蘇棠從營帳裏出來, 恰好瞧見負手候在外面的二爺。蘇棠腳下步子一頓，略垂眸想了點心事，之後才朝著二爺走來。

“二伯怎麽在這裏？二嫂呢？”蘇棠對二爺禮貌而客氣, 恭敬又疏遠，站在離他一定距離的地方, 面上笑容也恰到好處。

二爺道：“我是來找你的。”

蘇棠心裏想到了他是特意來找自己的，甚至也差不多猜到了來找自己的原因。只不過, 二爺沒說，她也不主動提, 只笑著問：“二伯找我是有何事。”

二爺目光下意識朝營帳內看了眼，然後看向蘇棠道：“瑾娘的性子, 想必你也是知道的。她待人真誠熱情, 對你好的時候，恨不得能把心掏給你。但若是知道你騙了她，她也是絕對會恨上你的。”

“三弟妹是聰明人, 我想我的意思, 弟妹應該聽明白了。”

蘇棠心裏的確是明白二爺的意思的，其實二爺不說，她也想過要找一個合適的機會提一提露姐兒的事。那牡丹都能利用露姐兒來挑撥他們兩房的關系，想必事後也會尋得機會挑唆二夫人。

露姐兒愛慕人家夫君，這是事實。這話與其從牡丹嘴裏說出來, 倒不如由她來告訴二夫人的好。

蘇棠認真點了點頭：“二伯的好意, 小妹心領了。”又朝二爺略福身子, “多謝二伯。”

二爺說：“其實該我謝謝你才對。瑾娘從前那般待你, 你卻並不計較。不但不計較，反而還真心幫她……我想，她心裏也是記著你這個好的。”

蘇棠卻不敢承這個情：“那也是因為二伯心裏有二嫂，否則的話，便是我再暗中出主意，也幫不了二嫂。”

二爺沒說話，只是點頭笑了笑。

孤男寡女不便多處，既然話已點到，二爺便說：“告辭。”

才轉過身去準備離開，那邊，二夫人一臉狐疑走了過來。

“你們倆方才在說什麽？”二夫人看看二爺，又看看蘇棠，“怎麽見我過來，就不說了？”

蘇棠倒是不想欺瞞許氏，只挽著她手臂離開，去了一邊僻靜之處。

“二哥是為了你好，才來找我的。”

許氏撇了下嘴：“他找你來，是讓你勸我的？”又哼道，“既然想跟我服軟，怎麽不自己找我，反倒是找你。你可別勸啊，這是我跟他的事情，你別插手。”

蘇棠面容微肅，認真說：“不是因為這件事情。”

“那是什麽？”許氏一臉疑惑。

她是個急性子的人，見蘇棠欲言又止吞吞吐吐的，她急道：“你有話快說啊，這是要急死我嗎？是不是出了什麽事了？”

蘇棠琢磨著措辭，想著怎麽說好一些。但琢磨半餉，最後還是覺得直接陳述事實比較好。

這二夫人是個真性情的人，對她如實坦白，反倒是比遮遮掩掩要好。

“露姐兒……其實一直愛慕二伯，你……可知道？”蘇棠輕聲反問。

許氏有一瞬間的沈默。

她自然是不知道的，這……怎麽可能？

她先想的是，那丫頭竟然愛慕自己男人，當真好大的膽子。後又想，那表哥會不會也喜歡她呢？於是心裏就有些惶恐。再一想，那丫頭是她表妹，她現在跟自己說這些，又是何意？

許氏心中不是滋味，對蘇棠，便也立即有了防備心理。

“你現在找我說這些，你什麽意思啊？”她咬牙切齒。

蘇棠說：“二嫂先不要生氣，聽我慢慢說。”她道，“我知道，這件事情上，是露姐兒不對。而我從前瞞著你，也是我不對。當年露姐兒寄住在霍家的時候，便十分欣賞二爺。後來我知道了這事兒，就找舅母，讓她主動提出接露姐兒回去。舅母也張羅著她的親事，誰知道這死丫頭，恁是誰都瞧不上。”

許氏哼道：“那些凡夫俗子，如何能跟表哥比。”

言語間，竟有些洋洋自得之意。

蘇棠便順著她的話說：“是啊，是二爺太好了。試問，這天下女子但凡見過二爺的，有幾個會不被二爺迷倒的？”

許氏覺得她這說的不是什麽好話，瞥著她道：“你也別在這裏陰陽怪氣的了，我可以誇我家男人，但你不行。再說，二爺再好，在你心裏，還不是你家老三最好。”她冷哼。

又想著，虧她對那個丫頭那麽好，她竟然敢私下裏覬覦自己男人？許氏真是氣不打一處來。

“看在你曾經幫過我的份上，我不跟你計較。但是從今往後，你我井水不犯河水。”許氏最氣的倒不是露姐兒暗中肖想她男人，而是氣蘇棠這個弟妹。

兩人從前的確是有些嫌隙在，但是後來也講和了。

大嫂走後，闔府就她們妯娌倆了，漸漸的，關系也比從前好很多。她放棄了跟三房奪爵後，也是真心想與她交好的。她有什麽心事、秘密，都會跟她說，可她倒好，這麽大的事情，竟然瞞得自己這樣緊。

自己真是瞎了眼睛了。

蘇棠就知道，依著她的脾氣怕是要絕交，於是忙拉住她人，服軟賠笑道：“對，我的確是有很多次機會可以告訴你，但是那時候露姐兒都回家去了，我再提又有何用？豈不是故意挑起禍端？”

“這回她大老遠一個人巴巴跑來，也是遭人算計了。”蘇棠耐心解釋與她聽，“你自己想想，你與二爺夫妻情深，她算怎麽回事？她的確是在霍家住過一段日子，但那是跟幸姑住一起的，二爺認識她是誰啊？這段感情，左不過就是她自己的一廂情願罷了。”

“二嫂也放心，這回我定會好好教訓她一頓。我也向你保證，日後她再不敢有這樣的念頭。”

許氏其實不是很在乎別的女人是否覬覦二爺，她最在乎的，還是二爺心中有誰。所以，此刻聽了蘇棠的話，倒是心裏挺有些自得的。

說得也對，任她芳心暗許，可二爺不領情，她又能怎樣啊？

蘇棠笑著：“二爺的心，二嫂如今還不明白嗎？”又說，“方才二爺特意來找我，也是希望我把實情告訴二嫂，他不想任何人做出任何欺瞞你的事情來。”

許氏徹底喜笑顏開。

不過，還是斜睨著眼睛瞪蘇棠：“哼，別以為你這般花言巧語，我就會原諒你了。爺是爺，你是你。爺心裏是有我，可你也的確欺瞞了我，若不是爺……”

“若是二爺不找我，我也會尋個合適的機會向二嫂坦白的。”蘇棠認真。

許氏認真打量蘇棠，又想著，這些日子的相處來，她倒是相信這個人的品質的。所以，不過只這回瞞了自己一段日子，倒是不至於真的撕破臉……

所以，許氏問道：“你方才說那丫頭被人算計了，誰算計的她？”

見她轉開話題了，蘇棠心中暗暗松了口氣。

“二嫂可還記得蘇家的那位小姐？”蘇棠說，“當初她也借故在霍家住了些日子，成日與露姐兒朝夕相處，想必是察覺到什麽了。你可知道，當初她為何被我攆走？”

許氏詫異：“是你攆走她的？我還以為……以為是她自己要走的呢。”

“不過是給她面子罷了。”蘇棠說，“當初她看出露姐兒心意，便想耍些骯臟手段對付你們。她從外頭買了些藥回來，打算設計讓露姐兒跟二爺出醜。她知道二嫂你性子剛烈，眼睛裏容不得沙子，更是看重二爺……所以，若是她計謀得逞了，不但露姐兒日後日子不好過，就連你我，也算是永遠結了仇。”

“她真是好厲害的算計啊。”許氏嘆道，“這個女人，心怎麽那麽毒？她為什麽要這樣做？你那表妹得罪她了？”

蘇棠說：“不為什麽，可能就是看我們不順眼吧。又或許，怨我害她失去了嫁入高門的機會吧。我當初與侯爺那樁醜事兒，的確影響了她的名譽。但是她們也不想想，若不是她們母女做得太過，一再想置我於死地，我又怎麽會做出那種事情？她們母女，這也算是因果報應。”

許氏這個人，有些幫親不幫理。

當初她跟蘇棠關系不睦的時候，自然百般看不起她，也常常拿當年那件醜事說話。但如今，二人關系好了，許氏又覺得蘇棠這個弟妹其實人不錯，於是就漸漸忽略了當年的事情。

“她們母女那般對你，你如今成了公主，天子的女兒，怎麽不去給她們點教訓？”許氏是受不了委屈的人，若換成是她，早過去找蘇家算賬去了。

蘇棠道：“我原沒把她們當回事兒，也沒刻意盤算著去找事。但是，如今是她們母女不知好歹，也就休得怪我了。”

許氏：“那位蘇小姐，也當真可笑了些。從前你是蘇家姑娘的時候，她因嫉妒你而算計你，還覺得情有可原。但如今，你是當朝天子的女兒，她還千方百計與你過不去，這不是腦子不正常嗎？”

蘇棠想了想，才說：“可能從小到大，但凡見過我跟她的人，都誇她好，她心裏早就有了優越感。如今我一躍成為當朝公主，而她只是市井人家一個小人物的妻子，心中落差太大，故而想鋌而走險給我尋些不痛快吧。”

許氏：“這人……吃飽了撐的。”

蘇棠說：“這件事情解釋清楚了，二嫂，露姐兒那親事，你是怎麽想的？”

許氏：“我已經跟祖母說了，祖母老人家很高興，說想先看看那位小姐長什麽樣。方才來找你，也是準備告訴你這事兒。”

古人說親，素來都是父母之命媒妁之言，許家長輩想先瞧瞧露姐兒，也是情理之中的。

蘇棠說：“露姐兒沒什麽事兒，都是些皮外傷，就是有些嚇著了。讓她先躺著休息會兒，等傍晚的時候，我帶她去給老郡主請安問候。”

“那行吧。”許氏應下。

到了傍晚時分，隨行狩獵的也都回來了，蘇棠把今天的事情說給了丈夫聽。

霍令儼道：“許家的瀾哥兒？”他想了想，才記起來是誰，“小的時候的確是個不錯的，但我也有些年沒見過他了，只知道，這孩子讀書上進，去年中了舉，雖然今年春闈落第了，但他才十八，也不著急。”

“雖則是庶出的，但，配你那表妹，算是郎才女貌。”

“這麽說，爺也覺得這門親事妥當？”蘇棠頭回給人做媒，其實挺緊張的，她挨著男人坐下來，“我挺不喜歡做這些保媒的事兒的，就怕萬一日後小兩口不痛快，豈不是我的過錯？但見二嫂熱情張羅，且又是露姐兒的事兒，也就答應了。”

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