護送永寧侯妖族一行的校尉名叫許林，這許林是個不折不扣的色中餓鬼，偏偏曲錦瑟的容顏，便是京都高門貴女也多有不及。

那日在宴上見了曲錦瑟，許林只覺得身邊所謂美人，都不過庸脂俗粉，當即起意要將她納為妾室。

隔日，許林麾下便擡著金銀前往曲府，當場就要將曲錦瑟帶走。

曲家父母自然不肯。

二人感情深厚，膝下只這一個女兒，自幼嬌寵，不忍心叫她吃半點苦，怎麽會願意將曲錦瑟配給一個年紀能當她父親的男人做妾。

但許林一行人自京都來，自恃身份尊貴，連南陽郡守對他們也要以上賓之禮相待，如何會將曲父這樣一個小吏放在眼中。

見曲家父母態度堅決，許林麾下衛士立時冷下臉，竟是準備動手強搶。

程修和曲錦瑟不過都是十來歲的少年少女，而這些衛士中不乏修士，他們自然不是對手，最後，是曲錦瑟見勢不妙，強行施展禁術，兩人才得以逃出。

只是他們逃了，卻沒能帶出曲家父母，二人落到許林手中，也不知現下如何。

“你們都是鏡湖派弟子，難道鏡湖派不能為你們討個公道麽？”商寧皺起眉，按理說，宗門理應庇護門中弟子才是，可看程修的樣子，好像沒有向宗門求援的意思。

“我與瑟瑟，不過是鏡湖派外門弟子，宗門斷不會為了我二人，得罪護送永寧侯的校尉大人。”程修面上笑意苦澀，他和曲錦瑟天資尋常，修行數年，也只是鏡湖派外門弟子，連個能庇護二人的師尊也沒有。

仙門之中，也是弱肉強食，並非什麽世外桃源。

倘若他們是受門派看重的內門弟子，大可不必畏懼一個校尉的權勢。

“也未必沒有辦法。”商寧突然開口。

程修轉過頭：“道友難道是南陽哪個仙門內門子弟？”

商寧搖頭：“我只是個散修罷了。”

程修眼中的希望黯淡下去。

“我有個法子，可以試試，說不定能行。”商寧收起裝了傷藥的藥瓶，對他道。

程修看向她，顯然不太相信。

“試試也不會虧什麽。”商寧看出了他的懷疑，挑眉道。

見她起身，程修抿了抿唇，終於問出一直不解的問題：“道友為何要幫我師兄妹？”

商寧偏偏頭，答道：“路見不平，理應拔刀相助。”

何況，她還欠他一個人情。

永寧侯蕭西棠出身世族蕭氏旁支，幼年時父母遇難身亡，由祖母撫養長大。

只是蕭氏雖顯貴，身無倚仗的蕭西棠祖孫過得卻並不容易。

蕭家族人眾多，內裏齟齬之事自然不會少，身處其中，蕭西棠不至於落到缺衣少食的地步，但免不得叫主脈子弟呼來喝去。族中捧高踩低之事屢見不鮮，蕭西棠祖孫數年來可謂是飽嘗人情冷暖。

好在蕭西棠身懷靈根，得了入白玉京五大仙門之一的七殺閣修煉的機會，離開了渾水一般的蕭家。

十年前，人妖兩族尚且對立，紛爭不休。

妖族勢大，時時侵擾景朝，蕭西棠召集眾多修士一道前往邊境，斬下無數妖族頭顱，逼得妖族不得不與景朝和談，以此功封列侯，成了景朝百姓口中人人稱頌的大英雄。

當年景朝與妖族訂下十年和平之約，如今十年之期已至，人妖兩族往來密切，蕭西棠前往妖族，正是為了再續盟約。

坊間關於蕭西棠的傳聞有許多，商寧坐在茶樓聽了一耳朵，卻是一個勝一個不靠譜。

她坐在二樓臨窗的矮榻上，為自己斟了一盞清茶，雖不知曉那位永寧侯大人是什麽性情，但如他這般地位之人，想來總是愛惜羽毛的。

利用這一點，或許能解曲家之困。

也不僅是曲家，還有很多人，許林等人在南陽不足半月，害的卻不止一家一戶。

車輦自街市而過，數名著重甲的衛士護衛前後，蕭西棠盤坐其中，風拂起車上薄紗，隱約露出他半張側顏。

左右行人遠遠見了車駕，便避讓一旁，只敢用敬畏的目光小心望去。

“是永寧侯大人麽……”街口處，白發蒼蒼的老嫗緊緊握著手中木拐，嗓音低啞。

小乞兒壓低聲音答道：“我之前見過好幾回永寧侯大人出行了，就是這車。”

兩人周圍還有數名衣飾各不相同的男女，神情都帶著幾分緊張。

老嫗聽了小乞兒的話，向車輦的方向看去，眼中逐漸帶上了幾分破釜沈舟的決心。

她沈聲對周圍人道：“都隨老身來！”

“永寧侯……真的會為我等做主麽？”有人遲疑開口。

老嫗佝僂著腰：“倘若永寧侯也不能為我們做主，那我等便再無生路。既然再無生路，那還猶豫什麽——”

她說得擲地有聲，原本猶疑不定之人也堅定了決心。

一群人跟在她身後，浩浩蕩蕩向車輦行去。

眾人攔在路口前，車輦停步，重甲衛士利刃出鞘，未曾因為眼前之人都為尋常百姓打扮掉以輕心，頭盔下雙目戒備地望向他們。

老嫗杵著拐杖，顫顫巍巍地在車輦前跪下，嘶啞著聲音道：“老身，求永寧侯大人，為我等做主！”

她身後眾人也跟著跪下，異口同聲道：“求永寧侯大人，為我等做主！”

眾人齊齊開口，聲勢浩大。

這番情景不僅叫路人駐足，街頭巷尾的小販與茶樓酒肆中的閑客都豎起耳朵，探頭向這處望過來。

街頭陷入沈默，一時只聽得風掠過樹梢的窸窣聲。

蕭西棠擡眸，眼中墨色深沈，在一片令人窒息的沈默中，他終於擡手，示意重甲衛士退開：“讓他們上前。”

城西，商寧坐在茶樓上，算算時間，那封血書應該已經遞到永寧侯面前了。

護送永寧侯此行的校尉許林，修為不過平平，全靠著妹妹入了景帝後宮的裙帶關系，才得以混了個校尉的官職。

蕭西棠於南陽暫留，卻只住在官驛，也不接受南陽大小官員宴請，想討好他的人，便都轉向了許林。

許林也是臉大，打著永寧侯的旗號，不管是珍寶還是美人，紛紛來者不拒，他手下領的衛士也有樣學樣，在南陽橫行霸道，欺壓百姓。

南陽郡守不算什麽魚肉百姓的貪官，但同樣也不是什麽為民做主的清正能吏，自然不會為了幾個升鬥小民去得罪自京都而來的貴人。

這樣一來，在南陽之中，能懲治許林的，就只有永寧侯蕭西棠一人。

商寧能想出的最好辦法，便是叫那些被許林及其手下害得幾乎家破人亡的百姓，寫就一封血書，當街喊冤。

眾目睽睽之下，但凡蕭西棠還在意一點聲名，便要給這些被欺壓的人和所有南陽百姓一個交代。

但蕭西棠究竟會如何做，商寧實在沒有十足的把握。她望著窗外，永寧侯今日不會經過城西，這裏自然看不見永寧侯的車輦。

商寧的心懸在空中，又抿了口茶，只希望一切都順利吧。

茶樓中算得上清靜，三三兩兩的客人坐在桌前，低聲絮語，茶香氤氳，升騰著攀上半空。

蹬蹬蹬的腳步聲突兀響起，商寧回過頭，同眾人一樣向聲音來源看去。

小乞兒跑上二樓，襤褸的衣衫引得茶樓客人忍不住皺眉，他卻恍然不覺。

看著急匆匆而來的小乞兒，商寧心下一跳，她站起身問道：“可是出了什麽意外？”

她給了小乞兒一貫錢，與他約好，若是事情有變，便來這處茶樓尋她，再作別的打算。

小乞兒連忙搖頭：“沒有沒有，阿寧姐姐，永……貴人已經答應了為婆婆他們討回公道。”

他看看周圍人若有若無投來的目光，將永寧侯三字咽了下去。阿寧姐姐說了，不要輕易提起永寧侯大人。

既然一切順利，那他來茶樓做什麽？商寧也不太明白了。

小乞兒遞上一直緊緊握在手中的玉佩：“阿寧姐姐，是那位貴人，要我將這塊玉佩交給你——”

他話音剛落，商寧神色立時大變，她快步走到窗邊，探頭向下望去，但下方已有一隊身著輕甲的黑衣護衛散開，將整座茶樓圍得滴水不漏。

商寧郁郁地出了口氣，看來跳窗逃跑是沒戲了。

只是她都這麽小心了，怎麽還會被發現？

小乞兒滿臉茫然，不知商寧一番舉動是為何。永寧侯大人給了他賞錢，要他將這塊玉佩交給姐姐，說是賞她的，這不是件好事兒麽？

商寧知道今日之事怪不得小乞兒，他如何會想到，永寧侯原是想借他抓住自己這個在幕後出謀劃策的人。

“沒事。”商寧笑笑，接過他手中玉佩，不打算解釋太多。

知道自己一時跑不掉，商寧反而冷靜下來，她又跪坐下身，拿起桌上茶盞，另外斟了一杯茶。

輸人不輸陣，商寧暗暗在心中為自己打氣。

不緊不慢的腳步聲自下方傳來，與方才小乞兒風風火火的動作形成鮮明對比。中年護衛走上樓來，他一身黑衣，面上帶著和善的笑意，讓人有如沐春風之感。

“不知姑娘如何稱呼？”他停在商寧面前，溫和笑道。

茶樓四處響起竊竊私語，都在暗自議論這人來歷，又為何要帶人圍了茶樓。

中年護衛毫不在意，只微笑著看向商寧。

“我叫商寧。”商寧將茶盞向中年護衛面前推了推，“大叔，請喝茶。”

中年護衛眼底閃過一絲訝色，這小姑娘，倒是出乎他意料的冷靜。

也對，敢算計到他家侯爺頭上的，如何會是尋常人。

中年護衛拿起茶盞，向商寧一禮，一口飲盡。

他放下茶盞，才對商寧道：“在下奉我家主人令，請商寧姑娘，前去與他一敘。”

商寧嘆了口氣，仰頭望著他：“我可以說不麽？”

中年護衛對她歉然一笑，搖頭嘆道：“大約不行。”

商寧撇撇嘴，站起身，落落大方道：“那我們走吧。”

她看不透眼前這人的修為，但既然是永寧侯身邊的人，應當遠勝於自己才是，加上茶樓外還有一眾護衛，自己成功跑掉的機會目前看來不足十分之一。既然跑不掉，不如乖乖配合，還能省些力氣。

那永寧侯，應該不會小肚雞腸到因為今日之事，就要了她小命兒吧？

“阿寧姐姐……”一旁的小乞兒惴惴不安地喚了一句。

他是不是……做錯了什麽事……

商寧回頭對他安撫地笑了笑：“沒事，貴人請我去做客，這可是件極榮幸的事兒。”

不管是中年護衛還是商寧，話中都沒有提到永寧侯一個字。

中年護衛似乎全然無視了小乞兒，只伸手對商寧道：“姑娘，請——”

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