第1869章被逼嫁的姑娘(完)
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第1869章被逼嫁的姑娘(完)
有孕後,秦夫人經常買東西送過來。
楚雲梨得了空,也會跑去陪一陪婆婆,順便道謝,感情不能一味收獲,偶爾也得付出,才能長久。秦豐安但凡在府裏,都會陪著她一起。對於孩子,他一開始的歡喜過後,輾轉聽說了婦人因為生孩子會有的各種危險,心頭就泛起陣陣恐慌,哪怕落胎,也可能一屍兩命。偏偏這份慌亂他還不能告訴妻子,於是,私底下各種打聽。這天他聽說郊外有個很會接生的婆子,據說婦人胎位不正婆子都能想法子順回來,救了不少瀕死的產婦。得到了婆子確切的住址,他就帶著人出去了。
楚雲梨人精似的,看出了他的慌亂,也安撫過。可秦豐安還是很慌,他願意去把人請來圖一份心安,她便也不攔著。
這日,秦夫人又送了不少補身的藥材,其中還有一株百年老山參,楚雲梨再次去道謝。回來的路上,又看到了站在樹下的林端玉。
叔嫂二人已經很久沒有說過話,楚雲梨如往常一般,點點頭算是打個招呼,即將錯身而過時,聽到他道:“恭喜!”
楚雲梨微微頷首。
林端玉忍不住道:“曾經很長一段時間內,我是真的把你當做我的未來妻子的。當初退親不是我所願……”
楚雲梨皺起眉來:“你該不會是想說,還沒放下我吧?”
林端玉動了動唇,一時間沒能答話。她是嫂嫂,他是小叔子,兩人這輩子都沒了可能,他若心裏還惦記著,那會被所有人唾罵。
楚雲梨擡步就走。
林端玉站在原地,看著她消失在花木間,心情悵然,許久才轉身回了自己的院子。看到屋中面色蒼白的張紅玉,他又覺得煩躁。
當初他拋棄未婚妻,目的是為了尋一個對自己有益的女人。可現在,張紅玉不止幫不上忙,連生孩子都不能。
是的,張紅玉身子太弱,就算有了身孕,也是保不住的。她是正妻,她生不出孩子,別的女人生出,那也是庶子。他已經明白了嫡庶之間的區別,又怎麽甘心自己的孩子低人一等?
如果可以,他真心希望這個女人能夠消失,他再重新選擇。
但是,父親警告過,不許再對她動手。
林端玉心情煩躁,面上也帶了一些。
張紅玉看到他如此,臉上綻開的笑容瞬間收斂。曾經她愛慕過這個男人,一心想為他生兒育女。可是,他要殺她!
再多的感情經歷過那些事,都已經被磨得幹幹凈凈。
夫妻倆相顧無言,張紅玉知道自己不能這樣,但她暫時不想原諒,是他對不起她,她不想熱臉貼人冷屁股。反正尚書府的長輩都站在她那邊,她還有矯情的餘地。
屋中氣氛沈悶,林端玉甩袖而走。去園子裏又轉了一會兒,陪著父親用完了晚膳才回院子。
沐浴時,伺候他的丫鬟羞紅了頰,小手無意間在他身上各處撩火。
林端玉心裏一動,伸手將人握住。丫鬟羞澀地低下了頭。
府中二公子又收了一個丫鬟。
消息在小範圍內傳開,很快便沒人在意了。畢竟,若不是府上大公子體弱,這本就是件很正常的事。
楚雲梨有孕之後,便不再做激烈的運動,比如練劍騎馬。但又不能不動,於是,夫妻倆經常結伴去園子裏散步。最近一段時間,還經常偶遇上林端玉和他的那個丫鬟。兩人攜手同游,眉目傳情,妥妥的一雙壁人。
所有人都知道二人感情極好。
又過了一段,楚雲梨顯懷時,忽然聽說張紅玉被丫鬟刺殺了。
她趕到的時候,秦夫人還沒到。
張紅玉腹部的衣衫都被鮮血染紅,邊上丫鬟被好幾個婆子摁住,手上全都是血,看著張紅玉的眼神中滿是憤恨。
“怎麽回事?”
楚雲梨冷聲問。
張紅玉說不出話,她身邊的婆子立即道:“是風琴在請安的時候,瘋了似的沖夫人動刀,奴婢們都沒能反應過來。”
說這話時,婆子急得眼圈通紅,眼神不停地看向屋外:“大夫怎麽還沒到?”
楚雲梨上前:“我看看。”
張紅玉面色慘白如紙,一把握住楚雲梨的手:“嫂嫂……救……”
她這一開口,唇邊就流出了血來,一口接著一口混著血沫吐得滿地都是,邊上的下人忙亂不已。
楚雲梨手一摸她的脈象,心下一沈,分明傷著了要害,就算她出手,也有些晚了。
“我不是神仙。”她側頭催促:“多請幾個大夫。快!”
秦夫人進門,剛好聽到這話,吩咐道:“來人,把這個膽敢對夫人動手的丫鬟押下去杖斃!”
風琴面色煞白,張口想要求情,卻被婆子堵住嘴拖了出去。
一陣沈悶地板子聲響起,張紅玉聽著,卻並不覺得安慰,面色漸漸灰敗,看著帳幔頂:“悔不該……不該嫁林端玉……”
她用盡全力說完這話,緩緩閉上了眼。
屋中一片靜默,有低低的啜泣聲傳來。大半都是張紅玉的陪嫁。
秦夫人面色肅然:“二少夫人沒了,去張家報喪,讓管事準備靈堂。”
恰在此時,一陣急促地腳步聲過來,林端玉跌跌撞撞進門,撲到了張紅玉身上:“夫人!”
他眼圈通紅,一副傷心至極的模樣。
與此同時,外面已經只剩下一口氣的風琴開始喚林端玉。
林端玉推搡了幾把已經閉上眼的張紅玉,霍然起身,大踏步奔出門去,怒吼道:“我讓你敬著夫人……”
風琴看著他的眼神裏滿是依戀和不舍:“我不要!夫人她……配不上您……她還對奴婢下絕子藥……奴婢愛慕您,只希望您好好的……沒了夫人,您以後會更好……”
“你胡說!”林端玉怒瞪著她:“我敬重夫人,你對夫人動手,就是我的仇人!”
風琴微楞了一下:“那……我寧願成為您的仇人……”
哪怕他厭惡她,她也要幫林端玉斬斷這些拖後腿的麻煩。這般深情厚誼,著實讓人感動。
林端玉動了動唇:“你怎麽這樣傻……”他回過頭,看向屋內:“風琴,錯就是錯,我恨你!”
風琴看著他的背影,眼神裏的愛慕不減。楚雲梨站在不遠處看著,漠然道:“他故意的。”
聞言,風琴回過神,微微一楞。
半晌,她臉上神情變幻,眼中驚疑不定:“你騙我!”
楚雲梨聳聳肩:“你怎麽想都好。”
風琴又挨了兩下,突然開始大喊大叫。
秦豐安卻再未露面。
風琴死了。
張紅玉也死了。
等到秦大人得知消息趕回來,事情已塵埃落定。張紅玉的靈堂上,張大人親自來過,關起門來和秦大人聊了聊,並未把事情鬧大。
用張大人的話說,早在女兒和夫人瞞著他非要與林端玉定下婚事時,他就已經對這個女兒特別失望,只是下不了手清理門戶。如今人死了,也是她罪有應得。
林端玉很傷心,得空就守在靈堂,知道內情的人都對他這樣的癡心無感。而不知情的外人,還覺得他是個重情重義的。
等到張紅玉入土為安,風琴早已經下葬,秦大人這幾天只覺心力交瘁,他對次子特別失望。正想把人叫過來教訓,又有人開始鬧事。
前來的人是風琴的哥哥和妹妹,她妹妹今年十三,也是府裏的丫鬟,跪在大人面前涕淚橫流。
“大人,我姐姐死得好冤。她本來不是那麽惡毒的人,是二夫人不給她活路,非要給她下絕子藥……”
正哭著呢,邊上冒出來一個婆子,厲聲道:“夫人都走了,你還要來潑臟水,門都沒有。”她呵斥過後,跪在了秦大人面前:“求大人明察,奴婢是夫人的陪嫁,夫人從書院回來後,任何事都要過奴婢的手,夫人絕對絕對沒有買對人不好的藥。這都是汙蔑!”
“可我姐姐確實是不能再生,大夫親口說的,當時我都在。”風琴妹妹滿臉悲憤,也對著秦大人磕頭:“若不是如此我姐姐也不會做那樣過激的事。奴婢可以把那位大夫找來對質!”
秦大人勞累了幾日,只覺得頭疼。但這些事情也必須要弄清楚,他點了點頭。
沒多久,一位姓周的大夫被請到了他面前。
“那位姑娘確實是被用厲害的藥傷了身子,子嗣的機會渺茫。”
一個大夫,一般是不會故意給人作偽證的,並且,這位也是出了名的正直,從不肯卷入各家的陰私,為此還鬧出了不少事,大戶人家都不願意請他。
秦大人沈默半晌,將林端玉叫了過來。
“你怎麽解釋?”
林端玉看看這邊,又看看那邊,一臉的茫然:“兒子也不知道這裏面……”
風妹妹滿臉悲憤:“二公子,若不是你經常在我姐姐面前說一些被夫人拖累的話,我姐姐就算被夫人下藥,也絕對不會做出那樣的事。”
林端玉一臉肅然:“你胡說!我從來沒有讓她為我做任何事……”
“可你疼愛我姐姐,又表露自己的危難。”風妹妹厲聲道:“你敢不敢對天發誓,說你從來都沒有利用我姐姐的心思?”
“我敢。”林端玉語氣肅然。
風妹妹一楞:“你用自己的前程發誓!”
林端玉手擡到一半,突然頓住,看了一眼秦大人,道:“你是下人,我是主子,你如此逼迫,未免也太過分了。”
風妹妹沈默下來。
她一個下人,確實是僭越了。
秦大人皺了皺眉:“無論風琴動手的初衷為何,到底是做錯了事,錯了就該罰。她已經為自己的所作所為付出了代價,本官不打算追究。而你們……你們若還想留在秦府,可以去夫人的鋪子裏,若不想,本官會放還你們的賣身契。”
留在尚書府等於背靠大山,等閑不會被人欺負。而夫人處事公正,去了她手底下……二公子一個庶子是絕對不敢動手的。
兩人跑到這裏其實是有些沖動的,他們也知道想告贏主子幾乎是不可能的事,拼了命把這些事情說出,還能全身而退,已經是運氣好。
再有,大人處事磊落,從他看重夫人就看得出,他本身也不喜歡家中有這些心思重的人。因此,他現在沒有發作,不代表真的就願意放任兒子。
兄妹二人對視一眼,磕頭答應下來。
等到兄妹二人退下,秦夫人有些不滿:“我最討厭的就是她們母子,你還要讓我幫他們收拾爛攤子,大人,我的忍耐是有限的。”
秦大人握了握夫人的手,眼神哀求。
秦夫人與他對視半晌,冷哼一聲:“你就欺負我吧。”
“咳咳!夫人放心,絕對不讓你做白工。”秦大人低聲道了一句。再擡起頭來時看向剩下的那個婆子時,已經一臉嚴肅:“本官給你兩條路,要麽回張家,要麽去郊外的莊子上養老。”
張家已經沒了張紅玉的位置,身為她的下人,回去了不一定能得善終。婆子咬牙:“奴婢願意去莊子上。”
讓尚書府養老,就得閉嘴。而大人的自稱,也表示他用官位擔保,不會做多餘的事。
兩人達成了默契,婆子也很快退下。
林端玉站在原地,察覺到上手兩道淩厲的目光,有些不安:“爹,兒子想回去了,關於夫人的東西還有好多沒有收拾……”
秦大人不客氣問:“你這就想迫不及待抹去她的痕跡?”
林端玉心裏咯噔一聲,驚訝道:“兒子沒有。”
秦夫人冷哼,端起了茶杯。
秦大人心下不耐,他認真看著面前的年輕人:“端玉,我以為你是端方公子,得知你在外就取得秀才功名,我那一瞬間是很歡喜的。以為我又能得一優秀的兒子,結果……你太讓我失望了。當初張家姑娘是你親自求來的,為了和她成親,甚至毀了人家姑娘的名聲。”見林端玉要開口,他擡手道:“你別說多餘的解釋,我不是瞎子,你們母子私底下做的那些事我都知道。包括今日的這一場官司,要說你沒有參與,我是不信的。端玉,你實在愧對這個名字。”
林端玉面色有些蒼白:“爹,我……”
秦大人擡手止住他的話:“說好聽點,你這是有舍有得。說難聽點,你跟你那個姨娘一樣,為達目的不擇手段。你這樣的人,就算科舉入仕,也絕對與百姓無益。今後,我不許你再進學,也不許你科舉。”
林端玉面色大變,他沒想到父親會這般嚴厲,當即跪了下去:“爹,我錯了!”
他雖認錯,心裏卻不後悔。
父親生氣也只是一時,他是親兒子,總不可能真的一輩子不讓他出頭。
秦大人看他如此態度,心下愈發失望:“你這錯認得太容易,可見你心裏並沒有真的知錯。端玉,你別心存僥幸,我說到做到。”
林端玉面色慘白。
秦夫人打了個呵欠:“我早說過,這外頭回來的孩子不能寵,可以找個性情端方的姑娘約束著。現在如何?”
秦大人也有些後悔自己在兒子回來時對兒子的予取予求,如果那時候嚴厲一些,林端玉會不會就……但他知道,這只是奢望。孩子已經長大,性情已經定型,他就是這種自私自利的人。
“稍後,我會讓人把你送回祖籍!端玉,你別再做多餘的事,回去好好思過。”
語罷,疲憊地擺了擺手。
林端玉不甘心:“爹,風家所言都是汙蔑。我並沒有利用風琴,凡事要講證據……”
聽到這話,秦大人一臉肅然:“你以為自己有多聰明嗎?我告訴你,若不是沒有證據,現在你已經不能安生站在這裏,我會把你送給姚大人按律發落!”
林端玉嚇了一跳。
他聽得出來,父親這番話是認真的。
如果他做得沒那麽隱晦,父親真的會搭上尚書府的名聲也要讓他入罪。
當日,林端玉就要被送走。
臨走之前,他非要見楚雲梨,還說不見就不走。
下人頗覺得棘手,關鍵是這叔嫂二人不同於別人,兩人做了那麽久的未婚夫妻,如果二公子沒達到目的一怒之下胡說八道,那可能會牽連大少夫人。
事情真的鬧大,他們這些下人辦事不力,也會被追責。左思右想,下人但是派人去了安院一趟。
彼時楚雲梨已經顯懷,肚子微微凸起。她剛剛午睡起來,就聽到外頭有人爭執。
“何事?”
秦豐安從外面進來,將事情說了一遍:“你剛睡醒,不想去就別去。如果他敢胡說八道,我就敲了他滿口的牙。”
楚雲梨哭笑不得,林端玉對於田蘭芝還是不同的,算是她命運的轉折。她笑著道:“反正閑來無事,去見見吧!”
秦豐安扶著她,二人到了偏門處,林端玉已經換下了身上的綢緞衣衫,著一身青色的布衣長衫。和田蘭芝記憶中的樸素書生一模一樣。
如果真有區別,大概是這會兒的林端玉瘦了不少,整個人陰郁了許多。
“嫂嫂。”
楚雲梨頷首:“有話快說,你還要趕路呢。”
林端玉:“……”
他真正見到面前這個女子,又不知道該說什麽。或者,他鬧著非要見人,只是想慢一點離開這裏。
曾經他以為進了尚書府就一步登了天,巴不得甩掉曾經的一切。半晌,他才找到自己的聲音:“如果你回柳城,記得幫我替爹娘問個好。”
說實話,秦大人這麽快放棄他原因之一,正是林端玉到了尚書府就對養父母不聞不問。
這也太涼薄了。
有用的人就巴著,沒用的立刻甩掉。這樣的兒子,不可能成為國之棟梁,只會是蛀蟲。
楚雲梨點點頭:“就這點事?”
林端玉張了張口,他發現面前這個女子和記憶中的未婚妻已經大不相同,仿若是兩個人一般,而他……似乎也沒有話對她說了。
“以後,你要保重。”
楚雲梨認真道:“我肯定不會有事的。”
沒聽到她開口讓自己保重,林端玉有些失望。也讓他再一次清晰地認識到,田蘭芝已經變了,不再是他的未婚妻。
看著林端玉的馬車消失在街角,楚雲梨回過神,就看到了秦豐安不滿的眼神。她微微一楞:“你怎麽了?”
秦豐安從身後攬著她的腰,將下巴輕輕擱在她的肩上:“你看他那麽久,我不高興。”
楚雲梨眨了眨眼,失笑道:“這是我們最後一面。”
“那也不能老看著。”秦豐安扶著她往回走:“你是我孩子的娘,是我的夫人,以後只能看我。”
楚雲梨摸了摸肚子:“那孩子呢?”
秦豐安:“……”
他想了想:“我看孩子,你看我。”覺得自己有點過分,又補充道:“那你只能看孩子和我。”
楚雲梨忍不住笑出聲:“你要不要這麽小氣?”
秦豐安輕哼一聲:“這種事,誰大方得起來?”
二人一路說說笑笑,如一雙壁人般從花木間穿梭而過,下人看到後,只覺二人親密無間。連上前請安都覺得是打擾,下意識就退開了去。
……
那日之後,楚雲梨再沒有見過林端玉,倒是聽說他去了祖地後郁郁寡歡,去學堂中領了一個夫子的活,剛教了半年。秦大人又派人去打了招呼,不許林端玉教弟子,省得誤人子弟。
這是秦大人的原話。
楚雲梨沒有派人打聽,但秦大人一開始沒有阻止林端玉做夫子,後來又出了手。那麽,肯定是林端玉又做了不妥當的事。
又過兩年,林端玉大概是認命了,在祖地取了妻,是一個普通農戶家中的女兒。
不過,林端玉一直就沒什麽精氣神,哪怕娶了妻,也不愛幹活。三十歲那年的冬日,他一病不起,沒熬到開春就撒手去了。
人沒了,楚雲梨正陪著孩子練劍,邊上秦豐安身子已經康健如常人,去年已經中舉,就等著開年的春闈。秦大人已經給兒子安排好了入仕的路。
此時他微微偏頭聽到底下人的稟告後,走到楚雲梨身邊:“那位端玉公子,沒了。”
說到“端玉公子”時,他語氣有些嘲弄。
林端玉哪怕到了鄉下也並不老實,沒少做小動作,只不過每次都被父親摁下了而已。
這個弟弟如果真的是林家子,沒有人攔著他,或許還真的能科舉入仕,但生在尚書府,他這樣的心思就絕對沒有出頭的機會。
楚雲梨也知道這些事,想了想道:“他可能後悔了。”
秦豐安無所謂道:“管他呢。”
那只是無關緊要的人,不宜放太多心思,要緊的是面前的妻兒。他這一生,只想照顧好他們。
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有孕後,秦夫人經常買東西送過來。
楚雲梨得了空,也會跑去陪一陪婆婆,順便道謝,感情不能一味收獲,偶爾也得付出,才能長久。秦豐安但凡在府裏,都會陪著她一起。對於孩子,他一開始的歡喜過後,輾轉聽說了婦人因為生孩子會有的各種危險,心頭就泛起陣陣恐慌,哪怕落胎,也可能一屍兩命。偏偏這份慌亂他還不能告訴妻子,於是,私底下各種打聽。這天他聽說郊外有個很會接生的婆子,據說婦人胎位不正婆子都能想法子順回來,救了不少瀕死的產婦。得到了婆子確切的住址,他就帶著人出去了。
楚雲梨人精似的,看出了他的慌亂,也安撫過。可秦豐安還是很慌,他願意去把人請來圖一份心安,她便也不攔著。
這日,秦夫人又送了不少補身的藥材,其中還有一株百年老山參,楚雲梨再次去道謝。回來的路上,又看到了站在樹下的林端玉。
叔嫂二人已經很久沒有說過話,楚雲梨如往常一般,點點頭算是打個招呼,即將錯身而過時,聽到他道:“恭喜!”
楚雲梨微微頷首。
林端玉忍不住道:“曾經很長一段時間內,我是真的把你當做我的未來妻子的。當初退親不是我所願……”
楚雲梨皺起眉來:“你該不會是想說,還沒放下我吧?”
林端玉動了動唇,一時間沒能答話。她是嫂嫂,他是小叔子,兩人這輩子都沒了可能,他若心裏還惦記著,那會被所有人唾罵。
楚雲梨擡步就走。
林端玉站在原地,看著她消失在花木間,心情悵然,許久才轉身回了自己的院子。看到屋中面色蒼白的張紅玉,他又覺得煩躁。
當初他拋棄未婚妻,目的是為了尋一個對自己有益的女人。可現在,張紅玉不止幫不上忙,連生孩子都不能。
是的,張紅玉身子太弱,就算有了身孕,也是保不住的。她是正妻,她生不出孩子,別的女人生出,那也是庶子。他已經明白了嫡庶之間的區別,又怎麽甘心自己的孩子低人一等?
如果可以,他真心希望這個女人能夠消失,他再重新選擇。
但是,父親警告過,不許再對她動手。
林端玉心情煩躁,面上也帶了一些。
張紅玉看到他如此,臉上綻開的笑容瞬間收斂。曾經她愛慕過這個男人,一心想為他生兒育女。可是,他要殺她!
再多的感情經歷過那些事,都已經被磨得幹幹凈凈。
夫妻倆相顧無言,張紅玉知道自己不能這樣,但她暫時不想原諒,是他對不起她,她不想熱臉貼人冷屁股。反正尚書府的長輩都站在她那邊,她還有矯情的餘地。
屋中氣氛沈悶,林端玉甩袖而走。去園子裏又轉了一會兒,陪著父親用完了晚膳才回院子。
沐浴時,伺候他的丫鬟羞紅了頰,小手無意間在他身上各處撩火。
林端玉心裏一動,伸手將人握住。丫鬟羞澀地低下了頭。
府中二公子又收了一個丫鬟。
消息在小範圍內傳開,很快便沒人在意了。畢竟,若不是府上大公子體弱,這本就是件很正常的事。
楚雲梨有孕之後,便不再做激烈的運動,比如練劍騎馬。但又不能不動,於是,夫妻倆經常結伴去園子裏散步。最近一段時間,還經常偶遇上林端玉和他的那個丫鬟。兩人攜手同游,眉目傳情,妥妥的一雙壁人。
所有人都知道二人感情極好。
又過了一段,楚雲梨顯懷時,忽然聽說張紅玉被丫鬟刺殺了。
她趕到的時候,秦夫人還沒到。
張紅玉腹部的衣衫都被鮮血染紅,邊上丫鬟被好幾個婆子摁住,手上全都是血,看著張紅玉的眼神中滿是憤恨。
“怎麽回事?”
楚雲梨冷聲問。
張紅玉說不出話,她身邊的婆子立即道:“是風琴在請安的時候,瘋了似的沖夫人動刀,奴婢們都沒能反應過來。”
說這話時,婆子急得眼圈通紅,眼神不停地看向屋外:“大夫怎麽還沒到?”
楚雲梨上前:“我看看。”
張紅玉面色慘白如紙,一把握住楚雲梨的手:“嫂嫂……救……”
她這一開口,唇邊就流出了血來,一口接著一口混著血沫吐得滿地都是,邊上的下人忙亂不已。
楚雲梨手一摸她的脈象,心下一沈,分明傷著了要害,就算她出手,也有些晚了。
“我不是神仙。”她側頭催促:“多請幾個大夫。快!”
秦夫人進門,剛好聽到這話,吩咐道:“來人,把這個膽敢對夫人動手的丫鬟押下去杖斃!”
風琴面色煞白,張口想要求情,卻被婆子堵住嘴拖了出去。
一陣沈悶地板子聲響起,張紅玉聽著,卻並不覺得安慰,面色漸漸灰敗,看著帳幔頂:“悔不該……不該嫁林端玉……”
她用盡全力說完這話,緩緩閉上了眼。
屋中一片靜默,有低低的啜泣聲傳來。大半都是張紅玉的陪嫁。
秦夫人面色肅然:“二少夫人沒了,去張家報喪,讓管事準備靈堂。”
恰在此時,一陣急促地腳步聲過來,林端玉跌跌撞撞進門,撲到了張紅玉身上:“夫人!”
他眼圈通紅,一副傷心至極的模樣。
與此同時,外面已經只剩下一口氣的風琴開始喚林端玉。
林端玉推搡了幾把已經閉上眼的張紅玉,霍然起身,大踏步奔出門去,怒吼道:“我讓你敬著夫人……”
風琴看著他的眼神裏滿是依戀和不舍:“我不要!夫人她……配不上您……她還對奴婢下絕子藥……奴婢愛慕您,只希望您好好的……沒了夫人,您以後會更好……”
“你胡說!”林端玉怒瞪著她:“我敬重夫人,你對夫人動手,就是我的仇人!”
風琴微楞了一下:“那……我寧願成為您的仇人……”
哪怕他厭惡她,她也要幫林端玉斬斷這些拖後腿的麻煩。這般深情厚誼,著實讓人感動。
林端玉動了動唇:“你怎麽這樣傻……”他回過頭,看向屋內:“風琴,錯就是錯,我恨你!”
風琴看著他的背影,眼神裏的愛慕不減。楚雲梨站在不遠處看著,漠然道:“他故意的。”
聞言,風琴回過神,微微一楞。
半晌,她臉上神情變幻,眼中驚疑不定:“你騙我!”
楚雲梨聳聳肩:“你怎麽想都好。”
風琴又挨了兩下,突然開始大喊大叫。
秦豐安卻再未露面。
風琴死了。
張紅玉也死了。
等到秦大人得知消息趕回來,事情已塵埃落定。張紅玉的靈堂上,張大人親自來過,關起門來和秦大人聊了聊,並未把事情鬧大。
用張大人的話說,早在女兒和夫人瞞著他非要與林端玉定下婚事時,他就已經對這個女兒特別失望,只是下不了手清理門戶。如今人死了,也是她罪有應得。
林端玉很傷心,得空就守在靈堂,知道內情的人都對他這樣的癡心無感。而不知情的外人,還覺得他是個重情重義的。
等到張紅玉入土為安,風琴早已經下葬,秦大人這幾天只覺心力交瘁,他對次子特別失望。正想把人叫過來教訓,又有人開始鬧事。
前來的人是風琴的哥哥和妹妹,她妹妹今年十三,也是府裏的丫鬟,跪在大人面前涕淚橫流。
“大人,我姐姐死得好冤。她本來不是那麽惡毒的人,是二夫人不給她活路,非要給她下絕子藥……”
正哭著呢,邊上冒出來一個婆子,厲聲道:“夫人都走了,你還要來潑臟水,門都沒有。”她呵斥過後,跪在了秦大人面前:“求大人明察,奴婢是夫人的陪嫁,夫人從書院回來後,任何事都要過奴婢的手,夫人絕對絕對沒有買對人不好的藥。這都是汙蔑!”
“可我姐姐確實是不能再生,大夫親口說的,當時我都在。”風琴妹妹滿臉悲憤,也對著秦大人磕頭:“若不是如此我姐姐也不會做那樣過激的事。奴婢可以把那位大夫找來對質!”
秦大人勞累了幾日,只覺得頭疼。但這些事情也必須要弄清楚,他點了點頭。
沒多久,一位姓周的大夫被請到了他面前。
“那位姑娘確實是被用厲害的藥傷了身子,子嗣的機會渺茫。”
一個大夫,一般是不會故意給人作偽證的,並且,這位也是出了名的正直,從不肯卷入各家的陰私,為此還鬧出了不少事,大戶人家都不願意請他。
秦大人沈默半晌,將林端玉叫了過來。
“你怎麽解釋?”
林端玉看看這邊,又看看那邊,一臉的茫然:“兒子也不知道這裏面……”
風妹妹滿臉悲憤:“二公子,若不是你經常在我姐姐面前說一些被夫人拖累的話,我姐姐就算被夫人下藥,也絕對不會做出那樣的事。”
林端玉一臉肅然:“你胡說!我從來沒有讓她為我做任何事……”
“可你疼愛我姐姐,又表露自己的危難。”風妹妹厲聲道:“你敢不敢對天發誓,說你從來都沒有利用我姐姐的心思?”
“我敢。”林端玉語氣肅然。
風妹妹一楞:“你用自己的前程發誓!”
林端玉手擡到一半,突然頓住,看了一眼秦大人,道:“你是下人,我是主子,你如此逼迫,未免也太過分了。”
風妹妹沈默下來。
她一個下人,確實是僭越了。
秦大人皺了皺眉:“無論風琴動手的初衷為何,到底是做錯了事,錯了就該罰。她已經為自己的所作所為付出了代價,本官不打算追究。而你們……你們若還想留在秦府,可以去夫人的鋪子裏,若不想,本官會放還你們的賣身契。”
留在尚書府等於背靠大山,等閑不會被人欺負。而夫人處事公正,去了她手底下……二公子一個庶子是絕對不敢動手的。
兩人跑到這裏其實是有些沖動的,他們也知道想告贏主子幾乎是不可能的事,拼了命把這些事情說出,還能全身而退,已經是運氣好。
再有,大人處事磊落,從他看重夫人就看得出,他本身也不喜歡家中有這些心思重的人。因此,他現在沒有發作,不代表真的就願意放任兒子。
兄妹二人對視一眼,磕頭答應下來。
等到兄妹二人退下,秦夫人有些不滿:“我最討厭的就是她們母子,你還要讓我幫他們收拾爛攤子,大人,我的忍耐是有限的。”
秦大人握了握夫人的手,眼神哀求。
秦夫人與他對視半晌,冷哼一聲:“你就欺負我吧。”
“咳咳!夫人放心,絕對不讓你做白工。”秦大人低聲道了一句。再擡起頭來時看向剩下的那個婆子時,已經一臉嚴肅:“本官給你兩條路,要麽回張家,要麽去郊外的莊子上養老。”
張家已經沒了張紅玉的位置,身為她的下人,回去了不一定能得善終。婆子咬牙:“奴婢願意去莊子上。”
讓尚書府養老,就得閉嘴。而大人的自稱,也表示他用官位擔保,不會做多餘的事。
兩人達成了默契,婆子也很快退下。
林端玉站在原地,察覺到上手兩道淩厲的目光,有些不安:“爹,兒子想回去了,關於夫人的東西還有好多沒有收拾……”
秦大人不客氣問:“你這就想迫不及待抹去她的痕跡?”
林端玉心裏咯噔一聲,驚訝道:“兒子沒有。”
秦夫人冷哼,端起了茶杯。
秦大人心下不耐,他認真看著面前的年輕人:“端玉,我以為你是端方公子,得知你在外就取得秀才功名,我那一瞬間是很歡喜的。以為我又能得一優秀的兒子,結果……你太讓我失望了。當初張家姑娘是你親自求來的,為了和她成親,甚至毀了人家姑娘的名聲。”見林端玉要開口,他擡手道:“你別說多餘的解釋,我不是瞎子,你們母子私底下做的那些事我都知道。包括今日的這一場官司,要說你沒有參與,我是不信的。端玉,你實在愧對這個名字。”
林端玉面色有些蒼白:“爹,我……”
秦大人擡手止住他的話:“說好聽點,你這是有舍有得。說難聽點,你跟你那個姨娘一樣,為達目的不擇手段。你這樣的人,就算科舉入仕,也絕對與百姓無益。今後,我不許你再進學,也不許你科舉。”
林端玉面色大變,他沒想到父親會這般嚴厲,當即跪了下去:“爹,我錯了!”
他雖認錯,心裏卻不後悔。
父親生氣也只是一時,他是親兒子,總不可能真的一輩子不讓他出頭。
秦大人看他如此態度,心下愈發失望:“你這錯認得太容易,可見你心裏並沒有真的知錯。端玉,你別心存僥幸,我說到做到。”
林端玉面色慘白。
秦夫人打了個呵欠:“我早說過,這外頭回來的孩子不能寵,可以找個性情端方的姑娘約束著。現在如何?”
秦大人也有些後悔自己在兒子回來時對兒子的予取予求,如果那時候嚴厲一些,林端玉會不會就……但他知道,這只是奢望。孩子已經長大,性情已經定型,他就是這種自私自利的人。
“稍後,我會讓人把你送回祖籍!端玉,你別再做多餘的事,回去好好思過。”
語罷,疲憊地擺了擺手。
林端玉不甘心:“爹,風家所言都是汙蔑。我並沒有利用風琴,凡事要講證據……”
聽到這話,秦大人一臉肅然:“你以為自己有多聰明嗎?我告訴你,若不是沒有證據,現在你已經不能安生站在這裏,我會把你送給姚大人按律發落!”
林端玉嚇了一跳。
他聽得出來,父親這番話是認真的。
如果他做得沒那麽隱晦,父親真的會搭上尚書府的名聲也要讓他入罪。
當日,林端玉就要被送走。
臨走之前,他非要見楚雲梨,還說不見就不走。
下人頗覺得棘手,關鍵是這叔嫂二人不同於別人,兩人做了那麽久的未婚夫妻,如果二公子沒達到目的一怒之下胡說八道,那可能會牽連大少夫人。
事情真的鬧大,他們這些下人辦事不力,也會被追責。左思右想,下人但是派人去了安院一趟。
彼時楚雲梨已經顯懷,肚子微微凸起。她剛剛午睡起來,就聽到外頭有人爭執。
“何事?”
秦豐安從外面進來,將事情說了一遍:“你剛睡醒,不想去就別去。如果他敢胡說八道,我就敲了他滿口的牙。”
楚雲梨哭笑不得,林端玉對於田蘭芝還是不同的,算是她命運的轉折。她笑著道:“反正閑來無事,去見見吧!”
秦豐安扶著她,二人到了偏門處,林端玉已經換下了身上的綢緞衣衫,著一身青色的布衣長衫。和田蘭芝記憶中的樸素書生一模一樣。
如果真有區別,大概是這會兒的林端玉瘦了不少,整個人陰郁了許多。
“嫂嫂。”
楚雲梨頷首:“有話快說,你還要趕路呢。”
林端玉:“……”
他真正見到面前這個女子,又不知道該說什麽。或者,他鬧著非要見人,只是想慢一點離開這裏。
曾經他以為進了尚書府就一步登了天,巴不得甩掉曾經的一切。半晌,他才找到自己的聲音:“如果你回柳城,記得幫我替爹娘問個好。”
說實話,秦大人這麽快放棄他原因之一,正是林端玉到了尚書府就對養父母不聞不問。
這也太涼薄了。
有用的人就巴著,沒用的立刻甩掉。這樣的兒子,不可能成為國之棟梁,只會是蛀蟲。
楚雲梨點點頭:“就這點事?”
林端玉張了張口,他發現面前這個女子和記憶中的未婚妻已經大不相同,仿若是兩個人一般,而他……似乎也沒有話對她說了。
“以後,你要保重。”
楚雲梨認真道:“我肯定不會有事的。”
沒聽到她開口讓自己保重,林端玉有些失望。也讓他再一次清晰地認識到,田蘭芝已經變了,不再是他的未婚妻。
看著林端玉的馬車消失在街角,楚雲梨回過神,就看到了秦豐安不滿的眼神。她微微一楞:“你怎麽了?”
秦豐安從身後攬著她的腰,將下巴輕輕擱在她的肩上:“你看他那麽久,我不高興。”
楚雲梨眨了眨眼,失笑道:“這是我們最後一面。”
“那也不能老看著。”秦豐安扶著她往回走:“你是我孩子的娘,是我的夫人,以後只能看我。”
楚雲梨摸了摸肚子:“那孩子呢?”
秦豐安:“……”
他想了想:“我看孩子,你看我。”覺得自己有點過分,又補充道:“那你只能看孩子和我。”
楚雲梨忍不住笑出聲:“你要不要這麽小氣?”
秦豐安輕哼一聲:“這種事,誰大方得起來?”
二人一路說說笑笑,如一雙壁人般從花木間穿梭而過,下人看到後,只覺二人親密無間。連上前請安都覺得是打擾,下意識就退開了去。
……
那日之後,楚雲梨再沒有見過林端玉,倒是聽說他去了祖地後郁郁寡歡,去學堂中領了一個夫子的活,剛教了半年。秦大人又派人去打了招呼,不許林端玉教弟子,省得誤人子弟。
這是秦大人的原話。
楚雲梨沒有派人打聽,但秦大人一開始沒有阻止林端玉做夫子,後來又出了手。那麽,肯定是林端玉又做了不妥當的事。
又過兩年,林端玉大概是認命了,在祖地取了妻,是一個普通農戶家中的女兒。
不過,林端玉一直就沒什麽精氣神,哪怕娶了妻,也不愛幹活。三十歲那年的冬日,他一病不起,沒熬到開春就撒手去了。
人沒了,楚雲梨正陪著孩子練劍,邊上秦豐安身子已經康健如常人,去年已經中舉,就等著開年的春闈。秦大人已經給兒子安排好了入仕的路。
此時他微微偏頭聽到底下人的稟告後,走到楚雲梨身邊:“那位端玉公子,沒了。”
說到“端玉公子”時,他語氣有些嘲弄。
林端玉哪怕到了鄉下也並不老實,沒少做小動作,只不過每次都被父親摁下了而已。
這個弟弟如果真的是林家子,沒有人攔著他,或許還真的能科舉入仕,但生在尚書府,他這樣的心思就絕對沒有出頭的機會。
楚雲梨也知道這些事,想了想道:“他可能後悔了。”
秦豐安無所謂道:“管他呢。”
那只是無關緊要的人,不宜放太多心思,要緊的是面前的妻兒。他這一生,只想照顧好他們。
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