陳之健是掐著自己的手心, 用盡全身的勇氣說出來的。說完這番話後，這五月的天氣，他竟然出了一身冷汗。

幾乎是同時, 陳之俊也垂下了眼簾。自打謝山長找過弟弟之後，兄弟兩這兩日滿心裏都是這件事, 吃不好睡不好。如今說出來，總算覺得心裏的那塊石頭落了地。只是, 皇上會如何想呢？兩人的心又不自覺地提了起來。

兩個人心懸起來的同時, 就聽見皇上忽然冷哼了一聲，沈聲道：“你們兩人, 可知道這話是什麽意思？是在說朕的臣子不忠嗎？”

跪著的陳之俊和陳之健渾身一顫，大約是兄弟的默契，兩人同時磕頭：“草民不敢。”

“既是不敢，陳之健你為何要說這話？”皇上的聲音聽上去更生氣了。

盡管心砰砰直跳，陳之健還是用力撐住自己：“回皇上, 草民自小讀書，就聽過天地君親師, 之前皇上問何謂忠信仁義之時, 草民心中深深被觸動了。草民絕沒有搬弄是非之意，草民只想用草民這一生, 為大榮，為皇上，為百姓做事，而不是為朋黨爭名逐利。”

“哼, 陳之俊你呢？”

陳之俊同樣端正地磕了一個頭：“草民亦然。”

半晌，忐忑的兩人忽然聽見皇上一聲冷哼：“既是為朕做事，那朕讓你們去河南，你們為何這麽遲疑？”

河南可是懷王讓他們兩……兩個人心裏如是想著，忽然一陣白光閃過，兩個人擡頭對視一眼，接著驚訝地看向皇上，眼中閃爍著的是同一個疑問：該不會是我猜的那樣吧。

賈筱筱慢條斯理地端起了一杯茶，眼裏閃著一絲光：“朕叫你們去河南，確是為了黃河之事。自古以來，黃河的水患是各朝各代的難題，這疏浚和改道之事，沒有千鐘也有百種了，卻始終不能根治。朕也沒打算要一口氣將這件事解決，本身這事也並非一朝一夕之功，朕要你們做的，是將眼下即將到來的黃河汛期給平穩度過。朕的要求是，能堵則堵，不能堵，先保人，再說其他的。”

提到水患之災，陳之俊和陳之健都不約而同在回避，不為別的，正因兩人父母本身是去幫姥姥姥爺搶收糧食，結果，那日黃河就決堤了，姥姥姥爺全家都沒了，兩人的爺爺奶奶早就去了，就這樣只剩下了他們兩個孩子。因著兩人並非那個村的人，最後連恤銀都沒得。聽到皇上的最後一句，兩人均紅了眼，鄭重地揖了一禮：“草民遵旨。”

賈筱筱一左一右扶起了兩個人：“朕此次要你們去，是尋正在做這事的人，協助他將此事做好。你們，可能勝任？”

陳之俊和陳之健對視一眼，同時重重點頭：“草民定不辱命。不知那位是？”

“之前的通江縣令賈浩。”賈筱筱吐出了這個名字。

兩人默默將這個人記在了心裏。

賈筱筱端起了兩杯茶：“你們兩人也沒甚牽絆，如今事從緊急，朕已擬好旨意，今夜回去之後就會派人過來宣旨。你們若是妥當了，這兩日就起身吧。”

兩人又同時應道。

賈筱筱看到陳之健欲言又止的模樣，故意沈聲道：“陳之健，還有什麽事？一並說出來。”

陳之健連忙拱手道：“草民是想問問，謝山長他……”他說到一半，頓了下，似乎是咬咬牙道：“草民覺得，山長此舉一定是有原因的，還望皇上明察秋毫。”

“明察秋毫的事，還是讓大理寺和刑部去做吧。”賈筱筱氣定神閑地看了兩人一眼，“行了，你們不必擔心謝淩。不然你們以為，他為何在朕要召你們之前，專程為這事召了你，還點出了這是誰人手下？”

兩人一楞，心裏隱隱約約閃過一絲什麽，用力抓住後，兩人眼中一喜。所以，山長這是故意將兩人的心思透給皇上知曉的？他們就知道，山長不是這樣的人！

看到兩人明顯松口氣後對自己欽佩的神情，賈筱筱不由地忽然體會到了甄承祐平時看自己的心情，雖然這點也是甄承祐提點自己的，但自己看到這一幕也是很爽的。不過，她還想要更爽一下。於是她故意板起了臉：“若是有一天你們的山長真如你們所想的那樣做了，你們會如何，會告知朕嗎？”

微笑僵在了兩個人的臉上，仿佛接受到了晴天霹靂一樣，不敢相信自己的耳朵。對上賈筱筱的眼睛後，兩個人終於沈下來想了想。

許久之後，陳之健跪了下來：“若真有那一日，草民一定如實稟告皇上，若是皇上要處罰山長，草民願替山長受罰。”

“好！”賈筱筱站了起來，滿臉笑容，“如此，希望你們的山長也能體會到你們的一片苦心。”

山東府裏的一處幽靜的院子裏，兩個人正對坐著下棋。若是有人看到，定會驚掉下巴：這兩個人，居然是謝淩和呂遠書。他們不是死對頭嗎？

附近不知道哪家在吵架，引得他家的狗都汪汪狂吠起來，吵個不停。謝淩和呂遠書卻仿佛沒有感覺到一樣，仍舊是盯著面前的棋盤。

謝淩思索半晌，在自己被圍的地方放下了一顆黑子，頓時，他的棋活了一大片。

呂遠書搖著的折扇停了下來，臉上笑容加深：“置之死地而後生，謝山長這一招，可真是妙。”

謝淩搖了搖頭，笑容微淡：“除了死地，還有別處可選嗎？”

呂遠書挑了一下眉，放下了一顆白棋：“怎麽，想退了？”

謝淩擡起眼來，眼中映著燭光：“那位可不是好相與的，威逼利誘，怕是要使全。既然他已經盯上了，依他的性子，就不會善罷甘休。若是周家或者鄭家，興許還能周旋一二，至於他，算了吧。趁著還能抽身，就先走了吧。橫豎這輩子，起也起了，落也落了，無愧於心便罷。”

呂遠書捋須笑道：“無愧於心，那，可甘心呢？”

謝淩內心深處的東西就這樣被觸動了。他擡起頭來：“甘心又怎樣？不甘心又怎樣？”

呂遠書一雙眼在燭光下顯得十分和藹：“你不是問過我為何辭官嗎？徐懋功的事，你不會不記得了吧？”

謝淩心中忽然澎湃起來：“你是說，當今是打算重新啟用你？”

呂遠書搖了搖頭：“先皇可沒唐太宗那麽重的心思，我也並非那等濟世之才。實不相瞞，先皇，有些打算，所以我才提出辭官的。”

謝淩眼睛微瞇：“那你如今告訴我是何用意？難道你不怕我說出去？”

“哈哈，若是你想說出去，也就不會特意叮囑那兩兄弟了。”呂遠書笑道，“明知皇上一定會將他們二人安排去河南，你這一招是何用意，別人不知道，我還不知道嗎？大榮，若是再如此下去，怕是要分崩離析了。老夫，實不想再看到流民失所民不聊生，謝山長，可願一道？”

謝淩吹了吹胡子：“眼下我雖活了一片，但這勢可還在呂山長那一方。眼下，唯有向死求生了。”

千裏外的京城，慈惠宮中，此刻卻是一片肅穆。

太後看著那書信，冷笑一聲：“好，真是好。哀家竟不知道，他們竟有這等本事。這才幾日，居然就去求皇上賜婚了，當哀家是什麽人？”

鐘嬤嬤在一旁不敢說話，眉間微鎖：這事也難怪太後生氣。太後如今說話的分量確實是越來越輕了。懷王，這心也實在是有些大了。關鍵是，這事，怕是皇後也插了一手。

就在此時，外頭傳來了一個聲音：“淑妃娘娘到，大公主到！”

鐘嬤嬤心下一松，連忙迎了出去，笑著福身：“淑妃娘娘。”

淑妃連忙扶起了鐘嬤嬤，笑著道：“方才我去瞧賢妃姐姐，瞧見大公主已經起身了自個兒在玩，就說帶她來給娘娘請安。太後娘娘可起身了？”

鐘嬤嬤笑著道：“起了起了，方才還在念叨娘娘和大公主呢，說是要等你們一道用早膳。”

淑妃聽了這話，抱起大公主快步走了進去，一進去就是一連串地問候：“太後娘娘昨兒個睡得可好？半夜醒了幾次？今早幾時起的？這天又熱了，娘娘這邊用膳可還有胃口？”

聽到淑妃這一連串關切的話，太後臉上的表情稍霽：“都還好，你怎麽起得怎麽早？大公主怎麽也不多睡會兒？”

“昨兒個賢妃姐姐有些著涼發了熱，今早我就去瞧瞧，好在賢妃姐姐已經退燒了，見大公主自己在玩，料想賢妃姐姐今兒個也沒法帶她來給娘娘請安了，我就自告奮勇帶她來了。”淑妃笑著摸了摸大公主的頭。

大公主怯生生地對著太後行禮道：“祖母萬福。”

太後沖著大公主招招手，攬了她在懷中，細細問了一遍，這才沖淑妃點點頭：“坐下吧。這個月的月例銀子可發完了，冰各處都夠嗎？”

這邊倒是一片其樂融融，可是在重羽殿，賢妃靠在床頭咳了好幾聲，待得稍平靜些，這才問道：“大公主去了多久了？”

大宮女低聲勸道：“有三刻鐘了，娘娘可要再歇會兒？”

賢妃擺擺手：“她怕是要用了早膳回來，你還是備下一碗酥酪，若是她不吃，你就用了吧。”

大宮女應了，隨後又低聲道：“娘娘，這淑妃娘娘這回回來後倒是有些不一樣了？您讓她帶走大公主，難道就不怕她……”

賢妃又咳了好幾聲，平靜了下心緒，這才道：“她不會對大公主如何的。”她的心思，只在順婕妤的肚子上。只是，自己這個身子，怕是真得為大公主想想以後了。

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