☆、湖之結界
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耳邊傳來結界固化破碎的聲音。沈昔回過神來，幻象也隨即消失，只餘空氣裏淡淡的草木香味。她微皺了皺眉，深呼吸，強制平覆下因幻境而大肆翻滾的心緒；面上微呈現些驚駭之後的青白，但很快便恢覆了正常。
身後的青年收了劍，神色冷淡地立在一邊。他的右手臂上鮮血直淌，傷可見骨，透明劍刃上亦有一抹刺眼的紅，卻明顯不是他的血。
這是個冷淡又驕傲的人。神色內斂，寡言少語，清俊出色的臉上極少洩露表情，卻給人一種十分幹凈清朗的感覺。瞳色是彼境常見的紅瞳，卻是極其稀少的橘紅色。清澈又安靜，仿佛暮色的微光，酒醉的夕陽，很容易讓被註視的人產生一種沈溺的錯覺。
所以她一直覺得，那個名字真適合他。
燁，古語發音為“伊歐”，意為黑暗裏的火焰，熾熱卻無聲。
這是兩人一起流浪的第四年也是最後一個年頭，是他們需要打破的四個結界中的最後一個。
四年前，月祭的傍晚，陌生的少年隱沒在人群中，奇跡般地與轉頭而望的沈昔對視了一眼。
再見時，他已奉咒醫，亦是輔政大人的命令成為了她的契約相連的護者，助她打破鎮守彼境的四方結界，保護她，亦監視她的一舉一動。
不過，很快，很快一切就將結束了。
四下裏一片寂靜，風也沒有一絲，白霧卻自動消散，視野逐漸明晰。兩人背靠背站立著，在天地同色的灰暗空間中繃緊了神經，警戒那無處不在卻又無跡可尋的陌生威壓。
突然間，仿佛是獲得了某種無聲信號，兩人同時暴起，向著完全相反的方向以同等速度急退而出，步伐的軌跡組合成一段完美直線，線的正中央正是一抹驟然現身卻偷襲不得的虛影。它被兩道完全相等卻反向的力量拉扯禁錮，一時動彈不得。而沈昔與燁已經以禁錮點為圓心，保持同等距離與速度，無比默契地朝著同一方向急速而行，轉瞬間便站立到了對方的初始點處，湊出一個完整的正圓，各自占了半圈。
沈昔並攏左手，四指一劃，指尖劃破右手掌心，燁則微動右手，面無表情地任傷口血流如註。兩人的血液落入腳下土地，便如突然激活了某種機關——諾大的金色線條驟然伸展，延著兩人的軌跡瞬然繪於腳下，左右接攏，成為巨大的正圓圖形。而後潮水般自外向內蔓延開各種圖案與符文，目標直奔圓心的虛影。
她雙目微怔，雙瞳熒熒而亮，微泛銀色淡光，兩手如同舞蹈，快速變換著指形，在半空中繪出一道又一道的血色光痕，從而控制腳下圖案的生長變換。那些圖案似乎蘊滿了無窮的力，依照某種規律組合成繁覆法陣，無聲疾行，眨眼之間便已聚入圓心，繪上那縷朦朧淡影！
淡影被圖紋束縛，發出了一聲極為短促的尖叫，卻並不怎麽掙紮，任由咒法肆虐，將自己拉出虛空。顫顫巍巍，仿佛承受了極大痛苦。
由淡至濃，由淺至深，由虛至實。
逐漸顯形。
五官秀美，面若桃花。墨發如綢，紅瞳似血，眉心一粒細小紅痣，怪異而熟悉。
沈昔的瞳孔驟然緊縮。
她突然後悔，想要喊停，然而像這樣的絞殺，已經因多次順暢合作而過為默契。默契得讓她還未來得及出聲，燁已經如往常一般瞬然掠出，一劍出手，直入心房！
“不！”不知道是她的呼喊，他的遲疑，還是那陣中人的躲避，劍尖一歪，刃上的暗色火焰瞬熄。這一劍未能如往常一樣一擊斃命，卻到底還是直插入胸口。威壓盡碎，鮮血迅速暈染開來，呼吸之間那人已經面白如紙。
“淺姬，你是淺芨，阿淺姐姐，你怎麽……我救你，我這就救你……”
沈昔難得面露驚惶，在燁戒備而不讚成的目光中不管不顧地奔了過去。施術者移位，法陣消失，可惜擊殺已經完成。她手心聚起的治愈微光根本抵不過她與他以鮮血和契約為媒介，聯合發動的默契攻擊。懷中人的生命力迅速流失，卻一點也沒有自救的意識，反而像是拼盡了最後的力氣，瞪突著雙眼，梗著頸邊暴起的青筋，艱難地湊到她耳邊，蠕動雙唇，擠出帶著血泡雜音的模糊顫音——
“逃！快逃……去唐土，逃……去找……”
然後便垂靠在了她的肩窩處，再也不動，只餘鮮血潺潺而流，一點點冷下去。
天空迸發出條條裂痕，而後驟然破碎，化作絢麗多姿的微光粉塵，只漂浮了極為短暫的一瞬，便像被擦拭了一般快速而褪，露出隱隱約約的建築物剪影。懷中的身軀逐漸失了重量，在沈昔震驚而失措的目光中，安靜地淡去，慢慢消失，仿佛蒸發在了空氣之中。隨之蒸發的，是短暫露面的地宮建築，而後是地道、陣法、結界……成片成群的影像無聲而緩慢地淡化湮沒，如霧飄散，最後只留下幹涸而荒蕪的湖床。
天色灰白，又深又細長的黑色裂縫遍布湖底，像是尖利而貪婪的喙。狂風作起，夾雜著沙石四處翻湧，騰起湖底特有的腐臭和腥味。
最後的結界伴隨著結界使的死亡而灰飛煙滅，然而沈昔卻只是怔怔地坐在幹裂的地上，半晌無言。
誰能告訴她，為什麽最後的湖之結界使，是那位曾在她的幼年時期，給予她全部溫暖的侍女。
當年的侍女因違反禁令而遭受處罰，再未露面。不久全城莫名戒嚴，人心惶惶。
那時候她年紀尚幼，力量薄弱，只能依令禁言，再不敢輕易與周圍人說話。多年以後當她利用“後覺”天賦重讀那段記憶，也不過是讀出一段撲朔迷離的歷史——身份作假，目的不明的侍女，因沈昔的過度依賴而暴露，而後被隔離囚禁，卻在嚴刑逼供中詭異消失。全城戒嚴，知情者滅口，身形相似者盡數誅殺。
卻最終還是失去了那人的蹤跡。
如今，消失多年的人驟然重現，卻讓事件本身陷入更大的謎團。彼境的四方結界使號稱永生不死，卻也被永生束縛在自己的領地內。從未聽說過有哪一個結界使能在領地之外行走，何況就算能僥幸出現奇跡，她又為什麽要去自己身邊，做一個毫無建樹的卑微侍女？
那曾是她幼年時期的微光……亦是她約束自己的教訓。
卻不想這樣相逢，然後……迅速消亡，連碎瓦也沒留下一片，找不到任何記憶回溯的媒介。
她甚至來不及說聲謝謝。
至此，四方結界盡碎，任務圓滿完成，已是重回彼境的時間。血祭儀式即將開始，所有的族人都將因此而獲得延綿福澤。
這是彼境期待和準備了數千年之久的狂歡盛事，亦是她自小身居高位，享受錦衣玉食所應該相應承擔的責任。
以吾之血，洗凈塵埃。
然而此刻，在她看過了那個內容古怪的幻境之後，在她聽過了那句語焉不詳的留言之後，她已經動搖了那種保持公正與平和的信心。
半晌，沈昔終於回神，視線重聚，落到正在草草包紮右手的燁身上，目光中帶了一絲審視，而後迅速一變。這位護者大人向來驕傲，雖然不再像四年前那般冷漠疏離，但依舊極少主動求助，哪怕身受重傷。但偏偏，偏偏那些傷口都好像踩在了她的軟肋上，每次不用他表示，她已經先一步行動——
就像現在，明明是打算冷靜觀察，暗自分析他的立場，但一看清他因包紮不當而始終血流不止的右臂，就不自覺趕了上去，焦灼又無奈地幫他拆解下胡亂纏繞的繃帶，然後熟練地重新治療和包紮。
他們憑契約相連，違約即直接被規則制裁，因而可以在一定時期內交予後背，托付信任。但事實上，這樣的關系本身就很是脆弱，因而只能靠契約維持。在心中起疑之後，沈昔無法再輕信屬於城主一派的燁，而燁更是從一開始就是被迫接受契約，失去自由。
尤其這契約的內容不僅僅是守護和監視，也包括……斬殺。
儀式上的斬殺。
血祭儀式的承擔著是沈昔本人，而執行者，便是這位與她相伴四年，十足默契的年輕護者。
……所以她必須盡快整理心緒，然後好好地，好好地想一想。
“這個結界使……很像我認識的一個人。可是我不知道她為什麽在這裏。”處理好各自的傷口，沈昔嘗試著引導話題，獲得信息。可是她表現地太過突兀，似乎讓燁輕易看出了她的試探。他盯著她因過度施術而略有些發白的臉，微微閃神，而後才淡淡回道：“你們的事我沒有興趣。我對彼境不熟悉。”
沈昔歉然一笑，不再繼續這個話題。其實也確實是她多心，燁雖然效力於咒醫，卻並不是彼境城民。他只是四年前誤打誤撞進入彼境。雖然這其中多了幾分蹊蹺，但可以確定，燁對逼迫自己的咒醫與城主全無好感，也完全不知道彼境的舊事。他只是在盡職盡責地履行自己的契約，以求能早日完成任務，重獲自由。
然而僅僅是無害的心態，並不能避免沖突，尤其還存在著讓人生疑的後半截契約。所以她不能止步於此。她需要更多的線索，來解決心中的疑惑。
為什麽幻境中的場景讓她覺得熟悉。
為什麽領隊的長者竟是養育自己的城主。
為什麽侍女淺芨卻成了第四結界使淺姬。
甚至……為什麽來自人界的燁，卻能輕而易舉地混入了彼境，訂立契約。
如果說之前漸生的猶豫是因為舍不得這位寡言少語的護者大人，那麽現在騰升的疑惑則是對身上的契約，甚至對整個彼境的動搖。
如果種種矛盾只是來自於敵人的挑撥，那麽是誰，又是為什麽，非要挑撥她與彼境的關系……
所以她需要去查探，去證實，至少在她赴死之前，她必須要去一趟唐土！
“還有幾月就是儀式。最後的時間裏，我想去唐土……”沈昔平緩呼吸，努力說得單純誠懇，不敢被燁看出心中的打算。他的監視職責便是為了嚴防任何逃跑可能。一旦她逃走，他將直接遭受契約懲罰，因而他也一直謹遵契約，防止異動。在契約範圍內，他不介意放低姿態，但一旦涉及違反契約的行為，他便會變得異常強硬。他是個嚴肅而刻板的執行者，所以她不能流露出半點心虛。
還好，淺芨的囑托因過於微弱而難以聽到，即便是她，也只是勉強聽清。
燁沒有做聲，只是面色微冷地盯著沈昔，似在審視，又或者是在思考。這個提議具有一定危險性，他不得不猶豫。
“我這一生，都沒有離開過彼境。你知道，儀式其實就是……獻祭……”頂著仿佛能將人看穿的、頗具壓力的清冷目光，沈昔鎮定了心緒，繼續懇求：“……那麽，至少在死亡之前，我想要去看看不同的世界，其他的世界……你住過的世界。”
燁的目光微閃，不知是被哪一句觸動了神色。又沈默了一會兒，然後才道：“好。”
話音剛落，幹燥的風便旋轉著刮了起來，在半空中逐漸形成一道一人多高的透明水紋狀豎直漩渦。這便是跨越不同世界的越境之門，或者也稱逆空之池，讓不擅此術的沈昔暗暗稱奇。
燁攬過沈昔，如往常一般將她小心地護在懷裏，抱著她跨入微光粼粼的逆空池內。溫暖幹凈的男性氣息撲來，環繞周身，熟悉的力度與溫度，舒適又安心，讓她不自覺放松。
“為什麽……保護我呢？”她有些怔然，自言自語地低喃了一句，不想被燁聽到，換來不帶情緒的如實回覆：“因為你是我的契約者，血祭的聖女。”
流暢地如同早已在心中編排萬遍。
沈昔微僵，而後自嘲一笑，隨即便閉上了眼，窩在他懷中不再言語。
作者有話要說：
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所以她一直覺得，那個名字真適合他。
燁，古語發音為“伊歐”，意為黑暗裏的火焰，熾熱卻無聲。
這是兩人一起流浪的第四年也是最後一個年頭，是他們需要打破的四個結界中的最後一個。
四年前，月祭的傍晚，陌生的少年隱沒在人群中，奇跡般地與轉頭而望的沈昔對視了一眼。
再見時，他已奉咒醫，亦是輔政大人的命令成為了她的契約相連的護者，助她打破鎮守彼境的四方結界，保護她，亦監視她的一舉一動。
不過，很快，很快一切就將結束了。
四下裏一片寂靜，風也沒有一絲，白霧卻自動消散，視野逐漸明晰。兩人背靠背站立著，在天地同色的灰暗空間中繃緊了神經，警戒那無處不在卻又無跡可尋的陌生威壓。
突然間，仿佛是獲得了某種無聲信號，兩人同時暴起，向著完全相反的方向以同等速度急退而出，步伐的軌跡組合成一段完美直線，線的正中央正是一抹驟然現身卻偷襲不得的虛影。它被兩道完全相等卻反向的力量拉扯禁錮，一時動彈不得。而沈昔與燁已經以禁錮點為圓心，保持同等距離與速度，無比默契地朝著同一方向急速而行，轉瞬間便站立到了對方的初始點處，湊出一個完整的正圓，各自占了半圈。
沈昔並攏左手，四指一劃，指尖劃破右手掌心，燁則微動右手，面無表情地任傷口血流如註。兩人的血液落入腳下土地，便如突然激活了某種機關——諾大的金色線條驟然伸展，延著兩人的軌跡瞬然繪於腳下，左右接攏，成為巨大的正圓圖形。而後潮水般自外向內蔓延開各種圖案與符文，目標直奔圓心的虛影。
她雙目微怔，雙瞳熒熒而亮，微泛銀色淡光，兩手如同舞蹈，快速變換著指形，在半空中繪出一道又一道的血色光痕，從而控制腳下圖案的生長變換。那些圖案似乎蘊滿了無窮的力，依照某種規律組合成繁覆法陣，無聲疾行，眨眼之間便已聚入圓心，繪上那縷朦朧淡影！
淡影被圖紋束縛，發出了一聲極為短促的尖叫，卻並不怎麽掙紮，任由咒法肆虐，將自己拉出虛空。顫顫巍巍，仿佛承受了極大痛苦。
由淡至濃，由淺至深，由虛至實。
逐漸顯形。
五官秀美，面若桃花。墨發如綢，紅瞳似血，眉心一粒細小紅痣，怪異而熟悉。
沈昔的瞳孔驟然緊縮。
她突然後悔，想要喊停，然而像這樣的絞殺，已經因多次順暢合作而過為默契。默契得讓她還未來得及出聲，燁已經如往常一般瞬然掠出，一劍出手，直入心房！
“不！”不知道是她的呼喊，他的遲疑，還是那陣中人的躲避，劍尖一歪，刃上的暗色火焰瞬熄。這一劍未能如往常一樣一擊斃命，卻到底還是直插入胸口。威壓盡碎，鮮血迅速暈染開來，呼吸之間那人已經面白如紙。
“淺姬，你是淺芨，阿淺姐姐，你怎麽……我救你，我這就救你……”
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然後便垂靠在了她的肩窩處，再也不動，只餘鮮血潺潺而流，一點點冷下去。
天空迸發出條條裂痕，而後驟然破碎，化作絢麗多姿的微光粉塵，只漂浮了極為短暫的一瞬，便像被擦拭了一般快速而褪，露出隱隱約約的建築物剪影。懷中的身軀逐漸失了重量，在沈昔震驚而失措的目光中，安靜地淡去，慢慢消失，仿佛蒸發在了空氣之中。隨之蒸發的，是短暫露面的地宮建築，而後是地道、陣法、結界……成片成群的影像無聲而緩慢地淡化湮沒，如霧飄散，最後只留下幹涸而荒蕪的湖床。
天色灰白，又深又細長的黑色裂縫遍布湖底，像是尖利而貪婪的喙。狂風作起，夾雜著沙石四處翻湧，騰起湖底特有的腐臭和腥味。
最後的結界伴隨著結界使的死亡而灰飛煙滅，然而沈昔卻只是怔怔地坐在幹裂的地上，半晌無言。
誰能告訴她，為什麽最後的湖之結界使，是那位曾在她的幼年時期，給予她全部溫暖的侍女。
當年的侍女因違反禁令而遭受處罰，再未露面。不久全城莫名戒嚴，人心惶惶。
那時候她年紀尚幼，力量薄弱，只能依令禁言，再不敢輕易與周圍人說話。多年以後當她利用“後覺”天賦重讀那段記憶，也不過是讀出一段撲朔迷離的歷史——身份作假，目的不明的侍女，因沈昔的過度依賴而暴露，而後被隔離囚禁，卻在嚴刑逼供中詭異消失。全城戒嚴，知情者滅口，身形相似者盡數誅殺。
卻最終還是失去了那人的蹤跡。
如今，消失多年的人驟然重現，卻讓事件本身陷入更大的謎團。彼境的四方結界使號稱永生不死，卻也被永生束縛在自己的領地內。從未聽說過有哪一個結界使能在領地之外行走，何況就算能僥幸出現奇跡，她又為什麽要去自己身邊，做一個毫無建樹的卑微侍女？
那曾是她幼年時期的微光……亦是她約束自己的教訓。
卻不想這樣相逢，然後……迅速消亡，連碎瓦也沒留下一片，找不到任何記憶回溯的媒介。
她甚至來不及說聲謝謝。
至此，四方結界盡碎，任務圓滿完成，已是重回彼境的時間。血祭儀式即將開始，所有的族人都將因此而獲得延綿福澤。
這是彼境期待和準備了數千年之久的狂歡盛事，亦是她自小身居高位，享受錦衣玉食所應該相應承擔的責任。
以吾之血，洗凈塵埃。
然而此刻，在她看過了那個內容古怪的幻境之後，在她聽過了那句語焉不詳的留言之後，她已經動搖了那種保持公正與平和的信心。
半晌，沈昔終於回神，視線重聚，落到正在草草包紮右手的燁身上，目光中帶了一絲審視，而後迅速一變。這位護者大人向來驕傲，雖然不再像四年前那般冷漠疏離，但依舊極少主動求助，哪怕身受重傷。但偏偏，偏偏那些傷口都好像踩在了她的軟肋上，每次不用他表示，她已經先一步行動——
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他們憑契約相連，違約即直接被規則制裁，因而可以在一定時期內交予後背，托付信任。但事實上，這樣的關系本身就很是脆弱，因而只能靠契約維持。在心中起疑之後，沈昔無法再輕信屬於城主一派的燁，而燁更是從一開始就是被迫接受契約，失去自由。
尤其這契約的內容不僅僅是守護和監視，也包括……斬殺。
儀式上的斬殺。
血祭儀式的承擔著是沈昔本人，而執行者，便是這位與她相伴四年，十足默契的年輕護者。
……所以她必須盡快整理心緒，然後好好地，好好地想一想。
“這個結界使……很像我認識的一個人。可是我不知道她為什麽在這裏。”處理好各自的傷口，沈昔嘗試著引導話題，獲得信息。可是她表現地太過突兀，似乎讓燁輕易看出了她的試探。他盯著她因過度施術而略有些發白的臉，微微閃神，而後才淡淡回道：“你們的事我沒有興趣。我對彼境不熟悉。”
沈昔歉然一笑，不再繼續這個話題。其實也確實是她多心，燁雖然效力於咒醫，卻並不是彼境城民。他只是四年前誤打誤撞進入彼境。雖然這其中多了幾分蹊蹺，但可以確定，燁對逼迫自己的咒醫與城主全無好感，也完全不知道彼境的舊事。他只是在盡職盡責地履行自己的契約，以求能早日完成任務，重獲自由。
然而僅僅是無害的心態，並不能避免沖突，尤其還存在著讓人生疑的後半截契約。所以她不能止步於此。她需要更多的線索，來解決心中的疑惑。
為什麽幻境中的場景讓她覺得熟悉。
為什麽領隊的長者竟是養育自己的城主。
為什麽侍女淺芨卻成了第四結界使淺姬。
甚至……為什麽來自人界的燁，卻能輕而易舉地混入了彼境，訂立契約。
如果說之前漸生的猶豫是因為舍不得這位寡言少語的護者大人，那麽現在騰升的疑惑則是對身上的契約，甚至對整個彼境的動搖。
如果種種矛盾只是來自於敵人的挑撥，那麽是誰，又是為什麽，非要挑撥她與彼境的關系……
所以她需要去查探，去證實，至少在她赴死之前，她必須要去一趟唐土！
“還有幾月就是儀式。最後的時間裏，我想去唐土……”沈昔平緩呼吸，努力說得單純誠懇，不敢被燁看出心中的打算。他的監視職責便是為了嚴防任何逃跑可能。一旦她逃走，他將直接遭受契約懲罰，因而他也一直謹遵契約，防止異動。在契約範圍內，他不介意放低姿態，但一旦涉及違反契約的行為，他便會變得異常強硬。他是個嚴肅而刻板的執行者，所以她不能流露出半點心虛。
還好，淺芨的囑托因過於微弱而難以聽到，即便是她，也只是勉強聽清。
燁沒有做聲，只是面色微冷地盯著沈昔，似在審視，又或者是在思考。這個提議具有一定危險性，他不得不猶豫。
“我這一生，都沒有離開過彼境。你知道，儀式其實就是……獻祭……”頂著仿佛能將人看穿的、頗具壓力的清冷目光，沈昔鎮定了心緒，繼續懇求：“……那麽，至少在死亡之前，我想要去看看不同的世界，其他的世界……你住過的世界。”
燁的目光微閃，不知是被哪一句觸動了神色。又沈默了一會兒，然後才道：“好。”
話音剛落，幹燥的風便旋轉著刮了起來，在半空中逐漸形成一道一人多高的透明水紋狀豎直漩渦。這便是跨越不同世界的越境之門，或者也稱逆空之池，讓不擅此術的沈昔暗暗稱奇。
燁攬過沈昔，如往常一般將她小心地護在懷裏，抱著她跨入微光粼粼的逆空池內。溫暖幹凈的男性氣息撲來，環繞周身，熟悉的力度與溫度，舒適又安心，讓她不自覺放松。
“為什麽……保護我呢？”她有些怔然，自言自語地低喃了一句，不想被燁聽到，換來不帶情緒的如實回覆：“因為你是我的契約者，血祭的聖女。”
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