手指，確實，她去城裏找個客棧還算容易，這浣州城，此生還從未出去過呢！
謝娘子在一旁聽得心驚肉跳，這看著不聲不響的公子哥兒嘴巴裏說的話還真挺唬人呢，如果他真的能請調援兵，倒也不失為一個拯救浣州黎民的法子，畢竟打仗對老百姓來說總不是好事。
謝娘子因笑了笑：“這位公子交待的事怕是時機延誤不得，其實我認得去閔州的路，我們也有馬，公子若放心的話，不若喆喆去客棧，我去閔州呢？”
裴宛看著謝娘子，並未答言。
反倒是路金喆合了一下掌：“可以這樣，我和謝娘子一同前往閔州替你辦事，然後讓小燕兒，我的侍女你見過罷，她去客棧找劉慶，正好劉慶見過她呢，這麽著兩廂便宜。”
裴宛蹙眉：“外頭不知道如何了，兵荒馬亂……”
“瞎，恁的磨嘰！”不知道是不是裴宛受傷打蔫，給了路金喆勇氣，她幹脆自己做了主，“就這麽著罷，如今您老抱恙，我就沖您的馬前卒！”
裴宛無法，只好點頭答應，又把去閔州事宜切切交待，尤其叮囑謝娘子，路該怎麽走，綠營行轅該如何辨認，又教路金喆，到時候見到主將官該如何說話等。
謝娘子見裴宛信任她，也忙答應，說會看顧好金喆。
路金喆撲落撲落手：“好，就這麽著，現在先帶你們回我家裏養傷，回頭是你等人來接還是你自便，都行。”
她見裴宛還有話說，便知他所想，笑道：“放心，你不知道我跟我師傅力氣有多大，能搬得動你，況且門外還有個嬤嬤呢！”
言畢，果真扶起裴宛，裴宛瘦長身量，其實比她重不了多少，吸著氣也算是能扶著，而那邊廂，謝娘子輕松扶抱起檀瀧，叫上喬嬤嬤，幾人連抱帶扶，緩緩下山。
……
其餘閑事不表，只說祠堂裏老太太，太太發現金喆不在，著急得不行，又見她帶著兩個血跡斑斑的年輕男子進來，當下唬了一跳，當著眾人不好發作，只好悄聲問發生了什麽。
這前因後果一時半刻也解釋不清，路金喆只說是今日外出辦事碰見的貴人，若想將爹爹和麒哥兒囫圇個救出來，就全靠他們了，請務必看顧好。
因此，一家人都不敢怠慢，忙吩咐婆子丫鬟給兩人簡單清洗傷口，給清醒著的裴宛餵了點湯飯。
金喆惦記著要去閔州，把小燕兒叫道跟前，將去客棧聯絡劉慶之事細細交代。
小燕兒瞧了瞧她臉色，見如此慎重，便點頭答應，又拿包袱裝了些食水，遞給金喆：“從沒出過遠門，您一個人能行嗎？”
“還有我師傅呢！”金喆不免笑道：“你才是大門不出二門不邁，進城別慌了手腳，叫管家派個得力的小廝跟著，別一個人出了事。”
然後又去姐姐跟前，交代了幾句話，不外乎是幫她在太太跟前圓融，別叫外人看了笑話。
金蝶自然明白這裏的外人指的是誰，也替她擔憂：“喆喆，你要去哪裏，危險嗎？也叫管家派個人……”
“我就不用了，哪個爺們都沒有我師傅好用！我這就走了，老太太和太太就都靠你啦。”
裴宛看她上下囑托，操心整個家裏，就好像她才是一家之主似的，渾然忘記自己才是最年幼的那個，不免失笑。
“我走了。”臨走時，路金喆說。
“謝謝你，路金喆。”裴宛道。
……
一彎弦月掛在天空。
“駕！”
謝娘子輕夾馬腹，帶著路金喆一頭沖進了黑夜裏。
馬蹄疾疾。
在他們的前方，是越來越近的閔州；在他們的身後，子夜，白辭登上城門，發布討逆檄文，對著那座斥重金打造的行宮禁苑，正式發起攻擊號令——
“昔聖人為天下慮，置天子也[註①]。今天子敬德，承位二十載，未有尺寸之功。外不能令百姓安居，塌它彈丸夷穢之地，屢犯邊疆，烽鼓不息；內不能使黎民富足，天下之物利盡耗三分！德衰世亂，今天子以天下利己，橫征暴斂，廣築宮室，其奢靡兩百年未有矣！
天下之士也者，慮天下之長利[註②]。今吾等黎民白援鹿，檄文布告天下，意代聖祖天子女皇帝陛下親討不肖子孫也！”
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