“你為什麽要這樣想我們？”二爺十分不明白, “我們兄弟多年, 難道如今在你的心裏，就抵不過一個敵國的女人嗎？”

大爺覺得可笑，望著二爺：“那你又了解我多少呢？在你心裏，在老三心裏，你們都早已給我判了死刑。是你們先不信任我，倒是可笑，反過來又質問我嗎？”

二爺皺眉：“大哥是什麽意思？”他眉梢一跳，似是想到些什麽，於是眉心一點點蹙得更深起來，“大哥你是說……你對那個女人？”

大爺重重吐出一口氣來, 說：“我也是後來才漸漸明白的，起初我並不清楚。我懷疑……當年她給我下了不止一種蠱毒，在北秦國的時候, 只是讓我恢覆了記憶。但是, 我身體裏可能還有別的蠱毒。”

“我當時自己也挺奇怪的, 為何與她朝夕相處的時候, 就對她欲罷不能。可當後來老三將我們隔離開，多日不見，再想起她來, 雖則也有掛念, 但那種感情卻不如之前。”大爺蹙著眉心說, “後來媛娘死了, 我得知消息的時候, 吐了幾口血。我親眼瞧見吐出來的血中有只血蠱，那只蠱蟲渾身都是血，若不細瞧，根本不會察覺。”

“那瞬間，我對媛娘的死感到十分絕望。曾經的過往，又一慕慕湧上心頭來。而我有多懷念媛娘，就有多痛恨自己。那瞬間，我心中對那個女人厭惡極力，可沒過幾日，我發現自己又開始對她念念不忘……所以，我開始喝酒麻痹自己。一來，是不想自己再想著那個女人，二來，當時也是已經在謀劃著，怎麽深入敵軍內部。”

大爺說完後，略停頓一瞬，而後轉過頭來看向二爺：“我說這麽多，你相信嗎？”

二爺目光堅定：“既然是大哥你說的，我自然相信。”又問，“可是我還是不明白，你為何不早早對我們說這些？”

大爺說：“媛娘死了，你們都怪我。其實我也知道，的確是我的錯，是我害了她。我已經是罪人，我又還有什麽好說的？我如今能做的，就是替朝廷做點事情。”

二爺沈默一瞬，垂眸道：“只是你此番兵行險招，成了還好，萬一敗了呢？如今京城局勢混亂，面上瞧著無波無瀾，但其實比當年的局勢還要嚴峻。”

“大哥，你已經錯過一回了，你不能敗在同一條路上。”二爺苦口婆心，“凡事我們三兄弟好商好量，一起做決定不行嗎？你這樣一意孤行，未必就能成事。”

大爺卻有自己的理由：“此事是我一人之責，與你們無關。若是陛下怪罪，我也會說清楚，絕對不會拖累你們。”

“你說得清楚嗎？”二爺說，“我們是一家人，是同生共死的存在，你覺得若是你計劃失敗，陛下真的不會牽連霍家？何況，你是我們親兄長，你出了事兒，我跟老三能不竭盡全力去護住你嗎？”

大爺沒答話，望了望外面天色，起身說：“時候不早了，我先進宮去。”

二爺也跟著起身：“不論如何，只希望兄長可以當我們是一家人，不要總想著一個人擔著這責任。若是陛下真怪罪，我與老三，也會一同想辦法救你。”

大爺回過身子來，沖二爺挑唇露出一個笑，他面色依舊疲憊，語氣卻緩和不少：“多謝你，老二。”

從大爺進宮那一刻起，不，應該是說，從衛公公到霍家來宣讀聖旨開始，霍家人就一直拎著那顆心。大爺進宮後，更是個個如坐針氈，生怕傳回來的是不好的消息。

大爺進宮人還沒回來，宮裏又來了密詔，傳三爺進宮。

這下可好了，太夫人險些嚇得暈過去。而老夫人，更是把二爺叫去了身邊，一邊抹著眼淚一邊看著二爺。

已經搭進去倆兒子了，老夫人生怕這個最喜歡的次子也得搭進去。

二爺雖則心中也隱有憂慮，不過，面上卻十分淡定，勸著母親說：“您別擔心，不會有事的。”

二夫人也帶著兩個孩子跟著過來了，見二爺勸老夫人，她忙也夫唱婦隨：“是啊娘，您就別擔心了。再說，這會兒人已經進宮去了，您再擔心也沒用啊。”

老夫人抱怨：“老大跟老三，兩個人都不是省心的。這些年來，娘身邊多虧了有你在。只是啊，命運不公，你是最孝順的，論文韜武略，哪一方面你也不遜色老大老三……可偏偏，你身上的光彩，總被他們兩個比下去。”

“老大脾氣最像他爹，一門心思的要精忠報國，主意也大，自大得有些自負，難免不被人算計。老三就更是了，他野心勃勃的誰都看得見，一心撲在名利上，善於籌謀算計，心狠起來，是連我這個親娘都不放在眼裏的。”

貶了半天老大老三，又開始誇二兒子：“還是你好，溫潤雅致，心思細膩。你說你這麽好，這老天怎麽不長眼呢。”

“娘！”這話二夫人都聽不下去了，忙說，“舉頭三尺有神明，你這樣說，也不怕天神怪罪啊。”

老夫人瞥了眼許氏，又說：“後來我想了想，終於明白為何老二這麽優秀，卻總被老大老三比下去了。”

“為何？”許氏問，還挺期待的。

老夫人說：“就是因為娶了你這麽個媳婦。”老夫人後悔了，“也是我不好，是我害了老二。當年若不是我非得逼著他娶我娘家侄女兒，以此穩固許霍兩家的交情，他也不會落敗到如今這地步。”

“你說說看你，你有什麽用？明明身份地位教養都比那個好，卻讓人家後來者居上，壓了你這麽多年。你拖了老二後腿，你真是害死老二了。”

許氏臉皮厚，倒是已經不把老夫人的話放在心上了。

只撇嘴嘀咕：“還說我呢，你行你怎麽也被老三兩口子按了一頭，還是長輩呢，又有什麽用……”

“你嘀咕什麽呢？”老夫人厲色呵斥。

許氏立即擺出個標準式的假笑來：“沒說什麽，在做自我檢討呢。娘您說什麽都對，您教訓兒媳，兒媳都聽著。”

見她還算懂事，且近來的一應表現尚可，老夫人也沒一再責難於她。

“跟你說過很多回了，性子穩一些，凡事多過腦子多想想。不指望你能如何幫襯老二，但至少不能拖後腿。”

“是，娘，我知道了。”

二爺道：“瑾娘近日來好很多，筌哥兒瑰姐兒總愛黏著她，我屋裏也被她打理得井井有條。”完了又加了一句，“當然，還是娘教導有方。”

“就你會說話。”老夫人終於高興起來。

喊了丫鬟來問什麽時辰了，見時候不早，也就沒再拘著這一家四口，老夫人說：“天晚了，你們早早帶著兩個孩子回去歇著。老二說得也對，兵來將擋水來土掩，擔心也沒用。”

“再說，老大老三……雖則娘偶爾會說他們，但他們如今都大了，行事都還算穩妥，娘也不必擔心。尤其是老三，他手腕厲害，腦子也靈光，有他在，想來不會出什麽大事兒。”

可老夫人這話才這樣說完，便有家丁匆匆跑了過來找二爺。

老夫人得知消息後，立即宣那個小廝進來。於是，小廝就跪著實話說了道：

“剛剛傳來的消息，咱們大爺……大爺被陛下打入了地牢。”那小廝匍匐在地上，渾身瑟瑟發抖，滿頭是汗，顯然也是怕霍家滿門又跟著遭殃。

“啊？”老夫人險些倒下去，卻是強撐著，“那……那三爺呢？”

“三爺……三爺倒是沒聽說出什麽事兒。只是，大爺被打入地牢，卻是千真萬確的事情。”

“這可怎麽辦。”老夫人急躁起來，“他這是又犯了什麽罪啊，這可怎麽辦是好。”一腔怨憤，難免又要怪罪大爺，“咱們霍家，都要被他這個逆子給害死了。當初，就該讓他死在外頭，不該救他回來。”

“這個混賬東西，看他死了後，如何去底下見他父親。如今見霍家列祖列宗。”

“娘，您先別著急，或許事情並沒有你想的那麽嚴重。”二爺說，“老三也在宮裏，若是陛下真罪及霍家滿門，不會只將大哥關進地牢。想來，這其中必然是有什麽原因的。”

“要不您先歇著，不要多想，一切還有兒子在呢。”

老夫人緊緊握住二爺手：“兒啊，你可千萬不能出什麽事兒。你若是出什麽事兒，娘也不活了。”

二爺笑著安慰：“娘您放心，兒子跟您保證，兒子不會有事，霍家任何一個人，都不會有事。”

“娘相信你，娘信你。”老夫人老淚縱橫。

二房一家四口從榮安堂出來後，回了自己院子。

許氏安排奶娘丫鬟們將一雙兒女帶下去，之後，她則一直陪在二爺身邊。安安靜靜陪著，二爺不說話，她也不說什麽。

二爺在吩咐富安他們去辦事，吩咐完後一回頭，見妻子還沒睡，他舉步走了過去。

“你也去歇著吧，這裏沒什麽事兒。”

許氏道：“我也睡不著，讓我陪著你吧。”

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