路金喆出了薛府，坐上自己家的馬車，一路向西，停在城西一個叫“扁鵲”巷的三進小宅門。

白果兒的家和她的在同一片街坊，相距不遠，兩輛馬車在巷子口分別。

路宅門口，路金喆一下車，當頭就撞見她大哥，正帶著三五個小廝出門，門外拴馬樁旁站著一高頭駿馬。

“又要出門？您也忒忙了些！”路金喆打了招呼。

路金麒目光泛沈，嘴角憋出一聲氣音，“呵，哪有您忙呢，我得虧晚走一步，不然都見不著小姐尊顏。”

路金喆做小伏低，抖抖包袱，賠笑道：“給阿蠻看鳳冠小樣圖，也是正經事嘛，”她又努努嘴，“你才是不著家的呢，我好幾天都沒見到你了，這是又上哪兒去？”

路金麒說的含糊，“東頭，爺們的事兒別瞎打聽。你那戲帽子畫的怎麽樣，人家相中了沒？”

戲帽子說的就是鳳冠，一家子人都把她制冠的行徑當玩兒似的打趣。

路金喆嘿嘿一笑：“女孩的事兒你也別瞎打聽。”

路金麒純屬就是為了跟她說話而已，被敷衍也不在意，示意仆從牽過馬，“對了，最近有大事，你老實在家呆著，別滿城瞎溜達。”

“我知道，皇帝老兒要來了嘛，我早有準備！”

路金麒正要翻身上馬，聽到這話，差點崴了腳，“不是，幹卿底事，你準備什麽呀？”

“哦，我的意思是，我作為大雍百姓，臣服之心早有準備。”她拱手朝天虛晃了兩下，“他來我遙祝他老人家吃好喝好，玩好樂好。”

路金麒坐在馬上，看著他妹子仰著一張臉笑的花似的，也沒脾氣了：“趕緊回屋！”

……

路金喆跨進大門，路過一溜請安的老媽子丫鬟，她直穿中庭，過花園，直奔繡樓。

此刻東邊小樓人影稀稀，唯有美人靠上歪著一人，正伏在欄桿上繡扇面。

路金喆跟登徒子似的，竄過去耙人肩膀：“還繡，天都擦黑了，你也不怕壞了眼睛。”

那美人放下針，一扭身，躲開她的爪子：“壞就壞罷，正好給您摸骨算命去。”

“那敢情好呢，我最喜歡美人給我摸骨，甭等你瞎了，就現在罷！”

說的美人啞口無言，一臉崩潰。

路金喆三言兩語把姐姐手底下最可親的大丫鬟氣的咬碎銀牙。

“我姐呢？”

那美人想必是還氣著，眼波流轉，就是不做聲，撿起扇面繼續走針，不搭理她。

路金喆心道原來好看的姑娘都愛翻白眼，當我沒瞧見怎麽地。嘀嘀咕咕往繡樓裏走，剛一進花廳，被一道清冷的聲音叫住。

“站住。”

路金喆貓被捏住後脖子一般立住不動。

花廳與書房之間只掛著一幅紗屏，人影清晰可見。路金蝶恍若月宮仙子，從書房裏裊裊出門，把她逮住。這位姐姐今年正十七，是太太唯一的嫡親女兒，和她同住一幢繡樓，打小起，就是她的玩伴、阿姊、女教習。

“姐，”路金喆揚起笑臉，露出一排小牙齒。

知根知底，路金蝶不吃這套，板著臉：“我上月同你說過什麽，一轉臉你就忘了。”

這可多了，這家裏人人都能數落自己兩句，路金喆掰著手指一個一個道：“女子要安於室，能不出門就不出門；若出門同父母交待好，申時必歸……這條我犯了，一時相聚太歡心，誤了歸家時辰，阿姊饒了我這一遭罷。”

金蝶看她心裏算明白，神情緩和，又詰問道：“還有呢？”

“還有……”路金喆喪著臉，揪著裙角下擺：“商戶人家，忌穿鮮亮的衣裙。可我真不愛那顏色，而且我一路坐馬車，連窗簾子都沒挑開，沒有外人看見。”

氣質如仙都是浮雲，路金蝶看她還在唯唯諾諾不認錯，不禁挑眉冷笑：“你說沒有外人看見，那薛府的人也一個一個都是睜眼的瞎子不成？”

路金喆忍不住爭辯：“我跟阿蠻交好，她家裏又不會怪我。”

“阿蠻是阿蠻，別人是別人，薛府畢竟是州牧府邸，你在他家行走，不為自己，也為父親和你哥哥考慮。”

“是我考慮不周了。”路金喆點點頭，覆又挽起金蝶的手，“麒哥兒也是你哥哥。”

“不用你告訴我，你既知道錯了，下次別想我饒你。”路金蝶抽出手，點了點她額頭，扭身回書房去。

路金喆挨了這一遭，不痛不癢，心裏落了定。

上了二樓，自己地盤，掏掏耳朵，抻抻胳膊，一推臥房門，謔！嚇醒一個小丫鬟。

“姑娘，您可回來了。”丫鬟小燕兒哈欠連天，眼裏泛水花，上來給她脫外衫。

路金喆由著她擺弄，吊著眼睛橫她：“嘿，你瞅瞅我姐的丫鬟，太陽都下山了還在那兒繡扇面呢，多給主子臉上長光，再瞧瞧你，睡得比你主子都多！”

小燕兒渾不在意，賴皮似的“哼”一聲笑道：“我這不是入戲麼，後晌太太過來，大姑娘說您睡下了。”

路金喆頂瞧不上她們在家搞宅鬥這套，嗤笑道：“撒這個慌有意思沒意思，我一邁進家門，樓下花園子裏好幾個老媽子瞧見了，你們平常在家，也不說曬曬太陽鬥鬥草，就整這些彎彎繞。”

小燕兒附和：“誰說不是呢？仰脖，這金疙瘩系的真緊，我說祖宗，您別不是最近胖了罷？”

一句話，把路金喆嚇得汗毛倒豎，“我，我怎麽能胖了呢，我最近都在少吃！”

小燕兒把她裏外裏打量三四遍，不知其意的點點頭。

終於解了全部扣子，外衫褪去，拿了一件家常穿的妃色常服給她穿上，又服侍她換鞋，看她踩了一路泥巴印子，忍不住碎碎念：“我往常囑咐多少回，您也不往心裏去，拿我的話當耳旁風，這外頭穿的鞋子一律脫在廊子上，一天天就這麽忙裏忙荒的？”

這回是路金喆沒理，乖乖換鞋。

桌上泥爐上溫著茶，說一聲“渴了”，小燕兒巴巴的給她倒茶。

路金喆大爺似的，歪在玫瑰圈椅上，一口一口滋溜著茶水。忽然看見桌上有不少新東西：“那是什麽？”

小燕兒在收拾路金喆的金冠手稿，忙碌不停，道：“那個包袱是太太送來的，裏頭是新做的兩身衣服，一套禁步，預備見客出門穿，您跟大姑娘都有；那個匣子，是大少爺晌午送來的，裏面是什麽我沒看，您打開瞧瞧，我估摸著，這匣子大姑娘一準兒沒有。”

“麒哥兒辦事有章程的，必定也給了她別的。”

路金喆先去開那匣子，打開一看，匣子裏有一錦盒，打開，以十二花仙為意頭打造的銀簪子擺成兩個扇形，在燈下熠熠生輝。

路金喆撚起一根，看它的工藝，愛不釋手：“還是爺們好，走南闖北，能見識多少好東西。燕兒，你瞧瞧這花葉子上，毛毛蟲都這麽真！”

小燕兒興致本來挺高，一聽看毛毛蟲，頓覺惡寒。“您自己賞玩罷，太太送來的這兩身衣服您要試嗎？”

路金喆瞅瞅那老氣橫秋的顏色以及粗糙的料子，沒大興味，搖頭：“放著罷，等到了場合上再換。”

小燕兒依言放了起來，語重心長道：“瞧您這臉色！在咱們自己屋裏也罷了，到外頭可不許拉下臉子。咱們家本來就是經商的，忌穿艷色、忌服綢緞，這本都是官面上的事兒，平常裏又沒人上趕著找咱們的忌諱。”

這點子事兒一個兩個都來說教，路金喆心裏嘆這扼殺人天性的尊卑禮教，口上說曉得了，指指簪子：“我知道是太太好心，你挑個花色，我給我姐送去。”

燕兒便湊上來跟她一起賞玩，雖說是銀簪子，但工藝確實精巧，讚嘆不已。

“不若選這根荷花的，大姑娘是六月初八的生辰，那會兒正是荷花冒尖的時候。”

路金喆也覺得這個意頭好，便把荷花的那根單拿出來。

不一會兒便到了酉時牌，是家裏開飯的點。小燕幫她換了一身吃飯的衣裳，主仆倆攜手下樓，樓下路金蝶和她那個憑欄美人丫鬟銀芽早就拾掇好等候。

“姐姐，”路金喆喊了她姐一聲。

路金蝶婉轉回頭，見妹妹踮起腳，把一根銀簪子插在她的發髻上，那裏原本空空的，未有任何綴飾。

路金喆仔細端詳她，“好看。”

路金蝶幾乎不敢動，“是什麽？”

“荷花，麒哥兒送的，打的可好了！”

“我不愛這些，你自己留著戴罷。”

“一根銀簪子，不值什麽，戴著去，特別配你。”

路金蝶便不再推辭，稍微晃晃腦袋，地上的影兒也跟著晃蕩。

姐妹倆執手同行，有說有笑，一路往飯廳走去。

飯廳在老太太住的正房。

雖說這幾年路老爹因著路金麒的關系發了家，但並沒有學那高門大戶的規矩，還同往日一樣，一家子團坐在一起吃飯。不過老太太年邁不易走動，所以小輩兒走遠點，到她那裏吃。

一張紅木大圓案，老太太坐正首，金蝶和金喆分坐兩側，雖一嫡一庶，但因麒哥兒的關系，老太太對兩個姊妹一視同仁，只按序齒規矩行事。

上膳的小丫頭們捧著飯盒魚貫而入，太太劉氏站在桌前行著媳婦本分傳膳。路金喆瞧太太實在忙的分不開手，便起身，接過太太手裏的膳盤幫襯。

老太太笑意盈盈，摩挲著金蝶的頭發，“你原不愛戴這些釵啊簪的，怎麽今兒改了性了？如今這麽打扮著倒是很好。”

金蝶輕輕地晃了晃頭，荷花簪子在地上映出一個影兒，“是二妹妹送的。”

老太太讚許地道：“年紀輕輕的女孩子，別太素凈了，不過，也別學你妹妹，穿戴的也忒隆重了些，跟在金片子裏打滾似的！”

這話說的不錯，路金喆哪怕是換了件衣裳用飯，也是頭戴金釵，頸戴寶石瓔珞，腰間環佩叮當，一身的珠光寶氣——也多虧了她長得玉雪可愛，加之她身上這些雞零狗碎的金玉珠寶又造的巧奪天工，不然金璨璨的非得閃瞎旁人眼不可。

路金喆人小鬼機靈，聽著老太太這話急急回頭，佯裝嗔怒，哼了一哼，倒是賣的一手好癡：“阿奶！”

兩個孫女兒，一個清泠泠像那月宮裏的仙女兒，一個像六月裏最熱烈的花苞，要問真心話，老太太當然更喜歡慣愛撒嬌賣癡的老幺，因笑道：“快來坐著，別攪亂你母親。我問問你，今兒是不是出門了？”

出門這事兒，在這府裏根本就瞞不住。

路金喆乖順的“嗯”了一聲，因而放下膳盤，矮身坐在老太太身側，覷了個空給金蝶使了個眼色。

金蝶便起身和太太一同侍膳。

太太對金蝶笑道：“你也坐著去，這不合規矩。”

金蝶笑笑，仍舊不去。

那邊，金喆伏在老太太懷裏，把在薛家見了誰，吃了什麽茶，說了哪些話，事無巨細都告訴老太太聽，哄得她老人家眉開眼笑。

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